Ao III, No 002, Abril-Junio, 2000

http://www.ufg.edu.sv/ufg/theorethikos/abril20/analisis01.html
LA

IZQUIERDA

LA

LUCHA

DEMOCRATICA

Para Miguel Angel Velasco, incansable luchador por la democracia en la izquierda

Por: Jorge Alonso, CIESAS Occidente

Con la cada del muro de Berln y el desmembramiento y colapso de lo que haba sido la
Unin Sovitica se proclam, entre otros nuevos dogmas, que la distincin derecha-izquierda
ya no tena razn de ser. Norberto Bobbio analiz lo errado de ese razonamiento. Las ideas
motrices de la Revolucin Francesa siguen vigentes. Depende del nfasis que se haga de ellas
para que la distincin siga operando. La vieja izquierda estatal haba privilegiado la igualdad
(que no consigui) sobre la libertad (que s conculc). La derecha tradicional ha seguido
defendiendo que lo que importa es la libertad, pues la igualdad, adems de inalcanzable, es
indeseable pues cierra el paso a las fuerzas econmicas del mercado. Por su parte los
fascismos se han encargado de atentar en contra de los dos trminos. La izquierda crtica ha
sostenido la necesidad de combinar libertad con igualdad (Bobbio 1994). Para Giddens este
planteamiento requiere todava ms refinamiento (Giddens 1999). Las ideas de la vieja
izquierda son ya obsoletas; y las de la nueva derecha tambin han fracasado. Aunque sostiene
que la divisin derecha-izquierda es insuficiente porque deja de lado problemas vitales;
reconoce que se resiste a desaparecer. No basta apelar a un centro-izquierda para resolver los
problemas, pues hay cuestiones que necesitan polticas radicales. Estar en la izquierda es creer
en la poltica de emancipacin. Ante los fracasos tanto del socialismo estatal como del
neoliberalismo globalizador, Giddens propone una tercera va que involucra el reconocimiento
de que el mercado juega un papel ms importante que el que la izquierda le ha otorgado; pero
postula un equilibrio entre ese mercado, el estado y la sociedad civil (Giddens 1999). Por su
parte Touraine ha afirmado que la propuesta de esta tercera va se reduce a una poltica de
derechas llevada a cabo por partidos de izquierda (Touraine 1999). Tambin le han achacado
fracasos electorales recientes de la socialdemocracia alemana. A esto ha respondido el mismo
Giddens. Por principio este investigador en ciencias sociales ha aclarado que la tercera va
corresponde a la idea de un nuevo centro, con inclinacin hacia la izquierda. Precisa tambin
que es muy difcil cambiar un sistema conservador como el de Alemania. Aade que los
altercados entre la vieja izquierda y los socialdemcratas modernizadores han contribuido a
dichas derrotas. Distingue el caso alemn del ingls. En este ltimo la disputa entre la vieja
izquierda y los modernizadores tuvo lugar dentro del partido laborista y se resolvi antes de
que se alcanzara de nuevo el poder. Giddens insiste en que la tercera va est ganando terreno
en Europa, aunque bajo manifestaciones distintas. Considera que es la nica va de avance de
la socialdemocracia sometida al desafo de la globalizacin. Declara que el fundamentalismo
del libre mercado est tan muerto como el antiguo sistema del Estado de Bienestar. Se
requiere modernizar todas las instituciones. No es posible proseguir sin programas de

bienestar generadores de empleo. Se tienen que encontrar regulaciones de los flujos

