RESUMO O estudo objetiva compreender

a transformao do cncer em problema

social e alvo do saber mdico. Analisamos
o perodo que se estende entre o incio do
sculo XX e a dcada de 30, discutindo como
o contato dos mdicos brasileiros com as
redes internacionais moldou seu interesse
pela doena. Tambm discutimos a transformao da doena em alvo da sade pblica
no inicio da dcada de 20 e o surgimento
de diferentes projetos para a ampliao da
ao da sade pblica em relao doena
na dcada seguinte. Nesse perodo identificamos um processo de real aceitao do
cncer como objeto da medicina e da sade
pblica nacional.
Palavras-chave Histria da Sade Pblica
Histria da Medicina Cncer,

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ABSTRACT The study aims to understand the
transformation of cancer in a social problem and
as target of the medical knowledge. We analyze
the period that comprehend the beginnings of the
twenty century and the decade of 30, discussing
how the contact of the Brazilian doctors with the
international networks shaped their interest on
the disease. We also discuss the transformation
of the disease in a target of the public health in
the beginning of the decade of 20 and the arising of different projects to the enlargement of
the public health action towards the disease in
the next decade. On this period we identified a
process of real acceptance of cancer as object of
national medicine and public health.
Key words History of Public Health History
of Medicine Cancer,

O cncer na mira da
medicina brasileira

The cancer in the target

of brazilian medicine

LUIZ ANTONIO TEIXEIRA

Fiocruz | Casa de Oswaldo Cruz

Este trabalho discute a construo do cncer como problema

mdico e de sade pblica no Brasil. Ele fruto de uma pesquisa sobre
a histria do controle do cncer no Brasil, elaborada na Casa de Oswaldo
Cruz, em parceria com o Instituto Nacional do Cncer. Discutiremos
como uma pequena parte da elite mdica brasileira1, pertencente aos
quadros da Academia Nacional de Medicina e da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro, agiu na transformao de uma doena
pouco conhecida em objeto privilegiado da medicina. Essa trajetria,
iniciada no incio do sculo XX, a partir do maior contato dos nossos
mdicos com as discusses sobre a doena que vinham ocorrendo no
exterior, se desdobrou numa busca de sua incorporao aos objetos
da sade pblica, no incio dos anos 20, num processo onde a ao
da filantropia foi de grande importncia. A construo de um grande
hospital do cncer no Rio de Janeiro, pelas mos da filantropia, seria
um elemento agregador das propostas de incorporao do cncer s
aes de sade pblica. O ponto de chegada de nosso trabalho a
dcada de 1930, quando o cncer, j consolidado como objeto da medicina brasileira, foi alvo de diferentes propostas e controle no campo
da sade pblica.
Na elaborao desse texto procuramos seguir as noes mais gerais dos estudos sociais das cincias, em especial dos que se relacionam
sociologia da traduo.2 Para tanto, analisamos as estratgias e aes
dos nossos atores em um contexto onde o fazer tcnico-cientfico se

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mistura com a busca de reconhecimento profissional, em nosso caso, exemplificada na escolha de objetos de estudos
valorizados pelas cincias mdicas dos pases centrais. Nessa mesma perspectiva, buscamos analisar a trajetria de
desenvolvimento do interesse mdico pelo cncer como um processo de traduo, onde o interesse de alguns atores
inicialmente balizados por sua busca de credibilidade so amplificados pela mobilizao de aliados num processo de
criao de pontos de passagem obrigatrios a representados pela inevitabilidade do aumento dos ndices da doena
que possibilitam a concretude de uma rede de estudos sobre a doena. Tambm observamos como a construo de
um projeto de controle do cncer pela sade pblica dos anos 1920 teve como base uma aliana entre os sanitaristas do
Departamento Nacional de Sade Pblica e a iniciativa filantrpica da famlia Guinle. Por fim, examinamos as diferentes
propostas para a criao de um aparato de sade pblica em relao ao cncer, discutindo como conhecimento cientfico
e ao poltica interagiram na conformao do modelo de combate doena criado no final dos anos 1930.

Os primeiros passos da cancerologia no Brasil

A ampliao do interesse dos mdicos brasileiros em relao ao cncer se estabeleceu no incio do sculo XX, a
partir de seus contatos com a literatura internacional sobre o tema e, principalmente, por sua atuao em congressos
mdicos internacionais. At ento, a doena frequentava os principais peridicos mdicos e as tribunas das sociedades
em poucas ocasies, sempre relacionado a estudos de casos clnicos e a procedimentos cirrgicos.3
Nos primeiros anos do sculo XX, a doena cada vez mais era alvo de ateno da medicina ocidental. A possibilidade
de utilizao teraputica dos raios X e do rdio na regresso de tumores havia potencializado o interesse pelo cncer.4
Assim, ampliaram-se os trabalhos sobre a doena em seus diversos aspectos, em especial os que analisavam a sua
incidncia. Esses estudos pareciam mostrar que o cncer se alastrava na Europa e nos Estados Unidos. A ampliao
dos conhecimentos sobre suas diversas formas tambm fez diminuir a subnotificao, dando a impresso de permanente ampliao dos ndices. Alm disso, os sucessos da medicina laboratorial no controle das doenas epidmicas,
ao mesmo tempo em que geravam otimismo frente possibilidade de controle do cncer, permitiam uma observao
mais acurada de um mal menos frequente que as epidemias que at ento atacavam as grandes cidades. O cncer
transformava-se em um mal cada vez mais observado e temido.5
Nesse contexto, o cncer passou a ser tema corrente nos congressos de medicina de todo o mundo, e nossa elite
mdica, fiel participante desses encontros, se interessaria pelo problema, para no ficar alheia a um novo campo de
estudos que se inaugurava. Nesse momento, o interesse pela doena relacionava-se, prioritariamente, possibilidade
de alargamento do ciclo de credibilidade dos que a ela se voltavam, pelo compartilhamento dos mesmos objetos de
estudos da medicina europeia. Por no estarem focados na resoluo de um problema de sade de grande extenso
em nossa sociedade, os mdicos brasileiros do perodo viram a doena pela forma como ela se configurava, ou era
vista nos pases europeus e nos Estados Unidos. Assim, se os estudos sobre o tema mostravam sua pouca incidncia
no pas, essa singularidade era vista como temporria, ou fruto das dificuldades de notificao. Para os mdicos que
escreviam sobre o cncer, o caminhar de nossa sociedade rumo ao desenvolvimento nos levaria aos preocupantes
ndices observados nos pases desenvolvidos.
O primeiro estudo sobre a frequncia do cncer no Brasil, que conseguimos localizar, foi apresentado no II Congresso
Mdico Latino-Americano, em Buenos Aires, e publicado no Brasil Mdico em 1904, por Azevedo Sodr. Nesse trabalho,
ele observava a dificuldade de obteno de dados sobre a doena no Brasil em virtude das estatsticas oficiais,
poca, se resumirem s principais capitais do pas e mostrava, atravs de diversas comparaes, a pequena incidncia da doena entre os brasileiros. Olhando pelas mesmas lentes que a medicina usava para analisar a tuberculose,
ele assegurava que a pouca incidncia se devia ao fato de o cncer ser uma doena da civilizao, mais frequente em
pases prsperos. Sodr tambm se detinha na observao da menor frequncia da doena na regio Norte do pas o
que, possivelmente, estava ligado maior subnotificao. Quanto a isso, sua analise seguia os ditames da medicina

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climatolgica do sculo XIX, propondo que o cncer era um problema dos pases frios, que oscilava em relao s
latitudes, tendo pequena incidncia nas regies tropicais, o que o tornava de menor importncia epidemiolgica em
nosso pas.6
A apreciao de Sodr sobre a baixa frequncia do cncer no pas e a sua despreocupao com a doena sugere
que, no incio do sculo XX, a elite mdica nacional atribua pouca importncia a sua incidncia. No entanto, a partir
da Primeira Conferncia Internacional Sobre o Cncer, ocorrida em Paris, em 1906, a corporao mdica latino-americana atravs dos congressos mdicos Latino-Americanos e Pan-Americanos passou a se aproximar das mesmas
preocupaes com o cncer observadas nos pases do hemisfrio norte, contribuindo para uma mudana na forma de
nossos mdicos verem a questo.7 Em 1909, o IV Congresso Mdico Latino-Americano, ocorrido no Rio de Janeiro,
aprovou um acordo para a organizao de comisses destinadas ao estudo do cncer, com vistas participao na
conferncia internacional sobre a doena, que ocorreria em Paris no ano seguinte. Tambm foi aprovado em assembleia
geral, que as repblicas latino-americanas deveriam envidar esforos para aderir s iniciativas da Europa e Amrica do
Norte para o estudo do cncer.8

