Cmo nos ven?

La bsqueda de los desaparecidos

y la antropologa forense
Experiencias internacionales sobre la bsqueda de los desaparecidos demuestran que cada cuerpo devuelto cierra ms de una herida y abre el camino hacia la verdad y, adems, que preservar la memoria
biolgica y social de las vctimas es una tarea bsica de los Estados.

Por Aldo Fernando Bolaos Baldassari

Cortesa Simone Bruno

Directivo del Equipo Peruano de Antropologa Forenseepaf y de la Asociacin Latinoamericana de Antropologa Forensealaf

Uno de los principales componentes de una poltica de bsqueda de desaparecidos es el acompaamiento psicosocial a las familias vctimas, que ayude a cerrar las heridas

n muchos pases del mundo hay miles de personas desaparecidas como secuela de conictos armados internos, que
se han dado bajo dictaduras y gobiernos civiles, militares o
gobiernos supuestamente democrticos. A pesar del dolor
inacabable de las familias y de la necesidad de cerrar las
heridas que estos conictos dejan, se ha avanzado poco en la bsqueda
de estas personas cuyos derechos fundamentales fueron violados.
De forma general, algunas causas del escaso avance en la bsqueda de
personas desaparecidas son la falta de voluntad poltica de los Estados,
la vigencia de las fuerzas de la impunidad quienes imponen el silencio
a travs de la amenaza y el miedo o la falta de recursos econmicos
y tcnicos ante la magnitud de tareas que, generalmente, trascienden
las posibilidades de los Estados. En cualquiera de los casos, la gran
indiferencia social ante la responsabilidad conjunta en la solucin
del problema genera que todo sea an ms difcil. A esta situacin se
suma la naturaleza del crimen de desaparicin, que lleva implcita la

destruccin y desaparicin total o parcial de los restos mortales de las

vctimas, lo que hace que los cuerpos sean difciles de encontrar y, a
veces, una labor imposible.

Ejes de intervencin
La experiencia ha demostrado que la bsqueda de las personas desaparecidas se da en tres ejes de intervencin:
Las acciones humanitarias, muchas veces urgentes y postergadas, que
lleven a la ubicacin, recuperacin, identicacin y devolucin de los
restos mortales a las familias y al cumplimiento de su derecho a saber.
El desarrollo de procesos nacionales de reconciliacin cimentados
en la verdad y la justicia, y expresados en planes de judicializacin, en
la participacin ciudadana, en las tareas de scalizacin y en un ordenamiento jurdico preventivo para este tipo de conictos.
El desarrollo de investigaciones que aseguren el cumplimiento de
los estndares internacionales en calidad cientca, en imparcialidad,
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en independencia y en la capacidad de garantizar la integridad de la

evidencia. Esto incluye el caso de las investigaciones antropolgicas
forenses, que son fundamentales en este tipo de indagaciones. Segn
los ejes planteados, tres son los componentes bsicos de una poltica
de bsqueda. El primero, contar con un organismo centralizador que organice las investigaciones antropolgicas forenses y el acompaamiento
psicosocial a las vctimas (en este concepto se incluye a las familias) y que
adems mantenga bien informada a la sociedad en general, y en particular
a las familias, acerca de los avances y el estado de las investigaciones
sobre personas desaparecidas, en los temas que no afecten la reserva
judicial. Normalmente estas acciones sobrepasan la capacidad institucional, tcnica y econmica de los Estados y por eso las experiencias
internacionales que se mencionan ms adelante, pueden ser de utilidad.
El segundo componente es un plan de judicializacin integral que per-

hallazgo en un futuro cercano o lejano, y la denicin de las circunstancias de la desaparicin; los procesos de bsqueda y recuperacin de los
restos mortales y las escenas de crimen; los procesos de identicacin
y la determinacin de la causa de muerte de las vctimas recuperadas;
la restitucin de los restos mortales a los familiares.
Una revisin de lo anterior se puede ver en problemticas concretas
y ejemplos internacionales. En Colombia, por ejemplo, la existencia de
una Comisin Nacional de Bsqueda y del Plan Nacional de Bsqueda,
lanzado en los primeros meses del 2007, recogen los criterios bsicos
para centralizar las acciones de bsqueda y desarrollar acciones interinstitucionales. De la misma forma, el Plan es tambin un protocolo bsico
a seguir para asegurar la exhumacin documentada y cientca de los
restos de las vctimas. Sin embargo, el Plan se fortalecera agregando
mecanismos que regulen la participacin de la sociedad civil tanto en la
investigacin especializada antropolgica forense
como en la scalizacin de las acciones del Estado.
Todo esto sucede mientras sigue vivo el conicto,
los familiares son amenazados, los lugares de entierro estn en constante peligro de destruccin y
los culpables rondan los caminos.

