Objetivo:
Proponer dimensionamiento de electrolizdores de agua para ser usados en un generador elctrico
de 2,9KWh y de 208cc.
Hiptesis:
Es posible usar agua electrolizada como combustible nico para el generador elctrico modelo HY
3000 FE - HY3100FE de 2,7 KWh.
1. Introduccin
Entre los aos 1833 y 1834 Michael Faraday enuncia las leyes de la electrlisis, para la escisin del
agua mediante electricidad. Ya por esos aos se sospechaba que el agua sera el combustible del
futuro. Pero por distintas razones los esfuerzos para que esta sospecha sea una certeza
permanecen en el anonimato y los conocimientos tiles estn al alcance de pocas personas.
Lo anterior no es motivo para dejar de investigar ya que el agua contiene mucha energa, asociada
a los tomos de hidrgeno que contiene. Estos se presentan en 2 estados; ortohidrgeno y
parahidrgeno. El estado energtico del primero es mayor que el del segundo1.
Existen 3 formas de obtener una mezcla gaseosa combustible a partir de la electrlisis del agua.
La primera , que es la ms fcil, es la electrlisis de fuerza bruta, regida por las leyes de la
electrlisis de Faraday. El contenido de hidrgeno del gas producido se compone
aproximadamente de un 25 % de ortohidrogeno y 75 % de parahidrgeno .
El segundo, un poco ms difcil, es mediante un catalizador. Las placas del electrolizador son
sometidas a un proceso de limpieza y acondicionamiento a niveles de potencia muy bajos. En
dicho proceso se forma una capa cataltica sobre las placas, que reduce su resistencia y aumenta la
produccin de gas. Se han reportado eficiencias de hasta un 200% la eficiencia de Faraday.
El contenido de hidrgeno del gas producido se compone aproximadamente de un 70 % de
ortohidrogeno y 30 % parahidrgeno.
El tercer mtodo, mucho ms difcil, es mediante resonancia. El voltaje se aplica por pulsos, a
frecuencias altas, para provocar la rotura de los enlaces de la molcula de agua con una potencia
mnima.
El resultado es gas ionizado negativamente que contiene una alta concentracin de hidrgeno
monoatmico y ortohidrogeno. Es una mezcla gaseosa altamente energtica2.
Corriente: La corriente aplicada a la celda (par de placas; una positiva y otra negativa) fluye desde
la placa negativa hacia la positiva8. Se mide en amperios (A).
Cuanto mayor sea la corriente , mayor ser la produccin de gas5.
Est estrechamente relacionada con la tensin. Cuando se supera la tensin de saturacin el flujo
de corriente se incrementa de manera exponencial. Por ejemplo, el aumento de la tensin de
13.2V a 13.9V (5%) causar un incremento de cinco veces (500%) en el flujo de corriente (de 2 A a
10 A)4, como se ve en la Figura 1.
Ae=superficie de la placa(cm2).
Segn Bob Boyce ambos valores corresponden a puntos en el la curva de la campana de la
potencia aplicada vs eficiencia energtica de las placas. Si las densidad de corriente es mayor a
0,1A/cm2, la eficiencia energtica disminuye rpidamente. Si la densidad de corriente es menor
que 0,05A/cm2, las placas de acero inoxidable comienzan a deteriorarse durante la electrlisis2.
Solucin electroltica o electrolito: Permite reducir la resistencia al paso de la corriente por el
medio acuoso. Debe prepararse con agua destilada como solvente y un soluto que puede ser
hidrxido de sodio (NaOH) o hidrxido de potasio (KOH). Esta solucin permite fijar la corriente
que se desea aplicar en el electrolizador en funcin de la ecuacin V=R*I. Se debe adicionar el
soluto al solvente hasta lograr el paso de corriente deseado.
A mayor concentracin del electrolito, mayores son el flujo de corriente y la produccin de gas6.
El soluto se consume muy lentamente por lo que cada vez que baje el nivel de agua en el
electrolizador slo debe adicionarse agua destilada.
Cuando se usa hidrxido de sodio (NaOH) como soluto, la concentracin mxima es al 20% en
peso: a 800g de agua destilada (800ml) se adiciona 200g de NaOH.
Cuando se usa hidrxido de potasio (KOH) como soluto, la concentracin mxima es 28% en peso:
a 720g de agua destilada se adiciona 280g de KOH6.
