LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA

DEL MALTRATO
Mara Jess Izquierdo'

Mara Guadalupe Huacuz Elas

(Coordinadora)
La bifurcacin del caos. Reflexiones interdisciplinarias
sobre violencia falocntrica.
Mxico: UAM-Xochimilco, 2011.

El ser humano no es una criatura tierna y necesitada de

amor, que slo osara defenderse si se le atacara, sino,
por el contrario, un ser entre cuyas disposiciones instintivas tambin debe incluirse una buena proporcin
de agresividad. Por consiguiente, el prjimo no le representa nicamente un posible colaborador y objeto
sexual, sino tambin motivo de tentacin para satisfacer en l su agresividad, para explotar su capacidad de
trabajo sin retribuirla, para aprovecharlo sexualmente
sin su consentimiento, para apoderarse de sus bienes,
para humillarlo, para ocasionarle sufrimientos, martirizarlo, matarlo.
Sigmund Freud, El malestar en la cultura.

Si aceptamos los planteamientos de Freud en El malestar en la cultura, convendremos que los seres humanos tenemos una disposicin agresiva, que el
sufrimiento de nuestros semejantes puede ser algo deseado, y que estamos
tentados de explotar el trabajo de los dems y utilizarlos sexualmente. Por
lo tanto, la agresividad no se activa nicamente para defenderse de ataques.
Los seres humanos no slo son capaces de dar la vida por los dems sino
tambin de quitrsela, no slo se conmueven ante el sufrimiento de sus semejantes, sino que son capaces de desconsiderar el sufrimiento ajeno, ms
an, de infringirlo por el puro placer de ver a alguien asustado, humillado, en definitiva subordinado, o porque ante la satisfaccin de los intereses
propios, se desconsideran los daos que puede comportar satisfacerlos. La
agresividad no es un rasgo que se pueda erradicar porque es constitutivo
de los seres humanos, cabe, sin embargo, canalizarla hacia actividades que

1 Es profesora de Sociologa en la Universitat Autnoma de Barcelona. MariaJesus.Izquierdo@uab.cat.

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

no sean dainas o que contribuyan a hacer del mundo un lugar ms habitable. Nadie escapa a ese impulso y, sin embargo, si algo caracteriza al ser
humano, es que se trata de un animal tico, que tiene deseos de segundo
orden, resultado de la valoracin crtica de los deseos primarios. Entonces
puede contenerlos, canalizarlos de una manera constructiva o descargarlos
en actividades que no sean nocivas.
Agresivos somos todos, pero las expresiones de agresividad son muy variadas, dependiendo de las caractersticas constitucionales de cada individuo, de los procesos de socializacin y de las condiciones estructurales en
que se desarrollan nuestras vidas. El resultado de las manifestaciones de
agresividad es diverso, pero no tanto como para no hallar factores comunes
a los distintos grupos sociales. Hombres y mujeres son agresivos, lo que les
distingue es el modo de agredir, el objeto, la motivacin y las circunstancias.
Al mismo tiempo, en el acto de agredir, de maltratar porque as se desea
o porque es el medio para conseguir otros fines, como mantener una posicin de superioridad respecto de la persona agredida, intervienen dos
rdenes de factores, los que se derivan del impacto de los condicionantes
sociales econmicos, culturales, normativos y los que podran ser definidos como actos libres, de la propia voluntad.
Si nos centramos en los condicionantes sociales, las agresiones sexistas
no son el resultado de desviaciones o patologas, sino la expresin ltima
del sexismo, que se manifiesta precisamente cuando el hombre siente que
pierde el control o no lo ha conseguido tener de una realidad en que
ha sido definido como "el sujeto" de las acciones y, por ello, en su accin se
hace visible el modo en que una sociedad est organizada.
Asignar al hombre la posicin de sujeto, y a la mujer la de objeto, sea
de las agresiones o de cualquier otro tipo de interaccin, forma parte de
las especificaciones de una matriz de relaciones. Las medidas a aplicar y
la propia legislacin tambin estn condicionadas socialmente, se desarrollan con una lgica sexista que escapa a la conciencia de los actores. Por
ello, la propia crtica del sexismo y las medidas que se implementan para
evitarlo requieren una valoracin de segundo orden. Se hace imprescindible el metaanlisis de las diversas expresiones crticas, de la legislacin,
de las polticas sociales y de las mismas teoras crticas, ya que los sujetos
que las producen son tambin producto del sexismo que combaten. Buscar
los rastros de sexismo que pueda haber en las polticas de igualdad es una
medida imprescindible para que los profesionales superen esos condicionamientos a los que nadie escapa y que de un modo inadvertido marcan
sus intervenciones.

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

VIOLENCIA

VERSUS

35

AGRESIN

La forma en que se hace referencia a las agresiones de los hombres hacia las
mujeres es muy plural, por ms que con la Ley Orgnica de Medidas de Proteccin Integral contra la Violencia de Gnero (22 de diciembre 2004) ha quedado acuada la expresin "violencia de gnero". Se utilizan expresiones como
"violencia domstica", "violencia contra las mujeres", "terrorismo domstico o
terrorismo de gnero". Con menor frecuencia se usan otras como "maltrato
domstico", o "agresiones a mujeres". Por otra parte, el trmino "agresin" se
utiliza muy poco y, adems, se toma como sinnimo de violencia. Tradicionalmente, la expresin ms generalizada ha sido la de "maltrato domstico", 2 y
su sustitucin por "violencia de gnero" ha sido motivada por la necesidad de
indicar que se trata de actos encuadrados en una situacin de inferioridad
social de las mujeres. Probablemente haya sido esa motivacin la que ha llevado al uso desafortunado de "gnero" como sinnimo de "mujer". Otra forma
de indicar el carcter social de estos actos y sus consecuencias estructurales
es referirse a los mismos como terrorismo domstico o terrorismo patriarcal. 3

VIOLENCIA
La importancia de los trminos radica en los conceptos que vehiculan, por
ello, utilizar como sinnimos los trminos violencia y agresin, dificulta la
reflexin sobre el tema que nos ocupa ya que se pierde precisin conceptual.
Segn el diccionario de Mara Moliner, violencia es la utilizacin de la fuerza en cualquier operacin, mantener o realizar las cosas contra su tendencia
natural. La violencia es un medio, tiene por tanto carcter instrumental. El
mvil de la violencia no es necesariamente causar dao, aunque es posible
que se cause, como es posible que se produzca un bien o al menos se persiga
producirlo. Se puede violentar una puerta que no se logra abrir, a otra persona que no quiere hacer lo que se le impone, sea luchar por sus derechos o

2 La catedrtica de Derecho Penal Mara Luisa Maqueda (2006) seala la conveniencia

de diferenciar la violencia de gnero de la violencia domstica, entiende que la primera
"apunta a la mujer" y la segunda "a la familia". Como podr verse ms adelante, implcitamente se toma "gnero" como sinnimo de "mujer".
3 Segn lo define Michael Johnson (1995: 284), el terrorismo patriarcal es "un producto de
las tradiciones patriarcales del derecho de los hombres a controlar 'sus' mujeres, es una forma
de control terrorista de las esposas por sus maridos e implica el uso sistemtico, no slo de la vio-

lencia, sino de la subordinacin econmica, amenazas, aislamiento, y otras tcticas de control".

