Introduccin

En nuestra epoca la prodccuion de la energia electrica es uno de los retos para los
ingenieros del da de hoy, mucho ms cuando se trata de energa limpia y eficiente Hemos
visto como de los recursos naturales que la Tierra nos da hemos aprovechado el petrleo, el
agua como vapor, y el caudal de un ro, pero que hay del fenmeno llamado viento,
tambien podemos usar este recurso para producir energa por medio de un elemento
llamado aerogenerador.

En este trabajo describiremos con lujo de detalles la definicin de energa elica y como
esta energa se puede aprovechar para el suministro de energa, discutiremos sobre los
factores que influyen en la produccin de la misma as como sus ventajas y desventajas.
Adems describiremos paso a paso las partes y el funcionamiento de un aerogenerador que
es el elemento que se utiliza para producir esta energa.

Conceptos bsicos de energa elica

La energa elica es una forma indirecta de energa solar, ya que son las diferencias de
temperaturas y de presiones en la atmsfera, provocadas por la absorcin de la radiacin
solar, las que ponen al viento en movimiento.
Para trasformar la energa cintica del viento en energa elctrica utilizamos un dispositivo
llamado aerogenerador. El cual describiremos en detalle ms adelante.
Los vientos son generados a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre
por parte de la radiacin solar, entre el 1 y 2% de la energa proveniente del sol se convierte
en viento. De da, las masas de aire sobre los ocanos, los mares y los lagos se mantienen
fras con relacin a las reas vecinas situadas sobre las masas continentales.
Para la generacin de energa elctrica a partir de la energa del viento a nosotros nos
interesa mucho ms el origen de los vientos en zonas ms especficas del planeta, estos
vientos son los llamados vientos locales, entre estos estn las brisas marinas que son debida
a la diferencia de temperatura entre el mar y la tierra , tambin estn los llamados vientos
de montaa que se producen por el calentamiento de las montaas y esto afecta en la
densidad del aire y hace que el viento suba por la ladera de la montaa o baje por esta
dependiendo si es de noche o de da.
Para su aprovechamiento se debe tomar en cuenta la velocidad a la que se mueve el viento
Para poder utilizar la energa del viento, es necesario que este alcance una velocidad
mnima que depende del aerogenerador que se vaya a utilizar pero que suele empezar entre
los 3 m/s (10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada "cut-in speed", y que no
supere los 25 m/s (90 km/h), velocidad llamada "cut-out speed".

Factores que influyen en la cantidad de potencia del viento

La potencia del viento depende principalmente de 3 factores:

La cantidad de energa transferida al rotor por el viento depende de la densidad del aire, del rea de
barrido del rotor y de la velocidad del viento. Para calcular la potencia promedio que es
aprovechada por el rotor debemos se usa la llamada ley de Betz en la que se supongamos que la
velocidad promedio entre la velocidad de entrada y de salida del viento al aerogenerador.
Dado que en tubo de corriente se debe conservar la potencia, la potencia que entra a velocidad V1
tiene que ser igual a la suma de la potencia que sale a velocidad V2 y la que se va por el rotor. Los
aerogeneradores desvan el viento, esto significa que nunca seremos capaces de capturar toda la
energa que hay en el viento utilizando un aerogenerador.
. A continuacin una imagen simplista de la situacin, ya que en realidad el viento se desva antes
de que este alcance el plano del aerogenerador.

Cuanto mayor sea la energa cintica que un aerogenerador extraiga del viento, mayor ser
la ralentizacin que sufrir el viento que deja el aerogenerador. La ley de Betz dice que
slo puede convertirse menos de 16/27 (el 59 %) de la energa cintica en energa mecnica
usando un aerogenerador.
El rotor de la turbina elica debe obviamente frenar el viento cuando captura su energa cintica y
la convierte en energa rotacional. Esto implica que el viento se mover ms lentamente en la
parte izquierda del rotor que en la parte derecha en la figura.
Dado que la cantidad de aire que pasa a travs del rea barrida por el rotor desde la derecha (por
segundo) debe ser igual a la que abandona el rea del rotor por la izquierda, el aire ocupar una
mayor seccin transversal (dimetro) detrs del plano del rotor. Este efecto puede apreciarse en
la imagen anterior,

donde se muestra un tubo imaginario, el llamado tubo de corriente,

alrededor del rotor de la turbina elica. El tubo de corriente muestra cmo el viento movindose
lentamente hacia la izquierda ocupar un gran volumen en la parte posterior del rotor.

El viento no ser frenado hasta su velocidad final inmediatamente detrs del plano del rotor. La
ralentizacin se producir gradualmente en la parte posterior del rotor hasta que la velocidad
llegue a ser prcticamente constante.
La velocidad del viento es muy importante para la cantidad de energa que un aerogenerador
puede transformar en electricidad. En el caso de turbinas elicas usamos la energa de frenado del
viento, por lo que si doblamos la velocidad del viento tendremos dos veces ms porciones
cilndricas de viento movindose a travs del rotor cada segundo, y cada una de esas porciones
contiene cuatro veces ms energa.

