Apontamentos sobre o nascimento da sociologia | Blog da Boitempo

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Publicado em 23/11/2012 | 6 Comentrios

Por Ricardo Musse.

A sociologia surgiu, na primeira metade do sculo XIX, sob o impacto da Revoluo Industrial e da Revoluo
Francesa. As transformaes econmicas, polticas e culturais suscitadas por esses acontecimentos criaram a
impresso generalizada de que a Europa vivia o alvorecer de uma nova sociedade.

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O papel decisivo da dupla revoluo foi amplificado pelo debate intelectual da poca. A discusso girava em
torno do carter exemplar desses eventos, com as opinies divididas na avaliao de que se tratava ou no de
desdobramentos irreversveis da histria. As divergncias na atribuio de significado nova sociedade
consolidaram trs correntes intelectuais e polticas: conservadores, liberais e radicais.
A sociologia nasce, portanto, como uma reflexo acerca dos contornos da nova configurao histrica da sua
preocupao permanente em distinguir e contrapor a sociedade moderna s sociedades tradicionais. E num
ambiente marcado pela competio entre as vises de mundo do conservadorismo, do liberalismo e do
socialismo da seu esforo constante para se distinguir dessas correntes, apresentando-se como uma
alternativa, cientfica ou mesmo crtica, em relao a tais modelos explicativos.
A ambio intelectual da sociologia, a tentativa de compreender, em um registro cientfico, a origem, o carter e
os desdobramentos dessa nova sociedade, levou-a a se apresentar como uma espcie de contraponto em relao
s demais disciplinas das cincias humanas. Assim, desde o incio, a sociologia procurou diferenciar-se da
economia, da histria, da geografia, da filosofia, da psicologia etc.
O esforo para construir uma identidade prpria por meio da superao das disciplinas rivais no se deu apenas
pela absoro de temticas alheias, recuperadas como partes especficas do saber sociolgico, se prendeu,
sobretudo, pretenso de atingir um padro de cientificidade na explicao da vida social equivalente quele
alcanado pelas cincias naturais.
A sociologia concebe-se, assim, no apenas como a disciplina central no campo das cincias humanas, mas
como um saber comparvel, em termos de explicao e previso, s prprias cincias naturais. Essa posio, no
entanto, ser contrabalanada, paulatinamente, pela compreenso de que as determinaes das possibilidades
futuras da sociedade no podem ser preditas a partir dos modelos do passado, o que levou a sociologia a
situar-se, muitas vezes, como uma perspectiva crtica perante as relaes sociais vigentes.
Nas ltimas dcadas do sculo XVIII surgiram, na Europa, dois fenmenos decisivos para a configurao do
mundo moderno: a concentrao da produo de bens na fbrica, base do sistema econmico fabril, e a
comunidade poltica de cidados, livres e com direitos iguais, vinculados ao Estado-nao.
Hoje, tendo em vista os desdobramentos dessa matriz econmica e poltica, bem como o seu alcance mundial,
tornou-se consenso considerar tais transformaes equiparveis a marcos histricos como a inveno da
agricultura, da metalurgia, da escrita ou da cidade.
Os contemporneos desses eventos nunca entraram em acordo acerca da provvel extenso dessas mudanas.
Mas isso no os impediu de vislumbraram prontamente a importncia do conjunto de acontecimentos que
deflagraram as transformaes econmicas ocorridas na Inglaterra a partir do fim da dcada de 1760 e a
reconfigurao poltica iniciada na Frana em 1789. Tais mudanas foram percebidas, j poca, como uma
reviravolta sem precedentes, como rupturas abruptas, como revolues, sobretudo por seu contraste com as
formas predominantes no passado.
A Revoluo Industrial surgiu na Inglaterra. O pioneirismo ingls explica-se pela consolidao, ao longo do
sculo XVIII, de uma srie de fatores: (a) relaes econmicas capitalistas que abrangiam no s o comrcio, as
finanas e a produo manufatureira, mas inclusive as atividades agrcolas; (b) uma poltica governamental
orientada para favorecer o desenvolvimento econmico; (c) uma cultura coletiva que no rejeitava o predomnio

