Crespo Gemes, Emilio, El Banquete, de Platn, Editorial Sntesis,

Madrid, 2007, 191 pp.

La trayectoria acadmica de Emilio Crespo, fillogo y lingista de la Universidad Autnoma de Madrid, es ampliamente reconocida en Mxico, pues
desde hace muchos aos ha sido un maestro especial para la unam. Sin
embargo, vale la pena mencionar por lo menos de manera escueta una parte
de su produccin, la que corresponde a su larga experiencia de traductor y
a su inters en la enseanza de la lengua griega.
Interesado siempre en la didctica de las lenguas clsicas public, como
coautor, la hoy clebre Sintaxis del griego clsico (Gredos, 2003), cuya
descripcin es actual, clara, completa y fundamental para la enseanza del
griego antiguo, mientras que su continuo ejercicio de traductor y corrector
constante de sus propias traducciones lo llev a traducir la novela griega:
Las Etipicas o Tegenes y Cariclea (Gredos, 1979; Planeta-DeAgostini,
1998) y, al lado de M. Brioso, Longo, Dafnis y Cloe. Aquiles Tacio, Leucipa
y Clitofonte. Jmblico, Babilonacas (Gredos, 1982). Sigui Plutarco, Vidas
paralelas (Alejandro-Csar, Pericles-Fabio Mximo, Alcibades-Coriolamo
(Barcelona, Bruguera, 1983, luego publicada en Ctedra, 1999), hasta llegar
al verso, con su insuperable traduccin en prosa de la Ilada (Gredos, 1991;
Crculo de Lectores, 1995; Planeta-DeAgostini, 1997), citada siempre en los
mbitos acadmicos latinoamericanos y europeos. Asimismo, ha sido coordinador de la Obras completas de Esquilo, Sfocles y Eurpides, adems de
Elementos antiguos y modernos en la prosodia homrica (volumen 7 de su-
plemento a Minos. Revista de Filolgia Egea, Universidad de Salamanca,
1977).
En El Banquete, de Platn, nos ofrece una introduccin actualizada y
pertinente, gracias a su brevedad, claridad y tono didctico, til tanto para
Palabras clave: Platn, El Banquete, el amor, tradicin clsica.
Key words: Plato, The Symposium, love, classical tradition.
Recibido: 2 de agosto 2012 Aceptado: 22 de febrero de 2013.

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el estudiante de la tradicin clsica como para el lector no especializado. El

Banquete es una obra seera de la literatura universal debido a su belleza
literaria y a su densidad filosfica. A pesar de que esta obra se disfruta
desde la primera lectura, posee facetas tan variadas (filosficas, polticas,
literarias, antropolgicas, religiosas, sexuales, etc.) que resulta muy til, y
muchas veces necesario, contar con un manual que d cuenta de las ltimas
interpretaciones sobre ella. Esto lo ha logrado el libro que ahora se resea.
Su objetivo principal es poner al alcance del lector las herramientas fundamentales para leer y releer la obra con mayor gozo y conocimiento.
Este libro consta de 10 captulos a travs de los cuales se hace un recorrido panormico por los principales aspectos internos y externos del
dilogo, que van desde el ttulo y las fechas (dramtica, de relato y de
composicin) hasta su tradicin literaria; adems, tiene la virtud de estar
profusamente ilustrada con pintura, cermica, escultura, plantas arquitectnicas, dibujos, fotos y de incluir los siguientes apndices: ndice nominal, Mapas, Glosario y Cronologa; tambin presenta una bibliografa general, pero selecta.
La obra se abre con una introduccin al dilogo donde se trata sintticamente temas generales como la institucin del simposio (la velada posterior
a la cena) y su ambiente, asimismo, cuestiones tcnicas como el sistema de
citacin, fechas y transmisin. Despus de estas aclaraciones bsicas, Crespo hace una parfrasis del Banquete complementada con la presentacin
de los personajes y algunos comentarios (filolgicos, histricos, religiosos,
culturales y filosficos); introduce, por ejemplo, breves sealamientos de la
descripcin de Scrates en otras obras o sntesis de las ideas torales de cada
discurso. Esta seccin es de mediana extensin y tiene la ventaja de organizar y diferenciar los contenidos.
El simposio en la cultura griega clsica analiza las diversas facetas
extrnsecas de la obra: su significado y su papel en el mundo griego, tanto
en sus dimensiones polticas como religiosas y ldicas. Incluye tambin una
breve exposicin de su historia basada en fuentes literarias e iconogrficas
acompaada de recomendaciones bibliogrficas; adems, los testimonios
arqueolgicos hacen posible la descripcin de los comedores antiguos y
la demostracin de un par de plantas arquitectnicas y de una fotografa;
finalmente, el dibujo de una copa tica sirve para entender los klinai (una
suerte de divanes), su uso, su disposicin y el papel de los asistentes al
banquete. Prosigue el captulo con una narracin cronolgica del desarrollo
de un simposio: 1) Cena (deipnon o sndeipnon), 2) Brindis y charla (symposion), 3) Cortejo festivo (komos). Se aclara que en la charla podra darse
la ocasin tanto de acertijos, adivinanzas, juegos, canciones, imitaciones,

