Origen y Evolucin de las reas Comerciales.

En la ciudad de Mxico la actividad comercial ha existido durante 600 aos,

encontrando en el perodo prehispnico una de sus expresiones ms interesantes.
Durante este perodo, mercancas y vendedores se reunan en un espacio abierto y
organizado conocido como tianguis al que acudan los compradores, quienes
pasaban a las distintas reas especializadas; las mercancas se encontraban en
siete secciones: en la primera se localizaban los objetos de metales preciosos, oro,
plata, piedras finas y plumas; en la segunda se venda el chocolate y especies. En
la tercera haba ropa y artculos de vestir; en la cuarta los productos alimenticios,
en la quinta se ofreca una miscelnea, en la sexta se vendan las verduras y las
tortillas y en la sptima y ltima, pipas llenas de tabaco y toda clase de alfarera
que inclua platos, cazuelas y ollas. Tambin existieron las mercancas tiles a los
ritos religiosos y mgicos, y a la venta de esclavos tanto para los sacrificios como
para servidumbre. La esencia caracterstica en la disposicin del mercado en la
poca prehispnica fue el rea abierta en comunicacin con el cielo y con las
perspectivas de los t emplos.
En el perodo virreinal se utiliz el espacio abierto del tianguis en la "plaza del
mercado" que muestra coincidencias con el zoco oriental transmitido a los
europeos y trados por stos; la sociedad en este perodo se haca cada vez ms
compleja y el comercio, siendo claro reflejo de ella, estableca diferencias segn su
funcin. As surge el posito, la alhndiga, garitas y aduanas, tiendas, portales y
plazas pblicas. Durante los siglos XVII y XVIII la ciudad espaola encuentra
centros de desarrollo comercial que se mezclan con la tradicin indgena que haba
conservado sus tianguis en los distintos barrios; la Plaza Mayor se convirti en la
"Plaza Mercado" tpica y de mayor importancia, pero los locales comerciales que la
rodeaban eran hechos con los materiales de los cajones de empaque por que se
les llam "cajones de ropa". Esta forma de construccin lleg a su fin por el
incendio que ocasionara el tumulto de 1692; el ayuntamiento sufri una gran
prdida, por lo que se determin que las tiendas se construyeran de mampostera
y que se tuviera una "licencia de construccin".
El comercio de la Independencia a la Reforma tuvo un gran impulso debido a las
llamadas Reformas Borbnicas con lo que la Nueva Espaa se convirti en la
Colonia ms opulenta del Imperio Espaol. El comercio se fue desarrollando
siempre en torno a la Plaza Mayor y siguiendo las rutas de acceso de la mercanca
por los canales y avenidas que conducan desde las garitas. Los cambios sociales
tambin repercutieron una vez ms en la forma de vida, las diversiones y el
comercio se adaptaron a otros tiempos; las materias primas de las diferentes
regiones del pas llegaban a la capital y con ellos se increment la industrializacin
de la Ciudad de Mxico. Las primeras fbricas que se establecieron, fueron las del
vestido de las que se ha calculado su produccin en ms de un milln de piezas al

