(bajada) En abril, una compilacin de escritos del pensador paraguayo (y presidente de

Paraguay de 1905 a 1906) Cecilio Bez (1862-1941), difciles de encontrar por ser obras
impresas una sola vez y actualmente agotadas, fue presentada por la historiadora Liliana
Brezzo y el filsofo Daro Sarah en la Biblioteca Americana del Archivo Nacional de
Asuncin. El libro se titula Cecilio Bez. Escritos Selectos (1893-1941), y el compilador
fue Guillermo Maldonado. Conversamos con l sobre el encuentro con Cecilio Bez.
Guillermo Maldonado: Hay muchos documentos por rescatar
El encuentro con Cecilio Bez
Una entrevista de Cinthia Lpez y Montse lvarez
Es una noche fresca y clara de invierno en la terraza de un caf del agitado y ruidoso centro
asunceno. Tres parroquianos Guille, Cinthia y Montse conversamos animadamente
sobre un libro presentado hace un par de meses y que ahora, abierto en medio de vasos,
ceniceros y servilletas, tenemos sobre la mesa.
Cmo se produjo el encuentro con Cecilio Bez?
Fue una casualidad, si quieren. Revisando con Rubn Capdevila la biblioteca de Viriato
Daz-Prez, encontramos un montn de textos de varios autores, sobre todo de Bez, y
surgi la idea de compilarlos. Al hallar textos que fueron publicados una sola vez, y nunca
ms, presentamos el proyecto a la Secretaria de Cultura y luego trabajamos en el libro con
Rubn, Mara Lpez, que me ayud en la edicin y coordin el trabajo de transcripcin y
correccin con Romina Arra, y Guillermo Guilln, que trabaj en la edicin de imagen.
De los textos que fui compilando, muchos ya se estaban echando a perder, y nadie le daba
importancia a eso. Un trabajo pendiente es compilar la correspondencia entre Viriato y
Cecilio, o ms bien el epistolario de Viriato, que sostena con miles de personas.
Qu impresin tienes de este rescate de los textos de Bez?
A partir de Cecilio, ahora, estoy descubriendo a los pensadores paraguayos, de los que en
las universidades no se ensea casi nada, o, ms bien, siempre se ensea lo mismo. Editar
estos textos nos pareci importante, ya que a Baz se lo conoce por dos o tres obras y sus
discusiones con OLeary, y nada ms. Cuando estuve en la Universidad lo nico que se
coment de Bez fue su famoso escrito sobre el cretinismo paraguayo; Bez fue el que
escribi aquello de que el paraguayo es un cretino. Cecilio era un racista. Ahora, fuera de
eso, en sus textos se nota que era un tipo muy ledo, muy al da; y tiene muchos escritos
historiogrficos. De hecho, tiene una gran variedad de escritos; en el libro hay antropologa,
arte, historia, hasta un poemario, algo sorprendente porque lo conocido siempre fue Cecilio
el positivista, el duro, el liberal. Finalmente, el libro termin gustndome.
Qu es lo que ms te gust del encuentro con Cecilio Bez?
Encontrarme con textos slidos; vena leyendo mucha literatura paraguaya de ahora, y lo
que se escucha y lee hoy en nuestro pas es muy fcil de deshacer. En estos textos encontr
una solidez, si se quiere, acadmica, pero ms que nada debida tanto a la forma en que
escribe como al contenido de los textos de Bez. Uno puede estar de acuerdo con l, o no,