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

36

ser sojuzgada, por ejemplo. Uno o una misma se violenta cuando madruga
para cumplir un compromiso pese a que deseara continuar durmiendo.
Inversamente, con frecuencia se utilizan medios violentos para beneficiarse
del trabajo ajeno, para lograr la obediencia, para satisfacerse sexualmente,
para humillar y para subordinar.
Si nos atenemos a su definicin del diccionario, la violencia en s misma
no puede ser condenada ni rechazada ticamente, ya que no siempre es
condenable el uso de la fuerza. Sern las motivaciones, los resultados que
originan, o las condiciones en las que tienen lugar los actos violentos lo que
justifica rechazarlos. Mejorar el mundo requiere una compleja combinacin
de violencia y adaptacin al medio, transformndolo pero tambin acomodndonos a las condiciones naturales y sociales. La violencia de hoy ejercida
sobre nosotros mismos y sobre los dems nos convierte en alguien diferente
maana porque cambia el curso de los acontecimientos. Algo de eso hay
en el paso de los deseos de primer orden a los de segundo orden, la tica
no deja de ser un ejercicio de violencia ya que experimentamos deseos ambivalentes, queremos cosas que no querramos querer. Por ello, los deseos
entran en conflicto, violentamos nuestros deseos de primer orden cuando
satisfacemos los de segundo orden y viceversa.
Dependiendo del mbito en el que acta existe una diversidad de tipos
de violencia: a) la econmica, est comprometida con la explotacin, la
disciplina de trabajo, el acceso a recursos, el desarrollo de las cualidades
personales o la organizacin del tiempo, por citar slo algunos de sus aspectos ms relevantes. b) La violencia simblica, 4 consiste en presentar
los saberes del grupo dominante como los nicos vlidos, se orienta a negar legitimidad a las aspiraciones, valores, modos de entender el mundo y
prcticas vitales de los grupos subordinados, y se ejerce atribuyendo validez universal a los valores del grupo dominante. Se trata de una violencia
en que las armas fsicas o econmicas se sustituyen por las ideolgicas. c)
La psquica, se caracteriza por modificar la conciencia de s y de las propias capacidades, o la manipulacin de los afectos para controlar a una
persona. d) Y finalmente, la fsica. Recordemos que el Estado nicamente
reserva para s el monopolio de la violencia fsica, mientras que no sanciona negativamente sino que limita el alcance de las restantes formas de
violencia mencionadas.
'El uso de la violencia es un fenmeno "normal", en el sentido que forma
parte del funcionamiento del orden social y de lo que se trata es de poner-

El concepto de violencia simblica ha sido desarrollado por Pierre Bourdieu.

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

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le lmites, para ello la ley incorpora necesariamente violencia legtima. En

cuanto a nuestras relaciones con los dems, y con nosotros mismos, no se
puede olvidar que los conflictos son un aspecto constitutivo de las relaciones y de la vida psquica.
Con referencia a la violencia de gnero y dado que los gneros, como veremos ms adelante, tienen carcter estructural ya que se definen como posiciones en un sistema de relaciones econmico-sociales y psquicas, podemos
afirmar que se trata en la mayor parte de los casos de una accin sin sujeto. El
hombre es sujeto de la accin en la medida en que persigue un fin con la misma fundamentalmente dominar a la mujer y no lo es en tanto la agresin
es inmotivada, expresin de un estado emocional que es fruto de una matriz
de relaciones psicosociales que condicionan su conducta. Al mismo tiempo,
como sujeto tico y, por lo tanto, capaz de reflexionar sobre sus deseos de primer orden y las consecuencias de realizarlos, los gobierna tanto si tienen como
origen sus intereses o si son la expresin del modo en que est estructurado.
En la exposicin de motivos de la Ley Orgnica (1/2004), se define un
sujeto de la accin, los agresores, que consideran a las mujeres carentes de
derechos:
La violencia de gnero no es un problema que afecte al mbito privado,
al contrario, se manifiesta como el smbolo ms brutal de la desigualdad
existente en nuestra sociedad. Se trata de una violencia que se dirige sobre
las mujeres por el hecho mismo de serlo, por ser consideradas por sus agresores carentes de los derechos mnimos de libertad, respeto y capacidad de
decisin.
Pero al mismo tiempo se apunta insistentemente que el maltrato, la
agresin y el acoso son indicadores, consecuencias y no causa de condicionantes socioculturales, a los que preferiramos referirnos como "factores
estructurales". En esa direccin apunta la posicin de la Organizacin de
las Naciones Unidas en la IV Conferencia Mundial de 1995.
Existe ya incluso una definicin tcnica del sndrome de la mujer maltratada que consiste en
las agresiones sufridas por la mujer como consecuencia de los condicionantes
socioculturales que actan sobre el gnero masculino y femenino, situndola
en una posicin de subordinacin al hombre y manifestadas en los tres mbitos bsicos de relacin de la persona: maltrato en el seno de las relaciones de
pareja, agresin sexual en la vida social y acoso en el medio laboral.

Se puede deducir que las agresiones son fruto de condicionantes, de

donde el hombre slo en parte es sujeto de la accin. Nos interesa destacar

38

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

el valor de smbolo que se atribuye a la violencia de gnero en la exposicin

de motivos de la ley. Cuando se elimina el indicador de la desigualdad social de las mujeres en la violencia de gnero, si esta medida no va acompaada de cambios estructurales el primer paso es reconocer la condicin
de paradas a todas las mujeres en edad laboral que en este momento se
contabilizan en la poblacin inactiva, la Ley, querindolo o no, es instrumental al patriarcado. Al eliminar el smbolo de la desigualdad social de
las mujeres, que son las agresiones a las que se hallan sometidas por parte
de los hombres, se eliminan los indicadores del problema pero no el problema. De modo que el patriarcado queda invisibilizado.
Los legisladores nos invitan a tomar la violencia de gnero como estructurante de las relaciones de gnero. Una estructura de relaciones sexista
orienta la conducta de los sujetos en el sentido de confirmar y reproducir
la propia estructura. Confirma la estructura porque los malos tratos que
reciben las mujeres son consecuencia de relaciones sexistas y la existencia de agresiones evidencia que hay sexismo. Por aadidura reproducen la
estructura, porque las agresiones pueden ser un instrumento disuasorid
ante la potencial pretensin de establecer relaciones de igualdad con los
hombres y mujeres.
Ante esta formulacin del problema caben dos salidas o una combinacin de ambas. Tratar el sntoma del sexismo, tanto como eliminar sus condiciones estructurales. Atendiendo al hecho de que se centra en las vctimas
y en los agresores la Ley se dirige a los sntomas, no protege contra la violencia atacando sus causas sino que se centra en sus consecuencias, protege
del smbolo no de lo que ste simboliza, eso es lo que deducimos de la definicin de su objeto:

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LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

sobre los hombres para que conserven sus privilegios, asociados como estn a su virilidad. Las agresiones violentas no son realizadas por un sujeto
privilegiado, sino por alguien que ha perdido sus privilegios; la punta del
iceberg es la conducta de los hombres que cometen feminicidio, que en muy
buena parte de los casos, se entregan a la polica, anuncian pblicamente el
crimen o se quitan la vida.
CUADRO 1
Actuacin tras cometer el crimen*
Fue detenido
Se entreg
Se fug
Se suicid
Se intent suicidar

Nmero

Porcentaje

38
17
2
7
8

52.78
23.61
2.78
9.72
11.11

* Obsrvese que se da por sentado el calificativo de la accin, al parecer todas las mujeres
muertas han sido asesinadas.
Fuente: Centro Reina Sofa, Mujeres asesinadas por su pareja, Espaa (2007).