Las turbulencias disminuyen la posibilidad de utilizar la energa del viento de forma

efectiva en un aerogenerador. Tambin provocan mayores roturas y desgastes en la turbina
elica. Las torres de aerogeneradores suelen construirse lo suficientemente altas como para
evitar las turbulencias del viento cerca del nivel del suelo.
Otras cosas en si que hay que considerar son los obstculos,

estos constituyen una

disminucin o un frenado en el viento, estos obstculos a menudo crean turbulencia.

Los diseadores siempre tienen en cuenta el abrigo del viento,

esto significa que

consideran la distancia de los posibles obstculos a los aerogeneradores.

El efecto de estela que se muestra en la siguiente figura es Debido a que un aerogenerador
produce energa a partir de la energa del viento, el viento que abandona la turbina debe tener un
contenido energtico menor que el que llega a la turbina. Esto se deduce directamente del hecho
de que la energa ni se crea ni se destruye.

Un aerogenerador siempre va a crear un abrigo en la direccin a favor del viento. De hecho, habr
una estela tras la turbina, es decir, una larga cola de viento bastante turbulenta y ralentizada, si

se compara con el viento que llega a la turbina (la expresin estela proviene, obviamente, de la
estela que deja un barco tras de s).

Realmente puede verse la estela tras un aerogenerador si se le aade humo al aire que va a
pasar a travs de la turbina, tal y como se ha hecho en la imagen. (Esta turbina en
particular fue diseada para girar en sentido contrario al de las agujas del reloj, algo
inusual en los aerogeneradores modernos).
En los parques elicos, para evitar una turbulencia excesiva corriente abajo alrededor de las
turbinas, cada una de ellas suele estar separada del resto una distancia mnima equivalente a tres
dimetros del rotor. En las direcciones de viento dominante esta separacin es incluso mayor.
Esto es conocido como el efecto parque, el efecto parque considera alrededor de una perdida del
5 % en la energa elica.
La curva de potencia de un aerogenerador es un grfico que indica cul ser la potencia elctrica
disponible en el aerogenerador a diferentes velocidades del viento.
Curva de potencia de un aerogenerador

El grfico muestra una curva de potencia de un tpico aerogenerador dans de 600 KW.
Las curvas de potencia se obtienen a partir de medidas realizadas en campo, dnde un
anemmetro ( instrumento para la medicin del viento) es situado sobre un mstil relativamente
cerca del aerogenerador (no sobre el mismo aerogenerador ni demasiado cerca de l, pues el

rotor del aerogenerador puede crear turbulencia, y hacer que la medida de la velocidad del viento
sea poco fiable).
Es difcil hacer medidas exactas de la propia velocidad del viento. Si se tiene un 3 por ciento de
error en las mediciones de la velocidad del viento, entonces la energa del viento puede ser un 9
por ciento superior o inferior (recordando que el contenido energtico vara con la tercera
potencia de la velocidad del viento).
En consecuencia, pueden existir errores hasta de 10% incluso en curvas certificadas.
Una curva de potencia no indicar cuanta potencia producir un aerogenerador a una cierta
velocidad del viento media. Ni siquiera se acercar si usa este mtodo!.
El coeficiente de potencia indica con qu eficiencia el aerogenerador convierte la energa del viento
en electricidad.

Simplemente dividiendo la potencia elctrica disponible por la potencia elica de entrada,

para medir como de tcnicamente eficiente es un aerogenerador. En otras palabras,
tomamos la curva de potencia y la dividimos por el rea del rotor para obtener la potencia
disponible por metro cuadrado de rea del rotor. Posteriormente, para cada velocidad del
viento, dividimos el resultado por la cantidad de potencia en el viento por metro cuadrado.
El grfico muestra la curva del coeficiente de potencia para un aerogenerador dans tpico.

3.02 Coeficiente de potencia

Con estos datos de las dos anteriores graficas podemos calcular la energa anual disponible
en un aerogenerador tpico dans vs. las velocidades medias del viento.

Aerogeneradores
a.

Definicin.

Un Aerogenerador es un dispositivo mediante el cual se puede llevar a cabo la captacin de la

energa elica para transformarla en alguna otra forma de energa. Est constituida por un
generador elctrico unido a un aeromotor que se mueve por impulso del viento.
b.

Tipos de aerogeneradores. Ventajas y desventajas.

