Marco Terico
En muchos lenguajes, la palabra volcn significa literalmente montaa
que humea. En castellano Volcn proviene del latn Vulcano, referido al
Dios del Fuego de la mitologa romana, que a su vez deriva del Dios
Hefestos de la mitologa griega. Segn la mitologa romana, Vulcano era el
dios del fuego y los metales. Casado con Venus y padre de Jpiter y Juno,
Vulcano era el creador de armas y armaduras para los hroes. Un Volcn
es una formacin geolgica que consiste en una fisura en la corteza
terrestre sobre la que se acumula un cono de materia volcnica. En la
cima del cono hay una chimenea cncava llamada crter. El cono se forma
por la deposicin de materia fundida y slida que fluye o es expelida a
travs de la chimenea desde el interior de la Tierra. Se trata de un
conducto que establece comunicacin directa entre la superficie terrestre y
los niveles profundos de la corteza terrestre y que cada cierto periodo de
tiempo, expulsan lava, gases, cenizas y humo provenientes del interior de
la Tierra. El estudio de los volcanes y de los fenmenos volcnicos se llama
vulcanologa.
De una manera algo ms formal puede utilizarse la definicin de
MacDonald (1972) y decirse que un volcn es aquel lugar donde la roca
fundida o fragmentada por el calor y gases calientes emerge a travs de
una abertura desde las partes internas de la tierra a la superficie.
Partes de un Volcn.
Ningn volcn es idntico a cualquier otro, ya que algunos apenas han
erupcionado, mientras que otros mantienen una corriente constante de
lava, como es el caso del volcn de Hawi. Sin embargo, las caractersticas
generales de todo volcn son las siguientes:
La Erupcin.
En una erupcin violenta de un volcn la lava est muy cargada de vapor y
de otros gases, como dixido de carbono, hidrgeno, monxido de carbono
y dixido de azufre, que se escapan de la masa de lava con explosiones
violentas y ascienden formando una nube turbia. Estas nubes descargan,
muchas veces, lluvias copiosas. Porciones grandes y pequeas de lava son
expelidas hacia el exterior, y forman una fuente ardiente de gotas y
fragmentos clasificados como bombas, brasas o cenizas, segn sus
tamaos y formas. Estos objetos o partculas se precipitan sobre las
laderas externas del cono o sobre el interior del crter, de donde vuelven a
ser expulsadas una y otra vez. Tambin pueden aparecer relmpagos en
las nubes, en especial si estn muy cargadas de partculas de polvo. El
magma asciende por la chimenea y fluye convertido en lava sobre el borde
del crter, o rezuma, como una masa pastosa, a travs de fisuras en la
ladera del cono. Esto puede sealar lo que ha sido llamado crisis o punto
crucial de la erupcin; despus de la expulsin final de materia
fragmentada, el volcn puede volver al estado de latencia.
La enorme cantidad de energa liberada durante una erupcin explosiva se
puede evaluar en funcin de la altura hasta la que se proyectan las rocas y
las cenizas. Hay informes que sealan que las cenizas del Krakatoa, en
Indonesia, fueron arrastradas hasta una altura de 27 km cuando el volcn
hizo erupcin en 1883. Las nubes de vapor y polvo as producidas pueden
tener efectos atmosfricos y climticos duraderos. Por ejemplo, los
cientficos han intentado asociar las nubes de polvo que circundaron el
globo emitidas durante la explosin, en 1982, del volcn mexicano
Chichn, relativamente pequeo, con los extensos daos causados por la
perturbacin de la corriente de El Nio en 1982 y 1983. Toda la cumbre de
Papandayan, en Java, estall durante la gran erupcin de 1772, como hizo
el monte Saint Helens en 1980. El cono del Vesubio ha sido alterado con
frecuencia, y la explosin deKrakatoa destruy la mayor parte de esta isla
formada por el volcn.
Los volcanes elevados ejercen un efecto de chimenea que, junto con el
calor y la fuerza de una erupcin, resultan en la dispersin de gases en la
atmsfera. Sin embargo, hay ocasiones en las cuales los gases pueden
concentrarse, o ser liberados, en el suelo. Algunos volcanes liberan
rpidamente gases durante los perodos de silencio entre las fases
eruptivas mayores. Una investigacin reciente ha demostrado que aun los
volcanes con mnima evidencia de actividad pueden estar liberando dixido
Bibliografa:
http://www.cenapred.gob.mx/es/Instrumentacion/InstVolcanica/MVolcan/