Transformacin de la energa hidrulica en energa elctrica

Energa hidrulica
Es un recurso limitado que no se agota con el uso. Una de sus principales ventajas es que
no contamina el ambiente, es segura, se produce a bajo costo y la tecnologa para su
desarrollo est lo suficientemente desarrollada a nivel mundial. La generacin de esta
energa se inici en el siglo primero en Grecia. Esto se origin debido a la velocidad de la
corriente de agua a travs de molinos que posteriormente desarrollados como molinos de
Vitrubio llegaron a producir de 30 a 45 kW. 1

Figura1 Molino de Vitrubio

Sin embargo, una limitacin que posean las ruedas hidrulicas eran las bajas potencias
debido a su limitacin del dimetro. Es por ello que se desarroll la turbina elctrica
compuesta con dos rganos fundamentales: el distribuidor que convierte la presin en carga
a velocidad y el rotor que al girar convierte la energa hidrulica en energa mecnica. Es
as que una fuente de energa. Es as que la electricidad es usada como fuente de energa.2
Generacin de Energa Hidroelctrica
Muchas de las primeras centrales elctricas comerciales se basan en que fluya el agua como
fuente de energa primaria. Un esquema de una planta de energa hidroelctrica se presenta
en la figura 2. Flujos de agua desde una altura superior a una altura ms baja a travs de un
gasoducto llamado tubera forzada, el cambio en la elevacin del agua es un cambio en la
energa potencial del agua. Presas con turbinas y generadores convierten el cambio en la
energa potencial en energa cintica mecnica. La corriente de agua hace girar una turbina
que est conectada a un generador. La turbina se llama el primer motor, ya que hace girar el
eje del generador. La energa mecnica del agua que cae se transforma en la energa
cintica de rotacin de la turbina. La turbina giratoria gira un eje que est conectado a ya
sea un imn adyacente a una bobina de alambre o una bobina de alambre adyacente a un
imn. El movimiento relativo del alambre y el imn produce una corriente alterna. El
generador de corriente convierte la energa mecnica en energa elctrica.
Centrales hidroelctricas
1
2

Cfr. Prez 2004 :3-4

Cfr. Prez 2004 :5-6

La energa para los aprovechamientos hidroelctricos se toma el caudal del rio, que circula
a travs de una corriente de agua superficial, en un tramo de dicha corriente, en que exista
una diferencia de nivel, entre dos puntos, en uno de los cuales (el ms alto) se construye
una obra de retencin, creando as un salto artificial, que pueda dar origen a un volumen
razonable de energa.3

Figura 2. Esquema de una Central Hidroelctrica

La energa potencial del agua se convierte para las turbinas en energa mecnica y luego en
electricidad, desarrollado esta por un generador elctrico. El agua pasa a travs de la
turbina y sale aguas abajo. Las turbinas funcionan entre e nivel de cabeza (el ms alto y el
nivel de agua de la cola (el ms bajo). Las fuerzas que actan sobre la presa son las fuerzas
del viento, las fuerzas de presin de agua en el lado de aguas arriba de la presa. La presin
es cero en el nivel superior y aumenta hasta un mximo en la parte inferior de la presa. La
estructura debe soportar la presin de agua. 4

Figura 3 Turbina (Rueda Pelton)

Referencias completas

3
4

Cfr. Prez 2004 :6

Cfr. Husain 2008 :68

1. D. Prez Franco (2004) De la rueda hidrulica a las estaciones hidroelctricas.

INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL, VOL. XXV, No. 3
2. Brewster, Hilary D. Electrostatic. Jaipur, IND: Oxford Book Co. (2009 ), cap 8
3. Husin, Zoeb y otros.(2008) Basic Fluid Mechanics and Hydraulic Machines , cap 3
4. Energy in the 21st Century (2nd Edition)
5. International Journal of Mechanical Engineering Education. Jan2014, Vol. 42 Issue
1, p36-47. 12p.