Una morenita aparecida en Tepeyac.

Iglesia Catlica y comunicacin masiva en

Amrica

Ricardo Hincapi Trujillo

Trabajo de grado para optar por el ttulo de Comunicador Social, nfasis editorial

Sergio Roncallo Dow

Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Comunicacin y Lenguaje
Carrera de Comunicacin Social
Bogot
2012

Bogot, 30 de mayo de 2012

Seor
Jos Vicente Arizmendi
Decano Acadmico
Facultad de Comunicacin y Lenguaje
Pontificia Universidad Javeriana

Respetado Decano,

Me dirijo a usted para presentar el trabajo Una morenita aparecida en Tepeyac. Iglesia Catlica
y comunicacin masiva en Amrica elaborado por el estudiante Ricardo Hincapi Trujillo.
Ricardo explora el poder simblico de la Iglesia Catlica en Amrica durante el periodo de
conquista y colonia desde una dimensin comunicativa. De igual modo, se acerca al problema
desde una perspectiva histrica que da lector un panorama amplio de la dimensin simblica del
colonialismo espaol y de los modos de adoctrinamiento que pasan, esencialmente, por el tipo
de efectos que la comunicacin logr producir.
Por consiguiente, considero que el trabajo rene, con creces, los requisitos para que el
estudiante obtenga su obtenga su ttulo de Comunicador Social.
Cordialmente,

Sergio Roncallo Dow

Bogot D.C., 30 de mayo de 2012

Sr. Jos Vicente Arismendi

Decano de la Facultad de Comunicacin y Lenguaje
Pontificia Universidad Javeriana

Cordial saludo.

Por medio de la presente me permito presentarle mi trabajo de grado para optar

por el ttulo de Comunicador Social, nfasis editorial, de la Facultad que usted
regenta, titulado Una morenita aparecida en Tepeyac. Iglesia Catlica y comunicacin
masiva en Amrica.
El texto que pongo a su disposicin trata sobre cmo se configur la comunicacin
masiva de la Iglesia Catlica en Amrica durante la conquista y la colonia, as como
del culto a la Virgen de Guadalupe como uno de sus efectos.
Que este trabajo sea motivo de enaltecimiento de la labor acadmica en la Facultad.

Sinceramente,

Ricardo Hincapi Trujillo

C.C. 1.130.682.141 de Santiago de Cali

ARTCULO 23, RESOLUCIN #13 DE 1946

La Universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por los

alumnos en sus trabajos de grado, solo velar porque no se publique nada
contrario al dogma y la moral catlicos y porque el trabajo no contenga ataques y
polmicas puramente personales, antes bien, se vean en ellas el anhelo de buscar la
verdad y la justicia.

A mi familia.
Cada fibra de m es de algn modo una prolongacin de ustedes.
Gracias por su confianza y por permitirme todo esto.

Mi ms sincero agradecimiento al profesor Sergio Roncallo Dow.

Sin sus consejos y acompaamiento esto no hubiera sido posible.
Que la esfera de luces en el techo lo acompae.

...La dominacin no se ejerce en su totalidad sino cuando entra en simbiosis con las
pasiones singulares de aquellos sobre los cuales pesa.
Jean-Franois Lyotard

TABLA DE CONTENIDO

1. PRIMER CAPTULO
1.1. Conquista militar y simblica de Amrica..............................................................1
1.1.1. Las imgenes en la Conquista y la Colonia. Importancia de la
imagen de la Virgen Mara..............................................................................................13
1.1.2. Alonso de Montfar y la nueva poltica de la imagen................................18
1.2. La evangelizacin en el Nuevo Reino de Granada..............................................20

2. SEGUNDO CAPTULO
2.1. La Iglesia como productora de comunicacin masiva en Amrica...................30
2.1.1. Construccin de una poltica de comunicacin............................................33
2.1.2. Comunicacin masiva y poder.........................................................................34
2.2. Configuracin de la comunicacin masiva. Anlisis lasswelliano...................35
2.2.1. Quin?.............................................................................................................39
2.2.2. A quin?..........................................................................................................48

3. TERCER CAPTULO
3.1.Con qu efecto?. Aproximacin a los alcances de esta investigacin..........55
3.2. El mito de la aparicin de la Virgen de Guadalupe en Tepeyac.......................59
3.3. La importancia de Guadalupe en la formacin de la identidad
nacional mexicana.............................................................................................................62
3.3.1. Qu?. Tres niveles de semantizacin institucional en el
culto a Guadalupe.............................................................................................................65

3.3.2. El culto popular a Guadalupe..........................................................................70

3.4. Guadalupe en el arte mexicano. Su re-semantizacin........................................74
3.5. Massmediatizacin de la Virgen de Guadalupe..................................................79

INTRODUCCIN

El camino de este trabajo de grado fue serpenteante. Inicialmente, la idea era

trabajar con la hiptesis de que la imagen de la Virgen Mara como ejemplo de
maternidad para las colombianas es nociva para la sociedad y produce algunos de
los problemas de que adolecemos en Colombia. Sin embargo, pronto descubr que
dada la envergadura del tema era imposible realizar una investigacin seria y de
calidad en tan corto tiempo. Tena que buscar otro rumbo.
La cuestin de la religin y su influencia en la sociedad segua siendo el norte con
el que quera guiarme. Tal inters me llev a pensar en cmo poda contribuir al
conocimiento en dicho campo, vital para entendernos y encontrar salidas no
guerreristas a nuestros problemas de violencia, despojo e injusticia. A Colombia le
hace falta conocerse para comprenderse y curar tantas llagas abiertas.
Aunque la hiptesis inicial estaba descartada, su presencia en mi mente fue
determinante para saber la direccin a tomar. Durante las primeras asesoras supe,
con ayuda de los consejos siempre valiosos de Sergio Roncallo, qu era lo ms
pertinente hacer. Decid que trabajara sobre una pequea parte de la hiptesis
inicial. En adelante me concentr en un nuevo propsito: saber cmo fueron
deconstruidas las estructuras simblicas de los pueblos indgenas por la maquina
ideolgica catlica durante la conquista y la colonia a la par que se configuraba la
posibilidad de la Institucin religiosa de emitir, por primera vez en la historia
conocida de Amrica, comunicacin masiva. Sumado a esto, quera mostrar al
menos un efecto panamericano de dicha comunicacin.
El camino recorrido en esta investigacin es ese. Su preocupacin es
fundamentalmente la gnesis de la comunicacin masiva en este continente, sus

posibilidades y la relevancia que como fenmeno tiene en la constitucin de todas

las sociedades, con nfasis en las latinoamericanas. Para su desarrollo, utilic la
teora de la comunicacin de las 5 Ws del politlogo estadounidense Harold
Lasswell, que fue un paradigma en el que me apoy para estructurar la exposicin.
En este trabajo me involucro con la relacin que hay entre la comunicacin masiva
y la formacin de sujetos desde una ptica de los efectos a largo plazo. Es decir,
muestro cun importante es en la construccin de la identidad individual la
estructura simblica que en el ejercicio de ese tipo de comunicacin se impone a las
relaciones sociales. Por otro lado, expongo el particular proceso que requiri la
configuracin de la comunicacin masiva por parte de la Iglesia Catlica en
Amrica. Las dificultades que representaron la gran distancia que divida a la
Institucin y sus jerarquas de la casa matriz europea, la obsolencia de los
operadores eclesisticos en ultramar, la dificultad comunicativa por la barrera
idiomtica y referencial, entre otras, hicieron que sea muy interesante el estudio del
proceso por medio del que se instaur la posibilidad de que se transmitiera con
homogeneidad contundente el mensaje evangelizador.
El tema del estudio de los medios masivos de comunicacin actuales no lo abordo
en ningn momento dentro del trabajo porque se sale del marco del problema. Ms
bien, como ya lo indiqu, trat de hacer arqueologa de su aparicin en el
continente o, al menos, de indicar su filial ms lejana histricamente hablando.
Ahora bien, es importante resaltar que las caractersticas de lo que denomino
comunicacin masiva en periodo del siglo XVI al XIX tienen poco que ver con el
concepto y el ejercicio de comunicacin masiva actuales.
La estructura del trabajo se divide en tres captulos, que representan los grandes
ncleos problemticos. En el primero abordo el tema histrico de la conquista y la
colonia, siempre con una mirada atenta al proceso de deconstruccin y sustitucin

de las estructuras simblicas nativas por la europea. En especial, hago nfasis en el

papel de las imgenes como portadoras del mensaje catlico y primer medio de
evangelizacin. Decid abrir el trabajo de ese modo porque desde el comienzo de la
era hispanoamericana se le present la necesidad a la Iglesia de establecer un
stream comunicativo eficaz en sus efectos a corto y mediano plazo. El relieve en la
cuestin de las imgenes ms que una decisin fue una obligacin dado el devenir
histrico. Sin embargo, el que lo haya expuesto exhaustivamente es muy til para
lo que se desarrolla en el tercer captulo.
En el segundo captulo hablo del modo en que se configur en la Iglesia Catlica
novohispana la posibilidad de emitir comunicacin masiva. Para ello, inicialmente
delimito el trmino comunicacin masiva y otros conceptos anexos dada la
necesidad de que haya absoluta claridad de lo que se va a hablar. A continuacin
describo la relacin que hay entre el ejercicio de la comunicacin masiva con el
ejercicio del poder simblico y de otros tipos de poder. Es indispensable hacer esto
puesto que detentar el poder sobre los smbolos sociales era la meta primaria del
catolicismo; era la razn de fondo por la que hubo un despliegue tan abrumador
de sus dispositivos de control y re-simbolizacin. Por ltimo, analizo con el
paradigma lasswelliano el modo en que se constituy el circuito comunicativo
desde cada uno de los protagonistas individualmente, es decir, desde el Quin? y
el A quin?.
En el ltimo captulo me enfoco en un efecto especfico resultante de la
comunicacin masiva catlica: el culto a la Virgen de Guadalupe. En la primera
parte acerco al lector al mito oficial de su aparicin a un indgena. Despus
expongo la importancia de esa Virgen en la conformacin de la identidad nacional
mexicana. Hago esto debido a que el hecho de que Guadalupe sea un hito en la
construccin de dicha identidad pone de relieve la magnitud del efecto logrado.

Ms adelante identifico algunos posibles mensajes que por su medio se pudieron

filtrar a la poblacin. En otras palabras, pongo en evidencia el tipo de
semantizacin que desde el mito oficial se hizo de la imagen. A continuacin hago
un acercamiento a la forma que adquiri el culto a Guadalupe en la sociedad
mexicana, as como a la adopcin de dicha imagen como referente cultural. Esto
ltimo es fundamental para mostrar despus que el grado de identificacin
espontnea de los mexicanos con ella es tal que el arte neo-mexicano y chicano la
toman y re-significan por fuera de los linderos de lo ortodoxo. Para finalizar, doy
algunos ejemplos de la massmediatizacin de la Virgen de Guadalupe para abrir
las puertas al hecho de que es, desde hace mucho tiempo, un fenmeno de carcter
panamericano.
Es cierto que en Colombia el culto guadalupano y su massmediatizacin son
grandes. Su naturaleza hace que sea un campo de investigacin muy interesante
para la profundizacin del conocimiento sobre su expansin continental y
mundial. No obstante, tuve que tomar la decisin de limitar el estudio a Mxico
por dos razones. En primer lugar, el tiempo fue un factor apremiante, el
recordatorio de que tena que poner lmite a mi voracidad. Incluir el tema de este
culto en Colombia me representaba al menos un mes ms de trabajo. Imposible. En
segundo lugar, pens que la investigacin carecera de seriedad si me saltaba la
composicin inicial del culto y su relevancia en el mbito local para pasar a
examinar unos efectos muy remotos a lo ms propio de lo guadalupano. Hice una
apuesta por estudiar lo nuclear y dejar de lado lo perifrico.
La lectura de los documentos que utilic me abri constantemente la posibilidad de
incluir ms temas. Esto, aunque fue una ventaja, me hizo entrar en constante
zozobra por la incertidumbre de si estaba eligiendo los contenidos que eran ms
pertinentes y si los estaba abordando del mejor modo. Mucho qued por fuera. La

labor de censor fue ingrata porque me descubr apasionado por lo que estaba
aprendiendo pero imposibilitado para transmitirlo.
Ahora, en el colofn de la carrera, encuentro que en m se despert a lo largo de
estos cuatro aos y medio una insaciable curiosidad por el mundo enmarcada en el
desapego al egosmo. Quiz s me hicieron un comunicador.

1. PRIMER CAPTULO

1.1. Conquista militar y simblica de Amrica

El 12 de octubre de 1492 Cristobal Coln pis tierra firme: descubri un nuevo

continente, el nuevo mundo que produjo drsticos cambios en el mundo entero.
Despus de largo tiempo de planear su empresa, de visitar a los reyes de Portugal
que no lo apoyaron y a los espaoles, todava celebrando la expulsin de los
rabes de la pennsula ibrica, de reclutar a los marinos lo suficientemente
valientes, o locos, como para estar dispuestos a dirigirse al fin del mundo, de
aprovisionarse para un viaje del que no estaba seguro cunto poda durar y de
viajar 36 das sin ver tierra, puso pi en la isla que llam La Espaola, actual
territorio que comparten Repblica Dominicana y Hait.
Su llegada le llen de regocijo por las abundantes riquezas que los indios le
pronosticaban que tenan esas tierras en las que el oro naca a pesar de que no se
encuentra gran cosa en un principio (Todorov1, 1998, p. 18) a parte de una
variedad de plantas y animales que nunca haba sido vista por europeo alguno.
Pero no fue slo la posibilidad de lucrarse lo que apasion al descubridor de
Amrica. La lectura de los diarios de Coln en el Nuevo Mundo parece dejar claro
que ese es el principal mvil de la travesa. Sin embargo, despus del estudio de los
diarios y correspondencia del Descubridor, Todorov afirma:
La victoria universal del cristianismo, ste es el mvil que anima a Coln,
hombre profundamente piadoso (nunca viaja en domingo), que por esa misma
razn se considera como elegido, como encargado de una misin divina, y que

1 Tzvetan Todorov (1939) es un historiador, filsofo y lingista blgaro nacionalizado francs. En 2008
recibi el premio Prncipe de Asturias de Ciencias Sociales.

ve la intencin divina en todas partes, tanto en el movimiento de las olas como

en el naufragio de su nave (en Nochebuena!) y agradece a Dios por muchos
milagros sealados que ha mostrado en el viaje (1998, p. 20)

Constantemente el Genovs, en sus diarios y cartas, muestra a las poblaciones

indgenas, de las que al comienzo tiene muy buena impresin por ser bien
razonables e de agudos ingenios y Muy bien hechos, de muy fermosos cuerpos y
muy buenas caras (Todorov, 1998, pp. 44-45), como personas que seran muy
buenos cristianos por la facilidad con que se someteran a su religin.
Desde los comienzos de la presencia espaola en estas tierras fue palpable que su
intencin no era nicamente la de obtener el oro que aceitara la economa europea
y la mquina de guerra espaola. El problema en el reconocimiento del otro como
sujeto autnomo, digno, diferente pero en igualdad de derechos llev a que en
poco tiempo una mquina civilizadora mejor occidentalizadora se cerniera
sobre las sociedades indgenas. La fuerza de las armas, primero, y el control de los
smbolos, despus, fueron los factores que aseguraron el resultado deseado, en el
que se hicieron varias transacciones: Espaa trajo el catolicismo a Amrica y a
cambio se llev las riquezas; Espaa trajo la cultura europea y a cambio extermin
a la autctona.
Con respecto al germen del colonialismo simblico en las Amricas se puede decir
que lo produjo el asombro de los espaoles por la similitud, quiz nicamente
fisionmica, con aquellas gentes desnudas, tmidas, ingenuas y desprendidas con
ellos mismos. El primer contacto entre las dos civilizaciones parece haberse dado
en un marco de respeto e identificacin reconocimiento de la similitud , sin que
esto derivara necesariamente en el reconocimiento de la igualdad desde ninguno
de los dos bandos.

Segn relatos de la poca citados por Todorov, este fue el modo en que el rey azteca
Moctezuma reaccion al saber de los espaoles:
Pues cuando oa Moctezuma que mucho se indagaban [los espaoles] sobre l,
que se escudriaba su persona, que los dioses mucho deseaban verle la cara,
como que se le apretaba el corazn, se llenaba de angustia grande (...) Segn
Durn2 , la reaccin inicial de Moctezuma es querer esconderse en el fondo de
una profunda cueva. Segn los conquistadores, los primeros mensajes de
Moctezuma afirman que estar dispuesto a ofrecerles todo lo que hay en su
reino, pero con una condicin: que renuncien a su deseo de ir a verlo (Todorov,
1998, p. 77).

Desde el otro bando, el de los espaoles, y especficamente desde lo que se puede

recuperar de la forma en que Coln concibi en un principio a los indios, la
identificacin es notable por cuanto que desde un principio quiso suprimir las
diferencias por medio de la asimilacin de lo europeo por parte de los indgenas.
Por una parte, entonces, Coln quiere que los indios sean como l, y como los
espaoles. Es asimilacionista en forma inconsciente e ingenua; su simpata por
los indios se traduce naturalmente en el deseo de verlos adoptar las
costumbres de los europeos. Decide llevarse algunos indios a Espaa porque
volviendo sean lenguas de los cristianos y tomen nuestras costumbres y las
cosas de la fe (...) Nunca hay una justificacin de este deseo de hacer que los
indios adopten las costumbres espaolas; es una cosa evidente por s misma.
La mayora del tiempo este proyecto de asimilacin se confunde con el deseo
de cristianizar a los indios, de propagar el evangelio (Todorov, 1998, pp. 50-51).

2 Diego Durn fue un sacerdote e historiador dominico que estudi a la sociedad indgena mexicana en los
primeros aos de la conquista. Su obra ms importante es Historia de las Indias de Nueva Espaa e Islas de la
Tierra Firme, publicada por editorial Porra, en Mxico, en 1967. Naci en Espaa y a temprana edad fue
llevado al Nuevo Mundo. Creci en contacto directo y cotidiano con la cultura indgena, en la que se
interes por un motivo fundamental: crea que para poder evangelizar a esas comunidades era necesario
conocer a fondo su religin pasada, el modo en que se relacionaban con los dioses y sus prcticas.

La supresin de la nulidad de los rasgos culturales compartidos necesita del papel

activo de los conquistadores y pasivo de los nativos, del tesn para avanzar en la
educacin de esos pueblos, especialmente en la inculcacin de la religin
verdadera la catlica que los apartara de las falsas idolatras. Estas intenciones
son el germen del que desembocar la gigantesca empresa de comunicar
masivamente los mensajes eurocristianos e inducir a los nativos a la alteridad
requerida para su recepcin adecuada.
Desde la campaa de Corts en Mxico, en la segunda dcada del siglo XVI,
religiosos acompaaban los avances de las tropas. El primero del que se tiene
noticia que particip de las expediciones al interior del continente es Francisco
Lpez de Gmara, capelln de Corts, de quien era su bigrafo. Sus textos son una
buena fuente de lo ocurrido durante los acontecimientos que decantaron en la
toma y destruccin de Tenochtitln.
Los primeros religiosos que se internaron en las vsceras de Amrica tenan poco
inters en llevar las cosas de la fe a las poblaciones aborgenes. En cambio,
parecieron estar muy pendientes de hacerse al mayor botn posible de los saqueos.
Una ancdota o leyenda un poco caricaturesca, pero que deja entrever la realidad
de la naturaleza del accionar de esos primeros sacerdotes, citada por Todorov del
libro del jesuita Tovar Manuscrit Tovar: Origines et croyances des Indiens du Mexique
dice que en los ltimos das de vida Moctezuma quiso convertirse al catolicismo
pero que el sacerdote a quien corresponda bautizarlo estaba tan ocupado
buscando oro junto con los soldados que no cumpli con el deseo del rey.
El primer contacto de los indgenas del continente con la religin catlica se dio en
medio de la zozobra, el temor, la ausencia de autoridad, el saqueo, la ocupacin y
la confusin. Contacto que, adems de estar enmarcado en dichas condiciones, se
produjo sin gua alguna de persona capacitada para ello y a travs de la imagen, en
4

un proceso de brusca sustitucin de los objetos de culto pero no de lugares y

ambientacin tradicionales. Nos cuenta Corts que:
Los ms principales de estos dolos [indgenas], y en quien ellos ms fe y
creencia tenan, derroqu de sus sillas y les hice echar por las escaleras abajo e
hice limpiar aquellas capillas donde los tenan, porque todas estaban llenas de
sangre que sacrifican, y puse en ellas imgenes de Nuestra Seora y de otros
Santos (Todorov, 1998, p. 68).