Qu mvil tiene el delito en estos casos? Cumplir con mandatos sociales? La muerte de las mujeres y el posterior suicidio o entrega de quienes las
matan adquiere los visos de un acto sacrificial cuando el hombre no logra
poner a la mujer en su lugar y, por tanto, fracasa en el ejercicio de su poder.
De qu otro modo puede interpretarse el hecho de que 95% de hombres
que asesinan a sus parejas o ex parejas paguen su delito, sea por que son
detenidos, se entreguen, se suiciden o lo intenten.

Artculo 1. Objeto de la Ley

1. La presente Ley tiene por objeto actuar contra la violencia que, como mani-

AGRESIN

festacin de la discriminacin, la situacin de desigualdad y las relaciones de

poder de los hombres sobre las mujeres, se ejerce sobre stas por parte de quienes sean o hayan sido sus cnyuges o de quienes estn o hayan estado ligados a
ellas por relaciones similares de afectividad, aun sin convivencia.
La violencia de gnero a que se refiere la presente Ley comprende todo acto
de violencia fsica y psicolgica, incluidas las agresiones a la libertad sexual, las
amenazas, las coacciones o la privacin arbitraria de libertad.

El trmino "violencia" se halla frecuentemente asociado al de agresin, que

volviendo al diccionario, es derivado de agredir: atacar, lanzarse contra alguien para herirle, golpearle o causarle cualquier dao. Segn el desarrollo
que hemos presentado del concepto de violencia, slo una parte de la misma va acompaada de agresiones. Inversamente, slo parte de las agresiones
que se producen concurren en la violencia de gnero y, por tanto, carecen
de carcter instrumental para el sujeto agresor. En estos casos las agresiones
tienen un carcter expresivo, son manifestacin de un estado emocional, se
trata de sentimientos puestos en accin.
La violencia exige lmites, incluso el uso legtimo de la fuerza debe ser
contenido dentro de ciertos mrgenes, tanto ms cuando no es legtima. La

Dado que es la discriminacin, la desigualdad y el ooder lo que se encuentra en juego en los actos de violencia, no hay duda que se trata de
conductas interesadas. Al mismo tiempo, interviene la compulsin social

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

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agresin cuando es expresiva de estados emocionales, adems de requerir

limites, demanda interpretacin. La interpretacin de los actos irreflexivos permite sustituir la accin por la palabra, transmitir lo que se siente
mediante discurso en lugar de hacerlo, dado que poner en acto lo que se
siente indica la prdida del discurso. La potencia desactivadora de la interpretacin de los actos compulsivos ha quedado ms que demostrada por el
psicoanlisis. Nos atrevemos a aadir que el dao que causan las agresiones
compulsivas es una expresin del sufrimiento que padece el sujeto agresor;
con excepcin de sujetos con tendencias sdicas, para los que la accin est
motivada por la bsqueda del placer. La cuestin es obvia: qu les duele a
los agresores para que causen tanto dolor?
A continuacin se presentan algunos ejemplos recogidos de los medios de comunicacin espaoles en los aos 2008 y 2009, en los que se
indica que el acto no es tanto instrumental orientado a la consecucin
de alguna ventaja, sino sacrificial, una especie de ofrenda para compensar su fracaso ante el mandato de virilidad a que se ven sometidos los
hombres.
Se presentan frente a la comunidad como asesinos: " [...] tras matar a
tiros a su esposa, de la misma edad, en el domicilio familiar y confesar el
crimen a varios clientes de un bar del municipio, han informado fuentes de
la Guardia Civil" (03/04/2009).
O bien se entregan a la polica:
Fue el propio arrestado quien, unas horas despus de cometer el crimen, alert
a la polica de que haba dejado el cadver de su pareja cerca de un peaje de la
autopista AP-7, a la altura de Torredembarra (Tarragona). Despus, acudi a
una comisara de polica, donde se entreg (16/03/2009).
Una mujer de 35 aos ha muerto este viernes en su domicilio del distrito
madrileo de Villa de Vallecas apualada presuntamente por su marido, de 36
aos, quien tras los hechos se ha entregado a la Polica (20/02/2009).
Una mujer ha fallecido asesinada en Tor (Lleida) a manos de su compaero, que ha avisado a los Mossos d'Esquadra de su crimen (18/12/2008).
Un hombre de 43 aos de la localidad coruesa de tambre ha asesinado a
la madre de su hija y se present anoche con el cadver de su ex pareja, de 30
aos, en el cuartel de la Guardia Civil (11/11/2008).
Un joven de menos de 20 aos se ha presentado en comisara y ha confesado haber asesinado a su novia, tambin menor de 20 (07/08/2008).

Se intentan suicidar o se suicidan:

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

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Lo ms escalofriante es que, al parecer, su propio marido la haba estrangulado y despus se haba intentando suicidar lanzndose al vaco desde una
terraza interior (09/03/2009).
Un joven de 27 aos mat ayer a pualadas a su esposa en Los Pajaritos e
intent luego quitarse la vida arrojndose por la ventana desde un cuarto piso
(11/02/2009).
La polica local recibi una llamada que alertaba de que en una vivienda
se estaba produciendo un altercado y los agentes que acudieron al lugar comprobaron que la vctima tena al menos una pualada en el corazn, mientras
que el agresor presentaba una en el cuello (05/02/2009).
El hombre, un ex guardia civil de 51 aos, presuntamente propin cuatro
cortes profundos a su mujer, de 41, antes de suicidarse, y que ambos murieron
desangrados (15/10/2008).
[...] Este crimen machista se produce dos das despus de que un vecino
de Vilafranca del Peneds (Barcelona) degollara a su ex mujer y, al da siguiente se suicid atndose una bolsa de plstico en la cabeza.
Un hombre de nacionalidad rumana, M.S., de 52 aos de edad, se suicid,
este domingo por la noche, presuntamente despus de haber matado a su pareja sentimental (28/07/2008).
El delegado del Gobierno en Murcia, Rafael Gonzlez Tovar, afirm hoy,
en una rueda de prensa que se convoc con carcter urgente, que el parricida
de Yecla que mat a su mujer y dos hijos, menores, se suicid en presencia de
la Polica Nacional, una vez que los agentes del citado Cuerpo llegaron al lugar
del suceso (11/07/2008).
Un hombre de 43 aos ha matado hoy a su esposa, de 39, y a sus dos hijos, de 4 y 6 aos, con un arma blanca, al parecer un cuchillo, y luego se ha
suicidado en la localidad murciana de Yecla, ha informado la Delegacin del
Gobierno en Murcia en un comunicado (11/07/2008).

O no intentan evadir la accin de la justicia:

[...] el individuo estaba de baja de su puesto de trabajo y fue detenido en el
domicilio inmediatamente despus de los hechos [...] As, mientras una de
las patrullas que acudi al lugar atenda a la hija, los otros agentes accedieron
al domicilio y encontraron al presunto agresor junto a su esposa en la cama
(24/12/2008).
[...] asest 11 pualadas a su ex pareja, de la que llevaba separado cerca de
un ao. Poco despus de la agresin, la Guardia Civil detuvo en el lugar de los hechos al presunto autor del crimen, que pas a disposicin judicial (23/09/2008).

42

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

En el mismo domicilio donde se ha localizado a la mujer ha sido detenido

su marido, de 72 aos, que presentaba tambin diversos cortes, posiblement e
producislm,egnaErtzi(16/082).

