La autoestima y la confianza de los

adolescentes
Los adolescentes suelen sentirse incmodos. Tienen nuevos cuerpos y mentes en desarrollo y relaciones con amigos y
familiares que van cambiando. Entienden por primera vez que no siempre hacen todo bien. Los cambios en sus vidas a
veces llegan ms rpido que la capacidad para adaptarse a ellos.
La falta de autoestima generalmente se agudiza durante los primeros aos de la adolescencia, luego mejora un poco
durante los siguientes aos a medida que las nuevas identidades se fortalecen y enfocan. A cualquier edad la falta de
confianza en s mismo puede ser un problema serio. Los adolescentes que carecen de autoestima pueden ser solitarios,
torpes en su trato con otras personas y muy sensibles a las crticas sobre lo que ellos piensan son sus insuficiencias. Los
jovencitos con poca confianza en s mismos son menos aptos a participar en actividades con sus compaeros y a formar
amistades con ellos. Esto los asla todava ms e impide que desarrollen una mejor imagen de s mismos. Y cuando
entablan amistades, son ms vulnerables a la presin negativa de los amigos.
Algunos adolescentes que no tienen confianza en s mismos dejan de participar en clase. Otros actan escandalosamente
para llamar la atencin. En su peor manifestacin, la falta de confianza en s mismos se relaciona con comportamientos
autodestructivos y malos hbitos-como fumar, beber alcohol y tomar drogas.
Las chicas adolescentes suelen dudar de s mismas ms que los varones (aunque siempre hay excepciones). Esto se debe
a varias razones:
1. La sociedad les da el mensaje que lo importante es que ellas se lleven bien con todos y que sean muy pero muy
delgadas y bonitas. La vida puede ser igualmente dura para un jovencito que cree que tiene que cumplir con las
expectativas de la sociedad que le dicen que todos los varones deber ser buenos atletas y deben desempear bien las
actividades fsicas.
2. Las adolescentes maduran fsicamente dos aos ms temprano que los varones, lo cual exige que ellas enfrenten
asuntos como su apariencia, su popularidad y su sexualidad antes de poseer la madurez emocional para hacerlo.
3. Las chicas adolescentes reciben mensajes confusos sobre la importancia del rendimiento acadmico. Aunque se les
dice que deben fijar metas acadmicas altas para s mismas, muchas de ellas temen que a los varones les va a desagradar
si ellas parecen ser demasiado inteligentes o capaces, especialmente en las matemticas, las ciencias y la tecnologa.
Si su adolescente sufre por causa de una crisis de confianza en s mismo por mucho tiempo, es probable que se beneficie
al visitar a un consejero u otro profesional. Esto es particularmente cierto si existe un problema con drogas o alcohol,
algn problema de aprendizaje, algn desorden alimenticio como la bulimia o la anorexia, o depresin clnica. La
mayora de los adolescentes superarn los periodos de inestabilidad con el paso del tiempo y con su apoyo.
La mayora de los psiclogos sienten que la autoestima y la confianza en s mismo representan una variedad de
sentimientos que un adolescente tiene sobre s mismo bajo circunstancias diversas. La sicloga Susan Harter ha
desarrollado una teora sobre la autoestima que considera la confianza que un adolescente siente sobre algn tipo de
actividad y qu tan importante es este tipo de actividad para l. Por ejemplo, los adolescentes pueden reflexionar sobre
varias situaciones: competir en el equipo de atletismo, estudiar matemticas, entablar relaciones romnticas, cuidar a sus
hermanos menores, y dems. Hay ciertas cosas que el adolescente sentir mayor confianza en su capacidad de hacer un
buen papel que en otras. Quizs se siente muy bien acerca de su atletismo y su conocimiento de las matemticas, pero se
siente mal en lo que a su vida romntica concierne. Quizs tambin duda que es un buen hermano. Qu tan bien se
sentir este joven depender de qu tan importantes son cada uno de estos aspectos de su vida. Si tener novio o novia es
lo que ms importa, esta persona se sentir mal. Si lo que ms importa es destacar acadmicamente y en los deportes,
entonces lo ms probable es que su auto-concepto ser bastante bueno. Utilizando esta teora como base, las mejores
maneras de ayudar a que su hijo desarrolle confianza en s mismo son las siguientes:
Dele oportunidades para tener xito. Como seala la maestra Diane Crim, "La mejor manera de fomentar la confianza
en s mismo en alguien es ofrecindoles oportunidades para tener xito. Hay que facilitarles el xito-dndoles
experiencias a travs de las cuales puedan ver todo el poder que tienen. Los muchachos pueden ingenirselas con estas
experiencias. Parte de lo que crea la confianza es el saber qu hacer cuando uno no sabe qu hacer".
Ayude a su hijo a fomentar la confianza en sus propias habilidades al alentarlo a tomar una clase de arte, actuar en una
obra de teatro, jugar en un equipo de ftbol o bisbol, a participar en ferias de ciencias o clubes de computacin, o tocar
un instrumento musical-cualquier cosa que disfrute y que le ayude a destacar sus mejores rasgos. No empuje una
actividad especfica a la fuerza. La mayora de los nios, no importa si tienen 3 o 13 aos de edad, resisten los esfuerzos