Siempre ser mejor empezar con concentraciones bajas e ir aumentando hasta alcanzar el paso de
corriente deseado.
Tambin influye sobre el paso de la corriente la distancia entre las placas; a mayor espaciado
mayor resistencia al paso de la corriente. Pero aqu entran en juego otros factores como la
facilidad de liberacin de las burbujas o la formacin de espumas.
Si se ha ajustado la concentracin del electrolito al paso de corriente deseado, pero ste en la
prctica es mayor, entonces se debe usar un circuito elctrico llamado Modulador de Ancho de
Pulso (PWM) que pondr un lmite al flujo de corriente6.
La concentracin del electrolito es funcin del nmero de placas: a mayor nmero de placas
mayor concentracin de electrolito para el paso de un mismo flujo de corriente. Pruebas muestran
que agregar una placa ms a un electrolizador de 6 placas, hace necesario aumentar en 6-7 veces
la concentracin de NaOH en el agua destilada y para permtir el mismo paso de correinte2.
En las Tablas 1 y 2 se muestran los resultados de una comparacin entre la concentracin de
electrolitos, el flujo de corriente y la produccin de gas7.
Fuente: Performance of diesel engine using HHO gas (brown gas), Shishira Varada
Tabla 2. Corriente y produccin de gas (L/h), para distintas concentraciones de NaOH.
Fuente: Performance of diesel engine using HHO gas (brown gas), Shishira Varada
Se debe tener en cuenta que el KOH puede producir gran cantidad de espuma y conducir a una
prdida en la concentracin de electrolito o una disminucin en la produccin de gas. Por ello el
electrolito a base de NaOH puede ser ms conveniente7.
Es importante la concentracin del electrolito pero tambin es importante que este se encuentre
aislado de una celda a otra. Si el electrolito es comn, la corriente pasar por alto todas las placas,
excepto las dos que estn situadas en los extremos. En el mejor de los casos tendr lugar la
electrlisis en los bordes de todas las placas centrales, pero se estar produciendo gas muy por
debajo de su capacidad real3.
Es recomendable mantener el nivel del electrolito al menos 5cm bajo el borde superior de las
placas (y sin que pueda pasar al siguiente compartimento en la serie), pero cuidando que la
superficie activa de diseo se mantenga sumergida. Si la superficie activa de diseo es 10cm2, sta
debe estar sumergida. Adicionalmente debe considerarse unos 5cm que estarn por encima del
nivel del electrolito y evitarn el eventual ascenso de espumas. Cuanto ms juntas las placas, ms
debe sobresalir la placa8.
Material para las placas: Debido a la durabilidad del material, se emplea acero inoxidable 316L en
la construccin de las placas. Se puede emplear acero inoxidable 304, pero durar menos que el
316L. Este material presenta una mayor resistencia al flujo de la corriente por lo que debr
aplicarse una tensin entre 1,47-1,48V y los clculos de eficienica debrn hacerse en relacin a
estos valores2. No obstante, el acero inoxidable sufre cadas de tensin de aproximadamente
0.5V6, por lo que la tensin que se aplique a las celdas deber estar entre 1,8-2V4.
Un buen material ser la malla de acero inoxidable N 25, con hebras de 0.32mm de dimetro y
abertura de 2mm. Otras mallas no dan tan buen rendimiento6.
El acero inoxidable se consume en la electrlisis muy lentamente2, cuando se trabaja a una
densidad de correinte adecuada.
El principal problema con su uso se generan cromatos. Cuando el agua en el electrolizador se
torna amarilla es porque se han formado cromatos2. Una manera correcta de tratar este residuo
es evaporar el electrolito y disponer los residuos en un recipiente sellado.
Acondicionado de las placas: Es un proceso que se realiza para formar una capa cataltica en la
superficie de las placas que mejore la produccin de gas. El proceso consta de 2 fases: una de
limpieza y otra de acondicionado. Para la fase de limpieza la tensin de trabajo es 2V y la corriente
aplicada ser de unos 4A. El electrolizador se mantiene encendido por varias horas a la vez.
Cuando el agua hierve se sueltan las partculas en la superficie de las placas. Este proceso debe
hacerse al aire libre para evitar daos por explosin. Despus de varias horas, desconectar el
suministro elctrico y vertir la solucin de electrolito en un contenedor. Limpiar las placas con
agua destilada. Filtrar el electrolito con toallas de papel o filtros de caf para quitar las partculas.