Mientras sabemos el modo en que los protagonistas del primer avance catlico
comenzaban a ejercer su dominio simblico, hay poca informacin sobre la
reaccin que tuvo la sociedad indgena frente a dicha sustitucin, al menos que
provenga de ellos mismos. Se ofendieron?, pensaron, como era su costumbre,
que esas imgenes que haban sustituido a las antiguas eran solamente un nuevo
rostro de la misma deidad?, habrn entendido que aquellas imgenes a las que de
forma implcita se les peda adorar eran las de un Dios verdadero?
La creencia religiosa de los indios, al menos de los mexicanos y los de las islas del
Caribe, se caracterizaba por una fuerte tendencia a la idolatra, tanto que el apego
que se les demostraba [a los dolos] asombr a los espaoles (Gruzinski3 , 2006, p.
35). Los conquistadores encontraron dolos figurativos por doquier hechos de
barro, madera, piedra y metales preciosos y ornamentados con sumo cuidado.
Estas figuras fueron evaluadas por ellos desde un punto de vista puramente
descriptivo como demonios o representaciones de animales, en algunos casos con
tendencia antropomrfica, bajo la lupa de sus posibilidades mercantiles.

3 Serge Gruzinski (1949) es un historiador, palegrafo, filsofo y archivista francs interesado en temas
coloniales latinoamericanos, especialmente en el mbito mexicano. Su trabajo se centra en la
occidentalizacin de los indgenas y su historia precolonial.

El sitio y toma de Tenochtitln con ayuda de los Tlaxcaltecas y la muerte de

Moctezuma produjeron el robustecimiento de las iniciativas privadas de conquista
en nombre de los reyes catlicos de Espaa Isabel I de Castilla y Fernando II de
Aragn. Se abrieron definitivamente las puertas de Amrica al catolicismo.

Fig.1. Mapa de Tenochtitln atribuido a Hernn Corts.

Imagen obtenida de: Zubillaga & Lopetegui, 1965, apndice XII.

A medida que los conquistadores se adentraron en el territorio encontraron

multitud de diferentes sociedades indgenas con rasgos culturales muy diferentes
unos de otros. La riqueza humana era abundante pero a los ojos de los espaoles,
especialmente

del

clrigo,

los

indgenas

no

eran

ms

que

tablas

rasas (Gruzinski, 2006, p. 40) a la espera de ser grabadas. Y, en suerte, fueron ellos
los encargados de hacerlo.
La idea del clrigo de que los indios eran hojas en blanco prestos a ser escritos por
la religin catlica y sus emisarios fue producida en parte por los curas y en parte

por los nativos. Por un lado, el extranjero cerr los ojos ante la clara evidencia de
que las gentes a las que encontraban por todo el territorio que exploraban eran
sumamente religiosas y devotas de una innumerable cantidad de deidades
representadas en los dolos diablicos que con frecuencia encontraban en las casas
y los sitios pblicos de culto. Gruzinski dice que la evidencia de este
desconocimiento es la falta de informacin que sobre los dolos y la religin de las
gentes del Nuevo Mundo envi Pedro Mrtir 4 al Papa. Por lo dems, el
catolicismo ibrico estaba ms preparado para afrontar rivales de su temple
Islam,

judasmo

que

lo

que

la

antropologa

llamara

religiones

primitivas (Gruzinski, 2006, p. 40).

Por otro lado, los indios parecieron haber aceptado de buena gana la insercin de
nuevas imgenes aunque algunos protagonizaron un fuerte rechazo, como en
una ocasin en que tiraron las imgenes al suelo, las cubrieron con tierra y
orinaron encima (Todorov, 1998, p. 52) dentro de su catlogo de deidades debido
a la latente posibilidad de violencia y a la fuerza con que los espaoles las
impusieron. Parece, adems, que su poca resistencia se debi a que sintieron que lo
nuevo que les traan era una adicin a lo suyo ms que un requerimiento de
supresin de ello para dejarle todo el espacio a lo otro, pues, segn Mendieta,
citado por Gruzinski, mas ellos si tenan cien dioses queran tener ciento uno y
ms si ms les diesen (Gruzinski, 2006, p. 69).
Sin embargo, la ceguera del catolicismo frente a las idolatras indias
paradjicamente no fue tal en los ojos de otras personas dentro de las expediciones.

4 De origen italiano, trabaj para la nobleza espaola. Despus de ordenarse sacerdote fue capelln de la
reina Isabel I de Castilla y obispo de Jamaica. Nunca visit Amrica pero hizo parte del Consejo de Indias y
fue uno de los ms importantes cronistas del Nuevo Mundo junto con Gonzalo Fernndez de Oviedo y
Fray Bartolom de las Casas.

Corts fue especialmente enftico en la necesidad de acabar con esos cultos a como
diera lugar. Esta postura contiene en s varios factores, entre los que se encuentra la
justificacin de la expansin de la conquista:
Hernn Corts despleg una energa asombrosa en cuanto se trataba de
destruir las imgenes de los indgenas, ya sea que los hubiese vencido o
tuviese que poner en peligro su persona y sus hombres. Fue l y no los
sacerdotes que lo rodeaban quien precipit a los conquistadores a la aventura
(...) El objetivo y la naturaleza de la expedicin pesaron sin duda sobre esta
actitud (...) Si ya no slo se trataba de hacer trueques sino de conquistar y
poblar, era porque Corts alimentaba un designio poltico de vasta
envergadura: el de someter a la Corona de Castilla unos Estados indgenas
ricos y poderosos. Su idolatra le ofreca, a la vez, un argumento y una coartada
(Gruzinski, 2006, pp. 41-42).

Adems de Corts, antes que l, Coln tambin haba fundado la razn de su

expedicin, desde un comienzo y con ms ahnco despus de llegar a tierra firme,
en la intencin de hacer contacto con el Gran Can5 para iniciar un posible proceso
de evangelizacin de su reino (Todorov, 1998, p. 20).
La justificacin de orden casi divino para emprender el largo proceso de
sometimiento de las comunidades indgenas del continente americano llev
inexorablemente a la escalada militar y simblica. Siendo coherentes con dicha
justificacin, los espaoles se ocuparon en evangelizar a todo indio que
encontraron mientras calmaban su inacabable sed de oro. La empresa de divulgar

5 El Gran Can o Rey de los Reyes gobern un reino en el extremo oriente que era afamado por tener
abundante comercio, ciudades y produccin de especias. Sus antecesores desearon mucho de haber
pltica y conversacin con cristianos, y habr 200 aos que enviaron al Santo Padre para que enviase
muchos sabios y doctores que les enseasen nuestra fe, mas aquellos que l envi, por impedimento, se
volvieron del camino; y tambin al Papa Eugenio vino un embajador que le contaba la grande amistad que
ellos tienen con cristianos... (Citado por Todorov (1998, p. 65) de Bartolom De las Casas).

la religin catlica se encontr inicialmente con la dificultad del idioma y la

consecuente incapacidad para explicar a los prximos devotos todo lo concerniente
al catolicismo.
Sin embargo, el catolicismo ya haba enfrentado este tipo de barreras para su
expansin en siglos pasados, a las que haba aplicado la solucin ms apta para
lograr resultados masivos eludiendo el enorme obstculo que sera adelantar un
proceso de adoctrinamiento textual, personal y ms conceptual:
El occidente cristiano conoca de tiempo atrs est funcin mnemotcnica
asignada a la imagen y ampliamente justificada por el analfabetismo de las
masas europeas y despus por el de los indgenas. Para la tradicin medieval,
las imgenes contribuyen a la instruccin de las gentes simples porque son
instruidas por ellos como si lo fueran por los libros. Lo que un libro es para
quienes saben leer, lo es una imagen para el pueblo ignorante que las
contempla(Gruzinski, 2006, p. 75).

La imagen fue la transmisora por antonomasia del cristianismo a los nuevos

pueblos por evangelizar. Desde esta temprana etapa del proceso de invasin y
colonizacin se estableci un discurso en el que la imagen cristiana y el dolo
indgena eran puestos en posiciones dicotmicas. El dolo era algo demoniaco,
mentiroso y engaador pero que no obstante comparta tal relacin con la imagen
cristiana que en no pocas ocasiones (...) [el dolo] fue propuesto como un
equivalente de la imagen cristiana (Gruzinski, 2006, p. 55). Por supuesto, un
equivalente tan solo por la posibilidad de ser sustituido en la funcin que
desempeaba.
Mientras la avanzada de las imgenes cristianas se daba de forma violenta y
sistemtica arrasando con todo vestigio de las idolatras nativas a que tena acceso,
la resistencia indgena no se hizo esperar. Esta resistencia fue ms bien defensiva y

se bas en el ocultamiento de los dolos a los ojos de los espaoles. En ocasiones,

figuras a las que se les renda culto ferviente fueron sacadas de territorio dominado
por los conquistadores hacia montaas lejanas o grutas y se tiene conocimiento de
que algunas fueron enterradas para evitar su humillacin y destruccin. Otro
mtodo para salvaguardar las efigies era guardarlas en las casas de nobles y
personas de confianza, que los adoraban en privado y permitan las ofrendas
secretas de la comunidad. Este tipo de actividades fueron descubierta por la iglesia
y rastreadas gracias a los indios que ya haban sido evangelizados o que buscaban
ganar para s algunos privilegios. Estos, al descubrir dolos en casa de algn
vecino, avisaban a los tribunales de la inquisicin para la apertura de procesos
disciplinarios, que en muchos casos, como el de un notable, Don Carlos, seor de
Texcoco, termin en la sentencia a la hoguera (Gruzinski, 2006, p. 64).
No obstante, el resguardo de los dolos no fue un gran cambio en la tradicin
indgena y facilit su puesta a salvo de los conquistadores. Normalmente, antes de
la llegada de Corts, el acceso a los dolos, su contemplacin, estaba reservada a la
nobleza, que guardaba este derecho para s como un privilegio. Despus de la
llegada y persecucin espaolas dicho acceso fue cada vez ms restringido, al
punto de que las celebraciones religiosas fueron encargadas a unos pocos que, lejos
del control espaol, las realizaban. Ello es descrito en el siguiente apartado:
Al acercarse los espaoles, los seores y los nobles se apresuraron a poner sus
dioses en lugar seguro, en particular la deidad que velaba sobre el destino de
la comunidad, el altepetliyollo, el corazn del pueblo. Algunas grutas
situadas cerca de los templos sirvieron frecuentemente como escondrijos. Se
nombraron guardianes para conservar esos preciosos depsitos, y se les orden
celebrar cada ao la fiesta de la divinidad (Gruzinski, 2006, p. 64).

10

Segn el dominico Diego Durn, la encarnada persecucin de los dolos y la

consecuente supresin de todo rito pblico engendr un problema fundamental
para la evangelizacin. En el intento de acabar con la religin indgena, los
sacerdotes y soldados destruyeron todo aquello que estaba relacionado con ella:
frescos, estatuas, tejidos y otros objetos. Adems, castigaron duramente cualquier
expresin pblica de paganismo. Esto hizo que el conocimiento que los
evangelizadores tuvieron sobre el comportamiento religioso de esos pueblos antes
de su llegada fuera casi nulo, lo que a los ojos de Durn era un grave problema
para la divulgacin de la fe cristiana. En palabras de Todorov, este era su
pensamiento:
Ms precisamente, Durn encadena las dos inferencias siguientes: 1. Para
imponer la religin cristiana hay que extirpar toda huella de religin pagana; 2.
Para lograr eliminar el paganismo, primero hay que conocerlo bien. Jams
podremos hacerles conocer de veras a Dios [a los indios], mientras de raz no
les hubiramos tirado todo lo que huela a la vieja religin de sus
antepasados(Citado por Todorov (1998, p. 213) de Diego Durn).

La tesis de Durn no estaba errada. La persecucin de los dolos se convirti en

una lucha contra fantasmas en la que no se saba bien qu deba ser combatido.
Esto llev a una constante zozobra y a la destruccin generalizada de todo aquello
que pudiera ser tomado como dolo. Adems, dice l que tal desconocimiento haca
imposible para la iglesia reconocer cuando una actividad indgena cualquiera
estaba cargada del sentido mstico que deba suprimirse hasta el punto de que
afirm que delante de nuestros ojos idolatran y no los entendemos (Todorov,
1998, p. 213).
La fijacin de los catlicos por la destruccin de las representaciones figurativas de
los dioses indgenas permiti que una amplia cantidad de objetos no figurativos

11

pero que tenan usos religiosos y manifestaban la presencia de tal o cual dios, se
salvaran del acoso debido al desconocimiento del que se quejaba el dominico. As,
las tradiciones religiosas antiguas se conservaron en la veneracin de esos objetos
difciles de identificar como de culto.
Esta idolatra ms disimulada y cuyos objetos de culto eran desestimados por los
indgenas frente a los catlicos como cosas ftiles para evitar su incautacin y el
castigo a que habra lugar por su posesin, as como la ausencia de templos,
celebraciones pblicas, sacrificios y ofrendas, conllev a un drstico cambio en la
prctica de los ritos.
Separados para siempre de sus templos y de los ciclos ceremoniales que les
daban vida, los dioses [indgenas] se volvieron testigos de un patrimonio
interrumpido y condenado a errar, sometidos a los altibajos de un culto
espordico, tan estorboso como comprometedor. (...) el culto adopt un cariz
menos colectivo, ms personal, ms interiorizado, pues forzosamente era
discreto (Gruzinski, 2006, p. 67).

As las cosas, el avance de la religin catlica tuvo desarrollos desiguales en los

mbitos pblico y privado. En el primero, la supremaca en el control de los
sistemas simblicos fue innegable. La imagen cristiana se multiplic mientras que
la pagana prcticamente desapareci y slo se hizo presente en las apariciones
intermitentes de antiguos sacerdotes en las calles y plazas pblicas con los adornos
y emblemas de algn dios en especial para [volver] a recordar a todos la
observancia de las creencias atvicas (Gruzinski, 2006, p. 68). Adems, la
proliferacin de sermones en contra de la idolatra a los antiguos dioses, que eran
calificados de diablicos y viles y su culto como una gran mentira, cal en los
indgenas. Ellos se pusieron justo en el lugar en que los espaoles los queran, es
decir, rechazando, al menos pblicamente, las antiguas creencias y viendo a la

12

idolatra como algo desviado. No sobra decir que la victoria del catolicismo en el
mbito pblico fue tal que la acusacin de idolatra se convirti en una
herramienta de ataque o venganza efectiva entre vecinos.
Por el contrario, en el segundo mbito, el privado, las condiciones fueron muy
diferentes. A esta esfera de la vida se constri todo culto vernculo. Con mucho
celo, los nativos siguieron realizando rituales, llevando las cuentas del tiempo para
conocer los das de las celebraciones, ofreciendo alimentos y otras ofrendas en
pequeos altares disimulados y conservando objetos no figurativos que , como ya
se dijo anteriormente, representaban la presencia de alguna deidad. De igual
modo, en la dcada de 1530, se concertaban reuniones al rededor de indios que,
ante la imposibilidad de la adoracin de objetos figurativos, hicieron de ellos
mismos representaciones vivientes de los dioses y oficiaban, curaban y actuaban
sobre los elementos y reciban los honores destinados ordinariamente a los dioses
de piedra (Gruzinski, 2006, p. 69).
En general, el imperativo catlico de la conversin y el olvido de toda religin
antigua oblig al ocultamiento pblico de sta, mas no conllev a su escisin de la
vida cotidiana. Su efecto fue ms bien transformador.

1.1.1. Las imgenes en la Conquista y la Colonia. Importancia de la imagen de la

Virgen Mara

Una de las imgenes a las que ms estuvieron expuestos los pueblos americanos
durante la conquista y la colonia fue a la de la Virgen Mara, junto con la cruz. Al
parecer, los conquistadores tenan posesin de una buena cantidad de las imgenes
de la madre de Jess y, ante la violencia con que fueron desterrados los dolos

13

antiguos, sugeran a los indios que para evitar castigos adoptaran, as fuera por
apariencia, las catlicas, en especial la de la Virgen. Estas, gracias a que los alej de
las reprimendas cristianas, fueron recibida de buena gana. As lo indica Gruzinski:
Se cuenta que un marino aconsej a un cacique cubano desterrar sus zemes y
recibir, en su lugar, una imagen de la Virgen. Pero sin violencia, gracias a la
ayuda milagrosa que les dio, la imagen fue adoptada por los indgenas (2006,
p. 40).

Adems, desde la segunda dcada del XVI, era notable que la imagen por
excelencia para la sustitucin de dolos indgenas fue la de la Virgen:
Corts exigi que quitasen los dolos [de un santuario indgena] antes de
destrozarlos y echarlos abajo por las gradas de la pirmide. Despus, hizo
blanquear con cal el santuario indgena y orden que los carpinteros de la isla
levantasen un altar muy propio a la Virgen (Gruzinski, 2006, p. 41).

El proceso de evangelizacin propiamente dicho, es decir, con la gua y

participacin del clrigo, comenz en firme con la llegada de los franciscanos en
1525. Su modo de pensar la labor que les haba sido encomendada era radical y
ortodoxa: haba que extirpar todas las religiones paganas y no permitir bajo ningn
motivo que se presentaran simbiosis entre stas y el catolicismo.
No obstante, se encontraron con una situacin totalmente opuesta a lo que
pretendan. Las imgenes de la Virgen y de Cristo que haban sido dadas a los
indios por los conquistadores fueron irresistiblemente absorbidas por el
paganismo autctono (Gruzinski, 2006, p. 71). Debido a ello, los franciscanos
comenzaron un proceso de recoleccin de las imgenes catlicas y una obstinada
destruccin de las paganas. Haba que pensar en el modo de evangelizar sin
permitir dicha simbiosis.

14

Los franciscanos tenan tendencia erasmista6 y se mostraron bastante reacios a

propagar un culto cuyo estribo y fuerza estuviera en explotar las inclinaciones
idoltricas de los pueblos indgenas. Entre otras cosas, su preocupacin por este
modo de proceder en la divulgacin de la religin catlica se deba a la patente
confusin que las imgenes produjeron en la teologa de los nativos, confusin
generada por su decodificacin desde los parmetros de sus propias creencias.
Los primeros evangelizadores tuvieron dificultades para inculcar a los indios
la diferencia entre Dios, la Virgen Mara y sus imgenes, porque hasta
entonces solamente nombraban Mara o Santa Mara y diciendo este nombre
pensaban que nombraban a Dios y a todas la imgenes que vean llamaban
Santa Mara (...) La ecuacin implcita planteada entre Dios, la Virgen y las
imgenes probablemente se deriva de la imbricacin de la tradicin
prehispnica la del ixiptla 7 y del insistente monotesmo de los misioneros:
para los indios, el divino cristiano Dios deba ser capaz de adoptar
manifestaciones y nombres mltiples, y sus manifestaciones no deban dejar de
confundirse con l (Gruzinski, 2006, pp. 74-75).

Adems de la confusin manifiesta de los indios, los franciscanos teman que el

amplio uso de imgenes conllevara justamente a aquello que pretendan evitar, a
saber, que los naturales crean en imgenes de piedra y madera (Gruzinski,
2006, p. 75), o en otras palabras, que cayeran en una idolatra catlica en la que no
supieran que la imagen es nicamente la representacin de lo existente, una
herramienta para recordar y honrar a algo que est ms all de dicha
representacin.

6 Esta ideologa, procedente del pensamiento del holands Erasmo de Rotterdam, aboga por un culto
interior y reflexivo divorciado de la adoracin de imgenes o reliquias y de supersticiones. Es una corriente
humanista del renacimiento.
7 Este trmino era usado por los aztecas para denominar a algo que representaba a un dios, fuera una
persona u objetos fabricados en cualquier material. Podan haber muchos ixiptlas de una misma deidad.

15

Sin importar los temores de usar imgenes, los franciscanos lo hicieron de una
forma ingeniosa para explicar a los nativos las doctrinas de la iglesia, pero
procurando evitar sincretismo con las religiones y deidades anteriores. Su mtodo
fue tan eficaz que lo adoptaron las dems rdenes religiosas que tiempo despus
desembarcaron en Amrica.
La operacin con imgenes hizo que se presentaran dos fenmenos que eran de
esperarse: primero, hubo una invasin de imgenes cristianas provenientes de
Europa, tanto pinturas y esculturas como grabados, y, segundo, se incentiv la
produccin de imgenes por parte de los indgenas, en especial e inicialmente la
copia de los modelos europeos, para lo cual se inauguraron escuelas para ensear
[a los indios] las artes y las tcnicas del Occidente (Gruzinski, 2006, p. 79).
As las cosas, la imagen cristiana se expandi ampliamente en el Nuevo Mundo.
Con la llegada de otras rdenes diferentes a los franciscanos y la ayuda de los
pueblos nativos se construyeron muchas parroquias a las que las comunidades
indgenas acudan cada vez ms a or los sermones. Estos nuevos edificios tenan
una caracterstica especial, estaban repletos de imgenes:
Los indios descubren la imagen pintada y esculpida en las paredes y las
bvedas de las iglesias, en el interior de las capillas abiertas, a lo largo de los
corredores y las escaleras, en las salas, los refectorios de los conventos y, ms
rara vez, por una puerta entornada, en las paredes de las celdas de los
religiosos. Los frescos suelen alternar con telas y con muy amplios tapices en
las paredes de las iglesias. Paredes de imgenes, pantallas a veces gigantescas
desplegadas sobre decenas de metros cuadrados (...) [Las imgenes] participan
en una organizacin indita del espacio, de las formas y de los volmenes
arquitectnicos que los religiosos introducen y atienden progresivamente
(Gruzinski, 2006, p. 83).

