Autocuidado Del Adulto Mayor

Autocuidado de la salud
para el adulto mayor

Manual de informacin para profesionales
Mg. Zoila Leitn Espinoza
Dr. Yiduv Ordez Romero
Lima, junio de 2003
Catalogacin hecha por el Centro de Documentacin OPS/OMS en el Per
Autocuidado de la salud para el adulto mayor: Manual de

informacin para profesionales. / Per. Ministerio de la Mujer y
Desarrollo Social; Per. Instituto Nacional de Bienestar Familiar. -Lima: MIMDES, 2003.
174 p.
AUTOCUIDADO / ANCIANO / PROMOCIN DE LA SALUD /
MANUALES / PER
(OPS/PER/03.13)
ISBN: 9972-785-79-3
Hecho el Depsito Legal N 150 105 2003-2897
Las opiniones expresadas por los autores son de su exclusiva responsabilidad y no

reflejan necesariamente los criterios ni la poltica de la Organizacin Panamericana de
la Salud ni de los Gobiernos Miembros.
Autocuidado de la salud para el adulto mayor

Elaboracin:
Dr. Yiduv Ordez Romero
Nuestro agradecimiento especial a las personas

que participaron en desarrollo de este documento:
Colaboracin:
Lic. Elia Luna: propuestas para el Mdulo de
Autocuidado de la Sexualidad
Mg. Maritza Villanueva Benites: sugerencias y
aportes al conjunto del manual
Revisin:
Instituto Nacional de Bienestar Familiar (INABIF):
Lic. en Enfermera Lindaura Liendo
Lic. en Trabajo Social Natalia Alvarado
Asociacin Peruana de Enfermera en Geriatra Gerontologa:
Lic. en Enfermera Rosario Mocarro Aguilar
Lic. en Sociologa Elia Luna del Valle
Validacin:
Direccin:
Mg. Zoila Leitn Espinoza, Facultad de Enfermera.
Universidad Nacional de Trujillo
Dr. Yiduv Ordez Romero, Mdico Cirujano
Mg. Maritza Villanueva Benites, Facultad de
Enfermera. Universidad Nacional de la Amazona
Peruana. Iquitos.
Coordinacin y facilitacin:
Lic. en Enfermeria Lindaura Liendo del Instituto
Nacional de Bienestar Familiar (INABIF).
Lic. en Trabajo Social Natalia Alvara do del Instituto
Nacional de Bienestar Familiar (INABIF).
Lic. en Sociologa Elia Luna del Valle
Lic. en Enfermera Rosario Mocarro Aguilar,
presidenta de la Asociacin Peruana de Enfermera
en Geriatra - Gerontologa
Profesionales que participaron en la validacin

Asociacin Peruana de Enfermera en Geriatra Gerontologa
1. Lic. Esperanza Flix Damin
2. Lic. Mirella Gonzales Palma
3. Lic. Hermelinda Cardenas
4. Lic. Celia Carrillo Alfaro
5. Lic. Esther Huamn Chavarra
6. Lic. Maritza Crdova Ros
7. Lic. Roxana Llerena Asmat
Universidad Nacional de la Amazona Peruana,
Instituto de Investigacin de la Facultad de
Enfermera
8. M. en Sc. Elba Flores Torres
9. M. en Sc. Alva Vsquez Vsquez
10. Lic. en Enf. Rosario Bardales Arvalo
11. Lic. en Enf. Elena Lzaro Rubio
12. Lic. en Enf. Juana Gutirrez Chvez
Hospital Guillermo Almenara Irigoyen
13. Dr. Renn Velapatio Castilla
14. Lic. en Enf. Mara Grados Bautista
15. Lic. en Enf. Ana Mara Delgado
16. Lic. en Enf. Elosa Torres Negrn
17. Lic. en Enf. Socorro Zegarra Palomino
18. Lic. en Enf. Rosa Mendoza Chvez
19. Lic. en Nut. Carmen Agreda
20. Lic. Terapista Fsico Mara Vera Esqun
Instituto Gerontolgico de la Fuerza Area del
Per
21. Lic. en Enf. Juana Ruiz Holgun
22. Lic. en Enf. Isabel Canales
23. Lic. Terapista Mara Eugenia Gonzles
Instituto Geritrico Naval
24. Lic. en Enf. Rosa Lzaro Aranda
25. Lic. en Enf. Doris Rojas
Sociedad Peruana de Geriatra
26. Dra. Luz Pecho Snchez, mdico geriatra
Hospital Sergio Bernales
27. Lic. Virginia Agramonte
28. Lic. Ruth Mucha Montoya
Hospital Arzobispo Loayza
29. Lic. en Enf. Elizabeth Palpa
Residencia Canevaro Sociedad de Beneficiencia

Pblica de Lima
30. Lic. en Enf. Cecilia Crdenas Crdenas
31. Lic. en Enf. Yudidth Lovera
EsSalud PADOMI
32. Lic. en Enf. Betty Zafra Bulay
Ayuda a la Vida ONG
33. Lic. en Enf. Martha Vega de Chau
34. Lic. en Enf. Mercedes Vega Farro
Centro de Promocin Familiar Sanchz Arteaga

55. Lic. en Psicologa Vctor De La Cruz
Vilca, Director
Centro de Promocin Familiar Santa Bernardita
56. Lic. en Psicologa Carmen Rosa Rojas
Lpez, Directora
57. Lic. en Trabajo Social Elizabeth Tarazona
Domnguez
Policlinico Los Ficus

35. Dr. Willy del Campo Gonzales, Odontlogo
Centro de Promocin Familiar Tahuantinsuyo

58. Profesora Esther Salazar Benites, Directora
59. Lic. en Psicologa Marianela Espinoza
60. Lic. en Trabajo Social Yudith Gamarra
Instituto Nacional de Bienestar Familiar

Gerencia de Promocin Familiar
Centro de Promocin Familiar Turquesas

61. Celia Ataupillco Vera, Directora
62. Lic. en Trabajo Social Mara Gonzlez
Centro de Promocin Familiar Ao Nuevo

36. Lic. en Psicologa Ana Mara Vargas de
Bernardi, Directora
37. Lic. en Trabajo Social Lisbel Rodrguez
38. Lic. en Psicologa Zoila Bardales
Centro de Promocin Familiar Collique
39. Lic. en Psicologa Migna Huapaya Crdova,
Directora
40. Lic. en Psicologa Enma Gmez Ynez
41. Lic. en Trabajo Social Maria del Carmen Lujerio
Centro de Promocin Familiar Dalias
42. Profesor Jos Polanco Flores, Director
43. Lic. en Trabajo Social Mara Estrada
Centro de Promocin Familiar Dulanto
44. Lic. en Trabajo Social Delia Alfaro Peralta,
Directora
45. Lic. en Trabajo Social Magda Cavero Hijar
Centro de Promocin Familiar Rosa de Lima
46. Lic. en Psicologa Miluzka Ordez Romero
47. Lic. en Trabajo Social Ofelia Valdivia
48. Lic. en Trabajo Social Carmela Molina Castro
Centro de Promocin Familiar Pamplona Alta
49. Lic. en Psicologa Daniel Doria Barba, Director
50. Lic. en Administracin Giovana Santilln
Alarcn
51. Lic. en Trabajo Social Leonor Laredo Gmez
52. Lic. en Psicologa Mariana Sulca Quispe
Centro de Promocin Familiar Pestalozzi
53. Lic. en Psicologa Diana Apolinario
Araoz, Directora
54. Lic. en Trabajo Social Marlene Castaeda
Centro de Promocin Familiar San Judas Tadeo

63. Lic. en Trabajo Social Florinda Damas Vila
Centro de Promocin Familiar Villa Hermoza
64. Lic. en Trabajo Social Nancy Mora Silva,
Directora
65. Lic. en Trabajo Social Norma Quispe
66. Lic. en Psicologa Betty Urbina Aguirre
Revisin final y elaboracin de cartillas de
autocuidado:
Dr. Daniel Caballero Ros, Director General de
Personas Adultas Mayores-DIGEPAM/MIMDES
Lic. Elia Luna del Valle, DIGEPAM-MIMDES
Lic. Tatiana Martnez Jimnez, DIGEPAMMIMDES
Dr, Frank Quintana Orihuela, de ESSALUD
Dr. Luis Alvarez Cndor, Hospital de la Fuerza
Area del Per
Dra.Sheika Delgado Garrido, odontogeriatra.
Dr. Ricardo Murrieta Vela, Instituto de
Gerontologa. Universidad, Peruana Cayetano
Heredia
Dr. Felipe Aguirre Salinas, PROVIDA PERU
Dra.Luz Pecho Snchez, Jefe de Servicio
Geritrico del Hospital Dos de Mayo.
Lic. Rosario Mocarro Aguilar. Asociacin de
Enfermeras en Geriatra y Gerontologa
Lic. Mara Grados Bautista. Asociacin de
Enfermeras en Geriatra y Gerontologa
Dr. Fernando Portocarrero, Sociedad de Geriatra
y Gerontologa del Per.
RECONOCIMIENTO ESPECIAL
A la Magster Gisela Pimentel Olaverra
Por su fe en este proyecto, su apoyo y consejo constante para la realizacin de
este documento y nuestro cario entraable por los cinco aos de servicio
brindados a la promocin de la salud de los sectores ms deprimidos de nuestra
poblacin.
PRESENTACION
El derecho a la proteccin y cuidado a la salud es condicin primordial de toda