internacionales de capitales y empresas globales. Giddens plantea que los valores de la
izquierda (justicia social, solidaridad y proteccin al vulnerable) deben tenerse en cuenta en
una situacin radicalmente nueva. Giddens prev que ser difcil, pero no imposible que se d
la reconciliacin entre la izquierda tradicional y la izquierda modernizadora (Giddens 1999).
No obstante, otros han insistido en que es imposible humanizar lo que por naturaleza es
inhumano (Echegaray 1999). Se ha dicho que no basta con renovar a la socialdemocracia, sino
en buscar modalidades operativas de un autntico socialismo democrtico. Esto nos lleva a la
cuestin de la democracia. Vargas Lozano considera que la primera causa del ascenso de la
democracia en el imaginario social fue el colapso del llamado "socialismo realmente
existente". Esto influy en la izquierda, la cual tuvo que realizar un cambio paradigmtico: el
abandono del postulado de la necesidad de la lucha violenta y la adopcin de la va
democrtica (Vargas Lozano 1999). Esto a grandes rasgos es correcto. No pocos ncleos de la
izquierda mostraban desprecio por las formas y procedimientos de la democracia. Sin
embargo,
habra
que
hacer
algunas
precisiones.
La historia de la izquierda mexicana muestra que, a excepcin de momentos coyunturales, en
casi todo el siglo XX fue consistente en su lucha por la ampliacin de la democracia y en su
participacin electoral ( ). En la dcada de los veinte el Partido Comunista logr colocar a uno
de sus dirigentes, Hernn Laborde, como diputado. Expulsados del partido Comunista a
principios de los cuarenta, a mediados de esa dcada se reubicaron en el Crculo Morelos.
Criticaron el procedimiento antidemocrtico utilizado por la CTM para designar a Miguel
Alemn como candidato a la Presidencia de la Repblica. Los asuntos de los trabajadores no
deban resolverse en pequeos cnclaves de lderes. El Morelos se opuso a los procedimientos
antidemocrticos que se imponan en las organizaciones de masas. Los militantes del Morelos
tambin defendieron la democracia al interior de las organizaciones de izquierda. En 1947 los
expulsados del Partido Comunista haban aumentado y buscaban una instancia alterna.
Analizaron la coyuntura electoral. Plantearon la necesidad de un frente de izquierda para
participar en la campaa de las elecciones federales. Haba que llegar a un acuerdo en torno a
un programa comn y a la postulacin de candidatos. Propusieron aprovechar las campaas
electorales para educar al pueblo en la lucha por el respeto del voto y para conseguir una
reforma que democratizara la ley electoral vigente. Despus de las elecciones intermedias
realizaron un minuciosos anlisis de las mismas. Criticaron el fraude. Los padrones electorales
eran alterados, las comisiones electorales se integraban con incondicionales del alemanismo,
hubo gran cantidad de boletas a disposicin de los candidatos del gobierno, se dio la coaccin
de
votantes
y
el
robo
de
urnas.
Cuando estos militantes provenientes de las filas del comunismo fundaron un nuevo partido
(el Obrero-Campesino Mexicano), entro otros objetivos, se propusieron luchar por la libertad
poltica del pueblo. En su programa fue un punto central el relativo a las libertades
democrticas. Alzaron la voz en contra del delito de disolucin social que converta en
punible el simple ejercicio de libertades democrticas. El primer preso poltico acusado por
ese delito fue uno de los fundadores del POCM. Esa acusacin fue fundamental en el
encarcelamiento de los dirigentes del movimiento ferrocarrilero. Hombres de izquierda
murieron, sufrieron persecucin y crcel porque ejercan y defendan derechos democrticos.
La libertad sindical y campesina ocupaba un lugar central en el programa de los miembros del

POCM. Al finalizar la dcada de los cuarenta en la izquierda mexicana se planteaba la

urgencia del restablecimiento del gobierno municipal en el Distrito Federal; se luchaba
tambin
por
la
igualdad
de
los
derechos
para
la
mujer.
De nueva cuenta un ao antes de la contienda presidencial de 1952 se volvi a privilegiar la
trinchera electoral en contra de la continuidad del alemanismo. El POCM propuso al PC y al
PP la elaboracin de un programa y la preparacin de una campaa electoral a travs de una
coalicin. Se propona integrar en ella tambin a los henriquistas. Una cuestin bsica que
deba cuidar este agrupamiento era vigilar que se elaborara un padrn confiable. Tambin
deban demandar facilidades para el registro de partidos. Se exiga que se otorgara el derecho
de votar en elecciones federales a las mujeres y a los jvenes de 18 aos. Se planteaba
tambin una representacin proporcional. No se logr la coalicin. Despus del proceso hubo
un estudio del mismo. Se repudi la represin de que haban sido objeto los henriquistas.
Militantes de izquierda no se conformaban con la participacin en comicios federales.
Tambin lo hacan en procesos locales, como fueron los casos de Veracruz y Guerrero, entre
otros.
En 1958 militantes de la izquierda intentaron otra vez lograr una coalicin, elaborar una
plataforma comn y lanzar candidatos. Una vez ms este intento fracas. Pero eso no
desalent su participacin en los comicios. Despus de los cuales, por los movimientos
sociales que encabezaron, haciendo valer la democracia sindical, sufrieron una de las peores
caceras polticas. Se tuvieron que reorganizar. En la dcada de los sesenta sigui la crtica de
la izquierda a los fraudes electorales y a la imposicin en municipios en donde fuerzas
democrticas
ganaban
y
su
triunfo
no
era
reconocido.
Cuando en 1964 Miguel Angel Velasco fue candidato trat de vencer la apata y hasta la
aversin que la mayora experimentaba hacia procesos electorales, que siempre eran
trampeados. Critic el padrn, que segua siendo la pieza fundamental del fraude
gubernamental. Militantes de izquierda, sealando las limitaciones que implicaban los
diputados de partido, reclamaban una reforma electoral completa. Participaban y evaluaban
peridicamente las coyunturas electorales, tanto para delinear qu hacer como para
profundizar
en
lo
que
aconteca.
A principios de la dcada de los setenta, despus de la sangrienta represin del movimiento
estudiantil, una parte de la izquierda coreaba: "no queremos apertura (democrtica), queremos
revolucin". Pero otra parte intent aprovechar los pequeos espacios para organizar nuevos
partidos. Los avances democrticos podan ser vistos como concesiones calculadas desde
arriba; pero no se daban sin una constante presin desde abajo. Ante cada modesta
modificacin en la legislacin electoral, militantes de izquierda demandaban una ley electoral
ms democrtica. En la segunda mitad de esa dcada la mayora de la izquierda opt por
ocupar la trinchera electoral. Haba preocupacin por la indiferencia ante ella, y por la gran
despolitizacin ciudadana que haba logrado el rgimen de partido de estado. El PC, al margen
de una contienda monopolizada, como smbolo retador, lanz la candidatura de Campa que
logr casi un milln de votos. Esto confirm que la va electoral no deba soslayarse. La
democratizacin no se limitaba a lo electoral, pero eso no deba excluirse. Muchos organismos
de izquierda aprovecharon la va que abra la reforma poltica de 1977. Una coalicin llev a

