Actualizado 13-9-2014

Niveles, Estados y Etapas

del Juicio Moral segn
Lawrence Kohlberg
Apuntes del curso de Socio-Cultura de la
Educacin

DR. TEMSTOCLES MUOZ LPEZ

MAESTRA EN CIENCIAS DE LA EDUCACIN FCEYH-UADEC

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NIVELES DE JUICIO MORAL BASADOS EN LAWRENCE KOHLBERG (1927-1987)

Concentrados de diversos autores, principalmente de KOHLBERG, L.: "Moral stages and moralization: The cognitive developmental
approach", en Moral developmet and behavior: Theory, reseach and social issnes. Holt, Rinehart and Winston, Nueva York, 1976, pgs.
34-35, Habermas, J. La reconstruccin del materialismo histrico. Barcelona: Taurus. 1970 y ALTEZ RODRIGUEZ, Irma. El juicio moral
en estudiantes mujeres de una universidad en Lima Metropolitana. Consensus, ene. /dic. 2004, vol.8, no.9, p.19-32. ISSN 1680-3817.
Edad
natural

Nivel

Estadio1. Moralidad de
orientacin heternoma. Se
enfoca en prevenir el
rompimiento de las reglas
porque estn respaldadas
por un castigo, y la
Es el nivel de la mayora de obediencia previene las
los nios menores de 9 aos, consecuencias fsicas de
de algunos adolescentes y
una accin sobre las
de muchos delincuentes.
personas o las propiedades.
Se caracteriza por el
Se enfoca la cuestin moral
egocentrismo y la
desde los intereses
inhabilidad de considerar
concretos de los individuos
las perspectivas de otros.
implicados y en funcin de
Aqu se tiene un ingenuo
las consecuencias
realismo moral que lleva a
inmediatas de sus actos:
comprender el significado
evitacin de castigos y
moral de una situacin
defensa de los propios
como una cualidad natural
intereses.
inherente a la propia accin
y aparte del Yo.
Las reglas y expectativas
son an externas al YO.
Se tiene dificultad para
Todava no se comprenden y
reconocer y describir
tampoco se defienden.
conflictos entre valores en
situaciones reales.
A nivel cognitivo, son
personas que mantienen un
Una condicin necesaria
enfoque muy concreto. Su
para superar este estadio
Nivel I: Preconvencional. El
juicio moral de la persona se
caracteriza por una
perspectiva concreta e
individual.

4-12

Descripcin de los
Estados

Lo que est bien o es

aceptable

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

La perspectiva social del

estadio

Es un punto de vista
egocntrico y totalmente
individualista. Aqu hay una
incapacidad para distinguir
Se evita violar las normas que
distintas perspectivas
estn respaldadas por
sociales en los dilemas
castigos; se obedece por
morales, y no considera los
obedecer y as evitar daos
intereses de otros, o al
fsicos a las personas y
Es un estado de
menos reconoce que son
propiedades. Someterse a
orientacin a la obediencia
distintos de los de l; Se
reglas apoyadas por el
por la coaccin del castigo
denota que el nio no
castigo; obediencia por s
(hasta los 7/8 aos). Se
relaciona dos puntos de vista.
misma; evitar dao fsico a
busca evitar el castigo,
personas y propiedad.
reconociendo el poder
Las acciones se consideran
superior de las autoridades, ms por lo que son en su
Aplicacin absoluta o literal
y no en funcin del respeto apariencia y significado
de etiquetas o reglas sin
a un orden moral
material, que por los
requerir justificacin alguna.
subyacente, ya que est
intereses psicolgicos de los
Las consecuencias fsicas de apoyado en el castigo, en dems.
el poder y en la autoridad.
la accin determinan su
Hay una confusin de la
bondad o maldad, con
perspectiva de la autoridad
independencia del significado
con la propia, por lo que hay
o valor de tales
un solo punto de vista, y por
consecuencias.
tanto incapacidad para
ajustar mentalmente las
distintas posiciones sociales,
ya que la justicia se define en