persona adulta mayor, es por tanto, una obligacin moral del Estado como de toda la
sociedad mejorar y promover mejores condiciones y calidad de vida para las personas
adultas mayores. Una estrategia es la promocin de la salud a travs de la informacin,
sensibilizacin, la comunicacin y la educacin.
Sin embargo, en este campo existe un gran vaco en la produccin de materiales
orientados a la gerontologa y a la promocin de la salud de las personas adultas
mayores. La presente publicacin, Autocuidado de la salud para las personas adultas
mayores, pretende ser un aporte para mejorar la calidad de vida de las personas adultas
mayores. Se fundamenta en las necesidades de ser, tener, hacer y estar; condiciones
inherentes a la existencia humana, concordando con el postulado bsico del enfoque
del Desarrollo a Escala Humana de que las necesidades no slo son carencias sino
tambin potencialidades en la medida en que comprometen, motivan y movilizan a las
personas.
Lo anterior se basa en el elemento educativo, dado que todas las personas aprenden
desde que nacen y a lo largo del transcurso de su vida. Aprender es intrnseco al gnero
humano. No slo la inteligencia y la memoria intervienen en el proceso de aprendizaje,
tambin hay otros factores. Las personas cuando envejecen no pierden su capacidad
de aprender (como protagonista de su propia historia y de su propio crecimiento,
estimulando una actitud creativa, constructiva y de cambio), en realidad cada persona
construye la vejez que desea.
En este contexto el Autocuidado tiene como propsito contribuir a la promocin de
la salud y prevencin de las enfermedades de las personas adultas mayores, adems
del mantenimiento de su autovalencia, fomento del ejercicio y la promocin de
comportamientos y estilos de vida saludables. Esto requiere que los servicios de salud
incorporen la perspectiva de desarrollo humano y que las personas adultas mayores
asimilen una nueva filosofa de vida, en la que el envejecer no sea sinnimo de
declinacin, sino que se convierta en una fuente de sabidura y experiencia, a la vez
que se cimente en un compromiso personal de vivir una vida activa y productiva.
Gracias a este compromiso, a la experiencia acumulada en su concrecin y luego
de un proceso de validacin tcnica presentamos a ustedes el manual de informacin
para profesionales Autocuidado de la salud para las personas adultas mayores, como
una herramienta bsica de consulta y orientacin que abarca un aporte terico y
metodolgico, cuyo contenido esperamos que logre motivar una mayor bsqueda de
informacin, ponga en marcha la experiencia profesional y se refleje en actitudes
positivas y con mayor sensibilizacin hacia la poblacin adulta mayor del Per.
Este manual est principalmente dirigido a profesionales que trabajan con personas
adultas mayores en servicios sociales y de la salud.
El objetivo de este manual es informar, instrumentar, proponer a los profesionales
un marco terico necesario para desempear el papel de facilitador(a) en el proceso
de aprendizaje para que los adultos mayores logren sensibilizarse, informarse,
capacitarse, empoderarse; internalizar y practicar su autocuidado ante los cambios
propios del envejecimiento contribuyendo a la consecucin de un envejecimiento
saludable y satisfactorio.
Consta de 15 mdulos referidos a: proceso de envejecimiento; promocin de la
salud y el autocuidado; autocuidado de los sentidos, de la piel y anexos; autocuidado
de la cavidad bucal, nutricional, de la eliminacin vesical e intestinal; autocuidado del
estreimiento, del sueo, de la sexualidad, de la actividad fsica y de los pies. Adems,
se consideran las cadas, autoestima y la memoria en los adultos mayores
Cada mdulo debe ser considerado como una gua de informacin. stos tratan
sobre los cambios biopsicosociales propios del envejecimiento y las medidas de
autocuidado que requieren.
Debemos agradecer a la Lic. Elia Luna del Valle por su paciencia y dedicacin en
la revisin del presente manual y a la contribucin brindada desde la perspectiva de la
experiencia laboral, profesional y acadmica. De manera particular, mencionar que la
elaboracin y edicin del mdulo de Autocuidado de la Sexualidad no hubiera sido
posible sin el apoyo y los invalorables aportes de la Lic. Elia Luna, a ella se debe tan
innovador enfoque. Del mismo modo, agradecemos a la Mg. Maritza Villanueva Benitez,
por sus comentarios, sugerencias y aportes al conjunto del manual. Asimismo, a las
licenciadas Lindaura Liendo y Natalia Alvarado, especialistas del equipo tcnico del
Instituto Nacional de Bienestar Familiar (INABIF), a la Lic. Rosario Mocarro Aguilar,
presidenta de la Asociacin Peruana de Enfermera en Geriatra-Gerontologa.
A los y las profesionales que participaron en la encuesta de validacin GRACIAS
por sus aportes, sugerencias y crticas, stas estn reflejadas en la obra que tienen en
sus manos.
Se publica este manual con el propsito de ir abriendo caminos solidarios y
responsables, en los que cada ser humano valorice el don de la vida y se mire a s
mismo como un elemento proactivo, que puede y debe contribuir al desarrollo humano
de su colectividad y del mundo, si fuere necesario.
_._
El presente manual se complementar con la publicacin de CARTILLAS DE

AUTOCUIDADO, diseadas y orientadas a la persona adulta mayor y/o al promotor
de salud. Esto con el propsito de llenar un vaco de informacin en lo que respecta a la
sensibilizacin y prctica cotidiana del AUTOCUIDADO.
Bienaventuranzas de la
persona adulta mayor
Bienaventurados quienes comprenden mi paso vacilante y mi mano temblorosa.
Bienaventurados quienes comprenden que aunque mis ojos estn ya nublados, en mi

alma florece cada da la luz.
Bienaventurados quienes consideran que mis odos se tienen que esforzar para captar lo
que me dicen.
Bienaventurados quienes desvan sus ojos simulando no ver el alimento que a veces
derramo en la mesa.
Bienaventurados quienes nunca me dicen ya me has contado eso dos veces, ni

manifiestan desagrado cuando me oyen repetir la misma historia.
Bienaventurados quienes me manifiestan comprensin, proporcionndome la alegra de

sentirme agradable y aceptado(a).
Bienaventurados quienes valoran mi experiencia y mi posibilidad de ser til a pesar de

que mis reacciones sean ms lentas.
Bienaventurados quienes comprenden que necesito valoracin y ayuda en vez de

compasin y limosna, solidaridad en vez de aislamiento.
Bienaventurados quienes respetan mis creencias, mis recuerdos y mis costumbres.
Bienaventurados quienes comprenden mis esfuerzos para adaptarme a un mundo en

rpido y permanente cambio.
Bienaventurados quienes con su bondad acompaan mi vejez e iluminan los das que
me restan hacia la Patria Eterna, ayudndome a comprender que para m se acerca la
victoria.
Annimo
NDICE
PRESENTACIN
Pgina
MDULO I PROCESO DEL ENVEJECIMIENTO

I.
II.
III.
INTRODUCCIN ................................................................................................... 19
OBJETIVO ............................................................................................................. 19
CONTENIDO ........................................................................................................ 19
IV.
V.
Historia y mitos sobre el envejecimiento ............................................................

Conceptualizacin y caractersticas del
proceso del envejecimiento ...............................................................................
Por qu envejecemos? ...................................................................................
Cambios biosicosociales del envejecimiento ......................................................
Envejecimiento saludable..................................................................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFIA .......................................................................................................
20
22
22
23
28
31
31
MDULO II PROMOCION DE LA SALUD Y EL AUTOCUIDADO

I.
II.
III.
INTRODUCCIN.................................................................................................... 35
OBJETIVO ............................................................................................................ 36
CONTENIDO ......................................................................................................... 36
IV.
V.
Promocin de la salud .....................................................................................

Qu es autocuidado? .....................................................................................
Componentes del autocuidado ..........................................................................
Objetivos del autocuidado ................................................................................
Importancia del autocuidado en los adultos mayores ...........................................
Autocuidado y aprendizaje en los adultos mayores .............................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFA ......................................................................................................
36
37
38
38
38
39
44
44
MDULO III AUTOCUIDADO DE LOS SENTIDOS

I.
II.
III.
INTRODUCCIN ................................................................................................... 47
OBJETIVO ............................................................................................................ 47
CONTENIDO ......................................................................................................... 48
IV.
V.
La visin en la persona adulta mayor .................................................................

Medidas de autocuidado de los ojos .................................................................
El olfato, el gusto y el tacto en la persona adulta mayor .....................................
Medidas de autocuidado del gusto, olfato y tacto ...............................................
La audicin en la persona adulta mayor .............................................................
Medidas de autocuidado de los odos ................................................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFA ......................................................................................................
48
49
51
53
54
55
57
57
MDULO IV AUTOCUIDADO DE LA PIEL Y ANEXOS

I.
II.
II.
INTRODUCCIN ................................................................................................... 61
OBJETIVO ............................................................................................................ 61
CONTENIDO ......................................................................................................... 61
IV.
V.
Cambios en la piel y anexos en los adultos mayores ..........................................

Medidas de autocuidado de piel y anexos ..........................................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFA .......................................................................................................
61
63
64
64
MDULO V AUTOCUIDADO DE LA CAVIDAD BUCAL

I.
II.
III.
INTRODUCCIN ................................................................................................... 67
OBJETIVO ............................................................................................................ 67
CONTENIDO ........................................................................................................ 68
IV.
V.
Qu cambios se producen en la boca con el envejecimiento? ............................

Medidas de autocuidado para la salud bucal ......................................................
Medidas de autocuidado al usar dentadura postiza .............................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFA .......................................................................................................
68
68
69
70
70
MDULO VI AUTOCUIDADO NUTRICIONAL

I.
II.
III.
INTRODUCCIN ................................................................................................... 73
OBJETIVO ............................................................................................................ 73
CONTENIDO ......................................................................................................... 73
IV.
V.
La nutricin en el adulto mayor .........................................................................

