Riquelme R., Daniel (2014): Hay algo justo en el recordar?

Reflexiones en torno a la
construccin, al deber y al derecho de memoria, en AA.VV., Construccin y recuperacin de la
memoria histrica. Reflexiones a 40 aos del Golpe Militar, Santiago: Direccin de Bienestar
Estudiantil de la Universidad de Chile, pp. 213-225.
Hay algo justo en el recordar? Reflexiones en torno a la construccin,
al deber y al derecho de memoria.
Daniel Riquelme R.1
Presentacin
Se ha sostenido que las sociedades que se aprecien de democrticas tienen un deber de memoria.
Este ha sido el imperativo moral que ha sustentado las reclamaciones de diversas agrupaciones en
defensa de los derechos humanos y de algunas iniciativas destinadas a la lucha en contra de un
deber correlativo, el de no olvidar. No obstante lo anterior, se ha dado por sobreentendida su
fundamentacin o, de manera ms bien general, se les ha relacionado con la necesidad de justicia
y del nunca ms.
El supuesto que opera en las reclamaciones memoriales es el de que solo una sociedad que
recuerda puede cumplir con la mxima santayaniana de no repetir los errores del pasado. En otras
palabras, en la memoria habra algo bueno, es decir, tendra un cierto tipo de propiedad que
dotara a aquellos que recuerdan de una suerte de impermeabilidad frente al error. Pero no hay
solo aqu una idea acumulativa del progreso y de la historia, sino tambin un desconocimiento de
ese piropo popular que sindica al ser humano como el nico ser capaz de tropezar dos veces con
la misma piedra. La historia mundial reciente da cuenta de la proximidad con que aqul refrn se
acerca a la realidad, enrostrndonos la falta de garantas de la rememoracin colectiva, de los
estudios sobre ella y, ni qu decir, de la historia como disciplina.
As, sigue pendiente una manera de fundamentar lo apropiado o no de lo que se ha dado en
llamar polticas de la memoria, pero, ms an, de si estamos compelidos ticamente o no al deber
de memoria.
La construccin de memorias sociales: compartir, enfrentar, proyectar
Los procesos de rememoracin social no son el resultado de una mera agregacin de memorias
individuales. De hecho, lo comn es que den pie a modos de identificacin que trascienden al
individuo, que no se agotan en la formacin de la personalidad, cuya configuracin tambin echa
mano de la memoria personal y de la de otros sobre uno. La rememoracin social se da en un tipo
de relacin singular, que vincula experiencia social (o empata a falta de sta) con identidad, es
decir, con la conformacin del propio ser. En otras palabras, relacin que no es meramente [213]
fsica, sino existencial. Dichos procesos, en general, no son completamente deliberados (al menos
en lo que respecta a su fundacin, no tanto as con el caso de su refuerzo), no ocurren porque

Parte importante de los tpicos presentados aqu fueron desarrollados antes en Fundamentos para una pedagoga de
la memoria, Monografa final para el Posttulo en Filosofa y Educacin, Mencin Educacin en Valores, Universidad de
Chile, Diciembre de 2012. Agradezco los comentarios a esa versin de Ernesto guila y del historiador Ricard Vinyes.
Bienvenida la advertencia, lo anterior no implica su acuerdo total con el escrito que revisaron en esa oportunidad.
1
Licenciado en Historia y Posttulo en Filosofa y Educacin (mencin Educacin en Valores) de la Universidad de Chile.
Actualmente cursa estudios del Magster en Filosofa en la misma institucin.