16

La exposicin de los indgenas a dichas imgenes fue creciendo en la medida en

que cada vez haba ms lugares de devocin y el proceso de evangelizacin
sustitucin iba avanzando considerablemente de la mano de los saqueos y el
genocidio bacteriolgico 8. Adems de la imagen esttica, la iglesia us, despus de
las primeras procesiones cristianas en el continente, la imagen animada que
prolong y desarroll las potencialidades de la imagen fija, rematando as el
despliegue del dispositivo occidental (Gruzinski, 2006, p. 90).
Sin embargo, dicha exposicin, como durante todo el proceso evangelizador,
segua siendo bastante problemtica por cuanto estaba dirigida a unos receptores
que no compartan los referentes que contena. El lenguaje corporal as como la
simbolizacin que estaba presente en las imgenes dependa de un repertorio
indito en Amrica que tena que ser explicado y que hoy sigue siendo tan
hermtico para nosotros, a veces, como lo era para los indios (Gruzinski, 2006, p.
86). As, incluso bajo la estrecha mirada del clrigo y la enseanza durante los
sermones y las catequesis de lo que las imgenes queran representar, siempre se
mantuvo un margen lo bastante amplio como para que se presentaran en forma
continua interpretaciones autnomas y, en muchas ocasiones, divergentes, contra
las que se luch con ahnco hasta la llegada, en 1554, de Alonso de Montfar9 como
arzobispo de Mxico.

8 La poblacin indgena sufri el embate de las enfermedades que llegaron desde Europa con los
conquistadores. Sus organismos no haban desarrollado los anticuerpos necesarios para combatirlas y
millones murieron a causa de ellas.
9 Alonso de Montfar era procedente de Granada y estuvo presente como calificador del Santo Oficio
durante el proceso de asimilacin cultural y evangelizacin del ltimo reino musulmn, tiempo durante el
que aprendi sobre la implantacin del cristianismo en regiones en las que poco tiempo atrs haba
predominado otra religin. Era bastante tradicionalista y apegado a la jerarqua eclesistica. (Gruzinski,
2006)

17

1.1.2. Alonso de Montfar y la nueva poltica de la imagen

Montfar lleg a Mxico por orden del rey Carlos V, quien le encomend varias
tareas. En primer lugar, deba poner en cintura a las rdenes religiosas que estaban
aprovechando la distancia y su importancia en la colonizacin para desligarse del
dominio del Vaticano y de la Corte. En segundo lugar, se le encarg la construccin
de la catedral de Mxico. Y, en tercer lugar, era necesario que l pusiera fin a las
veleidades

reformistas,

aplicando

al

pi

de

la

letra

la

legislacin

catlica (Gruzinski, 2006, p. 102).

Su llegada trajo una nueva poltica de la imagen. La experiencia que tuvo en la
recin conquistada Granada con respecto a la imposicin de una nueva religin le
haca ver el asunto de la evangelizacin de los indios por medio de las imgenes
con un prisma muy distinto al de los franciscanos. La necesidad de asimilar
culturalmente a los nuevos sbditos del rey le llevaron a admitir que hubiera cierto
grado de mezcla entre las antiguas idolatras y el catolicismo. Pero la cuestin no se
qued en una mera aceptacin de aquello. Montfar aprovech las costumbres
religiosas indgenas, como la idolatra, los sitios de culto e incluso el tipo de deidad
que se adoraba tradicionalmente en esos sitios a favor de la sustitucin. [su
poltica] se basaba en la recuperacin de una sensibilidad idoltrica y la
explotacin de un culto floreciente en el decenio de 1550, el de las
imgenes (Gruzinski, 2006, p. 103).
Un caso ejemplar de dicho aprovechamiento es el del culto a la Virgen de
Guadalupe. Era costumbre de los indgenas visitar un santuario ubicado en la
colina del Tepeyac, a una decena de kilmetros de Mxico, consagrado a la Madre

18

de Dios o Toci-Tonantzin10. Los indios viajaban desde muy lejos a hacerle ofrendas
y sacrificios. Segn cuenta Gruzinski, un nativo llamado Marcos fue encargado por
Montfar de pintar una Virgen de estilo europeo pero en un soporte de factura
indgena. Dicha imagen fue puesta en secreto en el santuario del Tepeyac en
reemplazo del dolo antiguo, lo que produjo alborozo entre nativos y espaoles e
hizo que estos ltimos acudieran en masa a venerarla, a pesar de que los naturales
seguan llamndola por el nombre tradicional Tonantzin. La efigie se hizo
hierofnica y su culto, intenso 11.
Aunque tal suceso gener polmica entre el clero, los espaoles y los indios
letrados por las circunstancias en que apareci la guadalupana, al final, el peso
ideolgico que tena el arzobispo pudo asentar el culto entre la poblacin y acallar
a sus detractores.
Este slo fue un caso entre muchos en los que se aplicaron las nuevas polticas de
la imagen esgrimidas por Montfar. En general, y aunque probablemente los
espaoles no cayeron en cuenta de ello, el sistema de sustitucin utilizado se
asemejaba mucho al del ixiptla:
De hecho, si miramos de ms cerca, no equivale la aparicin de 1555 a la
produccin de un ixiptla en sentido antiguo, dado que la manifestacin de una
presencia divina se deriva de la fabricacin y de la presentacin del objeto de
culto? (Gruzinski, 2006, p. 105).

10 En nhuatl Toci (nuestra abuela) - To (nuestra) nantsin (amada madre o madrecita). Informacin
obtenida de: http://aulex.org/nah-es/el 10 de marzo de 2012.
11 Esta es una versin del mito de Guadalupe del autor francs. En el tercer captulo se desarrolla
ampliamente el tema.

19

El culto a la guadalupana, que reuni a todos los actores sociales de Mxico, de ah

su importancia, se conserv ferviente debido a las cualidades taumatrgicas que
desde la Iglesia se le daba. Hasta nuestros das, los mexicanos tienen en altsima
estima a la Virgen de Guadalupe y sus milagros no paran de sucederse. Este es un
caso representativo de los efectos de la comunicacin masiva de la Iglesia Catlica
en Amrica. En el tercer captulo se abordar ms a fondo el fenmeno de
Guadalupe como ejemplo del xito de dicha a comunicacin.

1.2. La evangelizacin en el Nuevo Reino de Granada

Antes de comenzar con este apartado es necesario explicar el porqu el grueso de
la investigacin sobre el papel de las imgenes en la evangelizacin del Nuevo
Mundo se centr en Mxico. La razn principal es la abundancia de informacin
que sobre este periodo se conoce en dicho marco geogrfico. La mayor atraccin
que tuvo inicialmente en la inmigracin europea temporal o permanente dej
mayor cantidad de relatos, correspondencia, estudios y procesos, entre otros
documentos, producidos dentro de la estructura colonizadora y colonial de una
civilizacin escrituraria como la espaola.
A esta razn se suma que Mxico fue el lugar en donde se centr, quiz durante los
primeros sesenta aos despus del descubrimiento, la atencin del estado
monrquico y de la iglesia, y por lo tanto estuvo influenciado con mayor fuerza
por las polticas que desde la pennsula se dictaban.
La Nueva Granada fue descubierta en 1510 [pero] solamente vino a iniciarse
formalmente [la evangelizacin] a partir de 1514 con la entrada que hizo a su
recin creada dicesis del Darin el obispo fray Juan de Quevedo y su grupo de
frailes y eclesisticos (Mantilla, 2002, p. 13). Tal inicio fue meramente formal, pues
20

las constantes dificultades para acceder a los indios, comunicarse con ellos, y los
conflictos con los encomenderos y la escasez de religiosos hicieron imposible la
tarea de una evangelizacin seria durante el primer siglo.
En 1606, el entonces arzobispo de Bogot Bartolom Lobo Guerrero orden,
despus de que la alta jerarqua de la iglesia se haba enfrascado en lo contrario,
que se impartiera la doctrina a los indgenas en su propia lengua. Esto facilit el
acercamiento del cristianismo a los nativos, fortaleci la colonizacin de la
cotidianidad, e impuls su poder simblico para que trascendiera la capacidad de
imponer y sustituir imgenes por dolos y [ganara] terreno como nico cdigo de
relacin entre los colonizados, y entre stos con los colonizadores (Lpez, 2004, p.
31). El acercamiento idiomtico al indgena fue un paso fundamental que permiti
que se empezara a configurar el ejercicio de la comunicacin masiva, pues ms all
de las imgenes, la Iglesia no tena la capacidad de poner a su disposicin otros
contenidos.

Fig. 2. Doctrina cristiana en lengua Nhuatl. Mxico 1548.

Imagen obtenida de: Zubillaga & Lopetegui, 1965, apndice XVI.

21

Aunque la cristianizacin no caminaba firmemente, la presencia espaola ya estaba

ejerciendo una presin importante en cambiar las formas de ser de los indgenas y
de sus sociedades desde antes de la mitad del siglo XVI.
La cristianizacin de las devociones apenas haba avanzado algo desde 1538
aunque el impacto de la presencia de los colonizadores haba introducido
cambios definitivos en la familia, el trabajo, los espacios sociales, las relaciones
entre autoridades y comunidades (Lpez, 2004, p. 33).

La conquista avanzaba en todas direcciones dentro de la Nueva Granada

adentrndose en los llanos orientales, en el Choc, el sur del actual Valle del Cauca
y en todo lugar del que se tuviera noticia que tena oro, plata, piedras preciosas,
especias o indios. A cada pueblo fundado por los militares vena una misin
evangelizadora. No obstante, este patrn fue torpedeado durante buena parte de
los siglos XVI y XVII por la falta de religiosos que pudieran hacer el trabajo, por lo
que los pocos que haba se volvieron itinerantes entre los pueblos y las
encomiendas.
Debido a la imposibilidad de que los religiosos que haba pudieran visitar todos
los asentamientos con indios, se le cedi la enseanza de la doctrina a espaoles o
mestizos laicos, con el nico requerimiento de que fueran bautizados. Esto lo
hicieron los encomenderos con el fin de evitar sanciones de la Corona, pero
produjo un violento, abusivo y equivocado acercamiento de muchos indios a la
nueva religin que se impona.
Sin embargo, con todos los problemas logsticos que se presentaron para tan
gigantesca empresa, poco a poco se fue imponiendo en la Nueva Granada, a la
fuerza y con todos los problemas de hibridacin y mezcla que sucedieron en el
caso mexicano, la doctrina cristiana. Esta trajo consigo la modificacin de la forma

22

en que los nativos se vean a s mismos y a los dems, sentando las bases culturales
de un colonialismo que ya se haba apoderado del territorio, sus riquezas y el
trabajo de los pobladores:
() el cristianismo impuls el surgimiento de nuevos sujetos y la
configuracin de identidades estratgicas. A su vez, las autoridades fueron
cuidadosas en crear y reforzar las diferencias sociales entre cristianos e infieles
(Lpez, 2004, p. 33).

Ya para el siglo XVII las mayores dificultades para el proceso de evangelizacin

la falta de operarios religiosos y el problema de los idiomas se fueron
solventando. La migracin de religiosos europeos haba ascendido, se estaba
ordenando a criollos y mestizos, haba catequesis bilinges, y cada vez ms
indgenas habitaban los centros urbanos, o sus alrededores, y aprendan espaol.
La iglesia, ahora en piedra y madera, era el centro de los pueblos de la Nueva
Granada, el lugar en donde tan desigual sociedad se reuna y alrededor del cual
distribuan los momentos del da, las jornadas de trabajo y descanso. La piedad
indgena, al menos aparentemente, iba en ascenso debido al control que sobre la
mayora de sus actividades ejerca la institucin catlica. Si bien los sacerdotes no
podan vigilar a cada uno de los miles de indios que ahora se asentaban en los
pueblos, los mismos pobladores se haban vuelto tan sensibles a cualquier
expresin que pudiera ser pagana que, al igual que en Mxico, denunciaban a sus
vecinos con la iglesia frente a cualquier sospecha.
Dicha institucin, ahora mucho ms cercana a las personas y con la capacidad
operativa para hacer presencia e influir sobre mayor cantidad de territorio que
incluso las instituciones reales, ejerci un poder enorme en la Nueva Granada. Fue
ella, en muchsima mayor medida que la Corona, quien ejecut y lider fuertes

23

dinmicas educativas, sociales, econmicas, polticas y culturales (Toquica, 2004,

p. 83).
Buscando una mayor vinculacin de las personas a actividades que las acercaran a
la iglesia y una fuente de financiamiento alterna que soportara la firme marcha del
catolicismo se crearon, por orden del arzobispado, las cofradas. Estas eran grupos
organizados de personas piadosas, mayoritariamente indgenas, que se encargaban
de la recoleccin de dinero para:
(...) conservar el ornato del culto, para revestir de imgenes las paredes de las
recin construidas iglesias, para mantener la cera suficiente en la iluminacin
de altares y retablos, [y para]() costear los gastos de las festividades del santo
de su advocacin con msica y chirimas (Lpez, 2004, p. 39).

Adems, entre los cofrades se establecieron vnculos de solidaridad para que en

caso de que alguno cayera en desgracia o muriera, el grupo le sirviera de apoyo
moral y econmico a la persona y/o a su familia.
Las cofradas permitieron a los indgenas, primero, reconstruir bajo el amparo de
una causa catlica pero de forma autnoma sus estructuras jerrquicas y de
solidaridad anteriores y, segundo, realizar actividades de tipo autctono como
mingas y juntas. Estas, si bien eran desaprobadas por algunas autoridades como
borracheras, se seguan realizando, pues era el modo en que se recoga dinero con
mayor facilidad.
Constanza Reyes habla de las cofradas de la siguiente manera:
Estas instituciones destinaban dinero para sostener el culto a la Virgen, a un
santo, o a las almas del purgatorio. () Se extendieron especialmente durante
la instalacin y difcil ajuste de los resguardos, donde se convirtieron en
espacio de acomodo y resistencia de la poblacin indgena. Pero a su vez,
fueron el campo preciso que les permiti mantener sus redes de poder social

24

tradicionales, sus acostumbradas expresiones de devocin y adoracin y sus

sistemas hereditarios; adems, fueron el escenario adecuado para expresar las
transformaciones que se iban sucediendo en el seno de las organizaciones
indgenas, la competencia o el equilibrio de las jerarquas tradicionales con las
nuevas autoridades, etc. En fin, fueron el lugar preciso de resistencia pasiva a
la intolerancia e intransigencia religiosa de la poca (2004, p. 74).

Este nuevo espacio para lo indgena dentro del marco del catolicismo permite
conocer algo sobre el papel que las imgenes tuvieron en el culto de los nativos. La
funcin principal de las cofradas fue, bsicamente, la de adquirir, mantener y
adornar de la mejor manera posible imgenes dentro y fuera de los templos. Este
modo de accionar religioso determinado por las cofradas, girando en torno a la
imagen, a su cuidado, a su iluminacin, a la adquisicin de la mayor cantidad y en
mayor tamao posibles, marc notablemente la forma de religiosidad que fue
predominante en el Nuevo Mundo hasta mucho despus de las independencias del
siglo XIX y bien entrado el XX.
Es irnico encontrar que las cofradas revivieron el modo religioso idoltrico
pagano de los indgenas pero limitndolos a sustituir los dolos por imgenes
europeas y obligndolos a guardar ciertos modelos de comportamiento, de
adoracin y de ritos.
Es necesario resaltar que la esttica y pensamiento barrocos que predominaron
durante este periodo en la Nueva Granada y en buena parte de Amrica
importados desde Espaa, por supuesto con las adaptaciones e interpretaciones de
los nativos, tenan, la primera, un estilo desmesurado, recargado y extravagante, y,
la segunda, un aire acongojado, de profunda tristeza y desesperanza.
Como ya se dijo, el tipo de actividades para las que fueron creadas las cofradas,
que por momentos se salieron de control por su pululacin, fue determinante en la

25

concepcin de los indios acerca del sujeto cristiano que deban ser, arquetipo en el
que el papel de las imgenes era protagnico. Tal influencia en el modo de
entenderse cristianos de los indios es notable en el apego a las imgenes y la
importancia que les daban. Por supuesto, esto hace parte de los efectos que el
ejercicio comunicativo del catolicismo tuvo en los individuos y aunque no ser
tratado en el ltimo captulo de este trabajo, parece ser un campo frtil para la
investigacin sobre los resultados de tal ejercicio en la conducta de los receptores.
En variados documentos, tanto pblicos como privados, los indios dejaron
conocimiento acerca de la cantidad y tipos de imgenes que posean o a quin las
heredaban o donaban, lo que demuestra la importancia que tena el asunto de sus
objetos religiosos.
Caciques e indgenas del comn dejaron constancia de su presencia en el
mundo colonial a travs de las redes jurdicas, como en el caso de la
documentacin legal, pero tambin empleando prcticas y smbolos
introducidos por el cristianismo, como en el caso de los testamentos, la
donacin de imgenes y el consumo de estampas y lienzos. (...) En esas
memorias tambin dejaban constancia de la posesin de estampas, esculturas y
pinturas religiosas, especialmente de santos y santas patronas de las cofradas
a las cuales pertenecan (Lpez, 2004, p. 40).

Las prcticas idlatras reinantes en la Nueva Granada llevaron a que caciques e

indios acomodados mandaran a pintar pasajes de la Biblia y sucesos de la vida de
los santos en los que ellos, sus mujeres e hijos aparecen como partcipes.
En el siglo XVIII, el catolicismo, aunque en un modo adaptado a las costumbres,
tendencias y limitaciones tanto de los evangelizadores como de los evangelizados,
logr estribar con pi de plomo en todos los mbitos de la vida de los americanos.
La iglesia se volvi el lugar al que asista no slo la poblacin urbana, sino tambin
la rural, y, reunida toda, se sentaba a ver y escuchar la misa, su puesta en escena al
26

estilo barroco en medio de las imgenes, los frescos y los altares. Ese era el mbito
en que los imaginarios se exhiban, la rgida jerarqua social haca gala de sus
discriminaciones y la piedad se volcaba al paroxismo.
Adems, aunque la celebracin de la misa se haca en latn, su desarrollo,
especialmente el momento del sermn, y la configuracin del espacio en que se
daba, tenan dos caractersticas que son de inters primordial para este trabajo de
grado. Aunque ambos rasgos son importantes, uno es dependiente de otro, que es
el ms relevante por cuanto sin l el otro no hubiera surtido el efecto que se
presume tuvo. Este rasgo definitorio es el ejercicio de la comunicacin masiva.
Nunca antes en estos territorios institucin o persona alguna haba tenido la
capacidad de ejercer el poder de entregar masivamente12 un conjunto de mensajes
con tal estabilidad durante un periodo tan prolongado. Los modos en que los
americanos fueron bombardeados por los mensajes variaron, yendo desde el
ejemplo que los curas y colonos daban en la cotidianidad sobre el modo de ser
cristianos y de entender la vida desde sus dogmas, pasando por los sermones de
todas las misas que, si bien no siempre fueron homogneos ni coordinados entre
las parroquias, tenan el comn denominador de una cultura catlico-espaola,
hasta la expresin barroca de las imgenes, las procesiones y fiestas religiosas.

12 No se debe pensar aqu que la comunicacin masiva tiene las mismas caractersticas que en la
actualidad. Se pretende hacer entender con dicho trmino la posibilidad de poner a disposicin de un
amplio nmero de receptores unos mensajes determinados, situacin nunca conocida en la Amrica
prehispnica.
Por otro lado, el ejercicio de la comunicacin masiva por parte de la Iglesia no se redujo al mbito de la
misa, sino que sta era el mbito en que se desarrollaba ms claramente.
Vase en el siguiente captulo a Marshall McLuhan y John B. Thompson para un mayor desarrollo del
trmino.

27

(...) en sus iglesias [de la Nueva Granada] se llev a cabo la primera accin de
comunicacin masiva implementada en este territorio a travs de la puesta
en escena de la celebracin de la misa (...) protagonista de cada esquina en
estas nacientes ciudades y lugar de encuentro de devotos y variados vecinos.
Las cabezas de los fieles sentados jerrquicamente bajo el embovedado de la
nave central, mirando hacia abajo o hacia arriba, nunca de frente (...)
escuchando la verdad catlica y observando las paredes tapizadas con
retratos de santos ejemplares cuyos cuerpos, reflejados a manera de espejo,
reproducen un deber ser, un modelo, a quien los mira (Toquica, 2004, p. 84).