Vertir la solucin en el electrolizador y repetir el proceso de limpieza varias veces hasta que las
placas dejen de soltar partculas. Cuando se logra esto (luego de unos 3 das) se hace un aclarado
final con agua destilada.
Para la fase de acondicionamiento, volver a llenar el electrolizador con electrolito a igual
concentracin y encenderlo. Cuado se estabilice el flujo de corriente, seguir en la fase de
acondicionamiento de manera continua por 3 das, aadiendo agua destilada para sustituir la que
se ha consumido.
Si el electrolito se torna de algn color, las placas necesitan ser limpiadas nuevamente. Luego de
estos 3 das vaciar el electrolizador y limpiar las placas con agua destilada.
Es muy importante que durante la limpieza, acondicionamiento y posterior uso del electrolizador,
se mantenga la polaridad con la fuente de alimentacin elctrica. De lo contrario se daa la capa
cataltica formada6.
La preparacin de la superficie de las placas tiene un efecto importante en la tasa de produccin
de gas5.
Luego del proceso de acondicionamiento la placa se torna de color bronce, que es seal de la
formacin de la capa cataltica. sta reduce la resistencia al flujo de corriente en la interfase placaelectrolito, produciendo una diferencia dramtica en el rendimiento del electrolizador.
Ayudar al proceso de acondicionamiento sumergir las placas en el electrolito hasta por un mes2.
Conexin elctrica: Para un electrolizador eficiente la conexin elctrica debe ser en serie ya que
de esta forma se divide el voltaje aplicado y se fija en un valor deseado, manteniendo constante la
corriente asociada. Si tenemos una fuente que entrega 12V y 1A al electrolizador, podremos
disponer en serie 6 celdas (12 placas), con compartimentos aislados, donde cada una recibir 2V y
1A2.
Si conectamos esas 6 celdas a la misma fuente, pero en paralelo, cada celda recibir 12V y 0.16A.
Es improtante que las conexiones elctricas en las celdas queden sumergidas para evitar que una
eventual chispa encienda el gas que se encuentra sobre la superfice del electrolito6.
Es importante que cada celda est aislada de la siguiente. De lo contrario, gran parte de la
corriente pasar por alto las celdas centrales y se vern activas slo las placas que estn
conectadas a los polos positivo y negativo de la fuente de alimentacin.
La idea de aislar las celdas es obligar a la corriente a atravezar todas las celdas, solo assern
realmente activas2. En la Figura 2 se muestra un ejemplo de 6 celdas aisladas y conectadas en serie
a una bateria de 12V.
Se estima que la mejor temperatura de operacin est entre 45-55C. En este rango la produccin
de gas es muy alta7.
Circuitera electrnica
La fuente de alimentacin es vital para una mayor formacin de gas Brown. La corriente continua
no produce gas Brown, por lo que la corriente debe ser pulsada. 120 pulsos por segundo (cps) es
sufieciente, incluso 100cps servirn.
El voltaje de Corriente Alterna sube y baja 60 veces por segundo. La rectificacin con un
Rectificador de Onda Completa, compuesto de 4 diodos, dar 120cps aumentando la produccin
de gas a aproximadamente el doble.
El Doblador de Voltaje permite obtener 240cps o ms, debido a que el Rectificador duplica los
60cps originales a 120cps y el Condensador Leg duplica los pulsos por segundo de 120 a 240 pulsos
por segundo (cuando la capacitancia del Doblador de Voltaje es correcta3.
Otras consideraciones
Se debe evitar por todos los medios la fuga de corriente. Esto se logra aislando todas las
conexiones elctrica e incluso sellando los bordes de cada placa para obligar a la corriente a fluir
hacia la placa siguiente.
Las placas deben ser desengrasadas antes de ponerlas en el electrolizador. De lo contrario, se
perder eficiencia debido al bloqueo de la superficie donde tendra lugar la electrlisis3. En ningn
momento se debe tomar las placas con las manos desnudas. Habr que usar guantes de goma
limpios que eviten contaminar las placas con grasa o aceite. No intentar limpiar las placas con
algn disolvente o limpiador.
Se debe mantener las placas sumergidas en agua destilada limpia y evitar que se sequen, ya que se
puede agrietar la capa cataltica formada durante el proceso de acondicionado.
Si el acondicionamiento se lleva a cabo muy lentamente, a baja corriente, entonces la capa
cataltica ser ms fina y se adherir con mayor firmeza a la placa2.