algunos han decidido recordar lo mismo, sino que, de acuerdo a una caracterstica propiamente
humana, tienen lugar como forma de compartir la experiencia, de sentir que hay otro en el que
soy capaz de reconocerme y ser reconocido, de encontrar a otros con los que se es capaz de
construir algo. Todorov lo describe de la siguiente manera: la mayora de los seres humanos
experimentan la necesidad de sentir su pertenencia a un grupo: as es como encuentran el medio
ms inmediato de obtener el reconocimiento de su existencia, indispensable para todos y cada
uno2.
As entonces, es posible sostener la aparicin de memorias colectivas cuando comunidades o
grupos sociales han sido capaces de generar un discurso identitario que, en tanto lazo social, pone
en dilogo con otros la propia existencia. Sobre esta materia existen muchos ejemplos ntidos: la
configuracin de comunidades nacionales, religiosas, vecinales, etc. Sin embargo, su construccin
(la de diversas memorias sociales) en ningn caso puede ser planteado como una serie de
procesos sincrnicos, que recorren los caminos paralelos del recuerdo o de la identidad; all donde
hay cruce de memorias puede haber entendimiento, pero tambin conflicto.
Ni completamente deliberados, ni totalmente azarosos, la rememoracin tampoco ocurre porque
s, hay cuestiones que permiten su despliegue, eventos considerados importantes, dignos de
recordar, traumticos, felices, constituyentes. Y no es de esperar que lo que se considera
relevante en las propias vidas sea olvidado as como as. Es cierto, al mismo tiempo que se
recuerda, se olvida, y esa es precisamente una de las problemticas de la memoria a la que nos
referiremos ms adelante.
Las memorias sociales se estructuran en rededor de mltiples referentes, los que a su vez le
garantizan unicidad; por ms que se trate de modos de recordacin mucho ms mviles que los
individuales, o sea, ms afectos a la reconfiguracin, las formas colectivas de rememoracin se
estructuran como una red de nudos de memoria, cuya funcin es facilitar su manifestacin
pblica, su defensa y supervivencia. Una plaza sitiada en plena democracia a objeto de evitar la
protesta popular [214] es comprendida de diverso modo por colectividades que fueron vctimas
de la represin que por otras que no, lo mismo ocurre con la estrofa militarista agregada a un
himno nacional o la conmemoracin del triunfo/derrota de una guerra. Segn Stern, las memorias
colectivas actan desde y alrededor de los nudos, en toda su multidimensionalidad los nudos
humanos, los de hechos y fechas, y los sitios y restos fsicos- lo que va modelando en el tiempo las
caractersticas y el alcance cultural de las memorias emblemticas. A partir de estos mltiples
nudos, los seres humanos van construyendo un sentido de historicidad y autenticidad, una carpa
de memoria amplia capaz de incluir a muchos o una carpa chica que invita a pocos, una proyeccin
pblica formidable o marginalizada, un referente social convincente o poco convincente3. De las
muchas memorias sociales, solo pocas llegan a convertirse en emblemticas, para ello requieren
de su constante reforzamiento, de que cada vez sean ms quienes la compartan y, por lo tanto, las
memorias colectivas tienden a disputarse en el mbito pblico.
En una sociedad en donde sus ciudadanos no estn adscritos a un orden natural ni donde los
modos de rememoracin estn controlados por algn tipo de poder autoritario (aunque bien
pudieran estar influidos), la realidad nos enfrenta al problema del conflicto memorial: una
sociedad no recuerda en su conjunto, no podemos hablar de una sola memoria social, sino de
2

TODOROV, Tzvetan. Los abusos de la memoria. Barcelona, Paids, 2000, p. 51.

STERN, Steve. De la memoria suelta a la memoria emblemtica: hacia el recordar y el olvidar como proceso histrico
(Chile, 1973-1998). En: AA.VV. Memoria para un nuevo siglo. Chile, miradas a la segunda mitad del siglo XX. Santiago,
Lom, 2000, p. 24.
3

memorias, en constante [sic] disputas, por aquello que se quiere relevar, y aquello que se quiere
silenciar y olvidar4. Y sta, que es una realidad prctica, no necesariamente se corresponde con la
institucional. De hecho, el anlisis de diversos episodios histricos (como el chileno y el espaol)
da cuenta de la opcin preferente de los estados por una suerte de economa memorial cuyo
trasfondo implica la inhibicin de dichos conflictos, sustituyndolos, en cambio, por una cierta
equiparacin tica que introduce, en el caso del atropello a los Derechos Humanos, un vaco de
responsabilidad tica entre victimarios y vctimas. En otras palabras, asistimos a la
institucionalizacin de la esperanza de clausura de una herida en aras de la reconciliacin. Se
trata de un olvido que opera como si nada hubiera ocurrido5.
La marca del pasado sobre la memoria es constituyente6. En cambio, a pesar [215] de que el
futuro pueda o no erigirse como riesgo de reconfiguracin memorial, es antes bien la
temporalidad en que se juega su emblematicidad, su legitimidad democrtica, la demanda de
justicia que le subyace cuando se trata de la memoria de las vctimas. All sobre todo aparece lo
poltico, pero tambin lo moral.
El reverso de las memorias: olvidar para sanar?
Si en ciertos crculos, como sealramos ms arriba, la memoria aparece como una cuestin
fundamental, dada casi por supuesto; otros autores nos advierten sobre los riesgos de sta, sobre
su abuso o derechamente sobre lo contraproducente que pueden ser polticas que la fomenten.
Frente a esa cuestin resulta pertinente preguntarse por la necesidad del recordar y, ms an, si a
ella, a la memoria, le asiste o no el deber.
A nuestro modo de ver se han dado dos tipos de argumentos en favor del olvido. El ms comn
nos advierte sobre el peligro del recordar en tanto la evocacin del pasado es causa de divisiones
que amenazan la unidad de la vida democrtica (o, incluso, la posibilidad de la democracia). A
nuestro entender, esta posicin se presenta bajo dos formas en el caso chileno:
(1.A) El olvido que encubre la defensa de una memoria que desea instalarse como triunfante y
tambin como naturalizacin del sistema econmico-poltico heredado en el caso chileno de la
dictadura militar. Se trata de un olvido cnico, cuya funcin es relegar al exilio de la memoria
aquello que molesta, pues enturbia la imagen brillante de lo construido: la modernizacin
convierte el atropello de los Derechos Humanos en una especie de mal menor, en una suerte de
necesidad histrica.
(1.B) La segunda forma en que se presenta esta postura (muy utilizada por recientes figuras
pblicas arrepentidas) es la de un olvido que no niega lo sucedido pero lo margina a un pasado
aejo, del cual no vale la pena hablar, se arguye que no es recomendable abrir las heridas del
pasado, se debe mirar hacia el futuro, seguir por el camino de las naciones desarrolladas, el
progreso fagocita al pasado. Desde luego esto se transforma en un chantaje histrico: la
polarizacin fue la causa de todo lo que devino, es necesario no caer en lo mismo, no vaya a ser
que la historia se repita. Muy cmodo, nada de nombres, ni culpables, abstraccin pura, y sin
embargo, nuevamente el peligro de Auschwitz, dira Adorno.
4

