CONTENIDO DE AGUA EN UN SUELO

E l agua que se presenta en los suelos puede ser de

dos clases : DRENABLE Y NO DRENABLE ;

DRENABLE
: Agua libre que se puede drenar
fcilmente por accin de la gravedad
NO DRENABLE : Imposible drenar por medios
mecnicos conocidos es decir el agua capilar,
higroscpica .
En un ensayo de contenido de humedad de un suelo
se trata de determinar el contenido de humedad dad
por la suma de estos tres tipos de aguas ; que pueden
ser totalmente evaporadas por efecto del calor , aun
temperatura mayor de 100 C que generalmente para
un ensayo se toman temperaturas de 110 C.

Agua libre o gravitacional .aquella que circula libremente y se puede drenar

por mtodos y procedimientos conocidos .

Agua higroscpica .aquella humedad del aire que absorbe el suelo .

Agua capilar .Es la retenida por efecto de la tensin superficial

Procedencia del agua del suelo

En general el suelo en estado natural, en menor o mayor grado, siempre est hmedo. El
agua que contiene (teniendo slo en cuenta la fase lquida), puede ser clasificada, por su
origen, de la siguiente manera

Si el agua contenida por un suelo no estuviera sujeta a otra fuerza que la debida a la
gravedad, el material situado por encima de la napa se hallara seco.
En realidad, en el terreno, el suelo se halla completamente saturado hasta cierta
distancia por arriba de la napa, y parcialmente saturado encima de este nivel.

DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

Este ensayo tiene por finalidad, determinar el contenido
de humedad de una muestra de suelo.
El contenido de humedad de una masa de suelo,
esta formado por la suma de sus aguas libre, capilar e
higroscpica.
La importancia del contenido de agua que presenta un
suelo representa junto con la cantidad de aire, una de las
caractersticas ms importantes para explicar el
comportamiento de este (especialmente en aquellos de
textura ms fina), como por ejemplo cambios de volumen,
cohesin, estabilidad mecnica

Recipiente N .

PARA EVITAR PRDIDAS DE HUMEDAD, COMO TAMBIN ABSORCIN DE

HUMEDAD ATMOSFRICA LUEGO DE EXTRAER LA MUESTRA DEL HORNO, SE
RECOMIENDA EL EMPLEO DE RECIPIENTES HERMTICOS CON TAPA.
- LAS MUESTRAS ENSAYADAS PARA DETERMINAR LA HUMEDAD, DEBERN SER
DESCARTADAS Y NO SE UTILIZARN EN NINGN OTRO ENSAYO

CONCLUSIONES

Un suelo fino que contenga en su mayor parte partculas

compuestas de minerales de arcilla variar de volumen
de acuerdo a su contenido de humedad, por lo tanto a
medida que aumente el contenido de humedad tambin
proporcionalmente aumentar su volumen, la Figura
1.36 muestra la relacin entre el contenido de humedad
y el volumen del suelo

 El contenido d humedad tiene importancia en la

determinacin del contenido de humedad natural de
un suelo en campo ; determinando su condiciones
naturales de humedad y poder tener una idea del tipo
de suelo en relacin a su fases liquidas y solidas o
determinar si es un suelo saturado.
El w% de humedad de un suelo provee datos
importantes para estimar el grado de compactacin y
compresibilidad de un suelo.

El w% de humedad influye en es esfuerzo cortante de

las arcillas .
El w% de humedad es importante par evaluar los
rellenos por ejemplo en los muros de contencin ,
puesto que un relleno saturado ( hmedo ) , impone
presiones laterales mayores que un relleno drenado (
seco ).

AGUAS SUBTERRANEAS
Las aguas subterrneas son las que se encuentran bajo la superficie del terreno o
dentro de los poros o fracturas de las rocas, o dentro de las masas de regolito; en zonas
hmedas a metros de profundidad, en desiertos a cientos de metros
PROCEDENCIA DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS
Principalmente
Ellas proceden de la precipitacin y la condensacin,
excepto otras como las aguas connatas o fsiles (sedimentarias) y las juveniles
(magmticas).
El nivel fretico no es una superficie plana ni horizontal, trata de seguir la forma
del relieve aunque en forma mucho menos pronunciada.
Debido a ello el agua fretica est muy comnmente en movimiento; bajo el NAF,
en la zona de saturacin, fluye el agua.

EESQUEMA DE UNA CAPA FRETICA CONFINADA:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

acufero,
estratos impermeables,
rea de infiltracin,
. pozo artesiano,
nivel fretico,
. pozo,
. manantial

No existe agua subterrnea a ms de 16 km. de profundidad porque all las rocas fluyen
debido a la presin; a 6 Km. es escasa, pues los poros son pequeos y los intersticios
no siempre estn intercomunicados, razn por la cual no se establece el flujo; a 600 m
de profundidad el agua ya resulta susceptible de recuperarse.
Se denomina agua fretica el agua subterrnea de la capa ms cercana a la superficie,
lo suficientemente prxima a sta, para que sea posible hallarla con un pozo ordinario y
extraerla manualmente, lo que supone una profundidad mxima de 30 metros.