por obligarlos a hacer cosas que no disfrutan. Si se les empuja a hacer cosas que ellos no han escogido hacer, lo que
resulta es simplemente frustracin. Trate de balancear las experiencias de su hijo entre las actividades que ya sabe
desempear bien y actividades nuevas o actividades en las que todava no se destaca.
Usted tambin le puede ayudar a fomentar la confianza en s mismo al darle tareas y responsabilidades familiares en las
cuales puede tener xito-guardando los trastes, limpiando su cuarto o cortando el csped.
Aydelos a sentirse seguros y confiar en s mismos. La capacidad de los jvenes para confiar en s mismos proviene
del amor incondicional de sus padres que les ayuda a sentirse seguros mientras que desarrollan la habilidad para resolver
sus propios problemas. Su hijo, tal como todos los jovencitos, se enfrentar a situaciones que exigirn que confe en
usted y en otras personas. Pero si siempre se vale de su ayuda para zafarse de las situaciones difciles, acabar con un
desarrollo emocional impedido. "Debemos ensearles a nuestros nios cmo adaptarse a los problemas que se les
presentan, en vez de siempre abrirles el paso," dice la maestra Anne Jolly.
Hablen sobre las ansiedades relacionadas a la violencia escolar y el terrorismo mundial. Muchos jovencitos han
sido expuestos a imgenes terribles de muere y destruccin en la televisin y en el Internet. Usted puede ayudar a que su
hijo comprenda que aunque nuestro pas ha sufrido horribles golpes de terror, somos un pueblo fuerte que puede unirse y
apoyarse mutualmente en tiempos difciles. Adems, usted puede:
Crear un ambiente calmado en su hogar y en su propio comportamiento. Si su familia ha sido directamente afectada por
un ataque terrorista o violencia, quizs esto resulte difcil. Si usted se siente ansioso, necesita explicarle a su hijo qu
est sintiendo y por qu. Los nios y los jvenes se dejan guiar por las seales emocionales que emiten sus seres
queridos.
Escuche cuidadosamente a lo que su hijo dice. Asegrele que los adultos en el mundo estn trabajando para incrementar
la seguridad en las casas y las escuelas.
Ayude a su hijo a discernir entre la ficcin y los hechos. Hablen sobre los hechos y eviten adivinar, exagerar o reaccionar
excesivamente.
Supervise el uso de la televisin, la radio y el Internet. Evite que su hijo vea demasiadas imgenes violentas, las cuales
pueden aumentar su ansiedad.
Use ejemplos de la historia (por ejemplo Pearl Harbor o la explosin del trasbordador espacial Challenger) para
explicarle que a veces cosas malas le suceden a los inocentes, pero que las personas siguen adelante con sus vidas y
resuelven situaciones terribles en sus vidas.
Mantenga las rutinas familiares tan constantes como sea posible.
Dele elogios y alintelo. Los elogios significan mucho para los adolescentes cuando provienen de quienes ms quieren y
en quienes se apoyan-sus padres y otros adultos importantes en sus vidas. Al elogiar a su hijo usted fomenta su confianza
en s mismo. Pero no olvide que al halagarlo debe ser sincero. Se va a dar cuenta muy fcilmente si no lo es.