MOYANO, Cristina. Las batallas por la memoria. [en lnea] El Mostrador. 13 de junio, 2012.
<http://www.elmostrador.cl/opinion/2012/06/13/las-batallas-por-la-memoria> [consulta: 10 noviembre 2012]
5
VINYES, Ricard. La memoria del estado. En: VINYES, R. (ed.). El Estado y la memoria. Gobiernos y ciudadanos frente a
los traumas de la historia. Barcelona, RBA, 2009, pp. 25-26.
6
RICOEUR, Paul. La memoria, la historia y el olvido. Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2010.

Sea como sea, ambas nociones son intolerables a la luz no solo de los conocimientos actuales
(muchos dicen no haber conocido)7, sino tambin desde una perspectiva tica que considere la
libertad, la justicia y la igualdad, como elementos esenciales de la vida humana en una sociedad
democrtica. Ningn atropello [216] moral, fsico, sicolgico e histrico de tal calaa (y todo esto
ocurri a la misma vez) puede justificarse mediante el uso perverso de las palabras8. Para algunos
(y no necesariamente las vctimas), frente a lo insoportable de asumir estos hechos, lo
conveniente se erige como bandera de lucha, el olvido.
Una segunda crtica a la memoria es, por lejos, mucho ms compleja de responder. Se dice que la
memoria en ocasiones es fuente de integrismos o nacionalismos que impiden la reconciliacin de
pueblos y esto, a su vez, ha sido causa de grandes prdidas humanas. La situacin que exponen no
deja de sostenerse sobre un hecho real, en muchos casos la memoria contiene mitos que al ser
contrastados con otras fuentes de informacin se desmoronan; lo que lleva a autores como David
Rieff a decir que, en efecto, como no es posible hablar con seriedad de memorias colectivas, pues
confrontadas con otros antecedentes stas aparecen como depositarias de mltiples intereses y
manipulaciones, no es posible entonces sostener que los procesos de recordacin puedan tener
lugar como formaciones colectivas, en plural9. El peligro es que la memoria (o lo que las
comunidades consideran como tal) es ms receptiva al odio que a la paz, a la revancha que al
perdn10.
Rieff viene a cuestionar el entendido terico de que memoria y justicia se encuentran
estrechamente vinculadas (incluso internamente), pues ste se ve enfrentado a lo que la realidad
histrica demostrara, que la memoria (y con ella la justicia) no est necesariamente ligada a la
paz; de hecho, la paz y la justicia pueden tornarse adversas entre s. Entonces, puede haber paz
sin justicia? s, responde Rieff, y es empricamente comprobable, el caso de la transicin poltica
chilena lo demuestra. La memoria no posee nada de teraputico (el psicoanlisis es una
experiencia controlada) y Auschwitz no nos inocula contra el Pakistn Oriental, que a su vez no
nos inocula contra Camboya, o Camboya contra Ruanda. Sostener lo contrario es una mera ilusin
sentimental; ms precisamente no es solo ahistrica, sino antihistrica11. Desde este punto de
vista, el olvido, lejos de ser represivo, es sntoma de buena salud. La exposicin anterior es radical:
no es el abuso, sino la estructura profunda de la memoria el problema12.
Por incisiva que sea la posicin descrita, sostenemos que no es ticamente defendible, aunque
probablemente l replicara que: lo que se muestra como ticamente correcto puede llegar a ser
polticamente irresponsable13. Y, sin embargo, lo poltico no puede ser erigido por sobre
consideraciones ticas fundamentales arraigadas a la condicin humana. Porque si la paz no se
construye en base a formas [217] de vida social justas, pues entonces nada la diferencia de la
dominacin ilegtima. El despotismo ilustrado se caracteriz por creer que el Prncipe era el
responsable de los sbditos hasta el punto de creer saber qu era lo bueno para ellos. En efecto, la
7

Y, como recuerda Cortina, si a los ojos de la ley el desconocimiento no exime, en el campo moral s lo hace. Lo
inverosmil, no obstante, es convencerse de que no estuvieron al tanto (CORTINA, Adela. El quehacer tico. Una gua
para la educacin moral. Espaa, Santillana, 1996, cap. 1, acp.5).
8
Ibd., cap. 1, acp. 1.3.
9
RIEFF, David. Contra la memoria. Barcelona, Debate, 2012, p. 60.
10
La memoria histrica colectiva tal como las comunidades, los pueblos y las naciones la entienden y despliegan [] ha
conducido con demasiada frecuencia a la guerra ms que a la paz, al rencor ms que a la reconciliacin y a la resolucin
de vengarse en lugar de obligarse a la ardua labor del perdn (Ibd., p. 37).
11
Ibd., p. 84.
12
Ibd., p. 93.
13
Ibd., p. 71.

