Introduccin.A fines de 1982 Bolivia recuperaba la democracia despus de un largo periodo de gobiernos,
mayormente militares. El primer gobierno democrtico, presidido por el Dr. Hernn Siles Suazo,
hered de los gobiernos militares una economa muy deteriorada, marcada por la crisis de deuda
externa. Durante los gobiernos militares los salarios reales cayeron significativamente y su
recuperacin fue una exigencia recurrente de los trabajadores organizados, base electoral del
gobierno. Le fue muy difcil a Siles Suazo arbitrar entre el ajuste macroeconmico y las
demandas de su electorado. El populismo defensivo del gobierno fue incapaz de controlar las
presiones sociales que afectaban al presupuesto fiscal y los crecientes dficit tuvieron que
financiarse con emisin monetaria. La inflacin resultante culmin en hiperinflacin, y se
acompa de desabastecimientos generalizados y mercados negros. El Producto Interno Bruto
cay sustancialmente. La Central Obrera Boliviana que desdeaba las restricciones fiscales y de
balanza de pagos, con su carrera salaria lista fue una responsable mayor del desastre
econmico. La hiperinflacin se par con un drstico y ortodoxo programa de saneamiento fiscal,
que debilit en el camino a la Central Obrera Boliviana.
Cuando Siles asumi la presidencia en octubre de 1982 la situacin poltica estaba muy lejos de
haberse consolidado y la economa, por su parte, manifestaba ya signos preocupantes de
deterioro. Las presiones de la izquierda y el sindicalismo, fortalecidos tras los ltimos aos de
lucha, se sumaban a la presencia de una institucin militar acostumbrada a intervenir
desembozadamente en la vida poltica del pas, todo lo cual conformaba un cuadro de debilidad
institucional a la que no poco contribua la carencia casi absoluta de una verdadera tradicin
democrtica.
La economa, por otra parte, conducida por gobiernos dbiles y transitorios que poco hacan para
mejorarla, presentaba ya los signos caractersticos de la crisis final del modelo de crecimiento
hacia adentro. "Durante el perodo [de] 1976 a 1981, el dficit del sector fiscal no financiero
promediaba alrededor del 9,5% del PIB", lo cual induca ya una elevada inflacin y un progresivo
endeudamiento. La situacin financiera del pas era grave: los ingresos fiscales disminuan en
trminos reales y del mismo modo descenda la capacidad de pago frente a los acreedores
externos. Hacia mediados de 1981 se haba llegado prcticamente a una cesacin de pagos con
el extranjero y el gobierno militar haba apelado a un control de cambios para evitar el descenso
de las reservas. La economa, en conjunto, se precipitaba hacia una severa crisis.
ASPECTOS ECONOMICOS.La idea de la UDP era la consolidacin del modelo nacional revolucionario del 52, basado en la
economa mixta con fuerte preeminencia estatal y sobre la base de la planificacin dirigida desde
el gobierno. Lamentablemente, ms all de esas premisas genricas, no haba un sustento de
medidas que combinaran las ideas matrices con la administracin de la coyuntura que el pas
viva en esos das para solucionar una crisis econmica que cay como un vendaval sobre la
naciente democracia por la imprevisin de anteriores administraciones, particularmente la de
Banzer, que no afront el inicio de la crisis recesiva que se vislumbraba ya en su ltimo ao de
gestin. El gobierno ensay seis paquetes econmicos para frenar el colapso. Ninguno tuvo xito
dada la imposibilidad de imponer una lnea coherente debido a la oposicin parlamentaria, las
presiones sindicales y sus propias tensiones e incapacidades internas. El ejecutivo crey
errneamente que la solucin vena por medidas graduales de ajuste y lo que es ms grave, no
se atrevi a sostener la columna vertebral de sus paquetes que terminaban siempre haciendo
aguas por las concesiones salariales y de otra ndole obtenidas bajo presin por el sindicalismo.
El resultado fueron progresivas devaluaciones, infructuoso control de precios, cada de los
salarios, especulacin, ocultamiento y agio por doquier, hasta una total prdida de control sobre
cualquiera de los indicadores econmicos.
Los sectores ms afectados fueron la minera, la industria manufacturera y la construccin, con
una disminucin de ms del 20% entre 1980 y 1985. En el comercio exterior, si bien la balanza
comercial mostr saldos positivos, estos resultados se debieron a una fuerte reduccin de las
importaciones.