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Ainda em 1910, sob o impacto da Segunda Conferncia Internacional do Cncer, ocorrida na Blgica, um novo
estudo sobre a frequncia do cncer, elaborado pelo mdico paulista Olympio Portugal, e tambm publicado no peridico carioca O Brasil Mdico, refutava a posio de Sodr sobre a baixa incidncia da doena no Brasil, mostrando,
atravs de novos dados, que ela era bastante alta, principalmente nas cidades do Rio de Janeiro e So Paulo.9 O autor
afirmava que, no Estado de So Paulo, a mortalidade pela doena tambm vinha se mostrando ascendente nos ltimos
anos, reiterando a necessidade de serem tomadas providncias para a mudana desse quadro. A seu ver, o cncer
possivelmente era uma doena transmissvel, mas, tal qual a lepra, no se conheciam os meios pelos quais ele se
difundia. Esse desconhecimento no era um impeditivo para que se engendrassem medidas de sade pblica como
a desinfeco ou o isolamento dos doentes para impedir sua ampliao. O artigo de Olympio Portugal mostra uma
mudana de eixo em relao ao trabalho de Sodr. Se, para o primeiro, a condio de pas tropical nos protegia da
doena, para Olympio Portugal, a expanso dos ndices da doena era inevitvel. Alm disso, visto sua possvel contagiosidade, fazia-se urgente uma ao visando a sua preveno.
No ano seguinte publicao do artigo de Olympio Portugal, surgia no Rio de Janeiro uma nova publicao mdica, os Archivos Brasileiros de Medicina. Dirigido pelos mdicos Juliano Moreira e Antonio Austregesilio, da Academia
Nacional de Medicina (ANM), o peridico era uma espcie de vitrine da medicina oficial, se centrando na apresentao
das diversas instituies mdicas existentes no pas e na publicao de trabalhos sobre os temas mais expressivos do
campo mdico. Por todo o ano de 1911, os Archivos Brasileiros de Medicina publicaram a Seo permanente do cancro
dirigida pelo mdico lvaro Ramos, onde eram apresentados artigos sobre o tema. Na primeira apario da coluna, seu
editor deixava claros seus motivos e expectativas em relao sua iniciativa. Com um olho na comunidade mdica
internacional e outro em nossos mdicos ele afirmava a importncia da elaborao de estudos no novo campo:
De pleno acordo com os desgnios da associao internacional para o estudo do cncer, procuramos secundar os ingentes esforos [...] na divulgao das descobertas e dos fatos importantes que se produziram
no domnio das investigaes sobre o cncer. No basta, porm conhecermos o que se passa no exterior,
torna-se indispensvel que voltemos ateno para a nossa terra. [...] Que no nos descuidemos de sua
existncia entre ns, apuremos a sua freqncia, as suas mltiplas manifestaes, conheamos as preferncias para certas zonas, comparemos o seu aparecimento nas diferentes raas que formam a nossa
populao, bem como estabeleamos as propores por idades, sexos, profisses classes de indivduos e
regies do organismo afetadas.10

A partir de seu primeiro nmero, a coluna comeou a publicar trabalhos de mdicos brasileiros sobre o tema,
algumas tradues de artigos estrangeiros e um esforo do prprio lvaro Ramos de sintetizar a situao dos estudos
sobre o cncer naquele momento. No entanto a publicao durou somente um ano. Seu desaparecimento mostra
que, na ocasio, no existiam trabalhos suficientes para mant-la. Apesar da iniciativa de seu criador, o interesse pela
doena ainda se restringia a uma pequena parte da elite mdica.
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Dois anos aps a malograda iniciativa de lvaro Ramos, reunia-se, em Lima, mais um Congresso Latino-Americano
de Medicina. Entre as moes do V CMLA, alinhava-se uma recomendao no sentido de ampliar a divulgao do problema do cncer entre a populao das repblicas latino-americanas e reforar a importncia do diagnstico precoce.
Alm disso, na pauta de moes do Congresso foi includa a necessidade de criao de um Comit Pan-Americano
de estudo e luta contra o cncer, a ser sediado na Argentina, e a criao de institutos experimentais de pesquisa e
tratamento da doena nos diversos pases da Amrica Latina.11
O comit foi imediatamente formado, tendo sua sede em Buenos Aires. A escolha do local teve por base a noo
compartilhada pelos mdicos de que a Argentina era o pas mais avanado nos estudos sobre a doena na Amrica
do Sul, possuindo um grande hospital inteiramente dedicado ao tratamento do cncer em sua capital. Para representar
o Brasil, os coordenadores do congresso convidaram o mdico Nascimento Gurgel, que havia estado no referido congresso como emissrio oficial do Brasil e representante da ANM. Quando retornou ao pas, Nascimento Gurgel subiu
ao plenrio da ANM para informar sobre sua participao na comisso e exortar seus colegas a elaborarem trabalhos
sobre o cncer com vistas ao prximo congresso sobre a doena.12 No entanto nem ele, nem a maioria de seus colegas
acadmicos voltaria a se deter sobre o tema nos anos seguintes.13
Esse conjunto de iniciativas descontnuas sugere que, por toda a dcada de 1910, o interesse da medicina brasileira
pelo cncer esteve vinculado participao de alguns mdicos em especial os scios da ANM em eventos internacionais. Embora as suas justificativas para a adeso nova temtica estivessem sempre ancoradas em um possvel
aumento dos ndices da doena, ou na sua potencial capacidade de ampliao em virtude da modernizao do pas,
seu interesse em muito se relacionava ao aumento de seu ciclo de credibilidade. A acumulao de recursos cientficos
nesses certames era logo reinvestida na forma de artigos que postulavam a maior ateno tanto dos prprios mdicos,
como do Estado, em relao ao estudo e ao tratamento da doena. No entanto a inexistncia de um contexto social de
maior interesse pelo cncer fazia com que essa traduo que transformava o interesse em uma doena com novas
formas de tratamento promissoras em uma doena de incidncia preocupante no gerasse o efeito desejado.

As primeiras instituies de combate ao cncer

Apesar do cncer no ter sido uma forte preocupao dos mdicos brasileiros no incio do sculo XX, no final da
dcada de 1910, a ascendente inquietao com a doena na Europa reforou a ateno dos mdicos que j vinham se
interessando pelo problema. Nesse momento, a utilizao da radioterapia no tratamento de diversos tipos de tumores
comeava a se estabilizar na Europa, determinando o surgimento de servios de tratamento radiolgico em diversos
hospitais. Concomitantemente a esse processo, comeavam a surgir instituies de pesquisa nesse novo campo,
apoiadas pela iniciativa privada. Na Frana, por exemplo, a transformao do Instituto de Radium, criado na rbita do
Instituto Pasteur, em Fundao Marie Curie, em 1920, se deveu doao de uma grande soma pela famlia Rothschild,
que possibilitou o desenvolvimento da vertente teraputica da instituio que se juntou pesquisa cientfica no campo
da radioterapia. A partir do final da Primeira Grande Guerra, a Liga Francesa contra o Cncer patrocinaria a criao de
centros e dispensrios anticancerosos, em diversas cidades francesas.14 Esse contexto favoreceu o aparecimento de
iniciativas similares no Brasil. A primeira delas surgiu ainda em 1920, quando Arnaldo Vieira de Carvalho, fundador e
primeiro diretor da Faculdade de Medicina de So Paulo, sugeriu Sociedade de Medicina e Cirurgia daquele Estado,
a elaborao de uma campanha para a criao de um instituto de radioterapia na cidade. Para a consecuo de sua
proposta foi nomeada uma comisso para levantar fundos para a nova instituio. O grupo no teve dificuldades em
obter as primeiras doaes, no entanto a morte de Arnaldo, em 1920, adiaria a inaugurao do Instituto, que, embora
constitudo de direito em 1921, s iniciaria suas atividades em 1929, nas instalaes do hospital central da Santa Casa
da Misericrdia, caracterizando-se inicialmente como uma enfermaria especial para o tratamento de cancerosos.15
Ainda em 1922, bem antes da inaugurao do instituto paulista, surgiria nosso primeiro instituto do rdio, na

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capital mineira. O Instituto do Radium de Belo Horizonte contava com aportes federais, estaduais e filantrpicos. Sua
criao deve-se ao mdico e ex-combatente da Primeira Guerra, Eduardo Borges da Costa, poca diretor da Faculdade
de Medicina de Minas Gerais, que, impressionado com a atmosfera de cruzada contra a doena existente na Europa,
se dedicou criao de um instituto unicamente voltado para as pesquisas e tratamento do cncer, na Faculdade de
Medicina. O Instituto foi instalado num prdio especialmente construdo para abrig-lo, sendo inaugurado em 7 de setembro de 1922, durante os festejos de comemorao do centenrio da Independncia. Tinha como principais atividades
as aplicaes teraputicas do rdio e dos raios X nos tratamentos do cncer e doenas afins. Durante mais de quatro
dcadas funcionaria como instituio autnoma, sendo posteriormente incorporado universidade.16
Essas iniciativas em relao ao cncer se do no contexto de ampliao da atuao da filantropia laica no campo
da sade. Por toda a sua histria, a medicina hospitalar esteve ligada s vertentes religiosas da filantropia, mas o desenvolvimento das cincias mdicas e o processo de expanso das aes de sade pblica possibilitaram o encontro do
mundo laico do capital com a cincia e com a medicina hospitalar.17 Essa nova forma de ao filantrpica, que permitiu
o desenvolvimento de iniciativas no campo do auxlio cincia e sade, em uma verso bastante ampliada, tambm
esteve por trs da rede de sustentao que possibilitou a transformao do cncer em objeto da sade pblica.