El electrolizador debe ser siempre operado a la corriente de diseo. Trabajar a un amperaje menor
reducir la calidad del gas generado.
Es ms conveniente trabajar a tensiones ms altas y amperajes bajos,que a tensiones bajas y
amperajes altos, que es ms difcil conseguirlos.
Cuando se trabaja con amperajes altos, es ms eficiente pulsarlos, por tiempos ms cortos.
Nunca utilizar aluminio en el electrolizador, ya que reacciona violentamente con los hidrxidos de
sodio o potasio.
Si hay problemas con la formacin de espuma, es probable que hayan materiales incompatibles en
el electrolizador que estn reaccionando con el electrolito3.
El burbujeador, aparte de actuar como barrera ante el retroceso de llamas, retiene las trazas de
soluto que pudieran ser arrastrados desde el electrolizador, evitando que lleguen hasta el motor
donde pueden generar severos daos. El agua (destilada) contenida en el burbujeador puede
utilizarse para rellenar el electrolizador y devolver las trazas de soluto fugadas. Ser una muy
buena medida trabajar con 2 burbujedores, uno cerca del electrolizador y otro muy cerca del
motor, reduciendo al mnimo el volumen de gas dentro de la manguera que los separa. Este
segundo burbujeador servir como filtro extra al gas que proviene del primer burbujeador6.
esperado. Para
Faraday, a
Para determinar la corriente que debe aplicarse en amperios (A) se divide la potencia requerida
por la tensin de entrada3:
Tabla 3. Potencia y amperaje requeridos, en funcin de la tensin de entrada.
Potencia requerida (Wh/L)
Tensin de entrada (V)
Amperios requeridos (A)
4000
240
16.66
4000
120
33.33
4000
48
83.33
4000
24
166.66
4000
12
333.33
Fuente: Elaboracin propia.
donde
Esto corresponde a approximadamente 0,627L/h por amperio o 1.594Ah/L por placa o celda4.
Los electrolizadores en serie parecen tener la mejor eficiencia entre 2.5-3W por litro de gas y el
electrolizador ms eficiente tendra un gran nmero de placas (100) trabajando a una baja
corriente (10A)4.
MJ/Kg
456,7
228,3
120,2
50,2
47,1
46,3
43,1
42,8
37,5
26,9
23,7
BTU/lb
196.391
98.195
51.682
21.433
20.267
19.904
18.679
18.397
16.134
11.587
10.184
Densidad (Kg/L)
9,004E-5
6,356E-4
7,768E-4
0,540
0,745
0,837
0,888
0,789
9,887E-4
*: La estimacin se hace teniendo en cuenta que el gas Brown es 3,8 veces ms energtico que el hidrgeno molecular, y
que el nivel energtico del oxihidrgeno es la mitad del gas Brown. Implcitamente se asume que las densidades del gas
Brown y del oxihidrgeno, son equivalentes a la densidad del hidrgeno molecular gaseoso.
El efecto cataltico (eficientizador de la combustin) del gas Brown es mucho mas eficaz en los
hidrocraburos de cadena larga. As el metano y el gas natural comprimido puede suplementarse
hasta con un 5% de gas Brown; la gasolina hasta con un 25%; el diesel hasta con un 50%; y aceites
pesados como el crudo hasta con un 90%10. Lo anterior sugiere que si no es posible arrancar un
artefacto exclusivamente con agua electrolizada, al menos puede reducirse notablemente el uso
de combustibles fsiles.
menos. De esa manera , las tcnicas se aprenden fcilmente y se adquiere experiencia para afinar
un motor sencillo que pueda ser ejecutado con un combustible distinto5.
Expertos automotrices han calculado que un motor funcionando a velocidad, slo consigue la
sustitucin de un 85 % de contenido de los cilindros en las carreras de escape y de admisin .
Entonces slo el 85 % de hidrgeno molecular se necesita para ejecutar un motor de 5L. Esto es
170L/min2.
Para construir un electrolizador eficiente que genere gas de alto contenido energtico ha de fijarse
en primer lugar la cantidad de gas requerida. En este caso se intenta arrancar con agua
electrolizada un generador elctrico modelo HY 3000 FE - HY3100FE con 208cc de cilindrada,
monocilndrico de 4 tiempos, con un mximo de 3600rpm, y con una potencia de salida de
2,9KWh.