paz puede ser construida en Medio Oriente en base a la dominacin imperialista y la transicin
pacfica chilena puede dar paso a una democracia gobernable y, sin embargo, albergar
simultneamente terribles inequidades que ponen en ascuas la pervivencia del modelo poltico y
econmico. Dnde queda la dignidad, cuando no hay justicia?, dnde el derecho de los pueblos
a la subversin contra la tirana?
De ah que Ricoeur y Todorov sean ms prudentes al reconocer que la rememoracin colectiva
tiene riesgos, pero ms bien derivados de su uso y abuso14. La memoria no es una mera fuente de
informacin para investigadores especialistas en la materia; es, ante todo, una forma de
identificacin en tanto continuum vital individual y cultural y, por lo tanto, de comprensin. Ello
explica por qu Todorov nos habla de que el rescate de la memoria debe realizarse desde una
lectura ejemplar, antes que, literal. Solo as se puede neutralizar el dolor (en caso de tratarse de
un evento traumtico) y abrir ese recuerdo a la analoga y a la generalizacin para efectos de
construir un exemplum y extraer una leccin. Lo que para el individuo es singular, no tiene por qu
serlo para la razn, y es por ello que se hace posible una lectura ejemplar de la memoria, aun
cuando aparezca otro riesgo que pueda paralizarnos, el de la analoga universal.
Pero, qu vara mide la leccin?, y, cul es el criterio que permite calificarla como una
contribucin a la vida democrtica? Para el autor la leccin puede ser evaluada de acuerdo a lo
que denomina criterios universales y racionales que sostienen el dilogo entre personas15. Si de
lo que se trata es de la relacin entre memoria y justicia, entonces, solo dichos criterios
universales, explica, aseguran la des-individuacin de la justicia, cuestin que establece que los
propios afectados no pueden administrarla, pues solo ella (la des-individuacin) permite el
advenimiento de la ley16.
Por qu recordar y no olvidar?
En pases como el nuestro, con experiencias traumticas recientes y justicia insuficiente, nuestro
pasado se nos reactualiza de forma permanente, insistentemente, como obligndonos a no
olvidar, con temor a la amnesia, porque lo nico que les queda a los perdedores es la memoria de
los perdidos, es su pasado incansablemente [218] presente, dolorosamente actual. Sin embargo,
lo que ha pasado sigue sujeto a discusin; para muchos olvidar o lo pasado, pisado, mirar hacia
adelante, es la mejor manera de afrontar el pasado, es decir, dejarlo atrs, bien atrs, para que no
cause divisiones innecesarias, porque para el progreso es necesario avanzar, slo eso, avanzar.
Para otros ocurre exactamente lo contrario, retrucan: pero y si la memoria se transforma en una
forma de experiencia vital, si a cada minuto se vive recordando, porque no me puedo sacar el
pasado de encima, eso no es acaso igual de importante?.
Entre el olvidar y el recordar solo queda el proceso de rememoracin que cada individuo o grupo
social se disponga a realizar, y eso es precisamente lo que demuestra que la memoria, tanto
individual como social, es siempre un proceso seleccionador. De modo que, incluso antes de
preguntarnos sobre aquello que es necesario recordar (y traspasar a futuras generaciones), se
14

TODOROV, op. cit., pp. 49-59. Entre los abusos del culto a la memoria estn por ejemplo las reclamaciones de grupos
fundadas en el hecho de ser minora y no de acuerdo a una argumentacin de bien colectivo o de justicia; la evasin del
presente (el regreso a una especie de tradicionalismo); la victimizacin en razn de una suerte de lnea de crdito que
podra generar este estatus, etc.
15
Ambas citas en ibd., p. 31 .
16
Posicin que se encuentra en sintona con la crtica de Tugendhat a Habermas. TUGENDHAT, Ernst. Octava leccin: La
tica discursiva. En: Lecciones de tica. Barcelona, Gedisa, 2001).

erige una pregunta de mayor dificultad: por qu recordar y no simplemente (o difcilmente)