Medidas de autocuidado para una nutricin saludable .........................................
EVALUACIN ........................................................................................................
BIBLIOGRAFA .......................................................................................................
74
78
81
81
MDULO VII AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN VESICAL

LA INCONTINENCIA URINARIA EN LA PERSONA ADULTA MAYOR
I . INTRODUCCIN ...................................................................................................
II.
OBJETIVO .............................................................................................................
III. CONTENIDO ........................................................................................................
Incontinencia urinaria: definicin ........................................................................
Causas de la incontinencia en el adulto mayor ...................................................
Consecuencias de los que padecen incontinencia urinaria ..................................
Cuidados y manejo en adultos mayores incontinentes ........................................
IV. EVALUACIN ........................................................................................................
V. BIBLIOGRAFA ......................................................................................................
85
85
86
86
86
87
88
91
91
MDULO VIII AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN INTESTINAL

EL ESTREIMIENTO EN LA PERSONA ADULTA MAYOR
I.
INTRODUCCIN ...................................................................................................
II.
OBJETIVO ............................................................................................................
III. CONTENIDO ........................................................................................................
Modificaciones intestinales en los adultos mayores ...........................................
Estreimiento: definicin .................................................................................
Medidas de autocuidado para prevenir
y tratar el estreimiento ..................................................................................
IV. EVALUACIN .......................................................................................................
V. BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
95
95
95
96
96
97
98
98
MDULO IX AUTOCUIDADO EN EL SUEO

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 101

OBJETIVO ........................................................................................................... 101
CONTENIDO ....................................................................................................... 101
IV.
V.
Cambios fisiolgicos del sueo en el adulto mayor ............................................

Medidas de autocuidado para favorecer
el sueo adecuado ..........................................................................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
102
103
104
104
MDULO X AUTOCUIDADO y SEXUALIDAD

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 107

OBJETIVO ........................................................................................................... 108
CONTENIDO ........................................................................................................ 108
IV.
V.
Cambios de la funcin sexual en la mujer adulta mayor .....................................

Cambios de la funcin sexual en el varn adulto mayor ......................................
Enfermedades fsicas que se presentan en la vejez
y modifican el coito .........................................................................................
Autocuidado para una sexualidad saludable
en personas adultas mayores ..........................................................................
Autocuidado de la sexualidad en mujeres adultas mayores ................................
Autocuidado de la sexualidad en varones adultos mayores ................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
108
110
111
112
113
113
114
114
MDULO XI ACTIVIDAD FSICA EN EL ADULTO MAYOR

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 117

OBJETIVO ........................................................................................................... 117
CONTENIDO ........................................................................................................ 117
IV.
V.
Cambios msculo-esquelticos normales en el envejecimiento ...........................

Por qu el ejercicio en el adulto mayor? .........................................................
Beneficios del ejercicio ....................................................................................
Medidas de autocuidado para la actividad fsica del adulto mayor ........................
Qu clase de ejercicio o actividad fsica se debe hacer? ...................................
Las caminatas ...............................................................................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
118
119
119
121
124
127
128
128
MDULO XII AUTOCUIDADO DE LOS PIES

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 131

OBJETIVO ........................................................................................................... 131
CONTENIDO ....................................................................................................... 131
IV.
V.
Cambios y alteraciones de los pies en los adultos mayores................................

Autocuidado de los pies de las personas adultas mayores .................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
132
133
135
135
MDULO XIII CADAS EN LOS ADULTOS MAYORES SE PUEDEN EVITAR?

I.
I.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 139

OBJETIVO ........................................................................................................... 139
CONTENIDO ....................................................................................................... 139
IV.
V.
Las cadas en los adultos mayores y sus consecuencias ...................................

Por qu se caen los adultos mayores? ...........................................................
Cmo evitar que los adultos mayores se caigan? .............................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
140
141
143
146
146
MDULO XIV EL ADULTO MAYOR Y SU AUTOESTIMA

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 149

OBJETIVO ........................................................................................................... 149
CONTENIDO ....................................................................................................... 149
IV.
V.
La autoestima ................................................................................................
El adulto mayor y su autoestima ......................................................................
Recomendaciones para elevar y mantener una
autoestima positiva en los adultos mayores ......................................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
150
150
152
155
155
MDULO XV LA MEMORIA Y LOS ADULTOS MAYORES

I.
II.
III.
INTRODUCCIN .................................................................................................. 159

OBJETIVO ........................................................................................................... 159
CONTENIDO ....................................................................................................... 159
IV.
V.
Qu es la memoria? ......................................................................................
Cmo funciona la memoria en los adultos mayores? ........................................
Medidas de autocuidado para mejorar y mantener
una buena memoria ........................................................................................
EVALUACIN .......................................................................................................
BIBLIOGRAFA .....................................................................................................
160
160
161
166
166
GLOSARIO .................................................................................................................... 167

INFORME DE VALIDACIN ............................................................................................. 171
Manual de Informacin para Profesionales
MDULO I
PROCESO DEL ENVEJECIMIENTO
I. INTRODUCCIN
Envejecer no es slo un factor de la vida, sino un proceso. Desde que nacemos
envejecemos, los cambios no se presentan de un da para otro, se presentan
paulatinamente mientras pasamos de una etapa a otra en dicho proceso.
El envejecimiento comprende modificaciones fsicas, psicolgicas y sociales segn
el estilo de vida y el contexto en que se desarroll la persona en etapas anteriores; y
aparece como consecuencia del paso del tiempo. Podemos mencionar factores
culturales, educativos, socioeconmicos, las actitudes, las experiencias, las
expectativas y la adaptacin en su diario vivir, que son diferentes y nicos, dndole
el carcter de individualidad y heterogeneidad a esta etapa ltima de la vida.
Muchas son las teoras que han estudiado el proceso del envejecimiento. Sin
embargo, todos coinciden en reconocer que son el estilo de vida y el medio ambiente
los que determinan en gran medida un buen envejecimiento, por lo que podemos
decir que es la propia persona la gran responsable de construir un envejecimiento
saludable.
II. OBJETIVO
Reconocer y comprender el proceso de envejecimiento como una etapa ms del
ciclo vital, que a pesar de los cambios biopsicosociales comprende crecimiento y
desarrollo conservando su autonoma e independencia y alcanzando bienestar y
satisfaccin por la vida.
III. CONTENIDO
Historia y mitos sobre el envejecimiento

Conceptualizacin y caractersticas del proceso del envejecimiento.
Por qu envejecemos?
Cambios biosicosociales del envejecimiento.
Envejecimiento saludable.
19
Autocuidado de la Salud para el Adulto Mayor
HISTORIA Y MITOS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO

La mitologa griega es rica en mitos sobre el envejecimiento, cuando Tithon de Troya,
hermano del rey Pramo, se cas con Eos, diosa del alba, sta rog a Zeus conceder
a su esposo la vida eterna, olvidando pedirle la juventud eterna. Concedida la
inmortalidad, el bello Tithon se vio obligado a vivir eternamente viejo.
Para castigar al hombre de haber aceptado el fuego de manos de Prometeo, Zeus
envi a la Tierra a Pandora y su famosa caja, la cual contena entre otras calamidades
la vejez, las penas y la muerte.
Adn y Eva sufrieron un castigo similar, an cuando no de manos de Zeus, sino de
Dios; sin embargo, no tuvieron corta vida pues se les ha calculado ms de 900
aos.
El filsofo griego Epicuro y el romano Lucrecio pensaron que una vida demasiada
larga en el tiempo constituira una insoportable repeticin de experiencias similares;
en cambio, la muerte intensifica el saber de lo vivido.
En la poca romana, el beber sangre de gladiadores jvenes se pensaba que
produca una larga longevidad.
En India reapareci el mito de la eterna juventud y de la inmortalidad, se hablaba
de una fuente de la juventud eterna.
Los hebreos tenan en secreto un ro que daba la inmortalidad; los griegos tambin
tuvieron su Fontana Juventas escondida en la foresta.
En 1512 Ponce de Len (quien acompao a Coln en su segundo viaje) organiz
una expedicin para descubrir la fuente de la juventud en una isla llamada Rimini
en el mar Caribe, fue entonces que descubri La Florida.
Existen fuentes termales en toda la Tierra que tienen contenido no slo mineral sino
mtico. Desde la Antigedad fueron usadas para rejuvenecerse y como teraputica,
tal como sucede hoy con las saunas.
Entre la Edad Media y el Renacimiento europeo, Paracelso (1493-1541) lleva a la
alquimia a su nivel mximo, al nivel de las disciplinas orientales, buscando la quinta
esencia para darnos la juventud.
Los chinos e indios usaron mecanismos espirituales. La gimnasia mental asociados
a la farmacologa vegetal, son de orden respiratorio, diettico, gimnstico, sexual, y
de meditacin.
En el Renacimiento europeo, los nutricionistas, mdicos, y los primeros higienistas,
Luigi Cornaro, vivi preocupado por el problema de la longevidad formulando medios
de vida y regmenes estrictos que le llevaron a vivir 103 aos. En la misma poca
Edmundo Halley fue el primero que elabor una curva de sobrevivencia humana.
20
A comienzo del siglo XX se inici la gerontologa como simple recoleccin de datos

sobre el proceso del envejecimiento y sobre la duracin de la vida humana,
enfatizando el aspecto patolgico de la vejez.
Nascher (1862-1944) propuso que la geriatra fuera considerada como una disciplina
independiente. Posteriormente aparecen muchos seguidores con tratamientos
rejuvenecedores en base a lquidos orgnicos, tales como el suero citotxico de
Bogomoletz (anticuerpos tonificantes) que an se vende en las farmacias de Francia;
luego, las terapias celulares y los injertos de testculos de monos practicados por
Voronoff y Niehans en Suiza, con las inyecciones de clulas frescas de embriones
de animales, han producido accidentes y muerte, por lo cual estn prohibidos.
Ms adelante, los antioxidantes (Vitaminas E y C), el selenio, la metionina, derivados
de la hormona masculina, la jalea real de abejas el extracto de races de gienseng y
la maca andina han sido usados como tonificantes.
Como es notorio, segn datos histricos, la bsqueda de la eterna juventud data
desde las primeras civilizaciones e impregna el pensamiento mgico de las distintas
pocas. Mltiples han sido los intentos por explicar el hecho real e irreversible del
envejecimiento. Pitgoras entenda la vejez como una enfermedad que conduce a
la muerte, como cualquier otro proceso patolgico.
Sin embargo, un aspecto importante a destacar desde la Antigedad y presente en
todas las pocas es el de la influencia de los hbitos y estilos de vida sobre el
proceso de envejecimiento. As, Cicern, 44 a.c. en su libro de Senectude deca
que muchos achaques y problemas que se sufren en la vejez no son propiamente
debido a ella, sino al carcter, actitudes y personalidad de los envejecientes.
La Organizacin Panamericana del la Salud en el Ao Internacional de las personas
de edad en 1999 consider resaltar el aspecto del envejecimiento y cmo superar
mitos tales como: la mayora de las personas de edad viven en los pases
desarrollados; todos los adultos mayores se asemejan; el hombre y la mujer
envejecen de la misma manera; las personas de edad son frgiles, los mayores
no tienen nada que aportar y las personas de edad son una carga econmica
para la sociedad. Sobre esto, sugiere formas para que la formulacin de polticas
puedan transformar los principios en prcticas para hacer del envejecimiento activo
una realidad mundial.
CONCEPTUALIZACIN Y CARACTERSTICAS DEL PROCESO DEL

