A estrutura social do Brasil anos 2000

e o mito da classe mdia

Jos Dari Krein I

Nova classe media? O trabalho na base da pirmide social e O

mito da grande classe mdia: capitalismo
e estrutura social, lanados por Marcio
Pochmann em 2012 e 2014, respectivamente, fazem parte de um esforo intelectual do autor para analisar as
transformaes em curso na estrutura
social brasileira no comeo do sculo
XXI, questionando de forma consistente, a partir de uma perspectiva histrica
e baseada em muitos dados e anlises
estatsticas, o mito da ascenso de uma
nova classe mdia. Na sua perspectiva, a
definio de classe mdia no inocente (terica e politicamente), apresentando uma finalidade de manipulao do
consciente da populao em prol dos
seus prprios desejos mercantis, propagandista do consumismo e da negao
da estrutura de classe em que o capitalismo molda a sociedade (Pochmann,
2012, p.5). Assim, a desmitificao
forma de contraposio a um voluntarismo terico inconsistente, que esconde interesses ideolgicos contrrios
a qualquer projeto desenvolvimentista
(Pochmann, 2014, p.45).
Com temticas convergentes, as duas
obras apresentam abordagens complementares, porm distintas. A primeira,
de 2012, analisa a mobilidade social que
est ocorrendo na base da pirmide social brasileira, especialmente a partir da
retomada do crescimento econmico,
do avano da formalizao do emprego,
da diminuio da pobreza e da reduo
da desigualdade social. A sua tese central
s livros

estudos avanados

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de que no possvel perceber pela

anlise emprica uma mudana no sentido de tornar o Brasil uma sociedade
de classe mdia, considerando que as
ocupaes criadas se concentram fortemente (+ 90%) na faixa de at 1,5 salrio
mnimo e so de baixa qualificao, em
que parte significativa dos trabalhadores
submetida instabilidade profissional
e precrias condies de trabalho. Para
dar concretude sua tese, analisa separadamente cinco situaes ocupacionais
que tendem a apresentar grande precariedade, tais como 1) o perfil dos empregos gerados na economia brasileira,
destacando-se as atividades na rea de
servios e do comrcio; 2) o trabalho nas
unidades familiares, destacando o peso
significativo do emprego domstico; 3)
as ocupaes em atividades primrias e
autnomas, que ainda significam mais
de 20% do total dos ocupados; 4) a terceirizao, que avana fortemente e uma
nova realidade precarizante do trabalho;
5) a modalidade de contratao temporria, que sinnimo de instabilidade e
insegurana. So ocupaes que esto na
base da pirmide social, apesar de significar uma forma de incorporao de parcela da populao na classe trabalhadora,
mas no pode ser identificada com parte
expresso de uma nova classe mdia.
No livro de 2014, a tese de que a
classe trabalhadora est sendo substituda por uma crescente classe mdia
contestadaa partir da anlise das condies materiais em que ocorre a reproduo social sob o capitalismo. A estrutura

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social apresenta uma correlao com as

diferentes fases do capitalismo (a livre
concorrncia, a oligopolista, a ps-industrial e a monopolista transnacional,
nos termos do autor). Particularmente,
a conformao de uma classe mdia no
proprietria desenvolve-se com a industrializao e urbanizao, criando uma
srie de ocupaes qualificadas nas empresas e em atividades de servios. Alm
disso, apesar das diferenas nacionais, os
pases centrais constituram uma camada
mdia a partir da viabilizao do Estado de Bem-Estar Social. Especialmente
depois da segunda Revoluo Industrial,
os ganhos de produtividade, a presena
do movimento trabalhista e o avano da
democracia criaram as condies polticas para a incorporao dos trabalhadores no padro de consumo capitalista e
para a conformao de uma classe mdia
no proprietria. uma construo social e poltica que contribuiu para contrarrestar caractersticas imanentes do
capitalismo, tais como o desemprego e
a desigualdade, a partir da estruturao
de um Estado promotor do desenvolvimento e da proteo social.
No Brasil, com a industrializao
tardia e o passado colonial e escravocrata, assim como em funo da nossa
composio poltica e da prpria fragilidade dos trabalhadores organizados e
da inexistncia de democracia em boa
parte do perodo entre 1930 e 1980,
configura-se uma estrutura social marcada pela no concretizao das reformas civilizatrias construdas nos pases
centrais. Apesar da forte evoluo do
assalariamento e consequente avano da
estruturao do mercado de trabalho, os
trabalhadores ficaram relegados a uma
condio de subconsumo, em funo
da prevalncia de baixos salrios e de ga-

