A figura do andarilho de estrada est marcada por uma imagem de

passagem: espacial, social e, porque no, psquica. Geralmente a figura

suja, mal vestida e barbada habita por segundos a viso de quem os
ultrapassa de carro pelas auto-estradas.
Personalizao literal do processo migratrio, tanto em nvel estrutural, econmico,
poltico e social, como um em nvel individual, uma parcela significativa desses
indivduos se deslocam pelas rodovias procura de trabalhos temporrios em
colheitas de gros ou no carregamento e descarregamento de mercadorias em
caminhes, outra parte formada por trecheiros, como eles prprios se
denominam. Andarilhos que perambulam pelas estradas, montam acampamentos
provisrios em acostamentos e reas desocupadas, recorrem mendicncia

Grande parte dos sujeitos que vivem na condio de andarilhos se desloca pelas
rodovias do pas procura de trabalho, principalmente nas colheitas de gros que,
em determinadas regies, ainda empregam mo-de-obra volante na agricultura.
Em situaes de extrema necessidade, recorrem mendicncia ou procuram ajuda
em instituies filantrpicas das cidades por onde passam.
Entretanto, outra parte dos andarilhos formada por verdadeiros dromomanes da
atualidade: aqueles que j abandonaram todas as perspectivas e sonhos de
encontrar trabalho, restabelecer uma famlia, ter uma moradia e fixar-se num lugar.
O termo dromamanes o nome dado aos desertores na poca do Ancien
Rgime, e, em psiquiatria significa mania deambulatria (dromomania). Dentre
eles, muitos j esto h bastante tempo "vivendo no trecho", como designam a
perambulao pelas estradas, e assumem efetivamente a condio de andarilho e
aerrncia como um modo de vida.
Assim como os dromomanes, desertores do Antigo Regime, os andarilhos da
atualidade rompem com toda a malha da rede social, abandonam os lugares de
assentamento e sedentarizao (famlia, trabalho, domiclio e tantos outros) e
assumem o nomadismo como forma de vida. Tudo o que possuem carregam num
saco que levam s costas e mesmo esses pertences mnimos so provisrios e
rotativos. Normalmente, levam consigo apenas uma muda de roupa, um plstico
para se protegerem da chuva ou forrar o cho para dormir, a "cascuda" (vasilha
para colocar a comida que ganham), a "p" (colher para comer), uma garrafa
d'gua, eventualmente, tambm uma de cachaa e alguma outra coisa a mais.
Dificilmente portam objetos de valor pessoal como uma lembrana ou mesmo um
objeto de uso que possa ter algum sentido especial. Tudo voltil, efmero e
transitrio na vida do andarilho: os objetos que usa, os lugares por onde passa, as
pessoas com as quais mantm algum contato e tudo o que est a sua volta. Muitos
se desfazem at dos documentos pessoais, considerados inteis.