Ante el dolor de Cristo 1

Ante el dolor de Cristo

Juan M. Molinari
Universidad Atlntida Argentina
Universidad Nacional de Mar del Plata

Ante el dolor de Cristo 2

Resumen
El propsito de este artculo es desarrollar un anlisis psicosocial de la reaccin
ante el estreno del film La Pasin de Cristo. Se describe la influencia del
autoconcepto y las normas sociales en la percepcin, y se estudia este hecho en
relacin con la actitud hacia las representaciones del sufrimiento humano. Se
comparan las respuestas sociales ante la fotografa de guerra y el film, y se las
analiza desde una perspectiva tica cristiana. Se plantea que las crticas y
reacciones negativas ante La Pasin de Cristo se deben a que el film expone una
imagen del Salvador que cuestiona el autoconcepto individual y comunitario.
Finalmente, se traza una comparacin entre el film comentado y los ensayos del
jesuita espaol Ramn Cue, y se concluye que las imgenes de la Pasin
tensionan nuestro ser moral y nos obligan a asumir la responsabilidad ante el dolor
de los dems.

Ante el dolor de Cristo 3

Ante el dolor de Cristo
En 2003, la escritora norteamericana Susan Sontag public el ensayo Ante el
dolor de los dems, en el que desarrolla una perspectiva histrico-crtica de la
fotografa de guerra, y analiza los efectos de esta labor periodstica sobre el
hombre y la sociedad. En particular, Sontag aborda cuestiones ticas relacionadas
con el cometido de la fotografa en la divulgacin del sufrimiento humano, y la
actitud que compete a quien presencia por este medio las consecuencias de la
guerra. Una multitud de preguntas asalta al lector al comps de los perodos de
Ante el dolor de los dems, preguntas que tambin se formula Sontag: Por qu la
guerra? Puede evitarse? Ayudan las fotos del horror a este propsito?
Concientizan, acaso, conmoviendo al espectador, o lo dejan indiferente ante un
padecimiento siempre remoto y ajeno? Tambin: Qu puede hacerse frente al
dolor del semejante? No es, en realidad, obsceno, demorarse en la visin de las
atrocidades, creando para s la ilusin de estar presente, compartiendo ese
destino y reclamando justicia? Sontag expresa: Son mltiples los usos para las
incontables oportunidades que depara la vida moderna de mirar con distancia,
por el medio de la fotografa- el dolor de otras personas. Las fotografas de una
atrocidad pueden producir reacciones opuestas. Un llamado a la paz. Un grito de
venganza. O simplemente la confundida conciencia, repostada sin pausa de
informacin fotogrfica, de que suceden cosas terribles. (Sontag, 2003: 21).
Frente a las imgenes que exhiben el dolor de otros, hay, ciertamente, dos
caminos: observar o no. Una y otra eleccin poseen implicancias fundamentales.
El que observa puede plantearse la cuestin relativa al sentido de su mirada, al
lugar desde el que se ubica para ser testigo del padecer ajeno. As, puede

Ante el dolor de Cristo 4

compadecerse de manera genuina, y sentir, adems, impotencia; puede gozar
ms o menos desembozadamente, de manera perturbada; puede, quizs,
fisgonear como al acaso, y agradecer para sus adentros el hallarse lejos del
infierno que muestran las fotografas; o todo ello a la vez. Pero no mirar, no prestar
los ojos a la incitacin de la imagen, no asentir el contacto visual con los cuerpos
que, de modo quedo y persistente, nos interrogan desde el registro fotogrfico,
plantea cuestiones de diferente naturaleza.
El hecho de mirar o no se relaciona, especialmente, con acontecimientos
que una comunidad ha decidido ignorar. Lo que puede verse y lo que no debe
verse se encuentra, en las sociedades pretritas y en las actuales, perfectamente
discriminado. La visin, lejos de ser el sentido ms exquisito, el que refleja
fielmente la realidad conviene recordar, con Rorty, que la visin aport la
metfora central de la epistemologa moderna, a saber: la de que la mente, a la
manera de un espejo, reproduce la imagen de la naturaleza (Rorty, 1983)-,
camina, en cambio, encadenada. Su campo de accin es estrecho y acotado. No
puede salirse de l, so pena de caer en un estado de tensin y conflicto. Cada uno
de nosotros ve poco ms o menos- lo que espera ver, como han descubierto
hace casi cincuenta aos los psiclogos sociales. En el experimento clsico de
Jerome Bruner y Leo Postman (Bruner & Postman, 1968) con el que Kuhn
ejemplific luego el funcionamiento de los paradigmas cientficos (Kuhn, 1992)-,
los investigadores exhiban naipes anmalos a los sujetos experimentales, sin que
stos se percataran de los errores. El as de corazn negro proyectado en la
pantalla era percibido como un as de corazn color rojo. Expresado en trminos
negativos, uno no ve lo que no espera ver, pero este no-esperar puede formularse

