Princpios e Instituies Liberais

POR RUI ALBUQUERQUE 21/02/2013

(ADAPTADO)

I.
O liberalismo clssico uma filosofia sobre a limitao da soberania e do governo. No
conheo nenhum autor dos sculos XVII e XVIII que tenha desconsiderado a
necessidade de instituies que garantam tal limitao. A preocupao de filsofos
como Locke, Hume, Adam Smith, Montesquieu, Burke, Ferguson, Tocqueville, entre
outros, era a de demonstrar sua legitimidade fundada nos valores da liberdade
individual, da segurana e da propriedade privada, e, uma vez determinadas as razes
que levaram necessidade da sua instituio, criar as condies para que essas causas
originrias no fossem ultrapassadas pela natural vontade expansionista que
caracterstica de todo o poder poltico.
No h dvida de que, como Locke e Hume afirmavam, criamos o governo para
melhorar o nosso bem-estar em tudo quanto seja possvel. Mas entende-se que esta
melhoria depende da possibilidade que tenhamos de viver numa sociedade civil, na qual
a nossa vida, a liberdade e propriedade estejam protegidas, e onde nos sintamos livres
para perseguir a nossa felicidade.
II.
Nesta medida das coisas, a leitura de Locke, eventualmente o fundador do liberalismo
moderno, elucidativa quanto ao que pensam os liberais da necessidade do abandono
do estado de natureza, da instituio da sociedade poltica e do governo, e ainda sobre a
consequente necessidade da criao de mecanismos que refreiem a tentao natural da
soberania de ultrapassar as clusulas do contrato social originrio. Locke inspira-se nos
escolsticos tardios de Salamanca (Molina, Mariana, Soto, Suarez) no que se refere s
funes e legitimidade do estado, bem como quanto necessidade de impor limites
sua actuao, e, sobretudo, ideia da existncia de um direito natural inerente aos
indivduos que justifica as suas prerrogativas perante a autoridade dos poderes pblicos
e que dever fixar o alcance daqueles limites.
Sobre o estado de natureza e o contrato social, Locke, ao invs de outros contratualistas,
no dramatiza as condies que tero levado os homens a abandonar o primeiro e a
firmar o segundo, rejeitando tacitamente a guerra de todos contra todos de Hobbes,
embora reconhea que existem vantagens nas instituies polticas representativas,
tendo em vista que elas podem assegurar mais eficazmente a propriedade, a segurana e
a administrao da justia do que sucedia no estado anterior sociedade poltica. O
abandono do estado de natureza no se justifica, assim, segundo Locke, pela suposta
incapacidade das pessoas de viverem pacificamente em sociedade, mas porque existem
ganhos concretos para elas na criao de instituies que as representem e substituam
nalgumas dimenses da vida social. Isto no excluiu, bem pelo contrrio, a necessidade
de conter o poder do estado para alm da simples objetivao finalista da sua existncia
(que seria, mais tarde, assegurada pela Constituio escrita do estado de direito). No

