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INCENTIVO PBLICO
Para entender como chegamos a uma posio de
destaque no ranking qumico, preciso retrocede r
pelo menos at 1975, quando o regime militar incentivou o uso de agrotxicos com o Plano Nacional de
Defensivos Agrcolas, que condicionava a obteno
de crdito rural aplicao de pesticidas. "Foi tambm nessa poca que apareceram as primeiras denncias de contaminao de alimentos e intoxicao
de trabalhadores rurais", explica o engenheiro
agrnomo e consultor ambiental Walter Lazzarini,
envolvido na formulao da Lei dos Agrotxicos
brasileira, em 1989, que estabeleceu regras mais rigorosas para a concesso de registros de novos produtos.A lei vigora at hoje, com algumas mudanas
no texto original. O gargalo, porm, est no cumprimenta da legislao. "O pas investe menos do que
deveria em fiscalizao e monitoramento", comen ta Decio Zylbersztajn, professor e criador do Centro
de Conhecimento em Agronegcios da FEA/ USP. No
Brasil, o processo de registro de novos produtos
passa por trs ministrios (Agricultura, Meio Am biente e Sade) , mas o nmero de pessoas que tra balham com agrotxicos nesses rgos
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PRECISAMOS DELES?
Os agrotxicos se popularizaram a partir
da Segunda Guerra Mundial, quando
houve investimentos massivos em armas
qumicas. Muitos dos produtos desenvol vidos para conflitos foram depois destinados agricultura. Um dos exemplos
mais emblemticos foi o agente laranja,
usado pelos EUA no Vietn para arrancar
as folhagens das rvores e aumentar o
campo de viso dos soldados norte-ame ricanos. Um dos seus princpios ativos (o
2,4-D), ainda est autorizado no Brasil
para arroz, cevada, caf, soja e outros. A
proliferao qumica comeou a ser contida nos anos 60, quando a biloga norte americana Rachei Carson denunciou que
inseticidas organoclorados como o DDT
possuem efeitos nocivos sade e natureza.Seus estudos originaram olivro Primavera Silenciosa, um marco na crtica
aos qumicos. Nele, Rachei relatou que o
DDT foi encontrado no fgado de aves e
peixes de todas as ilhas ocenicas do planeta. A repercusso da obra levou criao da Agncia de Proteo Ambiental
dos EUA (EPA) em 1970 e culminou na
proibio da substncia no pas. Aqui, o
DDT saiu do mercado em duas etapas: em
1985, quando foi proibido no campo, e
em 2009, ano do banimento definitivo.
Enquanto isso, a demanda por txicos
crescia junto com a necessidade de alimentar os bilhes pelo mundo. Cultivar
uma nica espcie em um terreno onde
dezenas de plantas costumavam conviver
abre espao para exploses de "pragas",
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su
isto , uma superpopulao incentivada pela ausncia de predadores. "A homogeneizao a pior maneira de aproveitar espaos, sol e gua. Essas reas
exigem aplicaes massivas de qumicos", afirma
Leonardo Melgarejo, agrnomo do Ministrio do
Desenvolvimento Agrrio. Nos ltimos anos, produtores brasileiros ainda tiveram que enfrentar a apario de pragas inesperadas, de difcil controle.
O fungo da ferrugem asitica, por exemplo, gerou perdas que chegaram a 40 milhes de sacas de
soja na safra 2012/2013, segundo a Associao Nacional de Defesa Vegetal. Mas, se no houvesse controle, o Brasil dificilmente estaria na segunda colocao da produo mundial de soja. "Sem essa
indstria, no s Brasil, mas o mundo teria grande
dificuldade de suprir alimento para a populao",
defende o professor Zylbersztajn. Para ele, cumprir
as regras de segurana mais importante do que
produzir apenas alimentos orgnicos, por exemplo.
"O agrotxico vai deixar resduo? Sim. Assim como
quando voc toma remdios acaba tendo efeito colateral. Mas qual a alternativa? No tem alternativa. o melhor que a gente consegue fazer", conclui.
A indstria argumenta que a inevitvel queda de
produtividade torna a alimentao 100% orgnica
invivel. "Os agroqurnicos so necessrios para
manter o nvel de produo que temos no Brasil. A
maior sustentabilidade que podemos proporcionar
para a agricultura produzir mais com menos", diz
Berger, da Monsanto. H quem discorde. Para Leonardo Melgarejo, a policultura mais produtiva e
fornece alimentos mais saudveis. "Os custos de
largas reas sustentadas por agroqumicos no justificam os resultados. Parte do esforo dirigido para
a manuteno do atual modelo deve ser redirecio nada para a construo de outro, mais compatvel
com as necessidad es da maioria." Em 16 municpios
do Rio Grande do Sul, por exemplo, 400 famlias
participam de um projeto de cultivo de arroz sem
agrotxicos. O rendimento da produo , cerca de
3,75 toneladas por hectare, menos da metade de
uma lavoura tradicional, tratada com qumicos.
"Eles dominam uma tecnologia que concorre com
lavouras modernas, praticam custos inferiores e no
poluem as guas. Se esses resultados foram obtidos
sem apoio intensivo de polticas pblicas, o que podemos esperar na presena de crdito, pesquisa e
assistncia especializada?", pergunta Melgarejo.
As respostas podem estar com o consumidor, que
decide o que vai comer. D