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bromas, etctera, como del consejo poltico, la audicin de poesa o el discurso filosfico.
El autor de este manual nos informa de los variados tipos de banquetes:
sacrificial (das), militar (syssita) y banquetes pblicos, es decir, fiestas
oficiales y celebraciones para recibir a polticos y embajadores extranjeros.
No olvida tampoco la funcin propedutica de esta institucin, tanto en la
tradicin griega como en la Academia platnica.
A continuacin, el apartado Homosexualidad masculina y pederastia en
la Grecia Clsica expone el sistema de valores (dependientes de la paideia)
que los comensales del banquete platnico adoptaban: la ms alta forma de
amor era la relacin entre un adulto y un joven, mientras que la de hombre y
mujer era considerada menor. Resulta muy interesante el elenco de las fuentes antiguas presentadas para conocer y explicar el fenmeno de las cosas
de Afrodita (ta aphrodisia) en la praxis del hombre griego. No parece ser
incompatible el amor homosexual y heterosexual puesto que el primer tipo
de relacin era con una persona de la misma clase, mientras que la relacin
con la mujer es ms bien asimtrica; se diferencia la homosexualidad entre
adultos y la pederastia, siendo esta ltima una institucin social de carcter
propedutico, pues el amante adulto educaba al joven; asimismo, explica los
bien codificados y definidos papeles del amante (erasts) y del amado (ermenos) y su correlacin con eros y phila. En seguida, Crespo compone una
sucinta cuantificacin de las representaciones grficas en la cermica griega,
describiendo los tipos ms frecuentes (penetracin entre los muslos, anal, el
obsequio de un animal que hace un adulto al joven). Adems, proporciona
ejemplos en las fuentes literarias: fragmento 123 de Pndaro (ed. Maehler),
Defensa contra Simn de Lisias, Contra Timarco de Esquines, extrayendo
de estos dos ltimos los ordenamientos legales al respecto, a saber, que en
Atenas era un delito la prostitucin de los jvenes ciudadanos. El captulo
se cierra con una recopilacin de las opiniones de Scrates y Platn sobre
la pederastia (Lisis 206a; Fedro 250e; Leyes 636a-c, 836a-340e, 838e-839b,
839e-840b, 840d-e; Repblica 329b-c).
En el captulo subsecuente, Formas literarias y temas en el Banquete
de Platn, el autor se vale de las herramientas de la teora literaria para
analizar la obra: el gnero dialogstico, en general (su origen, sus clases), y
la versin platnica, en particular. El fillogo y lingista espaol explica la
eleccin del dilogo en la obra de Platn: era la mejor forma de estimular
la reflexin viva; para aclarar la cuestin toma las exposiciones de autores
antiguos como las de Proclo y las de los modernos como R. B. Rutherford,
E. , Ramos Jurado, E. A. Havelock, P. Friedlnder, J. S. Lasso de la Vega
y W. K. C. Guthrie. Discurre, incluso, sobre la relacin entre la obra escrita

