Guillermo de Ockham
Pero ser Guillermo de Ockham el que lleve ms lejos esta evolucin. Su famoso
principio de economa, denominado "la navaja de Ockham", postulaba que era necesario
eliminar todo aquello que no fuera evidente y dado en la intuicin sensible: "El nmero
de entes no debe ser multiplicado sin necesidad".
En el acto de conocer hemos de dar prioridad a la experiencia emprica o "conocimiento
intuitivo", que es un conocimiento inmediato de la realidad (particular), ya que si todo
lo que existe es singular y concreto, no existen entidades abstractas (formas, esencias)
separadas de las cosas o inherentes a ellas. Los universales son nicamente nombres
(nomen) y existen slo en el alma (in nima).
Esta postura, conocida como nominalismo, se opone a la tradicin aristotlicoescolstica, que era fundamentalmente realista. Los conceptos universales, para
Ockham, no son ms que procesos mentales mediante los cuales el entendimiento ana
una multiplicidad de individuos semejantes mediante un trmino. El nominalismo
conduce a afirmar el primado de la voluntad sobre la inteligencia. La voluntad de Dios
no est limitada por nada (voluntarismo), ni siquiera las ideas divinas pueden interferir
la omnipotencia de Dios. El mundo es absolutamente contingente y no ha de adecuarse
a orden racional alguno. El nico conocimiento posible ha de basarse en la experiencia
(intuicin sensible). La teologa no es una ciencia, ya que sobrepasa los lmites de la
razn: la experiencia. Despus de Ockham, la filosofa se liberar de la teologa y la
ciencia comenzar su andadura autnoma.
La escolstica jesuita
Todava, sin embargo, dar el escolasticismo una gran figura, pero ya en el siglo XVI,
en la persona del jesuita espaol Francisco Surez (1548-1617). En su obra ms
importante, las Disputas metafsicas (1597), escrita en latn, resume y moderniza toda la
tradicin escolstica anterior y sienta las bases del iusnaturalismo o derecho natural de
Hugo Grocio. Su obra, fecunda en inspiraciones ulteriores, fue muy influyente a lo largo
del siglo XVII y XVIII y todava se pueden encontrar ecos de ella en Hegel e incluso en
Heidegger. Si bien contina la tradicin aristotlica de la filosofa espaola, aade
elementos del nominalismo.
As, para Surez la distincin entre esencia y existencia es solamente una distincin de
razn y de hecho cada existencia tiene su propia esencia. Slo Dios, en tanto que ser en
s, es capaz de percibir la distincin en el ser en otro, es decir, las creaturas. El cgito de
Ren Descartes surge de la nocin suareciana de sustancia espiritual creada, que razona
por intuicin. Tambin la mnada de Gottfried Wilhelm Leibnitz (1646-1716) proviene
de esta nocin. La distincin entre esencia y existencia como distincin de razn (el
concepto de sustancia de Baruch Spinoza) tambin tiene su origen en la filosofa de
Surez, y el sujeto trascendental de Kant se inspira en la nocin de analoga de
atribucin manejada en esta tradicin escolstica.
Neoescolstica
En el siglo XIX se produce un resurgimiento de la escolstica denominado
"neoescolstica" y en el ** surgir un "neotomismo", cuyas figuras ms representativas
fueron Jacques Maritain y Etienne Gilson.