basta, por conseguinte, declarar que ao estado cabe a garantia e a criao de condies
para a viabilizao dos direitos fundamentais dos indivduos para que ele se restrinja a
esse mbito de atuao. Para isso, Locke concebeu a separao de poderes (ainda que,
segundo Hayek, tenha sido John Lilburne o famoso Freeborn John , em 1645,
que tenha tratado pela primeira vez o tema) e, dentro desse arqutipo, a autonomia
integral da justia perante a poltica. Anos depois e noutro continente, as ideias de
Locke e de outros liberais clssicos (principalmente de Montesquieu) iriam inspirar a
fundao e a organizao poltica dos EUA, onde os pais fundadores se preocuparam
com as questes da natureza do estado, dos fins do governo e da limitao da soberania,
preocupaes essas que resultaram evidentes dos Federalist Papers e que ficaram
consagradas no resultado da Conveno de Filadlfia, que foi a Constituio de 1787.
III.
Esta , portanto, a tradio liberal clssica. Quem nela procurar vestgios da negao da
necessidade do contrato social e da sociedade politicamente organizada, procurar sem
resultados. O liberalismo clssico reconhece a validade das instituies polticas e a sua
necessidade, e atribui-lhes mesmo uma natureza e um fundo moral, na medida em que
elas foram institudas por homens para servirem os homens e garantirem os seus direitos
fundamentais, num esprito de livre cooperao e no de coao: Deus desejou que
houvesse ordem, sociedade e governo entre os homens, sintetizava, a este propsito,
Locke no seu Opsculo Latino (ou Segundo Tratado sobre o Governo, de 1662). Quanto
s garantias desses direitos fundamentais, operam positivamente, fazendo com que as
instituies pblicas fiscalizem e punam aqueles que os infrinjem, e negativamente, ao
obrigar o prprio estado a abster-se de quaisquer atos que os ponham em causa.
bom que se tenha ento presente que o que vai daqui, por exemplo, crtica que
Murray Rothbard moveu s ideias de governo limitado e da Constituio (vd. The
Ethics of Liberty, principalmente o captulo 23, parte III, The Inner Contradictions of
the State), que ele considera, inspirado por Spooner e Nock, uma irrealista e
inconsistente Utopia, uma distncia imensa, que no resolve coisa nenhuma, j que
a alternativa realidade dos fatos dificilmente passar por um mundo e uma ordem
social que nunca existiram. Por outro lado, foi a esta tradio liberal clssica que se
socorreram os melhores liberais do sculo passado, entre eles e com particular destaque
Mises e Hayek, para renovar a filosofia liberal, tendo em particular ateno a
necessidade crescente de conter o poder do estado e do governo, num sculo de
expansionismo estatal preocupante.
Apesar de ser evidente a necessidade de repensar os parmetros da teoria clssica do
liberalismo (A experincia dos ltimos cem anos ensinou-nos muitas coisas que
Madison ou Mill, Tocqueville ou Humboldt no puderam perceber, escreveu Hayek no
prefcio edio americana do The Constitution of Liberty), a funo essencial do
liberalismo permanece igual do passado: A tarefa de uma poltica de liberdade deve
consistir, portanto, em minimizar a coero ou os seus efeitos negativos, ainda que no
possa elimin-la completamente, concluiu Hayek na obra citada. Ento, a tarefa
prioritria do liberalismo consistir, essencialmente, em contribuir para a racionalizao
do poder, a determinao das suas finalidades, e a sua limitao dentro de regras que
evitem os seus abusos e que permitam aos indivduos viverem as suas vidas com o
mnimo possvel de coao estatal.