La recuperacin, identicacin y restitucin de los

restos de los desaparecidos son componentes principales
de las intervenciones humanitarias y las reparaciones.

Un mirada internacional
Un caso concreto a tener en cuenta es el de la bsqueda de las personas
desaparecidas en los Balcanes por parte del Tribunal Internacional de
las Naciones Unidas para la ex Yugoslavia. La creacin de una Ocina
para Personas Desaparecidas de las Naciones Unidas y de una Comisin
Nacional para Personas Desaparecidas permiti desarrollar una frmula
viable para asumir las bsquedas luego de que se realizaron exhumaciones
masivas, sin investigacin preliminar, lo que gener serios problemas en la
documentacin e identicacin de los cadveres exhumados. En el 2006,
la Ocina gan un premio institucional por la calidad de su trabajo.
Sin embargo, aunque es evidente que los recursos humanos y materiales de esta Ocina son difciles de asumir por los pases con conictos
por lo general pases pobres, el sentido de dotar al proceso de bsqueda de personas desaparecidas de una visin integral y de un marco
humanitario, poltico y cientco facilita la cohesin social alrededor
de esa tarea de la sociedad civil.
En Guatemala, la Fundacin de Antropologa Forense, fafg, desarrolla la mayora de las investigaciones antropolgicas forenses. sta es una organizacin
independiente que realiza funciones periciales para
las instituciones nacionales de justicia.
A pesar de las amenazas constantes que ha recibido, la Fundacin ha intervenido en ms de 700 casos
en 10 aos, aportando a procesos de investigacin
scal o judicial. Sin embargo, de estos casos no ms
de uno ha sido juzgado. En Per, donde hay aproximadamente 13 mil personas desaparecidas, se da un
proceso contradictorio. Mientras la Comisin de la
Verdad y Reconciliacin, cvr, recomend la creacin
de una Ocina para Personas Desaparecidas por el
conicto interno y la conformacin de una Comisin
Nacional de Personas Desaparecidas, dichas reco Cortesa ocha

mita, por un lado, establecer los casos de intervencin forense segn

la prioridad estratgica y, por otro, desarrollar las investigaciones en
un plazo prudencial. Teniendo en cuenta que la desaparicin de personas ocasionada intencionalmente por cualquiera de las partes en el
conicto es una grave violacin de los derechos humanos y del derecho
internacional humanitario y que se trata de un delito que no prescribe,
su investigacin est ligada a los procesos de judicializacin. Por ello,
las investigaciones que se realizan bajo el marco humanitario deben
servir de aporte a aquellas que realizan scales y jueces, las cuales no
deben impedir la bsqueda de los desaparecidos.
El tercer componente tiene que ver con la necesidad de desarrollar un
Plan de Bsqueda de Personas Desaparecidas, el cual debe tener como
subcomponente un Plan de Intervenciones Antropolgicas Forenses.
Este ltimo Plan tendr que abordar de modo integral cada etapa de
la intervencin: la investigacin preliminar incluye los procesos de
registro de la memoria biolgica y social de los desaparecidos. Esto es
fundamental para los procesos de identicacin de los cuerpos ante su

El hallazgo de restos de vctimas debe cumplir con los estndares

internacionales para garantizar la integridad de la evidencia.