olvidar?
La vinculacin con lo social es evidente en el mbito de la memoria, y ello se condice con el propio
trnsito de la tica concebida en sus inicios como filosofa de la moral atingente a la persona como
individuo, hasta posturas que sealan la necesidad de vincularla con la dimensin de la vida social
y cultural de los seres humanos: nuestras decisiones se unen, dependen e intervienen a/en las de
otras personas; la garanta de nuestra libertad y de la justicia se sostiene sobre la relacin que
establecemos con los dems; y, finalmente, porque la dimensin racional de nuestros
pensamientos y formas de vida se sustentan en nuestra propia naturaleza intersubjetiva de
configurar el mundo17.
Desde este punto de vista la pregunta inicial requiere ser respondida con un argumento que vaya
ms all de lo factual, es decir, ms all del hecho de que se encuentra fuera de nuestra
posibilidad el no querer hacerlo, la inevitabilidad del recuerdo (quizs ms a nivel personal que
social, aunque esto pudiera discutirse, puesto que ninguna sociedad se abstrae de generar un/os
pasado/s de s) resulta insuficiente como justificacin tica. El quid del asunto es si a la pregunta
por el recordar le asiste el deber.
En este punto, se nos revela otro supuesto en torno al tema de la rememoracin, lo llamaremos el
potencial terapetico de la memoria, el cual confiere una especie de alternativa de sanacin
interna para las sociedades. Dicho potencial se encuentra ntimamente relacionado con las
posturas que defienden la existencia de un deber de memoria en las sociedades democrticas. En
ocasiones se ha sostenido la necesidad y el derecho de olvido en el plano individual18, al mismo
tiempo que la exigencia de rememorar aquello que pudiera interpelarnos respecto de las
problemticas sociales actuales19. En otras palabras, aun cuando en trminos individuales [219] el
recuerdo pueda causar dolor, aun cuando ello ocurra, si dicha rememoracin compele a la
sociedad o a un grupo social amplio, la necesidad de memoria trasciende al propio individuo, no
obstante ste (de un modo que resulta difcil comprender) pueda decidir no recordar.
El problema de este planteamiento radica en que no es cierto que frente a un acto de memoria
colectivo, el individuo pueda recurrir al ostracismo, no es cierto que pueda ser un amnsico por
decisin (porque nadie lo es por voluntad propia) cuando su contexto seala lo contrario. Distinto
es que le importe, que lo haga (lo recordado) para s, que lo incorpore en su propio relato de vida;
pero eso tiene otras derivaciones ticas, all la solidaridad y la justicia intervienen. Por ltimo, est
la cuestin de que la rememoracin que uno realice no se condiga con la colectiva. Pero, es
aceptable una postura de desconocimiento, frente a un atropello de los Derechos Humanos
comprobado? Como se advierte, el argumento puede ser engaoso. En materia de memoria social,
los trminos no pueden atrincherarse en los derechos del individuo contra los de la comunidad. El
espacio que entre ambos queda, siguiendo a Giannini, es el del entre, aqul construido
intersubjetivamente. Ms aun cuando la memoria social se instala en el complejo mbito de lo
pblico, ya en la opinin, ya en lugares fsicos o conmemoraciones e, incluso, en la escuela.
17

CORTINA, Adela, op. cit., Cp. 2, acp. 2.5.

Aunque el psicoanlisis podra discutir esta afirmacin.
19
Inspirado en la nocin de una tica negativa (Th. Adorno), Ernesto guila sostiene la necesidad de formar una
memoria histrica que signifique generar una conciencia colectiva sobre la gravedad de lo ocurrido, a partir de lo cual
asentar una cultura de los derechos humanos en Chile, que signifique hacer ms difcil, o menos probable, que hechos
como los sealados en el Informe Valech puedan repetirse (GUILA, Ernesto. Informe Valech. tica y pedagoga de la
memoria. Perspectivas ticas (12), 2005, p. 15).
18

Citbamos al filsofo chileno porque nos entrega una manera de ver la cuestin particularmente
atractiva, la de entender nuestra existencia en el mundo como una deuda de ser, una deuda
entre humanos, porque solo somos cuando estamos ante-otros20. Desde este punto de vista, la
responsabilidad como mbito de preocupacin comn se instala como un fuerte argumento a
favor del recordar, porque todos tienen derecho a forjarse una historia de s (tanto individual
como socialmente), pero tambin porque por justicia los atropellos no pueden ser olvidados, sino
ms bien reparados y asumidos.
Superando el enfoque de una tica basada en mnimos, Adela Cortina ha resaltado la necesidad de
ir ms all de un procedimentalismo tico basado en una situacin de simetra argumentativa,
incorporando adems cuestiones importantes para la vida de las personas, como: los
sentimientos, los valores, el sentido comn, etc. En caso contrario, nos dice, el fenmeno moral se
disuelve porque pierde parte importante de una de las dimensiones del ser humano, como lo es la
afectiva. Se trata de reposicionar a la cordialidad como una manera de relacionarnos con los otros:
Ethica cordis como una tica que no es ya slo de la razn procedimental, sino de la razn
humana [220] ntegra, de la razn cordial21. No obstante, aqu es necesario ser cuidadosos con la
propuesta de la filsofa espaola cuando, citando a Pascal, acuerda con l al sostener que
conocemos la verdad, no slo por la razn, sino tambin por el corazn22, llegando a proponer
una nocin de justicia compasiva no entendida como condescendencia, como la magnanimidad
del fuerte que se aviene a tener en cuenta al dbil, sino como la capacidad de compadecer el
sufrimiento y el gozo de quienes se reconocen recprocamente como carne de la propia carne y
hueso del propio hueso23.
Es complicado aceptar completamente esta propuesta, porque no basta con el puro sentir comn
del com-padecer: quien ha visto atropellada su dignidad no solo necesita consuelo, por ms
sincero que ste sea; ya lo dijimos, necesita reparo ante todo, la caucin de que el dao no volver
a ocurrir, de que otro no tendr que pasar por aquello. La compasin puede ser transparente,
pero moral y humanamente insuficiente con la vctima, cmoda y complaciente con quien agravia.
La compasin, quirase o no, aparece como un rasgo emptico en donde el individuo, que siempre
es un yo y nunca un nos, asume roles, de acuerdo a la terminologa de Kohlberg, pero no
vivencia el yo como consuetudinariamente dependiente del Otro. Es un yo que cambia de
lugares y al hacerlo reconoce que la compasin es un padecer con otros que nunca pone en riesgo
mi propia seguridad. En esta lnea, dicho sentimiento se verifica como una vivencia de la
desigualdad, se requiere reconocer en el otro un no-igual a mi (un agraviado en su dignidad) para
compadecerlo desde mi lugar de seguridad.
Basndonos en Giannini, sostenemos que la ofensa es la forma en que el fenmeno moral se hace
evidente, y frente a una situacin tal no basta con la compasin. La primera reaccin que se
experimenta es, probablemente, la de indignacin24. Si uno se fija bien, la indignacin es un sentir
propio, no uno en el lugar del otro, sino una vivencia del dao al otro como si nosotros tambin
furamos daados de alguna forma. Nuestra tesis es que si el Otro es agraviado en su integridad, y
ello lo experimentamos como indigno, es porque nuestra dignidad, nuestra propia integridad, solo
20