Todos estos ejemplos, extrados de los medios de comunicacin, no nos

hablan de ejercicio del poder sino de la desesperacin, y por ms que contribuyen a confirmar la capacidad de los hombres de causar dao a los dems
y a s mismos no pueden ser calificados de actos de un patriarca, sino actos
que indican el fracaso de una relacin patriarcal.

VIOLENCIA Y AGRESIN COMO HECHOS RELACIONALES

La narracin de los hechos relativos a la violencia o a la agresin se caracteriza por definir un sujeto y un objeto, en la propia ley de violencia de gnero el objeto son las mujeres y el sujeto sus agresores. Sin embargo, si nos
movemos en el marco conceptual del gnero, y dado que este es el resultado
de un cierto modo de estructurar las relaciones, se impone analizar tanto la
violencia como las agresiones, considerando las dinmicas entre los actores
involucrados. Afirmar que estos actos tienen marca de gnero quiere decir
que las relaciones de gnero potencian formas especficas de violentar y
agredir, no slo en los hombres, sino tambin en las mujeres.
Para agredir y violentar no es suficiente con querer, tambin se ha de
poder, lo que supone una relacin asimtrica, y las asimetras de gnero no
se limitan a las existentes entre las mujeres y los hombres, tambin se dan en
las relaciones de cuidado. Una prueba de que la relacin de cuidado es una
relacin de poder es el hecho de que segn el informe SOCCARE (una investigacin sobre el cuidado social a personas dependientes, financiado por
la Comisin Europea), entre las distintas opciones de cuidado se prefiere
recibir dinero del Estado para contratar directamente a las personas cuidadoras y as poder controlar la relacin. Si reconocemos, tal como lo indica
el Libro Blanco de la Dependencia, que el cuidado de personas dependientes
en particular viejos y enfermos crnicos causa malestar en quienes les
cuidan, generalmente las mujeres, no es difcil imaginar que en stas se
activen sentimientos agresivos en el ejercicio de las funciones de gnero que
se les asignan socialmente. 5 Podemos definir como agresiones de gnero

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

43

las que se producen entre mujeres y hombres, pero tambin lo son las que
tienen lugar entre las mujeres y quienes son objeto de sus cuidados. 6 Es
de esperar que en las cuidadoras se despierten sentimientos ambivalentes
hacia quienes reciben sus cuidados que les induzcan, ocasional o sistemticamente, a agredirlos o violentarlos.
Por otra parte, la divisin sexual del trabajo, que desarrolla en las mujeres atencin a las necesidades ajenas y compulsin a satisfacerlas, y en
los hombres conductas proactivas, crea condiciones de posibilidad para las
agresiones y la violencia. ?
Podemos tambin referirnos a la violencia de gnero de las mujeres hacia los hombres, orientada a confirmar la divisin sexual del trabajo, cuando las mujeres ridiculizan a sus parejas porque no ganan suficiente dinero.

ENCUADRES Y PERSPECTIVAS TERICAS EN EL ESTUDIO

DE LA AGRESIN/VIOLENCIA CONTRA LAS MUJERES 8
Hay que consignar que tanto los encuadres como las perspectivas tericas
utilizadas estn condicionados por el sexo del investigador, lo que indica
que se trata de un objeto de estudio dotado de una considerable carga
emocional e ideolgica. Los principales encuadres son los siguientes: a) La
violencia contra las mujeres no tiene caractersticas particulares. b) Slo
una parte de la violencia contra las mujeres est relacionada con el sexismo. c) Es una problemtica especfica enraizada en el sexismo. d) Se coincide en el uso del concepto de violencia, habiendo escasas referencias a
problemas de salud. En cuanto a los comportamientos que les resultan ms molestos a las
cuidadoras, el primero es la agresividad fsica o verbal.
6 Las agresiones a personas dependientes por parte de sus cuidadores ya ha sido objeto
de atencin para la literatura cientfica, Steinmetz (2005) hace un recorrido de los estudios
realizados sobre el particular. Sin embargo, en ninguna de las investigaciones revisadas se
toman en consideracin que los factores comprometidos estn vinculados al sexismo.
7 En una investigacin sobre la capacidad de identificar el maltrato y el cuidado entre
estudiantes de secundaria y universitarios, la autora detect que estos estudiantes caracterizan a los victimarios como personas proactivas, que saben lo que quieren, asertivas,
mientras que las vctimas quedaron caracterizadas como personas que se preocupan por
los dems e intentan satisfacerlos. Lo que cabe destacar es que ninguno de los rasgos mencionados comporta por s mismo agredir o recibir agresiones, sino que es la relacin entre

Segn el Libro Blanco de la Dependencia, 83.6% de las personas cuidadoras son mujeres,
de las cuales 76.2% estn casadas, 52.1% se dedican a las tareas del hogar, y 56% reportan
5

personas con unos u otros rasgos la que propicia que se produzcan.

8 En este apartado utilizaremos cursivas para el trmino violencia, dado que lo usamos
en el sentido dominante y no en el que hemos sugerido en los apartados precedentes.

44

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

la agresin. Los distintos marcos se pueden situar en un continuum que va

desde la negacin del sexismo a la consideracin de que se trata de una
problemtica social mayor.
En cuanto a las perspectivas tericas utilizadas, responden al hecho de
que las ciencias sociales son multiparadigmticas, que no hay una teora
social, sino varias teoras, y que la adscripcin a una u otra corriente no
obedece nicamente a la lgica cientfica, sino que se orienta por los compromisos ticos y polticos del investigador o la investigadora. De entre las
diversas corrientes tericas, las ms presentes en la investigacin sobre violencia de gnero son la funcionalista y la crtica feminista.
La perspectiva funcionalista supone la existencia de un cierto orden social que es condicin de necesidad del bienestar humano, en tanto define la
sociedad como si se tratara de un organismo vivo. Sus desarrollos son una
aplicacin de la fisiologa a la sociedad y, por ello, los conceptos de "normal"
y "patolgico" ocupan un lugar central, donde las conductas distintas de las
normativas son diagnosticadas como patologas sociales o psquicas y el objetivo es la recuperacin del buen funcionamiento. Esto comporta abordar
ta violencia mediante la intervencin de profesionales de lo que podramos
denominar "la salud social", como policas, jueces, abogados, psiclogos,
educadores, etctera.
En cambio, para la crtica feminista, cuya raz est en la teora crtica, el llamado orden social es el resultado de la dominacin y la opresin de los grupos
carentes de privilegios; lo que se define como buen funcionamiento social es la
estabilidad del orden jerrquico y, finalmente, no es el orden sino el conflicto
lo que caracteriza la vida social. Desde la crtica feminista se considera que la
violencia es un hecho caracterstico del patriarcado, es normal, no una patologa, y sirve al objetivo de sostener las relaciones de dominacin entre mujeres y
hombres. La intervencin sobre la violencia va orientada a potenciar cambios estructurales, fundamentalmente la eliminacin de la divisin sexual del trabajo.
La Ley Orgnica 1/2004 ofrece una visin de la sociedad y de las conductas de los individuos a medio camino entre uno y otro encuadre terico:
en tanto reconoce la existencia de un sistema de opresin de las mujeres,
adopta una perspectiva crtica, y, al mismo tiempo, en el articulado, en tanto los actos de violencia son constitutivos de delito que requiere la intervencin de profesionales adopta una orientacin funcionalista.
Hay un factor adicional que interviene en el modo en que se estudia la
violencia de gnero, se trata del sexo del investigador. El metaanlisis de las
investigaciones sobre el tema pone en evidencia los siguientes hechos: a)
En los estudios realizados por hombres se diferencia la violencia contra las
mujeres como una problemtica especfica de la violencia como hecho gene-