ao. Posteriormente hubo industrias alimentarias, de papel, de vidrio, loza,

porcelana y otros productos.
A finales del siglo XIX empiezan a surgir en la Ciudad de Mxico las grandes
tiendas departamentales, lo que representa un cambio decisivo en el comercio
organizado. La construccin de sus edificios permite seguir en forma continua la
evolucin de una arquitectura especializada. De 1851 a 1904 se establecieron
firmas tan importantes como La Ciudad de Mxico, el Puerto de Liverpool, El
Centro Mercantil, El Puerto de Veracruz, El Nuevo Mundo, La Ciudad de Londres,
La Gran Sedera y mucho ms. Aunque el giro de tiendas departamentales se
form con el de ropa, telas y novedades, su establecimiento especifico determin
un cambio notable en el centro de la ciudad, en la ltima dcada del siglo XIX y la
primera del XX. Su ubicacin se hizo en el centro de la ciudad, hacia el sur y
poniente del Zcalo; el rea norte tuvo gran actividad administrativa y escolar en
tanto que la zona oriente se desarrollaba con gran rapidez con la zona de abasto.
A la sombra de las grandes tien das departamentales surgieron establecimientos
de comercio menor que ocupaban siempre el frente de las plantas bajas de lo que
anteriormente haban sido edificios habitacionales nicamente. Para su
funcionamiento estos comercios requirieron elementos tales como mostradores,
tapancos, estanteras, mobiliarios y decoracin que generalmente se resolva con
maderas labradas y yeso, segn las exigencias del giro de la tienda. El centro es
albergue de nuevos pobladores y es frecuente que comience el cambio de uso de
los inmuebles, de habitacional a comercial o bodegas; la zona comienza a sobrepoblarse y por lo tanto los servicios comienzan a ser deficientes.
En los aos 50' aparecieron edificios de comercio para la venta de comestibles y
artculos para el hogar, con la modalidad de ofrecer una canasta rodante, un
carrito, en la que el cliente rene todos los objetos que desea y los presenta en las
cajas de pago para su cobro. Estos supermercados fueron aceptados, primero en
las zonas que contaban con mayores recursos econmicos y despus en toda la
ciudad. Al lado de los supermercados se fueron construyendo locales para la venta
de artculos que no estaban incluidos en la gran tienda y as lleg a conformarse lo
que hoy conocemos como Centros Comerciales . En la poca contempornea el
concepto de Centros Comerciales ha tenido una gran evolucin primeramente
como un rea donde se podan encontrar artculos, bienes y productos de consumo
cotidiano, actualmente ha llegado ms all que un centro de comercio
transformndose en un centro de entretenimiento, esta mezcla de comerciorecreacin requiere de una planeacin previa para que se logre un proyecto
rentable y perenne.
La Planeacin de Centros Comerciales como proyectos de inversin.
La decisin de Planear un Centro Comercial debe ir acompaado de un anlisis
concienzudo que tome en cuenta diversos elementos como el entorno fsico

inmediato, un anlisis de mercado, relacin oferta-demanda, tendencias

comerciales, etc. Un centro comercial implica dos negocios: el inmobiliario y el
comercial y las consideraciones para cada uno de stos son particulares. Lograr
que cada uno de ellos tenga xito no es tarea fcil por lo que esta labor la deben
desarrollar especialistas en el rea de desarrollos inmobiliarios, promotores,
analistas de mercadotecnia, arquitectos, ingenieros e inversionistas.
La imagen del centro comercial es un factor importante en la planeacin del mismo
de ella depende el xito que se quiera lograr, por eso es importante hacer estudios
previos para llegar al objetivo propuesto. El estudio del entorno fsico inmediato
del proyecto es vital para evaluar las circulaciones, accesos, vialidades y definir los
puntos estratgicos de localizacin. Un anlisis de mercado que incluya la relacin
de oferta y demanda, introduccin de productos innovadores tiles al usuario son
aspectos fundamentales en la planeacin del proyecto; y de ellos depende la
decisin de llevar a cabo la construccin de un nuevo centro comercial.
Una mala planeacin genera una mala imagen en el proyecto y por ende su
fracaso; no considerar reas suficientes de estacionamiento, pasillos muy extensos
y confusos (conocidos como tracks), ausencia de cadenas profesionales de tiendas,
restaurantes y otros negocios alternativos son la punta de lanza a un seguro
fracaso en el proyecto.
La vida de un Centro Comercial depende en gran medida de una buena
administracin, gestin y mantenimiento y la permanencia del desarrollador o
dueo al frente del centro comercial se convierte en un factor primordial para su
supervivencia pues bajo su vigilancia y cuidado se da un proceso de desarrollo y
afianzamiento en la comunidad, hay que seguirle el pulso para conservarlo en
lnea. Los usuarios son muy exigentes y siempre estn en busca de nuevas
opciones de mercado que le ofrezcan productos de actualidad, tranquilidad,
seguridad, diversin y confort en el momento de realizar sus compras y para
lograrlo estn dispuestos a viajar o desplazarse a grandes distancias de su lugar de
residencia o trabajo para conseguirlo; por eso una buena mezcla de los tipos de
tiendas comerciales y reas de entretenimiento y esparcimiento son una de las
estrategias en las nuevas tendencias de centros comerciales.
Ejemplo muy claro de esta mezcla lo encontramos en el ms reciente Centro
Comercial: Mundo E, ubicado al noroeste de la Ciudad de Mxico, con categora de
centro comercial regional cuyo servicio abarca a una poblacin que supera los
300,00 habitantes y cuenta adems de las tiendas departamentales amplios
espacios para circular, para simplemente permanecer sin necesidad de comprar
forzosamente, jardines para juegos infantiles, lugares para comer, etc.
Esto por otro lado implica una inversin mayor por parte del dueo ya que le esta
costando mas caro, pero tambin un compromiso por parte del arquitecto para

