El capitalismo: Wall Street tiene hambre de nuevo Por

Ricardo Lpez Erazo.

Publicado el 8 abril, 2011 por Cuadernos de Educacin ISSN 0719-0271.

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Camino de servidumbre, as se llam el libro que se convertira en el manifiesto neoliberal de nuestros
das, y que fuera escrito por Friedrich A. Hayek.
La primera impresin fue hacia fines de la segunda guerra mundial (1944), siendo l profesor de la London
School of Economics, y vienes de nacimiento.
Libro de culto en la Escuela de Chicago, sus grandes seguidores seran Milton Friedman,Arnold
Haberger, Guy Sorman, Gary Becker y nuestro conocido Cristin (sic) Larroulet, flamante ministro Secretario
General del Gobierno de Piera.
Digo lo anterior, porque de los Chicagos boys ms prominentes, slo un latinoamericano, Larroulet, ha sido
nominado con el premio a la Trayectoria Profesional de dicha Escuela de Chicago.
Frank Knight, uno de los fundadores de la Escuela de Chicago, crea que los profesores deban inculcar en sus
alumnos la creencia de que la teora econmica es una caracterstica sagrada del sistema, no una hiptesis
sometida a debate.
Contrariamente a lo que pudiera pensarse, la historia de los Chicagos boys no se reduce al sufrimiento que
provocaron en Chile durante la dcada de los 70s. Chile, a partir de 1973, slo fue el primer laboratorio
resguardado por un dictador que les permiti poner en prctica sus sagradas ideas sobre la economa.
El

manto sagrado de

la

doctrina de Chicago se dejara caer sobre Argentina (1976),Gran

Bretaa (1982), Bolivia (1985). China (1987), Polonia (1989), Rusia (1990),Sudfrica (1994), Irak (2001).
La receta sera la misma en todas partes: privatizacin (con corrupcin incluida), liberalizacin de mercados y
desregulacin absoluta. Todo esto condimentado con una buena dosis de manu militari.
Los resultados fueron los mismos: cientos de miles de asesinados, torturados, desaparecidos, cesantes, gente
en bancarrota, muertos de hambre y condenados a vivir bajo la lnea de pobreza en las ms indignas
condiciones.
La liberacin de precios de los alimentos bsicos, la flexibilidad laboral, el tratamiento de shock, la
destruccin de las instituciones democrticas (parlamentos y sindicatos incluidos) fue y sigue siendo la tnica
de los muchachos de Chicago.
Cuando la ltima crisis prendi en EE.UU., debido a la inagotable ambicin de los especuladores, que
llegaron a asumir condiciones de riesgo insoportables con sus bonos basura y provocaron la hecatombe
financiera ms grande de los ltimos 80 aos, la Escuela de Chicago brillaba por su ausencia, no era el
momento de shocks, la crisis estaba en Norteamrica y sus recetas no funcionaban all, no era posible un
dictador y los tanques en las calles, de modo que la solucin era keynesiana, haba que reflotar el empleo y la
demanda de los ciudadanos. Al traste con Hayek y los Friedmanistas.

Pero cuando todos pensaban en una crisis del tipo V, es decir cada y salida rpida, se produce la nueva crisis
capitalista, esta vez en Europa, entonces, ahora s es viable una salida del tipo Chicago. Que los pases caigan,
que el Euro caiga, nada de gasto fiscal, los que sean eficientes se salvarn solos.
Ahora si vuelven a sacar la voz los adoradores del mercado libre, esta es una crisis que se merece un
tratamiento de shock.
Esta vez s es posible concebir una ofensiva del capital multinacional para reconquistar las fronteras coloniales
que tanto admiraba Adam Smith.
Las ideas de Hayek, Friedman, Arberger, Larroulet y el inefable Jos Piera, no podran haber sido
implementadas sin algunas instituciones que es bueno recordar siempre: El Consenso de Washington, El
Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Departamento del Tesoro de los EE.UU.
La tesis principal, resurgida en la Escuela de Chicago, es que los mercados operan mejor por s solos,
cualquier intervencin har que la perfeccin sagrada de la mano invisible, preconizada por Adam Smith, se
pierda.
Una segunda derivada de esta hiptesis sagrada es que los mercados volvern a su situacin de equilibrio de
manera ms rpida cuanto mayor sea la magnitud de la crisis. Es decir, cuanto menos apoyemos a gobiernos y
personas a salir del desempleo, de la pobreza y la miseria. Esta segunda derivada, proclamada por Friedman,
por primera vez con la economa chilena, es lo que el FMI, el BM. y el Departamento del Tesoro
norteamericano hicieron con la llamada crisis asitica.
Lo que ocurri con los llamados tigres asiticos (Tailandia, Corea del Sur, Indonesia,Malasia y Filipinas)
fue el mayor robo de empresas del que se tenga conocimiento en tiempos de paz. La crisis provocada por el
FMI, el BM y el gobierno norteamericano permiti que as mayores transnacionales occidentales se hicieran
del capital de esas economas a precio vil, el precio lo pagaron los millones de cesantes, los cientos de miles
de nios y nias prostituidos y los cientos de miles de perseguidos y asesinados por los gobiernos obsecuentes
a los dictados de la receta de shock de los Chicago boys
Pero Wall Street tiene hambre de nuevo. Existe la posibilidad de enormes tasas de ganancias en la
privatizacin de servicios pblicos, empresas productoras pblicas, transacciones con comisiones millonarias
en las economas de Grecia, Portugal, Italia,Espaa, Rumania, entre otras del sector europeo, por tanto, los
mismos de siempre, el FMI, el BM y el Departamento del Tesoro norteamericano, vuelven por sus fueros.
Vuelven a reflotar el liberalismo econmico extremo: a privatizar, a desregular, a reducir el gasto fiscal, y,
como siempre, porque es necesario, vuelven a reprimir.
Veremos una ofensiva neoliberal gigantesca en relacin con la necesidad imperiosa de terminar con los
estados de bienestar, de reducir al mximo el tamao del estado, de permitir que la mano invisible vuelva
a reinar en gloria y majestad, sin ataduras de ningn tipo.
Cmo andamos por Chile?