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do dinheiro, valorizando, por conseguinte, a busca de lucro; (d) um mercado mundial monopolizado pela
supremacia militar e naval da Inglaterra, consolidado pelas prticas do exclusivismo colonial e do escravismo.
No decorrer do sculo XIX, a industrializao, e os processos que a acompanham, expandiu-se pela Europa e por
determinadas regies do planeta (como o norte dos Estados Unidos e o Japo). Em todos esses lugares ocorreu
um deslocamento de trabalhadores e de recursos monetrios da agricultura para a indstria, com o consequente
aumento da sua participao no total de riquezas produzidas. Com isso, o predomnio econmico da vida agrria,
bem como a estrutura social assentada em privilgios derivados da posse da terra, foi sendo substitudo por
relaes econmicas e sociais tipicamente urbanas.
O mundo do trabalho j havia se modificado substancialmente a partir do sculo XVII, sobretudo na Inglaterra,
com a penetrao de relaes capitalistas no campo. O cultivo comunal e a agricultura de subsistncia cederam
lugar a uma atitude comercial, logo monetria, diante da terra. A implantao de relaes salariais no setor
agrrio, no entanto, foi uma modificao pequena perante o que aconteceu na indstria.
Primeiro, a produo deixou de ser uma atividade individual, realizada na prpria casa do trabalhador segundo o
ritmo ditado por sua habilidade e capacidade fsica. Tudo isso, em intervalos de tempo que lhe permitia
dedicar-se a outras tarefas, como a criao de animais e o cultivo da terra.
Os trabalhadores passaram a se concentrar em um s local, em fbricas, cada vez maiores, intensificando a forma
de organizao iniciada pela manufatura. O trabalho parcelar tornou-se coletivo, subordinado a um mecanismo
constitudo por mquinas capazes de realizar as mesmas operaes das ferramentas e movidas por uma nica
fora motriz.
As aptides especiais do arteso especializado tornaram-se dispensveis. A racionalizao dos procedimentos, a
diviso do trabalho no interior do processo produtivo, a linha de montagem abriram espao para a utilizao do
trabalho feminino e infantil. A disciplina implantada nas fbricas subordinou a ao humana aos movimentos do
maquinismo, mas tambm s relaes salariais, vigilncia da superviso do capitalista e ao ritmo inexorvel,
tirania, do relgio.
O modelo em que a produo era realizada por arteses, localizados em seus domiclios, em pequenos vilarejos,
desempenhando simultaneamente vrios ofcios, tornou-se rapidamente obsoleto. O sistema produtivo moderno
subdividiu o trabalho entre imensas fbricas, superespecializadas, que utilizam matrias-primas dos pases mais
distantes e abastecem com seus produtos os mercados do mundo inteiro.
A Revoluo Industrial no modificou apenas os ritmos e as modalidades de organizao do trabalho. Alterou
significativamente as formas e estilos de vida, o cotidiano e a cultura de todos os segmentos da populao.
O fator que mais abalou as maneiras tradicionais de viver foi a crescente urbanizao. A concentrao das
fbricas em cidades manufatureiras, devido s facilidades de escoamento da produo, assim como o incremento
de atividades administrativas, educacionais, dos servios em geral, incentivou uma macia transferncia
populacional. As cidades inglesas tornaram-se, em breve, as maiores da Europa, um surto de crescimento
intensificado pela reduo das taxas de mortalidade, que deram incio ao ininterrupto aumento populacional
caracterstico do mundo moderno.
As principais consequncias sociais da Revoluo Industrial foram o crescimento da desigualdade e a