EL AGUA EN EL SUBSUELO Y EL NIVEL FRETICO.

Hay tres formas de encontrar en agua en el interior del suelo:
- Agua gravitacional : agua fretica , agua no fretica
- Agua retenida : agua absorbida humedad de contacto , agua
capilar
agua higroscpica , vapor de agua en los poros
- Agua de constitucin agua de la estructura mineral.

DEFINICION DE AGUAS FREATICAS

Cuando tenemos una masa de suelo, esta estar constituida por una parte de
material slido, otra parte por lquidos, y otra parte por gases.
Pero si empezamos a bajar de la superficie de la tierra, empezamos a ver que
cada vez va a ver mayor contenido de agua, hasta el punto que el contenido de
aire es totalmente ocupado por el agua, en este punto donde hallamos solo parte
slida, y parte de agua, la llamamos Nivel Freatico.
Las aguas Freticas, son entonces las aguas que encontramos cuando el suelo
esta saturado, y estn por debajo de este nivel fretico.
Este nivel fretico es muy variable, y encontramos que en el verano, cuando el
calor se hace ms intenso, el nivel fretico baja, por el proceso de evaporacin
que genera el calor en el verano. As tambin encontramos que el nivel freatico
en el tiempo de lluvia, sube, y puede llegar hasta muy altos niveles, es decir a
muy poca profundidad, el sitio donde empiezan las aguas freticas, pudiendo
ser un factor importante en la construccin, al modificar los suelos en los que
construimos

El punto donde el suelo esta saturado de agua, se puede

hallar por medio de el ensayo de Contenido de
Humedad, el cual nos permite saber, que porcentaje de
agua hay en los vacos del suelo, y cuando este
porcentaje sea el 100%, querr decir que este suelo esta
saturado, estando dentro de las aguas freticas.
El nivel fretico no es una superficie plana ni horizontal,
trata de seguir la forma del relieve aunque en forma
mucho menos pronunciada.
Debido a ello el agua fretica est muy comnmente en
movimiento; bajo el NAF, en la zona de saturacin, fluye
el agua.

EL AGUA
GRAVITACIONAL.
Se mueve por accin de la
gravedad entre los poros e
intersticios de los suelos,
conformando los
acuferos.
Una parte fluyendo en la
zona de saturacin y otra
por encima de ella
buscando la zona de
saturacin.
Esta agua explica los
manantiales o
nacimientos de agua
como se ver adelante

El agua retenida.
Es el agua que queda retenida por
encima de la zona de saturacin del
suelo gracias a fuerzas que se oponen a
la accin de la fuerza de la gravedad,
como la tensin superficial y la
adsorcin, y que no puede ser drenada.
El agua absorbida es el agua de la masa
de suelo, ligada a la manera de pelcula
slida a las partculas de suelo por
fuerzas fsico-qumicas, que tienen
propiedades fsicas diferentes
a las del agua absorbida a la misma
temperatura y presin

CAPILARIDAD DE AGUAS FRETICAS

Conocemos el proceso de capilaridad como el ascenso que tiene un liquido al estar en contacto con
las paredes de un tubo de dimetro pequeo. Si tomamos la masa de suelo, como un gran conjunto
de poros, los cuales estn comunicados, tendramos una gran red de tubos capilares, los cuales
permiten el efecto de capilaridad del agua fretica. Al subir el agua por un tubo capilar, esta produce
unos esfuerzos de tensin en la parte superior de el agua que esta dentro del tubo capilar. Esto se
puede explicar teniendo como base la hidrosttica: (figura 1) Si tenemos que tomamos una presin
relativa, teniendo como origen la presin atmosfrica, vemos que esta presin, en el punto de la
superficie del agua (no dentro del capilar) debe ser cero, y a medida que vamos bajando en el agua,
la presin aumenta, linealmente, es as que si subimos del nivel donde el agua esta en contacto con
el aire, la curva de presiones sigue de igual forma, dando unos esfuerzos de tensin en las partes
donde se encuentra por encima de este nivel de referencia, coincidiendo esto con las partes donde
tenemos el agua capilar. En conclusin podemos decir que la capilaridad del agua dentro de un
suelo, produce unos esfuerzos de tensin, los cuales generarn la compresin de este.
Para que se presente la capilaridad del agua fretica en un suelo, se debe tener en cuenta que el
suelo debe ser fino, para poder que los poros que haya entre las partes slidas del suelo, sea tan
pequeo como un tubo capilar. Si tenemos un suelo como una grava gruesa, no se producir el
fenmeno de capilaridad, haciendo as estos suelos gruesos muy apetecidos en la construccin
cuando se tienen niveles freticos altos.

