Histria da frica

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frica, desenhada pelo cartgrafo anturpio Abraham Ortelius em 1570.

A Histria da frica compreende, tradicionalmente, o perodo desde o aparecimento do homem at a
fundao da Unio Africana. conhecida no Ocidente por escritos que datam da Antiguidade Clssica. O
fato de estar presente o homem no continente africano teve seus primrdios quando se iniciou a era
quaternria ou terminou a era terciria. A maioria dos restos de homindeos fsseis que os arquelogos
encontraram australopitecos, atlantropos, homens de Neandertal e de Cro-Magnon em lugares
diferenciados da frica a demonstrao de que essa parte do mundo importante no processo
evolutivo da espcie humana e indica, at, a afirmao de ser possvel que o homem tenha suas origens
nesse continente. A histria da arte que vai entre o paleoltico e o neoltico tem suas semelhanas
comparveis de outras reas dos continentes europeu e asitico, com diferena de locais onde as
regies mais se desenvolveram. A maioria das zonas do interior do continente, meio posto em
isolamento, em contraposio ao litoral, tiveram permanncia em pocas estagiadas do perodo
paleoltico, apesar de se comear a processar a neolitizao do territrio em 10000 a.C., com uma
diversidade de graus acelerados.1

O Norte da frica a regio mais antiga do mundo. O fato de a civilizao egpcia florescer e se interrelacionar com as demais reas culturais do mundo mediterrneo teve vnculo estreito nessa regio, h
milhares de sculos, com que se desenvolveu geralmente a civilizao ocidental. As colnias que
pertenciam Fencia, Cartago, o processo de romanizar o continente, os vndalos que se fixaram e o
Imprio Bizantino que influenciou tm deixado na totalidade da parte da frica banhada pelo Mar
Mediterrneo uma parte principal da cultura que posteriormente quem assimilou e modificou foram os
rabes, o que foi encontrado pela civilizao no continente africano a importncia de um campo em que
se expandiu e consolidou a cultura muulmana no Norte da frica. As reas de expanso do Isl foram o
Sudo, o Saara e o litoral leste, favorecendo o acompanhamento das rotas de comrcio do interior da
frica (escravos, ouro, penas de avestruz) e o estabelecimento de encraves martimos (especiarias, seda)
no Oceano ndico.2 Naquela poca, era conhecida pela frica negra uma quantidade de imprios e
estados que floresceram. Estes imprios e estados nasceram de tal forma que os grandes cls e tribos se
submeteram ao poder de um s soberano que era adepto do feudalismo e da guerra. Entre esses
imprios de maior importncia figuram o de Aksum, na Etipia, que teve sua chegada ao apogeu no
sculo XIII; o de Gana, que se desenvolveu do sculo V ao sculo XI e os estados muulmanos que o
sucederam foram o de Mali (do sculo XIII ao sculo XV) e o de Songhai (do sculo XV ao sculo XVI); o
reino Abomey de Benin (sculo XVII); e a confederao zulu do sudeste africano (sculo XIX).3 4

Durante o sculo XV teve incio o fato de que os exploradores vindos da Europa tivessem conquistado o
litoral do Oeste da frica. O que estimulou essa explorao foi o objetivo de buscar novos caminhos
para as ndias, depois de os turcos fecharem o comrcio no leste do Mar Mediterrneo. Os
colonizadores de Portugal, da Espanha, da Frana, da Inglaterra e dos Pases Baixos participaram da
competio para dominar o novo caminho mediante o fato de estabelecerem feitorias no litoral e portos
de embarque para comercializar os escravos. Naquela poca, foram realizadas as primeiras viagens
cientficas que adentraram o interior do continente: Charles-Jacques Poncet na Abissnia, em 1700;
James Bruce em 1770, procurando o local onde nasce o Nilo; Friedrich Konrad Hornermann viajando no
deserto da Lbia sobre a garupa de um camelo, em 1798; Henry Morton Stanley e David Livingstone na
bacia do Congo, em 1879.5 6 7 A partir do sculo XIX, as potncias europeias se interessaram por
governar e ganhar dinheiro. Esse interesses econmicos e polticos deram estmulo ao fato de
penetrarem e colonizarem o interior da frica. O fato de desejar a criao de imprios que fizessem a
extenso de litoral a litoral teve como rivais o Reino Unido (que conseguiu a ocupao de uma faixa de
norte a sul, do Egito frica do Sul, alm de outras zonas que colonizou no golfo da Guin), a Frana
(que se estabeleceu no noroeste da frica, em parte do equador africano e em Madagascar) e, em
quantidade pequena, Portugal (Angola, Moambique, Guin e uma diversidade de ilhas estratgicas),
Alemanha (Togo, Tanganica e Camares), Blgica (Congo Belga), Itlia (Lbia, Etipia e Somlia) e
Espanha (parte do Marrocos, Saara Ocidental e encraves na Guin). A partilha da frica teve
consumao formal na Conferncia de Berlim de 1884-1885, na qual foi firmado que a efetivao
ocupacional se principiasse como forma de legitimar a posse das colnias.8 9

Foi acarretado pelo regime colonialista que fossem destrudas ou modificadas as estruturas sociais,
econmicas, polticas e religiosas da maioria do territrio da frica negra. As colnias que proclamaram
sua independncia, processo emancipatrio que se iniciou aps a Segunda Guerra Mundial e que se
concluiu de maneira principal de 1960 at 1975, cuja gravidade de problemas de integrar os pases
ameaou a hegemonia poltica das naes africanas. Esses problemas resultaram das fronteiras
arbitrrias como legado do sistema colonialista, alm da pobreza (o rpido crescimento da populao
africana mais elevado do fato de se produzir alimentos). Como dependem econmica e politicamente
das antigas metrpoles, a m administrao, as tribos e as ideologias que entraram em conflito, o que
agravou tudo isso foi o fato de as cidades aumentarem sua populao. Estas so as principais barreiras
que impedem que os novos pases se desenvolvam. Os governos desses pases, majoritariamente de
carter militar ou presidencialista, tem tendncia adoo de polticas socializantes que tem por
objetivo libertar os pases das potncias estrangeiras. O fato de os pases cooperarem coletivamente
para a soluo desses problemas deu origem a uma diversidade de organizaes supranacionais que se
baseiam na ideia do pan-africanismo, ou unificar a totalidade dos povos africanos em torno dos
interesses comuns; a mais relevante a Organizao da Unidade Africana (OUA).10 11

A discusso deste artigo em linhas generalistas uma referncia histria da frica. Para uma histria
especfica dos pases em que dividido o continente, veja os verbetes sobre cada um deles ou tambm

os verbetes secundrios sobre a histria de cada nao. Sobre o papel que a frica exerce na atualidade,
veja os verbetes Movimento No Alinhado, Segunda Guerra Mundial e Histria do mundo.