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Las comunidades han empezado a reunirse para exigir la bsqueda de los familiares desparecidos. Encontrar sus restos y saber qu pas ayuda a que nalice su duelo.

mendaciones, que son parte de los avances internacionales al respecto,

an no han sido implementadas como poltica ocial del Estado peruano,
tanto as que el Ministerio Pblico que rechaz pblicamente las recomendaciones de la cvr propone a cambio desarrollar exhumaciones
masivas y simultneas.
En Per, los avances (las recomendaciones de la cvr) y retrocesos
(las exhumaciones masivas y simultneas) en la bsqueda de desaparecidos demuestran lo que se ha dicho anteriormente: que estos procesos
deben ser enmarcados en una perspectiva humanitaria que garantice
su cumplimiento ms all de los intereses aislados de las instituciones
del Estado o de cualquier otra institucin. Espaa presenta un caso
sumamente interesante. 70 aos despus de la Guerra Civil espaola y
la dictadura de Franco, los familiares de las vctimas iniciaron, hace unos
aos, la bsqueda de sus desaparecidos. A pesar del paso del tiempo, los
familiares no han cerrado su ciclo de duelo y an hoy ste es un tema
que se discute con frecuencia en la opinin pblica.
Se han realizado exhumaciones de forma continua, que se incrementan da a da. Sin embargo, la dicultad en este proceso ha sido
reconstruir la memoria biolgica y social de las vctimas, imprescindible
para su identicacin antropolgica forense. Se suma el hecho de que
las investigaciones antropolgicas
forenses se dan fuera del marco de
intervencin de las instituciones de
la justicia espaola, lo que limita las
expectativas de re-dignicar a las vctimas a partir de la validacin de estas
investigaciones como pruebas en los
procesos de judicializacin. En cualquier pas la bsqueda de las personas
desaparecidas requiere, de modo imprescindible, de total transparencia
por sus implicaciones para las familias afectadas, quienes necesitan cerrar
su ciclo de duelo y recibir reparacin, pues la verdad cierra las brechas
sociales que estos conictos generan. Es necesario recalcar el derecho a
saber la verdad, impulsado por el Comit Internacional de la Cruz Roja
y por otras organizaciones internacionales y nacionales.

para afrontar los conictos de una manera ms civilizada y por un

camino que no sea el de la venganza.
En ese sentido, la primera accin reparadora de un Estado es dar credibilidad y cumplimiento a las comisiones de la verdad o de otra ndole y a
las instancias encargadas de la bsqueda de personas desaparecidas, a n
de lograr la identicacin de la sociedad con las metas de paz y justicia.
Adems, los pases deberan incentivar las iniciativas regionales y
locales para encauzar mejor la bsqueda de los lugares de entierro
o la identicacin y las cifras de los desaparecidos. Estas iniciativas
son tambin un instrumento para desarrollar polticas adecuadas y de
largo plazo que establezcan procesos reales de reconciliacin entre los
grupos afectados.
La perspectiva humanitaria es el primer eje de intervencin con
respecto a las personas desaparecidas, pues permite tener un marco de
intervencin solidario con las vctimas y desarrollar polticas de accin,
de investigacin y bsqueda a largo plazo, al margen de los vaivenes
polticos y sociales de los estados. La recuperacin, identicacin y
restitucin de los restos de los desaparecidos son componentes principales de dichas intervenciones humanitarias y de las reparaciones a
los individuos, a las familias y a las comunidades afectadas.

Se seguirn encontrando tumbas y reviviendo los hechos

del pasado. La preservacin de la memoria biolgica y social de
las vctimas es una tarea que revela la voluntad de devolverles
la identidad a quienes se les ha arrebatado.

El derecho a saber
La existencia de mltiples comisiones de la verdad, reparacin y reconciliacin en pases afectados por graves violaciones a los derechos
humanos demuestra la necesidad de la gente de conocer lo sucedido

Lo humanitario va ms all de la condicin social, poltica o religiosa

del desaparecido pues, en muchos casos, ste era al mismo tiempo
vctima y victimario. Sin embargo, esta realidad no niega el derecho a
saber qu ocurri con l, a ser hallado y devuelto a sus seres queridos.
El principal derecho humanitario de los familiares y de la sociedad en su
conjunto es saber qu pas, as no sea posible encontrar los cuerpos.
Seguramente se seguirn encontrando tumbas y en cada una, sin
duda, se revivirn los hechos del pasado. Por ello, la preservacin de la
memoria biolgica y social de las vctimas es una tarea bsica que revela
la voluntad, ms all del tiempo presente de devolverles la identidad
a quienes les ha sido arrebatada. Cada cuerpo devuelto cierra ms de
una herida y abre el camino hacia la verdad. W

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