ENVEJECIMIENTO
Definicin
El envejecimiento es un proceso universal, continuo, irreversible, dinmico,
progresivo, declinante y heterogneo, y, hasta el momento, inevitable, en el que
ocurren cambios biopsicosociales resultantes de la interaccin de factores
genticos, sociales, culturales, del estilo de vida y la presencia de enfermedades.
21
Caractersticas del envejecimiento:

Universal, es propio de todos los seres vivos.
Progresivo, porque es un proceso acumulativo.
Continuo, tiene un inicio y final.
Dinmico, porque est en constante cambio, evolucin.
Irreversible, no puede detenerse ni revertirse; es definitivo.
Declinante, las funciones del organismo se deterioran en forma gradual hasta
conducir a la muerte.
Intrnseco, porque ocurre en el individuo, a pesar de que est influido por
factores ambientales, y
Heterogneo e individual, porque el proceso de envejecimiento no sigue un
patrn establecido. Cada especie tiene su propia caracterstica de
envejecimiento y vara enormemente de sujeto a sujeto, y de rgano a rgano
dentro de la misma persona.
Los cambios sobre el organismo causados por el envejecimiento pueden expresarse
de dos maneras: envejecimiento normal o primario, referido a los cambios
derivados del propio paso del tiempo y su caracterstica universal es el criterio
principal; y el envejecimiento patolgico o secundario, caracterizado por la
presencia de una enfermedad o discapacidad adems de los cambios propios del
envejecimiento.
Desde el punto de vista funcional podemos clasificar en tres grupos a las personas
adultas mayores: autovalente, frgil y postrado o terminal:
Persona adulta mayor autovalente, es aquella persona mayor capaz de realizar
las actividades bsicas de la vida diaria. Es decir, aquellas actividades esenciales
para el autocuidado, como desplazarse, vestirse, comer, asearse, baarse y controlar
la continencia; y, asimismo, realizar actividades instrumentales de la vida diaria,
como cocinar, limpiar, comprar o planchar, usar el telfono, manejar la medicacin,
manejar el dinero, realizar tareas o trabajos fuera de casa o salir de la ciudad. Se
considera que el 65% de los adultos mayores que viven en la comunidad tienen
esta condicin.
Persona adulta mayor frgil, es la persona con disminucin del estado de reserva
fisiolgica y con un aumento de la susceptibilidad a la discapacidad. Se considera
que el 30% de los adultos mayores que viven en la comunidad tienen esta condicin.
Persona adulta mayor dependiente o postrada, se define as a la persona que
tiene una prdida sustancial del estado de reserva fisiolgica asociada a una
restriccin o ausencia fsica o funcional que limita o impide el desempeo de las
actividades de la vida diaria. Se considera que entre el 3% a un 5% de los que viven
en la comunidad tienen esta condicin.
POR QU ENVEJECEMOS?
Envejecer probablemente sea la consecuencia de una serie de factores, internos y
externos, que interactan sobre el organismo a lo largo del tiempo y determinan
finalmente un debilitamiento del equilibrio que culmina con la muerte.
22
El proceso del envejecimiento se trata de explicar a travs de muchas teoras, dentro

de ellas podemos mencionar La Teora del Envejecimiento Programado, segn
la cual los cuerpos envejecen de acuerdo a un patrn de desarrollo normal
establecido en cada rgano. Para la Teora del Desgaste Natural, a su vez se
envejece debido al uso continuo. La Teora Inmunolgica, considera que a travs
de los aos hay disminucin de la respuesta inmune ante los antgenos externos, y
paradjicamente un aumento a los propios. La Teora de los Radicales Libres
explica que en el envejecimiento hay una lesin irreversible en la clula. La Teora
Sistmica, describe al envejecimiento como el deterioro de la funcin del sistema
neuroendcrino, y las Teoras Genticas, que son las que ms se acercan a la
intimidad del proceso del envejecimiento, sostienen que en el ciclo de rplica celular
se pierde una pequea porcin de ADN hasta provocar la muerte de la clula. A
travs de estas diferentes teoras, que abordan los aspectos del problema geritrico,
se resalta el hecho de que el envejecimiento es un proceso multifactorial y de ah la
propia dificultad de explicarlo.
Se sabe que el envejecimiento se debe, en gran parte, a las caractersticas genticas
del ser humano y a las de cada individuo, de modo diferente. Sin embargo, el
envejecimiento se ve influido por el medio ambiente y el estilo de vida segn el cual
cada persona hace uso, abuso y desuso de sus capacidades de modo totalmente
peculiar, dando como resultado una personalsima forma de envejecer. Estos factores:
medio ambiente y estilos de vida, son modificables, y por ello se debe considerar la
intervencin educativa para prever un buen envejecimiento.
CAMBIOS BIOSICOSOCIALES DEL ENVEJECIMIENTO
Dentro del proceso de envejecimiento se producen cambios en el funcionamiento
de las esferas biolgica, psicolgica y social. Con el paso de los aos tales
transformaciones predisponen al adulto mayor a presentar variadas enfermedades.
Se debe considerar que no todos los procesos estn presentes en los adultos
mayores debido a que tienen en su desarrollo un caracter individual y heterogneo,
por lo que cada uno llega a tener su propia manera de envejecer. A continuacin se
revisarn algunos cambios asociados al envejecimiento.
Cambios biolgicos asociados al envejecimiento

1. Anatoma general
La estatura, generalmente a partir de los 40 aos, disminuye; esta prdida es
ms acentuada en las mujeres, evidenciada por los cambios en la postura del
cuerpo, disminucin de la altura de las vrtebras, el encorvamiento de la columna,
caderas y piernas, que se arquean. Tambin el peso disminuye a partir de los 50
aos y en un 20% el de tejido graso.
2. Piel, uas y cabello
La piel se hace ms delgada, por la disminucin del tejido graso, ms seca, ms
transparente y se vuelve menos elstica arrugada y toma un tinte amarillento;
presenta depresiones irregulares, pierde su color normal y existe tendencia a los
cambios premalignos. Se produce la prdida de cabello y la aparicin de canas.
23
Las uas reducen su velocidad de crecimiento, aumentan su grosor y se vuelven

opacas y ms duras. La piel, por su extensin, es el rgano ms susceptible de
recibir dao ambiental a travs de los aos, en especial por la accin de la luz
solar.
3. Sistema muscular y el esqueleto seo
Entre los 30 y los 80 aos se pierde un 30 a 40% de la masa muscular. Dicha
prdida se acelera con la edad. Asimismo, disminuye la fuerza muscular y las
capacidades de movimiento y respuesta rpida, y las de reparacin o cicatrizacin
de msculos, tendones y ligamentos.
La capacidad para formar tejido seo disminuye, reducindose por el contrario el
grosor y la masa de los huesos, pues se produce la prdida de calcio en los de la
cadera (osteoporosis), del muslo y en las vrtebras. Estos cambios afectan a
hombres y mujeres, pero afectan con mayor incidencia a las mujeres durante la
menopausia, por la disminucin del estrgeno.
4. Sistema nervioso
El sistema nervioso se afecta de manera importante con el paso del tiempo. El
peso cerebral disminuye con la edad y el flujo cerebral se reduce en un 20%,
producindose alteraciones y disminucin de la sntesis de neuro-transmisores.
Estos deterioros, sin embargo, no se traducen necesariamente en cambios
intelectuales ni conductuales. Tanto la acumulacin de cambios como la actitud
con que el sujeto los asume, s le predisponen a sufrirlos. Los principales son: los
reflejos disminuyen en intensidad de respuesta y estructura; y el ciclo del sueo se
altera.
5. Odo y audicin
En el odo externo se produce acumulacin de cerumen, que dificulta la audicin.
Hay adelgazamiento del tmpano y prdida de su elasticidad, as como disminucin
de la eficiencia en la conduccin de los sonidos. Estos cambios provocan prdida
de audicin, principalmente de las tonalidades bajas.
6. Ojo y visin
Los cambios de los prpados pueden provocar su cada o suspensin. La crnea
pierde transparencia y por depsito de lpidos se produce el arco senil. La pupila
reduce su tamao y el iris disminuye su capacidad de acomodacin. El cristalino
aumenta su tamao y se vuelve ms rgido. Frecuentemente aparecen cataratas.
A nivel de la retina se reduce la acumulacin de pigmentos, producindose prdida
de la agudeza visual con los aos.
7. Sistema hormonal
Con respecto a la glucosa (azcar) e insulina se observa una mayor resistencia de
los tejidos perifricos a la accin de la insulina, lo que puede condicionar niveles
altos de glucosa en la sangre y, por tanto, diabetes. Tambin disminuyen la secrecin
de glucocorticoides, lo que provoca la prdida de la capacidad para tolerar el estrs.
24
8. Sistema inmunolgico
Las defensas inmunolgicas presentan cambios por la reduccin de las clulas
encargadas de la defensa y la reduccin de la respuesta mediante anticuerpos,
con una mayor susceptibilidad a infecciones, enfermedades autoinmunes y
neoplsicas.
9. Sistema cardiovascular
En este sistema es sumamente difcil diferenciar entre los cambios propios de la
edad y las alteraciones derivadas de diversas enfermedades que se manifiestan
a travs de los aos.
El corazn aumenta su tamao y peso. El msculo cardiaco se llena de grasa, se
incrementa el colgeno, que provoca su endurecimiento (fibrosis) y, por ende,
rigidez de las cavidades del corazn, alterando el ritmo cardiaco y disminuyendo
su fuerza. El interior del corazn se adelgaza, las vlvulas se calcifican y el tejido
conductor presenta la prdida progresiva de su actividad.
El corazn de la persona adulta mayor generalmente es capaz de mantener
adecuadamente un flujo cardaco suficiente para suplir sus necesidades, pero su
adaptacin al estrs se reduce paulatinamente con el paso de los aos.
10. Sistema respiratorio
La concentracin de oxgeno en la sangre disminuye, debido a que se reduce la
capacidad de la caja torcica para expandirse. Aumenta la secrecin mucosa
de la pared bronquial, por la disminucin de la capacidad respiratoria hasta un
30% a los 80 aos. Asimismo, disminuye la elasticidad del rbol bronquial y la
fuerza muscular en los msculos respiratorios.
11. Area cognitiva
Entre los cambios cognitivos se pueden considerar la existencia de problemas
en la inteligencia fluida o rpida, y no en la inteligencia centrada en la experiencia,
que se desarrolla a lo largo de toda la vida. El coeficiente intelectual no parece
descender con la edad. Algunos pueden presentar disminucin de las
respuestas intelectuales, como en la capacidad mental y capacidad de
razonamiento abstracto.
Puede observarse disminucin de la percepcin de anlisis e integracin de la
informacin sensorial, disminucin de la memoria reciente o de corto plazo y
alguna prdida de la habilidad de adquirir nuevas habilidades. Estos cambios,
que son relativamente normales, no se encuentran en todos los adultos mayores.
Existe un grupo numeroso que conservan sus funciones intelectuales y cognitivas
intactas y, por tanto, el inters en el mundo.
En la personalidad del adulto mayor se pueden observar nuevos signos de
maduracin, estabilidad emocional. Visin ms ponderada de las cosas y
hegemona de valores relacionados con el mundo interior. Sin embargo, puede
perder la capacidad de adaptacin a nuevas situaciones.
25
12. Sistema gastrointestinal