Um problema de sade pblica

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No incio da dcada de 1920 ocorreu uma grande transformao na sade pblica brasileira. At ento, voltada
exclusivamente para a defesa sanitria do distrito federal e dos portos martimos, a ao federal nesse campo passou
a ter uma abrangncia nacional, materializada com a criao do Departamento Nacional de Sade Pblica (DNSP),
em dezembro de 1919. A nova organizao sanitria, alm de ampliar a abrangncia territorial das aes de sade,
comeou a se voltar para as doenas endmicas, at ento negligenciadas, frente s violentas epidemias que atacavam
as grandes cidades.18 Com a sua criao, o Estado procurava responder s demandas sociais de controle das grandes
endemias rurais que afetavam o pas e, na viso de grande parte de nossas elites, impediam seu desenvolvimento.
Na estrutura dos novos servios de sade, a tuberculose, a sfilis, a lepra e o cncer receberam especial ateno,
passando a contar com duas inspetorias especficas, voltadas para aes curativas ou de preveno. Para o controle
da tuberculose foi criada uma inspetoria exclusiva, com ao direcionada ao Distrito Federal. Lepra, doenas venreas
e cncer foram agrupadas em uma outra inspetoria, cuja atuao deveria se estender a todo o pas, atravs de acordos
com os governos estaduais e, em casos especficos, da ao direta do governo federal.
Naquele momento, trs dessas quatro doenas eram motivos de grandes preocupaes. A tuberculose e a sfilis
eram objeto de maiores inquietaes. A primeira era a doena infecciosa que causava mais mortes no pas, atingindo
principalmente as camadas mais pobres da populao. Apesar disso, como seu controle dependia de medidas sociais que
garantissem melhores condies de vida, o Estado Brasileiro se absteve de criar uma poltica para combat-la. Mesmo a
inspetoria voltada para o seu controle tinha suas atividades restritas ao Distrito Federal, e pouco pode fazer para alterar os
nveis de incidncia da doena. A sfilis tambm era uma preocupao social fortssima, uma vez que as formulaes mdicas relativas sua possvel hereditariedade traziam consigo a possibilidade da degenerao da raa, inquietao principal
dos mdicos e intelectuais do perodo. A lepra, nessa poca, no era considerada um flagelo, mas havia sido transformada
em problema de sade pblica, a partir da atuao dos mdicos voltados para a doena em sociedades cientficas e congressos mdicos.19 J o cncer, como vimos, comeava a ser objeto de preocupaes dos mdicos, ensejando a criao
das primeiras instituies exclusivamente voltadas para o tratamento dos doentes. Todavia tanto a sua incidncia quanto
o interesse mdico em seu estudo verificado pelo nmero de trabalhos publicados em peridicos mdicos estavam
muito aqum das outras doenas que ganharam inspetorias prprias na nova organizao sanitria.
O fio que ligava essas duas ltimas doenas, tornando-as de especial ateno para a sade pblica, era o
desconhecimento de sua forma de propagao. Para a maioria dos mdicos do perodo, ambas deveriam ter formas

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de transmisso semelhantes, implicando a necessidade de maior acompanhamento de sua incidncia, a tentativa de

elaborao de aes que evitassem sua possvel disseminao. O outro aspecto que as aproximava era a especialidade
mdica a elas relacionada. A lepra, o cncer e mesmo a sfilis, em virtude de suas manifestaes cutneas, eram doenas estudadas nas cadeiras de dermatologia das faculdades de medicina, sendo os dermatologistas os especialistas
afeitos a seu estudo.
Instituda em 1920, por Carlos Chagas artfice da reforma sanitria e primeiro diretor da sade pblica , a
Inspetoria foi entregue direo do mdico Eduardo Rabello, seu amigo e antigo companheiro de trabalho na Santa
Casa de Misericrdia. Acreditamos que, na estruturao do DNSP, o perfil da Inspetoria da Lepra, Doenas Venreas
e Cncer se relacionou muito mais aos interesses profissionais do seu futuro diretor que buscava garantir a ateno
do poder pblico a seus objetos de trabalho do que a importncia sanitria das doenas que vieram a compor a nova
seo. As atribuies da nova seo estavam em total consonncia com a trajetria profissional desse mdico. Rabello
era professor da disciplina doenas de pele e sfilis na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, tendo como principal
interesse os trabalhos no campo da dermatologia. Havia elaborado, com Chagas, alguns trabalhos sobre a preveno
e terapia do cncer de pele e do tero.20 No campo da leprologia, tinha feito parte da Comisso de Profilaxia da Lepra,
que congregou estudiosos de diversas instituies a partir de uma iniciativa da ANM. Tambm integrou a equipe do
Instituto de Radiologia da Faculdade de Medicina criado na Santa Casa a Misericrdia , atuando na terapia de
tumores de pele.21 A criao de uma inspetoria englobando sfilis, lepra e cncer possibilitava a Rabello atuar sobre as
doenas vistas como mais importantes no mbito de sua especialidade. O regulamento da nova diretoria colocou sob
sua responsabilidade um amplo conjunto de aes. Entre elas constavam a unificao das notificaes de bitos atravs
da padronizao dos formulrios; a execuo de desinfeces em ambientes em que ocorressem mortes pela doena;
a execuo de uma campanha educativa voltada para a preveno e para as possibilidades de cura dos casos precocemente diagnosticados; e a garantia de exames para diagnsticos de casos suspeitos em laboratrios pblicos.
A despeito do grande escopo de atividades relacionadas ao cncer, reunidos na inspetoria, ela no logrou alcanar os resultados pretendidos, permanecendo por longo tempo com uma atuao extremamente limitada em relao
doena. Para termos uma ideia da pequena importncia das aes contra o cncer no conjunto de atividades da
inspetoria, podemos observar o relatrio elaborado por Oscar Silva Arajo sucessor de Eduardo Rabello na direo
da inspetoria em 1927. O documento era composto por 58 pginas, ricamente ilustradas, onde eram apresentadas
todas as atividades desempenhadas pela Inspetoria em relao s doenas sob sua jurisdio. Sobre a lepra, eram
mostrados os planos para a construo de novos leprosrios no Par, Minas Gerais, Distrito Federal, Maranho e Cear;
os dados dos censos sobre a doena, o nmero e condies dos isolados e o relatrio das vrias instituies relacionadas
doena, vinculadas inspetoria. Em relao s doenas venreas, destacavam-se as campanhas elaboradas junto
s foras militares, a instalao de novos dispensrios em vrias regies do pas e a criao do Laboratrio Central
para a elaborao de diagnsticos para a populao do Distrito Federal. Em relao ao cncer, quase nada havia. Em
todo o relatrio, somente um pargrafo era dedicado ao seu controle. Nele o autor informava que a nica medida que
a inspetoria havia conseguido pr em prtica havia sido a ampliao de quesitos especficos nos atestados de bitos
pela doena, com o objetivo de obteno de dados mais confiveis para as estatsticas. Alm disso, na denominao
da inspetoria havia desaparecido a referencia ao cncer, ficando essa restrita lepra e s doenas venreas.22

Cncer, sade pblica e filantropia

A conformao da Inspetoria da Lepra, Doenas Venreas e Cncer foi fruto do interesse de Rabello e de Carlos
Chagas em acoplar dois importantes problemas de sade do perodo sob a gide de um nico setor de atuao da
sade pblica. Mas sua criao tambm se relacionou possibilidade de auxlio privado filantrpico que a inspetoria
poderia auferir. Em meio ao complicado processo de estruturao do DNSP, o cncer assumia maior relevncia medida
que o financiamento das aes para o seu controle se tornava vivel. Ou seja, a possibilidade de contar com novos
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aliados que potencializassem a estruturao de um setor da sade pblica foi fundamental na eleio da doena como
problema mdico digno de maior interveno estatal.
Os trabalhos biogrficos sobre Carlos Chagas e os estudos sobre a ao filantrpica da famlia Guinle23 mostram
que as grandes iniciativas desses ltimos no patrocnio criao de instituies de sade e de pesquisa biomdica
estiveram pautadas na forte relao de amizade do industrial e filantropo Guilherme Guinle com Carlos Chagas.24
A historiadora Gisele Sanglard, em recente trabalho (2008), faz uma anlise pormenorizada da ao filantrpica da
famlia Guinle. Segundo a autora:
[havia] uma ntima relao da ao filantrpica de Guilherme Guinle com um determinado projeto de
sade pblica, representado neste caso pela Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas,
chefiada por Rabello. Deve-se lembrar que Eduardo Rabello foi pioneiro no uso de radiaes tambm no
tratamento de tumores cutneos, e seu interesse sobre o cncer acabou levando para a alada da Inspetoria
que dirigia o combate doena. Igualmente certo o fato de Guilherme Guinle ter sido muito amigo de
Carlos Chagas, cuja casa freqentava, que tambm recebia assiduamente Eduardo Rabello, por serem estes
ltimos muito prximos. A proposta do combate ao cncer e sfilis por meio da construo de hospitais
especializados nestas doenas - sem contar o Centro de Leprologia, financiado por Guilherme tambm
objeto de interesse de Rabello e campo de atuao da sua Inspetoria - pode ter surgido em conversas entre
o industrial e os dois mdicos, estes preocupados em viabilizar seus projetos e a Reforma da Sade Pblica
em geral proposta por Chagas.25