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y la enseanza oral del filsofo ateniense. Igualmente, analiza el subgnero

del discurso ertico (erotiks logos): su origen en el s. vi, su historia,
sus principales exponentes (los sofistas, Jenofonte, Demstenes, Temistio,
Mximo de Tiro) y, una vez aclaradas las peculiaridades del gnero, Crespo
muestra las principales caractersticas del estilo platnico: su estructura, la
caracterizacin de personajes y algunos contenidos para, as, justipreciar el
sistema de los discursos enfrentados en el marco de la dialctica. Respecto
al papel del mito, el lingista asevera:
Una de las caractersticas ms notables del estilo platnico es la narracin de
un mito en el final del dilogo o en pasajes que son especialmente importantes
y explican una idea que no expresara con justicia mediante el dilogo. As, en
pasajes culminantes de sus dilogos, el mtodo dialctico, el logos, cede su paso
al mythos (p. 111).

Crespo muestra que el filsofo caracteriza y selecciona a cada uno de

sus personajes segn su funcin en el texto. Sobre la lengua y el estilo, por
su parte, nos informa de la existencia de los siguientes registros: coloquial,
semiliterario convencional, retrico, pattico, intelectual, legal, mtico narrativo, histrico, ceremonial y enftico. Respecto de nuestro dilogo, indica algunas particularidades como la imitacin del estilo gorgiano en el
discurso de Agatn o el estilo variado del de Diotima; seala, adems, que
los oradores que participan en el dilogo estn caracterizados con algunos
rasgos lingsticos propios, por ejemplo: aspectos retricos para Fedro, abstractos para el cientfico Erixmaco, populares para el cmico Aristfanes y
sofsticos para Agatn, el tragedigrafo.
El traductor espaol clarifica el gnero encomistico valindose de la
Retrica a Alejandro de Anaxmenes de Lmpsaco, para despus entrar en
la temtica amorosa, coincidiendo con F. M. Conrford en que: El Banquete
no se interesa por el amor heterosexual que produce la procreacin, sino
por el erotismo susceptible de la sublimacin intelectual (p. 117). El autor
tambin dibuja un panorama del concepto de amor en la poesa que va desde
el contraste entre humanidad y divinidad, propio de Homero, hasta la destructividad de la pasin en Eurpides, pasando por Arquloco, Mimnermo,
Teognis, Safo, Alceo, bico y Sfocles, sin olvidar su papel en la religiosidad de Hesodo, los rficos y Empdocles o en la obra de contemporneos
del pensador ateniense como Prdico de Ceos y Jenofonte.
En el captulo sexto, Interpretaciones del Banquete, el lingista nos
entera primero de las clasificaciones antiguas (Digenes Laercio, Albino,
Jmblico) y, siguiendo a Aristteles, que consideraba el amor como el tema

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de nuestro texto, afirma que El Banquete inaugura la concepcin del amor