la

Cmara

en

1979

diputados

de

la

izquierda.

En la dcada de los ochenta tres fusiones le dieron nuevo rostro a la lucha electoral de la
izquierda mexicana. Durante todo este perodo la izquierda sufri mucha divisin y
dispersin, pero tambin logr importantes convergencias. Ciertamente prevaleca entre la
izquierda la crtica a la democracia como engao de las clases dominantes, como una
legitimacin de las decisiones de las elites del poder. Pero tambin se vio como una va
aprovechable para lograr un poder popular para poder hacer los cambios de fondo. Hubo una
tensin entre los que pensaban leninistamente que era una va prescindible porque lo que se
requera era un golpe frontal al sistema, y los que incorporaban la lucha electoral en un
conjunto de luchas por una hegemona vista de una manera gramsciana. Esta ptica se fue
fortaleciendo. No obstante, la cada del socialismo real produjo un pasmo en gran parte de las
filas de la izquierda. Se necesit tiempo para asimilarla; y mientras tanto se oper una
desconfianza en los planteamientos de una alternativa. La lucha electoral prosegua y llenaba
muchos espacios. Se tuvieron que hacer replanteamientos en torno a la democracia. Se
necesitaba que el voto fuera libre, que las elecciones se respetaran, que hubiera informacin
disponible, que se tuviera la posibilidad de la alternancia en todos los niveles. La defensa que
ha hecho de su poder el rgimen de partido de estado ha imposibilitado el que se consigan los
requerimientos mnimos de una democracia procedimental. Eso sigue siendo una meta. Pero
los reclamos por una democracia de mayor aliento no han dejado de surgir de las filas de la
izquierda
mexicana.
Durante mucho tiempo un agrio debate contrapuso por una parte a la democracia formal y por
otra a la democracia sustancial. En la primera se han destacado los medios y en la segunda los
fines. Algunos argumentaron que la verdadera democracia debera ser social y que su
contraparte era un engao de explotadores. En contraposicin hubo quienes quisieron resolver
esta disputa sosteniendo que no poda haber ms democracia que la formal y llamaron a
olvidarse de los adjetivos de la democracia. Sin embargo, no dej de presentarse una tercera
opcin que ha demandado una imprescindible mixtura de ambas manifestaciones de
democracia. Contra esta tercera va se ha erigido una corriente que llama a su favor el hecho
de que en los pases en donde se aleg que se trataba de alcanzar la democracia social la
democracia nunca existi y se dieron impulsos democratizadores en pos de manifestaciones
formales contra burocracias que apelaron a la democracia social como un pretexto para su
dominio. Ultimamente quienes han visto la erosin de identidades colectivas y la ampliacin
de una descomposicin social que induce a crecientes campos de anomia son crticos del
futuro no slo de la democracia social sino hasta de la formal. Pese a todas esas realidades
subsiste una teorizacin que aduce precisamente que el socialismo denominado real sufri un
estrepitosos fracaso porque no supo ser en verdad democrtico, y que la combinacin entre la
formalidad de la democracia y una substancia social siguen siendo una necesidad y un reto
para construir una posible sociedad en un presente precario y sin futuro asegurado, pero con
algunas alternativas por encontrar. Como ha enfatizado Bobbio, la democracia debe ser al
mismo tiempo formal y sustancial. Esto nos remite a que debe conjuntar lo representativo con
lo autogestionario. El anlisis sobre la democracia tiene que contemplar cuntos participan, en
cuntos
sitios
y
sobre
cuntos
asuntos.
Se ha apuntado que en un nivel alto de la democratizacin se encuentran las sociedades que