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

45

por tanto, tambin afecta a las mujeres, y se atiende adems a la

de
las mujeres hacia los hombres. b) En los estudios realizados por
violencia
mujeres predominan las referencias a la subvaloracin de la frecuencia con
que tienen lugar los actos de violencia de los hombres a las mujeres, tienden
a estar centrados en la mujer como vctima y en el hombre como victimario,
y no hacen estudios comparativos mujer/hombre.
A pesar de la diversidad de aproximaciones tericas y metodolgicas,
destaca que prevalece el uso del trmino violencia respecto del de agresin,
no se diferencian conceptualmente la una de la otra, y, por lo tanto, caen en
un mismo saco los actos que tienen mvil y un sujeto de la accin y los
que carecen de sujeto de la accin agresiones inmotivadas y fruto de una
compulsin a causar dao. Entendemos que esta falta de precisin conceptual dificulta situar el problema en sus justos trminos y favorece que no
se consideren los factores sociales de carcter estructural que intervienen
de manera decisiva en las relaciones mujer/hombre.

ral

y que,

CARACTERSTICAS ESTRUCTURALES DEL SEXISMO

Son dos los niveles estructurales que deben ser tomados en consideracin.
La estructura socio-econmica y la estructura psquica. Entendemos por
estructura una matriz de relaciones entre posiciones, psquicas o sociales,
que crea relaciones de necesidad entre las mismas, y slo es viable en la
medida en que sean ocupadas por distintos sujetos. La posicin social
hombre es viable por la existencia de la posicin mujer, y ambas posiciones
quedan definidas por la divisin sexual del trabajo. De modo equivalente,
la posicin psquica masculina es viable y se sostiene por la existencia de la
posicin psquica femenina. En cuanto al gnero, remite principalmente a
la bimodalidad existente tanto en la dimensin social como en la psquica, que no causan pero s apuntalan las diferencias anatmicas sexuales.
Cuando decimos que una sociedad es sexista nos referimos a que las posiciones sociales se atribuyen en funcin del sexo asignado a cada individuo, el
que aparece en la tarjeta de identidad, y no tanto en funcin de capacidades
supuestamente asociadas a factores genticos u hormonales. Es por ello que
la propia clasificacin sexual forma parte del gnero. Adicionalmente, si nos
apoyamos en las aportaciones de la biologa podemos convenir que lo que
caracteriza no ya a los seres humanos sino a la totalidad de los seres vivos
es que se trata de entidades abiertas. Por ello, las caractersticas fsicas que
desarrolla cualquier organismo vivo son el resultado combinado de factores
internos del propio organismo y de factores externos. El medio, adems de

46

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

ser el lugar en el que vive el organismo, es un elemento fundamental que

contribuye a su configuracin y desarrollo. En el caso particular de los seres
humanos hay que aadir que el medio en el que se desarrollan y contribuye a
producirlos como lo que son es en parte el resultado de sus acciones. A su vez,
estas acciones son parcialmente determinadas por su voluntad y conciencia,
slo que en condiciones que no ha elegido sino que le han venido impuestas;
y, al mismo tiempo, sus acciones modifican el medio del que depende para
su existencia.
Dado que el organismo es el producto de sus relaciones con el medio
las propias caractersticas fsicas, el sexo, estn marcadas por el gnero. No
se nos escapa, entonces, la inconsistencia de una concepcin que refiere el
gnero a las caractersticas psicosociales del individuo y el sexo a las anatmico-fisiolgicas; de lo que se seguira que cada individuo es el resultado
de la confluencia de un cierto sexo con un cierto gnero. Sexo y gnero
se presentan de un modo inseparable. No es riguroso justificar la divisin
sexual de la sociedad ni las preferencias y modos de comportamiento de
mujeres y hombres apelando a las diferencias sexuales, porque la propia
clasificacin sexual contribuye a producirlas. En cierto sentido podemos
afirmar que hay mujeres y hombres porque hay sexismo, y no que haya
sexismo porque hay dos sexos. Las caractersticas orgnicas crean condiciones de posibilidad y tambin marcan lmites al devenir humano, cuestiones
como la fuerza, la resistencia, la inteligencia, la voluntad y, por qu no, la
agresividad, no vienen dadas, se desarrollan y orientan bajo ciertas condiciones. Por ello, afirmamos que las mujeres y los hombres no son entidades
apriorsticas, anteriores a las condiciones sociales, sino efectos de un medio
sexista sobre los individuos.
Por otra parte, en lo que cada persona va siendo confluyen elementos
biogrficos e histricos. A la recombinacin gentica que nos hace diversos hay que aadir el impacto del momento y lugar en el que se desarrollan nuestras vidas, y los hechos particulares de cada biografa. Desde el
punto de vista puramente descriptivo, es tal la variabilidad humana que
se escapa a todo intento de clasificacin, ahora bien, desde el punto de
vista analtico, cuando construimos categoras clasificatorias con el fin
de explicar la realidad renunciamos a describirla en sus detalles y asumimos que en las mismas no caben todas las posibilidades. Lo que se busca
es desarrollar conceptos que permitan entender por qu las cosas son
como son. Cuando decimos que las mujeres/hombres hacen, desean, tienen, pueden, esto o lo otro, nos referimos a que la desigualdad social de
las mujeres se explica porque hay un alto grado de probabilidad de que
las mujeres y los hombres sean como las enunciamos, sabiendo al mismo

L A ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

47

tiempo que no todos son as, o no lo son siempre, pero s lo suficiente

corno para que la desigualdad permanezca.

ESTRUCTURA SOCIOECONMICA

La estructura socioeconmica se refiere principalmente al modo en que las

personas producen sus vidas y al tipo de relaciones sociales que establecen
para producirlas. Es la estructura patriarcal 9 en la medida en que se basa en
relaciones de explotacin sexual y econmica apuntaladas en las diferencias
de sexo y edad.
Las relaciones estructurales entre mujeres y hombres producen una
transferencia sistemtica de los recursos que producen las unas a los otros.
Es cierto que muchas mujeres son dependientes de los ingresos de su
pareja; 1 ahora bien, eso no se debe a que sean improductivas, el aporte de
trabajo domstico y el cuidado de las personas es un recurso fundamental
para los hombres, les facilita una infraestructura domstica que potencia
sus actividades laborales remuneradas, permitindoles una disponibilidad
laboral y una fuerza motivacional que es inversa a la situacin de las mujeres
cuando se integran en el mercado de trabajo, ya que stas adems de carecer de esta infraestructura domstica han de proversela a los hombres. No

9 "Entendera por patriarcado una estructura de relaciones sociales que se apoyan en las
diferencias fsicas de edad y de sexo y al mismo tiempo las dota de significado social por lo
que quedan reificadas y producen subjetividades. Su fundamento son relaciones sociales de
explotacin sexual y econmica que hallan su expresin poltica en el poder personal y/o
social de los patriarcas. Aunque se basa en la explotacin, por tanto en acciones humanas

que tienen consecuencias materiales objetivas, los actores del drama se separan emocional
y cognitivamente de sus propios productos. El resultado es que toman las diferencias entre
sexos y generaciones fruto de las relaciones que establecen, como anteriores a esas relaciones
y por ello autnomas. Me resulta imposible hacer una definicin ms precisa del patriarcado,
porque comportara caer en sesgos etnocntricos, ya que a pesar de las diferencias histricas
y geogrficas, hay un mnimo comn denominador, la prdida de control econmico de los
productos de las mujeres y la decisin arbitraria sobre el ingreso en la edad adulta, sobre la
que no tienen control los propios sujetos. Dado que se refiere a dos dimensiones econmicas,
la social y la libidinal, el patriarcado est dotado de una infraestructura doble, la social y la
psquica inconsciente, por lo que los procesos de transformacin de la relaciones patriarcales
entraan dificultades aadidas, ya que cuestiona la raz misma de la identidad de las personas, y no slo el lugar que ocupa en el mundo" (Izquierdo, 1998: 223-224)
10 Segn la Encuesta de Estructura Salarial de 2002, por trmino medio, los salarios de
las mujeres son 26.7% inferiores a los de los hombres.