El terremoto y maremoto de febrero han creado una situacin de shock, los ms afectados necesitan lo
bsico: vivienda, abrigo y alimentos. Cuidmonos de los neoliberales.
Su solucin pasa por la privatizacin de lo poco que queda en manos del Estado. Ya surgen recetas
neoliberales que sealan que ser necesario vender la participacin del Estado en los servicios pblicos,
en Codelco, en Enap, en la salud y, por qu no? en la educacin, tal cual lo hizo Bush en el estado de
Luisiana despus de Katrina.
Ni en Amrica Latina, ni en Asia, ni en Europa y ni siquiera en EE.UU. las recetas de la Escuela de Chicago
han funcionado para los trabajadores, el pueblo y la sociedad, ellas slo han funcionado para especuladores,
transnacionales y los objetivos hegemnicos del imperialismo.
Fuente bibliogrfica:
Naomi Klein. La doctrina del shock, El auge de capitalismo del desastre Ed. Paidos.

Escuela de Sociologa de Chicago

En sociologa y, posteriormente, criminologa, la Escuela Sociolgica de Chicago (a veces descrita como la Escuela
Ecolgica) se refiere al primer corpus principal de trabajos que emergieron en los aos 1920 y 1930 especializados
en sociologa urbana, y la investigacin hacia el entorno urbano combinando la teora y el estudio de
campo etnogrfico en Chicago, aplicado ahora en muchas otras partes. Aunque recoga el trabajo de acadmicos de
varias universidades de Chicago, el trmino se usa frecuentemente para referirse al departamento de sociologa de
la Universidad de Chicago - uno de los ms antiguos y prestigiosos.
Los principales investigadores en esta escuela incluyeron Ernest Burgess, Ruth Shonle Cavan, Edward Franklin
Frazier, Everett Hughes, Roderick D. McKenzie, George Herbert Mead,Robert Ezra Park, Walter C. Reckless, Edwin
Sutherland, W. I. Thomas, Frederick M. Thrasher, Louis Wirth, Florian Znaniecki y Herbet Blumer.
A partir de la II Guerra Mundial, apareci una "Segunda Escuela de Chicago" cuyos miembros, formados por las figuras
de la primera, emplearon el Interaccionismo simblico combinado con mtodos de investigacin de campo para crear un
nuevo corpus de trabajos. Entre ellos destacan entre otros William Foote Whyte, Howard Becker, Erving
Goffman o Anselm Strauss.

Antecedentes
La Escuela de sociologa de Chicago surge en EE.UU. en los aos 20 en un contexto de aparicin de la opinin
pblica moderna, el desarrollo de las tecnologas de la informacin, el sistema democrtico y la inmigracin europea.
Estudian la comunicacin como un hecho social significativo y muestran un considerable inters por la opinin pblica.
Inauguran el conductismo social en un contexto en que o bien se trabajaba con el individuo como una mquina aislada
(conductismo psico-mecanicista) o bien con la sociedad como una mquina aislada (funcionalismo).. El principal
exponente de la escuela de Chicago fue Robert Ezra Park (1864-1944).

Estudios
Los objetos de estudio ms significativos de esta escuela son:

Ecologa humana, la ciudad como laboratorio social (Park y [[Ernest: permite observar dinmicas sociales de
mestizaje, adaptacin, conflicto e interaccin grupal en tres niveles:
1. Fsico-biolgico, pertenencia a un grupo en un espacio geogrfico
2. Social, moral o voluntad colectiva de orden pragmtico
3. Cultural, entramado de representaciones, significados y prcticas simblicas.

Relacin individuo/comunidad: La cultura y el universo simblico son la base de la interaccin entre individuo y
sociedad, siendo la comunicacin la forma dominante de interaccin. Cooley define el grupo primario como aquel
en el que la interaccin y la cooperacin tienen un carcter desestructurado e ntimo, fuente y mediador de la
identidad individual frente al grupo secundario de naturaleza ms formal y estructurada.

La comunicacin no se simplifica en el esquema estmulo-respuesta, sino que es expresin, interpretacin y

respuesta. Cuando el proceso est mediado por las tcnicas de comunicacin masivas, los acontecimientos se
convierten en otra cosa al ser publicados: las noticias construyen la sociedad, la prensa se convierte en forma de
integracin y motor del cambio social y el cine produce efectos psicosociales provocando procesos de
individualizacin, imitacin y personificacin.

teoras interpretativas I: interaccionismo simblico (Escuela de Chicago)

John Dewey
"Existe algo ms que un vnculo verbal entre las palabras comn, comunidad y comunicacin. Muchos hombres viven
en la comunidad en virtud de las cosas que tienen en comn; y la comunicacin es la forma por la que se consigue
tener cosas en comn (pgs 1-2).
(...) Qu es lo que hay que tener en comn? (...) objetivos, creencias, aspiraciones, conocimientos y, en definitiva,
una comprensin comn. (...) si por el contrario, todos los individuos conocieran el propsito comn y estuvieran
interesados en l, de tal forma que regulasen su actividad especfica de acuerdo con l, entonces formaran una
comunidad. Pero sta [la comunidad] necesitara de la comunicacin. Cada uno tiene que saber lo que opina el otro y
poseer alguna forma para tener al otro informado de sus propios propsitos y progresos (...)
La sociedad existe y contina existiendo no solo por medio de la transmisin y de la comunicacin, sino que debe
decirse justamente que existe en la transmisin, en la comunicacin De Democracy and education, 1916.