GIANNINI, Humberto. La metafsica eres t. Una reflexin tica sobre la intersubjetividad. Santiago, Catalonia, 2007.
CORTINA, Adela. tica de la razn cordial. Educar en la ciudadana en el siglo XXI. Espaa, Nobel, 2007, pp. 24, 25 y 32.
22
Ibd., p. 196.
23
Ibd., p. 215.
24
la moral comienza con la indignacin, es decir, con el agudo sentimiento de que en determinadas situaciones la
integridad de una persona est siendo amenazada o daada. [] La indignacin se despierta al desvelar la injusticia
(PUIG ROVIRA, J. & MARTN GARCA, X. La educacin moral en la escuela. Barcelona, Edeb, 1998, pg. 49).
21

tiene razn de ser frente a otros que poseen igual condicin. El reconocimiento de un esclavo a un
liberto no tiene sentido para el ltimo, slo quien es libre puede reconocer a otro en la misma
situacin; slo quien se conserva ntegro puede reconocer la dignidad de otra persona.
Compadezco el dao que te hicieron porque nadie tiene derecho a daar a otro, pero me indigno
frente a lo acaecido, porque yo mismo no puedo ser reconocido como moralmente digno por [221]
ti si tu integridad ha sido atropellada. No hay amor fraterno verdadero en condiciones de
desigualdad, la indignacin reclama el restablecimiento de la igualdad. Nuestra autonoma debe
considerar desde siempre la necesidad de incluir al otro como sujeto de igual dignidad y derecho
y, por tanto, necesario para la propia afirmacin soberana, o es que acaso tiene sentido ser libre
o autnomo frente a quienes no reconocemos en igual calidad?
Es este sentido de co-rrespondencia, este estar ob-ligados a los otros, lo que agrega un elemento
interesante a la discusin, porque el estar pendiente del dao realizado al otro, otorga al proceso
de rememoracin un argumento de justicia que supera la des-individuacin indicada por Todorov
ms arriba. De hecho este filsofo, que al igual que Ricoeur es contrario a la idea del deber de
memoria, parece haber transitado, gracias a su anlisis de la Comisin de Verdad y Reconciliacin
sudafricana, a una nocin de justicia reparadora que, alejndose de la carga punitiva, ya no solo se
interesa por restablecer el orden social, sino que pone nfasis en la posibilidad de permitir a los
antiguos culpables y a las antiguas vctimas volver a vivir juntos25. El problema en Todorov es
similar al de la propuesta de Cortina, si all la compasin no es capaz de hacerse cargo del
atropello como cosa propia, ac se reitera el vaco tico denunciado por Vinyes: la responsabilidad
se disuelve en la restauracin de la vida social.
An falta pronunciarse sobre el deber de memoria. Ricoeur y Todorov se pronuncian en contra,
puesto que ven en l y en las formas prcticas que ha adquirido (leyes de memoria) una especie de
constriccin a la libertad hermenutica, una implantacin autoritaria de una forma particular de
rememorar que no se condice con un rgimen democrtico. Ricard Vinyes ha argumentado en el
mismo sentido pero agregando dos cuestiones fundamentales, all donde se instala el deber de
memoria tiende a desaparecer (si es que lo hubo) el espacio pblico en donde las diversas
memorias sociales toman parte de un conflicto democrtico acerca de la gestin del pasado.
Adems, seala el historiador, por defecto y como resultado de la aparicin de la vctima
comienza a desarrollarse un proceso de privatizacin de las memorias y, en consecuencia, es el
Estado el que ocupa el espacio pblico destinado al debate memorial instalando, acto seguido,
aquello que entiende por buena memoria26. En respuesta a aquello, el autor propone hablar de
un derecho de memoria, que obligue a los estados a fomentar una poltica garante de la discusin
pblica en torno a ella. En todo caso, no queda claro que esta ltima formulacin vaya a prestar
mayores garantas a la hora de evitar la privatizacin de las memorias ni de que tampoco sea un
coto a la insistente iniciativa de los Estados [222] por instalar una buena memoria. De otro lado,
si bien vuelve a visibilizar la cuestin del conflicto, deja en punto muerto la cuestin de la utilidad
de la memoria, de su ejemplaridad.
De algn modo, la figuracin de la memoria como derecho no hace ms que referirse a la idea de
la rememoracin colectiva en tanto prctica social. Si lo que se quiere es garantizar la posibilidad
de que existan diversas manifestaciones memoriales en el espacio pblico a travs de polticas de
25

