EQUIPOS E INNOVACIONES PARA LA CONMINUCION DE MINERALES

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CONTENIDO
PRINCIPALES CONCLUSIONES
NOVEDADES
Entre los das 12 a 14 de mayo ltimo, se realiz en Via del Mar el segundo encuentro
internacional de molienda semiautgena, Workshop SAG 99, organizado por la Universidad de
Santiago y la Universidad Tcnica Federico Santa Mara y dirigido a toda la comunidad
minero-metalrgico.
La charla, que incluy a representantes de Chile, Per y Argentina, cont con la presencia de
especialistas en el rea de diseo de circuitos, diseo mecnico de equipos, diseo de
accionamiento elctricos y operadores y mantenedores de diferentes plantas de procesamiento
de minerales.
En el evento se hizo una exhaustiva revisin del estado del arte y los ltimos desarrollos
cientficos y tecnolgicos sobre las diferentes etapas involucradas en una planta de molienda
semiautgena. Adems, se estableci como alternativa de trabajo el desarrollo de talleres de
discusin, con relacin a determinados temas, tales como:

Diseo de circuitos de chancado y molienda.

Medios de Molienda en Molinos Semiautgenos.

Revestimientos de Molinos y sistemas de descarga.

Clasificacin de minerales.

Instrumentacin y Control.

Mantencin de molinos rotatorios

Mantencin de chancadoras.

Veinte aos de molienda semiautgena.

PRINCIPALES CONCLUSIONES
En lneas generales, los aspectos ms relevantes que se concluyeron, fueron los siguientes:
1. No es correcto aplicar directamente las predicciones de Bond, desarrollada para molienda
convencional, al proceso de molienda semiautgena, estableciendo adems la necesidad
de mejorar los modelos de simulacin fenomenolgica de la molienda semiautgena, que

permitan establecer alternativas de optimizacin en lnea o a travs del anlisis de

resultados a escala piloto.
2. El mtodo de elementos discretos (DEM) puede ser muy valioso para entregar respuestas
cuantitativas respecto de la importancia del movimiento de. la carga al interior del molino.
As como para esperar encontrar la respuesta a cul es la condicin a que debe operar un
molino semiautgeno para obtener el mejor rendimiento desde el punto de vista de
reduccin de tamao y capacidad de proceso.
3. El nivel de llenado ptimo de bolas en la carga es el ms bajo posible que asegure que el
molino demandar la mxima potencia, a un nivel de llenado total no inferior a 30%.
Adems, es necesario disponer de dispositivos para medir en lnea el nivel de llenado
volumtrico de la carga total y de bolas en un molino.
4. En cuanto al tamao de los medios de molienda metlicos, actualmente en Chile se utilizan
como tamao mximo bolas de 5 pulgadas, aunque en el extranjero se estn fabricando y
evaluando bolas de 6 pulgadas. Existen propuestas concretas de que estos tamaos
seguirn en aumento en un futuro cercano, aunque se tiene como gran limitacin el nivel
de impactos metal-metal que representa una serie amenaza para la integridad de los
medios de molienda y el revestimiento, si no se logran los debidos controles del nivel
volumtrico de carga en los molinos.
5. Una importancia relevante adquiri la discusin respecto de incluir en los circuitos de
molienda semiautgeno etapas de prechancado: este esquema tiene ventajas respecto de
los circuitos actuales para incrementos de produccin por capacidades de procesamiento
adicionales o para acomodarse a variaciones extremas de las caractersticas del mineral.
Por otro lado, la experiencia demuestra que los circuitos actuales ofrecen ventajas
econmicas y una gran flexibilidad para absorber las variaciones en las caractersticas del
mineral. Sin embargo, la discusin queda totalmente abierta.
6. Respecto de la tendencia que se observa actualmente en cuanto a preferir tromel en la
descarga del molino, antes que harneros de clasificacin, queda claro que este ltimo
presenta altas eficiencias y grandes flexibilidades para la operacin, teniendo como punto
en contra que afecta directamente la construccin de la planta desde el punto de vista de
elevacin. Sin embargo, los tromeles afectan la disponibilidad de la planta si no se asegura
un diseo robusto a un costo mayor.
7. Por otro lado, para mejorar los resultados operacionales de los harneros de clasificacin, se