El segundo rasgo, dependiente de la comunicacin masiva, que ya fue mencionado

en los prrafos anteriores, es el del establecimiento en la cultura americana de un
modelo de hombre cristiano a seguir, de un deber ser impuesto sin miramientos de
las idiosincracias y trayectorias histricas de la multiplicidad de culturas y cdigos
sociales que imperaron unos aos atrs y que seguan siendo arrastrados por los
individuos sin posibilidad de no hacerlo, de negarse a ellos mismos.
El nuevo orden requera de nuevos sujetos, as que la iglesia pondr en marcha
su poltica colonial basada en la exposicin masiva de imgenes religiosas para
imponer un comn denominador en una sociedad pluritnica donde la
comunicacin discursiva , como lo plantea Petra Schumm 13, encontraba muchos
obstculos (Toquica, 2004, p. 117). Tal exposicin de las imgenes requera que
ests fueran mquinas alegricas, simblicas y mitolgicas, que poseen una
funcin clara, pesadamente didctica, segn lo seala Gruzinski, escenario
multimeditico donde la jerarqua celestial acompaa la puesta en escena de la
doctrina catlica contrarreformista (Toquica, 2004, p. 138).
Este nuevo sujeto necesariamente introducido para que la feroz campaa de
conquista y colonia tuviera no una legitimacin terica sino una justificacin
13 Autora del libro Barrocos y modernos (1998) de editorial Iberoamericana

28

terrenal fue cincelado inicialmente en los cuerpos americanos, al igual que en el

caso mexicano, con violencia y, especialmente, con imgenes. Tal avalancha
iconogrfica era, como se dijo anteriormente, de tendencia barroca que, por sus
caractersticas estticas y por lo que stas comunicaban a los fieles, contribuy a
forjar el apego de los naturales a las imgenes catlicas y el tipo de religiosidad que
de ello se produjo.
La mayora de imgenes y esculturas que posean las personas en la Nueva
Granada no eran tradas desde Espaa. Por el contrario y en la misma va que en
Mxico, los neogranadinos aprendieron, apoyados por la iglesia, a reproducir el
modelo barroco, actividad para lo que se fundaron talleres de pintura. As las
cosas, el modo de expresin artstica de los naturales se centr en la mmesis de
unas composiciones ms bien de sus caractersticas de las que desconocan el
contexto e incluso la significacin de las posturas y expresiones.
Sin embargo, la mmesis artstica no fue la nica, sino la expresin de un proceso
de repeticin generalizado:
Los discursos neogranadinos, ms que expresar un autntico sentir, expresan
un modelo de sentir (...) La imagen de s mismos se encuentra filtrada por la
imposicin de modelos eclesiales. El espejo en la Nueva Granada se ha roto y
se ha llenado de imgenes que vienen desde el Reino de Espaa (Toquica,
2004, p. 138).

29

2. SEGUNDO CAPTULO

2.1. La iglesia como productora de comunicacin masiva en Amrica

Para comenzar con la exposicin de este captulo es necesario aclarar inicialmente
el concepto comunicacin masiva. Parece difcil pretender homologar el uso que
se le da en la actualidad al trmino con algn tipo de actividad comunicativa
realizada en los siglos XVI a XIX, cuando las tecnologas para la implementacin
del telgrafo, la radio o la difusin amplia de peridicos o revistas no estaban
siquiera, en la primera mitad del periodo, en los umbrales de su descubrimiento y
menos aun caba en la mente de los contemporneos la posibilidad de nuestros
virtualmente instantneos y globalizados sistemas de comunicacin e informacin,
generalmente basados en la transmisin de datos a travs de fibra ptica o satlite
como la televisin y el internet.
Sin embargo, y a pesar de lo limitante que es la brecha tcnica, es posible encontrar
en la base del proceso de comunicacin masiva en ambos momentos similitudes en
cuanto al modelo de operacin y al objetivo perseguido. El modelo de operacin
tiene la necesidad de tener bajo su influencia a una audiencia cautiva a la que se le
transmiten mensajes que pueden o no ser recibidos, pero que estn regularmente
disponibles para ella. El objetivo perseguido es el del ejercicio del poder

30

simblico 14, que implica la capacidad no solo de significacin de lo humano, que

puede ser denominado semantizacin institucionalizada15, sino, y por medio de
sta, de la determinacin del marco de la construccin del yo.
Al recibir y apropiarse de los mensajes mediticos, los individuos tambin se
implican en un proceso de autoformacin y autocomprensin, aunque de un
modo generalmente implcito y no reconocido como tal. Al arraigar un mensaje
e incorporarlo rutinariamente a nuestras vidas, nos implicamos en la
construccin del sentido del yo, de quines somos y dnde estamos en el
espacio y el tiempo (Thompson, 1998, P. 67).

No debe ser relacionado el trmino masivo con una actitud flotante y no

autnoma de los receptores del mensaje. Es decir, dicha construccin del yo por
parte del poder simblico no implica bajo ninguna circunstancia a la anacrnica

14 Este tipo de poder deriva de la natural necesidad de comunicacin del ser humano, en la que se
intercambian constantemente formas simblicas. Las formas simblicas estn aadidas a todo aquello que
pueda comunicar algo al entendimiento del hombre, trascendiendo lo objetivo, es decir, lo que
objetivamente son las cosas (todos ven a la mesa con cuatro patas, al perro con dos orejas o a la luna y sus
fases). El poder simblico, que se ejerce sobre la informacin no objetiva de la cosa, implica que se puede
manipular el modo en que los sujetos se entienden a ellos mismos, entre s y al mundo que los rodea. Este
poder tambin implica la capacidad de almacenamiento y distribucin de esas formas.
Aqu podra generarse un mal entendido. Si se pueden controlar las formas simblicas, no significa esto
que stas pueden ser objetivas? Evidentemente pueden llegar a serlo, pero no en el grado absoluto del
trmino. Tal objetividad podra denominarse consenso, en el que cabe un amplsimo grado de matices.
Vase, Thompson, B. (1998) captulo Comunicacin y contexto social.
15 Este trmino se refiere al ejercicio del poder simblico por parte de una institucin especialmente
inducida a ello, pero no se puede olvidar que antes del secuestro de las capacidades de construccin
simblica en la sociedad que estas instituciones protagonizaron, especialmente desde la Edad Media y la
instauracin de lo catlico como paradigma de desarrollo y potenciadas por los medios de comunicacin
masiva actuales, la produccin y determinacin de lo simblico tena un amplio grado de espontaneidad
dentro de la actividad social y la cotidianidad.

31

teora de la Aguja Hipodrmica. Por el contrario, lo masivo no se refiere como tal

a los receptores sino a la naturaleza de la disponibilidad para ellos de lo
comunicado. Esta concepcin es originalmente de Marshall McLuhan, para quien
La expresin medios de comunicacin de masas se refiere no al tamao de las
audiencias, sino al hecho de que todo el mundo se ve implicado en ellos al mismo
tiempo(1996, p.354). La idea de McLuhan es tomada por Thompson, quien la
enuncia de la siguiente manera: La caracterstica ms destacada de la
comunicacin de masas no viene dada por el nmero de individuos que reciben los
productos, sino ms bien por el hecho de que los productos estn disponibles (...) a
una pluralidad de destinatarios (1998, p.44).
Los mensajes de la comunicacin masiva, as como los de cualquier tipo y
circunstancias, estn inevitablemente sometidos a la decodificacin del receptor,
proceso que lleva consigo no solamente el entendimiento del cdigo por medio del
que se ha fijado la informacin, lenguaje en su sentido amplio como conjunto de
seales, sino tambin la interpretacin de lo comprendido desde la nica posicin
referencial de cada individuo. Esto en primera instancia y observado a escala
reducida en cuanto al tiempo de exposicin a unos determinados mensajes,
porque, por otro lado, Thompson afirma que muchas de las asunciones y
expectativas que un individuo emplea en el proceso de interpretacin poseen un
amplio carcter social e histrico (1998, p.65). De ah que se haya presentado la
problemtica, expuesta en el primer captulo, de las interpretaciones heterodoxas
de los indgenas de las imgenes y smbolos cristiano-europeos durante toda la
conquista y la colonia.

32

2.1.1. Construccin de una poltica de comunicacin

En el primer captulo se hizo un acercamiento al despliegue de la maquinaria
simblica catlica en Amrica, especialmente del uso de las imgenes para la
evangelizacin. Fue este mecanismo el plan de choque utilizado para contrarrestar
el impulso idlatra de los indios hacia sus deidades y acercarlos a la nueva
religin, as incluso el paganismo autctono operara del mismo modo con las
imgenes impuestas que con las antiguas.
Fue necesario hacer dicha exposicin debido al protagonismo de la imagen en la
conquista simblica de los pueblos indgenas y como acercamiento preliminar a un
estudio ms juicioso del ejercicio de la comunicacin masiva por parte de la Iglesia.
Adems, porque dicha contextualizacin va camino a evidenciar que los momentos
de destruccin de las estructuras simblicas vernculas se dan en un marco de
simultaneidad con el de la implantacin del nuevo sistema, problema grande
cuando los referentes sobre los que estribara lo nuevo no estn ni cerca de
ajustarse a sus requerimientos.
Justamente la ejecucin de una poltica general de comunicacin fue el medio por
el cual la Institucin Catlica se encarg de moldear a los nuevos receptores para
que la interpretacin de sus mensajes se acercara lo ms posible a lo considerado
ortodoxo. Esto se logr desacreditado, silenciando, minando y sustituyendo en la
medida de lo posible a un sinnmero de pequeos sistemas simblicos que a veces
se interceptaban por el gran sistema simblico, religioso y social europeo.
A este respecto es muy relevante el trabajo filosfico del francs Jacques Rancire,
quien se refiere a lo sensible, es decir, a lo que se puede ser, puede ser hecho y
puede ser escuchado, como un campo controlado y predeterminado por aquellos
que ostentan el poder. Tal control es realizable dentro del marco de la abolicin de

33

la poltica y su sustitucin por la polica16. Esto indica que se pasa de la

visibilizacin y legitimacin del disenso como parte del discurso social a su
supresin; de la apertura de la discusin sobre los supuestos y las ideas
fundamentales sobre las que la sociedad toma decisiones al establecimiento de
unos datos y principios objetivos desde los cuales y slo desde ellos se puede dar
la discusin y el consenso. Se pasa, por consiguiente, de permitir la idea de la
parte de los que no tienen parte (Roncallo, 2008, p. 110) a un sistema binario,
naturalmente excluyente, adentro/afuera, normal/anormal, discurso/ruido que
niega cualquier condicin de negociacin o dilogo con lo externo, lo invisibiliza
y le niega su lugar dentro de lo sensible.
La polica, entendida segn Rancire, es desde donde los europeos reconstruyen el
sistema poltico y simblico del Nuevo Mundo. En este trabajo el lector podr ver
el trnsito de los discursos nativos desde el ser predominantes, pasando por el
existir en paralelo con lo nuevo, despus por el ser negado por lo nuevo hasta su
constitucin como el no tener (ser un sin) parte (ser simplemente ruido) (Roncallo,
2008, p. 108).

2.1.2. Comunicacin masiva y poder

En Amrica no se tiene conocimiento de despliegue tal de una mquina simblica y
re-simbolizadora de la envergadura de la Iglesia Catlica. Lo que se conoce es que
en ese territorio, antes del descubrimiento, unos pueblos estaban sometidos al
poder militar y econmico de otros y que por ello seguramente haba cierta
capacidad por parte del dominador de influenciar en la simbolizacin de los
2 Vase: Roncallo, S. (2008) Por una re-particin de lo sensible. Disensos y aperturas de nuevos espacios.
Una lectura de la esttica y la poltica en J. Rancire. Signo y Pensamiento. XXVII (53): 104-127.

34

dominados. Esta capacidad estaba impedida para el ejercicio que el poder

coercitivo le aseguraba por la suma atomizacin de la poblacin en el territorio.
Amplias distancias dividan a pequeos grupos de pobladores que prcticamente
estaban aislados del resto del mundo, lo que permita que su cosmovisin se
mantuviera en un estado de autonoma y autenticidad significativos.
La llegada y el triunfo militar de los espaoles requiri de los nuevos dominadores
la conquista de lo simblico pues, fiel a la dinmica imperial de la corona de
Castilla y Len, era menester volver sbdito al enemigo y vasallo al libre en
funcin de garantizar el orden que permitiera la pacfica extraccin de riquezas y,
como se indic al comienzo del primer captulo, legitimar aquella empresa y
asegurarse un armoniosa relacin con Roma. La Iglesia Catlica espaola, curtida
en la evangelizacin de nuevos territorios y radical en su intransigencia hacia lo
divergente en cuestiones de creencias, se encarg de esa labor.
Era costumbre en Europa que hubiera una estrecha relacin entre las instituciones
de poder simblico y el Estado, tal como hoy los grandes grupos econmicos
dueos de los medios de comunicacin locales e internacionales estn ntimamente
ligados con las clases polticas de los pases. As, haba entre el Estado Monrquico
espaol y la Iglesia Catlica una simbiosis que le aseguraba, al primero, control
sobre los sbditos, el territorio y mayor legitimidad, y, al segundo, sobrevivencia y
acceso a mejores posibilidades de poder.

2.2. Configuracin de la comunicacin masiva. Anlisis lasswelliano

Durante largo tiempo no es posible diferenciar si Amrica se encontraba en tiempo
de conquista o de colonia. Esos procesos se sucedieron al tiempo durante tres o
cuatro siglos en los que unas partes del continente ya eran posesiones estables y
35

controladas de los espaoles mientras que otras estaban siendo en muchos casos
apenas descubiertas y entraban en la etapa de conquista. Este paralelismo puede
ser observado en una obra literaria que si bien entra en la categora de ficcin,
contiene en s muchas realidades del modo heterogneo en que se extendi el
poder espaol, titulada El pas de la canela del escritor colombiano William Ospina.
Sumado a esto, Zubillaga y Lopetegui, en la obra en dos volmenes Historia de la
Iglesia en la Amrica espaola, al hacer un recuento de las fechas de fundacin de
dicesis en Amrica (pp.178-179), muestran que entre 1511 y 1806 hubo al menos 53
erecciones oficiales de stas, lo que indica el lento avance en el control hegemnico
del territorio.
Por una parte, la incesante ambicin de los conquistadores por nuevas riquezas,
alimentada por las historias de los indios, los llev continuamente a realizar
expediciones militares hacia el interior del continente, cada vez ms adentro en las
cordilleras, las llanuras y las selvas. A su paso se encontraron con multitud de
habitantes con los que la forma de relacionarse fue muy variable segn el modo en
que fueron recibidos, pero siempre enmarcada en la operacin de conquista
descrita en el captulo anterior.
Una vez las comunidades ms fuertes o belicosas eran derrotadas militarmente o al
menos apaciguadas, hacan presencia los misioneros para comenzar la
evangelizacin, no ya en medio de la guerra y la sustitucin violenta de dolos por
imgenes, sino en relativa paz y con el culto indgena vulnerado por la destruccin
de mucho de su sustrato material. Generalmente su primera inmersin de este tipo
en las tribus tena como objetivo primario ganarse el favor del Cacique y de los
principales por medio de regalos y adulaciones, as algunas veces ni siquiera fuera
posible una comunicacin fluida por la barrera del lenguaje. Una vez los
misioneros eran aceptados por las autoridades se mudaban a la zona y empezaban

36

su labor. En principio, y segn el caso, era menester el estudio de la lengua,

herramienta sin la que cualquier otra iniciativa sera ftil. Durante este paso
obligado se proceda a la atraccin de los nios, cuya abierta curiosidad les haca
ms vulnerables a la influencia de los sacerdotes.
De una forma paralela [a la de los capuchinos] procedan los franciscanos en su
medio misional: observamos que daban capital importancia a la conquista del
cacique, a l dirigan sus primeras atenciones, los regalos ms esplndidos (...);
en un segundo tiempo se proceda a la atraccin de los nios y, por ellos, de
sus padres; si se poda ya confiar en la benevolencia de la comunidad india, se
proceda a la ereccin de una choza-iglesia, a la reglamentacin del trabajo, a la
asidua colaboracin de misioneros y nativos en la obra comn (Egaa, 1965, p.
581).

Los nios indgenas fueron el Caballo de Troya del que se sirvieron los cristianos
para irrumpir con eficacia en las desconocidas sociedades aborgenes. De ellos
aprendieron las lenguas o les ensearon el espaol para que fueran sus traductores.
Su cercana les permiti conocer mejor las costumbres de los mayores, reacios a
aproximarse demasiado. Pero, especialmente, que los religiosos estuvieran
rodeados de los nios de la comunidad les haca parecer a sus ojos que eran
bondadosos y, seguramente, que tenan una especie de candidez que los haca
inofensivos. Adems, los nios fueron el canal por medio del que las nuevas ideas
se filtraron a los adultos dentro de los hogares y permitieron su primer
acercamiento a lo catlico.
Esta primera etapa representaba la ms incmoda y riesgosa para los religiosos,
que tenan que enfrentarse a condiciones medioambientales inclementes, a un
clima social de zozobra y a veces hostil, a las vejaciones del aislamiento, al
desabastecimiento de productos y herramientas acostumbradas, y, sobre todo, a la
falta de infraestructura ptima para ejercer su papel. A esto hay que sumar las

37

frecuentes sublevaciones indgenas, que en varias ocasiones terminaron en la

muerte de grupos enteros de evangelizadores, las disputas con el poder militar
espaol para que no hiciera presencia en sus zonas de trabajo17 y la pugna
constante con los encomenderos por el bienestar de los naturales.
Por otra parte, en la retaguardia, es decir, en los territorios controlados desde haca
tiempo por los conquistadores, bastiones de la colonia, la evangelizacin tomaba
otros tintes y requera de mecanismos distintos, entre ellos el de la poltica de la
imagen que ya fue expuesta en la primera parte del trabajo. Es en estas reas en
donde la comunicacin masiva ms all de la exposicin sistemtica a las imgenes
surgi por primera vez a escala mayscula en Amrica, ejercicio cuya
configuracin y ejecucin sern centrales en este captulo.
El anlisis que se har a continuacin est dividido en dos: primeramente se
abordar el problema del emisor y de su necesidad de unificacin del mensaje,
siendo su naturaleza institucional y polifactica por la diversidad de
representantes y condiciones a las que stos estaban sometidos. En segundo lugar
se expondr la cuestin de la formacin del receptor por parte del emisor y su
trnsito desde la ausencia del circuito comunicativo hasta su identificacin a travs
de ste, evidencia de su sometimiento al andamiaje simblico de la Iglesia Catlica
y de los efectos de la comunicacin masiva.
Como ya es posible percibir, esta forma analtica de abordar el problema tiene
presente el imprescindible paradigma de los 5 ws del anteriormente mencionado
politlogo norteamericano Harold Lasswell. Quin?, dice qu?, a travs de qu
17 Era comn que se presentaran fuertes inconvenientes entre el clrigo y los militares por cuanto era
negativo para el proceso de evangelizacin que hubiera soldados interviniendo. Ellos estaban
acostumbrados a mal tratar al indgena y a abusar de l en su favor, lo que haca que el rechazo hacia el
elemento blanco, cualquiera que fuese su funcin, se estimulara.

38

medio?, a quin? y con qu efectos? es un mapa de ruta excepcional con el que se

puede dividir cualquier proceso de comunicacin para su estudio. Pues bien, ser
desde las partes interactuantes, quin? y a quin?, que se har estribo en este
paradigma y desde donde se abordarn los dems tems.
El asunto del mensaje estar presente a lo largo de todo el anlisis por cuanto su
construccin, difusin y decodificacin son problemas centrales que ataen a las
partes protagonistas de los apartados mencionados anteriormente, mientras que la
cuestin de los efectos de la comunicacin masiva ejercida por la Iglesia se
expondr en el tercer captulo. Se da tal importancia a los efectos por cuanto el
mismo modelo lasswelliano tiene una notable inclinacin conductista y se interesa
principalmente por el estudio de los cuatro tems restantes en funcin del
conocimiento de stos.

Fig.3. Esquema de la teora lasswelliana.

Imagen propia.

2.2.1. Quin?
La Iglesia Catlica es el emisor de los primeros mensajes dispuestos como
comunicacin masiva en Amrica. Ya durante su larga tradicin haba sido la
encargada de la labor de poner a disposicin de una vasta audiencia formas
simblicas para su consumo con fines polticos y econmicos. El xito de su

39

ejercicio se debi a que logr no solamente que dichas formas estuvieran

disponibles para grandes cantidades de receptores sino a que la valoracin
simblica de stos se mantuviera alta durante largo tiempo.
Valoracin simblica es el proceso mediante el cual se atribuye un valor
simblico a las formas simblicas. Se trata del valor que los objetos poseen en
virtud de la manera en que, y en la medida en que, los tomen en consideracin
los individuos: es decir, los elogian o los vilipendian, los aplauden o los
desprecian (Thompson, 1998, p.48).