En otros textos define el inters humano y da cuerpo a la filosofa del pragmatismo, relacionado tambin con el
positivismo, empirismo o funcionalismo que veremos como tercera gran tradicin de la comunicacin. (dos tipos de
empirismo o pragmatismo )

Georg Simmel, influyente, varias veces rechazado por la universidad, estipula el inters prgmtico que gua el
conocimiento individual, las claves grupales de la comprensin y las figuras y evoluciones de las configuraciones
urbanas. Formula el sentido objetivo y subjetivo de la cultura, su valor (teora del dinero) y su manifestacin en la
cultura de los productos. Incluso anticipa sentidos y papeles actuales de la mujer en la vida contempornea. Sus ideas
fueron embaladas en pobres ttulos y en pesados formatos de ensayo que no reflejaban la riqueza de sus
percepciones, la vida de artistas e intelectuales que rodea y nutre sus palabras y el impacto continuado y longevo de
sus tesis superando a sus detractores y herederos de su glosario.
Un artculo sobre lo pblico en Simmel y la E. de Chicago (G. de la Pea, 2003)

En la sociedad occidental hemos ido ganando conciencia de la presin que ejerce el entorno urbano sobre nuestras
interpretaciones. La vieja teora poltica, de la urbe-civitas no poda imaginar las megpolis de decenas de millones de
habitantes. Pero en ese eje de exploracin se sita la investigacin social de la Escuela de Chicago. Entre otras

cosas se pregunta por la comunicacin de y entre los grupos, los barrios; por los efectos y las consecuencias de la
informacin, la opinin y la publicidad en las cabeceras locales u otros medios de comunicacin en una
ciudad. Escuelas de Chicago hay varias en arquitectura, economa, sociologa en el frtil periodo entre las dos
guerras mundiales.

George Herbert Mead

De sus apuntes durante aos: Mind, Self and Society Chicago, University Press, 1934 (Espritu, Persona y Sociedad)

"Mind (mente, espritu) capacidad humana de aprender y usar smbolos cuyos significados son compartidos por
diferentes personas. Permite comunicarse a travs del lenguaje basado en significados convencionalizados.
El poder de comunicacin con los dems es clave del pensamiento humano individual. Pensar es una respuesta
interna a los smbolos auto dirigidos y, dado que los seres humanos, tienen esa capacidad, pueden elaborar
conceptos de s mismos, concepciones y aprender a prever tanto las acciones de los otros como lo que ellos mismos
van a considerar como comportamiento socialmente aceptable.
Para relacionarnos tenemos que asumir un papel (rol), es decir, tenemos que aprender los requisitos para
desempear cada papel especfico en un grupo dado y despus utilizar estas concepciones para prever como
respondern los dems , cada uno en su rol especfico, a nuestras acciones.
Lo aprendemos en la sociedad primaria, la familiar y despus lo proyectamos de manera similar a la sociedad ( el otro
generalizado). Mente, Yo / S mismo y Sociedad (Mind, Self and society) son construcciones, juicios personales y
definiciones relativas a contextos y resultado de interacciones simblicas en las que definimos nuestro modo de ser y
nos vinculamos a proyectos que construyen lo que realmente se puede llamar sociedad. Una introduccin acadmica
a Mead (Snchez de la Yncera 1991, pdf )

Compilado y ampliado por Herbert Blumer se conoce como Symbolic Interaccionism, 1969. Recoge el pensamiento
filosfico, sociolgico y psicolgico del primer tercio del s XX de la E. Chicago.

El pensamiento o reflexin (thought) es el origen del lenguaje y de la sociedad y alimentado por ambos. Teoras
empticas y perspectivistas se ofrecen como superacin del conductismo (behaviorism ) de la poca.
El sentido (Meaning) no es natural, surge del acuerdo social y es tambin cambiante (arbitrariedad del smbolo). Nos
permite conocer e interpretar el mundo.

El lenguaje (Language) usa signos para pensar y acordar, con lo que al final algunos signos adquieren un valor bsico
especial cuando alcanzan el estatuto de smbolos.

Como se puede leer en los textos de Park seleccionados en la antologa se trata de otro pensador que vuelve a las
aulas despus de una larga experiencia profesional como periodista y como relaciones pblicas. LLeva el
departamento de sociologa a su reconocimiento mundial.

Contando con la comunidad y la tradicin Park propone la comunicacin como el campo de interaccin en el que se
debaten los proyectos de futuro. Se conoce mejor por tecnicas cuantitativas. Define algunos gneros periodsticos
como formas de conocimiento colectivo u opinin plbica. Anticipa politicas de proximidad y estrategias de
globalizacin muy posteriores.

Despus de la primera etapa, que tambin se llam Escuela de Ecologa (urbana), tras la SGM, la Escuela ser
conocida de nuevo. En esta ocasin por el interaccionismo simblico definido por Blumer (1937). Se ampla a la
dramaturgia con Burke y Goffman aportando nuevos contextos a las tcnicas etnometodolgicas de observacin
participante y el anlisis de contenido de documentos (descripcin densa de C. Geertz, en el impacto de la nocin
de cultura en la nocin de hombre, se vern en la etnometodologa).

Antologa de clsicos anteriores y contemporneos1828 MacKinnon, William A. On the rise, progress and present
state of Public Opinion on Great Britain and another parts of the world 1835 Tocqueville, Alexis de La democracia en
Amrica, 1835 -1840 1888 Bryce, Lord James La opinin pblica 1901 Tarde, Gabriel La opinin y la multitude 1913

Lowell, A. Lawrence Public Opinion and Popular Government 1922 Tnnies, Ferdinand Kritik der ffentlichen Meinung
1922 Lippmann, Walter Public Opinion 1923 Bernays, Edward Crystallizing Public Opinion (RR. PP y conductismo
psicoanlisisfuncional) 1925 Park, Robert Collected Papers, vol. 3 (1955)

La Etnometodologa y el Interaccionismo Simblico

Sus aspectos metodolgicos especficos

Toda ciencia encierra un componente hermenutico...