Tenga paciencia con tu hijo adolescente

Como adultos, la mayora de las personas han desarrollado la confianza en s mismos, la cual proviene de aos de
experiencia con el xito, pero tambin despus de varios aos de explorar sus puntos fuertes y dbiles al enfatizar
diferentes aspectos de sus vidas. La mayora de nosotros seramos muy infelices si tuviramos que hacer solo aquellas
cosas que hacemos mal. Como adultos tendemos a encontrar nuestros puntos fuertes y-tanto como nos es posibleenfatizamos estas reas ms que las otras. Para un adolescente es muy difcil minimizar las reas en las que no se siente
seguro. Por ejemplo, es muy difcil hasta para un adolescente que se destaca bien acadmicamente enfocarse en la
escuela en vez de encontrar pareja si todos sus amigos tienen novias y le hablan constantemente acerca de la importancia
de tener a alguien especial. Esto puede ser muy frustrante para los padres. Usted sabe bien que si tiene o no pareja para
salir el prximo sbado no es lo que ms importa a largo plazo, pero tambin puede ver que en este momento l no lo
puede ver as.

I N

El desarrollo de la autoestima en el adolescente

Todos tenemos una idea de lo que es la autoestima, pero la sabemos definir? Podemos
considerar la AUTOESTIMA como la actitud que tiene una persona hacia s misma. Se
trata de un proceso dinmico en el que influyen muchos factores a lo largo de la vida. Es
importante recalcar que la autoestima de un nio puede variar de acuerdo con las
circunstancias y las personas que lo rodean.
La formacin y el correcto desarrollo de la
autoestima tiene su origen en las
relaciones familiares, desde el mismo
momento que el nio se siente amado,
querido y respetado por sus padres. Los
acontecimientos positivos refuerzan la
autoestima positiva y los fracasos activan
la negativa, y esto puede suceder de forma
simultnea en la vida cotidiana.
La autoestima de los adolescentes se ve afectada positiva o negativamente de
acuerdo a los comportamientos que ven a su alrededor: padres, profesores, amigos...
Los padres contribuyen positivamente a la autoestima de sus hijos al alentarlos a correr
los riesgos necesarios para alcanzar retribuciones, al favorecer la progresiva
independencia con la capacidad de asumir responsabilidades y evitar la crtica
destructiva. Los amigos tambin juegan un importante papel por que la lucha que libra el
adolescente para ser autnomo le genera agobios y dudas que pueden ser suavizados
por el grupo de iguales.
CMO SE CONSTRUYE LA AUTOESTIMA EN EL NIO? Hacia los 3 y 5 aos, el
nio recibe opiniones, apreciaciones y tambin crticas, infundadas o no, acerca de su
persona. Hacia los 6 aos, son ms conscientes de su individualidad afectiva. En la
adolescencia, a partir de los 11 aos, con la instauracin del pensamiento abstracto,
podr entender su sensacin de placer o displacer ante los mensajes que emiten las
personas que le rodean. Siendo la identidad un tema central de esta etapa, el
adolescente explorar quin es y querr responder en forma consciente a preguntas
sobre su futuro y su lugar en el mundo. La obtencin de una valoracin positiva de s
mismo permite en el adolescente un desarrollo psicolgico sano y armnico con su
medio y en su relacin con los dems.
La familia, como primera fuente de transmisin de ideas y sentimientos, va conformando
la autoestima en los hijos de ambos sexos. Ms tarde tambin influyen el resto de
familiares, amigos, maestros y compaeros de clase, quienes van mejorando estas ideas
y conceptos. Todas estas influencias irn formando un sentimiento de autoaceptacin o
autorrechazo. Los elogios, regainas, miradas, estmulos, castigos les estn
transmitiendo mensajes positivos o negativos, segn la forma o intencin con que se les
transmitan. Estos mensajes sern portadores de sentimientos de seguridad, aceptacin,
de cario; o por el contrario, de rechazo, inseguridad o de desnimo.
Veamos ahora 23 ACCIONES concretas que son deseables realizar para que los
adolescentes desarrollen una autoestima adecuada como consecuencia de la educacin
que les ofrece la familia.

