ARENDT, Hannah. 1954, 1996. Entre el pasado y el futuro. Ocho ejercicios sobre la reflexin poltica. Ed.
Pennsula, Barcelona.
2
LEFORT, Claude. 1987. Los derechos del hombre y el estado benefactor, en Vuelta.
3
MOUFFE, Chantal. 1999. El retorno de lo poltico. Comunidad, ciudadana, pluralismo, democracia
radical. Paids. Barcelona.
RAFFIN, M. 2006. Del otro lado del espejo: la invencin de los derechos humanos. Captulo 1. En La
experiencia del horror. Subjetividad y derechos humanos en las dictaduras y posdictaduras del Cono Sur.
Del Puerto. Buenos Aires. Pg. 17.
5
La Declaracin de Derechos de Virginia fue adoptada por la Convencin de Delegados de Virginia en
el marco de la Revolucin Norteamericana de 1776, en la que las 13 colonias britnicas lograron su
independencia.
Algunos pases, como Brasil, debieron esperar casi un siglo para que tal prctica violatoria de los
derechos humanos sea abolida. En Argentina en 1813 se decret la libertad de vientres y con la
constitucin de 1853 se hizo efectiva la abolicin total de la esclavitud.
7
El derecho a la ciudadana se otorg a toda persona en situacin de persecucin, y que huye de la
esclavitud. Es por eso que entre 1830 y 1860, cerca de diez mil (10.000) negros americanos llegaron a
Hait, en busca de humanidad. Asimismo, hubo exiliados hispanoamericanos en Hait. Fue a partir de
esos exiliados que Simn Bolvar va a lanzar su lucha de liberacin nacional. El Libertador dijo que Hait
es el asilo de los hombres libres". Sobre este tema ver: Glodel Mezilas. La revolucin haitiana de 1804 y
sus impactos polticos sobre Amrica Latina. www.scielo.org.ar
libertades,
independientemente
de
sus
determinaciones
existenciales.
Como mencionamos al inicio de la clase, en la construccin de los derechos
humanos debemos tener en cuenta tanto las luchas por el respeto de los
derechos como su reconocimiento. El proceso de reconocimiento de derechos
se expresa en su institucionalizacin. Si la existencia de los sindicatos, por poner
un caso, resulta natural para nosotros en estos tiempos, es porque ms de
cien aos atrs los/as trabajadores/as consiguieron el derecho a defender
conjuntamente sus intereses reunindose en sindicatos hasta entonces
inexistentes. Sin embargo, hay formas de ampliacin y profundizacin de
derechos que no necesariamente encuentran una expresin inmediata en la
letra de la ley, sino que operan a travs de un cambio cultural. Por ejemplo, la
crtica social del feminismo ha logrado ocupar en nuestros das un lugar en la
agenda acadmica, poltica y meditica que era impensado hace cuarenta aos,
a pesar de que muchas demandas, como la despenalizacin del aborto, an no
han logrado su reconocimiento.
Pero, no slo de ampliaciones y profundizaciones est hecha la dinmica de este
proceso. El reconocimiento de derechos por los que se luch y que fueron
conquistados hace mucho tiempo fueron desmantelados despus y mientras los
debates avanzan en un plano puede haber retrocesos en otros. En suma, la
configuracin de sujetos de derecho resulta de un proceso histrico de luchas
sociales que no sigue un derrotero predeterminado. De este modo, solo la
historicidad y el contexto en el cual los derechos se enmarcan puede ayudarnos
HOBSBAWN, Eric. 2001 .La era de la revolucin, 1789-1848. Biblioteca de Historia Contempornea. Ed. Crtica,
Buenos Aires.
9
El ideario liberal considera a todos los seres humanos libres e iguales para participar en el mercado,
producir, vender su fuerza de trabajo o transar otros bienes y se constituye bajo el supuesto de que las
interacciones humanas se dan de forma voluntaria, en un mercado donde libremente se realizan
transacciones de mercancas o servicios, siendo este mecanismo el ms eficiente para la asignacin de
factores econmicos y de generacin de riqueza. En consecuencia, la intervencin estatal sobre el
mercado debe ser mnima.
brechas sociales que imposibilitaban que la igualdad fuera extensiva a todos los
varones y mujeres.
En el nuevo contexto social las desigualdades y las psimas condiciones de
trabajo y de vida de la clase trabajadora generadas por el modelo liberal,
condujeron a la proliferacin de cruentas luchas sociales contra la aplicacin de
este modelo11.