como algo intelectual (p. 124). Apoyndose en G. Vlastos y en G. M. A.
Grube, Emilio Crespo afirma que el amor interpersonal no es considerado
por el filsofo tico: Platn no contempla el amor a personas completas
con su porcin de fealdad, sino slo a una versin abstracta de las personas
consistente en un compendio de sus mejores cualidades (p. 125); en el mismo sentido, cita a Octavio Paz, pues, en un breve aserto, sintetiza cmo se
debe interpretar el amor en Platn: En realidad, para Platn el amor no es
propiamente una relacin: es una aventura solitaria (p. 126); y, siguiendo los sealamientos de M. Nussbaum sobre la posicin excluyente entre la
vida filosfica y la vida poltica encarnadas en los discursos de Scrates y
Alcibades, piensa que en el primero se aspira a la contemplacin de la belleza absoluta, mientras en el segundo al goce de una pasin individual. La
relacin entre filosofa y poesa, representada sta por Agatn y Aristfanes,
tambin queda clara gracias a la estructuracin ascendente de los discursos.
Finalmente, se resume la interpretacin pedaggica del fillogo W. Jaeger,
la psicolgica del filsofo del derecho H. Kelsen y la tico-sexual del antroplogo M. Foucault.
En el siguiente apartado, El Banquete en el marco de los dilogos platnicos, se interpreta la obra intertextualmente, destacando la concepcin
del amor en el Lisis, donde se intenta definir la amistad (phila) y se desprende que el amor: [] no es un sentimiento puramente personal, sino
un elemento para crear una comunidad humana germinal que no sea slo
natural, sino espiritual y tica, y que sirva para construir el Estado (p. 137);
tambin se revisan las opiniones de tal dilogo (213c-215c, 215c-216b y
221c-222d) que se retoman en El Banquete.
Respecto al Fedn, se seala la correlacin entre la inmortalidad del
alma y el amor. En cuanto al Fedro, se aclaran los tipos de amor (racional
e irracional), sus efectos, sus causas y sus fines, incluyendo el papel de la
belleza como objeto del amor. Por ltimo, se confronta el concepto de
la inmortalidad del alma en el Timeo, el Fedn y el Fedro.
En Otros Banquetes en la literatura del siglo iv y posteriores, el autor
se ocupa de Jenofonte, cuyo propsito es describir cmo se alcanza la
kalokagatha, que en su concepcin es la belleza moral y su manifestacin
externa en la belleza fsica (p. 164); asimismo, se ofrece un resumen y se
problematiza la cronologa relativa de los dos Banquetes. Sobre el Banquete
de los siete sabios y Los dilogos de banquete de Plutarco se hace una somera presentacin y se enumeran los contenidos; se mencionan incluso El
Banquete o Los Lpitas de Luciano de Samosata, El banquete de los eruditos de Ateneo, El banquete del Obispo Metodio, Banquete o Saturnales del

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Emperador Juliano y las obras latinas (Satiricn de Petronio, Saturnales de

Macrobio); se concluye con una nota sobre el resurgimiento del inters por
este gnero durante el Renacimiento.
El penltimo captulo, Otras obras sobre el amor en las artes del siglo
iv y posteriores, repasa aspectos de la tradicin posterior a Platn: Virgilio, Aquiles Tacio y Petrarca. En El Dilogo sobre el amor de Plutarco es
evidente el debate de la superioridad entre el amor homosexual y el heterosexual; sobre el mismo asunto se revisa a Luciano (Amores), Aquiles Tacio
(Las aventuras de Leucipa y Clitofonte, II, 35-38), la Antologa griega
(V.19.208, 277, 278; XII.41, 86, 245) y Plotino (Eneada III, 5).
En cuanto a la oposicin entre amor carnal y espiritual, Crespo la ejemplifica con Apuleyo (El asno de oro, con el mito de Eros y Psique IV.28VI.24) y con R. Wagner (Tannhuser, donde el hroe tiene que elegir entre
el amor de Venus y Elizabeth).
En la conclusin, Conceptos sobre el amor en la cultura occidental, el
fillogo enumera cuatro teoras del amor en Occidente: la platnica, la cristiana, la corts y la psicoanaltica, comparando brevemente entre las concepciones platnica y cristiana, siguiendo los sealamientos de A. Nygren,
a saber, de que la primera se centra en el amor del hombre por el bien, la
segunda en el amor del bien hacia el hombre. Termina la obra recordndonos que el tema del Banquete sigue vivo hoy.
Con esta obra introductoria, Emilio Crespo nos recuerda que El Banquete [ ] es un libro que invita a desarrollar las potencialidades humanas.
Segn Scrates, el hombre logra acceder mediante el amor a experiencias
cada vez ms sublimes. As, el amor es el impulso innato que mueve al
hombre hacia la felicidad, el bien y la belleza. La idea de que la persona
puede desarrollar sus capacidades es el fundamento de la cultura. Por tanto,
esta obra figura en la base del posterior humanismo (p. 14); El Banquete,
de Platn es, en conclusin, una herramienta til, conveniente y provechosa
que nos invita a leer o releer la obra platnica con un mayor conocimiento
de los diversos aspectos que le son propios.
Silvia Chvez Limn

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