Origen del blues

El Blues tal y como lo conocemos actualmente, naci con la emancipacin de los

esclavos negros en Estados Unidos en una
fecha que podemos situar entre los aos
1870 y 1900, y en un lugar comprendido
entre los estados de Mississippi, Louisiana,
Georgia y Alabama.
Primeros documentos del Blues
Las primeras constancias grficas que tenemos de este sonido son algo posteriores,
concretamente, la primera partitura con
msica Blues de la que se tiene referencia,
data de 1912 y es Dallas Blues de Hart Wand
y la primera grabacin se realiz en 1920 y
es Crazy Blues de Mamie Smith.
Si bien las verdaderas races de este sonido
se remontan an ms atrs en la historia,
concretamente al ao 1619, con el desembarco de los primeros esclavos negros en
Jamestown (Virginia).
Las races africanas del blues
La historia del Blues comienza con la llegada de los primeros hombres de raza negra
trados sobre todo desde la costa oeste de
frica, como mano de obra esclava para el
cultivo de las extensas explotaciones agrcolas existentes en la parte sur de Estados
Unidos.
Estas personas esclavizadas, junto con el
miedo, la rabia y la desesperacin, portaban
un folclore y una cultura que se transformaba en canciones, expresin de todos estos
sentimientos mezclados con el desarraigo
que experimentaban.
Estas canciones se basaban en el patrn de
la llamada y respuesta, muy utilizado en rituales religiosos o reuniones pblicas de su
continente de origen.
En su nuevo destino, los esclavos utilizaban
la msica durante las largas jornadas de
trabajo; as una persona cantaba un verso y

el resto de los trabajadores lo repetan formando un coro.

Con el paso del tiempo sus cantos van adquiriendo las influencias musicales importadas por los colonizadores europeos, comenzando a dejar de lado los dialectos africanos
y empezando a utilizar cada vez ms la
lengua del colonizador, el ingls.
El fin de la esclavitud y el nacimiento del
Blues
El fin de la Guerra de Secesin en 1865 marca tambin el fin de la esclavitud y la incorporacin paulatina de los antiguos esclavos
a la vida del hombre blanco, influyendo respecto a la msica en la posibilidad de utilizar
los instrumentos que estos ltimos haban
importado del continente europeo.
De este modo la voz ya no ser la nica herramienta utilizada para elaborar su msica,
sino que comienza a tomar forma la figura
del cantante de Blues acompaado de su
guitarra, as nace la figura del Bluesman.
A partir de ese mismo instante el Blues se
desarroll de tal modo que todos y cada uno
de los gneros posteriores le deben su influencia, desde el Rock al Hip Hop, pasando
por el Heavy Metal o el Pop.
Caractersticas que definen al Blues
Hay una serie de caractersticas comunes
que definen el Blues como gnero a pesar
de que las mismas han ido evolucionando
con el tiempo y adaptndose a cada uno de
los artistas que lo han interpretado e interpretan, pero como lneas bsicas podemos
referir las siguientes:
Lo que inicialmente define al Blues es que se
trata de un gnero basado en una narracin
vocal solista acompaada por uno o varios
instrumentos, predominando los de cuerda.
Las letras esconden un trasfondo triste,
dedicndose casi siempre a sentimientos
de pena, angustia o pesimismo y aportando desde sus comienzos un toque realista a
las composiciones. Ello no obsta para que
podamos encontrar canciones con letras

religiosas, cmicas e incluso sexuales.

El instrumento predominante es la guitarra
empleando de manera habitual tcnicas
como el slide y haciendo uso del vibrato y el
bending.
Tambin se utilizan el bajo, la batera, la
armnica, el piano, y con su evolucin cada
vez ganan ms importancia los vientos.
La cancin consta de estrofas de tres versos,
repitindose uno de ellos dos veces y cerrando la frase el tercero.
Su estructura habitual se basa en doce
compases y tres acordes que se repiten a lo
largo de la composicin.
Evolucin del Blues
Si bien, el Blues naci como una forma de
expresin de la comunidad negra en Estados Unidos y como un tipo de msica
informal, en su constante evolucin fue

interpretado por msicos de raza blanca y

convertido en un gnero musical ampliamente respetado.
Actualmente es un gnero universal y necesario para la comprensin de cualquiera de
los estilos musicales de los siglos XX y XXI.
Cabe destacar a grandes intrpretes de
la historia del blues como Muddy Waters,
Robert Johnson, Bessie Smith, Ray Charles
o Eric Clapton, a pesar de que la lista es tan
grande que sera imposible resumirla en
estas lneas.
La mejor manera de conocer este estilo es
adentrndose en las composiciones musicales que han existido y dejarse llevar por su
ritmo, su letra y su sentimiento.