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

DR. TEMSTOCLES MUOZ LPEZ

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Edad
natural

Nivel

Descripcin de los
Estados

razonamiento moral se basa es lograr el pensamiento

en el nivel preoperatorio o de operatorio concreto descrito
las operaciones concretas
por Piaget.
del desarrollo cognitivo.
Estadio 2. El individualismo
En el nivel preconvencional instrumental. Individualismo
el nio es receptivo a las
relativista con fines
normas culturales y a las
instrumentales y de
etiquetas de bueno y malo,
intercambio. Es una
justo o injusto, pero
emergencia temprana de la
interpreta estas etiquetas en reciprocidad moral y se
funcin bien sea de las
enfoca en el valor
consecuencias fsicas o
pragmtico e instrumental
hedonistas de la accin
de una accin.
(castigo, recompensa,
intercambio de favores) o en Las relaciones humanas se
consideran de un modo
funcin del poder fsico de
similar a las propias del
aquellos que emiten las
mercado. Se encuentran
normas y las etiquetas.
presentes elementos de
honestidad, reciprocidad y
de participacin igual, pero
se interpretan siempre
desde un modo fsicopragmtico.

Lo que est bien o es

aceptable

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

Seguir reglas slo cuando

es por el propio inters
inmediato; actuar para
cumplir los propios
intereses y necesidades
personales y dejar a otros
hacer lo mismo. Se sirven
Lo que est bien es tambin los propios intereses sin
lo equitativo, el intercambio
reconocer que los dems
igual, la reciprocidad, el trato, tambin tienen intereses.
el acuerdo.
La regla es si t me lo
haces, yo te lo hago y las
El bien es lo que es justo y
est en un intercambio igual, reglas se siguen cuando
hay un inters inmediato y
un pacto o acuerdo.
hay un entendimiento de
La accin justa es la que
que cada cual sigue su
satisface instrumentalmente inters inmediato.
las necesidades del yo, y
Aqu se tiene una
ocasionalmente las de los
orientacin hedonista
Se supera el ingenuo
otros.
instrumental que lleva a
realismo anterior, se
garantizar al mximo la
descubre que existen
satisfaccin de
conflictos de intereses y
necesidades y deseos,
que las soluciones
reduciendo al mnimo las
unilaterales, basadas
consecuencias negativas
exclusivamente en la
para s mismo.
obediencia y el castigo, son
inadecuadas, adems, se
precisa que las acciones

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

La perspectiva social del

estadio
funcin de las diferencias de
poder y estatus.

Perspectiva concreta
individualista.
Consciente de que todos
tienen intereses que
perseguir y que pueden
entrar en conflicto; el bien es
relativo (en el sentido
concreto individualista)
La reciprocidad es un asunto
de "t me rascas la espalda y
yo te rasco la tuya", no de
lealtad, gratitud o justicia.
El concepto de justicia est
igualada como intercambio
de favores haz a los dems
lo que te hacen a ti o esperas
que te hagan. La
reciprocidad (incipiente) es
simple y concreta.

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Edad
natural

Nivel

Descripcin de los
Estados

Lo que est bien o es

aceptable

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

La perspectiva social del

estadio

Lo correcto lo es en trminos
de vivir de acuerdo con lo que
espera la gente cercana y en
trminos de roles
estereotipados que se definen
como buenos, ya sea como
buenos hermanos, buenas
madres, o buenos maestros.
Ser bueno es importante y
quiere decir tener buenos
motivos y mostrar inters por
los dems. Tambin significa
mantener relaciones mutuas
como confianza, lealtad,
respeto y gratitud.

La motivacin se basa en la
necesidad de ser buena
persona a los propios ojos
de los dems, preocuparse
de los dems, el deseo de
mantener las reglas y la
autoridad que apoyan la
tpica buena conducta.

Perspectiva del individuo en

relacin a otros individuos.

morales exigen
reciprocidad.
Hay ponderacin y
coordinacin de intereses
en conflicto tratndolos de
forma estrictamente
igualitaria o a travs del
intercambio con una
estructura individualista
instrumental.