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Possivelmente Chagas e Rabello arquitetaram a nova inspetoria contando com o auxlio financeiro dos Guinle
para que ela pudesse dar conta dos seus diferentes objetos de trabalho.26 A ao dos Guinle nesse campo teve incio
por volta de 1921 com os primeiros acertos entre Guilherme Guinle, Chagas e Rabello para a criao de um grande
hospital antivenreo no distrito Federal. Essa unio daria origem fundao Gafre Guinle (1923) e a seu hospital
contra doenas venreas inaugurado no bairro da Tijuca em 1929. No campo da cancerologia, que mais nos interessa,
Guilherme Guinle e seus aliados da sade pblica tinham em mente a criao de um hospital exclusivamente para o
tratamento do cncer. Na busca de coloc-lo em prtica, reorientaram um projeto de construo de um monumento
em homenagem a Oswaldo Cruz, arquitetado por seus discpulos mais prximos aps a sua morte.
A histria comea em agosto de 1922, quando antigos colegas e discpulos de Oswaldo Cruz criaram oficialmente
uma entidade jurdica denominada Fundao Oswaldo Cruz, com o objetivo de unir o nome do grande saneador do
Brasil ao primeiro hospital de cncer no Distrito Federal. Como seu presidente de honra, foi escolhido Guilherme Guinle.
J contando com recursos auferidos numa grande campanha, que objetivava construir um monumento em homenagem
a Oswaldo Cruz, o grupo reorientou o projeto em direo construo de um hospital para estudos e tratamento do
cncer. Apoiados pelo seu presidente de honra, que se propunha a financiar a construo e o aparelhamento da nova
instituio, foram elaborados os planos para a construo do hospital.27
Como vimos, o motor que movia essa iniciativa era a convergncia dos interesses de Guilherme Guinle em atuar
em prol da sade pblica, com os objetivos de Eduardo Rabello, de ter na iniciativa filantrpica o esteio necessrio
para pr em prtica sua proposta de controle das doenas de responsabilidade de sua inspetoria.28 O otimismo gerado
pela iniciativa de Guilherme Guinle catapultaria o interesse da sade pblica pelo cncer, transformando-o em alvo de
diversos discursos e propostas.
Em 1922, no Congresso Nacional dos Prticos, Eduardo Rabello j apostava no Instituto do Cncer a ser criado
em parceria com os Guinle. Em seu discurso afirmava:
Posso, entretanto, anunciar que tambm nesta parte vai ter seguimento o programa de luta contra o cncer
estabelecido pelo Departamento de Sade Pblica, pois, merc de generosa doao da famlia Guinle,
que j fez a oferta Fundao Oswaldo Cruz, vamos ter brevemente um Instituto de Cncer onde se trate
no s da parte experimental como tambm da teraputica, empregando-se neste ltimo caso todas as
armas de que dispomos.29

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Ainda em 1922, Carlos Chagas, diretor do Departamento Nacional de Sade Pblica, reafirmava a esperana na
criao do Instituto no discurso de inaugurao do instituto de Belo Horizonte. Em seu discurso informava:
Eu vos posso anunciar, com alegria, meus ilustres amigos, que no ser em vo o grande exemplo civilizador da vossa iniciativa. Do altrusmo de brasileiros ilustres, que bem entenderam cultivar em obras
de cincia a memria abenoada de mortos queridos, espero e me fio, seguro de que tambm na Capital
do pais teremos em breve organizados os trabalhos sobre o cncer, em moldes amplos, facultados pela
generosidade de moos de fortuna e de sentimento.30

Apesar da convergncia de interesses entre a sade pblica e a filantropia, nesse momento representada por
Guilherme Guinle, a parceria no logrou sucesso. Durante vrios anos, o projeto caminhou a passos lentos, sendo que,
em 1936, Guilherme Guinle, sem obter o apoio que imaginava do governo federal, resolveu retirar seu auxlio instituio, o que a tornou invivel. Ainda naquele ano, ela foi extinta, e o prdio, j iniciado, doado prefeitura do Distrito
Federal. O intrigante que nos catorze anos que separam a formulao do projeto de seu triste desenlace, o interesse
da corporao mdica pelo cncer havia em muito se ampliado.
Segundo Sanglard, vrios motivos se somaram na derrocada do projeto. Entre eles: a inexistncia de um forte
grupo de cancerologistas que lhe desse apoio, tal qual acontecia com a sfilis; o pouco interesse da imprensa leiga e
especializada em sua consecuo; a inexistncia de consenso sobre a etiologia e as formas de transmisso da doena;
e, principalmente, a inexistncia de um campo mais maduro de profissionais voltados para o estudo do cncer. A trajetria da Fundao Oswaldo Cruz foi, antes de tudo, resultado de um erro de an: tentava-se criar primeiro o Hospital,
para depois formar o respectivo campo mdico.31 Embora concordemos com uma parte da anlise da autora, dela nos
distanciamos em relao ao seu ncleo, pois observamos que nem sempre a existncia de um grupo de profissionais
altamente qualificados em um determinado campo de conhecimento foi a base para o desenvolvimento de instituies
de cincia e sade no Brasil32. Alm disso, como veremos, no perodo em que o projeto do hospital vai lona, o interesse
da medicina brasileira pela doena j havia sofrido grande ampliao.

A ampliao das preocupaes com o cncer

A incluso do cncer na agenda da sade pblica nos anos 1920 e, principalmente, a existncia virtual do Instituto
do Cncer no Distrito Federal ajudaram a reforar o interesse mdico pela doena. Objetivando justificar a necessidade
de medidas mais amplas para o seu controle, os mdicos se mantiveram centrados na discusso de sua incidncia no
pas, tambm procurando divulgar para a sociedade a noo de que essa incidncia era muito maior do que mostravam
as poucas estatsticas existentes na poca. O prprio Carlos Chagas, no discurso de inaugurao do Instituto do Radium
de Belo Horizonte, em 1922, afirmava: qual a freqncia do cncer entre ns? Onde esto os dados de uma estatstica
aproximada, que nos habilitem a ajuizar da difuso do mal e apreciar suas conseqncias saciais? Sabemos apenas, e
tanto basta para avivar a nossa previdncia, que as afeces cancerosas fazem elevado numero de vitimas em toda a
vasta extenso do nosso territrio.33 Vrios outros mdicos alertavam para o problema da subnotificao e indicavam
a constante ampliao dos casos no pas. Sem contar com uma base estatstica segura para suas afirmaes, esses
paladinos da luta contra a doena tomavam como base suas observaes clnicas e a observao da frequncia de
doentes em diversos hospitais da cidade.34
Os trabalhos do perodo reforavam a ideia do cncer como problema mdico e objeto de uma real atuao da
sade pblica. Seu espao privilegiado de produo era composto pela ANM, pela Sociedade de Medicina e Cirurgia
do Rio de Janeiro (SMCRJ) e por sua rede de divulgao, o peridico Brasil Mdico e os diversos congressos mdicos.
A ANM e a SMCRJ buscaram apoiar novos projetos que ampliassem e dessem novo perfil s aes estatais nesse setor.
Essa estratgia pode ser observada na proposta de Fernando de Magalhes apresentada ao Congresso Nacional dos
Prticos, realizado no Rio de Janeiro, em comemorao ao centenrio da Independncia (1922). Fernando Magalhes
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ocupava a presidncia da SMCRJ e, por isso, era relator do tema no congresso. Seu projeto inspirava-se no modelo de
controle da doena existente na Frana e tambm foi apresentado em seo da ANM. Bastante abrangente, voltava-se
para os diversos aspectos da preveno e tratamento que comeavam a ser prtica na Europa e nos EUA. Sob o ttulo
de A luta contra o cncer, a proposta previa a criao de institutos do cncer, de carter estatal em vrios pontos
do pas; a criao de hospitais pblicos exclusivos para cancerosos, estabelecendo-se por lei que a hospitalizao de
cancerosos se daria somente nesses estabelecimentos; a notificao compulsria dos casos e a utilizao dos princpios
de profilaxia geral em todos os locais onde houvesse casos da doena; a visita de enfermeiras da sade pblica aos
cancerosos para orient-los no seu tratamento e nas medidas de precauo de seus familiares; o aperfeioamento do
ensino do cncer nas faculdades mdicas; a divulgao de noes bsicas da doena para a populao e a organizao
de reunies tcnicas regulares em vrios estados do Brasil, sob o patrocnio do Governo, onde os mdicos voltados para
o cncer tomariam conhecimento das estatsticas, pesquisas e novos conceitos clnicos sobre a doena.35 Os espaos
institucionais ocupados por Fernando Magalhes revelam a centralidade que seu pleito adquiria. Seu surgimento tambm mostra que, em alguma medida, parte da elite mdica concentrada nas sociedades mdicas do Distrito Federal
no estava satisfeita com as limitaes da proposta oficial da sade pblica em relao doena, ento efetivada pela
Inspetoria da Lepra, Doenas Venreas e Cncer.