Estos aerogeneradores pueden clasificarse segun:

El tipo de eje:
- Eje vertical: no son los ms habituales debido a su escasa capacidad para producir energa. Su
principal caracterstica es que su eje de rotacin se encuentra en posicin perpendicular al suelo.
Son ms econmicos que los de eje horizontal, al ahorrarse gran parte de infraestructura.
- Eje horizontal: son los ms habituales. Su principal caracterstica, es que su eje de rotacin se
encuentra en paralelo al suelo y a la direccin del viento. Son ms costosos que los de eje vertical
y adems sus aspas no soportan grandes velocidades, como ventaja tienen que son ms eficaces
que los anteriores.

Por la orientacin respecto al viento:

- A barlovento o a proa: son los ms comunes, su principal caracterstica es la de situar el rotor de cara al
viento, evitando de esta manera que el cuerpo de la torre se interponga entre el propio rotor y la direccin del
viento.
- A sotavento o a popa: tiene el rotor situado en la cara de la torre. este tipo de orientacin se da en los
aerogeneradores de eje vertical. Su principal ventaje es que no necesita mecanismo de orientacin de la
gndola, presentan como desventaja su escasa eficacia.
Por el nmero de aspas:
- De un aspa: constituidos de una nica pala y de un contrapeso. Presentan velocidades de giro muy elevadas.
- De dos aspas: constituidos de dos palas son los ms econmicos y ligeros, por el contrario, necesitan una
velocidad mayor para producir la misma cantidad de energa que el resto.
- De tres aspas: la mayora de los aerogeneradores de hoy en da, presentan esta constitucin, la principal
razn es que presentan un 4% ms de rendimiento que los de dos aspas.
- Multipalas: no es muy comn en Europa. Presenta multitud de palas y normalmente es utilizado para la
extraccin de agua en pozos
c.

Funcionamiento de un aerogenerador.

Cuando la velocidad del viento llega a unos 15 m/s atraviesa el rotor de un aerogenerador de 1 M pasan 43
toneladas de aire por segundo, esto equivale al peso de dos camiones totalmente cargados. Asi enormes
cantidades de energa son convertidas en electricidad en un aerogenerador.las 3 palas unidad al buje forman el
rotor, la cabina q hay sobre la torre se denomina gndola, el buje se monta sobre el eje principalun sistema de
orientacin con motores elctricos puede girar la gndola una multiplicadora conecta el eje del rotor con el
del generador un anemmetro y una veleta leen la velocidad y direccin del viento y toma datos que son
continuamente analisados por un ordenador que controla todas las funciones de la turbina, Cuando la
velocidad del viento llega 4m/s el ordenador activa los motores de orientacin haciendo girar a la gndola y
mantiene al rotor orientado hacia el viento.
El rotor esta conectado a la multiplicadora, la velocidad de giro es aumentada en la multiplicadora y
transmitida al generador cuando el generador alcanza un avelocidad a la cual puede producir electricidad se
conecta a la red.

a.

Control de potencia en los aerogeneradores.

Todos los aerogeneradores deben poseer algn mtodo de control de la potencia generada, con el
fin de evitar que se produzcan daos en los distintos componentes de estos equipos en caso de
vientos excesivos.

Sistemas de paso variable (pitch regulation)

Consiste en que las palas varan su ngulo de incidencia con respecto al viento. Cuando la
potencia generada es excesiva, las palas comienzan a girar sobre su eje longitudinal hasta
adoptar la posicin denominada de bandera. La resistencia entonces opuesta al viento es
mnima, as como el par ejercido y la potencia generada.
Un sistema electrnico vigila tanto la velocidad del viento, como la potencia generada y la
posicin de las palas modificando de manera contnua la posicin de estas y adaptndola a la
intensidad de los vientos.
Aerogeneradores de regulacin activa por prdida aerodinmica
tiene el mismo principio que el anterior a diferencia que Cuando la mquina alcanza su mxima
potencia nominal: si el generador va a sobrecargarse, la mquina girar las palas en direccin
contraria a la que hara una mquina de regulacin por cambio de ngulo de paso. En otras
palabras, aumentar el ngulo de paso de las palas para llevarlas hasta una posicin de mayor
prdida de sustentacin, y poder as consumir el exceso de energa del viento.
Diseo de las palas (stall regulation)
tienen las palas del rotor unidas al buje en un ngulo fijo. el perfil de la pala ha sido
aerodinmicamente diseado para que, en el momento en que la velocidad del viento sea
demasiado alta, se cree una turbulencia en la parte de la pala que no da al viento. Esta prdida de
sustentacin evita que la fuerza ascensional de la pala actu sobre el rotor.
Otros mtodos de control de potencia
Otra posibilidad terica es que el rotor oscile lateralmente fuera del viento (alrededor de un eje vertical) para
disminuir la potencia. En la prctica esta tcnica se usa para aerogeneradores muy pequeos.

00 Partes de la gndola de un Aerogenerador

La gndola contiene los componentes clave del aerogenerador, incluyendo el multiplicador

y el generador elctrico.