necesitan mtodos de prediccin para el desgaste de mallas, desarrollo de nuevos

materiales y nuevas prcticas operacionales. Tambin el buen uso de harneros debera
disminuir el problema de recirculacin de bolas y chips al sistema bomba hidrocicln.
8. En el tema de hidrociclones, actualmente no hay una opinin unnime de cundo utilizar
hidrociclones cnicos o de fondo plano. Si resulta importante apuntar a la fabricacin de
materiales de revestimientos y piezas de recambio, ms resistentes al impacto y a la
abrasin.
9. Se considera importante, adems, establecer un mtodo para predecir la ocurrencia del
roping durante la operacin de un hidrocicln.
10. En cuanto a la mantencin de los molinos, existe una alta conviccin de la importancia e la
mantencin predictiva, sin embargo stas se encuentran an supeditadas a las
prerrogativas de la operacin. Por ello, se considera relevante la formacin del OperadorMantenedor, como un individuo que logre combinar la importancia de ambas acciones en
el desarrollo global de la planta.
11. Como contrapartida a este tema, resulta interesante la propuesta de entregar la mantencin
a empresas dedicadas exclusivamente a estas actividades. Esta alternativa necesita an un
alto grado de desarrollo debido a que las responsabilidades deben ser analizadas para cada
caso, equipo y operacin en forma particular.
12. En el tema de revestimientos de molinos semiautgenos, queda claro que en cuanto a los
materiales de fabricacin se manejan las aleaciones tradicionales, con pequeas
modificaciones provenientes de cada empresa fabricante, encontrndose en pleno
desarrollo las modificaciones a los perfiles del levantador, lo que permite controlar el
movimiento de la carga y el impacto de las bolas sobre el revestimiento. As tambin, se
encuentra abierta la discusin respecto de cul debe ser el nmero de levantadores que
debe tener un molino, quedando en evidencia que no hay ningn argumento tcnico ni
cientfico que avale el nmero de levantadores que actualmente define el fabricante de los
molinos.
13. En cuanto a las parrillas de descarga interna, aprecian variaciones hacia los dos extremos:
empresas que postulan utilizar parrillas con coberturas cada vez mayores, y por otro lado,
empresas que postulan utilizar parrillas con coberturas cada vez menores. No existe una
definicin clara de cul debera ser la alternativa a elegir y cada planta debe derivar hacia
su propio diseo, quedando en evidencia nuevamente que el diseo definido por el

fabricante debe ser evaluado y optimizado de acuerdo a las caractersticas de cada

operacin.
14. Con relacin al incremento del tamao de equipos, resulta interesante la experiencia de la
puesta en operacin del molino semiautgeno de 40 pies de dimetro y 2.600 HP de
potencia. en Cadia HiII, Australia. Este equipo ha marcado un precedente, en cuanto a
obligar a hacer una evaluacin exhaustiva de los mtodos de escalamiento del diseo
mecnico y elctrico de los equipos.
NOVEDADES
Junto con las evaluaciones finales de este importante evento para el rea de beneficio de
minerales, a continuacin entregamos otras noticias e informe tcnicos relacionados con la
reciente implementacin de plantas SAG en Chile y el .extranjero; la nueva orientacin
comercial que tomar uno de los principales fabricantes de equipos; los criterios tericos y
prcticos que se deben tener en cuenta para seleccionar un sistema de molienda; y los aportes
tecnolgicos de los hidrociclones de gran dimetro en circuitos de molienda SAG, entre otros
temas.

ADJUDICAN PLANTAS SAG PARA ESCONDIDA FASE IV Y ANTAMINA

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CONTENIDO
ANTAMINA
LOS PELAMBRES
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Por un excelente momento atraviesan las ventas de molinos marca Fuller (FFE Minerals Chile,
subsidiaria para toda Latinoamrica) toda vez que un buen nmero de los principales
proyectos mineros que se anuncian ya inscribieron equipos de este fabricante norteamericano
para sus procesos.
El contrato ms atractivo fue recientemente Escondida Fase IV, proyecto que considera la
construccin de una nueva planta de produccin separada a 8 km. al sur de la operacin
actual. La ampliacin incluye un nuevo depsito de relaves, otro mineroducto y una nueva
planta concentradora con capacidad nominal para 90 mil tpd.
Para dicha operacin, FFE Minerals se adjudic la entrega del molino SAG de 38' * 22'
(26.000 HP); y 2 de Bolas de 22' x 40,5'

