TIPOS DE MINAS
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:
Canteras
Las canteras son minas a cielo abierto, generalmente de pequeo tamao, que
explotan materiales que no requieren una concentracin posterior, sino, como
mucho, una trituracin o clasificacin por tamaos. Los materiales obtenidos
en canteras son los ridos, las rocas industriales y las rocas ornamentales.
El esquema tpico de explotacin es mediante bancos y bermas.
Las cortas son explotaciones tridimensionales de yacimientos que evolucionan
en profundidad, generalmente de sustancias metlicas, aunque tambin existen
cortas de carbn.
La morfologa tpica de una corta es similar a un cono invertido.
El arranque del mineral y del estril, sobremanera en las minas metlicas,
se realiza generalmente mediante perforacin y voladura. La carga se suele
efectuar con palas cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso
de las cortas de carbn, el arranque del mismo se realiza mediante palas
excavadores o roto pala .
La dimensin final de la corta (su profundidad) viene dada por lo que se
conoce como ratio: La proporcin entre el estril que hay que excavar con
respecto al mineral que se va a explotar. Al aumentar la profundidad de la
corta, el ratio aumenta, de manera que los costes de excavacin del estril
aumentan, y por tanto los costes crecen.
Como la Corta Atalaya, en Minas de Rio tinto (Espaa).
Las descubiertas son, bsicamente, labores bidimensionales que se utilizan en
yacimientos horizontales o casi horizontales. De esta manera la explotacin se
realiza a una cota ms o menos constante.
(Descubierta de lignito en Garzweiler, Alemania)
La secuencia tpica de una explotacin por descubierta es:
* Retirada de la cubierta vegetal;
* Arranque del recubrimiento;
* Explotacin de la capa; y
* Restauracin
En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como minera de
transferencia. Consiste en utilizar los materiales arrancados del recubrimiento
para realizar la restauracin, sin necesidad de un apilamiento intermedio.