"crear" estos espacios agradables al usuario. De ah que los actuales centros

comerciales se hayan convertido tambin en lugares de visita y esparcimiento, una
especie de parques pblicos con un grado de seguridad y facilidades de
estacionamiento, que entre sus ofertas incluye cines y restaurantes, convirtindose
en lugares de recreo.
El impacto de la imagen de los Centros Comerciales desde el punto de
vista arquitectnico.
El concepto de Centro Comercial se origina en Miln Italia en el siglo XIX, cuando
en la calle Vittorio Emmanuel se abri la primera calle cubierta, cuya planta baja se
dedicaba al comercio, mientras ofreca viviendas y oficinas en los pisos superiores,
influencia que se extendi por toda Europa y los Estados Unidos. En Mxico
particularmente esta tendencia la podemos observar en El Centro donde en un
rea muy delimitada se ofrece el comercio y los servicios en la planta baja y casas
habitacionales, moteles y restaurantes en la planta alta; sin embargo actualmente
por su alta oferta no es un centro que ofrezca seguridad al usuario, por su
problemas en vialidad, circulaciones, densidad de poblacin, de trfico, no cuenta
con una estructura de funcionamiento, ni estacionamiento y la mezcla en las
tiendas departamentales resulta un desastre.
Cuando El Centro comenz a volverse catico se buscaron otras alternativas para
la comercializacin de productos, uno de los primeros centros comerciales fue
Plaza Universidad seguido de Plaza Satlite, que se ha ido ampliando conforme las
necesidades del mercado. Despus surgieron Gran Bazar, Plaza Coyoacn, Peri sur,
Plaza Inn, Santa Fe y mucho otros grandes y pequeos mercados. Todos stos se
caracterizan por una Arquitectura rica en espacios amplios, grandes escaparates, el
uso de grandes columnas de concreto que representa la majestuosidad de la obra,
con mucha decoracin, muy bien iluminados tanto natural como artificial gracias al
uso de techos translucidos y una adecuada disposicin de las luminarias, la
combinacin de elementos visuales atractivos como formas y colores, la utilizacin
de materiales de muy alta calidad en pisos, plafones, muros, escaleras, barandales,
etc.
Todos estos elementos han creado un impacto positivo en la imagen de los centros
comerciales y la relacin con su entorno inmediato, la imagen del centro comercial
debe generar una atraccin al usuario que lo invite a entrar aunque sea por
curiosidad. La ubicacin espacial del Centro Comercial tambin debe generar un
impacto positivo en el mbito urbano, la localizacin de puntos estratgicos como
grandes carreteras mueven grandes volmenes de personas que puedan acceder y
retirarse fcilmente.
Desde otro punto de vista la imagen de un Centro Comercial puede llegar a
convertirse en un hito arquitectnico, un patrimonio de la ciudad que se identifique

con el entorno, que el usuario lo sienta como parte de sus actividades diarias; un
Ejemplo claro es la Plaza Coyoacn la cual esta considerada como patrimonio
histrico por la rica Arquitectura del siglo XVII que ah impera, en la cual se dio un
balance de esa arquitectura y la contempornea, Plaza Coyoacn es una rica
mezcla de lo vernculo y lo moderno, un lugar agradable donde se puede pasar la
tarde sin necesidad de comprar forzosamente, un lugar para disfrutar con la
familia los fines de semana o comer en das hbiles, en sta se realizan una
variedad de actividades y se concentran distintos estratos sociales que lo
convierten en un sitio muy especial.
Centros Comerciales Shopping Centers?
En muchas ciudades no existe un "centro", un lugar geogrfico preciso, marcado
por monumentos, cruces de ciertas calles y ciertas avenidas, teatros, cines,
restaurantes, confiteras, peatonales, carteles luminosos Se poda discutir si el
"centro" verdaderamente terminaba en tal calle o un poco ms all, pero nadie
discuta la existencia misma de un solo centro: imgenes, ruidos, horarios
diferentes. Se iba al "centro" desde los barrios como una actividad especial, de da
feriado, como salida nocturna, como expedicin de compras, o, simplemente, para
ver y estar en el centro. La gente hoy pertenece ms a los barrios urbanos (y a los
"barrios audiovisuales") que en los aos veinte, cuando la salida al "centro"
prometa un horizonte de deseos y peligros, una exploracin de un territorio
siempre distinto. De los barrios de clase media ahora no se sale al centro.
Las distancias se han acortado no slo porque la ciudad ha dejado de crecer, sino
porque la gente ya no se mueve por la ciudad, de una punta a la otra. Los barrios
ricos han configurado sus propios centros, ms limpios, ms ordenados, mejor
vigilados, con ms luz mayores ofertas materiales y simblicas.
Ir al centro no es lo mismo que ir al shopping-center, aunque el significante
"centro" se repita en las dos expresiones. En primer lugar, por el paisaje: el
shopping-center, no importa cul sea su tipologa arquitectnica, es un simulacro
de ciudad de servicios en miniatura, mientras que en el centro se puede disfrutar
del paisaje: las arboladas, las avenidas, las banquetas, reas ajardinadas, del aire
puro, etc. Hoy, el shopping opone a este paisaje del "centro" su propuesta de
cpsula espacial acondicionada por la esttica del mercado.
La cpsula espacial puede ser un paraso o una pesadilla. El aire se limpia en el
reciclaje de los acondicionadores; la temperatura es benigna; las luces son
funcionales y no entran en el conflicto del claroscuro. Como en una nave espacial,
es posible realizar todas las actividades reproductivas de la vida: se come, se bebe,
se descansa, se consumen smbolos y mercancas segn instrucciones no escritas
pero absolutamente claras. Como en una nave espacial, se pierde con facilidad el
sentido de la orientacin: lo que se ve desde un punto es tan parecido a lo que se