TODOROV, Tzvetan. La memoria, un remedio contra el mal?. Barcelona, Arcadia, 2009, p. 32.
VINYES, Ricard, loc. cit. Adems del mismo autor: Sobre vctimas y vacos; ideologas y reconciliaciones; privatizaciones
e impunidades. En: DOMNGUEZ, Ana. Enrique Ruano memoria viva de la impunidad del franquismo. Madrid, Ediciones
de la Universidad Complutense de Madrid, 2011, pp. 255-272.
26

memoria, es difcil imaginar cmo la autoridad poltica no intervendra en la delimitacin de los

soportes, lneas de desarrollo e investigacin, fluctuacin de recursos, etc., de aqulla. En otras
palabras, no habra otra forma de garantizar esta suerte de derecho a la memoria, sino,
paradjicamente, con aquello que se intentaba evitar, una suerte de ley de memoria.
Nuestra opinin es distinta de las reseadas. Afirmamos que s existe un deber social de memoria
histrica (no de cualquier memoria). Cundo existe? cuando se trata de acontecimientos que han
sacudido fuertemente a una sociedad, afectando su modo de vida y han puesto en riesgo o
atacado directamente la integridad de una parte de la poblacin. Son hechos que pueden ser
verificados y que carecen de toda justificacin tica. Ese deber social de memoria histrica existe,
porque de otro modo no podramos cumplir con la responsabilidad que demanda aqul que fue
daando, es decir, la necesidad del restablecimiento de su integridad, condicin para la ma,
requisito de la vida social. Es esta una cuestin que responde a las ideas de responsabilidad
poltica (punible) y moral (justicia), que sealara Jaspers27.
Y es que si no existiera este deber social no podra exigirse otra justicia sino una personal,
habramos privatizado la justicia, lo cual sin duda sera (y es, porque ocurre) mucho ms grave que
privatizar las memorias, pues stas siempre, aun con restricciones de carcter poltico o
derechamente dictatoriales, encuentran la forma de permanecer en el subsuelo de lo pblico, en
el comidillo que aguarda la hora para volver a ocupar su espacio en la polis. As, no tiene mayor
sentido hablar de derecho a la memoria, porque si bien en referencia al Estado ste es exigible,
desde el punto de vista del individuo es por definicin solo ejercible. En cambio, el deber social de
memoria histrica implica a ambos en el reconocimiento de que es necesario llevar adelante todo
aquello que est en nuestras manos para restablecer en su dignidad a quien la ha visto
atropellada. El derecho es una garanta, el deber nos ob-liga.
Si lo que se quiere es garantizar espacios pblicos para que los conflictos memoriales se inserten
en el debate ciudadano, entonces, lo que se requiere es una delimitacin del modo en que los
gobiernos y los ciudadanos debieran fomentar espacios, estudios, iniciativas de debate, en torno a
la memoria. El deber social de memoria histrica, no tiene por funcin la instauracin de un modo
de recordacin nico, ni bueno, ni menos el grabado sobre piedra de una hermenutica histrica
[223] apropiada; lo nico que exige, es que tanto gobiernos como ciudadanos se hagan cargo de
la responsabilidad poltica y moral del dao injustificado. Y hacerse cargo significa intentar reparar
lo irreparable, evitar, en lo que a sus medios corresponde, que vuelva a suceder un hecho tal, es
decir, hacerse cargo de la responsabilidad histrica del nunca ms.
Frente al riesgo de una rememoracin forzada, alejada de las virtudes democrticas, contraargumentamos que se trata de precauciones ms bien abstractas y, en caso de ocurrir,
relativamente fciles de solucionar, puesto que en principio, cuando hablamos del deber social de
memoria histrica, nos referimos no a la instauracin legal de un modo particular de
interpretacin explicativa de los hechos, sino a la constatacin comprobada de los resultados de
stos. El liberal de derecha podr sostener que la afirmacin, a modo de ejemplo: en Chile se
mat, tortur y persigui deliberadamente, constituye una forma ideolgica y sesgada de
interpretar parte de nuestro pasado reciente. Insistir en que llamarla dictadura y no rgimen
militar incurre en el mismo problema. Si argumentamos siguiendo su lgica, pero a la inversa, el
27