Existe disminucin del tono del esfnter y musculatura del esfago, por ello existe
disminucin de la deglucin, inadecuada relajacin del esfago y la digestin
se hace lenta, con menor absorcin de sustancias y tendencia al estreimiento.
Tambin se presentan por atrofia intestinal de las glndulas intestinales y
disminucin del peristaltismo, la flatulencia y el dolor abdominal. Se reduce la
secrecin de cido clorhdrico y de enzimas. Se altera la absorcin de hierro,
de calcio, de grasa, de protenas, de vitamina B12 y de cido flico. Disminuye
el metabolismo de los frmacos.
13. Sistema genitourinario
Disminucin de la velocidad de filtracin, por lo que se presenta aumento de
rea y creatinina en sangre. Se reduce la excrecin de frmacos. Por esclerosis
de vasos renales, se es ms susceptible al deterioro de la funcin renal. Existe
tambin un debilitamiento de la musculatura renal y reduccin de la fuerza de
chorro, por lo que ocurre incontinencia urinaria. Tambin presentan retencin
urinaria, con aumento de la susceptibilidad a infecciones.
En la mujer, existe atrofia genital con estenosis de la vagina, menos elasticidad
y lubricacin, produciendo dolor en las relaciones sexuales. Tambin disminuye
la acidez de las secreciones vaginales, que propicia las infecciones, y se debilita
la musculatura plvica, produciendo prolapso uterino con incontinencia urinaria.
Se atrofia el tejido mamario. En el varn existe atrofia testicular con esperma
menos viable y en menor volumen, demora la ereccin y la eyaculacin, y hay
menos sensibilidad peneana.
Cambios psicosociales asociados al envejecimiento

El campo psicosocial es de una gran amplitud, por lo que sinterizaremos la
descripcin aludiendo solamente a los principales cambios.
1. La ideologa del viejismo
Nuestra sociedad tiene prejuicios sobre el viejo; identificando esta etapa de la
vida con el retiro forzado del trabajo. Considera los cambios biolgicos como el
inicio de la decadencia fsica y mental, que hacen del adulto mayor un incapaz, un
dependiente y un intil social.
El entorno social es rgido y no est dispuesto a aceptar al viejo, esto hace
percibirse al adulto mayor como un inadaptado, considerando su deterioro algo
malo y fatal. Esta concepcin, interiorizada por los adultos mayores, les hace
asumir una actitud de resignacin y apata, restringindose cualquier iniciativa
de superacin, debido al gran temor a ser rechazados.
2. La vida laboral
El llegar a ser adulto mayor implica para muchos el cese laboral, con pensiones
de jubilacin bajas, prdida de competitividad en el mercado laboral. Su trabajo
es menos remunerado y cada vez les es ms difcil conseguir empleo. Disponen
de mayor tiempo libre y se sienten intiles. Estos cambios producen un gran
26
impacto psicolgico, llevando muchas veces a graves y progresivos problemas

de depresin, por prdida de su identificacin dentro de la sociedad. Siente que
no son nadie y pierde su sociabilidad. Por otro lado, la Teora de la Continuidad
refiere que el empleo del tiempo libre evita que se produzca esa crisis de ruptura
e identidad social.
3. Cambio del rol desempeado
Las etapas de niez, adolescencia y adultez tienen perfectamente establecidos
sus roles, pero para los adultos mayores no existe una definicin sociocultural
del conjunto de actividades que les seran especficas cuyo desempeo los hara
sentirse tiles, y con reconocimiento social, elevando su autoestima.
Muchos adultos mayores deben enfrentar los desajustes emocionales de la viudez,
unidos en la mayora de los casos con la independencia de los hijos. Las mujeres
viudas tienen mayores probabilidades de vivir solas que los hombres viudos,
debido a su longevidad (viven ms tiempo) y a motivos culturales (se casan con
hombres mayores que ellas). Por esta razn, tambin, tienen menos
probabilidades de contraer nuevo matrimonio despus del fallecimiento del
cnyuge. La carga de atender a los adultos mayores recae con un peso mayor
en las mujeres, pues son ellas quienes atienden a los miembros mayores de la
familia, adems, de ocuparse de sus esposos e hijos.
Las personas adultos mayores deben buscar qu hacer, ocuparse en tareas ms
o menos valiosas para ellos, aun sin el estmulo de la garanta de que sern
reconocidas socialmente. Esto hace que apenas unos pocos logren encontrar su
quehacer y que muchos otros deban resignarse al estrecho mundo de las cuatro
paredes de su hogar, donde viven como desocupados un transcurrir sin anhelos,
sin entusiasmo, y sin horizontes.
Sin embargo, muchos se sienten realizados en el matrimonio a medida que se
va dejando de mantener la familia y de criar a los hijos. Escogen amigos, como lo
hicieron en su juventud, y suelen disfrutar de ellos. Los nietos son importantes
para la mayora de los ancianos y, ellos mismos son para stos, en crisis o no,
una fuente de sabidura, compaeros de juego, enlace con el pasado y smbolo
de la continuidad de la vida familiar.
La familia debe recibir el conocimiento necesario para responsabilizarse
plenamente del compromiso que supone comprender sus nuevos roles, acoger y
compartir su vida con una persona adulta mayor. Valorar cuanto puede brindar
esa persona al grupo familiar de positivo y creativo, sobre todo teniendo en cuenta
que se trata de un ser humano querido, lleno de experiencia y vivencias que, de
ser escuchadas por los ms jvenes, contribuirn a mejorar la vida de todos los
miembros de la familia. Aceptando tambin todas sus limitaciones, problemas y
necesidades.
4. Autoestima
Muchas veces la autoestima disminuida est asociada a los cambios fsicos,
psicolgicos, ambientales, actitud social, enfermedades y a los estereotipos
27
negativos. Si el adulto mayor se percibe a s mismo en esos trminos, toma una

actitud fatalista, de resignacin y apata, inhibiendo as cualquier iniciativa de
superacin.
5. La depresin
La prdida del entusiasmo de vivir es el trastorno mental ms habitual, asociado
a todos los cambios y prdidas y poco puede hacer el adulto mayor para evitar
su aparicin pero mucho para superarla. Los sntomas somticos y fisiolgicos
son ms frecuentes e importantes que los emocionales y psicolgicos, porque
se mezclan con los cambios normales que se producen en la vejez. Puede
configurarse esas sensaciones de soledad y aislamiento por el dficit sensorial,
disminucin del poder adquisitivo, cambios de vivienda, poca cantidad y calidad
de los contactos y por la prdida de sus seres queridos y amigos.
6. Afrontar la muerte
Algunos ven el cese de la vida como alternativa, de pasar a mejor vida y no
como prdida, pero entre quienes culturalmente lo experimentan como tal, puede
significar la eterna prdida del alma, o de la esencia de su ser nico, de su unidad
biopsicosocial y espiritual. El adulto mayor tiene menor temor a la muerte que a
morir solo, desamparado y con dolor intenso. Las creencias filosficas y religiosas,
sus valores y experiencias son recursos que le ayudan a disminuir sus temores
acerca de la muerte. Se considera que adaptarse satisfactoriamente a la idea
de la muerte (el bien morir de los antiguos filsofos estoicos - prueba de haber
llevado una vida sana) puede ser el logro ms importante de los ltimos aos.
En resumen, todas las prdidas biopsicosociales dificultan la satisfaccin de las
necesidades a las personas que envejecen y restringen las oportunidades de
desarrollar sus potencialidades, coactndoles la iniciativa y la posibilidad de
controlar su vida y ejercerla plenamente. Por lo que los adultos mayores deben
adaptarse adecuadamente a esta crisis de desarrollo con la finalidad de alcanzar
un envejecimiento satisfactorio y saludable hasta donde humanamente sea
posible.
ENVEJECIMIENTO SALUDABLE
El desarrollo humano se concepta como un continuo devenir, como ser hacindose
en forma permanente. Esto implica en cada persona la necesidad de adaptarse a
situaciones nuevas a lo largo de la vida. As, alcanzar un envejecimiento saludable
constituye uno de los ms grandes retos del ser humano.
La OPS, define el estado de salud de los que envejecen, no en trminos de dficit
sino del mantenimiento de la capacidad funcional. Precisamente, considerar el
nmero y calidad de los aos que una persona de edad avanzada puede vivir sin
discapacidad ha llevado al desarrollo de la expectativa de vida autnoma. As, el
envejecer en forma saludable est dirigido a adaptarse a los cambios
biopsicosociales, conservando la funcionalidad y la satisfaccin personal, en cuya
adaptacin el propio interesado juegue un papel activo.
28
Sobre como obtener un envejecimiento saludable se han propuesto varias teoras y