Sin embargo, la Iglesia no detentaba un poder simblico de alta valoracin en el

Nuevo Mundo como suceda en Europa. Los casos crnicos de saqueos, abusos y
destruccin por parte de los espaoles, entre ellos algunos sacerdotes, pusieron a la
Institucin en una condicin que parte del anonimato y da un rpido salto al
desprestigio. Este sbito cambio tiene profundos matices segn cada situacin
particular. Aunque en un comienzo los religiosos aparecen como enemigos del
indio, pronto stos se dan cuenta de la proteccin que de los militares y
autoridades civiles les brinda el clrigo. As, parece que lo catlico se antoja a los
nativos como un confuso agridulce. En medio de tan difcil situacin debe la
Iglesia emprender el proceso de conversin de unos pueblos heterogneos cuya
religiosidad e intelecto tienen unas caractersticas completamente desconocidas y
escandalosas.
La emisin constante de imgenes con fines educativos o sustitutivos es
nicamente una parte de todo el proceso de comunicacin emprendido por la
Iglesia. Ya anteriormente se trat el tema del control de las altas jerarquas
eclesisticas a la produccin y difusin de imgenes para que se mantuviera la
ortodoxia y uniformidad del mensaje. Pues bien, dicha inspeccin celosa tambin
se ejerci sobre al menos otros cuatro diferentes mbitos: la enseanza religiosa o

40

catequesis, el ejemplo de vida de los sacerdotes a la comunidad, los ritos catlicos y

la ejecucin de los sacramentos. Cada uno de estos necesit de procesos de
uniformacin por medio de snodos, cuyo fin principal era la creacin de un ncleo
homogneo del mensaje catlico que sera entregado a los indgenas.
Los problemas al respecto de dicho ncleo abundaron. Las dificultades en la
comunicacin y control en las dicesis; el desconocimiento de los ministros de las
cuestiones concernientes a la iglesia y a su ortodoxia; su participacin, por
ausencia de fiscalizacin jerrquica, en actividades que no eran de su dignidad o
que daban mal ejemplo a los naturales; lo dismil que era la prdica y enseanza en
cada regin; las incompatibilidades entre los textos doctrinales por ambigedades
o equivocaciones en las traducciones a las lenguas vernculas. En fin, todo tipo de
inconvenientes tuvieron que ser solventados ya por el carcter de los sacerdotes, ya
por sus necesidades insatisfechas, por su indisciplina o por las dificultades propias
de la homogenizacin de un mensaje para que tuviera el carcter de un haz clara y
uniforme.
La enseanza religiosa y el modo en que deba hacerse fue tema polmico durante
el primer siglo de presencia espaola en el Nuevo Mundo. As como Alonso de
Montfar, arzobispo de Mxico desde 1554, determin un modo de utilizacin y
produccin de la imagen, tambin fue determinante en la delimitacin de los
alcances y los modos de las catequesis.
La asamblea que historiamos [Primer Concilio provincial mejicano de 1555]
supone que el fundamento firme de la religin cristiana ha de ser la instruccin
en la fe, y as ordena a todos los rectores, curas de almas, religiosos y
confesores enseen a sus parroquianos a signarse y santiguarse con la seal de
la cruz, y a los que se confesaren, lo que han de saber, creer y obrar para su
salvacin, especialmente los artculos de la fe catlica. Elementos esenciales de
la enseanza religiosa seran, segn el Concilio, los mandamientos de la ley de
Dios y de la Iglesia y el fiel cumplimiento de ellos, sacramentos, los siete

41

pecados capitales, para preservarse mejor de caer en ellos; las obras de

misericordia espirituales y corporales y la obligacin de practicarlas, confesin
general, virtudes teologales y cardinales, los dones del Espritu Santo
(Zubillaga & Lopetegui, 1965, pp. 383-384).

Una vez determinado en este y otros acuerdos lo que deba ensearse, ahora era
urgente que, dadas las diferencias en contenidos y concepciones de los sacerdotes,
principalmente por su poco estudio al respecto, se estandarizaran dichos
contenidos. La frmula utilizada fue la creacin centralizada de textos catequticos
oficiales que deban ser la gua obligatoria de las enseanzas. Estas guas fueron
cambiadas con cierta periodicidad segn las nuevas obras que iban apareciendo y
constantemente se orden traducirlas a los idiomas indgenas para facilitar su
difusin.
Paralelamente, la Iglesia, apoyada por la Corona, hizo un esfuerzo maysculo en el
establecimiento de centros educativos tanto para los sacerdotes como para laicos
que o estuvieran interesados en ordenarse a la vida religiosa o fueran potenciales
detentores de poder poltico sobre los nativos ms adelante18. Poco tiempo
despus, ya entrado el siglo XVII, los resultados son notables por cuanto se han
ordenado muchos sacerdotes americanos con excelentes estndares de educacin.
Es evidente que la formacin clerical mejora con los siglos, de modo que en el
XVII y en el XVIII hay ms abundancia de eclesisticos escritores y
eruditos (Zubillaga & Lopetegui, 1965, p. 187).
El ejemplo de vida tambin fue un tem de especial cuidado por parte de la alta
jerarqua. Teniendo presente que el contacto que tenan los prrocos con las
comunidades no se limitaba solamente a los ritos o las catequesis sino que era

18 La cuestin de la educacin de los indgenas ser expuesta con ms detalle en el apartado A quin?

42

especialmente constante en la cotidianidad, los obispos y arzobispos establecieron

un corpus de prohibiciones y recomendaciones que permitieron que la Institucin
proyectara el modelo de vida catlico ejemplar. Es as como se acopla un segundo
elemento a su estructura de comunicacin masiva.
Ya se habl anteriormente sobre las dificultades infinitas que represent el
comportamiento del clrigo para la uniformidad en este mbito. La mayor parte de
los atropellos a su majestad de sacerdotes se debi al modo de divertirse, vestir o
conseguir recursos econmicos extra para su sustento. Y as como los deplorables
casos de pederastia descubiertos en la actualidad, las peores actuaciones de los
ministros de la Iglesia entonces tambin fueron realizados al margen de las
polticas internas y aun del conocimiento de la Institucin.

Fig.4. Iglesia de San Francisco, Quito, Ecuador

Imagen obtenida de: Egaa (1965) Apndice XVI.

43

Los snodos y concilios tambin fueron el escenario desde el que se promulgaron

prohibiciones tipificadas para el diario vivir de los sacerdotes. El Primer Concilio
mejicano (1555), el Primer Snodo santafereo (1553) y el Tercer Concilio limense
(1582) se encargaron de la base normativa que sera aplicada, en muchas pautas,
hasta nuestros das y que seguramente provenan de acuerdos anteriores
realizados en Europa.
Recomienda el Concilio [primero provincial mejicano] a los clrigos
honestidad de vida y buenas costumbres. Vestiran ropas largas que lleguen al
suelo y al empeine del pi; las de viaje podan ser ms cortas, aunque siempre
honestas, nunca de color prohibido: ni bermejo, ni amarillo, ni verde, ni azul
claro; llevaran tambin su corona abierta conforme al orden que tuvieren. El
clrigo destemplado en beber y comer, contina el Concilio, que sin justa causa
entrase en las tabernas, incurrira en la pena de suspensin del oficio y
beneficio que tuviere, por medio ao (...) Ningn clrigo dance ni baile manda la asamblea - ni cante cantos seglares en misa nueva, ni en bodas, ni en
otro negocio pblico, ni est a ver correr toros, ni otros espectculos no
honestos y prohibidos por el Derecho.
Ni en pblico ni en secreto jugaran los clrigos juegos prohibidos por Derecho,
especialmente las tablas, naipes (...), ni dobladilla, ni torillo, ni dinero, ni
joyas, ni preseas, ni prestaran dinero a otros para jugarlo, ni tendran en sus
casas tablajes de juegos deshonestos y prohibidos, ni asistiran a casas donde
los hubiere (Zubillaga & Lopetegui, 1965, p. 383).

Adems, a parte de todas estas prescripciones, a la alta jerarqua le interes

sobremanera el cuidado del celibato y que no hubiese duda alguna sobre los
prrocos en este tema:
En su vida privada, el clero haba de ser modelo de desinters y decencia, y al
reprochar la cohabitacin [el primer Snodo santafereo] con mujeres
sospechosas, se llega a decretar que no tengan de propsito parientes consigo,
aunque sean madre y hermanas, porque con esto se excusa la vexacin que se
suele dar a los indios y ocasin de escndalo, no juzgando a tales mujeres por
sus parientas aunque lo sean (Egaa, 1965, p.513).

44

Otro de los elementos en los que fue necesaria una intervencin que propendiera
por la unificacin es el rito de la misa y sus escenarios. Si bien es cierto que al
respecto ya haba una tradicin centenaria que nicamente deba aplicarse segn
costumbre, varios factores hicieron que ello no pudiera ser as. El primero fue la
inevitable simbiosis con las tendencias de celebracin religiosa de los nativos, que
llev a que durante la misa grupos de indgenas, con instrumentos autctonos o
importados, hicieran msica. En la tradicional misa del Viejo Continente no haba
lugar a ese tipo de expresiones y mucho menos si tenan tendencia hacia lo
considerado pagano. El segundo factor fue el de la diversidad de lenguas que
haba en los territorios ya controlados por los espaoles, que, entre otras cosas,
oblig a que se ejecutara un novedoso mtodo para transmitir los sermones:
(...) en algunas iglesias se predicaba simultneamente tres lenguas, fenmeno
factible porque las naves eran cerradas con abertura al altar mayor, de manera
que los asistentes a la misma misa oan el sermn en su propio idioma.
Posteriormente, los misioneros fueron reduciendo los indgenas de una
provincia a una sola lengua, y en ella se predicaban los sermones (Zubillaga &
Lopetegui, 1965, pp.327-328).

El tercer factor fue la pobreza de las dicesis. El rito catlico, que acostumbraba a
ser esplndido y lujoso, desarrollado en marcos arquitectnicos imponentes,
regres a la precariedad de sus primeros tiempos. Ni siquiera las ciudades
principales de Amrica tuvieron templos que estuvieran a la altura de los de
Espaa durante varios siglos. Mxico y Quito no tuvieron terminadas sus
catedrales sino hasta el XIX, mientras que las de Lima y Cuzco, por nombrar
algunas, fueron terminadas en el XVII, pero sus caractersticas son ms bien
austeras. Ni que decir de las pequeas parroquias, en donde las iglesias eran

45

habitualmente muy pequeas, de techo de paja, paredes de barro y piso de tierra,

con altares de madera y piedra.

Fig.5. Catedral de Cuzco, Per.

Imagen obtenida de: Dez, 2001, p. 187.

Ello hizo que fuera obsesin de las comunidades cristianas la construccin de

templos ms amplios y pomposos, que fueran las estructuras ms altas e
imponentes de los pueblos o ciudades. Dentro de otras cosas, la razn principal
para ello era el mensaje que este tipo de edificios daba a los pobladores al respecto
del poder de la Institucin religiosa y de su grandeza. Es por esto que grandes
cantidades de recursos de los creyentes, la Iglesia y la Corona fueron gastados en
nuevas construcciones y en opulentos, dentro de la medida de lo posible, adornos e
imgenes.
Siguiendo la misma lnea pedaggica, cuidaron los misioneros de impresionar
el alma india con la fastuosidad litrgica (...) Dentro de las posibilidades
econmicas, el templo haba de ser grandioso, de anchas capacidades; se
pasaba ya de la capilla rural de paja de fines del XVI a la iglesia de una mayor
personalidad arquitectnica (Egaa, 1965, p.546).

46

Aunque es cierto que el contenido de la misa no vari significativamente en estos

territorios, no se puede olvidar que el mensaje tiene una estructura bimodal de
forma y contenido, y que ambas deben estar sincronizadas para que el resultado de
la comunicacin sea lo ms cercano posible a lo esperado.
Con respecto a los Sacramentos, las nuevas condiciones en que deba implantarse
el catolicismo a travs de su parafernalia ritual llev a que el modo en que se
impartan los sacramentos y los requisitos de los individuos que los reciban
variaran considerablemente a los tradicionales. La angustiosa escasez de sacerdotes
hizo que los requerimientos para ordenarse fueran bastante laxos; los bautizos
masivos imposibilitaron que se evaluara correctamente la forma en que los nefitos
entendan lo cristiano; la uncin de los enfermos era hecha de modo arbitrario con
gran desconocimiento de las vocaciones religiosas reales de los indgenas. En fin, a
cada paso se presentaron inconvenientes as como poca preparacin del operario
apostlico.
Con el tiempo y gracias a los centros de capacitacin para el ejercicio apostlico, el
llamado a examen de conocimiento al clrigo, y el trabajo denodado de los
religiosos ordenados y laicos, la uniformidad en el haz comunicativo de la
Iglesia se fue concretando en el tipo de mensaje que una institucin detentora del
poder simblico emite con la intencin de su masificacin.
Ahora bien, el mensaje masificado al que se hace referencia debe ser entendido
como un sistema, como un conjunto de muchas formas simblicas individuales,
interconectadas y complementarias que necesitan, principalmente, como cualquier
discurso, mantenerse bajo el principio lgico de no contradiccin. Esto, sumado a
la neurtica cruzada por la ortodoxia, hizo que fuera sumo el cuidado en la
emisin de cada forma individual.

47

2.2.2. A quin?
Las diversas comunidades indgenas fueron las receptoras dentro del circuito
comunicativo. Sin embargo, hay que decir que no todas pertenecieron a l durante
el periodo que interesa a este trabajo. El fenmeno catlico en Amrica tuvo un
carcter eminentemente urbano y partes importantes de la poblacin rural
perifrica estuvieron prcticamente vrgenes a cualquier interferencia europea, al
menos en sus sistemas simblicos primarios.
El estilo de vida rural y aislado de las comunidades nativas impidi que los
imperios prehispnicos pudieran derivar de su poder militar y econmico el poder
para implantar sus sistemas simblicos en la poblacin. Por el contrario, como ya
se mencion anteriormente, reinaba la autodeterminacin en la simbolizacin de la
vida comn desde la cotidianidad y la tradicin.
La comunicacin es un circuito en el que desde unos orgenes y a travs de canales
circula y se intercambia, en mayor o menor medida en cuanto a cantidad y
direccin, informacin. Hans-Georg Gadamer, en Verdad y mtodo, dice que todo
enfrentamiento con el mundo se hace en la interpretacin desde los pre-juicios
aprendidos. Aquellos prejuicios son el acerbo que permite la decodificacin
semitica con todo lo que ello implica. El circuito, pues, requiere que las partes
involucradas tengan un cmulo de prejuicios que se intercepten en alguna medida
para que la distorsin del mensaje no sea tal que no permita la configuracin de un
proceso de transmisin eficaz de informacin.
Las primeras experiencias de comunicacin de los evangelizadores con los nativos
dejaron claro que dicho circuito era inexistente, primero, porque careca de
interceptacin de los cmulos de prejuicios, segundo, por la ausencia de cdigo
comn lenguaje en su sentido amplio, y, tercero, por el poco inters del indgena

48

de pertenecer a l. As, los esfuerzos de la Institucin Catlica tuvieron que

enfocarse inicialmente en la produccin del receptor adecuado para la
decodificacin deseada de sus mensajes.
Al comienzo se requiri del plan de choque descrito en el primer captulo.
Persecucin, destruccin y sustitucin fueron claves en esta parte del proceso. La
razn de ello, dentro de la estructura de anlisis que se est utilizando, es la
necesidad de silenciar el ruido. La comunicacin requiere de la atencin del
receptor, ms aun si es utilizada decidida y conscientemente como herramienta resimbolizadora. Es decir, lo primero que requiere el establecimiento del circuito
comunicativo es la disposicin del receptor de recepcionar.
Adems del inters del receptor por lo que se le pretende transmitir, la eficacia del
mensaje, medida en trminos de su influencia en la concepcin que tiene del
mundo y de s mismo, depende de la supresin de informacin alterna que de
algn modo subvierta al mensaje mismo o no est sometido a cualesquiera que
sean sus objetivos19 . De esto es posible indicar que la anulacin de mensajes
distintos al haz que se emite tambin hace parte de la poltica de comunicacin y es
en s mismo un modo de comunicar.
El ataque contra los elementos materiales de la religin autctona fue nicamente
el primer paso en la supresin del ruido. Al tiempo que esta campaa anti
idoltrica se extenda se procedi tambin a la instauracin de la Inquisicin en
1569

como

medio

eficaz

para

realizar

la

unidad

poltica

con

la

religiosa (Zubillaga & Lopetegui, 1965, p. 438).

19 Es ejemplar la fuerte censura que desde muy temprano en el siglo XVI se ejerci sobre la publicacin de
libros, que consista en que toda obra que fuera a ser impresa deba ser aprobada por la Iglesia so pena de
excomunin.

49

Adems, consciente la Iglesia de que su principal meta deba ser la colonizacin de

la cotidianidad, adelant, por medio de la persuasin, la concentracin de la
poblacin indgena en centros urbanos. Esto supuso la creacin de una audiencia
cautiva sometida inexorablemente a su ejercicio comunicativo y, en general, el
comienzo del proceso de comunicacin masiva en Amrica.
Es evidente que con la destruccin del sustrato material del culto pagano no se
vulner sobremanera su imperio en la mentalidad aborigen. El ataque deba
concentrarse tambin, y este es probablemente el punto ms problemtico, en la
destruccin de la tradicin, de la organizacin social y del yo vernculos. Los
medios para ello derivaron de la agrupacin de indios y fueron, uno, el yugo de la
costumbre y tradicin cristiano-espaola sobre los indios y, dos, el amplio
programa educativo en que los nativos, especialmente los jvenes, fueron
enrolados. La Iglesia requera conocer y reconstruir los referentes indgenas, es
decir, construir a su receptor.
La junta [primer concilio provincial de Mxico, 1555] adopta posicin resuelta
en la formacin de pueblos de indios, mtodo tan insistentemente
recomendado por todos los misioneros: Grandes inconvenientes se hallan considera la asamblea - de vivir los indios tan derramados y apartados unos de
otros por los campos, montes y sierras (...) haciendo muy difcil su instruccin
en la fe, en las letras y en la vida civil; haban de convencerlos y, en caso de
necesidad, compelerlos (...) a que se congreguen en lugares convenientes y en
pueblos acomodados, donde viviran civil y cristianamente y sera fcil la
administracin de sacramentos, la instruccin y enseanza de las cosas
necesarias a la salvacin, el socorro en las enfermedades y necesidades, y la
asistencia a bien morir y ejercitar entre ellos obras de piedad y misericordia
(Zubillaga & Lopetegui, 1965, p.387).

El tema del yugo cristiano-espaol en la organizacin territorial, la divisin del

tiempo y sus significados, el modelo de familia que deba adoptar el indgena, su

50

comportamiento pblico y privado, las vestimentas, el trabajo y sus mtodos, el

lenguaje mismo, la arquitectura, las formas estticas y otros tantos tems de la
totalidad que implica lo cotidiano est expuesto ampliamente en captulo anterior.
Sin embargo, se considera que un ejemplo importante del modo de operacin y los
fines de la Institucin al respecto es el mencionado por Antonio de Egaa en un
principio que llaman los documentos providencia acertada y necesaria, [que]
fue aportar a los pueblos nuevos familias seriamente cristianas de los pueblos
antiguos, que fueran levadura de la nueva cristiandad (1965, p.581).
La importancia de aquel principio al que se refieren los autores es alta. La mmesis,
al igual que en el campo artstico, era un camino efectivo por medio del que llevar
a los indgenas a lo deseado.
Por otro lado, la educacin fue fundamental en dicha construccin del emisor, en la
conquista del futuro y en la formacin de ms levadura para expandir el
cristianismo. Esta tuvo dos vertientes diferentes pero complementarias: una, la
puramente religiosa, en la que se enseaba la doctrina cristiana y todo lo
concerniente a la nueva religin al grueso de la poblacin, y, otra, que tena que ver
con otros conocimientos como el derecho, la filosofa, la teologa 20 y las lenguas
clsicas, cuyos alumnos eran pequeos grupos de afortunados, ya por la posicin
social que ocupaban sus padres o por sus sobresalientes capacidades intelectuales.
El caso de la educacin a nios es un tema excepcional que ser tratado dentro de
la primera vertiente y est relacionada con la mencionada conquista del futuro.