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intensificao do conflito entre as classes. As novas relaes de produo cristalizaram a separao entre
trabalhadores destitudos de meios de produo e empregadores capitalistas, aumentando exponencialmente a
disparidade social. O empreendimento fabril, cada vez mais complexo, passou a exigir vultosos investimentos,
consolidando uma restrita classe de capitalistas. Esta se mostrou destemida a ponto de enfrentar os antigos
senhores, e poderosa o suficiente para determinar os rumos da vida poltica e econmica.
As figuras corriqueiras de capitalistas, o comerciante e o banqueiro, foram ofuscadas pelo capito de indstria,
o responsvel pela organizao e controle das atividades na fbrica, que exercia o comando impondo uma rgida
disciplina sobre um exrcito de trabalhadores.
A classe trabalhadora, por sua vez, apesar do empobrecimento material e do desenraizamento social, tornou-se
mais numerosa, homognea e concentrada. Nos grandes centros fabris, nas cidades manufatureiras as rebelies
no tardaram.
Primeiro, foram insurreies contra as mquinas que dispensavam o trabalho do mestre ferramenteiro ou
economizavam trabalhadores. Nas primeiras dcadas do sculo XIX, o movimento ludista (que tomava por alvo
as inovaes, as mercadorias, e at mesmo os inventores) foi suplantado por novas formas de conflito. O embate
entre empregadores e empregados deslocou-se para a luta sindical e poltica, estabelecendo outros objetivos: a
reduo da jornada diria de trabalho para 10hs, a implantao da assistncia social pblica, a reforma do
sistema eleitoral e do parlamento. Os trabalhadores agruparam-se em partidos influenciados pela democracia
radical e pelo socialismo.
A Revoluo Industrial desencadeou e intensificou um incessante movimento de inovao tecnolgica,
econmica e social a generalizao da economia industrial , que mudou a face da Terra. As novas relaes
econmicas decorrentes da organizao do sistema produtivo em torno das fbricas foi a chave para a
implementao de um novo ritmo de vida, uma nova sociedade, uma nova poca histrica.
A passagem de sociedades tradicionais ao mundo moderno tornou-se um ideal e um objetivo quase universais. O
primeiro passo para a modernizao social consistiria, ento, em repetir os movimentos da revoluo industrial
inglesa. O que aconteceu l, de forma contingente e quase aleatria, tornou-se objeto de planejamento, de ao
deliberada. Na ausncia das mesmas condies da Inglaterra poca, a teoria social procurou destacar os
elementos centrais daquele processo, repensando as origens histricas e o desenvolvimento da sociedade
moderna.
Para alguns se tratava de um processo puramente econmico dependente de altas taxas de acumulao de
capitais e de investimentos; de juros baixos; de uma gesto empresarial racionalizada; de inovaes tecnolgicas
e da ampliao do consumo. Para outros, as mudanas nas formas de produo s se deslancham a partir da
interveno do Estado. Supe uma burocracia governamental eficaz voltada para a transformao da ordem
social e institucional, facilitando uma maior disponibilidade de capitais e de fora de trabalho, de matriasprimas e de infraestrutura, promovendo a desregulamentao do sistema produtivo e corporativo, incentivando
reformas no setor agrrio, ampliando o sistema educacional etc.
O triunfo da indstria capitalista modificou profundamente as mentalidades, consolidando os valores propostos
pelo Iluminismo. O projeto de libertar os indivduos do tradicionalismo, da superstio, da hierarquia baseada
em critrios irracionais tornou-se um dos pilares da emergente sociedade burguesa. At mesmo o cultivo do
individualismo secular e racionalista foi vinculado perspectiva de um crescimento econmico incessante.