Mal hermeneuta el que crea que puede o debe quedarse con la ltima palabra.

Miguel Martnez Migulez

HANS-GEORG GADAMER (1984)

Resumen
Este artculo, ubicndose dentro del enfoque hermenutico de investigacin, trata de ilustrar
brevemente aquellos aspectos especficos que distinguen a la orientacin etnometodolgica
y al interaccionismo simblico. De una manera particular, se pone de rel ieve su contrastacin
con el enfoque positivista, enfatizando el carcter simple e irreal de ste, ante la complejidad
de la vida cotidiana del ser humano actual; igualmente, se ilustra la necesidad de enfoques
ms sutiles y crticos para interpretar adecuadamente los posibles significados de esa vida,
aspectos que cubren en forma apropiada las orientaciones de la etnometodologa y del
interaccionismo simblico.

Palabras

El mtodo bsico de toda ciencia es la observacin de los datos o hechos y la

interpretacin (hermenutica) de su significado. La observacin y la interpretacin son
inseparables: resulta inconcebible que una se obtenga en total aislamiento de la otra.
Toda ciencia trata de desarrollar tcnicas especiales para efectuar observaciones
sistemticas y garantizar la interpretacin. De esta forma, la credibilidad de los
resultados de una investigacin depender del nivel de precisin terminolgica, de su
rigor metodolgico (adecuacin del mtodo al objeto), de la sistematizacin con que se
presente todo el proceso y de la actitud crtica que la acompae.
La ciencia tradicional junto con sus objetivos, mtodos de investigacin y criterios
de validacin no satisface los requirimientos y la crtica de la epistemologa actual, pues
contiene graves insuficiencias en su adecuacin al alto nivel de complejidad de toda
realidad especficamente humana. De aqu, que en las ltimas dcadas hayan ido
apareciendo formas nuevas de metodologa.
En este artculo ilustraremos brevemente, buscando una forma lgica, coherente y
funcional, las ideas que provienen de la praxis hermenutica en dos de sus versiones (la
etnometodologa y el interaccionismo simblico) y aquellas que se derivan de la
concepcin dialctica del conocimiento.

Clave: etnometodologa,
interpretacin, metodologa cualitativa.

interaccionismo

La Etnometodologa

simblico,

hermenutica,

Durante la dcada de los aos 1960-70, comenzaron y se extendieron diferentes crticas

a la metodologa empleada, sobre todo en la sociologa (Cicourel, 1964, Garfinkel, 1967).
Estas crticas desafiaban varios de los presupuestos ms familiares de esta disciplina, con
resabios ms bien positivistas, y acentuaban la idea de que la realidad social era
algo construido, producido y vivido por sus miembros.
Para poder comprender a fondo la naturaleza y proceso de este fenmeno, es decir,
la parte activa que juegan los miembros de un grupo social en la estructuracin y
construccin de las modalidades de su vida diaria, se fue creando, poco a poco, una nueva
metodologa, llamada etnometodologa, por ser algo elaborado por el grupo humano que vive
unido, un etnos. Tambin se desarrollaron, a partir de esta base, otras variedades del
construccionismo, del anlisis del discurso y de diferentes ramas interpretativas, que, en el
fondo, reciben gran parte de su ideologa de la fenomenologa de Husserl (1962) y Schutz
(1964).
Pero la etnometodologa ha sido la ms radical y productiva orientacin metodolgica
que ha especificado los procedimientos reales a travs de los cuales se elabora y construye
ese orden social: qu se realiza, bajo qu condiciones y con qu recursos. Esto ha
constituido una prctica interpretativa: una constelacin de procedimientos, condiciones y
recursos a travs de los cuales la realidad es aprehendida, entendida, organizada y llevada a
la vida cotidiana.
La etnometodologa no se centra tanto en el qu de las realidades humanas cotidianas
(qu se hace o deja de hacerse), sino en el cmo, es decir, en la modalidad de su ejecucin,
desenvolvimiento y realizacin, que puede ser en gran parte un proceso que se desarrolla
bajo el umbral de la conciencia, una estructura subyacente que determina la realidad social
(Holstein y Gubrium, 1994, 2000).
De aqu, que la etnometodologa sostenga que en las ciencias sociales todo
es interpretacin y que nada habla por s mismo; que todo investigador cualitativo se
enfrenta a un montn de impresiones, documentos y notas de campo que lo desafan a
buscarle el sentido o los sentidos que puedan tener. Este buscarle el sentido constituye un
autnticoarte de interpretacin.
De aqu, tambin, que este sentido pueda ser bastante diferente de acuerdo a la
perspectiva tnica, de gnero, de cultura y dems aspectos identificatorios, tanto del grupo
social estudiado como del investigador. Esto da pie a que se hable de una epistemologa
eurocntrica, una epistemologa afroasitica, una epistemologa feminista, etc.; y, con ello,
se fundamente lo que en la actualidad se considera una nueva sensibilidad postmodernista o
postestructuralista.
El corazn de la etnometodologa est en la interpretacin de las polidricas y
polifacticas caras que puede tener una realidad humana, ya sea individual, familiar, socia l
o, en general, de cualquier grupo humano. Ya Aristteles haba dicho que el ser no se da
nunca a nadie en su totalidad, sino slo segn ciertos aspectos y categoras ( Metafsica,
Libro iv). Cul o cules de esos aspectos o caras, que tiene una realidad concreta, deber
ver o percibir, y cul o cules de las categoras, de que dispone mi mente como investigador,
deber aplicar? Aqu est la esencia de la investigacin: en esta interpretacin.
Las realidades humanas, las de la vida cotidiana que son las ms ricas de contenido,
se manifiestan de muchas maneras: a travs del comportamiento e interaccin con otros
miembros de su grupo, de gestos, de mmica, del habla y conversacin, con el tono y timbre
de voz, con el estilo lingstico (simple y llano, irnico, agresivo, etc.) y de muchas otras
formas. Todo esto necesita una esmerada atencin a los finos detalles del lenguaje y la
interaccin para llegar a una adecuada interpretacin. Para ello, hay que colocarlo y verlo
todo en sus contextos especficos, de lugar, presencia o no de otras personas, intereses,
creencias, valores, actitudes y cultura de la persona-actor, que son los que le dan un