ve desde el opuesto que slo los expertos, muy conocedores de los pequeos
detalles, o quienes se mueven con un mapa, son capaces de decir dnde estn en
cada momento.
El shopping no se recorre de una punta a la otra, como si fuera una calle o una
galera; el shopping tiene que caminarse con la decisin de aceptar, aunque no
siempre, aunque no del todo, las trampas del azar. Los que no aceptan estas
trampas alteran la ley espacial del shopping, en cuyo tablero los avances, los
retrocesos y las repeticiones no buscadas son una estrategia de venta.
Conclusiones:
La Planeacin y Administracin de un Proyecto no es una tarea fcil y ms cuando
el gnero del proyecto es un Centro Comercial, para ello se requiere de un grupo
de especialistas que realicen previamente un sinnmero de estudios como anlisis
del entorno urbano, oferta y demanda, estrategias de mercado, estudios de
mercadotecnia, tendencias de inversin, etc. es un proceso largo y complejo donde
se deben considerar muchos factores para que ste logre el xito que se espera.
Los centros comerciales han tenido una marcada evolucin, considerados
inicialmente como puntos de encuentro de comerciantes ambulantes (tianguis)
reunidos en una plaza central o un lugar destinados exclusivamente para ello, pero
con el transcurso del tiempo la necesidad cambi y los usuarios se volvieron ms
exigentes, se requera no solo un lugar donde "comprar" sus productos sino
tambin un lugar que satisficiera otras necesidades como: entretenimiento,
comodidad, seguridad, mayores opciones de compra, entre otros, de ah surge lo
que ahora conocemos como los shopping centres cuyas caractersticas de mercado
son totalmente distintas que un centro comercial, donde se trata de "imitar" las
caractersticas de entorno urbano que ofrece un centro comercial.
Los shopping centers son lugares cerrados podra decirse casi hermticos donde
acuden generalmente personas de clase media a alta y donde satisfacen sus
necesidades elitistas comprando productos costossimos que bien pueden
conseguirse en centros comerciales de mediana escala. Cuando planeamos un
edificio de este gnero lo primero que debemos pensar es a cual estrato social
estar destinado y en base a ello disear formas, colores, texturas, que lo hagan
sentir en su "ambiente". Las formas arquitectnicas en el diseo de estos edificios
es de mucha importancia en las estrategias de ventas. No es lo mismo ubicar el
rea de ropa y calzado con el rea de comida rpida, para lograr esto se requiere
de un estudio concienzudo del mercado a ofrecer; de todos estos factores depende
el xito o el fracaso que tenga nuestro proyecto.
Bibliografa:

eb Environment & Behavior, Vol. 31, Nmero 1, Enero 1999, Harmen Oppewal y
Harry Timmermans

Modeling Consumer Perception of Public Space in Shopping Centers

Pg. 45-65

Obras, Vol. XXV, Nmero 313, Enero 1999,

Informe Especial Centros Comerciales

Mxico, Pg. 26-50

Tesis de la Maestra en Arquitectura, 1996, Guillermo Haro Vergara

Anlisis y Planeacin de Centros Comerciales como desarrollos inmobiliarios

Mxico, Pg. 11-19

Journal of Retailing, Nmero 56, 1980,

Image as a component of attraction to intraurban shopping reas

Pg. 77-93

Journal of Retailing, Nmero 50, 1974,

Meaning of image: A survey of empirical and hypothetical evidence

Pg. 29-38.

--Licenciatura en Arquitectura
Claudia V. Hernndez Pramo
claudetrin@yahoo.com.mx