"Nos mmoires historiques europennes n'ont en commun que la division et la guerre. Elles n'ont
d'hritage commun que nos inimitis mutuelles. Notre communaut de destin n'merge pas de
notre pass qui la contredit. Elle merge peine de notre prsent parce que c'est notre futur qui
nous l'impose. Or, jamais, jusqu' prsent ne s'est cr une conscience ou un sentiment de destin
commun partir du futur, c'est--dire du non-advenu".
Edgar MORIN Penser l'Europe Gallimard 1987 (France)
Sans dnier la construction europenne une destine politique plus longue chance, ses
fondateurs ont surtout voulu faire uvre de pragmatisme, laissant dans lombre toute rfrence
lidentit. En fait, le contexte politique de la Guerre froide rendait impraticable une rfrence
ouverte au continent europen, dont la moiti orientale subissait le joug sovitique et lalignement
sur les Etats-Unis ne pouvait gure faire de doute. De plus, lobjectif de paix, de prosprit et de
dmocratie se prtait mal un rappel au pass belliqueux et colonial, qui avait caractris la
plupart de ses Etats membres depuis 1850.
Cette discipline initiale marquera la construction europenne pendant de longues annes, ainsi
quen tmoigne lanalyse des principaux textes institutionnels et politiques depuis 1951 tels que les
traits et chartes (runis dans lAnnexe 1), les discours programmatiques des Prsidents de la
Commission partir de 1978 (Annexe 2) et les dclarations et conclusions des Conseils europens
(Annexe 3). Toutefois, la fin des annes 1980, un changement dattitude se produit avec les
progrs de lintgration europenne, laffirmation dune citoyennet europenne et surtout la chute
du Mur de Berlin. Lidentit europenne est de plus en plus invoque, mais, par contraste avec le
lyrisme de certains discours politiques, les textes officiels europens restent trs sobres. Dans les
politiques, mesure que lon sloigne du cur historique du March commun avec une
diversification de lintervention de lUE, mais aussi que saccrot leuroscepticisme, on assiste une
double irrsolution des dirigeants : dune part, entre la notion dunit et celle de diversit et,
dautre part, entre deux modes concurrents de lgitimation populaire de la construction
europenne, lefficacit et le sens.
Alors que les deux premiers types didentit sont trs prsents dans les textes officiels ds la
naissance de la CECA, le troisime ne se manifeste que plus tard, dabord dans des discours,
comme celui dinvestiture de Jacques Delors en 1985, puis dans le Trait de Maastricht en 1992.
Son usage ne se dveloppera que trs progressivement au cours de la dcennie suivante.
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europenne,
cet
attachement
des
valeurs
et
des
principes
communs,
ce
rapprochement des conceptions de la vie, cette conscience de possder en commun des intrts
spcifiques et cette dtermination de participer la construction europenne donnent lidentit
europenne son caractre original et son dynamisme propre , la dimension culturelle et citoyenne
de lidentit saffirme avec lenteur au cours des 50 dernires annes.
Jacques Delors aborde, ds son investiture, la question en se rfrant la notion de civilisation et
des modles de pense o la collectivit, lindividu et la nature tendaient un quilibre
harmonieux . Il y revient en 1989, en largissant son propos la spcificit qui a marqu
profondment la situation de la famille dans la socit, la conception de lorganisation conomique
et sociale, la place et la structure des villes et du monde rural. Cest tout cela nen dplaise
certains, la personnalit europenne dans ce quelle a de plus particulier, et quil faut prserver .
Toutefois, cest seulement en 1992 que le Trait de Maastricht, dans son prambule, annonce la
fois la formation dune citoyennet commune aux ressortissants de tous les pays membres et
compense les progrs de la construction europenne par un respect de leur histoire, de leur
culture et de leurs traditions . Il nest pas anodin que la premire rfrence proprement identitaire
dans les Traits soit nuance ngativement lgard de lUnion. Cette dernire y est vue comme
une menace potentielle quil convient dencadrer et de mettre sous contrle.
