Comida basura

Introduccin
Se define como comida basura o comida chatarra aquella que contiene, por lo
general, altos niveles de grasas, sal, condimentos o azcares (que estimulan el apetito
y la sed, lo que tiene un gran inters comercial para los establecimientos que
proporcionan ese tipo de comida) y numerosos aditivos alimentarios, como el
glutamato monosdico (potenciador del sabor) o la tartracina (colorante alimentario).

Potencialmente todos los alimentos son perjudiciales para la salud si se abusa de su

consumo, pero los que se consideran comida basura lo hacen en mayor medida por
necesitarse menores cantidades para producir efectos adversos, o por consumirse en
mayores cantidades, dada su facilidad de consumo (comida rpida) o el prestigio
social de su consumo (ligado a formas de ocio juvenil). Tambin puede ocurrir que
determinados grupos de poblacin, o los que padecen determinadas enfermedades
previas,
sean
ms
sensibles
a
sus
efectos.
Suele relacionarse el consumo de comida basura con la obesidad, las enfermedades
del corazn, la diabetes del tipo II, las caries y la celulitis.

Cambios en los hbitos de alimentacin

Los cambios en los hbitos de alimentacin de la poblacin, provocados por un ritmo

de vida muy acelerado y estresante, han hecho que muchas personas se vean
obligadas a mayormente o muy frecuentemente alimentarse a partir de comida
conocida como fast-food, rpida o chatarra, hasta llegar a casos en los que uno ni
desciende
del
automvil
para
ingerirla.
Alimentos como hamburguesas, hot-dogs, kebabs, batidos, patatas fritas, aros de
cebolla fritos, pollo frito, pizzas y dems snacks forman parte de la alimentacin
diaria de una inmensa mayora de personas, que sin darse cuenta estn llevando a
cabo una dieta poco variada y desequilibrada, con muchas desventajas y peligros para
la
salud
y
el
bienestar
en
general.
La comida chatarra le brinda al consumidor grasas, colesterol, azcares y sal,
mientras una verdadera comida debe proveer fibras, protenas, carbohidratos,
vitaminas y minerales necesarios para el rendimiento del cuerpo.
Valor nutricional del men Big Mac

Nunca os habis preguntado cuntas caloras tiene un men de Mc. Donalds? A

todo el mundo le ha picado alguna vez la curiosidad y nos ha dado por hacer un
anlisis superficial de un men Big Mac: hamburguesa, patatas medianas y Cocacola
de
medio
litro.
Como veris, hemos tirado por lo bajo, nada de salsas, ni men grande, ni helado o
postre. Los datos calculados los hemos comparado con las recomendaciones de una
persona media que necesita 2500 Caloras, es decir, unas 1000 caloras a la hora del
almuerzo.
A continuacin podis ver como la mayor parte de parmetros a analizar se salen de
las recomendaciones, y eso que el men no es grande y no hay postre ni salsas. A
destacar son los valores de azcar, sal y grasas insaturadas, que superan de largo los
valores considerados como saludables. Y todos estos datos se deterioran an ms si en
lugar de en el almuerzo lo tomamos en la cena, donde las necesidades son la mitad.

Hamburguesa Patatas

Coca-cola

Men

Recomendacin

Energa
495
(Kcal)
Hidratos (g) 40

340

210

1050

1000

42

53

135

140

Grasas (g)

25

17

42

33

Protenas
(g)
Sal (g)

27

32

37

2,3

1,3

3,6

<3

Azcar (g)

53

64

< 25

Grasas
saturadas

10

12

<8

Anlisis:

Caloras: estn acorde a las necesidades recomendadas, eso s, en cuanto

aadamos alguna salsa o hagamos el men grande ya nos estaremos pasando de
caloras. Y eso teniendo en cuenta a un adulto medio, si considereamos a un
nio el men superara de largo sus necesidades.
Grasas: superan en exceso las recomendaciones y al analizar el perfil graso las
grasas saturadas (grasas malas que elevan los niveles de colesterol) superan el
porcentaje mximo recomendado.
Azcares: es uno de los valores que llaman la atencin, supera el doble de los
valores recomendados. Casi todo el aporte de hidratos de carbono es a costa de
azcares, mientras que no debera de pasar del 20%.
Sal: se recomienda cantidades inferiores a 5 gramos por da, vemos que casi se
llega a los 4 en una sola comida. Un exceso de sal es perjudicial para la tensin
arterial.

Consecuencias medio ambientales de la comida basura

Cada vez que vas a Mc Donald's estas destruyendo este planeta. Mc Donald's
y Burger King son 2 de las muchas compaas norteamericanas que usan
sustancias venenosas para destruir grandes reas de la selva tropical de
Centroamrica, con el fin de crear terrenos de pastoreo para el ganado y
proveer materiales necesarios para sus envases de comida rpida. 800 millas
cuadradas de selva se necesitan para cubrir su demanda anual de papel. Cada
ao un rea del tamao de Gran Bretaa es destruido en la selva tropical. Ese
proceso causa al menos la extincin de una especie animal, planta o insecto
cada hora.

