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Introduccin
Calderas de combustin interna
Son aquellas donde toda la transferencia de calor se efecta por el paso de los gases
calientes de la combustin a travs de tubos sumergidos en agua. El agua y el vapor estn
contenidos en una carcasa simple de forma cilndrica, ejemplo: las calderas usadas en
locomotoras a vapor y calderas en los barcos.
Es el equipo integrante de la central trmica destinada a extraer la energa
calorfica del combustible y cedrsela al fluido que circula por su interior, agua o vapor.
Funcionamiento
La caldera est sometida a cambios de temperatura dependientes de la cantidad de fuego que
en cada momento alberga el hogar, lo que trae como consecuencia que aquella se contraiga y
se dilate en funcin de los cambios que en ella se efecten. Es por ello que el hogar
est colgado para permitir la dilatacin longitudinal de las paredes del hogar. Esto obliga a
conectar el cenicero y el hogar mediante un sistema que permita este movimiento, como el
cenicero est anclado en el suelo, el referido sistema consiste en un cierre hidrulico, que
permite el alargamiento hacia abajo de la caldera, a la vez que la asla del exterior evitando
entradas anormales de aire.
Bsicamente los hay de dos tipos
Dinmicos en los que hay un sistema para extraccin mecnica continua de las cenizas.
Estticos que simplemente son una tolva con una abertura en la base y las cenizas caen
por gravedad.
El caldern, slo en las calderas con recirculacin, cuya misin es separar los fluidos agua
vapor. En las calderas de paso nico no existe este elemento y por tanto no hay un punto fijo
de separacin de las fases sino una transformacin paulatina.
Una zona de salida de gases procedentes de la combustin en la que se sitan una serie de
recuperadores de calor desde los sobrecalentadores de vapor para elevar su temperatura por
encima de la de saturacin hasta los precalentadores de aire que entran en la caldera.
Los combustibles se introducen en el hogar de manera que alimenten directamente la llama.
Esto se realiza en los gaseosos con relativa facilidad, en los lquidos pulverizndolos en forma
de gotitas lo ms pequeas posibles y en los slidos molindolos a tamaos muy finos e
inyectndolos en la caldera arrastrados mediante una corriente de aire.
Adems de la funcin primaria de generar vapor, en las calderas actuales, se sobrecalienta el
vapor generado hasta una determinada temperatura y en las centrales que operan con ciclo
Existen en el mercado diversos tipos de calentadores de agua para consumo, los cuales se
puede clasificar por una serie de caractersticas tcnicas que les otorgan rasgos distintivos:
A. De fuego directo o indirecto:
Calentadores de fuego directo.
Como su nombre lo dice, calientan el agua de consumo en forma directa,
enfrentando al tubo por donde circula el agua, o al recipiente donde se almacena el
agua, a la flama o los gases de combustin calientes de un quemador.
Caractersticas: El agua de consumo, normalmente contiene sales y minerales
disueltos. Las paredes del tubo donde circula el agua o el recipiente, donde re
almacena el agua, al ser calentadas a fuego directo, alcanzan altas temperaturas.
Las sales minerales disueltas, al alcanzar temperaturas mayores a 70C se incrustan,
pegndose en el material que lleva a cabo la transferencia de calor. Como estas
incrustaciones de sales y minerales forman una capa aislante, que impide la correcta
transferencia de calor, requerida para enfriar el material del tubo o recipiente,
progresivamente va bajando la transferencia de calor y con ella la eficiencia del
calentador, hasta que eventualmente, el material se perfora o se quema.
Eficiencia: Baja progresivamente en forma drstica, hasta eliminar la vida til del
calentador.
B. De paso o de depsito:
Calentadores de paso.
El intercambio o calentamiento del agua de consumo, se lleva a cabo directamente
en el paso del agua por el intercambiador de calor, el cual normalmente es
calentado a fuego directo.
Ventajas: No requiere de un tanque de almacenamiento de agua y por lo tanto
genera ahorro en el espacio o rea requerida.
Desventaja: Al abrirse varios consumos (regaderas) existen fluctuaciones fuertes en
la temperatura del agua caliente de cada regadera, causando molestias en los
usuarios finales, que deben regular la temperatura de su regadera muchas veces. La
calidad de bao, debido a estas molestias, es mala. Vida til menor.
C. Condensantes o no condensantes:
Calentadores condensantes - son aquellos en los que las temperaturas de los gases
de combustin pueden llegar a niveles inferiores a la temperatura de bulbo de los
gases, causando que el contenido de agua evaporada contenida en ellos pase a fase
lquida (condense) y con ello entregue la energa latente del cambio de fase al agua
de consumo a ser calentada. Un calentador condensante debe de estar diseado
para soportar la corrosin causada por la condensacin de los gases de combustin
y para drenar la acumulacin de agua correspondiente. Normalmente un calentador
condensante requiere de temperaturas de entrada del agua de consumo muy bajas