Au cours des annes suivantes, les discours politiques des Prsidents traduiront la monte dune
telle dfiance des citoyens europens dsenchants et inquiets , selon Romano Prodi en 2000,
manifestant la crainte dune Europe sans identit et sans frontires face au futur largissement
vers lEst. Jos Manuel Barroso numre en 2005 les raisons complexes de cette baisse de
confiance , parmi lesquelles justement la crainte de perdre son identit .
En 2000, la Charte des droits fondamentaux marque un saut qualitatif majeur dans cette Longue
Marche europenne vers lidentit, comme critre dappartenance. Demble, il y est fait rfrence
aux valeurs communes et au patrimoine spirituel et moral . Toutefois, on est loin dun
modle pur, puisque lUnion se fonde sur des valeurs indivisibles et universelles et quelle
contribue la prservation et au dveloppement de ces valeurs communes dans le respect []
de lidentit nationale des Etats membres . Le projet de Trait constitutionnel poursuit dans la
mme voie quand il renvoie aux hritages culturels, religieux et humanistes de lEurope partir
desquels se sont dvelopps des valeurs universelles et aux peuples dEurope, restant fiers de
leur identit et de leur histoire nationale . Il enregistre cependant certains progrs, avec
lintroduction dune menace de suspension pour les membres de lUnion, en cas de risque clair ou
dexistence dune violation grave par un Etat membre de ces valeurs et la reconnaissance de
lidentit et la contribution spcifique des glises et des organisations non-confessionnelles .
A linverse du social, le domaine culturel a tout de suite t associ celui de diversit dans le
discours dinvestiture de 1985 de Jacques Delors On aspire, et on a raison, une Europe de la
culture. Mais la ralit vcue, cest aussi la possibilit pour chacun de spanouir dans une socit
o il a son mot dire . Cette posture caractrise galement le Trait de Maastricht La
Communaut contribue lpanouissement des cultures des Etats membres dans le respect de leur
diversit nationale et rgionale, tout en mettant en vidence lhritage culturel commun .
Lintervention communautaire y est annonce dans la foule de la mise en uvre du principe de
subsidiarit5 [Elle] vise encourager les cooprations entre les Etats membres et, si ncessaire,
appuyer et complter leur action . On retrouve la mme inspiration dans la Charte des droits
fondamentaux lUnion contribue la prservation et au dveloppement de ces valeurs communes
dans le respect de la diversit des cultures et des traditions des peuples dEurope, ainsi que de
lidentit nationale des membres .
Le Trait constitutionnel ne cherche pas proprement parler effectuer une synthse entre ces
deux modes dintgration europenne ; lanalyse des articles les uns aprs les autres donne plutt
limpression de vouloir mnager lun et lautre en fonction des domaines. Lactualit rcente fournit
une illustration inattendue de ce difficile exercice dquilibrisme, avec la communication6 de la
Commission pour le Sommet europen dHampton Court, initialement ddi la rnovation du
modle social europen. Bien que ses 17 pages traitent essentiellement dautres sujets, elle
comporte un titre offensif Les valeurs europennes lre de la mondialisation et une tentative
de conciliation entre le niveau europen et le niveau national Les valeurs communes europennes
qui sous-tendent chacun de nos modles sociaux [] les politiques socio-conomiques des Etats
membres se fondent sur des valeurs communes telles que la solidarit, la cohsion, lgalit des
chances, la lutte contre toutes les formes de discrimination, un accs pour tous lducation et aux
soins, des emplois de qualit, le dveloppement durable et la participation de la socit civile .
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Rsolus poursuivre le processus crant une union sans cesse plus troite entre les peuples de lEurope,
dans laquelle les dcisions sont prises le plus prs possible des citoyens, conformment au principe de
subsidiarit Prambule du Trait de Maastricht
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Communication du 20/10/05 COM (2005)525
aventure qui en fait un espace privilgi de lesprance humaine donne la mesure de lcart entre
ces deux options.