IV.
Acresce, por outro lado, que o liberalismo clssico se preocupa tambm por entender as
origens das instituies polticas. A sua existncia no lhe poder ser irrelevante ou
relegada para um segundo plano, fazendo delas tbua rasa, como se no tivessem
origem em necessidades individuais e sociais ponderveis. O governo, os tribunais, os
parlamentos ou cmaras representativas, em suma, a dinmica do poder e a sua
organizao, chamemos-lhe o estado ou o princpio governativo, existem desde
sempre, em qualquer local onde encontremos sociedades humanas, e ignorar esta
realidade julgando que a podemos modificar ao sabor das nossas convices no
avisado, nem prudente. Sobretudo, no ser realista, e s poder conduzir a pesadas
frustraes, por parte dos seus defensores, e rejeio da opinio pblica, por bvia
inutilidade.
V.
H, todavia, que ter em conta que limitar o crescimento do estado e do governo uma
tarefa difcil, tendo em vista a desigualdade de posies relativas entre a soberania e a
sociedade civil, e que esse exerccio se tem visto tambm prejudicado pela ecloso de
novas tecnologias invasivas da individualidade, por preocupaes securitrias
crescentes (a explorao, por parte dos governos, dos sentimentos de medo e de
carncia de proteo das suas populaes serve, quase sempre, para reduzir as
liberdades fundamentais dos indivduos), e por uma teia de dependncias perante o
estado que tm sido laboriosamente urdidas, ao longo dos anos, pelo chamado estado
social. Em boa medida, h que reconhecer que o constitucionalismo liberal que to
bons resultados conseguiu na transio das monarquias absolutistas para o estado de
direito , se encontra hoje em muitos aspectos revogado por um constitucionalismo
social que permite que o estado e o governo possam ultrapassar os limites
originariamente impostos no contrato social.
VI.
A subverso do constitucionalismo liberal comeou muito cedo, praticamente ao mesmo
tempo em que o movimento constitucional dava os seus primeiros passos. Na origem da
sua aplicao moderna, isto , a partir do comeo do sculo XVIII, o termo
Constituio designava a ideia de poder limitado. O problema era, poca, o de dar
uma forma ao aparelho de estado e do governo que se no esgotasse na vontade
soberana do princpe, para onde o absolutismo europeu o havia encaminhado, e que o
submetesse ao cumprimento de regras gerais e abstractas emanadas por assembleias
representativas da comunidade.
Verdadeiramente, essas preocupaes constitucionais no se limitaram necessidade de
refrear poderes centralizados, mas tambm de encontrar uma fundamentao
transpessoal para o poder e para o seu exerccio, que residisse numa ordem natural
eminentemente humanista e individualista. Da que as duas primeiras preocupaes da
conformao da soberania pelo direito e pela Constituio residissem na proclamao
de um elenco de direitos fundamentais do homem (dos indivduos) e do cidado (dos
indivduos considerados na sua relao com a civitas), por um lado, e na consagrao do
aparelho de poder e das regras do seu funcionamento, por outro. Isto : definir quais
sero os direitos individuais que a aco do estado dever garantir e criar uma

organizao do poder soberano que o divida funcional e organicamente, determinando

com clareza as suas competncias e funes. Este ltimo aspecto no de somenos
importncia, porque convm ter sempre presente que, como assinala David Boaz na
obra acima citada, O valor de uma Constituio escrita radica em que se estabelece
com preciso quais so os poderes do governo e, ao menos por omisso, se indicam os
que no so. Por outras palavras, uma Constituio que no determine os poderes que,
por ela, a comunidade delega no estado, no ser uma verdadeira Constituio, mas um
mero documento formal para legitimar um poder sem regras.
VII.
O que sucedeu posteriormente ecloso do primeiro constitucionalismo, perodo que
tem o seu trmino no fim do sculo XIX e, sobretudo, nas preocupaes sociais bem
patentes na Constituio que inaugura o constitucionalismo social, a Constituio de
Weimar, de 1919, foi a progressiva corrupo do sentido da ideia original de
Constituio, que passou de um documento eminentemente orgnico, equilibrador e
refreador dos vrios poderes soberanos, para um documento programtico, com
contedo ideolgico e que pode variar (e frequentemente varia) ao sabor das modas de
ocasio. Esta foi, portanto, a fase que se seguiu do Constitucionalismo Liberal, a qual
podemos designar de Constitucionalismo Social, e que se caracteriza pela apropriao
da Constituio orgnica e garantstica pela ideologia do intervencionismo social
estatista.
Este novo modelo de Constituio representou verdadeiramente a corrupo da ideia de
Constituio, porquanto esta s ser um documento que contratualize a transio do
estado de natureza para a sociedade poltica se for ideologicamente neutra, se no tomar
posies polticas, de modo a poder criar um denominador comum entre o maior
nmero possvel de cidados, instituindo regras gerais e abstractas que cumpram uma
finalidade arbitral entre as vrias apetncias individuais e tenses sociais, em vez de
representar uma viso da sociedade que ser sempre e em todos os casos parcial.
Quando a Constituio abandona a sua neutralidade teleolgica para impor um modelo
de sociedade, est, ento, a caracterizar-se ideologicamente, pondo de lado a sua funo
de pactum societatis, para passar a assumir uma natureza de mero programa polticopartidrio.
VIII.
A Constituio evoluiu, deste modo, na generalidade das democracias ocidentais, de um
documento orgnico para um estatuto programtico, o que lhe retirou a neutralidade que
fazia dela a norma jurdica fundamental sobreposta e conformadora dos demais poderes,
para passar a ser um mero instrumento inspirador dos circunstancialismos
momentneos, ditados pelo sufrgio universal, dos poderes legislativo e executivo. O
processo pelo qual se operou esta transformao foi, uma vez mais, o da explorao das
fragilidades humanas, fazendo crer aos cidados que o estado, dado o seu mnus e as
suas prerrogativas de soberania, podia garantir e satisfazer, sem dificuldade, todas as
necessidades da existncia individual.
A consagrao constitucional dos chamados direitos sociais educao, sade,
segurana social, emprego, ambiente, etc., como direitos fundamentais de segunda e
terceira gerao, perverteu a natureza da Constituio e permitiu que o estado e o

