Al final de la dcada de 1950, la teora de las relaciones humanas entro en decadencia. La teora
estructuralista significa un desdoblamiento de la teora de la burocracia y una ligera aproximacin a
la teora de las relaciones humanas; representa una visin crtica de la organizacin formal.
ORGENES:
La oposicin que surgi entre la teora tradicional y la teora de las relaciones humanas hizo
necesaria una posicin mas amplia y comprensiva que integrase los aspectos considerados por
una y omitidos por la otra y viceversa.
La influencia del estructuralismo en las ciencias sociales y repercusiones en el estudio de las
organizaciones. El estructuralismo tuvo fuerte influencia en la filosofa, en psicologa, en la
antropologa, en las matemticas, etc. En la teora administrativa, los estructuralistas se concentran
en las organizaciones sociales, variando entre el estructuralismo fenomenolgico y el dialctico.
El estructuralismo esta enfocado hacia el todo y para la relacin de las partes en la constitucin del
todo. La totalidad, la interdependencia de las partes y el hecho de que todo es ms grande que la
sencilla suma de sus partes son las caractersticas bsicas del estructuralismo.
Objetivos
Identificar los orgenes de la teora estructuralista en la TGA.
Mostrar el enfoque orientado de afuera hacia adentro de la organizacin en una sociedad de
organizaciones, cada organizacin debe estudiarse en su contexto y no slo en su interior.
Proporcionar un anlisis organizacional desde un enfoque mltiple y amplio.
Mostrar las diversas tipologas de organizacin, con el fin de facilitar el estudio comparativo de
estas.
Dar una idea de los objetivos organizacionales que orientan la dinmica y la estructura de las
organizaciones.
Identificar los conflictos organizacionales y su influencia en los cambios e innovaciones que
ocurren en las organizaciones.
Dar a conocer las diversas stiras contra las organizaciones, efectuadas por diversos autores.
Proporcionar una evaluacin crtica del estructuralismo en la administracin.
Objetivos de la Teora Estructuralista
Los orgenes de la teora estructuralista en la administracin fueron los siguientes:
La oposicin surgida entre la teora tradicional y el de las relaciones humanas, requiri una visin
ms amplia y ms comprensiva que abarca los aspectos considerados por una e ignoradas por
otra.
La necesidad de considerar la organizacin como una unidad social y compleja donde interactan
muchos grupos sociales.
La influencia del estructuralismo en las ciencias sociales y la repercusin de stas en el estudio
de las organizaciones.
PRINCIPALES REPRESENTANTES
El principal representante del dialctico es Kart Marx (quien asegura que la estructura se compone
de partes que, a lo largo del desarrollo del todo, se descubren, se diferencian y, de una forma
dialctica, ganan autonoma unas sobre las otras, manteniendo la integracin y la totalidad sin
hacer suma o reunin entre ellas, sino por la reciprocidad instruida entre ellas) y Max Weber (
fenomenolgico: la estructura es un conjunto que se constituye, se organiza y se altera y sus
elementos tienen una cierta funcin bajo una cierta relacin, lo que impide que el tipo ideal de
estructura retrate fiel e ntegramente la diversidad y la variacin del fenmeno real).
James D. Thompson: Este notable autor se ha despegado casi por completo de las particulares
orientaciones que estaban en boga en aqul momento.Su perspectiva respecto del perfil que
adoptan las organizaciones eficientes se diferencia por completo de las ideas de Chester Barnard
(The functions of the executive), como as tambin del enfoque cognitivo que es privilegiado por
James March y Herbert Simon
Es notable que adems se distinga del enfoque de 2 opciones a que hacen mencin Burns &
Stalker en 1961, y que despliega con precisin Tom Burns al referirse a las nuevas formas
organizacionales de la industria
Amitai Etzioni: Estudi en Jerusalen (en contacto con Martin Buber) y en el campus de
Berkeley de la Universidad de California. Ha trabajado en el Departamento de Sociologa de la
Universidad de Columbia (Nueva York) en la Havard Business School y en las administraciones
demcratas de los presidentes Jimmy Carter y Bill Clinton. Ha sido presidente de la Asociacin
Americna de Sociologa. Y ha escrito libros de notable influencia como Modern
Organizations (1964), The Active Society (1968), The New Golden Rule (1996). En sus memorias
(My Brothers Keeper. A Memoir and a Message
de la sociedad.