20 La educacin teolgica se encuentra en esta vertiente y no en la anterior debido a que era un estudio
mucho ms acadmico que iba dirigido, especialmente, a aquellos que aspiraban a algn ttulo y ms
especficamente a los alumnos que tenan la intencin de ordenarse sacerdotes.

51

La primera vertiente funcion en actos multitudinarios de obligada asistencia de

todos los pobladores, en el establecimiento de centros de formacin para los nios
y en el llamado a examen de conocimientos religiosos a los adultos.
Era costumbre en los pueblos que los merinos, especie de polica eclesistica,
tuvieran un listado con los nombres de los habitantes y pasaran los domingos y
das de fiesta por sus casas para llevarles a la instruccin y celebracin religiosa.
Los sacerdotes, ayudados por nios e indios conocedores de la doctrina y los
cnticos, les impartan el catequismo y despus celebraban la misa. Estas sesiones
podan durar entre dos y cuatro horas para los adultos y hasta todo el da para los
nios. Aquellos que no se presentaran sin justa causa eran llamados a descargos y
castigados en caso de ser necesario.
Los nios fueron de vital importancia para la evangelizacin y su adoctrinamiento,
saban los sacerdotes, era esencial para el asentamiento futuro de la religin
catlica en el Nuevo Mundo. Es por esto que enormes esfuerzos fueron
concentrados en tener acceso a la mayor cantidad de nios, tanto indgenas como
espaoles y mestizos, durante la mayor cantidad de tiempo.
En la escuela ingresaba ordinariamente el indio a los ocho aos para aprender
a leer y escribir; los ms hbiles y de buenas voces, futuros solemnizadores de
las funciones de la iglesia, aprenden canto y a sonar instrumentos msicos. Los
educandos, despus de cantada la misa, permanecen en la escuela dos horas
por la maana. Diariamente cantan el Tedum, las horas de Nuestra Seora, y
al ponerse el sol, vsperas y completas de la Virgen. Los domingos y festivos
cantan con el horario del convento el oficio divino (Zubillaga & Lopetegui,
1965, p.388).

A parte de la educacin bsica y religiosa, a los nios se les inculcaban costumbres

europeas en cuanto a la vestimenta, al modo de llevar su cabello y sus uas, al

52

comportamiento en pblico y privado, a los modales. Todo ello al tiempo que se

vapuleaba la tradicin atvica prehispnica.
Sin embargo, se debe mencionar que la educacin acadmica de los nios no fue ni
cercanamente generalizada. Eran unos pocos los que finalmente tenan acceso a la
lectura y la escritura, porque, en primer lugar, este tipo de enseanza se imparta y
tena mayor peso curricular en las ciudades, siendo de segunda categora en las
pequeas comarcas, y, en segundo lugar, porque tena prelacin, como la anterior
cita lo deja entrever, la educacin en los dogmas y prcticas cristianas.
La segunda vertiente comenz bastante ms tarde que la educacin religiosa y se
puede decir que es inaugurada oficialmente con la puesta en operaciones de la
primera universidad, aunque antes de sta ya haba centros educativos, dentro de
los mismos conventos o llamados muchas veces seminarios, en los que se
estudiaban la teologa, el latn y el derecho cannico, entre otros.
Esta vertiente asegur a la Iglesia Catlica el empoderamiento de su sistema
simblico en el complejo y no siempre fcil de controlar mbito acadmico
superior. As, pudo evitar durante mucho tiempo que corrientes de pensamiento
heterodoxas y opuestas a su sistema, entindase ruido en el circuito comunicativo,
se filtraran en sus dominios. Sumado a esto, su imperio en este mbito le permiti
adherir estrechamente a las clases altas, que eran aquellas cuyas condiciones les
posibilitaban realizar ese tipo de estudios, a su institucionalidad y polticas. Es
decir, las hizo blanco fcil de su haz comunicativo en un entorno adecuado para su
deseada decodificacin.
Como ya se mencion, la mera emisin de formas simblicas no le pudo haber
asegurado a la Iglesia el efecto deseado. Se interpona la ineludible hermenutica
de un receptor ajeno a los referentes necesarios para ello. En las anteriores pginas

53

se procur mostrar que efectivamente los referentes de emisor y receptor

difcilmente se interceptaban en aspecto alguno y que, dadas las condiciones de
relacin de poder entre uno y otro, fue el emisor quien tom la batuta del
establecimiento de un circuito comunicativo en que circulara la informacin y en
que su decodificacin se aproximara lo ms posible a la deseada, lo que requera
alteridad por parte del decodificante.
En tal proceso se presenta simultaneidad entre la formacin de un nuevo sistema
simblico en la mente del decodificante y el uso de aquello nuevo en l para la
continuacin de la construccin, operacin que podra homologarse con el tejido o
el levantamiento de una estructura ladrillo sobre ladrillo.
A continuacin se mostrar con ejemplos el efecto de la comunicacin masiva
emitida por la Iglesia Catlica en los nativos americanos y la relacin entre esto y
su identificacin a travs del sistema simblico impuesto.

54

3. TERCER CAPTULO

3.1. Con qu efecto?. Aproximacin a los alcances de esta investigacin.

Este tercer captulo est enfocado en el tema de los efectos que la comunicacin
masiva ejercida por la Iglesia Catlica tuvo en los receptores. Por supuesto que la
modificacin de los referentes del receptor, necesaria para que existiera el circuito
comunicativo, hace parte de los efectos, pero stos no fueron ms que medios para
obtener unos resultados mucho ms ambiciosos.
Los efectos de la comunicacin masiva de la Iglesia en Amrica son innumerables y
es posible afirmar que la misma configuracin de las sociedades latinoamericanas
pasa por su vinculacin y sometimiento a su estructura simblico. Desde la
divisin del tiempo, la forma de vestir, pasando por la determinacin de los
discursos legtimos y hegemnicos y la concepcin de la sexualidad, hasta, por
supuesto, el aparataje moral de las sociedades, la huella de dicha Institucin es
indeleble.
Como se puede ver, hay gran variedad de efectos, cada cual con diferentes grados
de injerencia en la formacin de sujetos y de sociedad. Sin embargo, hay un efecto
en especial cuya realizacin es, posiblemente, la ms deseada por un emisor. Este
es el de que los receptores de un mensaje lo repliquen autnomamente a otros
receptores. Es decir, que el mensaje sea de tal forma asimilado por el receptor que
ste ample el circuito comunicativo ms all de las posibilidades del emisor
original hacindose l mismo emisor re-transmisor. No obstante, hay que aclarar
que al hacer referencia a las posibilidades del emisor original no necesariamente
se estn indicando sus capacidades para poner a disposicin de los receptores los
contenidos que produce o re-transmite. Aqu se est sealando ms bien que sus

55

posibilidades de transmitir eficazmente estn ligadas a la valoracin simblica,

trmino tomado de Thompson y ya desarrollado en este trabajo.
La valoracin simblica de un contenido depende en gran medida del emisor del
que provenga. Por ejemplo, un mensaje con el contenido leer es bueno emitido a
un nio tendr efectos muy diferentes en su concepcin de la lectura segn se lo
diga su madre, un profesor de poco aprecio o un desconocido. Generalmente,
emisores cercanos y confiables logran una disposicin tal en el receptor que se
facilita la consecucin de los efectos deseados. As, mientras la madre tiene una
buena probabilidad de que el mensaje tenga una buena valoracin simblica en el
nio y se logren algunos efectos deseados, el maestro o el desconocido no la tienen.
El hecho de que el receptor del mensaje se haga su re-transmisor permite que el
mismo contenido tenga una valoracin simblica distinta segn el emisor y la
percepcin que de l tenga el receptor. En este sentido, la re-transmisin autnoma
potencia las posibilidades de que los receptores tengan una valoracin simblica
diferente del mensaje de la que ste tendra emitido por el emisor original.
No obstante, ese cambio de valoracin no necesariamente es positivo. Tambin se
puede dar el caso de que la re-transmisin de un mensaje por un emisor
secundario determinado pueda afectar su valoracin simblica al punto de que
incluso la percepcin que del emisor original tienen las audiencias se vea afectada
negativamente.
El desarrollo que hasta aqu se ha hecho apunta a la teora del lder de opinin,
segn la cual una forma efectiva de filtrar un mensaje a una audiencia determinada
es por medio de un emisor re-transmisor del que tenga buena percepcin. A
continuacin se examinar un caso reciente de un proceso de uso de lder de

56

opinin que inicialmente mejora la valoracin simblica de un mensaje y despus

la disminuye.
El nadador estadounidense Michael Phelps fue figura mundial despus de que en
los Juegos Olmpicos de Beijing 2008 obtuvo el mayor nmero de medallas de oro
en unos juegos olmpicos, ocho en total, y el mayor nmero de medallas doradas
de la historia en su participacin en el total de competiciones, catorce en total21 .
Como resultado de su extraordinario desempeo, la marca de cereales Kelloggs lo
contrat para que apareciera en las cajas de sus productos y los promocionara
dentro de los Estados Unidos. Junto a su imagen en la cajas apareca el texto The
original & best. El deportista era l mismo el tipo de mensaje que la marca quera
proyectar: un hombre saludable, exitoso, destacado como el mejor, competitivo y
estadounidense. Su composicin con la marca Kelloggs seguramente logr que la
valoracin simblica del mensaje publicitario de dichos cereales frente a las
audiencias fuera ms alta.
Sin embargo, en el 2009 se hizo pblica una fotografa en la que Phelps estaba
usando un tipo de pipa con la que habitualmente se fuma marihuana. Al escndalo
meditico le sigui una investigacin policial que no logr reunir las pruebas
necesarias para comenzar un juicio de responsabilidad penal. Estos sucesos
hicieron que la concepcin que de Phelps tenan las audiencias cambiara
drsticamente. Ahora, aunque sus mritos seguan intactos, su imagen se relacion
tambin con el consumo de sustancias ilegales, prcticas perjudiciales para la salud
y muchos otros enunciados que del tema del escndalo pudieran derivarse.
Al poco tiempo, Kelloggs cancel el contrato de publicidad que tena con el
campen olmpico porque el tipo de mensaje que necesitaba filtrar a los
21 Informacin obtenida de http://www.olympic.org/medallists-results el da 13 de mayo de 2012.

57

consumidores se hizo incompatible con la imagen que l proyectaba. El valor

simblico de un mensaje de salud, bienestar y xito ya no era tan alto proviniendo
de Phelps.
Este es un caso contemporneo insertado en unas dinmicas de consumo,
publicidad y discursos paradigmticos que poco tienen que ver con la realidad en
que la Iglesia implement su comunicacin masiva en el periodo estudiado. El tipo
de re-transmisin que interesa a este trabajo de grado es el que se da cuando al
adoptarse el mensaje y al ser ste mediador de la constitucin del individuo y la
sociedad su transmisin se hace automtica dentro de la cultura. Es decir, que el
mensaje se hace l mismo cultura, se inserta en la codificacin misma de los
individuos como tales.
El desarrollo de este captulo hace hincapi en el culto a la Virgen de Guadalupe en
Mxico como un ejemplo de la re-transmisin automtica de un mensaje y
pretende evidenciar la importancia de ste fenmeno para la consecucin del
principal efecto pretendido por la Institucin Catlica: la piedad ortodoxa,
generalizada y continua en dicho territorio.
Para ello se expondrn y analizarn el mito de la aparicin de la guadalupana en el
cerro del Tepeyac, su papel en la construccin de la identidad nacional mexicana,
algunos ejemplos de la estima que los mexicanos tienen por dicha imagen, la
reelaboracin semitica que el arte contemporneo hizo de sta en dicho pas y su
presencia en la produccin cultural y los medios de comunicacin.

58

3.2. El mito de la aparicin de la Virgen de Guadalupe en Tepeyac

Segn la amplia tradicin escrita, especficamente segn el texto Nican Mopohua22 ,
la Virgen Mara se present en el cerro del Tepeyac, al norte del valle de la actual
Ciudad de Mxico, el sbado 12 de diciembre de 1531 a un nefito llamado Juan
Diego Cuauhtlatoatzin. Su intencin era que en dicho lugar se construyera un
templo en su nombre y para su veneracin. Para ello, era necesario que Juan Diego
fuera a donde el arzobispo de Mxico, fray Juan de Zumrraga, para que la obra
pudiera realizarse.
La primera visita no fue fructfera, dado que el prelado no crey en la historia de
Juan Diego. La segunda, al da siguiente, provoc cierta molestia en Zumrraga
por el atrevimiento del indio de mentir de ese modo tan descuidado y reiterativo.
Para desmentirlo, le pidi una prueba de que en realidad era la Virgen Mara quien
se le estaba presentando. De regreso a su casa, pasando por Tepeyac, Juan Diego se
desvi del camino para ir al encuentro de la Virgen. En la cima del pedregoso y
estril cerro, la madre de Jess lo estaba esperando. Al saber del requerimiento del
arzobispo de pruebas sobre sus deseos, le dijo a su mensajero que al da siguiente
le dara la evidencia necesaria para que su relato fuera credo.
Sin embargo, al llegar a su casa, Juan Diego descubre que su to Juan Bernardino
est muy enfermo, casi de muerte. Al otro da, por peticin del to, Juan Diego
parte hacia Mxico a buscar un sacerdote que le diera el sacramento de la
extremauncin. Para ello tena que pasar por el Tepeyac, pero pensando en la
premura de su misin, decidi tomar un camino alterno que le permitiera
22 Este texto fue publicado en 1649 como parte de un libro editado por Luis Lasso de la Vega llamado
Huey tlamahuioltica, que en espaol significa El gran suceso. Segn De la Vega, el relato original es autora
de Antonio Valeriano, un indgena aristcrata y letrado que escuch l mismo el relato de Juan Diego.
Al momento de la publicacin del Huey tlamahuioltica, De la Vega era vicario de la capilla del Tepeyac.

59

esconderse de la Virgen, a quien pensaba visitar una vez hubiera cumplido con su
inmediata obligacin. A pesar de sus esfuerzos, la deidad se le present y al saber
que le atormentaba la desgracia de su to y que esa era la razn por la que no haba
ido a recoger las pruebas para entregarlas a Zumrraga, le reconfort dicindole
que ya haba aliviado al pariente y que ahora s poda realizar su misin. Para ello,
le pidi que fuese a la cima en donde anteriormente se haban encontrado para que
recogiera unas flores y se las llevara. Grande fue la sorpresa del mexicano al
encontrar muchas bellas y frescas flores en tan yerma colina, solamente poblada
por cactus y rboles de desierto, y en plena estacin invernal. Cort tantas cuantas
pudo y las llev en su manto a donde lo esperaba la Virgen. All, ella tom las
flores, las orden y las puso nuevamente en el manto de Juan Diego y le mand
con el arzobispo para que se las mostrara. Le indic que solamente poda ensear
la prueba a Zumrraga en persona.
En el palacio arzobispal el nefito tuvo que esperar durante mucho tiempo para
tener conferencia con el rey de los sacerdotes. Fue intimidado en varias ocasiones
por sus guardianes, quienes intentaron repetidamente abrir su manto para ver qu
era lo que ah guardaba tan celosamente. Cansado de esperar, Juan Diego les
permiti ver un poco aquello que deba entregar al prelado, a lo cual los
guardianes corrieron a avisar a su jefe que deba entrevistarse con el indio. Una vez
con Zumrraga, el mexicano le cont de nuevo los hechos de los ltimos das y
cuando pretendi mostrarle las flores en su manto, stas cayeron al piso y en la tela
en la que las haba llevado durante todo el da se mostr pintada la imagen original
de la Virgen de Guadalupe.

60

Fig.6. Imagen original de la Virgen de Guadalupe.

Imagen obtenida de: http://es.wikipedia.org/wiki/Nuestra_Se%C3%B1ora_de_Guadalupe_(M
%C3%A9xico) el da 15 de mayo de 2012.

En seguida fray Juan de Zumrraga y los colaboradores de la Catedral junto con

Juan Diego visitaron la colina del Tepeyac para conocer con exactitud el sitio en
que el templo deba ser construido. Despus de ello, fueron a la casa del indgena
para confirmar que Juan Bernardino efectivamente hubiera sido milagrosamente
curado de su enfermedad. El testimonio del to, segn el cual la Virgen se le haba
mostrado tambin a l al momento de sanarle, nombrndose a ella misma
Guadalupe, termin de verificar el prodigio.
Este relato fue escrito en el ao de 1649 por el sacerdote mexicano nativo Luis
Lasso de la Vega, 118 aos despus de los sucesos narrados. Se ha hecho referencia
al Nican Mopohua como mito no con el nimo de entrar en el debate sobre la
veracidad histrica de los hechos all consignados, cuestin que sobrepasa los

61

lmites de este trabajo, sino slo por la necesidad de partir de un supuesto que
permita abordar el tema de los efectos e intentar mostrar la validez de la hiptesis
planteada al comienzo del captulo en este tema de estudio. Sea o no una historia
falsa o modificada la del Nican Mopohua, el culto a la Virgen de Guadalupe es un
hecho consumado y el mensaje se ha filtrado a las audiencias.
Por otro lado, en el primer captulo, al final del apartado Alonso de Montfar y la
nueva poltica de la imagen se expone brevemente la hiptesis que al respecto de la
aparicin de la imagen de Guadalupe postula Serge Gruzinski con base en sus
investigaciones23 . Segn l, no hubo aparicin y ms bien unos hechos confusos
fueron explotados por el arzobispo Montfar para incitar el culto a una imagen
mandad a fabricar por l mismo y que se configura, paradjicamente, como la
creacin de un ixiptla.

3.3. La importancia de Guadalupe en la formacin de la identidad nacional

mexicana.

Un libro llamado Tonantzin: Nuestra madrecita la Virgen de Guadalupe, del mexicano

Jos Castillo y Pia, muestra el desbordado sentimiento de amor, respeto y orgullo
que su Nacin siente por la Virgen de Guadalupe:
Y el prodigio estaba hecho. Mara de Guadalupe se qued para siempre con
nosotros en su templo del Tepeyac, hoy convertido en soberbia baslica de
hermosas torres que, a manera de flechas, se dirigen al cielo. Es el monumento
ms grandioso que poseemos, pues indica el triunfo ms legitimo de la

23 Vase: Gruzinski, S. (2006) La guerra de las imagenes. De Cristobal Coln a Blade Runner (Trad.
Urtilla, Juan Jos). Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Cap. La cuestin de la Virgen de Guadalupe. pp.
104-106.

62

Santsima Virgen en esta tierra de bendicin. Es el relicario ms preciado que

tenemos. Bajo sus bien talladas bvedas se conserva un retrato de la Virgen
Mara, pintado por los ngeles, quiz por ella misma, expuesto a la veneracin
de los fieles. Al pi de este simulacro de amor, Fr. Martn de Valencia, Fr. Pedro
de Gante y muchos apstoles fueron a beber lo ms rico de sus concepciones
geniales; nuestros hroes, los que nos dieron libertad, creyeron necesario que
esa imagen bendita sirviera de bandera en las batallas; y broncneo el indio
cabizbajo, agobiado bajo el peso de la ignorancia, atraviesa dilatados desiertos,
pasa caudalosos ros y trepa rspidas montaas, para llegar a los pies de su
adorada Madre la Virgen Morena, confiarle sus cuitas, llorar sus penas, pedirle
que lo bendiga y suplicarle cure sus dolencias (1945, pp.16-17).

La cita anterior bien puede ser un resumen de lo que seguir en este apartado. De
ah que se haya decidido abrirlo de ese modo. La cuestin de la configuracin de la
identidad nacional pasa por la necesidad de hallar smbolos comunes a todos los
individuos, de los que ellos de algn modo se apropien y logren identificarse con
los dems. Ya se sabe que a la llegada de los espaoles al Nuevo Mundo la
poblacin indgena estaba agrupada en sistemas nacionales mucho ms estrechos
que las unidades polticas coloniales a las que tuvieron que someterse. La
unificacin de las poblaciones requiri de un esfuerzo significativo por parte de
aquellos que detentaron el poder, ya sea durante la colonia o despus de las
independencias.
La imagen de la Virgen de Guadalupe, debido al mito fundacional de su culto as
como al amplio nmero de causas y gestas de las que ha sido bandera, tiene un
vasto ncleo semntico. El primer y ms cercano significado, que es tal porque
implic una adhesin del indgena al culto quiz un poco tramposa, es la de
evangelizadora de los mexicanos:
At the unanimous request of the bishops of the hemisphere, Pope John Paul II
recently affirmed this conviction of the faithful in acclaiming Our Lady of
Guadalupe the mother and evangelizer of America, from Tierra del Fuego to

63

the northenmost reaches of Canada. Noting that Guadalupe is a mestiza Pope

John Paul also stated that Guadalupes image and message present an
impressive example of a perfectly inculturated evangelization... (Elizondo &
Figueroa & Matovina, 2006, p. XII).