Entre 1980 y 1983 las Reservas Internacionales Netas (RIN) del Banco Central de Bolivia (BCB)
registraron saldos negativos debido al aumento de la deuda externa de corto plazo y se
recuperaron a partir de 1983, como resultado de la puesta al da de los pagos atrasados por la
venta de gas a Argentina y por la suspensin de pagos de una parte del servicio de la deuda
externa. El crecimiento del circulante medido en trminos de M1, subi de 20% en 1981 a
5.929% en 1985. La tasa de inflacin de fin de perodo, que en 1980 lleg a 24% alcanz el valor
de 8,171% en 1985. La base tributaria fue cayendo permanentemente restando recursos al
gobierno para cubrir sus gastos
En los aos ochenta, el peso de la deuda externa sobre los pases ms pobres fue uno de los
dogales mayores que limit severamente a nuestras sociedades para el crecimiento. Una parte
muy significativa de nuestros ingresos se iba en el pago de la deuda a las sociedades ms
desarrolladas. El movimiento internacional contra el pago de la deuda liderado por Fidel Castro
no tuvo xito y el intento de buscar negociacin de bloque de los deudores latinoamericanos con
la banca internacional se rompi antes de nacer. Bolivia suspendi el pago de la deuda por algn
tiempo, vctima de una iliquidez que le haca imposible honrar sus obligaciones. Esa realidad
cort toda opcin de negociar en serio con el FMI, lo que trajo como consecuencia no contar con
crdito externo, salvo el esencial de tipo alimentario y humanitario.
Por si fuera poco, Ernesto Aranibar ministro de Finanzas, bajo la inspiracin de Rolando Morales
aplic la desdolarizacin de la economa, medida que afect severamente a los pequeos
ahorristas y sane las prdidas de muchas empresas privadas subrogndolas al estado. Al no
contar el gobierno con reservas de ninguna naturaleza en el Banco Central, no tuvo posibilidad
de respaldar su decisin, consiguiendo resultados inversamente proporcionales a sus objetivos,
pues no estimul el ahorro, lo destruy. El factor confianza fue decisivo, la gente no crey que la
medida garantizase los ahorros existentes se retir masivamente del sistema bancario y adquiri
dlares en la calle.
Este panorama condujo a Bolivia a la hiperinflacin ms grande de su historia.
La inflacin se aceler en Bolivia, cuando el gobierno fue incapaz de controlar las reacciones
sociales al esfuerzo de ajuste externo, no logr cobrar impuestos adicionales, no pudo reducir los
gastos corrientes y tampoco alcanz las devaluaciones del tipo de cambio real requeridas. La
inflacin deterior los ingresos fiscales y produjo un agravamiento de los dficits, que tuvieron
que ser financiados con mayor emisin 24 monetaria; adems, la poblacin que anticipaba mayor
inflacin converta el dinero nacional en dlares o bienes, lo que aceler la devaluacin y la
inflacin.
La hiperinflacin, acompaada por el desabastecimiento de bienes bsicos y de un ambiente de
confrontacin, por la cantidad de huelgas y marchas de protesta, produjo un gran cansancio en la
poblacin boliviana, que junto con los partidos polticos de la oposicin comenzaron a pedir la
renuncia del presidente, hasta que en 1984, con la intermediacin de la Iglesia Catlica, se
acord reducir el mandato presidencial por un ao y se llamaron a elecciones anticipadas para
junio de 1985, pero a fines de 1984 el gobierno concedi un incremento salarial que iba ms all
de las expectativas de los mismos trabajadores causando un gran salto inflacionario en los
meses de enero y febrero de 1985.
Para contener la hiperinflacin se apoyaron en un fondo de estabilizacin de 25 millones de
dlares americanos; recursos del gobierno de los Estados Unidos de Amrica y del Fondo
Monetario Internacional. Eran 10 millones de dlares de ayuda norteamericano (REGALO), que
llegaron en dinero en bienes y servicios; un prstamo del Tesoro Federal de este mismo pas, por
US$ 7.5 millones, y un prstamo del Fondo Monetario Internacional por US$ 7.5 millones.
En menos de dos aos la situacin econmica toc fondo. La produccin cay en un 40 %, las
exportaciones descendieron de 1.030 a 670 millones de dlares, el pib decreci hasta el lmite de
- 4,5 % en 1983, la inflacin pas de 123 % en 1982 a 8.767 % en 1985. Las reservas monetarias
llegaron a cero. Las huelgas, bloqueos y marchas llegaron al paroxismo, el Banco Central par
51 das, le cortaron el agua y la luz al palacio de gobierno y la casa presidencial. En marzo de
1984, 12.000 mineros tomaron y paralizaron la ciudad de La Paz. En junio el Presidente fue
secuestrado por diez horas en un intento frustrado de golpe. La situacin se hizo insostenible, el
Presidente Siles hizo una nueva huelga de hambre sin xito, la iglesia le pidi una actitud de
desprendimiento que se tradujo en la renuncia a un ao de su mandato y la convocatoria a
elecciones.