significado. No basta aplicar sistemas de normas o reglas preestablecidas (como lo son

muchas tomadas de marcos tericos): lo que es vlido para un grupo puede, quiz, no serlo
para otro. De acuerdo con la mayor o menor influencia de estos factores, una determinada
conducta puede revelar vivencias, sentimientos o actitudes muy diferentes: puede revelar
fraternidad, amor, resentimiento, recelo, asertividad, venganza, agresividad, franco odio, etc..
Cul de ellas, o qu interpretacin, ser la ms adecuada y acertada? Para lograrlo, no
es suficiente preguntarle a la persona, por ejemplo, por medio de una entrevista, aunque
sta sea en profundidad, ya que el lenguaje sirve tanto para comunicar lo que pensamos
como tambin para ocultarlo. Recordemos la cantidad de simulaciones, disfraces,
fingimientos, engaos, dobleces e hipocresas que suelen usar los seres humanos en ciertas
circunstancias. Por todo ello, la etnometodologa no considera el lenguaje como algo neutro o
como un instrumento sin ms que describe la vida humana real, sino como un constitutivo de
ese mundo humano o social, que revela, a su vez, la forma o modalidad en que
la interaccin produce ese orden o estilo social en que se da. No hay, en consecuencia, un
lenguaje y una interaccin, sino un lenguaje-en-interaccin que posee una secuencia
estructurante del contexto y su significado, lo cual diferencia la etnometodologa del anlisis
del discurso (Heritage, 1984; Zimmerman, 1988). En efecto, el anlisis del discurso, en su
acepcin general, ha sido blanco de muchos ataques de los etnometodlogos que lo acusan
de ignorar los detalles situacionales de la vida cotidiana, al estilo y como la biologa
molecular ignora las estructuras reales que se dan en todo organismo biolgico.
Por todo ello, el medio tcnico ms apropiado en la etnometodologa es la observacin
independiente o participativa, segn el caso, con la grabacin de audio y de vdeo para
poder analizar las escenas repetidas veces y, quiz, para corroborar su interpretacin con
una triangulacin de jueces. Como dice el sabio refrn, cuatro ojos ven ms que dos. Por
otro lado, esta idea est hoy da apoyada tambin epistemolgicamente con el principio de
complementariedad de los enfoques (ver Martnez, 1997, cap. 8).
Evidentemente, como toda investigacin, tambin la etnometodologa trata de llegar a la
construccin de estructuras del comportamiento humano, es decir, a sistemas explicativos
que integren procesos y motivaciones, intencionales y funcionales, o patrones de conducta
humana, individual o social, que nos d una idea de la realidad que tenemos delante. Esta
realidad puede ser muy nica e irrepetible, propia slo de ese grupo humano tnico o
institucional, pues, como dice Geertz (1983), quiz, el conocimiento es siempre e
ineluctablemente local (p. 4), pero pudiera ser tambin generalizable. Si es o no
generalizable, lo dirn otros estudios o investigaciones comparativos con otros grupos.
La etnometodologa que Garfinkel (1988), verdadero fundador de esta orientacin
metodolgica, ha tratado de desarrollar en los ltimos tiempos, est muy poco ori entada
hacia las generalizaciones universalistas y trata de concentrarse en competencias altamente
ubicadas en disciplinas especficas. El fin es especificar la esencia o el qu de las prcticas
sociales dentro de dominios altamente circunscritos o especializados del conocimiento y de
la accin.
Sin embargo, esta orientacin metodolgica no pretende abordar las realidades
humanas o sociales desde cero, sino que usa, con prudencia, los recursos que la sociedad
en cuestin le ofrece. As, el trabajo de interpretacin estar influido por instrumentos
interpretativos locales, como categoras reconocidas, vocabulario familiar, tareas
organizativas, orientaciones profesionales, cultura grupal y otros marcos conceptuales que le
asignan significado a los asuntos en consideracin.
En esto, los etnometodlogos se acercan mucho a la posicin de Foucault (1988)
cuando hace ver que el individuo no lo inventa todo, sino que utiliza patrones que encuentra
en su cultura y que son propuestos, sugeridos e impuestos sobre l por su cultura, su
sociedad y su grupo social (p. 11). Y aade que las instituciones locales el asilo, el

hospital, la crcel, etc. especifican las prcticas operativas ya sea en el lenguaje usado
como en la construccin de experiencias vividas. Todo esto nos remite a lo que tanto trat
Wittgenstein (1969) y que expres en lo que llam formas de vida y juegos del lenguaje.
No obstante, la cultura ofrece slo recursos para la interpretacin, y nunca prohibiciones
o mandatos y directivas absolutos. Siempre constataremos que el proceso natural de nuestra
mente es dialctico: un constante remolino de constituyente actividad de la realidad, un
juego alternativo entre las miradas de los cmo y los qu.
La etnometodologa ha examinado muchas facetas y aspectos de la vida humana y del
orden social; as, ha sido aplicada con xito a una gran variedad de tpicos, que incluyen
problemas familiares, estudio del curso vital, trabajo social, violencia domstica,
enfermedades mentales, terapia familiar, problemas sociales y estudio de anomalas
psicolgicas o sociales (Holstein y Gubrium, 1994; Gubrium y Holstein, 2000).