112

O aumento das preocupaes sociais com o cncer, ocorrido nos anos 1920, se deu em consonncia com
desenvolvimento de tcnicas que ampliaram a capacidade da medicina frente doena. No incio desse perodo, a
radioterapia comeava a se mostrar uma importante aliada da medicina europeia no tratamento dos cnceres epiteliais
e ginecolgicos. Esse processo ampliou o interesse dos mdicos brasileiros na nova tcnica, fazendo surgir servios
de radioterapia voltados para o tratamento de cnceres. Alm disso, em alguns hospitais, os gabinetes de diagnstico
radiolgico passaram a atrair mdicos interessados em novas formas de tratamento. O Servio de Radiologia da Faculdade de Medicina, criado em 1919, foi um deles, l trabalharam os mdicos Antonio da Costa Junior que comeou
a utilizar o rdio com sucesso em casos de cncer de pele, escrevendo artigos no Brasil Mdico, enaltecendo a nova
tcnica e posteriormente o prprio Eduardo Rabello.36 Dois anos depois, Firmino Doellinger da Graa que h anos
dirigia um servio de diagnstico radiolgico na Beneficncia Portuguesa, e tinha se especializado em radioterapia em
instituies europeias e americanas criou e equipou um consultrio particular para tratar os portadores de cncer.
A essas iniciativas somam-se o Instituto do Cncer de Belo Horizonte, fundado em 1922, e o Instituto do Cncer Dr.
Arnaldo, inaugurado em 1929, j observados anteriormente.
Ao desenvolvimento da radiologia viria se juntar uma nova tcnica cirrgica que chegou ao Brasil em meados dos
anos 1920 pelas mos do cirurgio Mario Kroeff e se tornou bastante popular entre os mdicos brasileiros37. A eletrocirurgia ou diatermia era elaborada por meio de um bisturi que transmitia intenso calor aos tecidos por meio de energia
eltrica de alta frequncia. Ela possibilitava incises mais amplas com menor sangramento, por coagular os tecidos
prximos ao do bisturi. A tcnica seria utilizada por diversos cirurgies, inicialmente em retiradas de pequenos
melanomas cutneos e em cirurgias de cnceres da boca, e ainda nos anos 20 passaria a ser empregada nas mais
variadas cirurgias de cncer. Um dos locais pioneiros na sua utilizao foi a enfermaria da Santa Casa da Misericrdia
do Rio de Janeiro, chefiada pelo cirurgio Brando Filho. L, Mario Kroeff se especializaria em sua utilizao e elaboraria,
em 1929, uma tese de livre docncia para o ingresso na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, versando sobre a
tcnica da qual se transformaria em um grande divulgador.
A segunda metade da dcada de 1920 tambm inaugura as primeiras aes voltadas formao em cancerologia e para a divulgao da doena no meio mdico e leigo. Ainda em 1927, o mdico carioca Ugo Pinheiro Guimares
que mais tarde iria dirigir o Servio Nacional de Cncer obteve uma bolsa da Fundao Rockefeller para estagiar no
Memorial Hospital de Nova York, centro mais importante de estudos sobre o cncer das Amricas. No ano seguinte
seguiu para a Europa a fim de ampliar ainda mais sua especializao no tema. De volta ao Brasil em 1929, empreendeu
um ciclo de palestras sobre as diversas formas de cncer e os meios de combat-las, e passou a ministrar um curso
de especializao mdica sobre cancerologia na Faculdade de Medicina.

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Ainda em 1929, a ANM e a SMCRJ elaboraram uma programao conjunta para colocar o cncer em maior
evidncia, tanto para os mdicos como para o pblico leigo. Entre 4 e 10 de novembro de 1929 ocorreu a Semana do
Cncer na SMCRJ. O evento era composto por duas sees especiais voltadas para o tema: uma seo para os mdicos apresentarem trabalhos e se reunirem com mdicos de outras instituies a fim de discutir o problema do cncer
no pas; e uma seo especial da ANM tambm inteiramente dedicada doena. A Semana do Cncer contou com
o apoio de Clementino Fraga, diretor do DNSP e de Oscar Silva Arajo, ento diretor da Inspetoria da Lepra Doenas
Venreas e Cncer. A Radio Club do Brasil tambm apoiou o evento, garantindo a sua propaganda.38
No que tange as iniciativas em relao criao de uma instituio para o tratamento dos doentes no Distrito
Federal, os primeiros passos foram dados por Mario Kroeff, que, em 1931, iniciou a construo de um pavilho para
o tratamento cirrgico do cncer, anexo ao Hospital da Triagem, depois chamado Hospital Estcio de S. Kroeff tirava
proveito da conjuntura favorvel relacionada chegada de Vargas ao poder, e assim conseguiu de seu conterrneo
gacho, o ministro da fazenda Oswaldo Aranha, os recursos que necessitava para construir um pequeno pavilho.
Embora a obra tenha sido concluda em 1933, o prdio, na ltima hora, foi destinado outra cadeira da Faculdade de
Medicina, frustrando a iniciativa de Kroeff. Somente em 1937, seu projeto de criao de uma instituio totalmente
voltada para o tratamento do cncer no Rio de Janeiro comearia a se encaminhar, mas, antes disso, um grande evento
ocorrido na capital federal chamaria a ateno para a necessidade de combate doena, mostrando a existncia de
outros projetos nesse sentido.

O I Congresso Brasileiro de Cncer

Em meados dos anos trinta, o contexto nacional j era bastante diferente do observado na dcada anterior.
A chegada de Getlio Vargas presidncia havia mudado os rumos do pas. No campo da sade pblica, o primeiro
governo de Getlio Vargas instituiu, ainda em 1930, o Ministrio da Educao e Sade Pblica (MESP), que unia sade
e educao. Aps um longo perodo de imobilismo e indefinio de diretrizes, o novo ministrio comeou a se estruturar.
O marco de deslanche desse processo foi a gesto de Gustavo Capanema, iniciada em 1934. A partir de ento se inicia
a construo de um novo perfil para o setor, baseado na ampliao da ao estatal em sade para todo o territrio
nacional, num concerto onde o governo central se responsabilizava pela uniformizao das atividades, e os governos
estaduais e a filantropia, pelas aes executoras.39
Nesse cenrio, realizou-se no Rio de Janeiro, em novembro de 1935, o I Congresso de Cncer. O encontro foi uma
iniciativa da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro como comemorao ao seu cinquentenrio, aspecto
que ressalta a importncia que a doena assumia para a instituio. Maurity Santos, ento presidente da Academia,
procurou organiz-lo de forma a dar-lhe um carter oficial e garantir o comprometimento das principais autoridades
relacionadas ao setor de sade com o problema do cncer. Assim, convidou para a sua Presidncia de Honra o ministro
da Educao e Sade Pblica, Gustavo Capanema, o prefeito do Distrito Federal, Pedro Ernesto, e o filantropo Guilherme
Guinle, que, no momento, ultimava os derradeiros esforos na tentativa de soerguer o projeto do hospital do cncer da
Fundao Oswaldo Cruz que ajudava a financiar.
O congresso se compunha de 3 diferentes sees (mdico-social, clnica e patologia), com uma mdia de
40 oradores se revezando na apresentao de trabalhos. Seus anais foram publicados no ano seguinte em dois
grossos volumes.40
O evento tinha como um dos principais objetivos resgatar o projeto do Hospital do Cncer da Fundao Oswaldo
Cruz, que estava em vias de naufragar em meio a dificuldades financeiras. J no discurso de abertura do evento, o
ministro Gustavo Capanema informava o interesse do governo em apoi-lo e tirava aplausos do plenrio afirmando
que em breve despenderia verbas para a sua finalizao. O outro objetivo era potencializar a ao da sade pblica
em relao ao cncer. Para tanto, o congresso dedicou a sua primeira seo aos aspectos sociais da doena, conviRevista Brasileira de Histria da Cincia, Rio de Janeiro, v. 2, n. 1, p. 104-117, jan | jun 2009