son capaces de adoptar progresivamente disposiciones para corregir desigualdades

econmicas mediante diversas medidas redistributivas, que poseen una clase poltica extensa
diferenciada y competitiva, y que favorecen la organizacin de todos los intereses mediante la
formacin estable de grupos, sindicatos y partidos (Bobbio 1994). En los grupos populares
hay diversas concepciones y prcticas de la democracia. Pese a sus obstculos, hay muchos
indicios de que en los estratos populares hay bsquedas de alternativas emergentes de
democracia que conlleve el poder del pueblo. La democracia va interconectada con la
exigencia de independencia y justicia social. La convivencia democrtica obliga a tener en
cuenta a los marginados y excluidos de todo tipo. Hay tendencias populares que se proponen
disminuir el poder absoluto, la injusticia y la violencia; que cuestionan la irracionalidad de
una modernizacin segregadora. Hay tensin entre estado y ciudadana. Esta reconoce las
competencias estatales y las normas de participacin; el primero, si es democrtico, admite y
estimula los derechos y el ejercicio los mismos a cargo de la segunda. En todo caso los
ciudadanos continuamente demandan reformas del Estado que permitan una autntica
normatividad
y
convivencia
democrticas.
La democracia se funda en derechos y se ejercita en la defensa de los derechos. Los derechos
humanos, los indgenas, los de gnero, los culturales, los individuales, los colectivos producen
responsabilidades y solidaridades. Los derechos humanos son una construccin histrico
cultural en torno al derecho a la vida. Se ampla con los valores que aseguran la vida. Esta
ampliacin se ha ido convirtiendo en una conquista de la humanidad. El discurso de los
derechos humanos apela a la humanidad como paradigma normativo superior de la
convivencia social y obliga a todo poder. En este contexto se levanta la defensa a la
ciudadana cultural que se centra en el derecho de ser diferente. La democracia es el espacio
para que los ciudadanos defiendan sus derechos de los agravios estatales. Los poderosos de
toda ndole tienden a la represin de los demcratas radicales. La democracia atae a la
regulacin que permita la plena participacin de las mayoras en condiciones tales de vida que
puedan ejercer ese derecho. Las desigualdades atentan en contra de esto. La tica de la
democracia tiene su fundamento en los derechos humanos. La democracia posibilita la
constitucin de la conciencia del derecho a tener derechos. No puede haber ningn derecho
sin responsabilidad, y ninguna autoridad sin democracia.
La extrema pobreza y la delincuencia se han convertido en serios obstculos para la
democracia. La dictadura de los consorcios transnacionales, sobre todo los financieros,
tambin hacen peligrar a la democracia. El imperio de los poderes mediticos manipula,
desafa y erosiona del poder de los ciudadanos. Hay nuevas pulsiones fascistas que se
fortalecen y acosan la vida democrtica. No slo hay que resistir sino que se debe plantear
cmo reducir el campo a los poderes autoritarios. La vieja izquierda dej de lado problemas
como los ambientales y los del individuo que la nueva tiene que afrontar. La conformacin de
una nueva izquierda fuerte es una necesidad urgente. Esta izquierda debe hacer, pero no
quedarse atrapada en un balance de los fracasos histricos. Debe fincarse en una tica. Tiene
que tener confianza en s misma, en las posibilidades de una alternativa, y que sta tenga
corazn. Tiene que plantear cmo hacer combinables la igualdad y la diversidad. Debe cuidar
no slo el pluralismo, sino el multiculturalismo. Hay problemas y cuestiones nuevas que
tienen que ver con una poltica de la vida. Se tiene que buscar una nueva relacin entre
individuo y colectividad. Se tiene que delinear una democracia incluyente, dialogante,

deliberativa. La nueva izquierda ya no puede quedarse en postulados generales. La alternativa