El Interaccionismo Simblico

Aspectos Comunes
El interaccionismo simblico es una de la orientaciones metodolgicas que
comparten las ideas bsicas del proceso hermenutico, o interpretativo. Trata de
comprender el proceso de asignacin de smbolos con significado al lenguaje hablado o
escrito y al comportamiento en la interaccin social. Segn Williams (1999), el
interaccionismo simblico se puede considerar como la escuela ms influyente y exitosa
de sociologa interpretativa, si este xito lo evaluamos por el volumen de trabajos
empricos publicados y por la integracin de la teora y el mtodo.
La ideologa fundamental del interaccionismo simblico, tanto teortica como
metodolgica, fue estructurada por Herbert Blumer (1954, 1966, 1969) con su amplia
influencia, a travs de la docencia, en las universidades de Chicago y Berkeley.
En estas pginas, expondremos las ideas centrales de Blumer y la reformulacin
que le hace ms tarde Norman Denzin (1989a, 1989b, 1992) con la versin que l
llama interaccionismo interpretativo.
En general, la reflexin de los interaccionistas simblicos como la de cualquier
autor que considera la mente humana como una dotacin cuya naturaleza es
esencialmente hermenutica (Heidegger, 1974) define el anlisis de la accin humana,
de cualquier accin humana, como una ciencia interpretativa en busca de significado, no
como una ciencia experimental en busca de leyes (Geertz, 1983, p. 5). Geertz llega
incluso a decir que el hombre es un animal suspendido en redes de significados que l
mismo se ha tejido (ibdem).
Sin embargo, esta orientacin constructivista no es necesariamente antirrealista, es
decir, uno puede sostener razonablemente que los conceptos e ideas son inventados por
el ser humano, y, no obstante, mantener que estas invenciones corresponden a algo en
el mundo real. Quiz, la mejor sntesis de este proceso dialctico que se da entre el
mundo exterior y nuestra realidad interna, la expres Piaget, al describir los dos
procesos bsicos de asimilacin (de lo externo en s mismo) y de acomodacin (de uno
mismo a lo externo). ste es un proceso hermenutico-dialctico, en el sentido de que
es interpretativo al mismo tiempo que impulsa y estimula la comparacin y el contraste
entre diferentes construcciones hipotticas de la realidad en un esfuerzo por lograr
la mejor sntesis de la misma.
El Interaccionismo simblico es una ciencia interpretativa, una teora psicolgica y
social, que trata de representar y comprender el proceso de creacin y asignacin de

significados al mundo de la realidad vivida, esto es, a la comprensin de actores

particulares, en lugares particulares, en situaciones particulares y en tiempos particulares
(Schwandt, 1994). Se da aqu una gran similitud con el significado que Weber y Dilthey
dan al trmino Verstehen (comprensin).
Herbet Blumer establece los requerimientos de los mtodos de investigacin del IS
en su publicacin de 1966 (Williams, 1999, p. 133):

Desde el punto de vista metodolgico o de investigacin, el estudio de la accin debe hacerse

desde la posicin del actor. Puesto que la accin es elaborada por el actor con lo que l percibe,
interpreta y juzga, uno tiene que ver la situacin concreta como el actor la ve, percibir los objetos
como el actor los percibe, averiguar sus significados en trminos del significado que tienen para el
actor y seguir la lnea de conducta del actor como el actor la organiza: en una palabra, uno tiene que
asumir el rol del actor y ver este mundo desde su punto de vista.

Blumer (1969, p. 12) puntualiza, adems, que el IS se apoya en tres premisas

bsicas que constituyen su enfoque metodolgico:

1. Los seres humanos actan en relacin con los objetos del mundo fsico y de otros
seres de su ambiente sobre la base de los significados que stos tienen para ellos.
2. Estos significados se derivan o brotan de la interaccin social (comunicacin,
entendida en sentido amplio) que se da en medio de los individuos. La comunicacin es
simblica, ya que nos comunicamos por medio del lenguaje y otros smbolos; es ms, al
comunicarnos creamos o producimos smbolos significativos.
3. Estos significados se establecen y modifican por medio de un proceso interpretativo:
el actor selecciona, modera, suspende, reagrupa y transforma los significados a la luz
de la situacin en que se encuentra y la direccin de su accin; los significados son
usados y revisados como instrumentos para la gua y formacin de la accin (pp. 2, 5).
De estos tres presupuestos bsicos, se desarrollan las formas definitivas
metodolgicas del IS como perspectiva, ya sea en relacin al actor social y a la
interaccin, como en lo relacionado con la organizacin social.
La tcnica metodolgica fundamental del IS es la observacin participativa,
especialmente en el contexto y enfoque del estudio de casos, ya que sus
procedimientos responden mejor, y gozan de un mayor nivel de adecuacin, a sus
requerimientos: las exigencias del modelo terico y de explicacin.
Blumer (1969) objeta aquellas metodologas en que los participantes en una
organizacin social son meros medios del juego y expresin de las fuerzas o
mecanismos del sistema mismo (pp. 57-58), como suceda en la orientacin psicolgica
conductista. Por el contrario, el IS requiere que el investigador entre activamente en el
mundo de las personas que est estudiando para ver la situacin como es vista por el
actor, observando lo que el actor tiene en cuenta y observando cmo l interpreta lo que
est teniendo en cuenta (p. 56).
El proceso de la interpretacin de los actores se vuelve inteligible no por la mera
descripcin de palabras y hechos, sino tomando aquella rica descripcin como un punto
de partida para formular una interpretacin de lo que son realmente los actores
(Schwandt, 1994).