12-15

Nivel II: Convencional. Las

personas de este nivel tienen
una comprensin bsica de
la moralidad acostumbrada y
entienden las normas que
son necesarias para la
convivencia social. Tienden a
identificarse con stas reglas
y a tomarlas
consistentemente dado que
la sociedad las define como
correctas.

Estadio 3: Es la moral de la
normativa interpersonal (a
partir de los 12/13 aos)
con expectativas
interpersonales mutuas, y
relaciones de conformidad
con los semejantes. Son
precavidos en compartir sus
sentimientos, agrados y
expectativas, que toman
relevancia sobre los
intereses individuales.

Es el nivel de la mayora de
los adolescentes y adultos.

Hay una gran conformidad

con las imgenes
estereotipadas en relacin
con el comportamiento
mayoritario o "natural".

El individuo ya se orienta en
funcin de las expectativas
de los dems o del
mantenimiento del sistema
social.

Frecuentemente se juzga el
comportamiento en virtud de
la intencin. "Tiene buena
Este nivel ms complejo
intencin" es algo que, por
incluye la adopcin de la
perspectiva de una tercera primera vez, tiene
El trmino convencional
importancia. Uno gana la
persona. Se supera el
implica someterse a las
aprobacin siendo
reglas, las expectativas y las individualismo instrumental
y se construyen un conjunto "agradable".
convenciones sociales, as

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

Conciencia de sentimientos
compartidos, acuerdos, y
expectativas que toman
primicia sobre los intereses
individuales. Relaciona
puntos de vista a travs de la
Regla de Oro concreta
La orientacin es de
concordancia interpersonal ponindose en el lugar del
otro. Todava no considera
de "buen chico - buena
una perspectiva de sistema
chica" y El buen
generalizado
comportamiento es aquel
que complace y ayuda a los Ser bueno significa mantener
otros, y recibe su
relaciones mutuas con
aprobacin.
lealtad, confianza, respeto y
Predomina un concepto de gratitud en la perspectiva de
justicia bajo la premisa de la comunidad y la familia pero
haz a los dems lo que te no hay una concepcin
gustara que te hicieran a ti generalizada del sistema
si estuvieras en su lugar. social.
Hay de hecho, un mayor
Con una orientacin a los
nivel de reciprocidad.
sentimientos y las relaciones

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Edad
natural

Nivel

Descripcin de los
Estados

Lo que est bien o es

aceptable

de normas o expectativas
Las normas o expectativas
morales compartidas que se
morales son la base para
espera que cumplan todos.
establecer relaciones de
Este estadio caracteriza al confianza mutua que
razonamiento de la mayora trascienden los intereses
de los adolescentes y
particulares.
adultos tanto en situaciones
Las personas que adoptan
hipotticas como reales,
una perspectiva
observndose una gran
convencional consideran las consistencia en ellos.
cuestiones ms abstractas
El pensamiento formal que
de lo que su sociedad
comienza a desarrollarse en
esperara de ellos. Emplean
esta edad proporciona una
el razonamiento moral que
herramienta intelectual que
se basa por lo menos en las
permite gran independencia
primeras operaciones
del contenido concreto
formales.
sobre el que se aplica. Este
En el nivel convencional, se tipo de pensamiento es una
considera que el
condicin necesaria,
mantenimiento de las
aunque no suficiente, para
expectativas de la familia, el el estadio 3 de
grupo o la nacin es algo
razonamiento moral.
valioso en s mismo y la
Estadio 4: La moral de la
actitud es de conformidad
coherencia y la conciencia Est bien cumplir los deberes
con las expectativas
personales y el orden social, del sistema social. Aqu se a los que se han
marca la transicin desde
comprometido, adems, las
de lealtad hacia l, de
definir lo que es correcto en leyes se han de mantener
mantenimiento, apoyo y
excepto en casos extremos
justificacin activos del orden trminos de las normas
locales y el papel de las
cuando entran en conflicto
y de identificacin con las
personas o el propio grupo. expectativas, hasta definir con otras reglas sociales fijas.
lo correcto en trminos de El bien tambin est en
las leyes y normas
contribuir a la sociedad, el
establecidas por el sistema grupo o la institucin.
social.