Ante el dolor de Cristo 5

en trminos de la constriccin social que regula lo que puede mirarse o no.
Adems, cmo percibimos el mundo est relacionado estrechamente con lo que
pensamos que somos, y todo ello con la manera en que nos desenvolvemos en
sociedad. Percepcin y performance social no son mbitos estancos, sino reas
con vnculos profusos y complejos posicin que sostienen la psicologa gestltica
y el construccionismo social. De acuerdo con ello, si un conjunto de imgenes
tiene la capacidad de cuestionar el autoconcepto del individuo y la comunidad, es
probable que se pongan en marcha los mecanismos necesarios para restringir o
desalentar la visin de estas imgenes.
As, puede pensarse, por ejemplo, que cierta fotografa de guerra no debe
verse. Y puede objetarse, como justificacin de la negativa, la razn que lleva a
exhibir la crudeza de los efectos del odio del hombre por el hombre. Para qu, se
pregunta, mirar y horrorizarse, si lo que verdaderamente cuenta es slo saber que
esas cosas ocurren? Para qu exponer la propia sensibilidad a la manipulacin
de terceros que detentan, quizs, oscuras intenciones? Eso no debe verse. Vale
ms, en cambio, conocer la historia y comprometerse con ella en la medida de las
humanas posibilidades. sa, la de la reprobacin social, fue la suerte de los
primeros planos que en Guerra contra la guerra, libro de 1924- Ernst Friedrich
public de los rostros deformados de soldados veteranos de la Primera Guerra
Mundial. Esos rostros heridos, testimonio del horror, deben estar apartados, fuera
de nuestro campo de visin. Nada ganamos demorndonos en esos emblemas de
las consecuencias del odio irracional; basta con recorrer la historiografa, ponderar
la magnitud de la carnicera a cuatro meses del inicio de la Primera Guerra,
ambos bandos haban sufrido un milln trescientas mil bajas- y extraer lecciones

Ante el dolor de Cristo 6

para el futuro. Es mejor, pues, aproximarse al fenmeno de la mano de las
estadsticas y el anlisis histrico. Qu podra agregar el rostro sufriente de un
desconocido, ms all de un destello de asombro o conmocin?
Resulta evidente que algo similar puede ser arguido respecto del modo en
que producimos y exponemos nuestros pensamientos. La conveniencia social
dictamina acerca de lo visible, pero tambin extiende su influencia sobre lo que es
lcito pensar en determinada circunstancia. En An Invitation to Social Construction,
Kenneth Gergen critica la tradicin individualista en psicologa social, que se basa
en el supuesto de que las relaciones sociales son una variable que perturba la
percepcin y categorizacin del mundo. Desde esta perspectiva, son los vnculos
con los otros los que generan el fenmeno del conformismo, la obediencia ms
all del lmite moral, o la capitulacin del pensamiento individual en favor de la
mente grupal (Gergen, 2000). Un ejemplo paradigmtico de esta orientacin son
los trabajos de Len Festinger, quien en el libro Disonancia Cognitiva manifiesta
que tendemos a eliminar de nuestra mente las ideas que resulten disonantes con
aquellas que hemos aprendido en nuestros grupos de pertenencia (Festinger,
1957). Pero stas ltimas, particularmente, son centrales para la estructuracin de
la autopercepcin y el sentimiento de identidad. De acuerdo con ello, podra
aclararse la razn por la que personas que viven en una cultura caracterizada por
el narcicismo, la autorreferencia y la crisis de valores prefieren no ver imgenes
del dolor ajeno, y creen que la exhibicin de ellas resulta innecesaria o
contraproducente.
Hay ms. Siguiendo con la analoga, la sociedad tambin experimenta sus
disonancias y las resuelve al punto, convencida de que ms vale malo conocido

