Formaciones econmicas y polticas del mundo andino

(Cap. 3, Pg. 59-115 El control vertical de un mximo de pisos ecolgicos en la economa

de las sociedades andinas)
El autor John Vctor Murra (Profesor, investigador y etnohistoriador ucraniano del imperio
Inca) dedic la mayor parte de su vida al estudio de las culturas andinas, basa sus anlisis a
partir de su investigacin centrado en el campo de la etnoecologia y la historia. Es decir, la
influencia de los factores ecolgicos en el desarrollo de las civilizaciones andinas entre
1460-1560, periodo en el cual la regin y las poblaciones andinas se vieron conquistadas
por los inka e invadidas por los europeos con la finalidad de reconstruir la forma en que
funcionaba la sociedad andina.
Dentro de su investigacin el autor intenta documentar la hiptesis que propone que los
mitimaes, que fueron una manifestacin tarda de un patrn que ya exista en el mundo
andino que nombra como el control vertical de un mximo de pisos ecolgicos. Esta
estrategia consiste en colonizar permanentemente una isla de recursos con pobladores
de una misma etnia, en diferentes pisos ecolgicos, generalmente verticales, sin tener que
conquistar los territorios intermedios y permitiendo una gama de recursos diversos a no
ms de 3 o 4 das de camino del grueso o ncleo de la poblacin. Para sostener la
Hiptesis el autor expone 5 casos que presentan diferentes condiciones y tipos de control
de pisos ecolgicos de los que mencionare puntos caractersticos a continuacin:
El primer caso ubica su ncleo en Chaupiwaranqa (3200 m.s.n.m), donde habitan etnias
pequeas llamadas Chupaychu o Yacha, Runa simi-hablantes. Estos, posean tanto arriba
como abajo del ncleo de habitantes islas de recursos. Arriba a 3 das de camino y 4000
m. posean rebaos y sal, y abajo a 3-4 das de camino en las montaas, posean algodn,
aj, madera y coca. Lo que posean en el ncleo eran tubrculos y maz. Los mencionados
territorios eran controlados por algunos representantes. Las islas perifricas no pasaban
de ms de 3 o 4 das de camino con pocos habitantes.

El segundo caso con ncleos en la cuenca del Titicaca (4000 m.s.n.m), llamados Lupaqa
Aru-hablantes. Posean hacia el pacifico entre 10 y 15 das de camino, maz, algodn y
wanu y hacia la montaa y ceja de selva, madera y coca. En el ncleo posean tubrculos y
rebaos. Los ncleos eran a la vez centros de cultivo y conservacin de alimentos y las
zonas perifricas podan tener mucha ms poblacin que en el primer caso. Las islas de
igual manera estaban mucho ms alejadas.
En el tercer caso el autor encuentra, tanto documentos de Los Reyes como en los
testimonios orales, que las zonas perifricas sobre todo los cocales se encontraban en
litigio o disputa entre 3 diferentes etnias (Yunga, Yauyu y Canta). Un ncleo antes del
inka se encontraba en Collique en la costa, segn esta afirmacin la estructura vertical
seria hacia arriba a 50 Kms del ncleo, tierra propicia principalmente para la coca, adems
de aj y fruta. El acceso a estos pisos fue difcil por la necesidad de presencia militar y la
presin serrana. La mayor diferencia con el caso 1 y 2 es el control desde la costa hacia la
sierra.
El caso 4 es semejante al caso 3 en que la dominacin era desde la costa hacia la sierra y a
lo largo del litoral y parecido al caso 2 por su cantidad de habitantes, lo que genera una
duda en este caso es la falta de documentos e informacin, los nicas fuentes son los
testimonios de los exploradores, entre ellos, encontramos que se propone una relacin de
las regiones Chim-Cajamarca. Aqu, es donde encontramos tambin otras hiptesis de
comercio entre islas, sin embargo no hubo un comercio propiamente dicho, sino de
otras formas de intercambio de recursos.
5) El ltimo caso, de poca correlacin con los otros casos. Expuesto con su ncleo en las
montaas, alrededor del Songo, en las yungas de La Paz. Etnias de muy poca cantidad de
habitantes, aymara-hablantes, que niegan haber tenido acceso a recursos fuera de su
regin, pero que, sin embargo, llegaron a controlar extensos cocales y adems de su
propio sustento, ya que la economa colonial requera coca debido a su convertibilidad. El
impacto en las etnias por la conquista europea tuvo como primera consecuencia el
despoblamiento, adems, de tener testimonios que hablan sobre una suerte de trfico de

pobladores a las islas de recursos que des-estructuro la sociedad y la economa de la

regin. El autor propone sobre el ltimo caso, una situacin particular como isla estatal
con ausencia de verticalidad, una limitacin al modelo.
El control vertical de un mximo de pisos ecolgicos es argumentado en cinco casos, los
cuales son investigaciones que hace el autor mediante testimonios de los propios
pobladores andinos. Pero la falta de coherencia, de estos, en los casos hace ms difcil
sustentar la hiptesis. Sin embargo algo que s se pudo dar a conocer fue de cmo la
verticalidad va perdiendo su importancia. Por ejemplo el quinto caso explica que al
expandirse el archipilago (conjunto de islas), crece la distancia entre el ncleo y las islas
alejadas. A pesar de esto seguira siendo necesaria la verticalidad? No, ya que sera
reemplazada por una estructura de archipilago cuya islas ya no necesitaran de las
consideraciones ecolgicas porque sus funciones ya no dependeran de una condicin
ecolgica y as se convertiran independientes.