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

como a la autoridad, y
defenderlas porque son
reglas, expectativas y
convenciones de la
sociedad. El Yo se identifica,
por tanto, con las reglas y
expectativas de los dems.

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

La perspectiva social del

estadio
interpersonales, hay una
especial preocupacin por la
confianza y la aprobacin
social. Las obligaciones
morales se basan en lo que
esperan los dems
(perspectiva convencional) y
se anteponen las
expectativas y sentimientos
de los dems a los propios
intereses (es importante ser
bueno).

En esta perspectiva es
necesario mantener la
institucin en marcha y
evitar un parn en el
sistema en caso de que
todos lo hicieran; Es un
imperativo de conciencia el
cumplir las obligaciones
personales definidas. Esto
es fcilmente confundido
con la creencia del estadio

Hay diferencia reconocida del

punto de vista de la sociedad
y de los acuerdos o motivos
interpersonales.
Se toma el punto de vista del
sistema que defiende roles y
reglas, y que considera las
relaciones interpersonales en
trminos de su lugar en el
sistema.

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Edad
natural

Nivel

Descripcin de los
Estados

Lo que est bien o es

aceptable

El estado tiene una

orientacin de ley y orden.
Hay una orientacin hacia
la autoridad, las normas
fijas y el mantenimiento del
orden social.

La persona debe obedecer la

ley excepto en casos
extremos en que la ley se
ponga en conflicto con otras
prcticas y costumbres
prescritas socialmente.

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

La perspectiva social del

estadio

3 en cuanto a las reglas y

la autoridad.

Se juzgan de manera
ampliada las situaciones y
Aqu obedecer la ley es
actuaciones particulares
necesario para mantener el segn su funcin en la
sistema de leyes porque
sociedad como un todo.
ste nos protege a todos.
Esta es la perspectiva del
Este estadio no se da antes El comportamiento justo
miembro de la sociedad en la
de los 16 aos y su
consiste en cumplir con el
cual uno es moral al llenar los
frecuencia en la poblacin deber propio, mostrar respeto
requisitos de las
adulta es menor que en el por la autoridad y mantener el
responsabilidades sociales.
estadio 3.
orden social dado porque es
valioso en s mismo.
Se presenta una integracin
de las expectativas
Hay una acentuada
interpersonales y las
preocupacin por la
normas compartidas dentro coherencia y la imparcialidad,
de un sistema ms amplio y por seguir lo que indica la
generalizado (la perspectiva propia conciencia y mantener
de un miembro de la
el respeto hacia uno mismo.
sociedad) que se concreta
en un conjunto consistente
de cdigos y
procedimientos que se
aplican imparcialmente a
todos sus miembros.
La concepcin de la justicia
est basada en la
consideracin de los
deberes en relacin a sus
derechos recprocos.
Nivel III: Posconvencional o
15 en
de principios. Se caracteriza
adelante por el razonamiento basado
en principios, usando la

Estadio 5: Es el estado de
la moral de los derechos
humanos, del Contrato
Social y los derechos

Se es consciente de que la
gente tiene una amplia
variedad de valores y
opiniones, y que la mayora

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

Sentido de obligacin de la
ley a causa del contrato
Perspectiva anterior a la
social de ajustarse a las
sociedad.
leyes por el bien de todos y