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nhos de produtividades desigualmente

distribudos. A constituio de uma classe mdia no proprietria ganha alguma
expresso na ditadura militar, em um
contexto em que as empresas tiveram liberdade para estabelecer sua hierarquia
de remunerao, e as polticas pblicas
(especialmente as sociais e tributrias)
favoreceram as camadas da populao
com maior renda, aprofundando o fosso social e propiciando que setores da
classe mdia tradicional se beneficiassem
dos baixos preos dos servios. O quadro de desigualdade e excluso social,
combinado com o arrocho salarial e a
precariedade de polticas sociais, impulsionou a constituio de movimentos
sociais e polticos, entre os quais se destaca o novo sindicalismo, que colocou
na pauta da sociedade, durante o processo de redemocratizao, um projeto
social-desenvolvimentista inspirado na
experincia das polticas do Estado de
Bem-Estar Social. Projeto esse que no
se viabilizou nos anos 1980/1990, primeiro em razo da no soluo da crise
econmica e, na sequncia, fundamentalmente pela prevalncia da hegemonia
do projeto neoliberal.
Implementado pela poltica de estabilizao da moeda, tal projeto aprofunda
a desestruturao do mercado de trabalho e insere o pas na globalizao financeira, abrindo a economia, o que proporciona um boom de consumo baseado na
importao de bens, mas promove um
processo de desindustrializao do pas,
um sucateamento da mquina pblica
do Estado e polticas de flexibilizao do
mercado de trabalho.
Na explicao desses processos, Pochmann sempre relaciona a dinmica
interna com o que est ocorrendo no
capitalismo internacional. Uma reflexo

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POCHMANN, M. Nova classe media?

POCHMANN, M. O mito da grande classe

O trabalho na base da pirmide social.

mdia: capitalismo e estrutura social.

So Paulo: Boitempo, 2012. 128p.

So Paulo: Boitempo, 2014. 152p.

de destaque a de que o capitalismo

contemporneo proporcionou uma sociedade de baixos custos (low cost), que
tem como base a desregulamentao da
economia, a redefinio do papel do Estado, o deslocamento da produo de
bens e servios para a sia (reconfigurando uma geografia da classe mdia) com
baixos salrios, alm de importantes inovaes tecnolgicas, que contriburam
para viabilizar as cadeias globais de produo e a financeirizao da economia,
em que os grandes grupos econmicos
impulsionam a sua atividade econmica
aproveitando as vantagens comparativas,
a flexibilizao do trabalho e as polticas de reduo da proteo social. Nesse
sentido, curioso notar que as manifestaes sociais na Europa, nos ltimos
anos, apresentam demandas materiais de
bem-estar, dentro de um processo que
est gerando uma situao multipolar de
ocupaes, em que uma parte importan-

te da populao se encontra em condio de precariado (Standing, 2013),

o que expressa uma heterogeneidade e
segmentao maior da classe trabalhadora. Ou seja, as mudanas no capitalismo
contemporneo fizeram que a sociedade
de baixos custos (low cost) ganhasse expresso global, permitindo uma ampliao do acesso ao consumo de uma parte
da populao sem que fosse necessria
uma alterao sensvel na repartio da
renda ou na estrutura de classes sociais
e favorecendo a ideologia da ascenso
social do capitalismo globalizado (Pochmann, 2014, p.84-5). Nessa configurao societal, em vez de identificar uma
crescente medianizao da sociedade
capitalista contempornea, constata-se
uma recomposio da classe trabalhadora, que se torna mais heterognea e
segmentada, portanto, com maior dificuldade de construo de identidades
para a ao coletiva.

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O Brasil dos anos 2000 apresenta uma