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A prpria concepo de vida social alterou-se bruscamente. No se tratava mais de seguir a tradio, a esttica de
uma posio estabelecida pelo nascimento, mas de situar-se em uma dinmica social em constante
transformao e movimento. O ritmo da modificao econmica fortaleceu a convico iluminista de que a
racionalidade, o conhecimento, a riqueza, a tecnologia, o controle sobre a natureza, em suma, a sociedade estaria
sujeita a um progresso ilimitado.
***
Ricardo Musse professor no departamento de sociologia da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas (FFLCH) da Universidade de So Paulo. Doutor em filosofia pela USP (1998) e mestre em filosofia pela
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1992). Atualmente, integra o Laboratrio de Estudos Marxistas da
USP (LEMARX-USP) e colabora para a revista Margem Esquerda: ensaios marxistas, publicao da Boitempo
Editorial. Colabora para o Blog da Boitempo mensalmente, s sextas.
***
Na prxima quinta-feira, dia 29, Ricardo Musse se rene com Andr Singer e Ruy Braga para o debate de
lanamento de A poltica do precariado: do populismo hegemonia lulista, de Ruy Braga. O evento tambm
marca o lanamento da Margem Esquerda #19, que conta com Dossi Especial sobre a Comisso da Verdade,
coordenado por Luiz Bernardo Perics.

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A revoluo burguesa no Brasil

A nova traduo de O capital

Lanamento: Lutas de classes

na Frana de 1848 a 1850, de
Karl Marx

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6 RESPOSTAS PARA APONTAMENTOS SOBRE O NASCIMENTO DA SOCIOLOGIA

Concordncia verbal | 23/11/2012 s 20:17 | Resposta

As transformaes econmicas, polticas e culturais suscitadas por esses acontecimentos *criaram* a
impresso generalizada de que a Europa vivia o alvorecer de uma nova sociedade.

Pedro | 24/11/2012 s 0:34 | Resposta

No sei exatamente o que dizer desse escrito sobre a sociologia. Sou de uma poca em que o que se
dizia a respeito da sociologia era aquilo que escreveram Lukcs e Wright Mills, respectivamente em
Assalto Razo e Imaginao Sociolgica. Pessoalmente considero a sociologia uma coisa lamentvel,
coisa produzida pela covardia intelectual. Max Weber, pra mim, algum digno de pena. Inventar um
esprito para explicar a barbrie capitalista, demais. Sugeriria ao autor da matria que lesse o
tratado de Sismondi, Novos Princpios de Economia Poltica (Editora Segesta). Duvido que se possa
encontrar nos socilogos digo mesmo, muito ao contrrio algo semelhante ao que afirma
Sismondi: O lucro do empresrio no outra coisa seno uma espoliao do trabalhador que ele
emprega. Ele no ganha porque sua empresa produz muito mais do que ela lhe custa, mas porque ele
no no paga tudo o que ela lhe custa, porque ele no concede ao operrio uma compensao
suficiente pelo seu trabalho. (p. 81). Os Novos Princpios so de 1819/1827. Diante do que afirma
aqui, Max Weber, que tomo aqui como sinnimo de sociologia, no mereceria por parte de Marx nem
o epteto de apologeta. A pouca leitura que entre ns se tem e se faz da Economia Poltica, muitas
vezes confundida com economia, em ingls economics, produziu um buraco terico que no pode ser
preenchido por aquilo que se apelidou de filosofia e de sociologia. Ela a cincia da sociedade
capitalista e o marxismo a sua crtica, palavra que nem sempre entendida como superao
histrica, mas como correo dos erros daquela cincia, que, por representar os interesses dos
capitalistas, vista negativamente como ideologia que tende a falsificar a realidade. Digo mesmo que
Adam Smith e Ricardo so cientistas exatamente porque expressam os interesses capitalistas. Cincia
desinteressada uma ideia no mnimo muito pobre. Aristteles pe a cincia l no alto precisamente
quando explica a necessidade da escravido. Marx faz algo muito semelhante quando demonstra a
necessidade das relaes burguesas de produo.

Lmslight | 24/11/2012 s 3:39 | Resposta

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