que proponga tiene que ser libertaria, equitativa, estructurante de las capacidades humanas,
solidaria, abierta a las interrelaciones mundiales y defensora de las autonomas regionales y
locales; tiene que traducir todo esto en polticas viables y puntuales.
Uno de los importantes debates en torno a la democracia entre la izquierda ha tenido que ver
tambin acerca de las instituciones democrticas. Y en estas acerca del partido. Aunque las
tendencias actuales han desdibujado las identidades partidarias por el afn de conseguir al
mayor nmero de votantes, y aunque las campaas polticas han ido siendo atrapadas en un
marketing poltico que tiende a indiferenciar las fronteras partidarias, la propuesta final de
gobierno que proponen los diferentes partidos, y sobre todo su prctica en funciones de
gobierno, es lo que definir si un partido es de izquierda o de derecha.
Marta Harncker ha realizado una evaluacin sobre la izquierda latinoamericana en los
ltimos cuarenta aos (Harncker 1999). Recomienda examinar los cambios que se han dado
tanto en la esfera tecnoeconmica a nivel mundial como en la esfera institucional. No deja de
ser impactante que un 95% de la economa sea virtual, mientras el resto abarque a lo que se
podra denominar la economa tangible, real. No habra que perder de vista que hay una
combinacin de la concentracin del control de la economa con la descentralizacin de la
produccin. Hay fenmenos de los que casi no se habla, pero que no dejan de estar presentes:
tales son la manipulacin, la domesticacin, la fabricacin de consensos. Habra que hacer
anlisis sobre la alienacin. Se pretenden fachadas democrticas con contenidos autoritarios.
Esa es una de las explicaciones de por qu los partidos conservadores ganan muchos votos
entre los pobres. El anlisis de la Harncker es despiadado. A finales del siglo XX y del
segundo milenio nos encontramos con un mundo catico y una izquierda no preparada para
enfrentarlo. En los ltimos decenios hemos atravesado por una etapa en donde ha
predominado lo ultraconservador. Harncker considera que la izquierda tiene una crisis en lo
terico, en lo programtico y en lo orgnico. Ha habido una incapacidad de la izquierda
latinoamericana para elaborar un pensamiento verdaderamente propio. No ha sabido presentar
un programa alternativo al neoliberalismo. Hay formulaciones y aun prcticas populares
alternativas; pero todava no se han materializado en un proyecto totalmente acabado y
convincente. Habra que examinar un elemento ms: crece el escepticismo en grandes sectores
populares en relacin con los polticos. Esta indiferencia es una victoria ms de la clase
dominante, que logra divisin en el campo popular. Pero lo peor para la izquierda ha sido que
donde ha logrado ganar se ha visto limitada slo a administrar la crisis. No obstante hay un
gran campo para la izquierda entre esa masa inmensa de los excluidos. Se tiene que buscar la
forma de lograr convergencias. Mientras los sin tierra en brasil trabajaban en sus demandas
especficas, construyeron un movimiento aislado. Cuando lo ampliaron a los sin techo, sin
trabajo, etc., la convergencia les dio una nueva dimensin.
No habra que quedarse en la visin tradicional de la poltica, que la reduce a la lucha
relacionada con las instituciones jurdico polticas, que exagera el papel del estado y que lleva
a pensar slo en modalidades formales del poder. La izquierda latinoamericana debera
trascender la concepcin estrecha del poder y dedicarse a construir una fuerza social. El
pueblo no es algo dado, sino algo por construir. Habra que estudiar las causas por las que los
partidos de izquierda han ido perdiendo capacidad de atraccin y convocatoria. Entre stas se

encuentran la disfuncionalidades de estructuras, hbitos y tradiciones de hacer poltica. Ha

habido otro peligro al que esa autora califica de basismo: que consiste en sobrevalorar las
potencialidades de los movimientos sociales. Estos han probado con creces que no son
suficientes. Una cuestin que debe estar siempre presente es la precaucin de no confundir los
deseos con la realidad. Otra falla enorme tiene que ver con los problemas de comunicacin. Se
tiene que adecuar el lenguaje a los nuevos tiempos. No hay que homogenizar sino
particularizar los mensajes, y aprovechar las tecnologas de punta.
Uno de los elementos importantes entre los sectores de la izquierda latinoamericana ha sido el
que ha comunicado experiencias. Esto habra que profundizarlo y ampliarlo para que se vaya
haciendo un aprendizaje de las experiencias populares.
Ente las amargas experiencias de los partidos de la izquierda latinoamericana se encuentra el
hecho de que no ha sabido procesar sus problemas y contradicciones internas. Se deberan
propiciar las corrientes de opinin. Pero si se forman fracciones, el divisionismo de la
izquierda seguir mermndole potencialidades.
Hay sitios en donde las experiencias puntuales de la izquierda son fuentes de importantes
enseanzas. Habra que valorarlos. Tal es la evaluacin de los logros de gobiernos locales.
Ah surgen muchas pistas alternativas. Donde se ha logrado que la gente tenga papel
protagnico y no se han repetido esquemas viejos de poder; donde se ha sabido delegar a la
gente, donde se ha sabido resolver el problema de distinguir cmo actuar cuando se es
oposicin a cuando se es gobierno popular; cuando se ha resuelto el problema del vaciamiento
de las estructuras partidarias porque llenan las estructuras del gobierno, y donde se ha logrado
readaptar el aparato burocrtico que se hereda, se han conseguido lecciones para niveles
mayores. El punto de partida siempre ha sido atender los problemas ms sentidos de la
poblacin, escuchar y respetar los criterios de la gente; se debe construir y acrecentar la
confianza de la gente. La falta de control organizado por la misma gente facilita la corrupcin.
Se requiere contar con un mnimo de organizacin y recursos tcnicos y materiales. Se tienen
que impulsar reformas no para que todo siga como hasta ahora sino para lograr verdaderas
transformaciones. Un buen gobierno local es una gran carta de presentacin. Pero lo contrario
es
un
revs
que
lleva
mucho
tiempo
remediarlo.
La izquierda se tiene que proponer una lucha institucional, el fortalecimiento del movimiento
popular, cambiar las reglas de juego, evitar caer en las polticas tradicionales, gobernar de
manera diferente. Hay que saber ser un partido de gobierno sin dejar de ser un partido de
lucha. Nunca estar de ms insistir en la necesidad de que se debe delegar el poder. Tiene que
existir transparencia. Hay que someterse al control popular. Hay que respetar la autonoma de
las organizaciones populares, y no subsumirlas, y menos manipularlas.
Mientras no se consiga por la fuerza popular que los medios electrnicos de comunicacin
cumplan con la obligacin de informar, mientras no se obligue a estos medios a que den
cuenta de sus acciones, mientras no se contrarreste la desfavorable influencia de estos medios
monopolizados por la derecha, la correlacin de fuerzas para la izquierda ser muy
desfavorable. En todo caso la izquierda tiene que luchar dentro de la globalizacin para
impulsar
una
globalizacin
diferente.

