Agricultura, Manejo de

Recursos Naturales
y Cambio Climtico

Sistematizacin - Foro tcnico

Instituto Interamericano de Cooperacin para la Agricultura

Julio 2013

Clculo de
huella hdrica:
Aplicaciones para el
sector Agropecuario
de Amrica Latina

Instituto Interamericano de
Cooperacin para la Agricultura (IICA)
en conjunto con el Centro de Recursos
Hdricos para Centroamrica y el Caribe
(HIDROCEC-UNA) organizaron un foro
tcnico sobre el clculo de la huella
hdrica en la agricultura, celebrado
el 21 de mayo de 2013 en San Jos,
Costa Rica. Los mensajes clave de las
presentaciones estn resumidos aqu.

2 | Agricultura, Manejo de Recursos Naturales y Cambio Climtico

Seguridad Hdrica, Alimentaria

y Cuidado de la Naturaleza en
Latinoamrica y Espaa1
Maite Aldaya y Alberto Garrido, Observatorio del Agua Fundacin Botn, Espaa.
La huella hdrica (HH) es un indicador del uso
del agua que incluye tanto el uso directo como
indirecto de un determinado bien o servicio.
Se mide en trminos del volumen de agua
consumida (evaporada o que no retorna) y/o
contaminada por unidad de tiempo.
Los componentes que forman parte
del concepto de HH son: el agua verde
equivalente al volumen de agua de lluvia
evaporada o incorporada en el producto, el
agua azul que corresponde a volumen de
agua superficial o subterrnea evaporada,
incorporada en el producto que se transfiere a
otra cuenca hidrogrfica o se vierte en el mar
o masas de aguas salinas y el agua gris que
representa volumen de agua contaminada.
El incremento en las exportaciones de
productos agrcolas en Amrica Latina y el
Caribe (ALC) tiene una relacin significativa
en el aumento del consumo de agua, para
sostener la produccin agropecuaria de la
regin. La mayora de los productos agrcolas
en la regin se producen en secano, con el

87% de las tierras de cultivo de secano. As,

ALC fue exportadora neta de agua virtual
verde por un valor de 141.5 Gm3/ao y una
importadora neta de agua virtual azul de 16,1
Gm3/ao en relacin con productos agrcolas
en el periodo 1996-2005.
ALC cuenta con suficientes recursos hdricos
para satisfacer la demanda de alimentos y
por ende la gestin integrada de recursos
hdricos no deber ser vista como una barrera
para el desarrollo, sino como un instrumento
para lograr una balance adecuado entre los
nexos y la mites que implican la interaccin
entre los recursos hdricos, la produccin
de alimentos, la seguridad alimentaria y la
proteccin ambiental.
Desde el punto de vista metodolgico an
existen elementos que se deben mejorar como
los relacionados al clculo de la huella hdrica
gris que actualmente se encuentra en desarrollo,
para poder brindar indicadores ms precisos.

Ver la presentacin de Maite Aldaya y Alberto Garrido en el siguiente vnculo: http://www.iica.int/Esp/organizacion/LTGC/ForosTecnicos/Documents/Foro42013/AlbertoGarrido-MaiteAldaya.pdf

3 | Agricultura, Manejo de Recursos Naturales y Cambio Climtico

Huella hdrica e institucionalidad

del agua en Amrica Latina2
Patricia Phumpiu, Investigadora del Instituto Tecnolgico de Monterrey, Mxico.
El concepto de HH est inherentemente
asociado con aspectos institucionales
vinculados a la generacin de estructuras y
polticas pblicas que permitan la adecuada
gestin y gobernanza del agua.
La HH es un indicador del uso y manejo del
agua cuyo conocimiento e implementacin
encamina los esfuerzos hacia el logro del
desarrollo sostenible a travs de poltica
pblica, normatividad ambiental y
planificacin. Por ende, el concepto de
HH debe entenderse dentro del marco de
la definicin del desarrollo sostenible y ser
usado para apoyar a los mecanismos social,
ambiental-ecosistmico y econmico.

del componente social en los mecanismos

de gestin integrada en agua y suelos.
ALC ha avanzado hacia la construccin de
esquemas institucionales de gestin integrada
de recursos hdricos, que han permitido el
reconocimiento del agua como un derecho
humano, en donde la tendencia hacia la
descentralizacin de la gestin del recurso ha
sido prioritaria.