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dando como um dos oradores oficiais o diretor do Departamento de Sade do Ministrio da Educao e Sade Pblica,
o sanitarista Joo de Barros Barreto. Ao lado de Jansen de Mello, que dissertou sobre a mortalidade de cncer no
pas, Barros Barreto apresentou uma conferncia chamada Projeto de luta anti-cancerosa no Brasil, na qual exps as
diretrizes da sade pblica em relao ao cncer.41
Em sua apresentao, Barros Barreto, herdeiro dos ideais de sade pblica que animaram os anos 1920, postulava
que o controle ao cncer deveria ter como base principal a preveno. Essa deveria se dar pela propaganda e educao
sanitria, acompanhada de medidas compulsrias que possibilitassem afastar os trabalhadores dos riscos do cncer
profissional. Alis, seu trabalho dava grande importncia a esse aspecto, se mostrando como o primeiro a discutir a
questo da necessidade de cuidados especficos com profissionais que lidavam com radioterapia. Acompanhando o
pensamento da maioria dos mdicos do perodo, Barros Barreto acentuava o valor do diagnstico precoce para uma
atuao mdica bem-sucedida e a importncia da atualizao dos mdicos nos conhecimentos bsicos sobre a doena,
como forma de alcanar esse objetivo. Tambm afirmava que o controle do cncer deveria ter como principais instituies
centros de cancerologia que contariam com servios de diagnstico laboratorial, radioterapia e cirurgia.

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Uma originalidade de seu projeto se colocava em relao ao que ele denominava de organizaes subsidirias.
Barreto havia se especializado na Escola de Higiene e Sade Pblica da Universidade Johns Hopkins e, seguindo as
noes da moderna sade pblica, via no centro de sade a alma do atendimento primrio e o pilar da estrutura de
sade pblica. A seu ver, esses centros, que comeavam a se estruturar no pas, teriam um papel fundamental na
defesa contra a doena, se ocupando da propaganda e do primeiro diagnstico dos casos suspeitos, que seriam enviados ao centro de cancerologia. Os centros de sade tambm se ocupariam dos cuidados aos doentes atravs de
suas enfermeiras visitadoras. A outra organizao subsidiria aos centros de cancerologia seriam as instituies de
cuidados paliativos. Barreto assinalava a importncia da filantropia nesse campo e propunha a criao de instituies
que pudessem garantir o acolhimento dos enfermos incurveis, ao estilo da Obra do Calvrio, que, desde o final do
sculo XIX, se ocupava dessa tarefa na Frana.
Outro ponto importante da comunicao de Barros Barreto dizia respeito criao de um centro de cancerologia
no Distrito Federal. A seu ver, essa ao era fundamental e deveria ser posta em prtica imediatamente, at para
servir de ponta de lana criao de outras instituies do mesmo tipo em outras regies. Fazendo uso de uma lgica
administrativa fundamentada na racionalizao dos custos e na possibilidade imediata de implantao dos servios,
propunha a criao do primeiro centro de cancerologia do Rio de Janeiro junto ao Hospital da Santa Casa da Misericrdia.
A instituio seria dirigida por uma comisso composta por representantes da Santa Casa, da Faculdade de Medicina
do Rio de Janeiro, do Ministrio da Educao e Sade Pblica, da Fundao Oswaldo Cruz e da Liga Brasileira Contra
o Cncer.42 Cada uma das instituies envolvidas colocaria disposio do novo centro, pessoal e equipamentos dos
setores relacionados s necessidades da nova instituio. O ministrio contribuiria com seus servios de bioestatstica
e propaganda, com seus centros de sade e servio de enfermeiras visitadoras. A nova instituio tambm contaria
com recursos do governo federal para instalaes e material. De acordo com a racionalidade que presidia a sade
pblica no perodo, Barreto imaginava que o poder pblico federal seria responsvel pela organizao e normatizao
das aes contra o cncer, cabendo aos estados e municpios, em concurso com a filantropia, a atuao nesse campo
nas diversas regies do pas.43 A ao do governo central se faria pela implantao do centro de cancerologia do Distrito
Federal que poderia ser montado sem grandes custos, a partir dos servios j existentes e seria acompanhada
pelos estados e municpios com suas organizaes prprias.
Para o nosso trabalho, o que se mostra mais interessante o fato de a sade pblica, naquela ocasio, trazer a
pblico um projeto de controle do cncer que no se limitava mais a propaganda e a verificao da incidncia doena,
como o institudo pela Inspetoria das Doenas Venreas, Lepra e Cncer, nos anos 1920. Nesse momento, tratava-se
da criao de uma rede voltada para a preveno e diagnstico precoce da doena, e de instituio inteiramente voltada
para o tratamento dos doentes no Distrito Federal. Essa ltima era apresentada, pelo seu proponente, como a ponta de
lana para uma atuao estatal mais ampliada, que desse conta do problema em todo do territrio nacional.

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Embora a proposta de Barros Barreto se situasse como a fala da sade pblica e se colocasse no congresso como
diretriz oficial, outras apresentaes tambm mostrariam diferentes posies sobre a questo. O Trabalho de Mario
Kroeff, por exemplo, apesar de estar inscrito numa seo voltada exclusivamente para a cirurgia, se caracterizava como
uma proposta de organizao mdica para a interveno contra a doena. Kroeff se centrava na sua especialidade,
postulando que ela poderia ser o pilar dessa interveno. Ele partia do princpio de que a vastido de nosso territrio e as
grandes dificuldades econmicas existentes no interior do pas inviabilizariam uma campanha contra o cncer centrada
na criao de centros de cancerologia regionais. A seu ver, ela deveria ter como base a capacitao dos mdicos das
regies mais distantes para a primeira ao contra a doena. Isso se faria pela divulgao da diatermia e habilitao
dos mdicos locais para o emprego dessa tcnica em casos mais simples, como os pequenos cnceres de pele. A
utilizao da diatermia seria acrescida do incentivo s prticas de utilizao de exames laboratoriais, que poderiam ser
enviados das regies mais distantes aos centros maiores pelos correios. Para Kroeff, essas medidas levariam cura
precoce da maioria dos casos, evitando a evoluo da leso para estgios incurveis. Alm disso, favoreceriam a compreenso da possibilidade de cura do cncer quando tratado desde seu incio. Nos casos mais complexos, os doentes
seriam enviados aos municpios maiores, onde j houvesse hospitais de caridade ou clnicas particulares aparelhadas.
Nesses locais, cirurgies tambm trabalhariam com a eletrocirurgia, s que em mbito mais complexo, procedendo
as cirurgias com base em noes fornecidas por especialistas em cirurgias anticancerosas. Somente nas maiores
cidades do pas seriam criados centros anticancerosos nos moldes dos institutos do cncer europeus, onde, alm do
emprego de diversas tcnicas para o tratamento da doena, seriam realizados estudos experimentais e diversos tipos
de diagnsticos mais sofisticados44.
O trabalho de Kroeff no fundo era uma proposta de incentivo utilizao da eletrocirurgia como principal forma
de controle da doena. Sua forma de pensar tinha como base a impossibilidade de levar s regies mais distantes do
pas os meios mais complexos de tratamento da doena. Alm disso, naquele momento, ele estava enamorado pela
eletrocirurgia, o que o fazia pensar que essa tcnica poderia definir uma estrutura de atuao mdica contra a doena, diferenciada da colocada em prtica em diversos pases desenvolvidos, em particular na Frana, onde os centros
anticancerosos voltados para o tratamento radiolgico dominavam a cena.
Num congresso centrado em diversas discusses tcnicas sobre o cncer e suas formas de tratamento e preveno, as falas de Barros Barreto e Kroeff tm especial importncia por propor duas formas diferenciadas de organizao
de aes pblicas direcionadas doena. Barros Barreto trouxe a pblico um projeto com a chancela de sua posio de
liderana na administrao da sade pblica nacional. J Kroeff apresentou uma proposta baseada em sua experincia
de cirurgio especializado em operaes de casos de cncer. Apesar da disparidade do peso relativo dessas duas figuras
no cenrio nacional, a forte militncia de Kroeff na busca de implantao de um centro de tratamento exclusivo do cncer
na Capital Federal num contexto favorecido pela chegada ao poder de uma elite gacha que mantinha com ele laos
de amizade e solidariedade fizeram com que a poltica de controle do cncer no pas, estabelecida a partir do final da
dcada de 1930, acabasse mesclando elementos dessas duas propostas. Num primeiro momento, as ideias de Kroeff
prevaleceram com a criao do Centro de Cancerologia do Distrito Federal, em 1937. A partir de 1942, com a criao do
Servio Nacional do Cncer, a estrutura pensada por Barros Barreto comearia a tomar corpo com o desenvolvimento de
uma rede de combate doena formada por ligas e instituies estaduais vinculadas ao Servio Nacional do Cncer.