(18.000 HP c/u). Asimismo, se sea1 que

dentro de los prximos dos aos se podra sumar un tercer

molino de Bolas que permita

incrementar la produccin de material fino a 110 mil, alcanzando un ptimo el de la planta

completa de 143 mil tpd.
Los tres equipos suministrados cuentan con motores de anillo o tecnologa "wrap around'
para requerimientos de altas potencias. En esta modalidad el casco del molino pasa a ser
el rotor, lo que reemplaza el tradicional esquema de pin-corona con una mayor
eficiencia. FFE Minerals explico que la construccin del equipamiento para Escondida
comenzar en julio del 2000 y durar 12 meses. Luego de eso, se ocuparn 8 meses para el
montaje de los molinos en terreno, por lo que las operaciones podran comenzar el primer
trimestre del 2002.
Tambin para la Fase IV. pero en el rubro del chancado primario, la firma fabricante indic
que espera respuesta por el suministro de un equipo 60" * 113" TC de 1.000 HP.
ANTAMINA
A comienzos de ao se oficializ la venta con Minera Antamina de Per. el proyecto de cobre
y zinc que se construye en la zona central de la Cordillera de los Andes peruanos y cuya
puesta en produccin est prevista para el 2002. Para esta operacin nuevamente el
abastecimiento incluy la lnea principal de molienda SAG. Los equipos son 1 molino SAG
38' x 21' (27.000 HP); ms 3 molinos de Bolas de 24' x 36' (15.000 HP c/u). Adems, se
entreg 1 chancador giratorio 60" x 89" TC (800 HP) y sistema batera de ciclones para
la planta de flotacin del proyecto. Tras las nuevas ventas conseguidas en Chile y Per, la

oficina de FFE Minerals seal que espera un buen ao totalizando ventas del orden de US$
100 millones en la regin.
LOS PELAMBRES
Durante 1997 FFE Minerals tambin se hizo del contrato para .las operaciones de chancado y
molienda de este proyecto de concentrados de cobre que se construye al este de Salamanca. en
la IV Regin.
En este caso el suministro consisti en 2 molinos SAG de 36' * 19' (17000 HP c/u); ms 4 de
Bolas de 21' * 33.5' (9500 HP c/u). Adems se provey I chancador giratorio 60 "x 113"
TC (1000 HP).

NUEVA ORGANIZACIN PARA EL SERVICIO DE POST VENTA

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CONTENIDO

POLITICA COMERCIAL
PROYECTOS MINEROS
TECNOLOGAS
MOLINOS INSTALADOS EN CHILE
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Ronald A. Robinson, quien fuera nombrado. hace un par de meses como nuevo Presidente de
Svedala Industri AB para el continente americano, visit las oficinas Per, Chile, Brasil y
Argentina, con objeto de informarles sobre la reestructuracin de la compaa para esta parte
del globo y reunirse con los mximos directores a nivel local.
Los movimientos en la plana ejecutiva van aparejados de nuevas estrategias comerciales, con
nfasis en el servicio de post-venta, en sus dos principales mercados de Minera e Industria de
ridos para construccin y carreteras, donde Svedala es uno de los gigantes en Chancadores,
Molinos, Bombas, Celdas de Flotacin, Harneros Vibratorios, Perforadoras y Correas
Transportadoras, principalmente.
En medio de sus actividades, Robinson convers en entrevista con revista MINERIA
CHILENA, para referirse a la manera en que se han visto afectadas las ventas por la depresin
de los mayores metales, cul es el criterio comercial para enfrentar la actual contingencia y