conceptos, dentro de ellas tenemos:
Las Teoras Sociales, son las que tratan de comprender y predecir la adaptacin
satisfactoria de los adultos mayores. Entre ellas tenemos: la teora de la
Desvinculacin o de la Disociacin sostenida por Cumming y Henry en 1961,
consideran que el retirarse de la interaccin social constituye una forma de adaptacin
natural a la vejez. El adulto mayor aumenta su preocupacin por s mismo,
disminuyendo el inters emocional por los dems, acepta con agrado su retiro y
contribuye voluntariamente a l y as mantiene la moral alta. La Teora de la Actividad,
propuesta por Havighurst en 1969, afirma que un alto grado de participacin es la
clave de lograr un buen envejecimiento y autorrealizacin; tienen ms capacidad de
adaptacin y estn ms satisfechos con la vida. Tambin enfatiza que la actividad y
la continuidad de las funciones sociales son imprescindibles para mantener la
autoestima: dan oportunidad de enfrentar las actitudes aisladoras de la sociedad y
permiten trascender los lmites fsicos y cognitivos y asumir con entereza las
culminaciones de los papeles propios de la vejez. Segn la Teora de la Continuidad,
la adaptacin toma en cuenta la personalidad y la persistencia del mismo estilo de
vida manifiesto a lo largo de la misma.
Hay ms de una manera de envejecer satisfactoriamente y los patrones que la gente
sigue varan con la personalidad individual y en las circunstancias especficas de la vida.
La OPS sostiene que los adultos mayores tienen su propio nivel de bienestar y lo
define como el balance entre los entornos internos y externos y sus procesos
emocionales, espirituales, sociales, culturales y fsicos que le permite estar en su
nivel ptimo de funcionamiento y lograr una existencia buena y satisfactoria. En el
marco conceptual del nuevo paradigma del envejecimiento, propone que depende
en gran medida de la prevencin de las enfermedades y de la discapacidad, del
mantenimiento de una gran actividad fsica y de las funciones cognitivas y de la
participacin constante en actividades sociales y productivas. As mismo, las
perspectivas adoptadas por el programa mundial de la OMS sobre el envejecimiento
presentan un modelo holstico relativo a la salud y al bienestar de las personas de
edad que considera en l las siguientes caracteristicas:
Permanente interaccin social.
Realizar actividades placenteras.
Ajustarse a los roles familiares, sociales, recreativos, culturales, educativos y
laborales.
Utilizar el tiempo libre de la mejor manera posible.
Mantenerse fsico y mentalmente sano.
Procurar un ingreso mensual para su sustento y as ser capaz de mantener su
propio hogar.
Mantener autonoma, independencia y dignidad de su ser.
Alcanzar la autorrealizacin.
Tambin Litvak (1989), al referirse a los determinantes de un envejecimiento sano,
pondera algunos factores, como:
29
Biomdicos, que desde la perspectiva multidimensional, la autonoma es una

buena medicin del estado de salud del adulto mayor.
Conductuales, la promocin de la salud y la prevencin de la enfermedad
asociada al envejecimiento es la gran tarea, promoviendo estilos de vida
saludables a travs del autocuidado.
Psicosociales, con la autoayuda, apoyo familiar y comunitario.
Socioeconmicos, participacin en la vida econmica y productiva y, as
mismo, contar con el acceso a los servicios de salud.
Ambientales, contar con una vivienda adecuada, con ambiente sin
contaminacin y con seguridad en el trnsito vial.
Tomando en cuenta los conceptos, premisas y factores antes mencionados,
podramos decir que una persona que vive un envejecimiento saludable es
caracterizada por lo siguiente:
Se adapta a los cambios y prdidas propias del envejecimiento.

Aprende permanentemente, con actitud de crecimiento personal.
Asume con responsabilidad su autocuidado en la salud o enfermedad.
Comparte sabidura y experiencia.
Trabaja productivamente.
Disfruta del tiempo libre.
Hace ejercicio regularmente.
Consume dieta sana y natural.
Puede satisfacer sus necesidades bsicas.
Espera con paciencia los resultados de los eventos de la vida .
Siente que la vida ha valido la pena.
Acepta su vida con sus triunfos y fracasos.
Desempea un papel til y satisfactorio.
Es afectuoso, con estado de nimo positivo y buen humor.
Mantiene una buena autoestima e integridad de su yo.
Cuenta con apoyo social (familia, amigos y comunidad).
Tiene compaa y afecto.
Asume que tiene un proyecto de vida que cumplir.
Es independiente o autovalente.
Tiene seguridad econmica y vivienda.
Tiene fe.
Mantiene una actitud positiva hacia la muerte.
Los actores llamados a participar en la construccin de un envejecimiento saludable

son el Estado, la sociedad, la familia y la persona durante las diversas etapas de su
vida.
Este proceso impone enormes desafos y retos pero tambin enormes
oportunidades. Por ello, el Estado debe integrar el proceso de envejecimiento en el
contexto ms amplio del desarrollo social y econmico, y atender la situacin de las
personas adultas mayores desde la perspectiva de toda la duracin de la vida, donde
los estilos de vida que favorecen un envejecimiento sano, se forman en etapas
tempranas, para construir y alcanzar una futura sociedad para todas las edades
30
con longevos sanos, activos y productivos. Asimismo, una estrategia principal es el

contar con un enfoque educativo que considere a la persona adulta mayor como
protagonista de su propia historia y crecimiento, estimulando una actitud creativa,
constructiva, favorable al cambio y futurista, partiendo de la premisa de que la persona
construye la vejez que desea. Esto tambin involucra a la familia y la comunidad en
la tarea de promover y apoyar a las personas adultas mayores en convertirse en su
propio agente de Autocuidado.
IV. EVALUACIN
Definir envejecimiento
Cules son las caractersticas del envejecimiento?
Cules son los cambios biopsicosociales del envejecimiento?
Cules son las caractersticas del envejecimiento saludable?
V. BIBLIOGRAFA
1. BRAVO, G. 1998. Fisiologa del envejecimiento: envejecimiento fisiolgico y patolgico. En: P. DURANTE y
P. PEDRO. Terapia ocupacional en geriatras principios y prcticas. Barcelona: Ed. Masson, pp.
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Saludable. Lima.
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Gerontogua: 1(3) 11-12 (Santiago de Cali).
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Conceptos para la prctica. Madrid: pp. 13-15.
9. 1998. Envejecimiento y salud: un cambio de paradigma. 25a Conferencia Sanitaria Panamericana.
DC:OPS. Washington: pp. 1-12.
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11. PAPALIA, D. y E. WENDKOS, 1997. Psicologa del Desarrollo. 5a ed. Santa Fe de Bogot: Ed. Mc Graw-Hill
Interamericana.
12. PROMUDEH. GERENCIA DE DESARROLLO HUMANO. 2002. Plan Nacional para las Personas Adultas Mayores
2002- 2006. Lima: 34.
13. RODRGUEZ, R., J. MORALES, J. ENCINAS, Z. TRUJILLO y C. DHYVERC (comp). 2000. Geriatra. Mxico: Ed. Mc GrawHill Interamericana
14. SLOANE, P. 1995. El envejecimiento normal. En: R. HAM y P. SLOANE, Atencin primaria en geriatra.
Madrid: Ed. Doyma, pp. 21-29.
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Facultad de Enfermera. Iquitos: Universidad Nacional de la Amazona Peruana, pp. 2-3
16. YAGUAS, SANCHO Y LETURIA. 1998. Aspectos psicolgicos del envejecimiento. En: P. DURANTE y P. PEDRO,
Terapia ocupacional en geriatra; principios y prcticas. Barcelona: Ed. Masson, pp. 59-66.
31
33
MDULO II
PROMOCIN DE LA SALUD Y EL AUTOCUIDADO
I. INTRODUCCIN
La salud contina siendo en el presente siglo un objetivo prioritario para la
Organizacin Mundial de la Salud y para los sistemas nacionales de la mayora de
los pases del mundo, y enfatiza que una buena salud es el mejor recurso para el
progreso personal, econmico y social; y una dimensin importante de calidad de
vida 1 . As mismo, en sus recomendaciones a los gobiernos respecto del
mejoramiento de las condiciones de vida considera que la atencin primaria es la
mejor estrategia para lograr la salud y bienestar de la poblacin; principalmente
enfatizando la promocin de la salud y la prevencin de la enfermedad.
En la carta de Ottawa de 1986 La salud se percibe no como un objetivo sino como
una fuente de riqueza de la vida cotidiana que es el resultado del autocuidado, el
cuidado a los dems, la capacidad de tomar decisiones y controlar la propia vida y
de asegurar que la sociedad en que uno vive ofrezca a todos sus miembros la
posibilidad de gozar de una buena salud.
Es necesario mencionar que uno de los objetivos de la Organizacin Mundial de la
Salud es motivar a las personas para que tengan como meta ser saludables, sepan
cmo mantenerse sanas, realicen cuanto est a su alcance, sea en forma individual
o colectiva, para mantener la salud y busquen ayuda cuando sea necesario. En este
planteamiento, el autocuidado se convierte en la principal estrategia para lograr
dichos objetivos.
El autocuidado es el medio que fomenta al mximo el que las personas asuman la
responsabilidad de su propio cuidado para alcanzar y mantener un estado adecuado
de salud y bienestar. En este sentido, el equipo de salud juega un papel muy
importante como facilitador del aprendizaje y, mediante la divulgacin de los
conceptos bsicos del cuidado de la salud, lograr que la persona sea autovalente
en el estos aspectos.
COPPARD, L. 1985. La autoatencin de la salud y los ancianos. En: OPS/OMS. Hacia el bienestar de los ancianos.
Washington: DC: OPS, Publicacin cientfica, 492.
35
II. OBJETIVO
Reconocer y comprender la importancia del autocuidado como estrategia orientada
al desarrollo de aptitudes personales y de la adquisicin de habilidades y
conocimientos que permitan adoptar conductas que promuevan un envejecimiento
saludable, tomando en cuenta las individualidades, necesidades y potencialidades
de las personas adultas mayores.
III. CONTENIDO
Promocin de la salud
Qu es autocuidado? Componentes. Objetivos.
Importancia del autocuidado en los adultos mayores.
Autocuidado y aprendizaje en los adultos mayores.
PROMOCIN DE LA SALUD
Cuando hablamos de la salud y bienestar de la poblacin no podemos desconocer
que los servicios de salud no han conseguido llegar a quienes han estado alejados
de ellos y que por consiguiente, las posibilidades de mejorar la condicin humana
son grandes y urgentes.
La Organizacin Mundial de la Salud declara que la salud es un estado de completo
bienestar fsico, mental y social y no simplemente la ausencia de enfermedad.
Armonizando con esta nueva concepcin de salud, Ebersole y Hess definen que,
para la persona de edad avanzada, bienestar es el balance entre sus entornos
internos y externos y sus procesos emocionales, espirituales, sociales-culturales y
fsicos, que le permitan estar en su nivel ptimo de funcionamiento y lograr una
existencia buena y satisfactoria2.
En la declaracin de Alma Ata (Mongolia) la OMS reitera que La salud es un derecho
fundamental. Establece la responsabilidad del Estado y seala que la atencin
primaria es la estrategia para alcanzar esa meta. As mismo, en la Carta de Ottawa,
emanada de la Primera Conferencia Internacional sobre Promocin de la Salud en
1986, seala que la promocin de la salud consiste en proporcionar a los pueblos
los medios necesarios para mejorar la salud y ejercer mayor control de la misma y
que para alcanzar el estado adecuado de bienestar fsico, mental y social un individuo
o grupo debe ser capaz de identificar y realizar sus aspiraciones, de satisfacer sus
necesidades y de cambiar y adaptarse al medio ambiente con un espritu de
autorresponsabilidad y autodeterminacin.
Por otro lado, Jake Epp, sintetiza que la promocin de la salud se consigue a travs
de tres mecanismos:
ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD / ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. 1993. Enfermera gerontolgica. Conceptos para
la prctica. Washington: OPS/OMS.
36
Autocuidado, decisiones y acciones que el individuo toma en beneficio de su