AO
1982
1983
1984
1985
INFLACION
123%
276%
1282%
8767%
MES
AO
OCTUBRE
ENERO
JULIO
ENERO
JULIO
ENERO
AGOSTO
1982
1983
1983
1984
1984
1985
1985
1980
1037
(100)
1980
+0,6
1981
984
(94,88%)
1981
0,92
1982
898
(86,59%)
1982
-4,36
1983
817
(78,78%)
1983
-4,46
1984
782
(75,40%)
1984
-0,60
1985
672
(64,80%)
1985
-0,97
La recuperacin econmica despus de 1985 fue muy lenta, el pas perdi un tercio de su pas
productivo y retrocedi una dcada en avances econmicos. El decrecimiento del PIB disminuyo
el poder adquisitivo de los salarios y el nivel de vida cay por debajo del alcanzado en los aos
70. Las exportaciones cayeron casi en un 40% y su recuperacin apenas permiti en la mitad de
los aos 90 volver a los volmenes de 1980. La estructura exportadora vario, dividiendo en tres
partes lo que haba sido en el pasado resultado de un producto (el estao) y luego dos (minerales
y gas). La cada de los precios de los minerales y el ascenso agroindustrial de santa cruz y
algunas industrias de transformacin en la paz, llevaron a las llamadas exportaciones no
tradicionales a ocupar en los aos 90 ms de un 45% de las exportaciones gas y minerales se
debieron en otro 55% nuestra relacin bilateral con los Estados Unidos entro en una fase aguda
de dependencia y condicionamiento por la produccin masiva de coca para el narcotrfico.
ASPECTOS SOCIALES
El gobierno de Siles Suazo fue populista sobre todo en el sentido de una gran incapacidad para
frenar las presiones corporativas, ms que por iniciativas para aumentar su popularidad. Fue una
irona de la historia que un gobierno con banderas populares tuviera que ejecutar, ms o menos
torpemente y sin mucha conviccin, medidas de saneamiento fiscal y monetaria ms bien
ortodoxas, que por lo menos en su fase inicial exigan sacrificios a los trabajadores.
A medida que la inflacin se aceleraba, Siles Suazo fue perdiendo el apoyo de la polticamente
poderosa Central Obrera Boliviana (COB). Los forcejeos se volvieron permanentes, con los
trabajadores organizados pidiendo aumentos salariales y el gobierno que se daba cuenta que la
situacin externa exiga ajustes que tenan que ir en sentido contrario. Le fue muy difcil al
gobierno contener los dficit fiscales. Le fue igualmente difcil obtener las devaluaciones reales
necesarias para atender el servicio de la deuda externa y normalizar sus relaciones financieras
internacionales.
LA UDP (1982-1985)
La unin democrtica y popular constituida por una coalicin conformada por tres grandes
partidos y un conglomerado de club polticos de escasas significacin los tres grandes partidos
fueron el movimiento nacionalista revolucionario de izquierda (MNRI), el partido comunista de
(luego ATB). Su creacin pas por alto la legislacin vigente y su presencia se impuso ante la
flagrante debilidad del gobierno de la UDP. La televisin privada cambi dramticamente el
impacto de este medio en la historia boliviana reciente.
Las prioridades y secuencias de las polticas variaron segn la percepcin de sus gobiernos de
cules eran los objetivos ms urgentes y de que instrumentos se disponan. Es as que
Argentina, Bolivia, Per y Brasil, entre 1985 y 1986, llevaron a cabo polticas orientadas a superar
sus graves desequilibrios macroeconmicos, bajo el desafo de reactivar y expandir sus
economas en un marco externo extremadamente restrictivo.
Conclusiones
La inflacin fue sin duda la manifestacin ms visible de una extrema debilidad y aislamiento
poltico del gobierno de Siles Suazo. Al no poder actuar el gobierno como un rbitro creble en los
conflictos sociales, recurri a la expansin de dinero y a la consiguiente inflacin para
proporcionar alivios, por cierto temporales, a las situaciones ms tensas.
La inflacin se aceler cuando el gobierno fue incapaz de controlar las reacciones sociales al
esfuerzo de ajuste externo. Vale la pena insistir en las caractersticas de debilidad: el gobierno no
logr cobrar impuestos adicionales, ni reducir sustancialmente sus gastos corrientes, ni alcanzar
las devaluaciones del tipo de cambio real requeridas.
BIBLIOGRAFIA:
HISTORIA DE