Entre les deux, les Prsidents de la Commission louvoient. Jacques Delors semble rester fidle la
thse de la ncessaire efficacit de la Communaut dans son discours dinvestiture de 1985 Ils
nous parlent, ils vous parlent raisons de vivre, possibilits de sinsrer dans la socit et donc de
travailler, quilibres trouver entre vie personnelle et vie professionnelle, socit postindustrielle
et environnement naturel. Supprimer les frontires ne les convaincra pas de notre volont de
supprimer le chmage massif. L aussi se joue la crdibilit de la grande aventure europenne au
niveau de chaque nation comme au niveau de la Communaut . Il hsite davantage en 1989 Je
demandais en 1985 que nous affirmions nos valeurs, que nous ralisions les indispensables
synthses entre les contraintes du monde en voie de se faire et les aspirations souvent
contradictoires de nos contemporains. Le dfi est toujours l, car, pour indispensable que soit notre
russite dans le domaine conomique et social, il ne suffira pas de raliser un grand march sans
frontires, ni mme ce qui induit lActe Unique - cet espace conomique et social commun. Il
nous incombe, ds avant 1993, de donner plus de chair cette Communaut, et pourquoi pas, un
supplment dme et il prend clairement parti en 1990 Pour que la Communaut soit vraiment
le sujet de son histoire, la prsente anne ne doit pas sachever sans que soient ports au plus
haut niveau de la rflexion intellectuelle et du dbat politique la recherche et la volont de dfinir
les finalits, les structures, les modes de dcisions et de contrle dmocratique de lUnion
europenne.
Jacques Santer se place plutt dans le concret dans son discours dinvestiture de 1995 La qualit
de vie, cest aussi une exigence de libert. Trop souvent, les citoyens ont limpression que le
march intrieur a t fait exclusivement pour les entreprises , de mme que Romano Prodi en
2000 Le crdit des institutions europennes a t branl. Les citoyens simpatientent des
progrs insuffisants de la lutte contre le chmage . Toutefois, au cours de son mandat, il
reviendra sur cette analyse7 Si lon veut que lUnion gagne la fidlit des citoyens, il faut quelle
soit une union intellectuelle et affective. LEurope a besoin dune me , un sentiment diffus qui
nous permette de nous reconnatre dans une identit commune et dans un destin commun . Jos
Manuel Barroso balance galement entre les deux, dans son discours dinvestiture de 2005,
puisquil invoque la fois le besoin dune preuve tangible Il est urgent de dmontrer clairement
la valeur de ce quapporte lUnion et la lgitimit de ses dcisions et dune dimension plus
culturelle et intellectuelle Le dialogue doit dpasser le cadre du dbat politique Bruxelles pour
envahir un espace public europen aussi vaste que possible, et faciliter ainsi la comprhension
mutuelle des cultures, des identits et des conceptions politiques. Cest ainsi que se forgera
lidentit europenne, notamment chez les jeunes .
Les gouvernements nationaux tergiversent eux aussi au cours de la priode rcente. Dans la
dclaration du Millnaire de 1999, ils insistent fortement sur la ralisation dobjectifs concrets Au
seuil dun nouveau sicle et du troisime millnaire, lUnion doit concentrer son action sur des
tches capitales pour la scurit et le bien-tre de ses peuples et listent les besoins dune
population vieillissante, les attentes des jeunes gnrations, la protection contre la criminalit et la
libert de circuler, la lutte contre le chmage et la dgradation de lenvironnement. Ils
reconnaissent tout de mme les limites dune telle approche dans la conclusion LUnion a besoin
de la confiance et de la participation de ses citoyens et de la socit civile. LUnion a aussi besoin
que ses membres la soutiennent pleinement dans sa dfense de lintrt commun. Nous devons
donner un nouvel lan lide dune Europe pour tous une ide la ralisation de laquelle
chaque nouvelle gnration doit apporter sa pierre.
Par ses ambitions programmatiques, la dclaration de Laeken met bien le doigt sur le problme
LEurope va enfin, sans effusion de sang, devenir une grande famille ; il va sans dire que cette
vritable mutation demande une autre approche que celle qui a t suivie, il y a cinquante ans,
lorsque six pays ont lanc le processus [ ] Beaucoup trouvent aussi que lUnion doit soccuper
davantage de leurs proccupations concrtes, plutt que simmiscer jusque dans les dtails dans
des affaires quil vaudrait mieux, compte tenu de leur nature, confier aux Etats membres et aux
rgions. Certains ressentent mme cette attitude comme une menace pour leur identit , mais
elle ne parvient pas vraiment le rsoudre.
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