propia salud.
Ayuda mutua o acciones que las personas realizan para ayudarse unas a otras.
Entornos sanos o creacin de las condiciones que favorecen la salud.
Por ello, se puede considerar que la promocin de la salud es la mejor alternativa
para crear un futuro saludable, y en ese sentido el Autocuidado como concepto
educativo es la estrategia de eleccin para lograrlo.
QU ES AUTOCUIDADO?
Varias definiciones se han dado sobre lo que es autocuidado. Como resumen de
ellas, podemos considerar: que autocuidado es asumir voluntariamente la
responsabilidad sobre el cuidado de su propia salud.
Segn Coppard, el autocuidado comprende todas las acciones y decisiones que
toma una persona dirigidas a mantener y mejorar la salud para prevenir, diagnosticar
y tratar su enfermedad; y las decisiones de utilizar los sistemas de apoyo formales e
informales de salud.
Orem, en su teora de enfermera sobre autocuidado, lo define como la prctica de
actividades que una persona inicia y realiza por su propia voluntad para mantener la
vida, la salud y el bienestar. Afirma, que el autocuidado es una conducta que se
aprende y surge de combinaciones de experiencias cognitivas y sociales.
As, Orem y Coppard, comparten el criterio de que una persona puede convertirse
por s misma, o con ayuda de otros, en su propio agente de autocuidado.
Las concepciones mencionadas sobre el autocuidado deben tomar en cuenta las
necesidades y potencialidades de hombres y mujeres. Se deben considerar las
siguientes actividades:
Promocin y fomento de la salud a travs de la prctica de estilos de vida
saludables.
Prevencin de la enfermedad a travs del control y disminucin de factores de
riesgo.
Mantenimiento, recuperacin de la salud y rehabilitacin.
Tambin incluye conductas de carcter social, afectivo, psicolgico y otras, que
promuevan la satisfaccin de las necesidades bsicas del hombre y mujer como
ser holstico.
Por lo tanto, cuando hablamos del adulto mayor este abordaje exige que el trabajo
se organice en equipo, como bien lo seala Busse cuando afirma que el autocuidado
y la gerontologa se basan en enfoques multidisciplinarios y que el equipo de salud,
en razn de su preparacin y responsabilidad profesional, est llamado a convertirse
en agente facilitador de ese proceso. El adulto mayor no debe ser slo un destinatario
pasivo de los servicios de salud, sino que debe convertirse en un elemento
participativo. As lo afirm Halfdan Mahler, ex director general de la OMS: es
37
necesario tener en cuenta que todo aumento significativo en el bienestar fsico,

mental o social depende en gran medida de la determinacin del individuo y de la
comunidad de ocuparse de s mismo. As mismo, el autocuidado no es slo una
funcin de los profesionales sino que involucra al adulto mayor, a la familia, a los
vecinos, a los grupos voluntarios y a la comunidad en general.
COMPONENTES DEL AUTOCUIDADO
Se reconoce como componentes bsicos del autocuidado a la autoestima, el
autoconcepto y la autodeterminacin.
La autoestima es la valoracin que tiene la persona de s misma. Siendo necesario
para un autocuidado adecuado que la persona tenga una autovaloracin positiva.
El autoconcepto es el conjunto de pensamientos, ideas, creencias, opiniones y
percepciones respecto de nosotros mismos en base a la autoobservacin o
autoconocimiento de cada persona de sus componentes orgnico, psicolgico,
social y espiritual. Es importante, por ello, que la persona tenga un autoconcepto
positivo para favorecer su autocuidado.
La autodeterminacin es la toma de decisiones a nivel personal en todos los
aspectos de la vida de la persona. Abarca el cumplimiento de metas en las mltiples
esferas del ser humano partiendo del autoanlisis y autoafirmacin, y promueve su
transformacin y desarrollo personal a partir del disfrute de su condicin humana.
OBJETIVOS DEL AUTOCUIDADO
Los programas de autocuidado tienen por objetivo ayudar a las personas a:
Aceptar la responsabilidad por su propio cuidado.
Realizar acciones tendientes a prevenir enfermedades y a promover la salud.
Aprender destrezas y habilidades para observar, descubrir y manejar
enfermedades comunes, lesiones y urgencias.
Controlar las enfermedades crnicas y la rehabilitacin.
Aprender a usar los recursos de salud y sociales en forma adecuada.
Por tanto, la mayora de estas habilidades son relativamente fciles de ensear
y aprender, con pocos riesgos de que se produzcan consecuencias indeseables.
IMPORTANCIA DEL AUTOCUIDADO EN LOS ADULTOS MAYORES
Se ha demostrado que los programas de autocuidado han conseguido en los adultos
mayores:
Mantener la capacidad funcional (biopsicosocial) del adulto mayor y prevenir
algunas enfermedades.
Hacer menos grave la enfermedad o discapacidad.
Mejorar la interaccin entre las personas mayores y los sistemas de servicios
sociales y de salud por medio de la difusin de ms y mejor informacin.
38
Se hace necesario destacar que el fundamento del autocuidado es un compromiso,

pues expresa un acto de reafirmacin, al manifestar el individuo su necesidad de
actuar ante una situacin reconocida de valor personal o social.
Se reconoce al autocuidado como elemento que promueve el desarrollo humano
integral. Propicia la independencia expresada en el protagonismo real de las
personas de su propio destino en los distintos espacios de su vida.
Esto nos indica lo til que resulta para los familiares y equipo de salud trabajar para
consolidar el compromiso de los adultos mayores, con el autocuidado de su salud.
Se revela necesario tanto en la promocin de la salud, como en la prevencin, cura
y rehabilitacin de las enfermedades, alcanzando la mxima independencia funcional
y autonoma posible.
AUTOCUIDADO Y APRENDIZAJE EN LOS ADULTOS MAYORES
El aprendizaje y el autocuidado son dos actividades estrechamente vinculadas. El
proceso educativo se convierte en el elemento bsico e indispensable para el
desarrollo de potencialidades de las personas en el cuidado de su salud. As mismo,
la responsabilidad profesional frente a la Educacin para el Autocuidado (EPA)
vara segn las etapas del proceso salud-enfermedad; pero, en cualquier etapa en
que se haga efectiva la educacin para el autocuidado, sta siempre tendr como
objetivo lograr en el menor tiempo posible la independencia de la persona para
satisfacer sus necesidades bsicas.
La salud pblica y las polticas sociales y de salud deben reconocer cules son los
factores que determinan el estilo de vida de las personas, cules son las fuerzas
que condicionan la conductas de salud y cules son las variables que influyen en la
difusin de los conocimientos, adquisicin de actitudes y prcticas de autocuidado
en salud. Sean stas favorables o desfavorables. Esto significa que el autocuidado
es tambin responsabilidad de la sociedad y el Estado, es decir, que no es solamente
responsabilidad de las personas adultas mayores.
Muchas de las conductas convenientes para la conservacin de la salud se aprenden
a travs de la educacin informal y del modelaje. Sin embargo, cuando hablamos de
modificar conductas de salud se debe preparar a las personas, intelectual y
emocionalmente, para que adopten una actitud y conducta favorables; y esto es
posible a travs de un dilogo educativo. Por ello, responsabilidad del facilitador en
salud es crear las condiciones para que ocurra este dilogo educativo, a fin de que
se cumpla la tarea de ayudar a la persona para que se estimule todas sus
potencialidades y ser capaz de asumir la responsabilidad de su propia existencia;
ejerciendo as, la libertad de optar y hacerse responsable de sus opciones. En el
proceso de aprendizaje se hace necesario recordar el Modelo Andraggico
desarrollado por Knowles para el aprendizaje de los adultos, el cual seala aspectos
fundamentales de este proceso. Este modelo se basa en los siguientes postulados:
1. La necesidad de conocer.
2. El autoconcepto del que aprende.
39
3.
4.
5.
6.
La experiencia del que aprende.