Finalizando
O conjunto de iniciativas em relao ao cncer, vindas luz a partir da dcada de 1920, mostram que, nesse
perodo, tanto no que concerne sade pblica como em relao aos mdicos e suas organizaes profissionais, a
doena assumia um carter de centralidade. Paulatinamente ela passava a ser vista como um problema de sade
merecedor de medidas adequadas para seu controle. Toda essa movimentao se relacionou construo da doena
primeiramente atravs de trabalhos que mostravam a amplitude de sua incidncia no pas , ao desenvolvimento de
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novas tcnicas para o seu tratamento e necessidade da classe mdica de vinculao a uma questo que no nvel
internacional tinha um forte destaque. Soma-se a tudo isso o fato de que as iniciativas postas em prtica pelo Departamento de Sade Pblica, a partir de 1920, se mostravam muito distantes das demandas dos mdicos em relao
criao de uma poltica de sade eficiente para o controle da doena.
Por outro lado, nessa poca, a classe mdica dormia acalentada pela possibilidade de surgimento de um grande
centro de cancerologia na Capital da Repblica. Embora o sonho alimentado pela famlia Guinle, pelo Departamento Nacional de Sade Pblica e pelos mdicos ligados Fundao Oswaldo Cruz no chegasse a se realizar, naquele momento
ele potencializava e dava sentido s iniciativas em relao doena. Por isso, em 1935, quando o projeto do hospital da
Fundao Oswaldo Cruz estava prestes a naufragar, os mdicos empenhados em sua finalizao realizaram o I Congresso
de Cncer, buscando reafirmar a importncia da doena e pr em marcha novas iniciativas para o seu controle pela sade
pblica. Embora no tenham conseguido realizar seu objetivo imediato, sua proposta mais geral logrou sucesso, pois, a
partir desse perodo, o cncer progressivamente ganhou importncia na agenda da sade pblica nacional.

Notas e referncias bibliogrficas

Luiz Antonio Teixeira mestre em sade coletiva e doutor em Histria Social pela Universidade de So Paulo (USP). Trabalha como pesquisador na Casa
de Oswaldo Cruz (COC/Fiocruz) e professor da ps-gaduao em Histria das Cincias e da Sade da Casa de Oswaldo Cruz. email: teixeira@fiocruz.br

116

1 Utilizo o termo elite numa acepo bastante livre. No entanto tomo como
base o pensamento de Bourdieu. No seu entender, as diferentes posies
dos atores no campo cientfico so determinadas pelo reconhecimento que
adquirem de seus pares em funo do capital simblico que acumularam
anteriormente. Nesse sentido, a elite mdica seria composta pelos portadores de maior reconhecimento no campo, em especial os que pertenciam
e pontificavam nas principais instituies do campo mdico. BOURDIEU,
Pierre. O campo cientfico. In: ORTIZ, R. (org.). Sociologia. So Paulo: Atica,
1983, p.123-155.
2 Michel Callon e Bruno Latour so os mais conhecidos prceres dessa abordagem, hoje seguida por diversos autores. Seus estudos vem os conhecimentos
e produtos das tecnocincias como efeitos de interaes sociais e tcnicas
produzidas a partir de redes, onde se situam cientistas, leigos e no humanos.
No processo de traduo, os atores envolvidos nessas redes deslocam seus
objetivos em direo ao de outros atores, aproximando-os de compromissos
comuns, que possibilitam o fortalecimento de ambos e a transformao de
questes em aberto em conhecimento cristalizado. Sobre o ciclo de credibilidade e o conceito de traduo, cf. CALLON, Michel. La science et ses
rseaux. Paris: La Dcouverte, 1989; LATOUR, Bruno. Cincia em ao: como
seguir cientistas e engenheiros sociedade afora. So Paulo: Unesp, 2000.
3 Essa constatao tem como base a observao dos peridicos O Brasil Mdico,
Revista Mdica de So Paulo, Gazeta Mdica da Bahia e as atas da Academia
Nacional de Medicina e da Sociedade de Medicina e Cirurgia de So Paulo. Embora no tenhamos dados sobre outras regies, acreditamos que a observao
desses peridicos e sociedades nos permita a generalizao geogrfica.
4 Em 1895, o fsico alemo Wilhelm Conrad Rontgen desenvolveu o primeiro
instrumento capaz de criar imagens do interior do organismo atravs dos
raios x. A nova tecnologia logo passou a ser utilizada para diagnstico de
leses internas. Em 1898, o casal Pierre e Marie Curie, pesquisando a radioatividade do urnio, observaram a existncia de um novo elemento qumico,
o rdio. Em pouco tempo os raios x e o rdio passaram a ser utilizados pelos
mdicos no tratamento de tumores, visto a menor resistncia das clulas
cancerosas radiao. Cf. NAVARRO, Marcus Vinicius Teixeira et al. Controle
de riscos sade em radiodiagnstico: uma perspectiva histrica. Histria,
Cincias, Sade -Manguinhos. Rio de Janeiro, v. 15, n. 4, Dec. 2008.
5 PINELL, Patrice. Naissance d.un flau. histoire de la lutte contre le cancer
em France (1890-1940). Paris: Mtaili, 1992.
6 SODR, Antnio Augusto de Azevedo. Freqncia do cncer no Brasil.

O Brazil-Mdico. Ano XVIII, Nmero 23, 15 de junho de 1904, p.229-232.

7 Sobre o importante papel desempenhado pelos congressos mdicos no
intercmbio de conhecimentos e na formao de redes de profissionais
na Amrica Latina, cf. ALMEIDA, Marta de. Circuito aberto: idias e intercmbios mdico-cientficos na Amrica Latina nos primrdios do sculo XX.
Histria, Cincia, Sade-Manguinhos. Rio de Janeiro, v. 13, n. 3, set. 2006.
8 RAMOS, lvaro. Seco Permanente do Cancro. Archivos Brasileiros de
Medicina. Rio de Janeiro. Ano I, n.1, pp.31-39, 1911.
9 PORTUGAL, Olympio. O problema do Cncer. O Brasil Mdico, Ano XXIV,
n.4, 22 de janeiro de 1910, p.34-36.
10 RAMOS, op. cit., p.32.
11 ALMEIDA, Marta de. Da Cordilheira dos Andes a Isla de Cuba, passando
pelo Brasil: os congressos mdicos latino americanos e brasileiros (18881929). Tese de doutorado do Programa de Histria Social da FFLHC da USP,
So Paulo, 2003.
12 GURGEL, Nascimento. Estudo do Cncer. In: O Brasil Mdico, n. 8, ano 28,
1914, p.208
13 A nica exceo uma pequena comunicao sobre o tratamento do cncer pelo rdio efetuada, ainda em 1914. MAGALHES, Fernando. Tratamento do cncer pelo rdium. Brasil Mdico. n. 28, jan-jul, 1914, p. 43.
14 Sobre a trajetria da fundao Curie, cf. Histoire de linstitut Curie, em http://
www.curie.fr/. Sobre a liga francesa contra o cncer, cf. PINELL, op. cit.
15 Em 1934, o instituto inaugurou instalaes prprias, em terreno contguo
ao da Santa Casa. Nesse momento passou a contar com 20 leitos, servios
de rdio, radioterapia e eletroterapia, cirurgia geral e ginecologia, otorrinolaringologia, urologia e gastroenterologia. Contava tambm com um laboratrio de anatomia patolgica e analises clnicas. O Instituto do Cncer
Dr. Arnaldo era mantido por rendas prprias, proveniente do tratamento
de doentes contribuintes, de donativos particulares e de auxlios do poder
pblico estadual e federal. Em outubro de 1936, pelo Decreto Federal de
n 1.146, a instituio foi considerada de utilidade Pblica. TEIXEIRA, Luiz.
Antonio; FONSECA, Cristina Maria Oliveira. De doena desconhecida a problema de sade pblica: o INCA e o controle do cncer no Brasil. Rio de
Janeiro: Ministrio da Sade, 2007.
16 Em 1950, com a morte de Borges da Costa, o Instituto do Rdium de Belo
Horizonte recebeu o seu nome. Em 1967 foi integrado Faculdade de Medicina da UFMG. Neste perodo j estava em decadncia e dez anos mais tarde