cuales son los nuevos proyectos mineros en los que Svedala ha tomado parte.
POLITICA COMERCIAL
Por primera vez la casa matriz en Suecia design un Presidente para dirigir los negocios en
elcontinente americano. Desde 1996 Ron Robinson ha sido responsable de los negocios de
Svedala para Norteamrica y anteriormente fue gerente de las lineas de Bombas y Equipos
de Proceso para todo el mundo. A partir de este ao, sus responsabilidades tambin
incluirn Amrica Central y Amrica del Sur.
"Queremos coordinar de mejor manera nuestros negocios en el continente, ya que disponemos
de fbricas, servicio de ventas, repuestos y servicio tcnico especializado. La idea es
aprovechar estas capacidades de la mejor forma posible tanto para los negocios de
Norteamrica como los de Sud-amrica", explic.
Dijo que una de las misiones especiales que se le ha encomendado es potenciar el servicio de
post-venta entre los principales clientes. "Svedala ha mostrado un rpido crecimiento,
principalmente a travs de adquisiciones de compaas fabricantes de equipos, como Allis
Mineral Systems, McNally Wellman o Denver Pumps, las que muchas veces tienen la
mentalidad de vender el equipo y esperar que las rdenes de repuesto lleguen como
consecuencia natural de las ventas. Mi opinin es que debemos ser ms agresivos, no slo en
la venta de equipos sino tambin en la venta de repuestos y servicios. Pensamos que aunque el
mercado para nuevos equipos disminuya temporalmente, por tratarse de un negocio cclico,
aun as el nivel de produccin en las minas es bastante alto, por lo que las necesidades de
servicios es muy fuerte".
En cuanto a cmo se han visto afectadas las ventas debido a la cada del precio de los metales,
Robinson aclar que "si bien la venta de equipos ha decado en aproximadamente un 150% en
comparacin con los ltimos 2 aos, el buen nivel de produccin de las mineras nos ha
permitido estabilizar la situacin gracias al incremento en las ventas de repuestos y
especialmente de materiales de desgaste, de manera de no impactar nuestros negocios tan
drsticamente".
Acerca de la manera en que se puede colaborar con los productores mineros a alcanzar una
reduccin de sus costos globales, Robinson explic que la estrategia de Svedala consiste en
resaltar la importancia de la relacin costo-beneficio, en la cual el precio de un nuevo equipo
puede eventualmente no resultar tan atractivo como acentuar un proceso de mejora continua

hacia los clientes. Por ejemplo, -dijo- se puede elaborar una poltica de "compartir los riesgos"
de la operacin, que permitan acomodar el nivel de gastos a la realidad econmica del cliente,
compartiendo beneficios y riesgos en forma estrecha.
PROYECTOS MINEROS
En el continente americano el pas ms importante para este fabricante sueco es, ciertamente.
Estados Unidos, "donde pese a que la minera se encuentra actualmente decada, tenemos la
fortuna de que el consumo de roca para construccin y carreteras es bastante fuerte, gracias al
buen estado de la economa en general". Canad tambin representa un mercado muy grande
para Svedala, al igual que Mxico, Brasil y Chile. Per est creciendo en este momento y
presenta un buen potencial para el futuro Incluso Argentina, donde recientemente abrimos una
subsidiaria, muestra buenas seales tanto en minera como en el mercado de los Agregados",
coment Robinson.
Tras Brasil. donde se ubica el principal asentamiento regional y donde la compaa es fuerte
en minera y construccin civil, Chile representa el segundo gran mercado. En efecto, en
nuestro pas, el ejecutivo estim que el prximo gran proyecto puede ser El Tesoro, al cierre
de esta edicin Kvaerner, encargada del contrato EPC, inform que Svedala se encontraba
muy cerca de adjudicarse el suministro de chancado primario, secundario y terciario de la
mina. Otras ventas importantes fueron Collahuasi y la expansin de Andina, donde se
colocaron Molinos de Bola, SAG, Apron Feeders, etc.
Respecto de Per, una de las ltimas ventas concretadas fue Antamina, proyecto de cobre y
zinc donde Svedala vendi Vertimills y Apron Feeders "y donde tenemos buenas posibilidades
de colocar algunos filtros y otros productos".
TECNOLOGAS
Sobre nuevas tecnologas y productos, Robinson destac que hace unos meses la empresa
invirti fuertemente en una completa linea de Bombas para la minera, para lo cual se organiz
la gira mundial de un contenedor equipado con varias de estas bombas.
"Aunque en este momento el mercado no es muy propicio debido a la falta de nuevos
proyectos, estamos confiados en un futuro exitoso para esta nueva lnea. Actualmente estamos
vendiendo de una o dos unidades como reemplazo de bombas ya existentes con menores
rendimientos, pero en el futuro esperamos hacerlo en mayores volmenes".