La crisis de la democracia a finales del siglo XX, y el desafecto que cada da aumenta entre
los ciudadanos hacia los partidos ha colocado a stos en una situacin de nueva definicin.
Mientras los ciudadanos perciban que los partidos sirven ms para la reproduccin de los
cuerpos burocrticos que para resolver demandas sentidas de la gente, ese desapego y
cansancio crecer. Desde hace tiempo el estudio sobre los partidos realizado por Michels
develaba que la organizacin misma partidaria llevaba a la dominacin de los elegidos sobre
los electores. Los hechos pareceran dar la razn al pesimismo micheliano, segn el cual
habra una ley por la cual la organizacin partidaria generara procesos oligrquicos. Desde
que apareci ese escrito clsico, se ha respondido que slo una prctica poltica contraria
podra refutar esa acusacin. Lejos nos encontramos de la formacin clasista de los partidos.
Ms an, cuando las clases han sufrido una redefinicin fundamental. Tambin la concepcin
leninista del partido dirigente de toda la sociedad ha quedado refutada por los fracasos
histricos. Los lineamientos gramscianos todava podran rescatar algunos aspectos del
partido de nuevo tipo. Segn los fines y acciones de los partidos sern de carcter progresista
o regresivo; segn sus mtodos organizativos sern democrticos o burocrticos. La
democracia interna seguir siendo una de las seales ms claras para la sociedad de las
potencialidades de cada partido. La relacin entre dirigencias, cuadros medios y bases
partidistas por una parte, y la relacin con movimientos y segmentos de la sociedad por la
otra, identificarn si un partido es o no democrtico. Las formulaciones estatutarias no bastan.
Se
requiere
una
prctica
consecuente.
En el caso de los partidos habra que tener en cuenta varias precisiones. La primera es, que
pese a sus crisis, por un buen tiempo seguirn siendo medios para que los ciudadanos decidan
sobre el poder pblico. La segunda tiene que ver con su forma. Hasta ahora, las diferentes
expresiones partidarias que hemos conocido tienen que ver con una expresin que responde a
requerimientos de la segunda revolucin industrial. Esta masific la produccin y la sociedad,
y tambin incidi en la masificacin de los partidos. Las identidades solan ser ms frreas y
estables. Las identidades partidarias tendan a ser una especie de segunda piel. Con la
revolucin informtica la sociedad ha sufrido grandes cambios. Las formas partidarias, se
deben ir adaptando. Las identidades son fluidas, no fijas. Las formas de interrelacionarse
tampoco suelen ser estables sino reticulares y en torno a demandas particulares. Tienden a
expresarse
como
fractales.
Castells hace ver cmo la nueva revolucin tecnolgica ha ido modificando la base material
de la sociedad a un ritmo acelerado. Las relaciones de trabajo se han diversificado e
individualizado. El estado de bienestar ha sufrido un fuerte desmantelamiento. La
competencia se ha intensificado. Los mercados financieros se han integrado mundialmente.
Hay una tendencia a incorporar segmentos de la sociedad por una parte, y a excluir y marginar
a otros. Y esto no slo entre pases, sino al interior de cada pas. Los excluidos tienden a
excluir a los exclusores a veces con manifestaciones fundamentalistas. Las demandas de
gnero y medioambentalistas han cobrado nuevos impulsos. Los movimientos sociales suelen
ser fragmentados y localistas con temas efmeros. La fragmentacin social se extiende. Hay
contactos por medio de redes sociales. Por otra parte, la economa informacional tiene una
nueva lgica organizativa. La sociedad se configura en torno a flujos de capital, de
informacin, de tecnologa, de interaccin organizativa, de imgenes, sonidos y smbolos. Hay

