lithops.
Introduccin.
Los Lithops son plantas suculentas provenientes de Sudfrica que adoptaron, tras aos de
evolucin, la forma de piedras para camuflarse y evitar ser comidos por herbvoros incluyendo
al hombre.
Estn compuestos por dos hojas que pueden estar divididas o no, una vez al ao el par de
hojas viejas se secan y sale un nuevo par desde dentro (como se ve en la imagen inferior). Lo
ideal es suspender el riego hasta que las hojas estn completamente secas o tambin se
pueden remover con cuidado de no desprender las races.
Son plantas de crecimiento lento, requieren de mucha luz y poca agua (junto a una ventana es
ideal). Durante invierno no necesitan nada de agua y durante el verano basta con un riego
semanal o menos dependiendo de la composicin del sustrato que de preferencia debe tener
un buen contenido de arena (mnimo un 40%) para mantener un buen drenaje y otro material
que retenga un poco la humedad. Lo ideal es que tenga poco o nada de materia orgnica para
evitar la formacin de hongos en las races. Se puede aplicar un fungicida diluido para prevenir
la formacin de hongos.
Materiales.
Arena de ro (la misma que se usa en construccin).
Sustrato que retenga la humedad (tierra de hojas, turba, perlita, vermiculita, etc.).
Macetero o bandeja de plstico con agujeros en la parte de abajo (bandejas plsticas para
alimentos).
Germinacin.
Los lithops son fciles de germinar teniendo en cuenta las necesidades bsicas: luz, humedad y
temperatura, obteniendo un promedio de 90% en la tasa de germinacin.
Deben recibir una buena cantidad de luz evitando el sol directo, cerca de una ventana que
reciba algunas horas de sol al da est bien. No se debe volver a humedecer el sustrato hasta
que este se haya secado completamente (desde la siembra dejo pasar entre un mes y un mes y
medio antes de volver a regar), para regar sin daar las pequeas plantas, es ideal poner la
maceta o bandeja sobre un plato de agua para que el agua se absorba por capilaridad. La
temperatura ideal de germinacin es de 25C durante el da y 8C durante la noche,
temperaturas que se tienen durante todo el ao al interior de una casa o en un invernadero.
Se deja la bandeja en un lugar bien iluminado y se revisa cada 2 das que el sustrato est
hmedo, la bandeja al estar cubierta permite que se mantenga una humedad constante y hay
mayor temperatura como en un invernadero. Luego de una semana deberan empezar a
germinar las primeras, pueden tardar hasta 4 semanas.
Sustrato mineral caf-dorado, liviano que retiene humedad, lo venden en tiendas de jardinera
(Homecenter, Easy, etc.).
Cultivo.
Luego de 4 meses se pueden trasplantar a macetas definitivas, que no deben tener menos de 5
cm, ya que los Lithops como mtodo de supervivencia generan races muy profundas, el
sustrato a utilizar debe ser similar al de germinacin (siempre con un mnimo de 40% de
arena).
Reproduccin.
Los lithops se pueden reproducir tanto por semillas que se producen luego de florecer (a partir
del 3 ao) como vegetativamente, cuando estn ms grandes y cambian sus hojas salen 2
plantas en vez de una, las cuales se pueden separar.