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foi desativado. A partir de 2001 a UFMG ps em marcha uma grande reforma

de suas instalaes, reinaugurando-o em 2003. Hoje o Hospital Borges da
Costa faz parte do complexo do Hospital das Clnicas da UFMG. Um evento de
grande importncia simblica para os profissionais do Instituto foi a visita de
Marie Curie e sua filha Irene, em agosto de 1926. As duas foram conhecer
a instituio e proferir conferncias sobre a radioatividade e suas aplicaes
na Medicina. At hoje as paredes da Faculdade de Medicina envergam placas comemorativas a essas visitas. TEIXEIRA; FONSECA, op. cit.
17 SANGLARD, Gisele Porto. Entre os sales e o laboratrio: Guilherme Guinle,
a sade e a cincia no Rio de Janeiro, 1920-1940. Rio de Janeiro: Editora
Fiocruz, 2008.
18 Sobre o movimento para o saneamento dos sertes, cf. CASTRO SANTOS,
Luiz Antnio de. O pensamento sanitarista na primeira repblica: uma ideologia de construo da nacionalidade. In: Dados. Rio de Janeiro, 1985, v. 28
n 2 pp.193-210; LIMA, Nsia T.; HOCHMAN, Gilberto. Condenado pela raa,
absolvido pela medicina: o Brasil descoberto pelo movimento sanitarista da
primeira repblica. In: MAIO, Marcos Chor; VENTURA, Ricardo (eds.). Raa,
Cincia e Sociedade. Rio de Janeiro: FCBB-Editora Fiocruz, 1996, p.23-40.
Sobre a criao do DNSP, cf. HOCHMAN, Gilberto A era do saneamento. As
bases da poltica de sade pblica no Brasil. So Paulo: Hucitec/ANPOCS,
1998. O DNSP teve como seu primeiro diretor o mdico Carlos Chagas, que
tambm dirigia o Instituto Oswaldo Cruz no Rio de Janeiro. Sua criao
ampliou as aes de sade, atravs da atuao de seu Servio de Profilaxia
Rural e de acordos com a Fundao Rockefeller para o combate a epidemias no interior do pas. Tambm foram criadas inspetorias voltadas para
a higiene industrial, alimentar e para a profilaxia da tuberculose no Rio de
Janeiro. O departamento tambm passou a elaborar estatsticas demogrfico-sanitrias em nvel nacional e a se responsabilizar pela produo de
vacinas e medicamentos necessrios ao controle da malria e de algumas
verminoses que grassavam com grande intensidade no interior do pas.
HOCHMAN, op cit.
19 O incio desse processo se relaciona ao surgimento da Comisso de Profilaxia da Lepra, em 1915. Iniciativa da ANM, ela passou a congregar membros
das sociedades cientficas da capital federal, chegando a elaborar um projeto de lei para a criao de uma inspetoria de sade dedicada doena.
A preocupao com a doena logo se estendeu aos principais encontros
cientficos. Assim, o Primeiro Congresso Mdico Paulista de 1916 e o VIII
Congresso Mdico Brasileiro de 1918 se transformaram em espaos de
discusso sobre a lepra no pas e para a sua caracterizao como um problema de sade pblica. CUNHA, Vvian da Silva. O isolamento compulsrio
em questo: polticas de combate lepra no Brasil (1920-1941). Dissertao (Histria das Cincias da Sade) Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz, Rio
de Janeiro, 2005.
20 RABELLO, Eduardo. Cem anos de dermatologia. In: QUEIROZ, Jlio Sanderson de. Memria da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro
num sculo de vida. Rio de Janeiro: RIOARTE/MEC, 1986.
21 SANGLARD, op.cit.
22 ARAUJO, Oscar da Silva. A profilaxia da lepra e das doenas venreas no
Brasil e a atuao do Departamento Nacional de Sade Pblica. In: Archivos
de Hygiene, ano 1, n. 11, 1927, p.195-253.
23 Cndido Gafre e Eduardo Palassin Guinle eram ricos industriais, donos da
Companhia Docas de Santos. Com a morte de Cndido, seu afilhado Guilherme assumiu a direo dos negcios da famlia e passou a patrocinar
diversos empreendimentos filantrpicos.
24 CHAGAS FILHO, Carlos. Meu pai. Rio de Janeiro: Fiocruz/Coc, 1993.
25 SANGLARD, op.cit., p.167.
26 Ibid.
27 Ibid.
28 Ibid.
29 RABELLO, Eduardo. Aspecto Social do problema do cncer. Conferncia
realizada no II Congresso de Higiene, reunido em Belo Horizonte em dezembro de 1924. In: KROEFF, Mario. Resenha da luta contra o cncer no Brasil.
Rio de Janeiro: Documentrio do Servio Nacional de Cncer, 1947, p.22

30 CHAGAS, Carlos. Inaugurao do Instituto de Rdium em Bello Horizonte:

Discurso pronunciado pelo Dr. Carlos Chagas, director do Departamento
Nacional de Sade Pblica em 7 de setembro de 1922. Rio de Janeiro, s.n.,
1922, 16p.
31 SANGLARD, op. cit., p.191.
32 A trajetria do Instituto Oswaldo Cruz, ou mesmo do Butantan, demonstra
bem esse aspecto. Sua criao precedeu a maior especializao de um
forte contingente de pesquisadores em microbiologia, o que se relaciona
muito mais capacidade de seus quadros e dirigentes se mostrarem teis
para as elites que dirigiam o Estado, suplantando simultaneamente sua
conformao original, atravs da formao de novos tcnicos qualificados.
BENCHIMOL, Jaime; TEIXEIRA, Luiz Antonio. Cobras, lagartos & outros bichos: uma histria comparada dos institutos Oswaldo Cruz e Butantan. Rio
de Janeiro, Fiocruz/Casa de Oswaldo Cruz, 1993.
33 CHAGAS, 1922, op. cit.
34 CLARK, Oscar. O Cncer ser raro no Brasil?. Brazil Mdico. Ano 35, v.2, n.
6, agosto de 1921, p.65-67; COSTA JUNIOR, Antonio F. da. Curieterapia:
leses pr-cancerosas, diversos casos tratados, casos curados. Brazil Mdico. Ano 35, v. 2, n. 12, outubro de 1921, p.164-166; CAVALCANTE, Arthur
de. Luta contra o Cncer: memria de higiene e demografia apresentada
ao sexto Congresso Mdico Latino Americano (Havana, 1922). Archivos
Brasileiros de Medicina. Outubro de 1922, p.723-745.
35 MAGALHES, Fernando. Luta contra o cncer. Congresso Nacional dos
Prticos. Publicaes cientficas. 1923, p.231-237.
36 CARVALHO, Alexandre Octavio Ribeiro de. O Instituto Nacional de Cncer e
sua memria: uma contribuio ao estudo da inveno da cancerologia no
Brasil. Dissertao de mestrado profissional apresentada ao Programa de
Ps-Graduao em Histria Poltica e Bens Culturais da Fundao Getlio
Vargas. Rio de Janeiro: FGV, 2006.
37 O mdico gacho Mario Kroeff conhecido na histria da medicina por sua
atuao na criao e direo de instituies de controle a doena no pas,
em especial o centro de cancerologia, embrio do atual Instituto Nacional do
Cncer. Alm da criao de instituies voltadas doena, Kroeff teve atuao
determinante na conformao da poltica de controle do cncer no Pas, entre
o final dos anos 1930 e a dcada de 1950. TEIXEIRA; FONSECA, op. cit.
38 Ibid.
39 FONSECA, Cristina M. O. Sade no governo Vargas (1930-45): dualidade
institucional de um bem pblico. Rio de Janeiro: Editora Fiocruz, 2007.
40 Primeiro Congresso Brasileiro de Cncer: promovido pela Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro e reunido de 24 a 30 de novembro de
1935. Actas e trabalhos. Rio de Janeiro: Ministrio da Educao e Sade
Pblica, 2 vs, 1936 e 1937.
41 BARRETO, Joo de Barros. Projeto de luta anticancerosa no Brasil. In: Primeiro Congresso Brasileiro de Cncer: promovido pela Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro e reunido de 24 a 30 de novembro de
1935. Actas e trabalhos. Rio de Janeiro: Ministrio da Educao e Sade
Pblica, v.1, 1936, p.83-204.
42 A Liga Brasileira Contra o Cncer foi fundada por Ugo Pinheiro Guimares,
em 1934, com o objetivo de organizar campanhas educativas para a preveno do cncer e obter fundos para a construo de centros de diagnstico e tratamento.
43 Sobre as concepes de racionalidade administrativa que norteavam a sade pblica na Era Vargas, cf. FONSECA, op. cit.
44 KROEFF, Mario. O papel da electro-cirurgia numa campanha anti-cancerosa.
In: Primeiro Congresso Brasileiro de Cncer: promovido pela Sociedade de
Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro e reunido de 24 a 30 de novembro de
1935. Actas e trabalhos. Rio de Janeiro: Ministrio da Educao e Sade
Pblica, v.1, 1936, p.205-210.

[ Artigo recebido em 09/2008 | Aceito em 04/2009 ]

Revista Brasileira de Histria da Cincia, Rio de Janeiro, v. 2, n. 1, p. 104-117, jan | jun 2009

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