Otro producto nuevo incorporado fue el llamado "Poly-Met", que consiste en una combinacin
de goma con insertos de acero de alta dureza {650 brinnell). Este producto reemplaza con
xito a los revestimientos de acero en los grandes molinos empleados por la minera. Entre sus
ventajas se incluyen una mayor duracin, menor peso, menor tiempo de montaje y desmontaje,
lo que se traduce en mayor disponibilidad de operacin y por ende mayor produccin.
"Aunque este producto lo introdujimos en Chile hace menos de 3 aos, ya tenemos varias
instalaciones trabajando. Minera Mantos Blancos, por ejemplo, lo ha venido utilizando hace
un buen tiempo".
Robinson tambin subray el rpido crecimiento del Chancador de Cono H-8000, "el que
introdujimos hace slo dos aos y ya se encuentra trabajando con mucho xito en los cinco
continentes".
MOLINOS INSTALADOS EN CHILE
Respecto de estos equipos, Svedala seal que tiene operando en la Planta de molienda SAG
de la Expansin de Andina, 1 molino SAG de 36'*17' de 16000 HP y dos de Bolas de 20'*30.5'
de 7500 HP.
Mientras que para el proyecto El Pen se introdujo un molino SAG de 15.5'*27" de 3500 HP
cuyo diseo es indito en Chile. En efecto, el diseo de este molino semiautgeno es de
menor dimetro con respecto al largo, una tecnologa similar a la de otras aplicaciones de
molienda vistas en Sudfrica y pases escandinavos. En la lnea de los Molinos Verticales
Vertimills, Svedala vendi recientemente 6 unidades para Los Pelambres, los cuales ya se
encuentran en plena etapa de instalacin en terreno. El detalle es el siguiente:
2 VTM-1000-WB (remolienda de concentrado de cobre).
1 VTM-1000-WB (remolienda de concentrado de cobre).
1 VTM-1000-WB' (remo1ienda de Planta Moly).
2 VTM-50-LS (remolienda de Planta de Cal)
Tambin se encuentran operando en una etapa de remolienda de concentrado, 5 VTM-1250WB en Collahuasi, 1 VTM-800-WB en Candelaria y l VTM-400-WB en Fachinal.
Para el proyecto Escondida Fase IV se contemplan 4 VTM-1500-WB, los de mayor potencia
en el mundo (1500HP).

CRITERIOS PARA SELECCIONAR UN SISTEMA DE MOLIENDA

Autor: EDWARD WIPF. Gerente de Produccin Global Molinos, Nordberg Inc.
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CONTENIDO

CRITERIOS DE SELECCIN DE:

ALTERNATIVAS DE SISTEMAS DE MOLIENDA
CASOS ESPECIALES
TECNOLOGA AG/SAG

TECNOLOGA ALTERNATIVA

COMENTARIOS
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ALTERNATIVAS DE SISTEMAS DE MOLIENDA

En lneas generales, el circuito de trituracin seleccionado debe basarse en los costos por
toneladas y gastos de capital. A su vez, el equipo de molienda seleccionado debe basarse en
el tipo de mineral y en las caractersticas bsicas del proceso.
Actualmente el desarrollo tecnolgico ofrece variadas alternativas de sistemas de molienda.
siendo las ms importantes:

1. Circuitos semiautgeno/molino de bolas: son los circuitos ms comnmente

seleccionados, especialmente para grandes proyectos. Al respecto, Nordberg actualmente:
Est construyendo un molino SAG de 9,1 m x 4,25 m, con motor de 4.500 kW para el
Proyecto Geita.
Poseen diseos para molinos SAG de 11 m de dimetro y molinos de bolas de 7,62 m
de dimetro hasta 13.500 kW.
Se ha suministrado molinos de 6,5 m x 9,45 m (8.100 kW) a Sydvarager; adems de
otras dos unidades de 6,5 m x 9,7 m (9.650 kW) a Petchinga Nickel.
2. Molinos Autgeno o semiautgeno diseado para producir producto final. Nuestra
empresa ha abastecido numerosos molinos SAG y autgenos en Australia y Ghana, para la
industria del oro.
3. Molinos AG/SAG con molino de pebbles o de bolas para producto final. En este
sistema, LKAB (Suecia) es un buen ejemplo ya que est empleando dos molinos
autgenos de 6,5 m x 5,3 m (4.500 kW) y dos molinos de pebbles de 6,5 m x 8.5 m, para
producir mineral de hierro.
4. Los molinos AG/SAG con chancado de pebbles para balancear un mineral de Wi. variable
5. La modalidad de pre-chancado para reducir el tamao de la alimentacin a los
circuitos SAG, generar efectos muy positivos en ciertos tipos de mineral y en ello
Nordberg es lder en suministro y tecnologa.
6. Chancado seco tradicional para producir material que alimente:
Circuito de molino de Barras/Bolas.
Circuito de molino de bolas.
Molino de pebbles.
A pilas de lixiviacin.
Al respecto, la compaa indica que ha suministrado:
El molino de pebbles ms grande del mundo en Noruega, con dimensiones de 7,5 m x
12 m (5.000 kW).
Que poseen el molino de barras ms grande del mundo de 4,57 m x 6,1 m (2.051 kW).
7. Combinacin de chancadores secos que alimenten chancadores hmedos Waterflush
secundarios o terciarios para preparar la alimentacin del molino de bolas o de la pila de
lixiviacin.

8. Pre-chancado y chancado de pebbles, con molinos AG/SAG para ciertos tipos de mineral
i/o material.
CASOS ESPECIALES
Hay otros tipos de circuitos de molienda diseados para maximizar la distribucin de un
producto especifico, para tener una distribucin a requerimiento del procesos, como por
ejemplo:

Chancador WF de Nordberg, que alimente a un molino de barras, con una descarga

perifrica y de velocidad variable, seguido por un molino de remolienda de barras.

Molino de barras con dos o ms molinos de bolas en serie o circuito paralelo.

Molinos de bolas primarios, secundarios o terciarios con clasificacin o concentracin de

materiales entre fases.

Existen otras aplicaciones, como un molino de bolas limpiador, molino agitador o

vibratorio, prensas de rodillos, etc. En este caso, Nordberg ha suministrado un molino de
bolas de 5,5 m x 9,45 m (3.200 kW) con parrilla de descarga completamente abierta para el
proyecto Murrin Murrin en Australia.

TECNOLOGA AG/SAG
Es importante establecer criterios i/o reglas para seleccionar los circuitos de dos fases
SAG /bolas:
1.-Para mineral suave desmenuzable. de bajo Hp/tn en SAG con poco material terminado, la
opcin es un molino de bolas de alto horsepower.
2.-Para mineral duro, de alto hp/tn en SAG con alto porcentaje (sobre 50%) de material
terminado, la opcin es un molino de bolas de bajo horsepower.
3.-Para minerales muy duros, en generalmente es ms econmico producir "alimentacin al
molino de bolas" con un chancador convencional / molino de barras, que usar un molino
semiautgeno.

TECNOLOGA ALTERNATIVA
La pregunta bsica que hay que hacerse para seleccionar o revisar la tecnologa alternativa al
molino SAG, debe abordar los siguientes aspectos:

Cul es la fuente de energa y el costo por kW/h ?

Cules son los beneficios metalrgicos asociados con una tecnologa dada?

Cul es el capital y costo de operacin?

Cul es la disponibilidad y calidad del equipo y del circuito de molienda?

Las reglas generales que deben seguirse para seleccionar el circuito de molienda apropiado se
basan en la economa no convencional a la prctica actual.
COMENTARIOS
La reduccin de tamao del mineral es una operacin costosa en la mayora de las plantas
concentradoras (20 a 70 % del total del costo de produccin). Los circuitos convencionales de
una lnea de chancador/molino, generalmente son:
De bajo capital.
Bajo costo de operacin.
Con un gasto de energa 25 a 35% ms bajo cuando se compara con los circuitos de
molinos de SAG/bolas.
Las prcticas actuales sealan que se deben hacer revisiones de mayor cuidado y anlisis
especiales en el diseo de un flowsheet.
Cada circuito de molienda debe seguir un estudio detallado del mineral y se debe tener
cuidado en el orden que se presenta los resultados al concentrador.
Se recomienda que se tomen en consideracin todas las variables y se investiguen otras
opciones antes de elegir el circuito, para resolver bien la alternativa de utilizar una AG o un
SAG.

