III.

FUNDAMENTO TEORICO
3.1.

Definicin de Agua Dura

En

qumica,

dureza

se

denomina

del agua a

concentracin

de

compuestos minerales
hay

en

una

cantidad

de

la

que

determinada
agua,

en

particular sales de calcio, de

magnesio y
de hierro(especialmente como
sulfatos y carbonatos hidrogenados), y el grado de dureza es directamente
proporcional a la concentracin de sales alcalinas.

3.2.

Grados de dureza
El agua es dura en aquellas regiones en cuyo subsuelo se encuentra calcio y
yeso: es blanda en las montaas primitivas conformadas de rocas de
granito, gneis y esquisto. El agua lluvia es blanda.
La dureza del agua se mide en grados. Las sales disueltas de calcio y de
magnesio se reducen a la cantidad equivalente de CaO Un grado alemn de
dureza significa: 1 gramo de CaO disuelto en 100 l de agua. Las
concentraciones de calcio y magnesio existentes (miligramos) por cada litro
de agua; puede ser expresado en concentraciones de CaCO3.
Es decir:
Dureza (mg/l de CaCO3) = 2,50 [Ca++] + 4,16 [Mg++] Donde:

[Ca++]: Concentracin de ion Ca++ expresado en mg/l.

[Mg++]: Concentracin de ion Mg++ expresado en mg/l.

Los coeficientes se obtienen de las proporciones entre la masa

molecular del CaCO3 y las masas moleculares respectivas: 100/40 (para el
Ca++); y 100/24 (para el [Mg++]).

3.3.

Consecuencias desventajosas de la dureza del agua

El agua dura conduce a la
conformacin
incrustaciones

de
en

los

calentadores industriales y
en las tuberas conductoras.
Estas slidas incrustaciones
de CaC03, MgC03, Fe(OH)3 y
CaS04,

por

conductoras

ser

malas

de

calor,

dificultan la transmisin de calor desde la chapa del calentador al agua.

Como consecuencia, la chapa se sobrecalienta, lo que conduce a que se
presenten en el calentador abolladuras y resquebrajaduras. Tambin las
tuberas pueden ser obstruidas por las incrustaciones que se desprenden
de la chapa, originando el peligro de que el calentador estalle. El agua dura
conforma con el jabn precipitaciones escamosas de calcio graso acidulado
que conducen al amarillamiento de la ropa que se lave y que le quitan toda
su efectividad al jabn. El jabn no da espuma en el agua dura.

3.4.

Tipos de dureza
La dureza del agua tiene una distincin compartida entre dureza temporal
(o de carbonatos) y dureza permanente generalmente de sulfatos (o de nocarbonatos).

3.4.1. Dureza temporal

Se produce por carbonatos y puede ser eliminada al hervir el agua o por
la adicin del hidrxido de calcio (Ca(OH)2). El carbonato de calcio es
menos soluble en agua caliente que en agua fra, as que hervir (que
contribuye a la formacin de carbonato) se precipitar el bicarbonato de
calcio fuera de la solucin, dejando el agua menos dura.
Los carbonatos pueden precipitar cuando la concentracin de cido
carbnico disminuye, con lo que la dureza temporal disminuye, y si el

cido carbnico aumenta puede aumentar la solubilidad de fuentes de

carbonatos, como piedras calizas, con lo que la dureza temporal
aumenta. Todo esto est en relacin con el pH de equilibrio de la calcita
y con la alcalinidad de los carbonatos. Este proceso de disolucin
y precipitacin es

el

que

provoca

las

formaciones

de estalagmitas y estalactitas.
3.4.2. Dureza permanente
Esta dureza no puede ser eliminada al hervir el agua, es usualmente
causada por la presencia del sulfato de calcio y magnesio y/o cloruros
en el agua, que son ms solubles mientras sube la temperatura hasta
cierta temperatura luego la solubilidad disminuye conforme aumenta
la temperatura. Puede ser eliminada utilizando el mtodo SODA
(carbonato de sodio) o Potasio.

3.5.

Medidas de la dureza del agua

Las medidas de dureza o grado hidrotimtrico del agua son: mg CaCO3/l o
ppm de CaCO3. Miligramos de carbonato clcico (CaCO3) en un litro de
agua; esto es equivalente a ppm de CaCO3.

Grado alemn (Deutsche Hrte, dH). Equivale a 17,9 mg CaCO3/l de

agua.

Grado americano. Equivale a 17,2 mg CaCO3/l de agua.