4.01 Rotor:
El rotor es atornillado al eje principal (el grande). El enorme rotor tiene tres palas que atrapan el
viento. Si tiene la suficiente potencia, el viento har que el rotor gire.
Las partes del rotor, con el buje y las palas.

Las palas del rotor capturan el viento y transmiten su potencia hacia el buje. En un aerogenerador
moderno de 1000 KW. cada pala mide alrededor de 27 metros de longitud y su diseo es muy
parecido a la del ala de un avin. El buje del rotor est acoplado al eje de baja velocidad ( Eje
principal) del aerogenerador.

4.02 Eje principal:

El eje de baja velocidad del aerogenerador conecta el buje del rotor al multiplicador. En un
aerogenerador moderno de 600 KW. el rotor gira demasiado lento, de unas 19 a 30
revoluciones por minuto ( r.p.m.). El eje contiene conductos del sistema hidrulico para

permitir el funcionamiento de los frenos aerodinmico. El rotor utiliza una gran fuerza para
girar el eje. Por lo tanto, el eje tiene que ser muy grueso.
4.03 Multiplicador:
El eje principal gira muy lento aproximadamente 22 r.p.m., pero el generador tiene que
girar a 1500 r.p.m. la multiplicadora convierte 22 r.p.m en 1500 r.p.m por medio de un
pin grande a uno pequeo. En realidad la multiplicadora convierte fuerza en velocidad.
4.04 Eje de alta velocidad con su freno mecnico:
El eje pequeo lleva la potencia desde la multiplicadora hasta el generador.
El eje de alta velocidad gira aproximadamente a 1.500 revoluciones por minuto (r.p.m.), lo que
permite el funcionamiento del generador elctrico. Est equipado con un freno de disco mecnico
de emergencia. El freno mecnico se utiliza en caso de fallo del freno aerodinmico, o durante las
labores de mantenimiento de la turbina.
4.05 Generador elctrico:
El generador produce electricidad cuando gira. La corriente es enviada torre abajo mediante
grandes cables elctricos.

El generador elctrico suele llamarse generador asncrono o de induccin. En un

aerogenerador moderno la potencia mxima suele estar entre 500 y 3000 kilovatios (KW.).
4.06 Mecanismo de orientacin:
El mecanismo de orientacin esta compuesto por la Veleta, el Controlador electrnico, el
Motor de orientacin, y la Corona de orientacin.
El viento hace que la veleta gire. Las seales de la veleta son utilizadas por el controlador
electrnico del aerogenerador para girar al aerogenerador en contra del viento, esto lo logra
enviando seales al motor de orientacin La rueda dentada del motor de orientacin
engrana con la rueda dentada grande ( Corona de orientacin) y gira la gndola con el rotor
de cara al viento.
4.07 El Controlador electrnico:
El controlador es un ordenador que controla la mayora de las partes del aerogenerador.
El controlador electrnico tiene un ordenador que continuamente monitoriza las
condiciones del aerogenerador y que controla el mecanismo de orientacin. En caso de
cualquier disfuncin (por ejemplo, un sobrecalentamiento en el multiplicador o en el

generador), automticamente para el aerogenerador y llama al ordenador del operario

encargado de la turbina a travs de un enlace telefnico mediante mdem.
4.08 Radiador:
El generador se calienta mucho cuando est girando. Pero si llega a calentarse demasiado
se estropear. La unidad de refrigeracin contiene un ventilador elctrico utilizado para
enfriar el generador elctrico. Adems contiene una unidad de refrigeracin del aceite
empleada para enfriar el aceite del multiplicador. Algunas turbinas tienen generadores
enfriados por agua.
4.09 Anemmetro:
Se utiliza para medir la velocidad. Las seales electrnicas del anemmetro son utilizadas
por el controlador electrnico del aerogenerador para conectar el aerogenerador cuando el
viento alcanza aproximadamente 5 metros por segundo.

El ordenador parar el

aerogenerador automticamente si la velocidad del viento excede de 25 metros por

segundo, con el fin de proteger a la turbina y sus alrededores.
4.10 Las torres de los aerogeneradores:
La torre del aerogenerador soporta la gndola y el rotor. En los grandes aerogeneradores
las torres tubulares pueden ser de acero, de celosa o de hormign. Las torres tubulares
tensadas con vientos slo se utilizan en aerogeneradores pequeos (cargadores de bateras,
etc.).
La mayora de los grandes aerogeneradores se entregan con torres tubulares de acero,
fabricadas en secciones de 20-30 metros con bridas en cada uno de los extremos, y son
unidas con pernos "in situ". Las torres son tronco-cnicas (es decir, con un dimetro
creciente hacia la base), con el fin de aumentar su resistencia y al mismo tiempo ahorrar
material.