Ante el dolor de Cristo 7

que bueno por conocer. Y el dolor de los dems es un asunto sobre el cual aquella
despliega todo su poder de regulacin. En Pascuas del ao pasado se estren en
las pantallas del mundo el film La pasin de Cristo, del director australiano Mel
Gibson; este acontecimiento fue acompaado por una vasta polmica. En primer
lugar, existi lo que podra denominarse el aura mstica del film, puesta de
manifiesto en vivencias experimentadas por el director y los actores. Segn ellos,
la representacin de los ltimos momentos de la vida de Jess fue una
experiencia transformadora, y, aunque es improbable que los sucesos dados a
publicidad el rayo cado al protagonista, su fractura en el brazo, etctera- hayan
sido originados en una expresa voluntad divina, o hayan ocurrido realmente tal
como se declar, la interpretacin que se hizo de ellos parece hablar del grado de
involucramiento emocional de los participantes. Tambin llama la atencin el
contraste entre el carcter trajinado del tema de la pelcula la filmografa de la
Pasin es, sin duda, extensa- y la inquietud que despert la versin que
analizamos. La pasin de Cristo suscit reacciones extremas. Fue tan aplaudida
como vituperada, y con la misma vehemencia. Centro de las crticas fue, creo, la
crudeza de las imgenes. El director no ahorra pormenores brutales en la
exhibicin del ultraje que se lleva a cabo sobre el cuerpo del Salvador.
A este reproche se suman otros: detrs de la supuesta religiosidad del
director habra slo un inters de tipo mercantilista, expresado en el copioso
merchandising del film; el nfasis en los aspectos cruentos de la Pasin
escamotea al espectador la posibilidad de reparar en el hecho de la totalidad del
plan salvfico, que trasciende las contingencias y detalles concretos; la intensidad
de los efectos visuales y el impacto emocional de las escenas violentas

Ante el dolor de Cristo 8

hollywodiza la Pasin, disuelve su carcter de hecho central en la historia de la
humanidad, y la convierte en uno de los tantos relatos inanes de la filmografa
norteamericana. Tambin el supuesto antisemitismo del film, que tanta
preocupacin inspir a los dirigentes de la comunidad juda; y, por ltimo, an una
lnea crtica que subraya la inexactitud del relato del suplicio.
Los cumplidos, por el contrario, han puesto de relieve la posibilidad que
brinda el film de tomar contacto con una versin realista de lo que ocurri en el
ltimo Psaj de Nuestro Seor. La frase que se atribuye a Juan Pablo II quien,
se dice, luego de ver la pelcula observ lacnicamente: fue lo que pas- alude a
este realismo. Ms all de la de la intervencin del Pontfice, que pudo haber
ocurrido efectivamente o no, es necesario sealar que la historia documenta con
detalles la forma en que en el Imperio Romano se sustanciaban los procesos
judiciales, y el modo en que eran atormentados y ejecutados los condenados a la
pena capital. Desde este punto de vista, la pelcula es, efectivamente, fiel a la
realidad histrica.
Ms all de este balance, es notorio que gran parte de la sociedad no ha
podido o no ha querido ver en el sentido de presenciar de manera figurada, tal
como nos permite el recurso del cine- la Pasin, o no ha encontrado en ella ms
que una sucesin de imgenes condenables. Y hasta en quienes han visto con
beneplcito la obra se suscita un confuso sentimiento de incomodidad, como si
aquella revelara una faceta de la vida de Cristo difcil de asimilar. Es como si la
pelcula nos recordara: Mira, as sufri; esto es una flagelacin; as qued su
cuerpo. La Pasin de Cristo, tal como la fotografa de guerra, resulta una
experiencia casi insoportable. Por qu no queremos ver la Pasin? Por qu