El desarrollo implica un adecuado balance

entre la asignacin y uso de los recursos
hdricos para la produccin y la conservacin,
sustentados en polticas pblicas que tienen
como fin primordial sostener y garantizar los
derechos humanos fundamentales.
La normatividad en ALC en el nivel de
gestin refleja avances en la incorporacin

Ver la presentacin de Patricia Phumpiu en el siguiente vnculo: http://www.iica.int/Esp/organizacion/LTGC/ForosTecnicos/Documents/

Foro4-2013/PatriciaPhumpiu.pdf

4 | Agricultura, Manejo de Recursos Naturales y Cambio Climtico

La experiencia Mexicana en la estimacin

de la huella hdrica y el agua virtual3
Rosario Prez, Investigadora de la Universidad Autnoma de Mxico.
Las experiencias en el clculo de HH
realizadas en Mxico, muestran que los datos
obtenidos pueden variar significativamente
como resultado de las distintas metodologas
empleadas (Cropwat, Driego y Hoekstra). Es
importante tomar en cuenta estas diferencias
al analizar los datos y tratar de detectar cules
son los valores clave que las originan.
La disponibilidad y acceso a la informacin
de base necesaria, en trminos de cantidad
y calidad, es una limitacin importante
cuando se realizan estimaciones de HH;
esto indica que un punto fundamental para

mejorar la gestin integrada de los recursos

hdricos y la creacin de instrumentos de
poltica y monitoreo, recae en la gestin de la
informacin relacionada con la disponibilidad
y uso del agua, los rendimientos y el uso de
otros insumos de la produccin, como son
fertilizantes y plaguicidas.
La HH es una herramienta, que en conjunto
con otros instrumentos, puede ser de
gran utilidad en el diseo de polticas
pblicas orientadas, por ejemplo, a limitar la
produccin de cultivos que tienen demandas
altas de agua en zonas de escasez hdrica.

Ver la presentacin de Rosario Prez en el siguiente vnculo: http://www.iica.int/Esp/organizacion/LTGC/ForosTecnicos/Documents/Foro4-2013/

RosarioPerez.pdf

5 | Agricultura, Manejo de Recursos Naturales y Cambio Climtico

Estudio huella hdrica en

Colombia y Evaluacin de huella
hdrica en la cuenca del ro Porce4
Diego Arvalo, Consultor especialista en huella hdrica.
Centro de Ciencia y Tecnologa de Antioquia, Colombia.

La experiencia del desarrollo de estudios del

clculo de la HH en Colombia, ha permitido
la integracin de un gran nmero de actores
que incluyen centros de investigacin,
universidades, instituciones nacionales y
agencias de cooperacin que han propiciado
la elaboracin de estudios amplios de carcter
multisectorial que ofrecen la oportunidad
de hacer anlisis de mayor profundidad y
valorar las interacciones de la competencia de
recursos entre sectores como por ejemplo la
agricultura y la minera.

El clculo de HH en la cuenca del ro Porce,

aplic una metodologa basada en cuatro fases,
la definicin del alcance en trminos de los
datos y elementos a considerar en el estudio, la
cuantificacin de HH por unidad productiva
y el total por unidad de tiempo y regin, la
evaluacin de la sostenibilidad incorporando
variables econmicas, sociales y ambientales
que permite la identificacin de sitios crticos y
la formulacin de acciones de respuesta.

Es importante que los estudios de HH

avancen ms all de las fases de cuantificacin
y se enmarquen dentro de la evaluacin de las
estrategias de desarrollo sostenible para que
se puedan plantear acciones concretas que
permitan la adecuada gestin de los recursos
hdricos a nivel territorial.

Ver la presentacin de Diego Arvalo en el siguiente vnculo: http://www.iica.int/Esp/organizacion/LTGC/ForosTecnicos/Documents/Foro4-2013/DiegoArevalo.pdf

6 | Agricultura, Manejo de Recursos Naturales y Cambio Climtico

Aplicacin del clculo de huella

hdrica para regiones de cultivos de
caf, banano y arroz en Costa Rica.5
Christian Golcher, Investigador de HIDROCEC-UNA, Costa Rica.