Su imagen ms cercana a la cosmovisin del indgena, por ejemplo la piel morena o

la presencia de fenmenos celestes en la composicin, y la continuacin de la
tradicin verncula de culto en Tepeyac, que los indios visitan perpetuando una
tradicin ancestral (Gruzinski, 2006, p. 104) de adoracin a Tonantzin, le ganaron
a Guadalupe la posibilidad de ser aceptada fcilmente por los nativos.
No obstante, segn Gruzinski y Jeanette Peterson, inicialmente el culto fue
adoptado por las clases altas y los espaoles. El historiador francs dice que los
espaoles acudieron en romera a la colina del Tepeyac (...) [mientras los indgenas]
no parecan compartir el entusiasmo espaol (no eran devotos de nuestra
seora) (2006, pp. 104-105). Por un camino similar, Teresa Eckmann, hablando
sobre una hiptesis de Peterson al respecto, afirma the Virgins cult [did not]
spontaneously unified all mexican classes. She asserts that the guadalupana was
adopted early on by the upper classes of Mexico as a way to create a national
identity (Eckerman, 2000, p. 8).
La hiptesis de Peterson, sea o no verdica, es un buen indicio de la importancia de
la re-transmisin autnoma de mensajes por parte de los receptores iniciales. No
importa el hecho de que la imagen haya sido usada deliberadamente o no para
dichos fines. Lo relevante es que afirma lo que implcitamente hace Castillo y Pia
en la cita que de su trabajo se hizo al comienzo de este apartado, a saber, que sta
es un hito en la construccin de dicha identidad.

64

El que la imagen de la Virgen de Guadalupe sea un hito en la construccin de la

identidad nacional mexicana es la punta del iceberg de un profundo proceso de
evangelizacin que, como una bola de nieve cuesta abajo, comenz con una
pequea masa para terminar en un volumen que tomando el inicio del fenmeno
podra ser calificado como enorme. Se hace referencia aqu a que la identificacin
de esa nacin consigo misma est mediada por una imagen catlica que en s
misma y por la semantizacin institucional, o no institucional pero s religiosa,
encierra un corpus de mensajes.

3.3.1. Qu?. Tres niveles de semantizacin institucional en el culto a

Guadalupe.

Hay tres niveles dentro de la cuestin de la Virgen de Guadalupe que contienen

mensajes que a la Institucin Catlica, en su accionar evangelizador, le interesaba
filtrar a sus receptores. Ellos son el mito de su aparicin el Nican Mopohua, la
imagen misma y el ejemplo que los espaoles le dieron en su culto a los indgenas.
El Nican Mopohua con el que se trabajar a continuacin es una versin traducida
directamente del idioma nhuatl que se encuentra en la publicacin The story of
Guadalupe. Luis Laso de la Vegas Huei tlamahuioltica of 1649, editado y traducido por
Lisa Sousa, Stafford Poole C.M. y James Lockhart.
Al inicio del relato, se hace nfasis en la pobreza de Juan Diego: Right in the year
of 1531, just a few days into the month of december, there was a humble
commoner, a poor ordinary person, whose name was Juan Diego (Laso & Sousa &
Poole & Lockhart, 1998, p. 61). Es importante este punto inicial por cuanto se hace
nfasis en que la Virgen elige a una persona pobre y humilde para que sea su

65

enviado24. A este respecto, indicando que este patrn en los mitos catlicos es
recurrente, Mary Doak afirma:
We would do well to reflect for a moment on the fact that, as in so many of Our
Christian stories, Gods message in the story of Guadalupe and in the book of
Revelation comes first to the powerless of the world the threatened, the
despised, the seemingly insignificant ones. We have become very familiar with
this pattern in our Christian tradition, as in so many times in the Bible and in
the lives of the saints, it is the poor and the humble (rather than the powerful
and the socially or religiously important) who are privileged to receive God in
their midst (2006, p. 4).

Por otro lado, tambin al comienzo del texto, se habla de aquello que haca el indio
cuando se encontr con la Virgen. It was saturday, still very early in the morning,
and he [Juan Diego] was on his way to attend to divine things and to his
errands (Laso & Sousa & Poole & Lockhart, 1998, p. 61). Es probable que las cosas
divinas a las que l madrug diligentemente eran la misa y la catequesis, a las que
eran obligados a ir los nativos que habitaban zonas ya colonizadas. Sin embargo,
aqu se realza premeditadamente su juicio en el cumplimiento de los deberes
religiosos, pues, segn lo estudiado, el da de misa y catecismo obligatorios era el
domingo, de lo que puede deducirse que l atenda voluntariamente dichos
deberes. Una prueba de ello es su repuesta al ser preguntado por Mara a dnde se
diriga y a qu: I am going to your home of Mexico-Tlatelolco. I am pursuing the
divine matters that the representatives of the lord our Lord, our friars, give and
teach us (Laso & Sousa & Poole & Lockhart, 1998, p. 65).
Sumado a esto, una evidencia de que el da de obligada asistencia era el ltimo de
la semana est en la afirmacin del narrador del relato, durante la segunda
aparicin de la virgen, domingo, de que Juan Diego left his home and came
24 La condicin de pobreza y humildad de Juan Diego es continuamente recordada a lo largo del relato.

66

directly to Tlatelolco to learn divine things and to be counted (...) It was perhaps
ten oclock when they were finished with hearing mass and taking count, and all
commoners dispersed again (Laso & Sousa & Poole & Lockhart, 1998, pp. 71-73).
Las autoridades religiosas, especialmente los merinos, de los que se habl en las
postrimeras del segundo captulo, llamaban a los vecinos con lista en mano para
comprobar que efectivamente haban asistido a la misa y la catequesis. Es muy
probable que el Nican se refiera a ello como cuenta o conteo.
Continuando con los mensajes que se encuentran en dicho texto, tambin aparece
algo de suma importancia para la Institucin: la legitimacin de su misma
estructura jerrquica. Los altos mandos clericales llegaron a tener un poder25 tal en
sus jurisprudencias que rieron constantemente con los virreyes, representantes
del poder civil.
El afianzamiento en ultramar de la Iglesia y el Estado y la extensin de sus
respectivos poderes, cre a veces en aquellas provincias, no precisamente por
antagonismo fundamental, sino por mutuas incomprensiones y apreciaciones
puntillosas, contrastes que influyeron tambin considerablemente en la vida
eclesistica (Zubillaga & Lopetegui, 1965, p. 720).

Un modo de legitimar la subordinacin religiosa del pueblo a la estructura

jerrquica de la Iglesia se atisba en que la Virgen quiere que sea el arzobispo
Zumrraga quien inicie y lidere el proceso de construccin del templo para su
culto: (...) go to the bishops palace in Mexico and tell him how I am sending you
to put before him how I very much wish that he build me a house, that he erect a
temple for me on the level ground here (Laso & Sousa & Poole & Lockhart, 1998,
p. 67). Es evidente que el papel del arzobispo en su culto es indispensable para la
25 Su poder se basaba en que el pueblo le pertenece (...) en masa (Zubillaga & Lopetegui, 1965, p. 721), es
decir, en que tena el apoyo irrestricto de la poblacin en contra de cualquier otro actor poltico.

67

madre de Jess, pues ante la negativa de Zumrraga de creer el relato de Juan

Diego, ella acta insistentemente para que el prelado se involucre en el asunto.
Adems de lo ya desarrollado, en el marco de la enfermedad y curacin de Juan
Bernardino se presenta una cuestin que es de relevancia en el tema que se est
tratando. Est es el hecho de que en su lecho de muerte, ya desahuciado, el to le
pide a Juan Diego que traiga a un sacerdote para que lo prepare a morir, es decir,
que le provea el sacramento de la extremauncin. No es acaso una extraeza que
en 1531, a solo una dcada exacta de haber cado la ciudad de Tenochtitln y a tres
aos de que Juan de Zumrraga se hubiera posesionado como primer arzobispo de
Mxico, Juan Bernardino, un indgena en edad avanzada, pidiera ser visitado por
un sacerdote catlico para enfrentarse a la muerte? Tal decisin, junto con la
presteza con que Juan Diego pretende traer al religioso, no compaginan muy bien
con la conocida resistencia que especialmente durante los primeros aos ejercieron
los americanos para conservar sus creencias y tradiciones. La eficacia de la
evangelizacin en el valle de Mxico fue tal? Lo investigado hasta el momento y
consignado en este trabajo indican que no lo pudo haber sido.
En ese orden de ideas, es factible formular la hiptesis de que este suceso se aleja
de lo histricamente cierto y pasa a hacer parte de la ficcin del mito. As pues, lo
que se tiene aqu es otro mensaje institucional.
El segundo nivel de semantizacin se da en el aspecto grfico de la guadalupana.
Sus caractersticas son muy singulares y ceidas al simbolismo indgena. La
presencia de la luna, las estrellas y el destello del sol detrs de la Virgen indican el
uso de referentes familiares a los nativos, as como el vestido tapizado de flores.
Este ltimo no es tan caracterstico de Guadalupe pues se encuentra con frecuencia
en otras composiciones. Sumado a esto, el color de piel de la Virgen es caf claro,
en alusin posible a la piel del indgena o del mestizo. Aunque podra
68

argumentarse que la antigedad del soporte y de los materiales pictricos usados

en la imagen influencian su color actual, basta con fijar la mirada en el ngel
blanco-rosceo que est a los pies de Mara para darse cuenta de que la piel de ella
s es intencionalmente oscura.

Fig.7. Imagen original de la Virgen de Guadalupe (editada).

Imagen obtenida de: http://es.wikipedia.org/wiki/Nuestra_Se%C3%B1ora_de_Guadalupe_(M
%C3%A9xico) el da 15 de mayo de 2012.

Estas caractersticas tan cercanas a lo indgena pero al mismo tiempo en una

composicin a la que los espaoles estaban acostumbrados, entindase la Virgen
Mara, tienen la intencin de acercar a pueblos tan diferentes al rededor del cono.
El mensaje aqu se configura en la estrategia para mejorar las probabilidades de
aceptacin universal.

El tercer y ltimo nivel en que se pretenda filtrar mensajes a los indgenas por
medio del culto a Guadalupe es el ejemplo de piedad en su culto por parte de los
espaoles: el valor de grande ejemplo de la piedad espaola, en sus efectos de
arrastre sobre el medio indgena (Gruzinski, 2006, p. 105). Como ya se dijo, parece
que mientras los espaoles acudieron en masa a la pequea ermita del Tepeyac
donde estaba la imagen, los indgenas no estaban convencidos de cultivar la
69

devocin por sta. Sin embargo, el que se hayan sobrepuesto los lugares de
devocin y el que los nombres de las deidades que tambin se sobrepusieron sean
tan similares hay que recordar que Tonantzin significa nuestra amada madre o
nuestra madrecita tal como habitualmente los catlicos se refieren a la Virgen
Mara permiti que ambas sociedades tuvieran un referente comn ms cercano a
lo autctono que a lo importado. Este tercer nivel permiti que el nativo pudiera
aprender el modo catlico de culto en un ambiente mucho ms cmodo para l.

3.3.2. El culto popular a Guadalupe.

La imagen de la Virgen de Guadalupe ha estado presente en el territorio mexicano
desde, segn el mito, 1531, o, segn Gruzinski, 1555. En todo caso, cualquiera que
sea la fecha exacta, son ms de 400 aos de historia que fueron una tormenta de
cambios radicales, de gestas, mrtires, victorias y derrotas. Durante ese tiempo se
presentaron ocasiones de veneracin extraordinaria, tal como lo fueron el traslado
inicial de la imagen, el 26 de diciembre de 1531, desde el oratorio personal de Fray
Juan de Zumrraga hasta una humilde ermita construida en Tepeyac, que fue
ocasin de festejo y regocijo en Mxico; la construccin de la primera baslica,
iniciada en 1682 y terminada en 1708, aos en los que fueron parxicas las
muestras de devocin; la Coronacin Pontificia de 1895 emitida por Len XIII, en la
que se reuni la alta jerarqua eclesistica mexicana y todas las clases sociales del
pas para celebrar tan importante reconocimiento; y, a finales del siglo XX, la
rotunda muestra de devocin por la imagen cuando Mxico entero se levant en
contra de una versin bastante sexual de la Virgen que pint el artista
contemporneo Rolando de la Rosa26 . En fin, han sido numerosas las razones de

26 Este episodio ser ms desarrollado en pginas siguientes.

70

regocijo del pueblo mexicano por los galardones que su reina ha recibido y pocas
las ocasiones en que su piedad se ha ofendido. Castillo y Pia relata la forma en
que todava en pocas de la Colonia, a finales del siglo XVIII, se festejaba el da de
Guadalupe en cabeza de las autoridades civiles:
Estas regias prerrogativas [dispuestas por el virrey Branciforte para la fiesta de
Guadalupe] eran: el general adorno e iluminacin de las calles y la imagen de
la guadalupana colocada en balcones y puertas con el ms decente aparato que
poda hacerlo cada vecino en los das 11 y 12 de diciembre, para lo cual
preceda el bando que con toda solemnidad se publicara en la Noble Ciudad,
recordando los cultos que se deberan dar a la celestial patrona en las iglesias
de la capital, en la Colegiata de Guadalupe [baslica] y en todos los pueblos,
aun en los ms insignificantes que no se dejaban vencer en generosidad para
manifestar su amor a la Virgen de Guadalupe. El virrey por su parte todos los
sbados y el da 12 de cada mes iba al Santuario y haca poner una grande
imagen de la Virgen de Guadalupe en el balcn del palacio; con lo que exaltaba
la devocin a la celestial seora (1945, pp. 61-62).

Adems de ese tipo de festejos, la Mestiza ya haca parte del inventario habitual de
imgenes de las instituciones catlicas en el Mxico colonial. La rigurosidad de los
jesuitas para tomar registro de todo lo que a la Compaa perteneca, as como de
sus actividades econmicas y del devenir cotidiano de la vida, permite saber que
en sus capillas Estaban a la vista numerosas representaciones de la Virgen de
Guadalupe (Konrad, 1989, p.301), como aquella en la capilla de la hacienda San
Juan, en la que Los rayos del sol de la maana iluminaban una imagen de San
Juan en un vitral, y en la tarde los rayos iluminaban una imagen semejante de la
Virgen de Guadalupe (Konrad, 1989, p.305). De igual modo, ya en el periodo del
siglo XVI al XVIII se nota la piedad por la Virgen expresada en la importancia de
su celebracin: En la hacienda se observaban los das que prescriba el calendario
de la religin catlico romana, y se pona nfasis especial en los das de la Virgen
de Guadalupe y de Santa Luca (12 y 13 de diciembre) (Konrad, 1989, p.302).
71

Por otro lado, en la poltica, desde las gestas de independencia hasta la revolucin
mexicana y la actual democracia, se ha utilizado a la Virgen de Guadalupe como
bandera, garante y protectora de causas. Teresa Eckmann habla a este respecto del
siguiente modo:
[Vicente] Fox follows a long line of political leaders who have carried the
Virgins banner as a means of protection, legitimization, and to rally mass
support. He is preceded by Miguel Hidalgo, the criollo priest who led the fight
for Mexican Independence from Spain, Emiliano Zapata, who led the fight for
agrarian reform during the Mexican Revolution, and Csar Chvez, who led
the United Farm Workers in the struggle for economic justice during the
Chicano Civil Rights movement in the U.S. (2000, p. 5).

As las cosas, es patente la presencia de dicha imagen en los momentos decisivos

del pas. A cada paso en la historia mexicana se topa con la guadalupana de un
modo u otro, ya sea como estandarte de batalla, como cono de unin en torno al
cual han confluido diferentes actores para sacar adelante causas nacionales, como
motivo de controversia por la veracidad de sus milagros o por sus abundantes
significaciones.
Ahora bien, la Virgen de Guadalupe contiene, ms all de los mensajes
institucionales de los que se habl, una amplia cantidad de significados para el
pueblo mexicano y latinoamericano en general que se produjeron en la
cotidianidad del contacto con ella. Se endilgan como de su autora millares de
milagros y prodigios, tema que le interes a la Iglesia sobremanera, pues incluso
junto al Nican Mopohua en la publicacin de Lasso de la Vega se encuentra el texto
Nican Motecpana, que traduce aqu se recuenta o aqu se cuenta ordenadamente,
texto en que se hace un recuento de los primeros milagros atribuidos a Guadalupe.
En este recuento hay milagros de sanaciones, resurrecciones, desaparicin de
epidemias, y en general de sucesos extraordinarios en los que en contra de toda
72

prediccin los resultados no fueron de lamentar. Adems, la fe en que ella siempre

est pendiente de su pueblo es sobrecogedora: desde entonces [su aparicin],
repetimos, apenas si hay uno que otro hecho en la historia de Mjico, en la cual la
Santsima Virgen de Guadalupe no haya intervenido como el principal
factor (Castillo y Pia, 1945, p. 23).
Durante gran parte de la historia de la imagen, sus significados siempre estuvieron
a la sombra de lo institucional. Es decir, no haba desfase sustancial entre aquello
que se daba como guadalupano desde la Iglesia y el modo en que la gente le daba
contenido simblico. Este camino llev a que:
Throughout the spanish colonial era that spanned the early sixteenth to the
early nineteenth century, the promulgation of the Virgins cult in Mexico
served as a means of native conversion. The Virgin, as both mediator and
intercessor, was not only a model of acceptance and legitimization of colonial
authority but also a symbol of the spiritual conquest of the indian
populations. To the indians, the guadalupana became a syncretic image
symbolizing land, fertility, and redemption, a conflation of the Christian
mother and the ancient Aztec earth and fertility goddess Tonantzin (Eckmann,
2000, p. 8).

Aunque podra alegarse que el sincretismo del que habla Eckmann se aparta de lo
aceptado institucionalmente, ello no lo hace en absoluto. Ms atrs en el trabajo se
expuso la hiptesis utilitaria sobre la formacin del culto a Guadalupe por parte
del arzobispo Alonso de Montfar, segn la cual fue justamente esa posibilidad la
que se quera explotar como parte de una poltica de la imagen mucho ms laxa.
Este, aunque no es comprobado, es un argumento vlido para creerlo.

73

3.4. Guadalupe en el arte mexicano. Su re-semantizacin.

En este apartado no se pretende dar ctedra sobre arte mexicano, su historia o
caractersticas. Ms bien, la intencin es mostrar la importancia de la Virgen de
Guadalupe en la identificacin de los mexicanos con su tradicin esttica. El que el
arte de ese pas est tan vinculado a dicha imagen tiene gran relacin con su nivel
de exposicin a la poblacin.
Al parecer, el imperativo cultural guadalupano es tal que Mexican artist Magali
Lara reiterates that the problem of mexicanism is (...) if you dont fulfill the
requirement of painting Vrgenes de Guadalupe, your work is not good (Eckmann,
2000, p.17). Esto parece tener tres razones fundamentales. La primera, ya mentada,
es la continua exposicin de los mexicanos durante ms de cuatro siglos a dicha
imagen. La segunda es la tendencia encabezada por las corrientes Neo-Mexicana y
Chicano, aparecidas en los aos 70s, de appropiate and dissect stereotypes and
official culture, and reassamble the parts as a new expression of national
identities (Eckmann, 2000, p. 15). La tercera es que lo mexicano es entendido por
muchas personas en el mundo como algo atravesado por la imagen de Guadalupe,
as que en el mercado internacional de arte las piezas guadalupanas o de artistas
que la han incluido en su trabajo estn mejor valoradas.
Los Neo-Mexicanos y Chicanos, a ambos lados de la frontera con los Estados
Unidos, han jugado un papel fundamental en le re-semantizacin de Guadalupe
por fuera de la sombra de lo institucional comentada al final del apartado anterior.
Despus de ms de 400 aos de indiscutible patronazgo de la Iglesia Catlica en la
fijacin de los lmites de la semntica de la Virgen del Tepeyac, en los que si bien
fue posible que ella fuera bandera y smbolo de todo tipo de causas en los que la
Iglesia poda no tener influencia directa, el control sobre tales linderos se perdi.
Los artistas, cada vez ms libres de amarres religiosos y de formas que conservar,
74

se lanzaron profusamente a trabajar sobre los iconos culturales mexicanos, en

especial sobre Guadalupe. Tal fue la avalancha de reinterpretaciones que Nstor
Garca Canclini, citado por Eckmann, dice al respecto del Saln Nacional de Artes
Plsticas de 1979 en Ciudad de Mxico:
The entire exhibition combines the Virgen of Guadalupe with mannequins,
nudes of Marilyn Monroe with sugar skulls, ex-votos with the parodies of
commercial advertisement, juxtapositions of
confronting reality, new and old gods... (2000, p. 12).

cultural

phenomenom

No obstante, los linderos fueron corridos sin el beneplcito de la Institucin solo

inicialmente. Cabe recordar que a comienzos de la dcada de los ochentas, cuando
se dio el boom de la reformulacin de la imagen guadalupana y de sus significados,
el conglomerado de medios Televisa organiz una exposicin en Centro Cultural
de Arte Contemporneo, organizacin de su propiedad, exclusivamente de obras
sobre Guadalupe llamada Imgenes Guadalupanas. Al evento de inauguracin asisti
el entonces arzobispo de Mxico, el cardenal Corripio Ahumana, quien bendijo la
exposicin. Su presencia en el lugar signific la aceptacin del ensanchamiento de
los linderos simblicos de la Virgen por parte de la Iglesia y su afirmacin como
principal involucrada en sus asuntos.
Algunas de las re-semantizaciones ms notorias de la Virgen del Tepeyac son las de
los artistas Ester Hernndez, La Virgen de Guadalupe defendiendo los derechos de los
Xicanos (1976), Yolanda Lpez, Portrait of the Artist as the Virgin of Guadalupe (1978),
Nahum Zenil, Gracias Virgencita de Guadalupe (1984), Csar Martnez, Mona Lupe, the
epitome of Chicano art (1992) y Rolando de la Rosa, Ttulo desconocido (s.f.). Dos de las
obras mencionadas, Ttulo desconocido y La Virgen de Guadalupe defendiendo los
derechos de los Xicanos, levantaron polmica. La primera, una marcha multitudinaria
en Ciudad de Mxico convocada por la Iglesia que produjo el cierre del Museo de

75

Arte Moderno por algunos das y la renuncia de su director27 . La segunda,

amenazas de muerte a su autora y rechazo por la modificacin.