HIDROCICLONES DE GRAN DIAMETRO EQUIPO CLAVE EN UN CIRCUITO

SAG; OPERACIN Y MANTENIMIENTO
AUTOR: Colaboracin tcnica de Krebs Engineers Chile S.A.
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CONTENIDO
Historia
LA CLAVE ES LA CLASIFICACIN
NUEVAS TECNOLOGAS
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En la medida en que los circuitos de molienda tienden a crecer cada da ms en las plantas
concentradoras de cobre, la necesidad de desarrollar los sistemas de clasificacin y de bombeo
es ineludible. Frente a ello, los hidrociclones de gran dimetro son la respuesta correcta para
estos nuevos requerimientos.
Historia
El hidrocicln es un equipo clave en un circuito de molienda-clasificacin, y su principal
objetivo es clasificar y separar todo el productor apto para ser flotado, logrando la mxima
recuperacin posible.
Desde los tiempos en que los tpicos circuitos de molienda barras-bolas y molinos de bolas
unitarios comenzaron a ser reemplazados por los SAG, una transformacin en los circuitos de
clasificacin tambin tuvo lugar. Fue as como los hasta entonces comunes ciclones de 508
mm (D20B), dieron paso a los ciclones de 660 mm (DS26) y 840 mm (DS33) y su utilizacin
se extendi casi a todas las nuevas plantas concentradoras.
De igual manera, la necesidad de aumentar los tonelajes tratados en las plantas convencionales
hizo necesario sacrificar la eficiencia de clasificacin aumentando los porcentajes de slido en
peso en la alimentacin a los conjuntos de ciclones para entregar un producto ms grueso a la
etapa de flotacin. Esta situacin se intent mejorar con un cambio en la geometra del

hidrocicln instalndose en diversas plantas el cicln de fondo plano o Circulating Bed

Cyclone.
El tiempo se ha encargado de demostrar que el cambio de geometra del cicln a una de fondo
plano no ha hecho ms que empeorar la situacin haciendo que una proporcin mayor de
gruesos indeseados reporte al overflow de los ciclones y a la etapa siguiente de flotacin, con
un impacto muy negativo en la recuperacin de mineral. Los ciclones de gran dimetro en
montaje horizontal se han constituido en una muy buena solucin para este problema.
LA CLAVE ES LA CLASIFICACIN
Ante la necesidad de aumentar la capacidad de tratamiento, varias de las concentradoras
convencionales que operan en el pas optaron por sacrificar la adicin de agua fresca al
sistema de clasificacin, para mantener el caudal total y aumentar el tonelaje pasante. Bajo
esta nueva condicin de operacin la eficiencia de clasificacin de los antiguos ciclones D20B
decay considerablemente aumentando tanto el by-pass de finos como de gruesos.
Hay que destacar que siendo el porcentaje de slidos en peso en la alimentacin a ciclones, la
variable ms importante a controlar para obtener la mxima eficiencia de clasificacin, en
dicho evento no se podan esperar muy buenos resultados operativos pues se presentaba 65% a
70% de s1idos en la alimentacin.
Al mismo tiempo prosperaba tambin en algunas plantas concentradoras en Chile la idea de
que una reduccin en los niveles de carga circulante y de by-pass de finos proporcionara
capacidad de tratamiento adicional al circuito de molienda-clasificacin. Con este fin, muchos
operadores iniciaron, series de pruebas, reduccin de dimetros en los apex, buscando
producir un underflow con 78% a 80% de slidos en peso y baja carga circulante.
Ao