Para producir 1 kilo de carne, se necesitan al menos 10 kilos de grano. Esto

provoca un desperdicio de mas de 100 millones de toneladas de grano por ao,
que equivalen a 20 billones de dlares. Se calcula que con esa cantidad de

dinero se pocra alimentar vestir y dar habitacin a la poblacin de todo el

mundo en 1 ao.
Casi todo lo dicho aqu de Mc Donald's es aplicable a otras multinacionales
del negocio de la comida rpida, como Burger King y Kentucky Fried
Chicken. Todas ellas son el rostro pattico de un sistema econmico que
subordina todos los aspectos de la vida humana a la obtencin de ganancias a
como de lugar sin ninguna preocupacin por las personas, los animales y el
medio ambiente.

Experimentos con ratas

La comida de alto contenido calrico puede ser tan adictiva como el tabaco o las
drogas, segn un estudio con ratas de laboratorio publicado en la revista cientfica
Nature.
Aunque el descubrimiento no puede ser trasladado directamente a la obesidad en
humanos, demuestra que un exceso de consumo de "comida basura" puede provocar
respuestas adictivas en el cerebro.
Esto es lo que les sucedi a las ratas con las que se experiment el estudio, a las que
se les comenz a dar comida basura y que acabaron convirtindose en comedoras
compulsivas.
Cuando los cientficos ofrecan a las ratas comida de alto contenido en caloras como
beicon, salchichas o pasteles, junto a comida ms sana -aunque menos apetecibleque forma parte de su dieta habitual, los animales optaban por la primera y
engordaban as rpidamente.
Su sensibilidad al recuerdo de experiencias positivas tambin cay en picado como les
ocurre a los adictos a las drogas. Este debilitamiento de la respuesta a los recuerdos
agradables persisti durante al menos dos semanas despus de que dejaran de ingerir
"comida basura".
Un autntico adicto, bien sea rata o bien humano, consume la sustancia causante de
la adiccin compulsivamente incluso cuando es claramente perjudicial para su salud.
Para desarrollar el estudio, los cientficos adiestraron a las ratas para que dejasen de
comer cuando una luz se encendiese porque, en caso de no hacerlo, recibiran
descargas elctricas en sus extremidades. Las ratas de peso normal dejaban de comer
al encenderse la luz incluso cuando se las tentaba con la ms apetitosa "comida
basura", pero las obesas, acostumbradas a ingerir este tipo de comida, seguan
comiendo.

El estudio tambin revel un descenso en los niveles de un especfico receptor de

dopamina en las ratas con sobrepeso, fenmeno que tambin se da en los humanos
adictos a drogas.

Inters

comercial

Los restaurantes de comida rpida nos brindan desde luego este tipo de comidas, pero
adems las cadenas de supermercados tambin ofrecen al mercado dicha comida
chatarra. En este sentido, las investigaciones sobre procesos socioculturales y
nutricin nos pueden ayudar a comprender este fenmeno, pues se enfocan en los
procesos de cambio a gran escala, como la globalizacin, modernizacin,
urbanizacin, los cambios en el rol de la mujer, y los cambios tecnolgicos, para
entender cmo estos procesos afectan la comida y la nutricin.
No podemos decir que la obesidad y enfermedades adyacentes, son causadas en su
totalidad por la comida chatarra, pero s es un factor principal del problema masivo
de obesidad en los nios. Un combo grande de comida chatarra (hamburguesa doble
con queso, papas fritas, bebidas y postre) puede contener 2200 kcal, las cuales, a una
tasa de 85 kcal por milla, requeriran un maratn para ser quemadas. Otra posible
causa de la obesidad es la vida sedentaria que han adoptado los nios en la
actualidad,
fatal
combinacin
para
su
salud.

El gran poder de la influencia publicitaria, crea un desplazamiento de valores

nutricionales que cualquier nio necesita en su desarrollo, causando as obesidad,
problemas cardacos y hasta repercusiones psicolgicos. La comida chatarra en s, es
una mercanca, que a los ojos de las industrias debe venderse a gran escala para
obtener lucro de ella, no importa el valor nutricional de la misma, sino la mayor
cantidad de ventas posible. La comida chatarra es reflejo de una economa que se

basa en una sociedad capitalista y consumista. Por eso, desde muchos puntos de vista,
la comida chatarra es un dao y no un bien para la sociedad.

Conclusin
Comer una vez por semana comida rpida no va a acabar con nuestra salud, pero si
alimentamos de forma frecuente a nuestro cuerpo con este tipo de comida las
consecuencias a largo plazo son nefastas: obesidad, diabetes, hipertensin, por no
hablar
de
la
falta
de
vitaminas
de
estos
mens.