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Edad
natural

Nivel
perspectiva de la prioridad
social.
Este nivel es alcanzado
nicamente por una minora
de adultos y slo a partir de
los 22-23 aos.
Se construyen principios
morales autnomos que
permitiran llegar a una
sociedad ideal. Se ve ms
all de las normas y leyes
dadas por la sociedad.
Se comprenden y aceptan
bsicamente las reglas de la
sociedad pero dicha
aceptacin se basa
precisamente en la
formulacin y aceptacin de
los principios morales de
carcter general que estn
debajo de esas reglas. Estos
Principios entran en algunas
ocasiones en conflicto con
las reglas de la sociedad, en
cuyo caso la persona de este
nivel juzga por el Principio
ms que por la convencin.
En el nivel hay un esfuerzo
claro por definir los valores y
los principios morales, que
tienen validez y aplicacin,
con independencia de la
autoridad que los grupos o

Descripcin de los
Estados
individuales. Aqu, las
razones individuales
basadas en los principios
que subrayan las reglas y
las normas, rechazan la
aplicacin uniforme de
alguna de ellas.

Lo que est bien o es

aceptable

de sus valores y reglas

relativas a su propio grupo
deben ser normalmente
respetadas y mantenidas por
el bien de la imparcialidad y
porque son un contrato social.
Sin embargo, algunos
valores, reglas y derechos no
La accin concreta de la
relativos, como la vida y la
persona propende a
libertad, han de ser
definirse en trminos de los
defendidos en cualquier
derechos legales sobre los
sociedad y sin tener en
que est de acuerdo la
cuenta la opinin mayoritaria.
sociedad en su conjunto.
La orientacin legalista, social
Hay un nfasis en el punto
y contractualista tiene
de vista legal, y en que las
generalmente rasgos
leyes no son eternas, sino
utilitarios. La accin justa
instrumentos flexibles para
tiende a definirse en funcin
profundizar en los valores
de derechos generales,
morales, que pueden y
colectivos e individuales, y de
deben cambiarse para
pautas que se han examinado
mejorarlas.
crticamente y aceptado por
Existe una conciencia clara toda la sociedad.
del relativismo de los
Etapa 5a. (Altez, 2004): Son
valores y las opiniones
las concepciones morales
personales y se da la
idealistas. De la justicia
importancia
igualitaria se comienza a
correspondiente a las
ingresar a una justicia
normas procedimentales
equitativa. Es la etapa del
como medio para alcanzar
idealismo. Socialmente se
el consenso.
hipertrofia el valor del grupo
Se establece una jerarqua de pares. El sujeto construye
su propio marco normativo,
de prioridades entre los
derechos, en funcin de la

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo
la proteccin de los
derechos de todos.
Un sentimiento de
compromiso de contrato
que se acepta libremente,
para con la familia, amistas,
confianza y las
obligaciones del trabajo.
Preocupacin de que las
leyes y los deberes se
basen en clculos
racionales de utilidad
general el mayor bien para
el mayor nmero posible.
Se va adoptando una
perspectiva autnoma, que
va ms all de la sociedad,
basada en principios que
podran ser aceptados por
cualquier agente moral
racional para construir una
sociedad ideal.

La perspectiva social del

estadio
El individuo racional
consiente de los valores y
derechos antes de acuerdos
sociales y contratos.
Integrales perspectivas por
mecanismos formales de
acuerdo, contrato,
imparcialidad objetiva y
proceso debido. Considera
puntos de vista legales
morales; reconoce que a
veces estn en conflicto y
encuentran difcil integrarlos.
Aparte de los acuerdos
constitucionales y
democrticos, lo justo es un
asunto de "valores" y
"opiniones" personales. El
resultado es una importancia
mayor concedida al "punto de
vista legal", subrayando la
posibilidad de cambiar la ley
en funcin de
consideraciones racionales
de utilidad social (antes que
congelarla como se hace en
el estadio 4 de "ley y orden").
Fuera del mbito de lo
jurdico, el acuerdo libre y el
contrato son los elementos
vinculantes de la obligacin.
Esta es la "moralidad" oficial
del Estado y la Constitucin
norteamericanos.

DR. TEMSTOCLES MUOZ LPEZ

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Edad
natural

Nivel
personas que mantienen
tales principios y con
independencia de la
identificacin del individuo
con tales grupos.

Descripcin de los
Estados
cual se toman decisiones
cuando existen conflictos
entre varios de ellos.