El Interaccionismo Interpretativo

Desde los principios de la dcada de 1970, Norman Denzin comenz un trabajo

metodolgico que lo ubic en el centro de los debates sobre la teora de la investigacin
del IS; l hizo varios intentos para formular los procedimientos que considera como sus
bases metodolgicas; una de las mayores contribuciones en este sentido fue el concepto
de triangulacin mltiple,es decir, la combinacin de mltiples mtodos (que permitan
la penetracin del grupo de vida), mltiples tipos de datos (de diferentes muestras),
mltiples observadores (ms de un punto de vista) y mltiples teoras (para analizar la
informacin), todo en el desarrollo y estudio de una misma investigacin.
Denzin (1971) aclara que el IS comienza con una imagen sensibilizadora del
proceso de interaccin (p.168) construida alrededor de conceptos sociales generales,
tales como el yo, el lenguaje, la situacin social, el objeto social y los actos asociados a
ellos. Despus, el investigador se mueve de los conceptos sensibilizadores al mundo
inmediato de la experiencia social real y permite que ese mundo module y modifique su
marco conceptual y, de ese modo, el investigador se mueve continuamente entre el
dominio de la teora social ms general y los mundos de las personas naturales y reales
(ibdem). As, los interaccionistas simblicos buscan explicaciones de ese mundo,
aunque ven las teoras explicativas como interpretativas y bien fundamentadas, pero sin
rondar los datos demasiado ni apoyarse excesivamente en ellos.
Sin embargo, para Denzin, los interaccionistas simblicos todava tienen demasiado
respeto hacia el mundo emprico y, por esto, l presenta lo que llama un interaccionismo
interpretativo(1989b), que se orienta hacia una postura que se ubica ms bien en
el Zeitgeist postmodernista. Los trabajos recientes de Denzin (1989a, 1989b, 1992) son
una especie de desconstruccin de los textos que forman la tradicin del IS: constituyen
una sntesis abreviada y una reformulacin compleja del proyecto interaccionista, que
explota las intuiciones de la etnografa postmoderna, las crticas feministas al
positivismo, la fenomenologa hermenutica y existencial, los estudios culturales y el
pensamiento postestructuralista de Foucault y Derrida, al igual que una recuperacin y
compromiso con el pragmatismo social (Schwandt, 1994, p.133).
Los estudios culturales facilitan la conexin entre, por una parte, el estudio de la
creacin de sentido en la interaccin social, y, por la otra, el proceso de comunicacin y
la industria de la comunicacin que produce y modela los significados que circulan en la
vida cotidiana (Denzin, 1992, p. 96). Los estudios culturales, adems, ayudan
al interaccionista interpretativo a dirigir su estudio hacia la comprensin crtica de cmo
las personas interactuantes conectan sus propias vivencias con las representaciones
culturales de esas mismas experiencias vitales (p. 74).
De los estudios feministas, el investigador interaccionista aprende que el lenguaje y
la actividad de ambos, investigador y respondiente, deben ser ledos de un modo que
implique su gnero y su orientacin existencial, biogrfica y de clase. Como resultado de
esto, un enfoque de los seres humanos y de la sociedad, dirigido fenomenolgica y
existencialmente, coloca al yo, a la emocionalidad, al poder, a la ideologa, a la
violencia y a la sexualidad, en el centro de los problemas interpretativos del investigador
interaccionista, y stos son los tpicos que tambin los estudios culturales
interaccionistas deben enfrentar (ibdem, p. 161).
Finalmente, en la reformulacin que hace Denzin (1992), el interaccionismo
interpretativo debe comprometerse explcitamente con un criticismo cultural, que utilice
los valores de la tradicin pragmatista y las intuiciones de la teora crtica. En una vena
verdaderamente descontruccionista, este enfoque implica:

a) una tendencia a subvertir siempre el significado de un texto, para mostrar c mo sus

significados dominantes y negociados pueden ser adversados;
b) exponer los significados ideolgicos y polticos que circulan dentro del texto,
particularmente aquellos que esconden o desplazan prejuicios raciales, tnicos, de gnero o
de clase social; y
c) analizar cmo los textos enfocan los problemas de la presencia, las vivencias, la
realidad y sus representaciones, y el comportamiento de lo sujetos, de los autores y de sus
intencionalidades (p. 151).

Algunos autores (ver Williams, 1999) realizan una crtica bastante aguda a los
planteamientos de Denzin, sealando que ha querido unirlo todo (la Escuela
interaccionista fenomenolgica de Chicago, con la Escuela operacionalista de Iowa, las
matemticas con el sentido, etc.) en un eclecticismo que ofrece poco ms que un puesto
para todo, generando, con ello, una gran confusin.
El mismo concepto de triangulacin mltiple, aunque parezca bello e inocente en s,
contiene, como muy bien seala Popper y otros autores (Williams, 1999), una separacin
por
principio
entre
teora
y
datos
incontaminados
que
es insostenible epistemolgicamente, y que, por lo tanto, no puede ser subestimada.
La conclusin terica de una investigacin con el enfoque del IS es bien ilustrada por
Garfinkel (1967) en la lnea de reflexin que utiliza Mannheim en su mtodo documental
de interpretacin, en el cual se busca un patrn idntico u homlogo que subyace en un
vasto y variado conjunto de realidades significantes totalmente diferentes:

El mtodo consiste en tratar la apariencia actual de algo como el documento de, como apuntando
hacia, como estando en lugar de un patrn presupuesto y subyacente. El patrn subyacente no slo
se deriva de sus evidencias individuales documentadas, sino que las evidencias documentales
individuales, a su vez, son interpretadas sobre la base de lo que se conoce del patrn subyacente.
Cada uno se usa para elaborar el otro (p. 78).