En una sntesis muy ilustrativa, Hobsbawn plantea:
El perodo histrico iniciado con la construccin de la primera fbrica del
mundo moderno en Lancashire y la Revolucin francesa de 1789 termina
con la construccin de su primera red ferroviaria y la publicacin del
Manifiesto Comunista.12
11
El 1 de mayo de 1886 comenz la huelga obrera por demanda de 8 horas de trabajo en Estados
Unidos. Fuertemente reprimida cost la vida de muchos trabajadores y dirigentes sindicales; no existe
un nmero exacto, pero fueron miles los despedidos, detenidos, procesados, heridos de bala o
torturados. Ocho de los obreros considerados responsables fueron sometidos a un juicio plagado de
irregularidades, cinco de los cuales fueron condenados a la horca. Por acuerdo del Congreso Obrero
Socialista de la Segunda Internacional, celebrado en Pars en 1889, es una jornada de lucha
reivindicativa y de homenaje a los Mrtires de Chicago.
12
HOBSBAWN, Eric. p. Cit.
13
Estas asociaciones de trabajadores se conforman a mediados del siglo XIX, impulsados por las ideas de
pensadores como Henr de Saint Simon, Charles Fourier y Robert Owen, todos ellos considerados por
Marx y Engels socialistas utpicos, quienes muestran la explotacin de los trabajadores y plantean una
serie de soluciones basadas en la bondad humana, la solidaridad y el cooperativismo. Ms tarde el
marxismo iba a dar origen a las asociaciones internacionales de trabajadores, ms poderosas con
acciones ms polticas que parten de la lucha de clases y que tienen como eje la revolucin para la toma
del poder por parte de la clase proletaria y un nuevo modelo de produccin.
14
En el Congreso de 1864 que crea la Asociacin Internacin de Trabajadores se enuncian con precisin
las bases de una legislacin protectora.
15
Juan Suriano plantea que el concepto cuestin social es ms abarcador y ajustado que cuestin
obrera, en tanto este ltimo remite, especficamente a los problemas derivados de las relaciones
laborales y si bien el problema obrero est en el centro del debate y cruza la gran mayora de
problemas inherentes a la cuestin social: la pobreza, la criminalidad, la prostitucin, la enfermedad y
las epidemias o el hacinamiento habitacional, para no mencionar la conflictividad obrera, resultan todas
cuestiones vinculadas de una u otra manera al mundo del trabajo en tanto eran parte de sus desajustes
(bajos salarios, malas condiciones de trabajo, desocupacin, etc.). (SURIANO, Juan. 2000. Introduccin:
aproximacin a la definicin de la cuestin social en Argentina. En: SURIANO, Juan (comp.) La cuestin
social en Argentina 1870-1943 Editorial La Colmena, Buenos Aires.
Consecuencia de este proceso, pasadas las primeras dcadas del siglo XX,
comienza a plasmarse la nocin de derechos sociales.
Entre el ltimo tercio del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX se
constituyen en Europa y Amrica Latina sistemas de seguridad social, sistemas
pblicos de educacin, de salud, de acceso a la vivienda, de proteccin a las
familias, de transporte, entre otros, servicios que hasta ese momento
respondan a la iniciativa privada.
Las nuevas funciones del Estado se fueron incorporando en las constituciones
redactadas durante ese perodo y dieron lugar al llamado constitucionalismo
social. La primera Constitucin que incorpora en su texto los derechos sociales
es la mexicana en 1917. Luego la Constitucin alemana de Weimar de 1919,
contina en 1931 en la Constitucin republicana espaola, y luego de la
segunda guerra mundial se extiende a Alemania, Francia e Italia y ms
tardamente a Espaa y Portugal.
En este cambio de paradigma del modelo liberal al del Estado social, resulta
necesario tener en cuenta el enorme impacto de la revolucin sovitica y las
consecuentes revoluciones que a partir de ella se produjeron en otros pases de
Europa, de Asia y de Amrica. Las clases dirigentes observaron la capacidad de
lucha de los grupos sociales ms vulnerados y la consecuente necesidad de
atender a sus demandas, de mejorar sus condiciones de vida evitando
enfrentamientos que pusieran en cuestionamiento su poder.
Tal como se ha expuesto hasta aqu, la construccin de los derechos sociales fue
producto de las luchas sociales de los trabajadores y trabajadoras frente a la
explotacin de sistema capitalista de produccin. Como se ha visto, las primeras
normativas tienen como objeto mejorar las condiciones de trabajo y comienza
as a conformarse el cuerpo del derecho del trabajo. Este proceso conduce a
nuevas luchas y demandas sobre las condiciones de vida, igualdad de
oportunidades y la necesidad de que el Estado garantice la vida digna de todos
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