Hay una diferencia clara

entre el YO y mis decisiones,
y las reglas y expectativas
sociales. La persona
defiende sus valores en
funcin de los Principios que
son evaluados y escogidos
por ella, sin la obligacin
moral de la autoridad o las
reglas.
Estas personas piensan en
lo que sera la mejor solucin
dados estos principios
morales.
En este nivel se emplea un
proceso cognitivo de
razonamiento basado en
operaciones formales
avanzadas o consolidadas.

Lo que est bien o es

aceptable

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

repensado desde un
idealismo exagerado.

El contrato social supone la

participacin voluntaria en un
sistema social aceptado,
porque es mejor para uno
mismo y los dems que su
carencia. Se concibe el
sistema social ideal como un
contrato libremente asumido
por cada individuo para
garantizar los derechos y el
bienestar de todos sus
miembros.

Etapa 5b. (bid): Conciencia

moral autnoma integrada al
consenso social. La justicia
de la equidad alcanza su
mxima expresin: se
incorpora la consideracin de
los atenuantes en el acto de
juzgar. Conciencia moral
realista, producto de la
sntesis de criterio universal y
situacionales singulares.
Adquiere consenso social: lo
que la comunidad acepta
como valores vlidos es
marco reconocido. La
reciprocidad es una gua que
regula la interaccin con los
otros.

Estadio 6: Principios ticos

universales. Se vincula el
razonamiento originado en
los principios ticos de
honradez desde los cuales
las leyes morales deberan
ser trazadas.

En sta orientacin de
Principios ticos Universales
lo justo se define por una
decisin de conciencia, de
acuerdo con principios ticos
que ella misma ha elegido y
que pretenden tener un
La accin moral concreta se carcter de amplitud,
universalidad y consistencia
basa en Principios ticos
lgicas. Estos principios son
elegidos uno mismo que
abstractos y ticos (la regla
son comprensivos,
racionales y universalmente de oro, el imperativo
categrico), no son normas
aplicables.

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

La perspectiva social del

estadio

Hay una especial

preocupacin por proteger los
derechos de las minoras y
de las personas en situacin
de desventaja y por el
bienestar social.

Segn los Principios ticos

escogidos por uno mismo,
las leyes y los acuerdos
sociales son normalmente
vlidos porque se apoyan
en tales principios; cuando
las leyes los violan, uno
acta de acuerdo con sus
propios principios. Los
principios son principios
universales de justicia,
tanto la igualdad de los
derechos y el respeto por la

Estos Principios ticos son

abstractos, fundamentados
en contextos ms amplios y
que trascienden las leyes,
como en el caso de la
igualdad de los seres
humanos y el respeto a la
dignidad de cada persona,
sin embargo no son normas
concretas.
Es la perspectiva de un punto
de vista de la accin moral
del que parten los acuerdos
sociales.

DR. TEMSTOCLES MUOZ LPEZ

Pgina |8

Edad
natural

Nivel

Descripcin de los
Estados

Lo que est bien o es

aceptable

morales concretas, como los

Aparece una forma de
Diez Mandamientos.
abstraccin racional para
considerar las perspectivas
de todas las partes, y de
tratar de organizarlas en
consonancia con principios
generales.
En esencia, stos son
principios universales de
justicia, reciprocidad e
igualdad de los derechos
humanos y de respeto por
la dignidad de los seres
humanos como individuos.

NIVELES, ESTADOS Y ETAPAS DEL JUICIO MORAL SEGN LAWRENCE KOHLBERG

Motivacin para buscar y

hacer el bien y lo justo

La perspectiva social del

estadio

dignidad de los seres

humanos como individuos.

La perspectiva es de hecho la
de un individuo racional que
Se tiene la creencia
reconoce la naturaleza de la
racional en la validez de los moralidad o el hecho de que
Principios ticos
las personas son fines en s
universales y un sentido de mismas y como tales se las
compromiso mora personal debe tratar.
con ellos.

DR. TEMSTOCLES MUOZ LPEZ