ECONOMIA DE LIBRE MERCADO

Una economa de libre mercado es aqulla que genera un entorno en el que los
individuos son libres de intentar alcanzar sus objetivos econmicos de la forma que
consideren ms adecuada, sin la intervencin del gobierno. En este contexto
econmico, los individuos toman con libertad decisiones sobre su empleo, la
utilizacin de su capital y el destino de sus recursos; por ejemplo, cmo distribuyen sus
ingresos entre ahorro y consumo, y cmo distribuyen su consumo entre los distintos
bienes disponibles.
CARACTERSTICAS DE LA ECONOMIA DE LIBRE MERCADO
1. Los individuos toman con libertad decisiones sobre su empleo, la administracin de
su capital y la distribucin de sus recursos.
2. El funcionamiento del mercado no es impedido por factores institucionales
3. No existe interferencia de factores ajenos al mercado, con los precios, tasas de
salario e inters
4. El precio de los bienes y servicios es acordado entre los distintos aferentes y los
demandantes
5. Requieren de la existencia de la libre competencia.
EL LIBRE MERCADO IDEAL
Los componentes necesarios para el funcionamiento de un libre mercado ideal
incluyen:
* Un mercado en competencia perfecta, con acceso general e igual a informacin.
* Tanto la demanda como la oferta son variables independientes entre si.
* La oferta es constreida solo por la existencia (cantidad) de recursos econmicos
Lo anterior se interpreta, como la ausencia completa de presiones artificiales sobre el
precio, y otros fenmenos producto de regulaciones gubernamentales "innecesarias",
existencia y la no existencia de las denominadas fallos del mercado.

ASPECTOS RELATIVOS AL FUNCIONAMIENTO DE LA ECONOMA DE LIBRE MERCADO

Pero existen ciertos aspectos relativos que siguen siendo polmicos como:
En primer lugar, existe cierta controversia en torno a qu actividades deben dejarse en
manos del Estado y cules pueden adjudicarse a la iniciativa privada. As, se suele
defender que, puesto que el derecho a la vida, a la libertad y a la proteccin ante el
ataque de un conciudadano es un derecho fundamental, no debe caer en manos del
mercado porque el derecho a la seguridad y al orden pblico no debe depender de la
capacidad adquisitiva del individuo.
Adems, hasta cierto punto los servicios de la ley y el orden constituyen un bien
pblico puro, en el sentido de que si una patrulla policial ronda un barrio para evitar
robos, proteger todas las viviendas por el mismo precio, sin tener que incurrir en
nuevos costes por el hecho de que se construya una nueva vivienda.
No obstante, existen muchas empresas privadas de seguridad y algunos individuos
incurren en elevados gastos para garantizar su proteccin. Un guarda de seguridad
contratado por un banco no tiene por qu evitar que se asalte a una anciana en la
esquina de la calle. Por lo tanto no se puede establecer una lnea divisoria entre las
actividades que deben dejarse en manos del sector pblico y aqullas que pueden
confiarse a las fuerzas del mercado.
De forma semejante, en muchos pases se acepta que los derechos humanos por
ejemplo, el derecho a la vida y por tanto a una sanidad pblica mnima requieran
que el Estado complemente los servicios sanitarios privados. Se pueden adoptar
argumentos similares para defender la educacin pblica y otro tipo de servicios
parecidos.
En muchos pases que se consideran economas de libre mercado el Estado asume
numerosas actividades como el transporte ferroviario, los servicios postales o las
concesiones pblicas, entre otras. Incluso en los pases en los que estos servicios los
desempean empresas del sector privado se considera necesario que exista cierta
reglamentacin por parte del sector pblico para evitar que se formen monopolios
naturales.
En segundo lugar, incluso cuando las actividades econmicas las desempean
empresas del sector privado, suele existir cierta reglamentacin pblica. La mayor
parte de esta regulacin responde con frecuencia a consideraciones de tipo poltico y
filosfico sobre la necesidad de restringir la libertad de los individuos cuando dicha
libertad derive en una menor libertad de los dems, es decir, que la libertad de un
individuo acaba donde empieza la de otro.
As, por ejemplo, la libertad econmica est restringida por leyes que impiden
aduearse de forma indebida de la propiedad de otra persona o que refuerzan las
clusulas de los contratos. En otras palabras, se acepta que el contexto econmico en

el que opera una economa de libre mercado es un entorno donde rige este tipo de
regulaciones legales.

Sin embargo, la regulacin gubernamental suele ir ms lejos, porque puede existir

cierto intercambio desigual entre el ejercicio de la libertad y otros derechos
fundamentales. Por ejemplo, las regulaciones que restringen la libertad de las
empresas para utilizar mano de obra infantil o esclavos, o la emisin de gases txicos a
la atmsfera o a los ros, o la venta de productos peligrosos (violando el supuesto de
que el consumidor siempre sabe lo que es mejor para l). As, los distintos puntos de
vista sobre el alcance de la intervencin del Estado (en defensa, seguridad, orden
pblico, sanidad y educacin, entre otros) y el alcance de la regulacin por parte del
Estado del sector pblico, implican que no existe una definicin exacta de lo que es o
debiera ser una economa de mercado.

DISCREPANCIAS SOBRE LOS EFECTOS BENFICOS DE UNA ECONOMA DE LIBRE

MERCADO
La tradicin poltica occidental establece que la mejor sociedad es aqulla en la que el
individuo se responsabiliza de sus propios actos, lo que implica que debe tener la
mxima libertad posible para poder tomar decisiones econmicas. Supone adems que
la libertad econmica es esencial para que exista libertad poltica.
Tambin se piensa que las economas de mercado son ms eficientes en trminos
econmicos, pues los mercados crean incentivos para que las personas asignen sus
recursos (como el trabajo y el capital) entre las distintas actividades posibles, y
tambin incentiva a los empresarios para que produzcan los bienes y servicios que
demandan los consumidores y a que utilicen las tcnicas de produccin ms eficientes.
La experiencia de las ltimas dcadas, sobre todo la cada de los regmenes comunistas
del bloque sovitico, ha demostrado los efectos negativos de una excesiva
intervencin
del
Estado.
Al mismo tiempo, se puede alegar en contra de las economas de mercado que la
distribucin de la renta que genera este sistema puede ser injusta, pues ni siquiera
puede evitar la extrema pobreza. Tambin permiten la acumulacin de mucha riqueza
y poder en unas pocas manos, con amenaza de la libertad poltica. Por ello, la
existencia de economas de mercado no determina que se deba olvidar la permanencia
de valores sociales bsicos y la defensa de la libertad poltica.