Fig.8. Ester Hernndez, La Virgen de Guadalupe defendiendo los derechos de los Xicanos (1976).
Imagen obtenida de: Eckmann, 2000, p. 40.

En cada una de las obras mencionadas anteriormente se quiso agregar un

significado totalmente distinto al ortodoxo. As, Hernndez y Lpez:
(...) Created strong feminist statements intended to reshape stereotypes and
awaken audiences to the inherent strength and power of Chicanas. Lopez, like
Hernandez, takes a critical stance; she questions the construction of the ideal
mexican woman as docile, subservient, serene and passive by substituting the
Virgin with images of ordinary woman... (Eckmann, 2000, p. 29).

27 Informacin obtenida de http://www.elnuevodiario.com.ni/deportes/34949 el da 20 de mayo de 2012.

76

Fig.9. Yolanda Lopez, Portrait of the Artist as the Virgin of Guadalupe (1978).
Imagen obtenida de: Eckmann, 2000, p. 40.

En otra direccin, el trabajo de Nahum Zenil:

(...) often emits a tension between the erotic and the sacred. In Gracias Virgencita
de Guadalupe of 1984, he creates a window onto his bedroom where he and his
lover Gerardo lie partially nude while the Virgin showers her blessing upon
the two man (...) Here, Zenil evokes the Virgins presence as a sign of the
divine acceptance of homosexual union ((Eckmann, 2000, p. 30).

Fig.10. Nahum Zenil, Gracias Virgencita de Guadalupe (1984).

Imagen obtenida de: Eckmann, 2000, p. 43.

77

Adems de esos dos casos de re-semantizacin, el que hace Cesar Martnez fusiona
la tradicin propia con la europea en su obra referenciada anteriormente:
Here, an european icon, Leonardo da Vincis renowed Mona Lisa (1503-1505)
has supplanted the Virgin. An altar, roses, and a nopal cactus frame her. As
Mona Lisa, the Virgin has relaxed her pious pose; she does not hold her hands
together in prayer, but rests the, comfortably on the crescent moon. She gazes
directly at us, challenging her viewers to contest her indentity. The Virgin is no
longer an innocent, pious, young maiden, but a buxom seductress in full
power of her sexuality ((Eckmann, 2000, p. 15).

Fig.11. Csar Martinez, Mona Lupe the Eptome of chicano art (1992).
Imagen obtenida de: Eckmann, 2000, p. 39.

Por otro lado, las dos obras que levantaron polmica son claro ejemplo de la
exigencia de algunos mexicanos, incluida la Iglesia, de que se mantenga cierto
grado de ortodoxia en el uso de la imagen de Guadalupe. La conmocin e
indignacin que sintieron los devotos por ciertas modificaciones y resemantizaciones muestra que la Institucin todava tiene algn control sobre los
78

lmites de su significado, o al menos, sobre el modo en que stos pueden llegar a

ser expresados. La obra ttulo desconocido fue explcitamente sexual, no solo por
reemplazar a la Virgen por Marilyn Monroe sino porque sus senos estn al
descubierto, aunque los tape un cuadro de texto. La Virgen de Guadalupe defendiendo
los derechos de los Xicanos, que apareci en la portada de la gua de programacin de
una estacin de radio en Santa Rosa, Estados Unidos. Una de las cartas enviadas a
la estacin por un ofendido radioescucha dice whoever came up with such idea
must be out of his/her mind (...) I can not find the words to express my
indignation (...) for an unreal, insulting, and sacrilegious depiction of Our Lady of
Guadalupe (Eckmann, 2000, p. 26).

Fig.12. Rolando de la Rosa, Ttulo desconocido (s.f) (Detalle).

Imagen obtenida de: Eckmann, 2000, p. 40.

3.5. Massmediatizacin de la Virgen de Guadalupe.

Este apartado tratar sobre la massmediatizacin de la Virgen de Guadalupe, es
decir, sobre la disponibilidad de su imagen, su nombre, su mito o cualquier
mensaje que con respecto a ella sea encontrado con facilidad en el internet. Se

79

encontraron productos como msica, pelculas y series de televisin, entre otros

muchos formatos y soportes que no clasifican como de consumo masivo. Cabe
aclarar que todos los contenidos de los que se har mencin a continuacin fueron
encontrados exclusivamente en el internet por medio de motores de bsqueda.
En la msica la huella de Guadalupe es grande. Muchos msicos y cantantes
latinoamericanos, especialmente mexicanos, le han dedicado canciones o han
aparecido en pblico con su imagen. Carlos Santana es un buen ejemplo de esta
tendencia. No causa sorpresa verlo aparecer en un evento pblico con una
camiseta de la Virgen. Un caso conocido es su participacin en los Grammy Latinos
del 2008 cuando apareci en la alfombra roja y en escenario con una larga camiseta
con la imagen estampada de la guadalupana. Como l, su hermano, Jorge Santana,
tambin hace pblica su devocin por la Virgen. Su ltimo lbum se titula Gracias
madrecita (2011) y en la tapa trae la imagen de Guadalupe adornada con una gran
cantidad de rosarios.

Fig.13. Carlos Santana en la alfombra roja de los Grammy Latinos 2008.

Imagen obtenida de Imagen obtenida de http://blogs.impre.com/paraisorosa/
2008/11/13/la-alfombra-verde-de-los-latin-grammy/el da 15 de mayo de 2012.

80

Fig.14. Album Gracias Madrecita (2011) del guitarrista mexicano Jorge Santana.
Imagen obtenida de http://www.jorgesantana.com/ el da 15 de mayo de 2012.

Otro caso es la mencin que de la Virgen de Guadalupe hace el cantautor

puertorriqueo Calle 13. En su cancin Pal Norte, del lbum Residente o Visitante
(2007), dice Y buceo por debajo de la tierra, pa que no me vean los guardias y los
perros no me huelan. Abuela, no se preocupe, que en mi cuello cuelga la Virgen de
la Guadalupe. Mientras dice esto, hay una sucesin de imgenes en el video
musical en las que l besa una imagen de la Virgen y aparece claramente la
guadalupana alumbrada por un bombillo rojo.

Fig.15. Video musical Pal Norte (2007) del cantautor puertorriqueo Calle 13.
Imagen obtenida de http://www.youtube.com/watch?v=SBYO1ZfxxSM el da 17 de mayo de 2012.

81

Adems, la banda de cumbia argentina Mario Pereyra y su Banda, en el disco El

aguante contina (2000), incluye una cancin titulada Virgen de Guadalupe, en la
que dice:
Virgen de Guadalupe, Virgen de Guadalupe
Aqu te traigo mi cantar.
Virgencita morena,Virgencita morena
Yo te lo quiero dedicar, cuida mi gente y a mi hogar.
Este doce de diciembre, aqu en el Tepeyak
A la morena ms linda, aqu junto al altar
Al comps de esta cumbia, que le vamos a cantar
Porque este da de fiesta, cumples un ao ms.

Es notable que su presencia es indiferente al gnero musical, pues tambin se

encontraron ejemplos similares en rock, salsa y baladas. Por ejemplo, la orquesta
colombiana de salsa Gal le hace un homenaje con su cancin Virgen de Guadalupe28.
La letra versa as:
Mxico se ilumin
desde que llegaste, preciosa rosa
Virgen de Guadalupe, de las mujeres
la ms hermosa.
Desde el cielo t bajaste
a ser patrona del pueblo
Te apareciste en el Tepeyac
a hablar con tu hijo Juan Diego.

28 Despus de una larga bsqueda fue imposible encontrar alguna informacin de esta cancin referente al
ao de publicacin o al disco al que pertenece. La nica prueba de que existe es el registro sonoro en el
siguiente video del portal youtube.com http://www.youtube.com/watch?v=KZzYLxTk2Ac y en algunas
pginas de descarga de msica.

82

Por otro lado, el sptimo arte tambin ha hecho lo propio con la Virgen. El blog
cineparacatolicos.blogspot.com indexa siete pelculas hechas al respecto del mito y
los milagros de Guadalupe. La primera data de 1917. La ltima, titulada Guadalupe
(2006), del director Santiago Parra, obtuvo el premio a Mejor Pelcula en Festival de
Cine de Guadalajara Tercer Milenio en 200629.

Fig.16. Pster de la pelcula Guadalupe (2006) del director Santiago Parra.

Imagen obtenida de http://newgenerationxxi.com/descargas/objetos/guadalupe.jpg el da 15
de mayo de 2012.

Para terminar, un caso claro y muy cercano de massmediatizacin de la Virgen del

Tepeyac es la serie de televisin emitida por el canal RCN llamada La Rosa de
Guadalupe, que fue comprada al grupo Televisa de Mxico 30.

29 Informacin obtenida de http://cineparacatolicos.blogspot.com/2010/04/guadalupe-2006.html el da

21 de mayo de 2012.
30 Vase: http://televisa.esmas.com/la-rosa-de-guadalupe/

83

Su transmisin fue por lo menos de seis meses en horario matutino. El

dramatizado est compuesto por captulos de una hora que en s constituyen
unidades de sentido completas. Es decir, son independientes de otros episodios. En
lnea general las historias presentan situaciones de alta complejidad moral para los
protagonistas, en las que los antagonismos de clase y de bueno y malo son la
regla. A lo largo de la trama est la presencia auxiliadora y reconfortante de la
Virgen de Guadalupe, quien se manifiesta especialmente dejando rosas a los
personajes que juegan el rol de vctimas. Es notable el afecto, devocin y confianza
que muestran stos por ella.
El culmen de la massmediatizacin de la guadalupana y de su naturaleza de
fenmeno panamericano fue el 23 de enero de 1999, cuando el Papa Juan Pablo II
dijo en un discurso frente a una abarrotada Baslica de Guadalupe, en Ciudad de
Mxico, lo siguiente:
I wish to entrust and offer the future of the continent to Blessed Mary, mother
of Christ and of the Church. For this reason, I have the joy now of announcing
that I have declared that on december 12 Our Lady of Guadalupe will be
celebrated throughout America with the liturgical rank of feast. (2006, p. 106).

La noticia recorri el continente entero, si bien es notable una fuerte disminucin

de adeptos a la religin catlica, al menos a la Institucin y a sus dogmas. La
proclamacin del Papa en este discurso es la demostracin ms fehaciente de que
la Amrica catlica es muy cercana a la Virgen de Guadalupe y de que su estela
mstica sigue cautivando a las almas piadosas.

84

CONCLUSIONES

Este trabajo de grado fue todo un reto, el ms grande que he tenido durante mi
paso por la universidad. Casi dos aos de lectura y escritura continua apuntando a
este objetivo en particular me permitieron tener ahora un conocimiento ms o
menos general de su proceso histrico, sus mecanismos, problemticas y logros.
Me atrevo a decir que es este tema del que trat mi texto el que mejor y ms
ampliamente conozco.
La operacin de occidentalizacin y catolizacin de Amrica no es, como podra
pensarse, un paso ms en la historia del continente y sus pueblos. El
establecimiento de los europeos en estas tierras implic el abandono progresivo de
toda tradicin local y de conocimientos ancestrales. Su sociedad no vino a
aprender o a compartir sino a imponer, a hacer un conjunto de intercambios en los
que siempre el indgena termin cediendo lo suyo, perdiendo. Una imagen subida
a facebook, de esas reivindicativas que a tanto heredero de esta tradicin
importada le molesta, resume, a mi parecer, de un modo excepcional lo que
sucedi en tales intercambios: Cuando vinieron, ellos tenan la Biblia y nosotros
tenamos la Tierra. Y nos dijeron, cierren los ojos y recen. Cuando abrimos los ojos,
nosotros tenamos la Biblia y ellos la Tierra.
La presencia europea fue una aplanadora que destruy todo lo pagano que
encontr a su paso. Esto no parecera tan abrumador si no se aclara que
absolutamente todo lo autctono result ser pagano. No haba, ms all de las
caractersticas morfolgicas de especie, ningn lugar comn entre las dos culturas
que se encontraron. Las divida un mar de diferencias y la intolerancia fantica del
pueblo espaol.

La supremaca tcnica permiti el avasallamiento. El Imperio Espaol refund a

Amrica. La tom, despoj de sus ropas, su memoria y sus costumbres, la hizo un
neonato, El Nuevo Mundo, y la arroj a un futuro sin pasado. Haber estudiado
dicha operacin de occidentalizacin signific conocer la fundacin de la sociedad
en la que vivo, fuente de la que bebo y que me constituye. Fundacin absoluta que
no dej espacio a nada ms que a s misma.
Aprend en este trabajo a mirar a Amrica Latina con lstima. De esa lstima
descorazonada y tristsima. Aprend que nuestra sociedad es un injerto mal hecho,
resultado de una globalizacin sin miramientos de nada ms que de las fatales
dinmicas econmicas; que nuestras estructuras simblicas fueron impuestas y que
desde ah todo funcion al revs, porque el indgena tuvo que adaptarse a ellas, no
ellas a l.
No puedo afirmar que esto que dir es norma universal, pero en Amrica, la
comunicacin masiva desde sus inicios ms pedestres tuvo la intencin de
manipular a los sujetos en su misma constitucin como tales. Su configuracin
respondi a la necesidad de adhesin de lo humano a instituciones y sistemas
nefastos que sin el ejercicio del poder simblico por medio de esa mquina
comunicativa no tendran posibilidad de dominacin. Ha cambiado en algo el
objetivo primario y la naturaleza de la comunicacin masiva en estos seis siglos?
No. Esta sociedad tiene su gnesis no en la cada de Tenochtitln o en la fundacin
de Santa Mara la Antigua del Darin, sino en el mismo momento en que los
indgenas se alinearon en masa con la doctrina religiosa y los cnones sociales
europeos. Es decir, nacimos de la comunicacin masiva. Y la padecemos.
La poltica de adoctrinamiento y adormecimiento sigue vigente hoy en nuestros
modernos medios de comunicacin de masas. La bazofia cultural que consumen
los colombianos, no entrar en el debate de si la oferta responde a la demanda o

viceversa, y la estrategia meditica de desinformacin representan la peor plaga de

la nacin. Y es que cuando el pequesimo agujero por el que los ciudadanos miran
al mundo que se escapa a su presencia, entindase televisin, es manejado por
quienes tienen inters en sacar de sus bolsillos y con su consentimiento o
indiferencia la mayor cantidad posible de dinero, no habr sino sometimiento del
peor, aquel que el sometido ni siquiera advierte.
Basta de hipocresa! Si la comunicacin masiva de la Iglesia Catlica en Amrica
hubiese logrado nicamente como efecto el culto a la Virgen de Guadalupe, ya su
poder sera de temer. Pero no fue as. Model a las sociedades del continente
entero. Ahora bien, dado este referente, qu alcance tienen los mass media actuales
para influir en la conformacin de los sujetos y las sociedades? La respuesta es
terrorfica. Su poder es ilimitado. Ilusos modernos que pensaron que los
desarrollos tcnicos nos haran libres. No se les hubiera ocurrido que en el siglo
XXI seamos esclavos del capital. La mquina de vapor, la bombilla de Newton y el
telgrafo de Morse se debieron haber ido al fuego. La ciencia, como dice un gran
amigo mo, est al servicio del dinero, no del hombre.
El camino de esta investigacin fue difcil. La biblioteca de la Universidad
Javeriana tiene una amplia coleccin sobre historia de la iglesia y temas afines.
Muchas fuentes para elegir hicieron que por momentos me perdiera en dudas. Una
vez elegidos los autores, me enfrent a algo que nunca haba hecho: leer durante
prolongado tiempo libros que tratan de un mismo tema.
Por otro lado, la cuestin de la Virgen de Guadalupe, especialmente el que haya
varias versiones sobre su mito, me confundi. Por momentos no saba a cul
adherirme o el modo de hablar de ella sin tener que exponer largamente dichas
versiones. Tambin influy el hecho de que en esta instancia del trabajo estaba
yendo contra reloj y me senta saturado de mi vida acadmica monotemtica. No

fue sencillo tener el mismo chip durante tanto tiempo, ms cuando mis intereses
son tan diversos.
Sumado a esto, la delimitacin de hasta donde deba ir en cada captulo,
principalmente en los primeros dos en los que me senta con bastante tiempo para
leer y escribir, fue problemtica. Al final, la exposicin de una parte de la historia
de la conquista y la colonia que hace nfasis en el uso de las imgenes para la
evangelizacin y en la sustitucin simblica fue mi primera apuesta. La segunda
parte se enfoc en cmo la Iglesia pudo comunicar masivamente, es decir, el
proceso de construccin de ese tipo de circuito comunicativo con los nativos. Por
ltimo, la Virgen de Guadalupe fue elegida como ejemplo del efecto de dicha
comunicacin. Esto, debido a sus ya patentes repercusiones en Mxico y en
Latinoamrica.
Este trabajo de grado puede ser una puerta de entrada a investigaciones ulteriores
acerca del papel que la Iglesia y la religin catlicas jugaron en la constitucin de
algn fenmeno social especfico. Tambin puede servir para que se produzca
conocimiento al respecto de la divulgacin de un producto simblico por parte de
la Iglesia. De igual modo, la juiciosa exposicin sobre la historia de la conquista y
la colonia es un buen texto de inmersin inicial a este tema de estudio.
En fin, sus usos acadmicos pueden ser varios. Si bien es posible que no tenga
mucha trascendencia lo que aqu se ha consignado, ya sea porque alguien trata
mejor el tema o porque ste es tan amplio que no alcanza a ser consignado
aceptablemente en un trabajo de tan corta envergadura, hice mi mejor esfuerzo
para que a alguien, en algn momento, le parezca un buen apoyo en el camino de
la construccin de conocimiento.

REFERENCIAS

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Zubillaga & Lopetegui (1965) Historia de la Iglesia en la Amrica Espaola desde el
descubrimiento hasta comienzos del siglo XIX (Vol.1). Madrid: Editorial Catlica.

NDICE DE FIGURAS

Fig.1. Mapa de Tenochtitln atribuido a Hernn Corts................................................6

Fig.2. Doctrina cristiana en lengua Nhuatl. Mxico 1548...........................................21
Fig.3. Esquema de la teora lasswelliana.........................................................................39
Fig.4. Iglesia de San Francisco, Quito, Ecuador.............................................................43
Fig.5. Catedral de Cuzco, Per.........................................................................................46
Fig.6. Imagen original de la Virgen de Guadalupe.......................................................61
Fig.7. Imagen original de la Virgen de Guadalupe (editada)......................................69
Fig.8. Ester Hernndez, La Virgen de Guadalupe defendiendo los derechos
de los Xicanos (1976)............................................................................................................76
Fig.9. Yolanda Lopez, Portrait of the Artist as the Virgin of Guadalupe (1978)..............77
Fig.10. Nahum Zenil, Gracias Virgencita de Guadalupe (1984).......................................77
Fig.11. Csar Martinez, Mona Lupe the Eptome of chicano art (1992)...........................78
Fig.12. Rolando de la Rosa, Ttulo desconocido (s.f) (Detalle)........................................79
Fig.13. Carlos Santana en la alfombra roja de los Grammy Latinos 2008..................80
Fig.14. Album Gracias Madrecita (2011) del guitarrista mexicano
Jorge Santana.......................................................................................................................81

Fig.15. Video musical Pal Norte (2007) del cantautor puertorriqueo

Calle 13.................................................................................................................................81
Fig.16. Pster de la pelcula Guadalupe (2006) del director
Santiago Parra.....................................................................................................................83