48

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

debe confundirse la carencia de ingresos, o la obtencin de los mismos en

niveles inferiores a los necesarios para cubrir las necesidades, con la improductividad, las mujeres adultas tengan o no un trabajo remunerado son
socialmente responsables del trabajo domstico. Esa transferencia de recursos que se traduce en disponibilidad de tiempo no solo empobrece a las
mujeres, sino que sustenta el poder de los hombres sobre ellas. El concepto
de explotacin permite presentar la subordinacin de las mujeres a una luz
distinta del concepto de dependencia, porque la enraza en la esfera de las
relaciones econmicas; la subordinacin no es atribuible a que las mujeres
sean incapaces de producir sus medios de vida, sino a que transfieren a los
hombres una parte de los recursos que producen y precisamente porque
los transfieren. Se trata de una explotacin de carcter patriarcal porque
es la relacin cabeza de familia/ama de casa y ser hombre o mujer, la que
fundamenta la explotacin. El hecho de que en caso de separacin o divorcio sea frecuente que las mujeres reciban una pensin compensatoria es
un reconocimiento implcito de esa relacin de explotacin. La resistencia
de algunos hombres a pagar esa pensin al punto de abandonar su trabajo
para poder declararse insolventes, adems de tener como motivo obvio no
renunciar a una parte de sus ingresos, tiene un trasfondo de resistencia a
admitir la naturaleza econmica de la relacin que hasta el momento de su
separacin mantuvieron con su pareja y los beneficios que obtuvieron, ya
que se presenta de un modo descarnado lo que en el fondo se sabe, que el
amor no lo explica ni lo justifica todo.
En su vertiente social, la relacin de explotacin entre las mujeres y los
hombres se evidencia en la segmentacin del mercado de trabajo, las mujeres ocupan el segmento laboral peor retribuido y en el que se abocan menos
recursos sociales, formativos o tcnicos. Al mismo tiempo se da la transferencia de recursos de unos sectores a los otros, de modo que las personas
que ocupan los segmentos masculinizados se benefician indirectamente de
las malas condiciones de trabajo de los feminizados, sean hombres o mujeres quienes los ocupen. Segn el modelo dominante se pretende que la
supervivencia no es posible sin la produccin de bienes, sean materiales o
inmateriales, por lo que el cuidado de las personas se subordina a la produccin de los medios de vida. Los fines, la produccin y el cuidado de la
vida humana, quedan subordinados a la produccin de los medios de vida,
11 Segn la Encuesta de Poblacin Activa de 2007, 66.4% de las personas entre 16 y 69
aos que ocupan la posicin de cnyuge en la familia son mujeres. Y la proporcin es todava ms alta en las edades ms tempranas, por ejemplo, para el intervalo entre 20 y 24 aos,

la proporcin de cnyuges que son mujeres es de 80.9%.

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

49

por lo tanto a los medios. En cuanto a la administracin de lo pblico, el

cuidado de la vida pasa a ser una actividad residual, en el sentido de que se
privatiza mediante su asignacin a las mujeres en relaciones de produccin
familiares.
Tanto las relaciones econmicas de mercado como las relaciones econmicas no mercantiles, y por aadidura la administracin de la cosa pblica,
crean la posicin de dominacin de los hombres sobre las mujeres mediante
la explotacin de las primeras. Se trata de un sistema de transferencia del
trabajo de las mujeres a los hombres en que la familia, el mercado y el Estado se refuerzan recprocamente.
Lo que anuda el sistema es el cuidado de las personas dependientes;
esta actividad se caracteriza por el empleo intensivo del factor trabajo, poco
susceptible de mecanizacin, por lo que la solucin ms econmica es descualificarla para que los costos de este sector sean lo ms bajos posible, o
bien asociar su desarrollo a factores emocionales, suponiendo que no se
trata propiamente de un trabajo sino de un acto de amor. Efectivamente,
constatamos que el sector de servicios se caracteriza por la precariedad en
el empleo, los bajos salarios y la desregulacin, tambin que cuando estas
actividades se desarrollan en el espacio domstico no se contemplan como
actividad econmica, las personas que las desarrollan son clasificadas como
poblacin econmicamente inactiva; 12 lo que crea la ilusin de que las amas
de casa no son productivas, sino econmicamente dependientes de los hombres. En cambio, s se da una relacin de dependencia financiera de la mujer respecto del hombre, total en el caso de las amas de casa y parcial para
la mayora de las mujeres que trabajan, dado que sus ingresos son inferiores
a los de los hombres. No obstante, no debe confundirse la dependencia
econmica con la financiera; la econmica implicara improductividad,
mientras que la financiera indica que muchos hombres se encuentran en
una posicin privilegiada respecto del acceso a los ingresos. Dado que el
acceso a los bienes que luego transformar la mujer mediante el trabajo
domstico depende de la disponibilidad de ingresos, la dependencia de
la mujer respecto del marido es radical, situacin que favorece que ste considere a la mujer como algo suyo porque su subsistencia misma depende de
los ingresos que l provee.

12

Segn la Encuesta de Poblacin Activa de 2007, son mujeres 83% de las personas inactivas que ocupan en la familia el lugar de cnyuge, mientras que 17% son hombres.

50

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES
LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

ESTRUCTURA PSQUICA

Entendemos la estructura psquica en un doble sentido: respecto del sujeto

es el modo en que se configura el deseo y el modo en que se realiza; pero
al mismo tiempo la estructuracin del sujeto dado que se realiza en relaciones intersubjetivas solo es viable en la medida en que su posicin en el
deseo y en la accin respalde la de los sujetos con los que entra en relacin,
sostenindose recprocamente.
Existe una confianza generalizada en la educacin como medio para
cambiar las subjetividades, en ella subyacen dos supuestos: para cambiar
la sociedad hay que cambiar a las personas, y el sujeto de cambio son los
educadores. Sin embargo, la educacin tiene un impacto superficial en la
subjetividad, ya que el factor principal de la estructuracin psquica es la
identificacin, particularmente en los primeros aos de vida. Los supuestos
de este planteamiento son que para cambiar la subjetividad hay que cambiar
la sociedad y que el sujeto activo es la propia persona. Al afirmar el papel
preeminente de la identificacin en la configuracin de la subjetividad se
entiende que lo que se transmite no es lo que se dice sino lo que se hace, que
los progenitores son las figuras de referencia para las nias y nios, y que
cuando lleguen a la edad adulta, replicarn en buena medida los modos
de hacer y de desear de las figuras identificatorias. La sociedad no cambia
diciendo que alguien la cambie o diciendo que las generaciones futuras lo
hagan, se cambia cambindola. La superacin de los patrones de gnero en
los jvenes depende de que los adultos los hayan superado.
Por lo que se refiere a la subjetividad de gnero, las personas estructuradas con arreglo al tipo hombre desean a las mujeres y desean conseguirlas
y poseerlas, poniendo en juego su vida si es preciso. No es extraa entonces
por inaceptable que resulte la reaccin de matarlas y matarse cuando se
est en riesgo de perderlas. Por extensin, implica una orientacin al logro
y una disposicin combativa que en ocasiones es poco cuidadosa de las consecuencias de los actos. Ambas indican un empobrecimiento libidinal, dado
que la energa se desplaza al mundo exterior, debilitndose la atencin a la
propia persona. 13
En cambio, las personas estructuradas con arreglo al tipo de mujer desean ser deseadas. Como nos advierte Sigmund Freud en Introduccin al nar-

13 Lo que se evidencia en el hecho de que los hombres son amplia mayora entre los suicidas (75.6%), entre las vctimas de homicidio (74.7%) y tambin entre los homicidas (94.4%)
(INE, Defunciones segn causa de muerte, 2005).