Como puede apreciar el lector, la responsabilidad moral (que solo responde a la conciencia individual en Jaspers), es
reemplazada por nosotros por una suerte de conciencia social, la cual no es sino resultado de la verificacin de que la
propia existencia depende consuetudinariamente de los otros (cfr. El problema de la culpa. Sobre la responsabilidad
poltica alemana. Barcelona, Paids, 2011).

crculo ser interminable y exasperante. En realidad, nuestro liberal de derecha no est ejerciendo
de modo particular su derecho de memoria, sino que francamente est distorsionando la realidad
frente a un hecho que empricamente es insostenible y, podramos agregar, ticamente
impresentable. Si un hecho histrico, siguiendo a Ricoeur, solo es tal, y es verdadero (o al menos
posee intencin de verdad), en tanto que ha sido construido de acuerdo a unas ciertas
proposiciones que deben ser corroboradas documentalmente, pues entonces, cuando ello ocurre,
y cumpliendo con las condiciones sealadas ms arriba, asistimos a un momento en que aparece
un deber social de memoria histrica, es decir, debe garantizarse que no se negar lo sucedido,
que el atropello debe ser reparado (en el entendido de que lo irreparable solo puede ser paliado) y
que tanto a ciudadanos como a gobiernos les cabe la responsabilidad de generar las instancias de
debate pblico y memorial que posibiliten el cumplimiento de las dos primeras cuestiones.
Y qu, respecto de las causas que llevaron a lo sucedido? La explicacin y comprensin de los
procesos, para salvaguarda de los historiadores (pero tambin para quienes guardan memorias
personales distintas), sigue estando abierta, sometida a la crtica y ello no debe por qu implicar
el negacionismo de lo que ya se encuentra acreditado. Y en el caso de las religiones que
pretenden instalar su propio marco interpretativo a la realidad secular? Insistimos, el deber social
de memoria histrica es acotado a los eventos que cumplen con las exigencias descritas, debe ser
un espacio democrtico y, por tanto, la libertad de pensamiento, de culto o de expresin, no
tendran por qu verse atropelladas. El deber social de memoria histrica incluye la necesidad de
evidenciar el conflicto memorial y en ningn caso instalar una buena memoria. [224]
Conclusiones
Hemos dicho que somos ante-el-mundo, y por lo tanto nuestro ser comprueba su existencia, la
garantiza, por as decirlo, en los otros (deuda de ser). Ello nos interna en la dimensin
intersubjetiva de nuestra vida social y, por lo tanto, nos ob-liga al dilogo. Al mismo tiempo, se ha
sostenido que no tiene sentido vivir junto a otros si no somos capaces de garantizar condiciones
de justicia. Frente al atropello, no es justo responder con la indiferencia, ni sincero tampoco es
responder con el mero consuelo. El olvido en nuestras sociedades se torna injusto porque no
responde al mandato de reparo que asiste a quienes sufrieron, ni a la responsabilidad poltica o
moral que nosotros mismos tenemos, ni menos al mandato social del nunca ms para las
generaciones futuras. Quien ha sido atropellado y no ha obtenido justicia por aquello se encuentra
en una situacin de discapacidad moral que no es innata, sino infringida. Nuestra propia vida
social demanda la restauracin de la dignidad desconocida.
No hay deber de memoria social a secas. No hay deber porque solamente se acredite el dao, es
decir, no hay argumento biologista que la demande. Hay deber solo de memoria histrica, porque
se ha infringido nuestra propia posibilidad de ser entre iguales cuando se ha daado injustamente
a una parte de la poblacin. Y ser entre iguales es la nica manera de alcanzar nuestro ethos, es
decir, nuestro propio modo de ser humanos. El nico fundamento tico que sostiene el deber
social de memoria histrica es el de la reclamacin por la restauracin de la justicia denegada.
Nuestra democracia es constantemente un espacio en donde los Derechos Humanos son
atropellados en aras de valores como el orden social y la gobernabilidad: ah la situacin de los
pueblos originarios, ah las formas de represin a los estudiantes, ah las intervenciones policiales
en lo social. El conformismo es una falsa conviccin.

La memoria social no garantiza ni verdad, ni impermeabilidad frente al decurso de la historia, ni

siquiera el obtener una leccin, porque no es moraleja, no es intrnsecamente moral, solo la
justicia basada en la igualdad lo es. En consecuencia, la memoria histrica debe ser aquella forma
de reconocimiento humano que garantice el recordar de las peores cuestiones que hicimos como
sociedad y humanidad, debe ser el monumento/documento pblico del arrepentimiento y de la
reclamacin de justicia, el punto de partida de la reparacin, pero tambin de la conversacin, del
encuentro democrtico de las diversas memorias y no de la patrimonializacin incuestionada de
una recordacin particular o institucional.
Palabras para el cierre?... no hay nada bueno en la memoria ni nada malo en el olvido. Hay
justicia e injusticia, dignidad e indignidad, responsabilidad o indiferencia. Los caminos de cada una
deben ser materia permanente de la discusin democrtica, porque solo all, en su puesta pblica,
tiene lugar su actualizacin, sin la cual la leccin arriesga ser episdica, leve, transitoria,
conmocin espectacular, es decir, nada que pueda ser denominado propiamente como una
leccin. [225]