3. Etapa del capital. Es la tercera etapa en la cual el capital prepondera sobre la naturaleza y el
trabajo, transformndose en uno de los factores bsicos de la vida social.
4. Etapa de la organizacin. La naturaleza, el trabajo y el capital se someten a la organizacin.
La sociedad ha pasado por varias etapas para alcanzar un alto grado de industrializacin, son
estas:
1. El universalismo de la edad media; caracterizado por la predominancia del espritu religioso.
2. El liberalismo econmico y social de los siglos XVII Y XIX, caracterizado por el ablandamiento de
la influencia estatal y por el desarrollo del capitalismo.
3. El socialismo, con la llegada del siglo XX, obligando al capitalismo a dirigirse por el camino del
mximo desarrollo posible.
4. La actualidad, que se caracteriza por una sociedad de organizaciones.
La teora estructuralista se enfoca al hombre organizacional, es decir el hombre que desempea
diferente funciones o papeles en varias organizaciones. Las caractersticas que adelante
definiremos no siempre se exigen en su ms alto nivel dentro de las organizaciones sino dentro de
composiciones y combinaciones que varan de acuerdo con la organizacin y con el cargo
ocupado.
Ese enfoque mltiple utilizado por la teora estructuralista involucra:
1. Tanto la organizacin formal como la organizacin informal.
2. Tanto las recompensas salariales y materiales como las recompensas sociales y simblicas.
3. Todos los diferentes tipos de organizaciones.
4. El anlisis intraorganizacional y el anlisis interorganizacional
As las organizaciones se desdoblan en tres niveles organizacionales como se presenta a
continuacin:
a) Nivel institucional: es el nivel organizacional ms elevado compuesto de los dirigentes o de altos
empleados.
b) Nivel gerencial: es el nivel intermedio situado entre el nivel institucional y el nivel tcnico
cuidando de la relacin y la integracin de dos niveles, el nivel gerencial detalla los problemas de la
captacin de los recursos necesarios para colocarlos dentro de las diversas partes de la
organizacin y de la distribucin y colocacin de los productos y servicios de la organizacin.
c) Nivel tcnico es el nivel mas bajo de la organizacin. tambin denominado nivel operacional es
el nivel en que las tareas se ejecutan, los programas se desarrollan y las tcnicas se aplican.
Conflictos entre lneas y staff.
La estructura de lnea-staff se caracteriza por confrontaciones entre el personal de lnea que
detenta autoridad lineal y el de asesora que posee autoridad de staff. Como necesitan convivir
entre si, en una dependencia mutua surgen estos tipos de conflictos:
Ambicin y conducta individualista de los altos funcionarios de lnea.
Oferta de servicios staff para poder justificar su existencia.
Cuando la promocin para posiciones mas altas de la asesora depende de la aprobacin de
Como conclusin se puede decir que la administracin ha pasado por diferentes etapas a
travs del tiempo, y son muchas las teoras que forman cada una de las Escuelas, tantas como
autores, que han integrado sus ideas a las teoras ya existentes. Y es que, no todos los autores, ni
todas las escuelas son contemporneas, es por eso que algunas ya casi no son utilizadas, porque
la administracin es una ciencia de carcter ms dinmico, que va variando con el transcurso del
tiempo. Unas teoras ponen nfasis en la organizacin, otras en las mquinas y el modo de
utilizarlas con el objetivo de aumentar los niveles de produccin, finalmente, hay otras, que
apoyadas por otras ciencias, como la psicologa y la sociologa han puesto un inters mucho mayor
en el hombre.
Es criterio de cada empresa la teora que utiliza, pues todas son vlidas segn el mbito
que ms valoren, sin embargo, actualmente hay una tendencia a valorar a las personas, que son
en definitiva la base de cualquier organizacin, no tan slo econmico sino de cualquier otra
ndole. Sin embargo, an en nuestra poca no se puede hablar de una teora administrativa
universal.