51

cinismo, la otra cara del deseo femenino es que las personas que se ajustan
a este tipo slo son capaces de quererse en la medida en que son queridas.
Esm
ca tobsi,
eo traduce en que sean poco hbiles para negociar ingresos, y que, en
necesiten de la aprobacin y el reconocimiento, lo que las pone a
disposicin de las personas con las que se relacionan.
En trminos metafricos las mujeres son pescadoras y los hombres cazadores. Ellas esperan atraer, ellos conseguir, es un juego de poder en que la pieza
espera pescar al cazador. Ellos quieren tenerlas controladas, y ellas controlarlos.
La entrega de la mujer al hombre es slo ficticia, porque confa en que el deseo
de ste le permita conseguir cosas, una posicin social, seguridad financiera,
hijos. Por ello, respecto de la accin, los hombres tienen una posicin activa y
las mujeres pasiva; ellos hacen, ellas hacen que se haga. Situacin cuyas consecuencias se expresan descarnadamente en el siguiente chiste: "Pero hombre,
por qu le pegas a tu mujer? Yo no s, pero ella s." Tambin se expresan en
el hecho de que los violadores insisten en afirmar que ellas queran y los maltratadores en decir que ellas les provocaron. La imagen en negativo de la desigualdad social de las mujeres es la instrumentalizacin del deseo de los hombres
hacia ellas, que se refleja en el dicho "tiran ms dos tetas que dos carretas".
Por lo que respecta a la agresividad, caracterstica comn a hombres y
mujeres, adopta distinta disposicin en las unas y en los otros. En principio,
la agresividad en los hombres acostumbra ir dirigida al exterior, a la eliminacin de los obstculos, a la realizacin de sus deseos, o a los que rivalizan
con ellos para realizarlos. 14 En el caso de las mujeres, se orienta a eliminar
aquellas caractersticas que hacen ms valiosas a las otras mujeres, por lo
que el sentimiento que la activa es la envidia, o bien se dirige hacia el interior, manifestndose en el sentimiento de culpa, en no ser merecedoras de
amor. 15 Ahora bien, las diferencias, dado que son de gnero y no causadas
por factores hormonales, nicamente tienen carcter estadstico, pudiendo
hallarse mujeres con disposiciones comunes a los hombres y hombres con
disposiciones comunes a las mujeres. 16

14 Un

indicador de esta disposicin es el inters de los hombres por las actividades de-

portivas, que se orientan fundamentalmente a ganar.

15 Se manifiesta en la preferencia de las mujeres por el aerbic, respecto de los deportes.
16 Siguiendo con las actividades fsicas como indicador, podemos observar que los hombres son mayoritarios en las salas de mquinas de los gimnasios, diramos que manifiestan
en forma masculina una disposicin femenina, y aunque las mujeres sean minora en las
actividades deportivas de competicin tambin las practican.

52

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

LAS CONTRADICCIONES ESTRUCTURALES

La confluencia entre amor romntico y divisin sexual del trabajo propicia
que el matrimonio se convierta en una unin de carcter fusional, por la que
la familia adquiere cualidad orgnica: entre los dos, y los dos con la descendencia, se forma un todo del que la cabeza es el hombre. De este modo, la unidad
mnima no es el individuo, sino la familia. Los miembros que la componen
arrinconan sus proyectos individuales para construir un proyecto comn que
les sujeta a las reglas del deber. Pero si socialmente es el hombre el cabeza de
familia, en el orden del deseo lo es la mujer, lo que favorece que sienta como
propios los logros sociales particularmente laborales de ste, y atribuibles
a su capacidad de orientar y estimular a su marido.
Esa contradiccin se traduce en una lucha de poder entre los miembros
de la pareja que se hace evidente cuando se produce el divorcio; tanto el
hombre como la mujer sienten que la familia que tienen es una extensin
de ellos mismos.
Tambin se produce una segunda contradiccin, el proceso de democratizacin conlleva poner en el centro de las aspiraciones sociales la libertad,
mientras que como acabamos de decir la regla que prevalece en las relaciones familiares es la del deber; de ah que si en trminos sociales, la regulacin del divorcio sin causas es un indicador de democracia, en trminos de la
lgica familiar, la disolucin del matrimonio es equivalente a la destruccin
de un organismo o a su mutilacin. Cmo puede un hombre que se concibe
como cabeza del organismo familia, procesar emocionalmente el hecho de
que su mujer solicite el divorcio porque ya no quiere continuar viviendo con
l? Cmo si ella forma parte de su familia, siendo l la cabeza de esa unidad,
consentir que ejerza su voluntad libremente? En ese momento y movidos por
imaginarios opuestos se pone en marcha una lucha a muerte entre la una y el
otro para quedarse con la familia y el patrimonio. Un organismo no se puede
separar porque es la muerte; en todo caso, puede ser inevitable someterlo a
mutilaciones cuando una de sus partes lo pone en peligro, pero ello significa
definir como daina la parte objeto de mutilacin Cul de las dos, el hombre
o la mujer?
Una tercera contradiccin es que al formar la familia su cabeza es el
hombre, pero al producirse el divorcio, es la mujer quien pasa a ser cabeza
de familia. Es ms, es precisamente ella quien suele poner en marcha el
divorcio, por lo que pone en cuestin el poder del hombre en una cuestin
tan fundamental como es el futuro de la familia y, adems, a expensas de l.
Las mujeres son mayora entre los solicitantes del divorcio, si nos limitamos
a los casos en que se dispone de informacin sobre el sexo del cnyuge que
,

53

A ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

CUADRO 2

Separaciones y divorcios segn cnyuge que presenta la demanda

y cnyuge que paga pensin alimenticia a hijos
Esposa
38035
28.7
30.4
62.5
1 706
1.3

Esposo
22786
17.2
18.2
37.5
5 9371
44.8

Ambos
64233
48.4
51.4

NC
7538
5.7

Separaciones o divorcios
Porcentaje del total de casos
Porcentaje de los casos con informacin
Porcentaje por sexo
6 9193
2 322
Cnyuge que paga la pensin
52.2
1.8
Porcentaje del total de casos
3.7
93.6
2.7
de
los
casos
con
informacin
Porcentaje
Estadsticas judiciales 2004. Estadstica Judicial Civil. Juzgados de Familia y
Fuente: INE,
Primera Instancia (Elaboracin propia.)

lo pide, esto es 62.5%. En cambio, los hombres que pagan pensin son una
mayora abrumadora, 93.6 por ciento.
Por otro lado, lo que est en juego sobre todo en situaciones de maltrato,
es quin se queda con qu, y las mujeres en la mayor parte de los casos
se quedan con recursos, vivienda y descendencia. Todo este panorama ratifica el poder que subyace en las relaciones de pareja y la posicin inicial de
inferioridad de las mujeres, que en cierto modo queda compensada cuando
se produce el divorcio. Sin embargo, se trata de una compensacin que no
resuelve el conflicto, ya que la inferioridad social de las mujeres es atribuible
al conjunto de la sociedad, y quienes las compensan son hombres concretos,
sobre los que recaen las consecuencias de un orden social desigual.

