Los materiales cermicos son compuestos qumicos constituidos por metales y no metales
(xidos, nitruros, carburos, etc.) que incluyen minerales de arcilla, cementos y vidrios. Se trata
de materiales/minerales que son aislantes trmicos y que a elevada temperatura y en
ambientes agresivos, son ms resistentes que los metales y los polmeros. Desde el punto de
vista mecnico, son duras y ligeras pero frgiles. Los enlaces interatmicos pueden ser de
carcter inico, o bien de carcter predominantemente inico con carcter parcial covalente.
Las cermicas se pueden presentar en forma vtrea, monocristalina, policristalina o
combinaciones de algunas de ellas. Estos materiales tienen dos caractersticas importantes,
por un lado, su capacidad de resistir al calor y por otro, su resistencia al ataque qumico que
son debidas sustancialmente a la fortaleza del enlace entre sus tomos que les confiere un
alto punto de fusin, dureza y rigidez. El trmino cermica proviene de la palabra griega
keramikos, que significa cosa quemada, indicando de esta manera que las propiedades
deseables de estos materiales generalmente se alcanzan despus de un tratamiento trmico
a alta temperatura que se denomina coccin.
Si bien las cermicas tradicionales (ladrillos, porcelana, etc.) representan la mayor parte de la
produccin de materiales cermicos, ocurre que se han desarrollado nuevos materiales
cermicos, denominados cermicas avanzadas, que han encontrado un lugar prominente en
nuestra tecnologa avanzada. En particular, las propiedades elctricas, magnticas y pticas,
as como la combinacin de estas propiedades nicas de las cermicas han sido explotadas
en muchas aplicaciones.
Propiedades qumicas
De qu dependen las propiedades de los materiales cermicos?
Las propiedades de los materiales cermicos vienen determinadas en cuatro niveles:
Atmico
Ordenacin de tomos, cristalina o amorfa, microestructura, microestructura.
Tipos de materiales cermicos
Podemos diferenciar entre dos grandes grupos de materiales cermicos, los tradicionales y
las denominadas cermicas tcnicas. Estos ltimos tambin se conocen como cermicas
ingenieriles, avanzadas o tecnolgicas Productos usuales de la cermica tradicional:
Cermicas de mesa, pavimentos y revestimiento
Sanitarios
Refractarios
Porcelanas (aislantes, decorativas)
Los materiales cermicos son mucho ms!
Los productos de cermicas tcnicas se utilizan para una amplia variedad de tecnologas:
Aeroespacial: Materiales ligeros de alta resistencia mecnica y de alta temperatura para
motores, aviones revestimientos de lanzadera espacial,...etc.
Automatismo: Sensores, componentes de alta temperatura.
Biomdica: Huesos, dientes, materiales de implante.
ptica/Fotnica: Fibras pticas, amplificadores laser, lentes, etc.
Prensado
Coccin
Reacciones qumica que den lugar a fases determinadas de inters procesos de sintonizacin
(densificacin, crecimiento de grano, disminucin de porosidad).