pero la solidez de su discurso y de su construccin terica permite tener una discusin con
sus ideas.
Bez es un interlocutor con el que se puede mantener una conversacin argumentada,
en suma.
Exactamente, una conversacin argumentada, y hasta amena, pods tener con Cecilio, por
ms que de repente te parezca muy fascista, porque su solidez te hace posible discutirle con
argumentos, dialogar fundamentando las respectivas posiciones, y as, aunque no te gusten
las suyas, no necesitas resolver las diferencias a moquetes. Por algo fue el padre de muchos
intelectuales en Paraguay, como Oscar Creydt, y sola discutir con otros, con Rafael Barret,
con OLeary Pods estar o no de acuerdo con l, pero lo bueno es que hay material para
sentarse a leer y a discutir; es un interlocutor que se presta a polemizar, con el que cabe
tanto coincidir como polemizar.
Ests compartiendo tu hallazgo de un Bez casi desconocido con esta compilacin.
Es el primer fruto de una aventura bibliogrfica que me abri a otras. Con otros amigos
interesados en conocer mejor a los pensadores nacionales y rescatar sus obras, estamos
empezando a investigar y vamos encontrando textos y libros, algunos de nombres clebres,
otros poco conocidos pero que tambin tuvieron un papel importante en nuestra historia. Ya
encontramos un montn de textos de Schwartzmann y de Ciriaco Duarte, entre otros.
Schwartzmann tiene tambin una gran solidez, pero del otro lado, del lado marxista y
comunista, y me introdujo a un mundo que yo no conoca.
Este rescate bibliogrfico est revelando que, tanto en el lado conservador, liberal,
como en la lnea de tradicin marxista, tenemos pensadores muy slidos.
Totalmente! Por eso es ms importante an redescubrirlos. Adems, en nuestros archivos
y bibliotecas hay muchos documentos por rescatar. No solo libros; tambin, por ejemplo,
conversaciones poltico militares de Seiferheld; algunas se han publicado pero queda un
montn de casetes que no se han desgrabado hasta hoy, y eso es una joya que est ah, y no
se le da mucha pelota.
Rescatar la obra de pensadores nacionales como Bez es lo que te ests planteando
como un proyecto necesario.
S. El libro fue para m de mucha ayuda no solo por el libro en s, propiamente dicho, sino
porque me abri a todo un mundo que no conoca, y que en realidad tampoco haba tenido
inters por conocer, porque tend siempre a pensar lo que en general solemos pensar todos:
que la produccin intelectual paraguaya ha sido casi nula, cuando en realidad s ha existido
una buena produccin.
Su influencia poltica.
En su tesis, Ensayo sobre la libertad civil, habla de eso. Su crtica a la religin, mejor
dicho, la crtica al catolicismo, para m es magistral. Tpica, claro, del liberalismo moderno,
no de sus secuelas del liberalismo barato de hoy. Bez muestra su conservadurismo en su
forma ms fuerte cuando expone su visin del indgena, cuando contrapone civilizacin
y barbarie. Y bueno, es de esa lnea, ms o menos sarmientista.
Por qu te gust su crtica al catolicismo?

El liberalismo terico siempre es crtico con la religin y su crtica siempre es la misma

crtica a la religin como, y en tanto que, elemento esclavizante. Como sabemos, la crtica a
la religin puede ser, o muy marxista, o ultrareaccionaria. Bez, bsicamente, toma el estilo
de Nietzsche y sus conceptos, lo del pensamiento del rebao que no permite el pensamiento
individual ni el desarrollo colectivo, etctera, y es por ese lado, en rasgos generales, que
desarrolla su crtica a la religin. Pero lo que me gusta es que es una crtica slida. Tanto
que, despus de leerlo, a Cecilio Bez, al volver a los tiempos de hoy, cuando escuchas a
los polticos liberales, te pons a pensar y decs: Pobre Cecilio Bez, se estar revolcando
y queriendo morirse una y mil veces ms. Hoy, dentro de ese partido, ya no se tiene esta
clase intelectuales, del nivel de Bez. Bueno, tal vez hay que hacer alguna salvedad, porque
un exliberal que escribe y que tiene pensamiento propio es Lara Castro.
Pero las salvedades y las excepciones no definen lo que hay, sino lo que falta.
S, y justo por eso mismo definen lo que hay que recuperar.