PROBLEMAS DE CAPILARIDAD EN LA
CONSTRUCCIN
Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua fretica en la
construccin, es que al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las diferentes estructuras,
provocando la corrosin del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta agua fretica,
cuando los niveles son muy altos, alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la edificacin,
generndose problemas en los ladrillos y los acabados de la edificacin.
Una solucin a este problema es cambiar el suelo sobre el que descansa el cimiento, por un suelo
ms grueso, que no permita la capilaridad del agua fretica. Tambin encontramos soluciones de
aditivos para el concreto (inclusores de aire), para poder generar impermeabilidad en este, y de
morteros para recubrir estructuras (sika 101) con el fin de ganar impermeabilidad.
En el momento que la cimentacin de cualquier estructura, sea una cimentacin profunda (pilotes,
pilas o cajones), se debe tener en cuenta que esta estructura estar sumergida parcialmente por
aguas freticas, y que esta estructura de cimentacin, sufrir cambios de humedad por la subida y
la bajada del nivel Fretico

Taludes y el Nivel Fretico

Cuando tenemos en la construccin de algunas obras civiles taludes, como es el caso
ms comn de las carreteras, aqu tambin hay influencia del nivel fretico. Si en una
poca de invierno el nivel fretico sube, el suelo que contiene al talud, llega a pesar ms
por el peso del agua, pudiendo haber un derrumbe del talud en cuestin. Tambin hay
que tener en cuenta que el agua, por la presin que genera en el suelo, tiende a separar
las partculas slidas del suelo, produciendo grietas, que en algunos sitios, pueden
producir el colapso del talud. Tambin se debe tener en cuenta la accin de las heladas
aqu, ya que el talud cambiara de volumen, como se explico anteriormente.
Se debe tener en cuenta que clase es de la que esta compuesta el talud. Si tenemos
arcillas plsticas, o limos, es muy probable que por la accin del agua fretica, estos
limos o arcillas ganen plasticidad, perdiendo resistencia al corte, lo que generara el
colapso de este talud.
Para evitar los colapsos de los taludes, se debe tener un buen drenaje de este, el cual
abatir el nivel fretico, disminuyendo la posibilidad de falla por aguas freticas. Se
recomienda hacer filtros dentro del talud, el cual sacar el agua de este.

Estos filtros se deben disear para las pocas de invierno, ya que en ese momento los niveles
freticos suben y se corre el mayor de los riesgos de colapso de la estructura en cuestin.
Tambin se hace necesario hacer un drenaje por debajo del talud, ya que la presin en ese
punto puede ser tal que produzca el volcamiento del talud, por eso se recomienda en los
taludes con problemas de niveles freticos, tener subdrenes, los cuales eviten esta clase de
colapsos.

Estos filtros se deben disear para las pocas de invierno, ya que en ese momento los niveles
freticos suben y se corre el mayor de los riesgos de colapso de la estructura en cuestin.
Tambin se hace necesario hacer un drenaje por debajo del talud, ya que la presin en ese
punto puede ser tal que produzca el volcamiento del talud, por eso se recomienda en los
taludes con problemas de niveles freticos, tener subdrenes, los cuales eviten esta clase de
colapsos.

EL NIVEL FRETICO EN EXCAVACIONES

Muchas veces en la ingeniera civil, es necesario hacer excavaciones por

debajo del nivel fretico, lo que puede generar varios problemas si se tiene
un suelo permeable, el cual permita que la excavacin que se haga, se llene
de agua, lo que generara unas velocidades del agua fretica, arrastrando
material del suelo a la excavacin tambin, estando sucio siempre la
excavacin
Hay varias formas de abatir el nivel fretico. La ms comn de ellas es
hacer una zanja colectora del agua en la excavacin, donde se coloca a
bombear el agua hacia otra parte fuera de la excavacin. Se debe tener en
cuenta que los volmenes de agua que se deben bombear son muy
grandes, ya que el nivel fretico siempre tratara de estar constante, lo que
puede incrementar los costos de una obra determinada.

Otra de las formas para abatir el nivel fretico es la de hacer una serie de pozos al rededor
de la excavacin, los cuales sacaran el agua de la tierra, bajando el nivel fretico en esos
puntos, y si tenemos la excavacin en medio de estos puntos, el nivel fretico de la
excavacin ser abatido.
Tambin podemos pensar en hacer una excavacin, la cual despus de realizada (bajo
agua), se puede impermeabilizar, y luego si secar el contenido de agua que queda dentro
de esta excavacin.

Cuando se utiliza este mtodo se debe tener en cuenta la presin que genera el agua tanto
lateral como inferior de la excavacin, ya que se puede producir el colapso de el suelo de la
excavacin por el levantamiento del mismo, o el colapso de uno de los muros de
contencin Se pueden generar muchas otras formas de abatimiento del nivel fretico, pero
esto realmente se debe determinar al tener el problema real en la obra, y ver todas las
variables que esto implica.