En nuestras obras (Martnez M., 1999a, 1999c) ilustramos ms extensamente todo el

proceso de categorizacin y estructuracin que se utiliza, como lnea general, en todos
los mtodos cualitativos, y, por consiguiente, tambin muy til en la orientacin que
siguen la etnometodologa y el interaccionismo simblico.

Bibliografa

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La ideologa de la crisis: la escuela de Chicago

por el Dr. Durval de Noroa Goyos
A partir de comienzos de la dcada del 80 y, principalmente luego de la cada del
muro de Berln en 1989, as como del fin de la URSS (Unin de las Repblicas Socialistas
Soviticas), en 1991, comenz a volverse dominante en todo el mundo la doctrina del
neoliberalismo econmico desarrollada por el Profesor Milton Friedman, de la Universidad
de Chicago, en los Estados Unidos.

Milton Friedman, que fue galardonado con el Premio Nobel de 1976, escribi,
entre otras, la obra Capitalismo y Libertad, publicada originalmente en 1962, form
generaciones de economistas de muchos pases e influenci las formulaciones de polticas econmicas de
los gobiernos de Margareth Thatcher (1979-1990), en el Reino Unido, y de Ronald Reagan (1981-1989),
en los Estados Unidos.

Su doctrina que posteriormente fue conocida como la Escuela de Chicago fue, en realidad, una
construccin primaria, anacrnica y radical respecto a la libertad econmica como un fin en s mismo. Es
ms, la libertad econmica casi absoluta, sera un medio para alcanzar la libertad poltica.

La mera competencia capitalista promovera la libertad poltica y respondera a los anhelos del mercado (y
de la sociedad), ya que la cooperacin voluntaria de los individuos en la competencia, promovera la
coordinacin de las actividades de millones de personas. As, el nico problema tico remanente sera la
indagacin acerca de qu hace un individuo con su libertad.

De esta manera, al remover la organizacin de la actividad econmica del control de la autoridad poltica,
el mercado eliminara esta fuente de poder coercitivo tan nefasto como indeseable. El consumidor estara
protegido de la coaccin por la mera presencia de otros vendedores ofreciendo alternativas de productos,
y no por la accin del Estado.

Todava, segn Friedman, los neoliberales no abogaban por la anarqua, ya que contemplan un papel para
el Estado, aunque extremadamente minimalista, que apunta a la produccin de reglas, principalmente con
el propsito de definir y garantizar el derecho de propiedad y establecer los medios de pago, o sea, el
sistema monetario. De la misma manera, cabra al Estado el papel de rbitro en las disputas entre los
individuos, empresas y los diferentes agentes econmicos.

Los neoliberales no contemplan el papel del Estado como impulsor de la actividad econmica, mediante
gastos pblicos objetivando la creacin de infraestructura, la generacin de empleos y la concrecin de
inversiones de impacto social. En una sociedad capitalista, escribi Friedman en su obra citada
anteriormente, slo es necesario convencer a algunas personas ricas hacia la obtencin de fondos para
lanzar cualquier idea, aunque sea disparatada

De esta manera, el papel del Estado debera ser muy limitado y, por consiguiente, muchas de las acciones
tradicionales del Poder Pblico deberan ser abandonadas. Se debera prescindir de la educacin pblica
en pos de la educacin privada. El seguro social pblico y el sistema de jubilaciones estatal deberan ser
abandonados.

El salario mnimo debera ser abolido, al igual que cualquier reglamentacin de las industrias y el control
estatal de la radio y de la televisin. Debera procurarse el fin de toda y cualquier actividad reglamentada.
No se justificaran acciones hacia a construccin de viviendas sociales por parte del Estado, ya que la
iniciativa privada es plenamente apta para proveer una amplia disponibilidad de casas para todos.

El Estado no debera involucrarse en la creacin de parques o reservas nacionales, ni la construccin de

rutas pblicas. Los correos deben ser una actividad exclusivamente privada. El mercado proveera todo
con mayor eficiencia, con mayor libertad y sin coaccin a los ciudadanos.

En el rea financiera, el Estado debera ocuparse ms de la creacin de reglas que de actuar como
autoridad. El papel del Banco Central debera ser minimalista, de justificarse, ya que el dinero es un valor
por dems serio para ser dejarlo en manos de banqueros centrales. Los controles del tipo de cambio
deberan ser abolidos y el mismo debera ser fluctuante, ya que el mercado definir mejor cul es el valor
adecuado para un pas basado en la oferta y la demanda.

La locura de la teora de la concepcin del mercado como panacea para todos los males humanos y forma
eficiente de organizacin social, no impidi que tuviese muchos adeptos en el sector pblico de las
potencias hegemnicas, as como en pases en vas de desarrollo, como Brasil, que enviaron a sus futuros
banqueros centrales a ser entrenados en Chicago.

La teora de Friedman ignor este componente atvico del alma humana, la codicia, as como un factor
esencial, objeto de la mera constatacin emprica, dado que la competencia absoluta tiene una naturaleza
exclusivista y un objetivo destructor. As, en vez de promover la cooperacin, la competencia tiene un
efecto que le es antagnico y no sirve a los fines de una organizacin social.

Friedman concibi su teora basado en una economa todava predominantemente industrial y de

intercambio internacional de mercaderas, y se equivoc al no tomar en consideracin el potencial
desastre emergente de enormes mercados financieros no supervisados por el Estado, dirigidos por
operadores avaros y sin tica de un mercado sin reglas.