Ante el dolor de Cristo 9

nuestro pensamiento se resiste a reconocer plenamente una situacin
plausiblemente real? Acaso no es lo que esperamos de la imagen de Cristo que
hemos aprendido, que es hay que decirlo- poco terrenal y desrealizada; acaso el
espectculo del escarnio sobre el cuerpo del Salvador violenta nuestros supuestos
sobre el significado de ser cristianos.
Hay algo en el film y en la reaccin social que desencaden- que evoca dos
libros publicados a finales de los aos setenta: Mi Cristo roto y Mi Cristo roto de
casa en casa, de Ramn Cue. En ellos, el autor sacerdote jesuita- expone a la
mirada una imagen de Cristo radicalmente disonante de nuestras creencias sobre
la persona de la divinidad: la imagen de un Cristo sufriente, lacerado,
despedazado por el dolor fsico y moral. Cue se sirve de manera por dems
elocuente- de la metfora de la rotura, principiando su narracin por una visita al
Rastro y la compra de una talla de Cristo crucificado en muy malas condiciones:
se es el Cristo roto, que no es digno de ser contemplado, que ha sido rebajado a
la categora de desecho. Esa escultura yace arrumbada en el local del anticuario;
nadie quiere verla ni saber nada con ella; est tan maltrecha que difcilmente
pueda ser restaurada. En el intento de rescatar a Cristo de ese estado y reparar
sus heridas, Cue contacta con su propia incapacidad de ser testigo del sufrimiento
del Salvador y de asumir la responsabilidad que ste le genera en tanto cristiano.
En el relato de Cue, restaurar el Cristo roto equivale a evadir la posibilidad de
situarse de modo honesto y responsable ante el dolor de los dems.
Cue traza las actitudes que evidencian nuestro deseo de no ver, de no ser
espectador del quebranto del cuerpo de Cristo. Y as discurren sus dos ensayos,
en la paciente descripcin de cmo nos resistimos a observar el Cristo del dolor, y

Ante el dolor de Cristo 10

cmo lo rechazamos en favor de un Cristo ms cmodo, ms conveniente a
nuestra forma de vida, ms presentable diramos hoy: un Cristo polticamente
correcto. Al pie de uno de los sobrecogedores grabados de Goya de la serie Los
desastres de la guerra se lee: No se puede mirar; la frase parece haber sido
redactada para el Cristo roto de Cue.
Como las fotografas de guerra, como la imagen maltrecha de Jess que Cue
adquiere en el Rastro madrileo, La Pasin de Cristo molesta y escandaliza. La
Pasin, con toda su crudeza, esta ah y sin importar las reales intenciones de su
director- para poner en cuestin la compostura moral de nuestro ser; para sealar
las falsedades de nuestro modo de pensarnos como individuos y comunidad; para
problematizar la posicin desde la cual nos hacemos espectadores del padecer de
los otros. Ms all de los anlisis que se formulen respecto de su fidelidad
histrica, de su funcionalidad para la industria de los productos de consumo
cultural, o de su papel como expresin ideolgica de una de las tendencias
internas del catolicismo, La Pasin tensiona el lugar que asumimos ante el dolor
de Cristo y, por ende, ante el dolor de los dems. Plantea una vez ms, tambin,
la pregunta urgente por la postura que estamos dispuestos a asumir frente a los
hermanos que sufren. Pregunta, por cierto, incmoda, como muchas de las que
haca, y nos sigue haciendo, Cristo.

Ante el dolor de Cristo 11

Referencias
Bruner, J. & Postman, L. (1968) On the perception of incongruity: a
paradigm. En J. Bruner y D. Kraut (Eds.) Perception and personality. New York:
Greenwood Press.
Festinger, L. (1957) Cognitive dissonance. Stanford: Stanford University
Press.
Gergen, K. (2000) An invitation to social construction. Londres: Sage.
Kuhn, T. (1992) La estructura de las revoluciones cientficas. Buenos Aires:
FCE.
Sontag, S. (2003) Ante el dolor de los dems. Buenos Aires: Alfaguara.
Rorty, R. (1983) La filosofa y el espejo de la naturaleza. Madrid: Ctedra.

Ante el dolor de Cristo 12

Nota del autor
Juan M. Molinari. Licenciado en Psicologa (Universidad Nacional de Mar del
Plata) y Magister en Psicologa Social (Universidad Nacional de Mar del Plata).
Docente e investigador en la Universidad Nacional de Mar del Plata y la
Universidad Atlntida Argentina. La correspondencia relativa a este artculo debe
dirigirse a Falucho esq Viamonte, (7600) Mar del Plata. Fono: 0223-479-5330. Email: molinari@educ.ar.