governo se ingerissem na vida social privada de forma abusiva e praticamente ilimitada.

A Constituio serve hoje para garantir o pleno emprego, as leis laborais
protecionistas, a educao universal e gratuita, a segurana social, e para impor limites
propriedade, estatuir fins polticos e ideolgicos para o governo (veja-se, por exemplo, o
que sucedeu com inmeros textos constitucionais europeus entre eles, o portugus de
1976 africanos e sul-americanos promulgados nas dcadas de 70 e 80 do sculo
passado). Perdeu o seu carcter neutral, sem o qual perde efetivamente a sua identidade
e boa parte da sua utilidade. Neste permeio, a Constituio acabou por garantir menos
eficazmente, os verdadeiros direitos fundamentais dos indivduos, relativizando-os face
importncia e magnitude dos direitos sociais, sendo muitas vezes at argumento
para os pr em causa, sobretudo quando, em nome destes ltimos e do interesse
pblico supostamente neles plasmados, permite a grosseira violao de muitos dos
primeiros.
IX.
Ser, todavia, um erro afirmar-se que o que falhou foi o constitucionalismo liberal, que
cumpriu exemplarmente a sua tarefa de garantir os verdadeiros direitos fundamentais
dos cidados, que so os de primeira gerao (vida, propriedade, liberdade, justia
universal e fundada na lei, etc.). O que no foi conseguido foi a preservao desse
esprito do primeiro constitucionalismo, permitindo-se que ele tivesse evoludo para
patamares que no deviam ser os seus. Mas isso foi consequncia do xito do
constitucionalismo e do liberalismo na sua misso de refrear o poder pblico e de
criao das condies para a afirmao da liberdade individual e para a prosperidade
pessoal e social, que levou a que se admitisse que, uma vez resolvidos esses problemas
essenciais, seria possvel tratar de outros a partir de Constituies programticas e de
governos com mais capacidade de interveno. Felizes com o sucesso alcanado por
esse primeiro momento, que ocasionou prosperidade e bem estar nos pases onde
vigorou, pensou-se poder ir mais alm e garantir por via da poltica e do governo o que
compete aos indivduos tentarem alcanar pelo uso das suas capacidades e pelo
exerccio da sua responsabilidade individual. Por conseguinte, do que agora importa
cuidar cuidar de voltar a pr o estado e o governo dentro dos limites originrios do
contrato social liberal, o mesmo dizer do Estado de Direito caracterstico de uma
sociedade livre.
X.
No ser, contudo, fcil consegui-lo. Na verdade, muitos so j os anos de vigncia do
modelo do constitucionalismo social, como muitos foram os interesses e dependncias
entretanto gerados pelo crescimento do estado social, assim como foi imensa a expanso
do estado e das prerrogativas legais da atuao do governo verificada ao longo das
ltimas dcadas. Todavia, ensina a Histria que o melhor modo de levar um poder a
ceder e a se retrair pela constatao prtica de que ele se encontra esgotado. Todas as
grandes transformaes polticas ocorridas ao longo da Histria ocorreram menos pelo
sucesso e pela fora das novas solues do que pelo fracasso e esgotamento das que se
veem substitudas. Veja-se, a este propsito, os processos que levaram derrocada de
regime tirnicos, como o sovitico, ou substituio de regimes ditatoriais e
autocrticos na Europa e na Amrica do Sul, no fim do sculo passado.