1) ELOGIAR Y NO RIDICULIZAR
A esta edad, necesitan que se le reconozcan las pequeas cosas que hacen diariamente
y que a veces pasan desapercibidas para los adultos.
Sin embargo, debe evitarse el elogio (refuerzo) excesivo, ya que cuando un
comportamiento adecuado est ya establecido, no ser necesario recordarle en cada
momento lo bien que ha actuado. El refuerzo debe ser sincero, sin exageraciones y de
acuerdo con los comportamientos que deseamos aumentar.
2) DESCUBRIR SUS CUALIDADES
En muchas ocasiones los padres conocen perfectamente cmo son sus hijos y cules
son sus comportamientos habituales. No obstante, es muy probable que sean ellos
mismos los que no conocen muy bien sus cualidades, quizs porque nunca se han
detenido a pensar en ello. Son muchos los que solamente piensan que las cosas
siempre les salen mal. Debemos hacerles valorar, mediante distintos recursos las cosas
que saben hacer, las cualidades que tienen y sus habilidades.
Una vez conozcamos cuales son las cualidades en las que destaca debemos darle la
oportunidad para que las demuestre con frecuencia. Todo esto le ayudar a sentirse
especial y capaz en esas habilidades. Pasado algn tiempo podemos seleccionar otras
habilidades y actuar de forma similar.
3) DECIRSE COSAS AGRADABLES DE S MISMO
Hay ocasiones en las que es importante que nos digamos cosas agradables y bonitas a
nosotros mismos. Hay muchos motivos por los que uno puede sentirse satisfecho de su
comportamiento y que ello sea motivo de autorrefuerzo y autosatisfaccin personal.
4) MEJORAR SU IMAGEN CORPORAL
La imagen personal est formada por el aspecto psicolgico y por lo fsico. La apariencia
personal es muy importante para estar a gusto consigo mismo, especialmente en el
desarrollo de la adolescencia, de acuerdo con sus caractersticas corporales diferentes,
que se dan en el paso de una edad a otra, en la que los cambios morfolgicos y
psicolgicos son muy claros. Esta es la denominada adolescencia.
Hay que ayudarles a mejorar su imagen personal, en sta etapa de su desarrollo de la
siguiente forma:
Ensendoles normas sobre higiene personal, limpieza, vestido, aseo, aspecto
externo, etc.. explicndoles su importancia y necesidad en las relaciones sociales con
los dems.
En el momento de la adolescencia es cuando stos manifiestan mas dificultades
sobre su imagen corporal, y habr que explicarles las caractersticas de esta etapa
evolutiva de la vida para que la comprendan y la acepten.