inflexo poltica, favorecida num primeiro momento por um fluxo mais favorvel de comrcio internacional, com o
incremento de um projeto social-desenvolvimentista que proporcionou as condies para a retomada de uma mobilidade social ascendente. Ela adveio de um
quadro de crescimento econmico e de
deciso poltica de promover incluso social, por meio da poltica de valorizao
do salrio mnimo, melhora nas negociaes salariais, polticas de transferncia
de renda, fomento agricultura familiar,
formalizao dos contratos de trabalho e
incentivo e disponibilizao do crdito.
Polticas que incrementaram o mercado
interno, proporcionando a gerao de
milhes de empregos e queda do desemprego. No entanto, como destacado nos
dois livros, o incremento do emprego
esteve concentrado na base da pirmide
social, em que parte importante das ocupaes de baixos salrios e de atividades pouco qualificadas, desmistificando
mais uma vez que na estrutura social h
o surgimento de uma nova classe mdia.
A volta da mobilidade social tambm
favorecida, entre outros fatores, pela
reduo dos custos dos bens, como descrito acima, pelo aumento da renda em
especial dos que se encontram na base
da pirmide social , pela diminuio
da desigualdade social, principalmente
entre os rendimentos do trabalho (Pochmann, 2014, cap.4), pela crescente
incorporao da mulher no mercado de
trabalho e pela diminuio do tamanho
das famlias. Tais fatores promovem o
acesso ao consumo capitalista de massa
para um contingente expressivo da populao, mas so requisitos insuficientes
para constituir uma ampliao da classe mdia. Assim, nos anos 2000, h o

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avano de um estrato denominado de

workingpoor, como principal segmento
beneficiado das mudanas polticas do
perodo.
A partir dos livros do Pochmann,
possvel concluir que a estrutura social
condicionada pelas condies objetivas de reproduo social, ou seja, pelas
ocupaes geradas a partir da estrutura econmica que formada em cada
momento histrico do capitalismo. As
caractersticas do capitalismo contemporneo tendem a desfavorecer uma
conformao mais homognea da sociedade, com o avano de uma camada mdia expressiva. Tais caractersticas
no so determinadas simplesmente pela
dinmica econmica, mas definidas no
jogo poltico da sociedade. Nesse sentido, a tese que identifica uma tendncia de converso da classe trabalhadora
em classe mdia escamoteia um projeto
de sociedade que valoriza a integrao
social individual e a sociedade autorregulada pelo mercado. Na viso do autor, fundamental ter um Estado com
condies de viabilizar a construo de
uma situao social mais homognea, o
que pressupe a capacidade de orientar
o desenvolvimento no sentido de constituir uma estrutura econmica mais
complexa e polticas sociais mais amplas,
que so bases para a criao de camadas
mdias assalariadas.
Os livros trazem importantes contribuies para se compreender as transformaes em curso e as disputas na sociedade brasileira. No entanto, a questo
da classe social vai alm dos elementos
objetivos e quantitativos, como o prprio autor destaca. Essa anlise pode
suscitar outras discusses na perspectiva da ampliar a reflexo, incluindo a
dimenso subjetiva de classe, relaciona-

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Foto Giuseppe Ciccia/Agncia France Presse

Manifestao contra
poltica de austeridade
em Roma, na Itlia.

da (re)definies identitrias trazidas

por essa nova estrutura objetiva, com
implicaes na construo de aes coletivas. Como Estanque (2003, p.70)
destaca, para alm de uma classe mdia
real pode-se conceber uma virtual, em
que as demarcaes e adeses sociais a
essa referncia imprecisa podem incidir
nas representaes sociais, isto , constituem referncia simblica propiciadora
de iluses de oportunidade, criadora de
atitudes adaptativas e de aceitao, que
funciona como mecanismo de integrao do sistema social, assegurando assim

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a reproduo das prprias desigualdades

sociais. A dimenso subjetiva de classe mdia pode contribuir para ampliar
a reflexo ao trazer novos elementos
para analisar as possibilidades de constituies de sujeitos sociais. Ou seja, em
que medida essa classe trabalhadora com
acesso ao consumo de massa assimila e se
enxerga na integrao social.
Enfim, so livros referncias, inclusive pela sua base consistente de dados e
de anlises, para debater as controvrsias
sobre as implicaes das transformaes
recentes na estrutura social brasileira.

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Referncias
ESTANQUE. E. G. O efeito classe mdia: desigualdades e oportunidades no limiar do sculo XXI. In: CABRAL, M. V.;
VALA, J.; FREIRE, A. (Org.) Desigualdades sociais e percepes de justia. Lisboa:
ICS, 2003. p.69-105.
STANDING, G. O precariado: a nova classe perigosa. So Paulo: Autntica, 2013.
POCHMANN, M. Nova classe media? O
trabalho na base da pirmide social. So
Paulo: Boitempo, 2012.
POCHMANN, M. O mito da grande classe mdia: capitalismo e estrutura social.
So Paulo: Boitempo, 2014.

Jos Dari Krein professor do Instituto

de Economia da Universidade Estadual de
Campinas (IE-Unicamp).
@ dari@eco.unicamp.br
I

Universidade Estadual de Campinas.

Campinas/SP, Brasil.

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