El requerimiento de mezcla para un motor de combustin interna con esta cilindrada es
374,4L/min (0,208/2*3600). Como slo se requiere en 4% de hidrgeno en la mezcla (1/25),
374,4/25=14,976L/min de hidrgeno molecular gaseoso.
Como el electrolizador crear oxihidrgeno, en el peor de los casos, se requerirn 7,88L/min de
este gas. En el mejor de los casos, el producto de la electrlisis ser gas Brown y por tanto slo se
requerirn 3,94L/min de gas.
En una hora se requieren 898,56L de hidrgeno molecular, 472,8L de oxihidrgeno y 236,4L de gas
Brown.
Segn Faraday, se puede producir 0,627L/h de gas por amperio por placa, a partir de la electrlisis
del agua a 0C y 1atm de presin.
Aplicando 15A al proceso electroltico, se producirn 9,405L/h por placa. Para electrlisis de fuerza
bruta se requieren aproximadamente 50 placas para producir 472,8L de oxihidrgeno en una hora.
Para la electrlisis con catalizador se requieren 26 placas para producir 236,4L de gas Brown en
una hora.
Las placas se conectarn en serie y la tensin de trabajo entre un par de placas ser de 1,8-2V.
Para un electrolizador de 50 placas se necesita una fuente de alimentacin con una salida mxima
de 50V (1 batera de 48V estar bien) y para un electrolizador de 26 placas una de 26V (1 batera
de 24V estar bien). En ambos casos las placas se disponen de a pares, formando celdas.
El requerimiento de potencia ser de 720Wh en la produccin de oxihidrgeno y 360Wh en la
produccin de gas Brown. En este ltimo caso no se considera el requerimiento de potencia por la
circuitera electronica asociada.
El material para las placas ser malla de acero inoxidable 304 o 316L, N25. La densidad de
corriente ser entre 0.05-0,1A/cm2. Por lo tanto, se necesita una superficie de 150-300cm2 por
placa. Por practicidad, la superfice de cada placa ser de 200cm2. Cada placa ser ms ancha que
alta; 5cm de alto por 40 cm de ancho u 8cm de alto por 25 de largo estar bien. La separacin
entre placas por celda ser de 9mm. Cada celda tendr su propio compartimento con su
respectivo electrolito.
Cada placa ser sometida a un proceso de limpieza y acondicionamiento para crear una capa
cataltica en su superficie que permita reducir la resistencia del acero inoxidable y producir una
mayor cantidad de gas. Adems, la corriente ser pulsada a al menos 100cps con la ayuda de un
Rectificador de Onda Completa, para aumentar la produccin de gas y mejorar su calidad.
La concentracin del electrolito se ir aumentando de a poco hasta medir el flujo de corriente
deseado.
Todas las conexiones elctricas deben aislarse para evitar cualquier fuga de corriente.
La Figura 2 servir para entender mejor cmo deben disponerse las celdas conectadas en serie.
La Figura 7 muestra una carcasa para un electrolizador, con compartimentos separados y que
puede servir como idea para construir el electrolizador que se propone.
7. Palabras finales
Emplear agua electrolizada como nico combustible para motores de combustin interna es
posible, pero no es fcil.
Segn la primera ley de la electrlisis de Faraday, en la escisin del agua mediante electricidad
interviene la corriente aplicada, la temperatura de trabajo y la presin ambiental. Habr que
experimentar con estos valores para lograr una electrlisis ms eficiente, con mayor produccin
de gas y de mayor contenido energtico.
Habr que investigar y experimentar ms, adentrarse en sistemas ms complejos para alcanzar el
objetivo final ().
La molcula de agua es especial, tiene propiedades impresionantes y una energa oculta.
Nuevamente, obtener combustible a partir del agua es posible y viable.
8. Bibliografa
1
EPRI, Hydrogen: Background info & R&D Needed for application to the SuperGrid, 2004.
Patrick J. Kelly, A Practical Guide to Free Energy Devices, Devices part 9, 2005.
Shishira Varada, Performance of diesel engine using HHO gas (brown gas).
http://www.ionizationx.com/index.php?topic=2132.0
10
George Wiseman, Proof that On-Board Browns Gas (BG): Generation & Supplementation
Works, 2011.
11
http://www.piratamotor.com/art%C3%ADculos-t%C3%A9cnicos/gasolina-aiere-y-potencia.html