Grado francs (fH). Equivale a 10,0 mg CaCO3/l de agua.

Grado ingls (eH) o grado Clark. Equivale a 14,3 mg CaCO3/l de agua.

La forma ms comn de medida de la dureza de las aguas es por titulacin

con EDTA. Este agente complejante permite valorar tanto la concentracin
de Ca como la de Mg.

3.6.

3.7.

Clasificacin de la dureza del agua

Tipos de agua

mg/l fH

dH

eH

Agua blanda

17

1.7

0.95

1.19

Agua levemente dura

60

6.0

3.35

4.20

Agua moderadamente dura 120 12.0 6.70

8.39

Agua dura

180 18.0 10.05 12.59

Agua muy dura

>180 >18.0 >10.05 >12.59

Eliminacin de la dureza
La dureza total del agua se compone de una dureza transitoria y de una
dureza permanente.

La dureza transitoria, o dureza originada por los carbonatos. es

determinada por los carbonatos hidrogenados y se puede eliminar
hirviendo el agua; en esta operacin se desprende el CO2 y se precipita
el CaC03.

La dureza permanente, o dureza originada por los sulfatas, es

determinada por los sulfates disueltos en el agua y solo puede ser
eliminada qumicamente. Aadiendo sosa se flocula el calcio, el cual se
recolecta luego en el fango del fondo del calentador para ser purgado
por el grifo respectivo.

El sulfato sdico que se forma es fcilmente soluble; el dixido carbnico

ataca la chapa del calentador cuando supera un grado determinado de
concentracin ("cido carbnico agresivo"). Un proceso para la eliminacin
de la dureza del agua, es la descalcificacin de sta mediante resinas de
intercambio inico. Lo ms habitual es utilizar resinas de intercambio
catinico que intercambian iones sodio por los iones calcio y magnesio
presentes en el agua.
El procedimiento a base de sosa y cal es uno de los ms difundidos y
consiste en adicionarle al agua cal apagada y sosa. El Ca(OH)2 precipita la

cal y combina a la vez el CO2 para evitar que como "cido carbnico
agresivo" ataque el hierro. La dureza que quede se elimina mediante la
ecuacin dada a base de sosa. La dureza se puede determinar fcilmente
mediante, tambin se puede percibir por el sabor del agua. Es conveniente
saber si el agua es agua dura, ya que la dureza puede provocar depsitos de
carbonatos en conducciones de lavadoras, calentadores, y calderas o en
las planchas.
Si ya se han formado hay productos antical, aunque un mtodo muy vlido
para diluir los carbonatos es aplicar un cido dbil (actico, ctrico etc) en
los depsitos. El proceso de reduccin de la dureza del agua se denomina
ablandamiento del agua. El ablandamiento del agua por medio de
intercambiadores inicos orgnicos en la prctica industrial tiene
actualmente mayor importancia el procedimiento a base de wofatito que el
procedimiento de permutita. Determinadas resinas orgnicas obtenidas
sintticamente (wofatito) poseen la misma propiedad de la permutita, es
decir, la de intercambiar iones alcalinos por los iones de calcio disueltos en
el agua, ablandndola de esta manera. Segn la constitucin del wofatito es
posible intercambiar tanto los iones metlicos contenidos en el agua
(cationes), como los restos de cidos (aniones). Una combinacin de
intercambiadores inicos de cationes y aniones permite una completa
extraccin de todas las sales del agua:

Intercambiador de cationes

Intercambiador de aniones

Los intercambiadores de cationes usados pueden ser regenerados con cido

clorhdrico diluido y los intercambiadores de aniones, con leja sdica
diluida. (Ecured, 2014)

IV.

MATERIALES
4.1.

Muestras
Agua estancada
Agua de pozo
Agua potable
Agua de sequia
Agua de rio
Agua de mar

4.2.

Instrumentos de Laboratorio

Matraces
Fiolas
Embudo
Probeta
Pipetas
Botellas de vidrio
Vasos precipitados

Balanza analtica
Bureta

Trpode con rejilla

Mechero

4.3.

Reactivos

EDTA
Cloruro de Amonio (NH4)
Amoniaco (NH2)
Hidrxido de Sodio (NaOH)
Cloruro de Magnesio (MgCl2)
Carbonato de Calcio (CaCO3)
cido Clorhdrico (HCl)

Bibliografa
Ecured. (2014). Dureza del Agua. Obtenido de
http://www.ecured.cu/index.php/Dureza_del_agua