reformulacin del espacio y del tiempo. El poder de los flujos tiene prioridad sobre los flujos
de poder. Las nuevas redes son estructuras abiertas. La morfologa de las redes es una fuente
de reorganizacin de las relaciones de poder. Los flujos de capital y las actividades de
produccin, gestin, distribucin que inducen se extienden en redes interconectadas en
geometra variable. Hay una red de capital global integrada cuyos movimientos y lgica
variable determinan en ltima instancia las economas e influyen en las sociedades. Hay un
capitalista colectivo sin rostro compuesto por los flujos financieros que dirigen las redes
electrnicas. Una red de redes de capital unifica y gobierna los centros especficos de
acumulacin capitalista. El capitalismo sigue gobernando, aunque los capitalistas se encarnen
de forma aleatoria. Las relaciones entre capital y trabajo se han transformado profundamente.
Hay diferenciacin del tiempo de trabajo, segmentacin de los trabajadores, degradacin del
trabajo a escala global. Capital y trabajo tienden a existir en espacios y tiempos diferentes.
Los procesos de transformacin social afectan la cultura y el poder. La poltica tiende a
encerrarse cada vez ms en el espacio de los medios. El liderazgo se personaliza y la creacin
de imagen es creacin de poder. El hecho de que la poltica se enmarque en el lenguaje de los
medios basados en la electrnica tiene consecuencias sobre las caractersticas, la organizacin
y las metas de los procesos polticos. Castells anota que se dan movimientos proactivos (que
intentan transformar las relaciones humanas en sus niveles fundamentales) y movimientos
reactivos. La identidad sigue siendo fuente de sentido y de expresin para la gente. Pero no
permite que nos olvidemos que la construccin social de la identidad tiene lugar en un
contexto marcado por las relaciones de poder. As hay una identidad legitimadora, una de
resistencia y una ms de proyecto, que busca la transformacin de la estructura social. Hay
tambin identidades de base local que se combinan con otras fuentes de significado y
reconocimiento social en un patrn altamente diversificado. Se crean redes de solidaridad y
reciprocidad. El estado nacin va perdiendo poder. Va creciendo la interdependencia
multilateral entre los estados. Los estados nacin siguen existiendo pero como nodos de una
red de poder ms amplia. El desmantelamiento del estado de bienestar produce una mayor
desigualdad social. Grandes sectores de la sociedad quedan desconectados del sistema
dinmico globalizado. Ante esto surgen movimientos que plantean que la toma de poder no es
lo central, sino recrear la sociedad, inventar de nuevo la poltica. La creciente incapacidad del
estado para controlar los flujos de capital y garantizar la seguridad social disminuyen su
importancia para el ciudadano medio. Se multiplican situaciones efmeras, alianzas
provisionales. Las derechas, los centristas, los izquierdistas procesan sus proyectos y
estrategias a travs de medios tecnolgicos similares. Estos medios inducen nuevas reglas de
juego que afectan la sustancia de la poltica. Los medios se van convirtiendo en un espacio
privilegiado de la poltica. No toda la poltica puede reducirse a imgenes, sonidos o
manipulaciones simblicas; pero sin ellos no hay manera de acceder y ejercer el poder.
Castells llama a que no olvidemos que los mensajes son apropiados, deformados y aun
subvertidos por la audiencia. La interaccin de los medios con el proceso poltico no est
determinada, y depende del contexto, de la estrategia de los actores polticos. Lo que cada vez
es ms evidente es la crisis de los sistemas polticos tradicionales. Como los sistemas polticos
se siguen basando en formas organizativas y estrategias polticas ms acordes con la era
industrial, se van haciendo obsoletos. El acceso a las instituciones del estado dependen de la
capacidad para movilizar una mayora de votos de los ciudadanos. En la actualidad los
ciudadanos reciben la mayor informacin por los medios electrnicos. Los mtines y
manifestaciones callejeras siguen siendo rituales importantes, pero si pasan a los medios. Se

va imponiendo el modelo del marketing poltico. Se privilegia la poltica del escndalo. Pero
el cinismo y el escndalo no son expresiones de la nueva poltica sino de su crisis. Hay crisis
del estado nacin, crisis de la credibilidad del sistema poltico; hay desafeccin creciente de
los ciudadanos respecto a los partidos y los polticos. Crece la volatilidad en el electorado. El
sistema poltico tambin se fragmenta. La gente no se retira de la poltica. Va ganando espacio
la poltica simblica. Hay movilizaciones por problemas concretos, por el localismo. La
poltica se singulariza. Hay posibilidades de reconstruir vnculos de representacin poltica a
travs de la poltica local. Pero el localismo tiene lmites. Hay peligros de modas y nuevos
mitos. Si las movilizaciones por la poltica local se hace al margen de lo formal, socavar las
instituciones de la democracia. Hay que saber reorientar la preocupacin por asuntos pblicos
en las mentes y vida de las gentes. Esto no se lograr si no se introducen nuevos procesos
polticos, nuevos temas polticos. Quienes ganen la mente de las gentes, gobernarn; pero las
victorias tienden a ser efmeras. Pese al agotamiento de los partidos, siguen siendo
instrumentos para procesar demandas de la sociedad. La estructura social condiciona el
destino de los proyectos polticos. Crece el multiculturalismo. Pese a todo, es factible luchar
por modos alternativos de desarrollo econmico, sociabilidad y gobierno. Aumentan las
revueltas contra la injusticia. Los actores sociales y muchos ciudadanos maximizan las
posibilidades de representacin de sus intereses y valores aplicando estrategias en las redes de
relacin entre diferentes instituciones a diversos niveles de competencia. Sigue siendo vlido
que donde hay dominacin hay resistencia. Se necesita una nueva poltica originada en la
experiencia de la gente. La accin social y los proyectos polticos son esenciales para mejorar
una sociedad que necesita cambio y esperanza. No hay nada que no pueda ser cambiado por la
accin
social
(Castells
1999).
Hay que evitar los determinismos. La globalizacin puede ser usada como ideologa para
desarmar la bsqueda de alternativas. La apologa de la red puede ser puesta al servicio del
encubrimiento de la creciente privatizacin y de la desigualdad social. Es posible repensar
todo desde una nueva conceptualizacin de la democracia como participacin y deliberacin
desde la base. Ante el globalismo no es la nica poltica la capitulacin. Hay centralidad de la
accin humana. Tampoco hay que caer en la mitologa de una sociedad civil virtuosa y
homognea. Hay que saber articular lo local con lo regional, nacional e internacional. La
actuacin local no debe impedir pensar internacionalmente. Se deben combatir las lacras
burocrticas. Hay que educar con el ejemplo. Ante el cinismo y la corrupcin, revalorar la
tica y la poltica. Combinar una eficiente organizacin con la expresin de iniciativas locales
(Petras
98,
Sierra
99).
Si bien es cierto que hay decadencia de las formas polticas tradicionales, tambin se hace
evidente que surgen actores sociales inditos y demandas de nuevo tipo. Hay tendencia a
rechazar todo tipo de estructuras verticales y de buscar modalidades horizontales.
Hay cambios importantes en la sociedad. Una respuesta sera la bsqueda de una pura
adaptacin. Esto sera suicida para la izquierda. Otro camino es saber a qu enfrentarse para,
utilizando sus canales de expresin, buscar la transformacin para poder construir un mundo
donde
lo
humano
est
en
el
centro.
Ante la multiplicacin de los males sociales de la etapa de la globalizacin se hace ms