5) MEJORAR OTROS CORPORTAMIENTOS

Es bueno hacerles conscientes de que la mejora de esos comportamientos le harn
estar mas a gusto y sentirse mejor. No solamente las cualidades personales son las que
le pueden hacer feliz sino, tambin, aquellas otras que puede mejorar.
6) UTODESCUBRIRSE
Cada uno de nosotros somos distintos a los dems. Podemos ser altos o bajos, guapos
o feos, gordos o delgados, inteligentes o menos inteligentes, ms tranquilos o ms

nerviosos. Cada uno tenemos nuestra propia forma de ser. Debemos estar contentos
con nuestra forma de ser, pero es muy importante que queramos cambiar aquellas cosas
que no nos gustan o no nos benefician.
7) AYUDARLE A TOLERAR FRUSTRACIONES
No siempre conseguimos lo que queremos y ello no debe ser motivo de infelicidad ni de
alteracin de nuestro comportamiento.
En el plano de la autoestima, debemos transmitirles que no deben desanimarse o
deprimirse cuando alguna cosa que deseaban no la consiguen, porque no depende de
sus esfuerzos, sino de otras circunstancias ajenas a ellos.
8) ENSEARLE A SENTIRSE ORGULLOSO DE SUS LOGROS
Este punto trata de hacer que los alumnos aprendan a valorar sus xitos personales,
expresando con espontaneidad los sentimientos de satisfaccin de s mismos. Las
satisfaccin por s mismo y por lo que se consigue (hacer nuevos amigos, pasrselo
bien, aprender algo, etc.) aumenta la autoestima. Cuando se expresan estos
sentimientos de vala personal, de logro de objetivos, el adolescente se puede sentir ms
seguro de s mismo y ms autoconfiado, ello favorece el establecimiento de relaciones
interpersonales con compaeros y amigos con una mayor facilidad.
9) ENSEARLE A IDENTIFICAR BIEN CUALES SON SUS EMOCIONES Y
SENTIMIENTOS
Las emociones a veces nos impiden actuar empleando la razn. En numerosas
ocasiones, los adolescentes no son suficientemente conscientes de ello y es necesario
ayudarles a distinguirlas. Todos sabemos qu es la felicidad, la tristeza, la alegra, el
enfado, la decepcin, etc. Sin embargo, reconocer que actuamos bajo la influencia de
estas emociones resulta un poco ms difcil.
10) VALORAR SUS OPINIONES
Los adolescentes no deberan pensar: lo que digo yo no cuenta. Las opiniones o las
ideas que l expresa deben ser tenidas en consideracin, de acuerdo con la edad, pero
siempre valorando su aportacin y su participacin. Los adolescentes tienen sus propias
ideas y opiniones sobre todos los temas. Sin embargo, deberemos ensearles las
maneras ms adecuadas de expresar sus opiniones, de tal forma que se expresen
adecuadamente respetando las normas que deben existir en el dilogo con las dems
personas.
11) HACER QUE SE SIENTA UN MIEMBRO IMPORTANTE DE SU FAMILIA
Los hijos son miembros importantes de la familia y ello se debe hacer notar y
desarrollarse escuchndoles, hacindoles participar en todos aquellos asuntos que son
de importancia para la familia. Podemos consultarles algunas cosas en las que se
expresen y nos digan cual es su opinin, lo que piensan al respecto, valorando sus
aportaciones, ms por el hecho en s de participar y aportar, que por la validez o no de lo
que expresen.
12) COMUNICACIN FLUIDAR
La buena comunicacin es la base fundamental de la convivencia. A pesar de que el
estrs caracteriza muchas veces nuestra vida cotidiana, siempre deberan buscarse los
momentos del da adecuados para interesarse por las cosas y los problemas de los
hijos, manteniendo conversaciones afectuosas con ellos, debatiendo y comentando
temas de intereses comunes o personales. Mostrndoles y ofrecindoles el apoyo
necesario para ayudarles con los problemas personales que pudieran tener. Con ello se
pretende animarles a que expresen ideas, aunque sean muy diferentes a las que pueden