La abundancia de precipitacin ha hecho

que durante siglos en Costa Rica no se
haya generado una preocupacin e inters
enfocado en la necesidad de planificar las
acciones relacionadas con el manejo de
los recursos hdricos. Siendo de especial
relevancia la manera en que se gestionan los
recursos hdricos destinados a la produccin
agropecuaria, que en el pas representa el
sector de mayor consumo.

Para el estudio se tomaron en cuenta tres

cultivos (caf, banano y arroz) que son
equivalentes al 44.30% de la superficie cultivada
en Costa Rica (2011). La seleccin de dichos
cultivos se dio con base en la importancia
econmica y cultural de los mismos, adems
de la disponibilidad de los datos de base para la
realizacin de los clculos.

Los requerimientos del cultivo, los factores

edafo-climticos y las aplicaciones de
agroqumicos inciden en el comportamiento
de la huella hdrica, sin embargo es notable el
papel de los rendimientos en la construccin
del indicador.

En el clculo de la huella gris actualmente

se considera nicamente la cantidad de agua
requerida para la dilucin de la contaminacin
proveniente de la fertilizacin nitrogenada.
A pesar de que el nitrgeno, es relativamente
mvil y es ampliamente utilizado en la
produccin agrcola mundial, es preciso
incursionar en la incorporacin de otros
ingredientes activos que son aplicados
sustancialmente en diversos cultivos
como fungicidas, herbicidas, nematicidas,
insecticidas y fertilizantes adicionales a los
nitrogenados.

Para que el indicador realmente tenga un

alcance social que pueda ser utilizado en
la orientacin de polticas pblicas para
la gestin integral del recurso hdrico, es
necesario llevar el anlisis ms all del
primer eslabn de la cadena de valor que
corresponde a la produccin, e incorporar
la industrializacin, el acopio, la distribucin
y comercializacin, as como otros procesos
poscosecha y de procesamiento de
alimentos.

Ver la presentacin de Christian Golcher en el siguiente vnculo: http://www.iica.int/Esp/organizacion/LTGC/ForosTecnicos/Documents/

Foro4-2013/ChristianGolcher.pdf

Principales conclusiones
del Foro Tcnico
Amrica Latina y el Caribe es una regin que
en trminos generales est caracterizada por
la abundancia de los recursos hdricos y la
problemtica asociada al agua se centra ms en
aspectos relacionados al acceso y el deterioro
de la calidad de la misma. Sigue siendo por lo
tanto un tema relevante la incorporacin de
mecanismos que permitan orientar las acciones
en el tema de la gestin del agua, dentro del
contexto del desarrollo sostenible, con el que se
consigan el adecuado desarrollo de la produccin
agropecuaria, la seguridad alimentaria y la
proteccin ambiental.
Desde el punto de vista metodolgico el
clculo de la HH an tiene limitaciones que
deben ser superadas para garantizar que los
valores resultantes tengan un nivel mayor de
confiabilidad y puedan ofrecer respuestas ms
certeras sobre las diferentes relaciones del agua
tanto a un nivel ecosistmico como a lo largo
de las cadenas de valor. Adicionalmente, al
aplicar los clculos se denota la importancia de
que los pases mejoren sus sistemas de gestin
de informacin para poder alimentar modelos
de anlisis y monitoreo de los recursos hdricos.

El clculo de la HH puede ser, en conjunto

con otros instrumentos, una herramienta
valiosa para orientar las polticas pblicas
y generar acciones concretas que procuren
mejorar la gestin integrada del agua tanto al
nivel territorial como nacional.

Instituto Interamericano de
Cooperacin para la Agricultura
Direccin de Cooperacin Tcnica
Programa Agricultura, Manejo
de Recursos Naturales y Cambio
Climtico
Apartado Postal 55-2200 San Jos,
Vzquez de Coronado,
San Isidro 11101 Costa Rica
Telfono: (+506) 2216 0341
Fax: (+506) 2216 0233 /
Correo: david.williams@iica.int
Pgina Web: www.iica.int

Agricultura, Manejo de
Recursos Naturales
y Cambio Climtico