urgente la construccin de una nueva izquierda. Hay que preguntarse sobre nuevos tipos de
organizacin que garanticen que la diversidad de base se pueda expresar y tenga elementos
para
lograr
convergencias.
En Mxico se han ido mostrando esfuerzos por disear alternativas concretas. Todas
concuerdan en un punto: stas no pueden ser elaboradas por expertos, que desde sus
escritorios pudieran encontrar frmulas econmicas y sociales alternas. Slo una labor
democrtica, que desde la base misma de los excluidos, de los desposedos, de los pobres, se
esfuerce por sintetizar acciones y aspiraciones concretas, podr delinear una alternativa viable.
Un ejercicio reciente ha sido el que se ha ensayado a travs de diversos encuentros estatales y
un encuentro nacional encuadrados bajo el lema El poder es la gente. En ellos participaron,
entre otros, Alianza Cvica, Causa Ciudadana, Convergencia de Organismos Civiles por la
Democracia y la Red mexicana de Accin Frente al Libre Comercio. Los ejes temticos en
torno a los cuales se trabajaron tanto las agendas locales como la nacional fueron seis:
economa y vida digna, gobierno democrtico por y para la gente, diversidad incluyente,
seguridad pblica con justicia y derechos humanos, cultura democrtica, insercin soberana
en la globalizacin. En esta clase de encuentros se ha planteado la necesidad de una estrategia
econmica que genere bienestar y polticas sociales especficas que lo refuercen, y no simples
ajustes a la estrategia econmica seguida hasta ahora. Se ha propuesto disear una nueva
estrategia que garantice la expansin equilibrada de la produccin y el mercado interno,
ahorro interno e inversin productiva, crecimiento con redistribucin, reconstruccin e
integracin de la planta y cadenas productivas, autosuficiencia alimentaria y energtica,
salvaguardar un mercado sano y competitivo, mxima cobertura educativa y de capacitacin,
evitar el deterioro ambiental , combatir la inflacin en sus causas estructurales, una relacin
dinmica y equilibrada con el exterior, inclusin en los tratados comerciales de acuerdos
migratorios, etc. Se apuntan reformas al sistema financiero y tributario, una reconstruccin
econmica, social y econmica del campo, el reconocimiento pleno de los derechos de los
pueblos indgenas. Se enfatiza la urgencia de una reforma democrtica del estado ( ). En todos
estos captulos se han discutido puntos concretos. Se ha recalcado que la participacin
ciudadana es imprescindible. Se ha sintetizado todo esto en la formulacin de conseguir una
nueva poltica econmica que logre el crecimiento sostenido con equidad para lograr empleo,
salario remunerador, la recuperacin del campo y un desarrollo social integral. Una nueva
poltica que equilibre el sector externo con el desarrollo del mercado interno y compagine la
apertura comercial con las necesidades estratgicas del desarrollo. Fomentar en desarrollo
regional armnico que fortalezca el sector social y articule una estrategia diferenciada al
Mxico avanzado y globalizado con el Mxico intermedio formado por mediana y pequeas
empresas y el Mxico excluido que vive en situaciones de extrema pobreza. En todo caso, esta
clase de discusiones que no se quedan en los simples enunciados, sino que examinan
experiencias concretas surgidas de la base, son en s mismas ejercicios de democracia. Sin la
ampliacin de esta democracia que consiga consensos y fuerzas social necesaria, no se podrn
dar los cambios.

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