Modelo
D10B

Dimetro
(mm)
250

Caudal (m3/hr)
a 10 PSI
42

N instalado por
Manifold
4

Toneladas
Tratadas (TMPH)
106

1954
1958

D20B

508

182

763

1969

D26B

660

364

2138

1990

DS26

660

420

12

3884

1993

DS33

840

614

12

5153

1997

DS33

838

614

14

6184

1999

DS33

838

614

18

8760

El resultado fue la presencia de hidrociclones acordonados, altas presiones de trabajo, alto bypass de gruesos y desgaste. En ese momento apareci en el mercado el cicln de fondo plano,
el que por algn tiempo tuvo basta difusin.
Pero el remedio fue peor que la enfermedad. Nadie pareci recordar cul era el objetivo del
hidrocicln en el circuito y en pos de obtener una baja de carga circulante y by-pass de finos
menor se sacrific algo vital: la calidad del producto. Tanto el cicln de fondo plano como los
altos porcentajes de slidos en peso en el underflow, tienden a aumentar el by-pass de gruesos
al overflow afectando seriamente la recuperacin.
Krebs Engineers ha participado en los ltimos aos en distintas pruebas y nuevas instalaciones
a lo largo del pas. Se ha trabajado en plantas convencionales de molienda clasificacin
barras/bolas en la II, III y VI Regiones, y hasta ahora no hemos encontrado evidencia alguna
que permita afirmar que una reduccin en la carga circulante y/o by-pass de finos agregue
capacidad adicional de tratamiento al circuito. En todos los casos la respuesta final y la mejor
solucin a los nuevos requerimientos de tonelaje pasante ha sido la misma, la instalacin de
hidrociclones de gran dimetro DS26 en montaje cercano a la horizontal y la adicin de agua
de dilucin en la alimentacin.
NUEVAS TECNOLOGAS
La necesidad de manejar grandes caudales de pulpa producto de los circuitos de molienda que
crecen ms y ms cada da, nos ha llevado a disear hidrociclones y conjuntos de
hidrociclones cada vez mayores, teniendo siempre especial cuidado en el rea requerida para
la instalacin de los mismos por tonelada tratada, ya que son equipos que junto con los
molinos determinan el tamao de las edificaciones de las plantas concentradoras.
En los inicios de la molienda SAG -barras y bolas- era comn cerrar estos circuitos con
conjuntos de cuatro ciclones D20B (508 mm). En estos das hemos diseado conjuntos de 18
ciclones DS33 (840 mm) para cerrar un circuito SAG/bolas.
Como regla general podramos decir que por cada unidad de rea "A" requerida para el
montaje de una batera de ciclones antiguamente clasificbamos 1 TMPH. Hoy clasificamos
10 TMPH.
Para el diseo de un conjunto de hidrociclones de gran dimetro debi tomarse una serie de
precauciones apoyadas por intensivas pruebas de campo en atencin a que la importancia
relativa de cada conjunto de ciclones y de cada cicln, en particular, se ve incrementada en
forma proporcional al tonelaje que debe clasificar. Un cicln DS33 tiene una capacidad de

560-680 m3/hora. requirindose en consecuencia equipos con mxima disponibilidad y

confiables, que son las cualidades que rene el "Supercicln Krebs" o serie "DS".
Las principales ventajas de los ciclones de gran dimetro son:
1. Mayor capacidad por unidad de cicln.
2. Menor cantidad de ciclones operando.
3. Menor espacio requerido, por conjunto de ciclones.
4. Simplificacin del sistema de bombeo.
5. Ciclones de mayor capacidad permiten agregar mayor caudal de agua al pozo y obtener
una mejor eficiencia de clasificacin.
6. Menores costos de mantencin expresado en US$/Ton de producto.
7. Clasificacin ms eficiente que en ciclones de fondo plano de menor dimetro.
El Supercicln fue rediseado de manera de optimizar su eficiencia de clasificacin y
prolongar la vida til de sus componentes. Paralelamente se estudiaron distintas formulaciones
de caucho y nuevos materiales cermicos buscando que el equipo proporcionara un ao o ms
de operacin ininterrumpida.
La sede DS se encuentra disponible en tamaos DSF10LB-10.5", DS15LB, DS15LB-10.5,
DS20B, DS20LB, DS26 y DS33. Todos ellos poseen revestimientos de caucho moldeado BPC
de mnimo 1" (25 mm) de espesor y con combinaciones de revestimientos cermicos, tales
como:

CR (Carburo de Silicio Nitrurado "Refrax").

CX (Carburo de Silicio Autoligado).

CZ (carburo de Silicio en Matriz de Almina).

CMC (Cermica Alanx).