tener los padres, pero es importante que a esta edad se comuniquen y se sientan
arropados por la ayuda afectiva.
13) CELEBRAR SUS XITOS
Aprobar un examen, hacer un trabajo limpio y bien hecho y ser felicitado por el profesor,
obtener un meritorio puesto en una competicin deportiva, hacer nuevos amigos, ir de
excursin, etc. Todos ellos son ejemplos de pequeos xitos que los chicos
experimentan y que necesita compartirlos con los dems: los compaeros, amigos y
padres, especialmente, para que les sean reconocidos sus mritos, sus capacidades y
sus esfuerzos por conseguirlos y alcanzarlos. Es una buena ocasin para felicitarles por
el xito conseguido, expresndoles comentarios que hagan referencia a su capacidad, a
su imaginacin, a su esfuerzo e inters. Estos elogios tienen un poderoso efecto sobre la
autoestima: la eleva, la fortalece y, sobre todo, les hace muy felices.
14) EVITAR LA SOBREPROTECCIN
Cuando los hijos tienen alguna dificultad, debilidad, deficiencia o enfermedad, por lo
general, tendemos a sobreprotegerles, ofrecindoles una ayuda excesiva. Pero ms que
ayuda en s, lo que realmente se hace es realizar cosas por ellos.
Por todos es sabido, que el nio sobreprotegido por sus padres desarrolla un
autoconcepto caracterizado por la necesidad de ayuda, que alguien, le diga lo que tiene
que hacer y cmo hacerlo.
15) LOS ADULTOS DEBEMOS SER BUENOS MODELOS DE AUTOESTIMA
Los adultos que rodean a un adolescente son la fuente de su seguridad, la proteccin de
sus temores y en ellos confan para solucionar sus problemas. Son su espejo y ese
espejo debe ser muy claro, transparente.
16) MOSTRAR FLEXIBILIDAD
Es necesario y frecuente que en la familia existan unas normas de funcionamiento, unas
reglas o pautas de conducta que regulen las relaciones entre los distintos miembros que
la componen. Estas normas deben ser adecuadas para que todos las cumplan y exista
un buen ambiente familiar.
17) CONOCER BIEN EL AMBIENTE DE LOS ADOLESCENTES
En la medida en la que el ambiente en el que se mueven los adolescentes posean los
valores deseables, podemos fomentar iniciativas de interaccin: cumpleaos,
excursiones, trabajo en grupo, ...
Debemos prestar atencin a las distintas interacciones que se producen en el entorno
escolar, para que ellos, en esta edad en la que son tan inestables e influenciables
puedan aprender de personas valiosas y con valores.
18) DEDICARLE EL TIEMPO NECESARIO
Uno de los principales problemas actuales es que los adultos tenemos un tiempo muy
reducido para poder estar con ellos. A pesar de ello es deseable que encontremos
momentos a lo largo de cada da en los que podamos tener una comunicacin ms fluida
y afectiva con ellos, si nos lo demandan. As vern que nos interesamos por sus cosas.
Ellos necesitan esta atencin para sentirse seguros.
19) FOMENTAR QUE SE RELACIONE CON GRUPOS
Es necesario potenciar los vnculos que los adolescentes crean con sus iguales. La
familia debe fortalecer, propiciar y alentar las relaciones con grupos fuera del entorno
familiar como agrupaciones deportivas, de ocio y tiempo libre...

La pertenencia a un grupo, asociacin o equipo desarrolla el sentimiento de vinculacin

hacia el grupo y a su vez le da seguridad. Es una de la mejores formas de desarrollar los
componentes de la autoestima.
20) FOMENTAR SU CREATIVIDAD
La creatividad se aprende como se aprenden otros comportamientos. Desde casa
tambin se pueden fomentar la realizacin de actividades que estimulen su sentido
creativo, animndoles a realizar algunas tareas o actividades especficas de ello.
21) AYUDARLES A PROPONERSE METAS
Los padres deben ensear a los hijos que si quieren conseguir algo hay que proponerse
metas u objetivos. Proponerse pequeas metas exige desmenuzar lo que queremos
conseguir en pequeos pasos.
22) INTERESARSE POR SU VIDA ESCOLAR
Los adolescentes pasan muchas horas en el centro escolar y all suceden cosas a diario,
que le afectan positiva o negativamente al desarrollo de su autoestima. Interesarnos por