CUADRO 3

Tipo de medidas civiles adoptadas por los JVM en los tres primeros aos
de funcionamiento a travs de orden de proteccin o de otra resolucin
Total
Tipo de medida
32.4
Prestacin de alimentos
30.5
Atribucin de vivienda
11.2
Suspensin de guardia y custodia
5.9
Suspensin de rgimen de visitas
1.0
Permuta de vivienda
0.7
Proteccin al menor
0.6
Suspensin de patria potestad
17.6
Otras
58.966
Total
Fuente: Observatorio contra la Violencia Domstica y de Gnero, Consejo General del Poder Judicial. Datos estadsticos judiciales en aplicacin de la L.O. 1/2004. Resumen de los tres primeros aos de Ley Integral (elaboracin propia).

54

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

La cuarta contradiccin est relacionada con la concepcin actual de

la ciudadana en las democracias occidentales, que es de origen liberal. La
sociedad se presenta como resultado del acuerdo entre individuos libres e
iguales, a diferencia de las sociedades tradicionales que se ajustaban a una
concepcin organicista basada en un orden jerrquico en que los vnculos
se sostenan en el deber. Mientras que la concepcin democrtica del orden
social parte del principio de autonoma, la tradicional tiene como principio
que los seres humanos son dependientes.
Evidentemente, no puede afirmarse que la implantacin de un orden democrtico venga dada porque desaparezca la dependencia, los seres humanos no tenemos capacidad de decisin sobre nuestro nacimiento, llegamos a
la madurez en la medida en que otras personas se ocupen de nosotros, a lo
largo de nuestra vida se presentan momentos en que necesitamos de cuidados ajenos, incluso hay personas que los requieren de manera permanente y,
finalmente, si llegamos a la vejez volvemos a requerir cuidados. Por lo tanto,
no es slo la libertad sino tambin la necesidad, y con ella el deber, la base de
la ciudadana. Pero el vnculo de la necesidad pasa a ser la sustancia bsica
del orden familiar, de ah que si a la sociedad se le confiere el carcter de un
contrato, la familia en cambio se concibe como un organismo.
Hallamos un indicador de la cualidad orgnica atribuida a la familia
en el Artculo 35 de la Constitucin Espaola de 1978: "Todos los espaoles tienen el deber de trabajar y el derecho al trabajo, a la libre eleccin de
profesin u oficio, a la promocin a travs de trabajo y a una remuneracin
suficiente para satisfacer sus necesidades y las de su familia, sin que en ningn caso pueda hacerse discriminacin por razn de sexo." El trabajo remunerado es un deber de ciudadana y un derecho que entraa satisfacer las
necesidades de la familia, implcitamente se equipara ciudadano a cabeza de
familia, de donde no es arriesgado afirmar que los ciudadanos son cabezas
de familia y que, por lo tanto, no se prev que los medios de vida de las personas dependientes los aporte el conjunto de la ciudadana, sino los cabezas
de familia. Al mismo tiempo se contempla la posibilidad de que las mujeres
sean ciudadanas, por lo que el artculo no contiene elementos sexistas pero
s patriarcales. Dado que no se puede discriminar por razn de sexo, la posicin de cabeza de familia puede ser ocupada por hombres o mujeres, es
patriarcal, pero no sexista.
Si la entrada al matrimonio se hace por una puerta, la del poder de los
hombres sobre las mujeres, se hace por otra bien distinta. El cabeza de familia queda desposedo de su patrimonio por una parte, y se revela en toda su
crudeza la naturaleza econmica del matrimonio, que no se haca evidente
previamente, ya que la nica respuesta socialmente aceptada es casarse por

LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO FACILITADORA DEL MALTRATO

55

amor; el amor justificaba hasta entonces que las mujeres dieran prioridad

mxima al cuidado de la familia y que los hombres sacrificaran sus proyectos

pa ra dotar a la familia de estabilidad financiera. Cunto se espera del matrimonio para estar dispuestos y dispuestas a esos sacrificios? Cunta agresividad se desata cuando las expectativas se frustran? Cul es la desembocadura
de la ambivalencia afectiva de quien renuncia a todo por amor a su familia
en un entorno en que el individuo, sus deseos y su libertad son el centro de la
organizacin poltica?

ALGUNAS CONSIDERACIONES FINALES

Nos enfrentamos a una paradoja, mientras que la violencia contra los maltratadores es instrumental, las agresiones de los maltratadores en la mayora de los casos son expresivas. A qu intereses obedece la atencin prestada
a las agresiones a mujeres, por qu no se concibe que otras agresiones como
las de las personas cuidadoras alas dependientes como violencia de gnero,
por qu se califica de maniobra de distraccin la mencin a agresiones en
sentido inverso, por qu si lo que preocupa es la violencia de gnero, no son
objeto de proteccin las personas que ocupando una posicin femenina en
parejas homosexuales son objeto de agresiones.
Los etiquetados como "hombres violentos" visibilizan en su forma ms
cruda el carcter de las relaciones de gnero. Cuando el rechazo de los
maltratadores es un clamor, los hombres se dirigen una advertencia a s
mismos, su poder cotidiano y las bases estructurales de su poder peligran
si permiten que los perdedores del patriarcado, los patriarcas desposedos,
expresen su derrota social mediante agresiones. Al dar por sentado que en
estos actos hay un sujeto de la accin se desva la atencin del problema
principal, las bases estructurales del sexismo, y el hecho de que las mismas
propician las conductas que se denuncian. Quien tiene poder y adems se
encuentra en una posicin dominante consigue el sometimiento sin necesidad de agredir, por qu entonces se define la violencia de gnero como un
acto de poder cuando lo que evidencia es la falta de poder. Si admitimos
que la violencia de gnero tiene races estructurales estaramos afirmando
que en muchos casos estando la accin de los hombres determinada por
los condicionantes sociales la agresin del hombre a la mujer es un factor agravante, se da la paradoja de que debera ser considerada como un
factor atenuante, al contrario de lo que se plantea en la ley espaola.
Por otra parte, la proteccin a las mujeres por la va judicial produce
efectos perversos, ya que se trata de compensar en el caso individual lo que

56

INCERTIDUMBRES CONCEPTUALES

son problemas estructurales. Los hombres, como categora social, se benefician de una transferencia de recursos de las mujeres hacia ellos, pero los
hombres tomados individualmente no deben ser confundidos con la posicin social hombre, como tampoco las mujeres con la posicin mujer.
Adems, el discurso dominante apela a las reacciones emocionales; las
agresiones recibidas por mujeres se narran persiguiendo deliberadamente respuestas irreflexivas, incitando a actos expresivos del rechazo. De una
manera deliberada o no se tratan en trminos tales que se suspende la reflexin y el juicio subsiguiente. La reflexin sobre esta problemtica queda
obstaculizada por una censura feroz ante cualquier posibilidad de considerarla en toda su complejidad y coacciona a los profesionales, entre ellos los
jueces, a actuar aplicando clichs que se resisten al anlisis.

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