La disposicin del que aprende.
La orientacin del que aprende.
La motivacin.
La necesidad de conocer tiene su fundamento en la razn por la cual las persona

quiere conocer y aprender. La necesidad de aprender primero es una necesidad
emocional. El autoconcepto se sostiene en la forma en que los adultos se perciben
a s mismos (y desean ser percibidos). Se sienten personas capaces de tomar sus
propias decisiones, y de responsabilizarse de ellas y por sus vidas. La experiencia,
est dertermindana por la edad la cual aumenta la experiencia individual de vida.
sta es convertida en fuente de aprendizaje relevante, aun cuando en ocasiones
puede funcionar como barrera. Por su tipo de disposicin los adultos se sienten
orientados a aprender lo que les resulta de utilidad, y la motivacin, constituye el
elemento determinante de aprendizaje de los adultos.
An cuando no se discute la capacidad de aprendizaje de la persona adulta mayor,
es necesario sealar algunos otros postulados o principios de aprendizaje referidos
al proceso en esta etapa de la vida:
Las personas adultas mayores aprenden mejor cuando:
En general, gozan de buena salud.
Su visin y audicin estn en las mejores condiciones posibles y cuando el
ambiente de aprendizaje puede compensar algunas prdidas de agudeza visual
o auditiva.
Su autoconcepto es positivo y alta su autoestima.
Est en un medio que provee relaciones confiables, con oportunidades para
interacciones interpersonales con el facilitador y con otros aprendices, y con
apoyo y seguridad para favorecer nuevas conductas.
Son estimulados o motivados a un nivel ptimo a travs de fuentes internas y
externas.
No tienen estrs ni ansiedad.
El contenido es relevante de experiencias de vida pasadas o presentes.
Otros aspectos o factores importantes en el proceso de aprendizaje es el sistema
de valores, creencias y la cultura. Uno de los modelos ms conocidos y utilizados en
la educacin para la salud en adultos mayores es el de creencias relativas a la salud.
Ellos adoptarn algunas conductas si creen que lo que harn ser positivo para su
salud y bienestar.
Tambin la forma de autocuidarse est influida por la edad, nivel de instruccin,
estado de salud, estado civil, roles que desempea, entre otros. Como el
envejecimiento es individual, es muy importante tener en cuenta la autoestima, el
autoconocimiento y la autodeterminacin, los cuales son considerados como
componentes bsicos del autocuidado.
40
Este modelo andraggico ofrece al que aprende las fuentes que lo ayudan a adquirir
informacin, conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes por s mismo. El
aprendiz se convierte, de esta manera, en el motor y protagonista de su propio
aprendizaje. Dentro de sus estrategias destaca lo siguiente: Si lo oigo, lo olvido; si
lo veo, lo recuerdo; si lo hago, lo s y si lo descubro lo uso3 .
Incorporar a las sesiones educativas a uno o varios miembros de la familia o personas
allegadas al adulto mayor puede convertirse en una excelente fuente de apoyo y
refuerzo para las acciones que se emprendan con l, a fin de ayudarlos a convertirse
en su propio agente de autocuidado.
El Modelo Bsico Gerontolgico de Aprendizaje, de Rendn y colaboradores,
plantea recomendaciones y estrategias para facilitar el proceso de aprendizaje de
la personas adultas mayores. Sealando que las funciones intelectuales no se
deterioran automticamente con la edad. Por el contrario; el proceso de aprendizaje
puede desarrollarse en forma dinmica y fluda durante toda la existencia. No
obstante, hay que tener en cuenta variables que influyen en el proceso de aprendizaje,
tales como las alteraciones en la percepcin sensorial, motivacin, tiempo de
respuesta, memoria, y nivel de energa fsica y mental que demanda:
Percepcin sensorial. En el envejecimiento se produce un impacto importante
en los rganos de lo sentidos y el sistema nervioso que puede interferir en el proceso
de aprendizaje de los adultos mayores; por lo que en el proceso de aprendizaje se
deben incorporar estrategias de enseanza que minimicen dichas interferencias.
Se recomienda:
En la visin:
Eliminar superficies brillantes.
No usar color rojo, azul, anaranjado o verde sobre papel blanco que dificultan
la apreciacin; es preferible usar pizarra negra y tiza blanca.
El personal que facilita el aprendizaje no debe colocarse de espalda a la
ventana iluminada, pues sera difcil percibirlos a causa del deslumbramiento.
En la audicin:
Utilizar tonos graves.
No gritar ni elevar la voz
Hablar colocndose enfrente de la persona.
Disminuir ruidos ambientales.
La motivacin. En los adultos mayores determina en gran medida el grado de
aprendizaje; mientras ms importante, significativo y aplicable sea el nuevo
conocimiento para ellos, ms alta ser la motivacin y deseo de aprender. Por ello,
el personal o facilitador debe desarrollar las acciones necesarias para mantener un
alto nivel de inters personal.
MAGENZO, K. y M. CATALDO. 1992. Educacin, salud y comunidad. Santiago Chile: Ed. PHE.
41
Tiempo de respuesta. sta se alarga y en consecuencia necesita ms tiempo

para procesar la informacin y producir respuesta. Por otra parte se presentan
dificultades para responder a estmulos mltiples y simultneos. Se recomienda:
No exigir al adulto mayor que realice tareas en un tiempo determinado, ni

apresurarlo para que las finalice.
Reducir la cantidad de material y velocidad con que se presenta la informacin,
para compensar la demora en tiempo de respuesta.
Presentar material en pequeas unidades, para fomentar la percepcin,
adquisicin, codificacin y almacenamiento de la informacin.
La memoria. Es afectada sobre todo la de tipo reciente, lo que determina que se

debe utilizar tcnicas de enseanza especficas, que tiendan a compensar la
deficiencia. Se recomienda:
Fraccionar la informacin en pequeas unidades.

Organizarlas con experiencias previas.
Utilizar ejemplos y demostraciones.
Utilizar la repeticin cuantas veces sea necesario.
Dar a cada persona el tiempo que precisa para adquirir, transformar y almacenar
la informacin.
Es as mismo, trascendental, el proceso de la inteligencia. La inteligencia desarrollada

producto de la experiencia de vida aumenta con el paso de los aos. En cambio la
que necesita integridad neurolgica y bioqumica disminuye con la edad. Es relevante
la utilizacin de experiencias pasadas para el aprendizaje del adulto mayor.
El nivel de energa. Es otro aspecto determinante para el proceso de aprendizaje.
Por esta misma razn, en la sesin educativa se debe tener en cuenta el tiempo de
la misma, los medios audiovisuales y las metodologas participativas:
El tiempo: se recomienda que las sesiones educativas no sobrepasen de 30

minutos y permitan periodos de descanso si es necesario, con el propsito de
que el adulto mayor mantenga los niveles adecuados de energa, atencin y
concentracin. Cuando se trata de sesiones en grupo se recomienda que los
participantes no sean ms de 10, a fin de estimular la participacin activa de
todos utilizando al mximo sus experiencias de vida. Tambin estimula la
participacin general el hecho de sentarse en crculo junto al trabajador de
salud.
Los medios audiovisuales: utilizar imgenes fijas o con velocidad controlada

en lugar de pelculas convencionales en las que las imgenes se suceden
rpidamente. As mismo, utilizar imgenes de personas mayores, ya que de
esa manera se produce con ms facilidad la identificacin con el modelo. Si
se aplica medios escritos que sea letra grande y de tipo imprenta (o, por lo
menos, en caracteres tipogrficos).
42
Las metodologas participativas ldicas y creativas son las ms recomendadas

porque motivan a la reflexin de los comportamientos cotidianos. Hay dilogo,
criticidad, creatividad y trabajo vivencial en el que la materia prima son las
experiencias propias y sus productos son planes de trabajo o proyectos de
vida.
Otros factores en cuanto al ambiente educativo. Se recomienda sillas cmodas,

temperatura agradable, luz y acstica apropiadas, ambiente libre de ruidos y seguro,
entre otras condiciones que caracterizan un mbito adecuado.
As mismo, se debe de tener en cuenta algunas habilidades del educador o
facilitador para promover el envejecimiento saludable; stas pueden ser:
Respeto, aceptacin y confianza.

Ayuda mutua.
Libertad de expresin.
Ausencia de amenazas y burlas.
Hacerle sentir al aprendiz que es capaz de tener xito, de emprender tareas
nuevas.
Motivarlo a explorar caminos diferentes y aceptar nuevos retos.
El personal debe dar elogio merecido y apoyo afectivo, ser optimista, tener
paciencia, y tener un toque de humor (al toque).
Creer en las posibilidades de cambio y en las competencias para aprender y
desarrollar hbitos saludables.
Atender y captar tanto las dificultades como el temor al cambio.
Poner en prctica la capacidad de escucha y el respeto a las opiniones y
objeciones al cambio.
Resaltar los logros y recursos de la persona.
Buscar aliados y apoyos en las personas que le rodean.
Proveer informacin, incentivos y propiciar situaciones de ensayo y prctica
de la conducta deseada.
Desarrollar un mtodo para que la persona mayor perciba su propio progreso.
Todos estos elementos son cruciales para la construccin de un clima favorable

para el aprendizaje. Si los profesionales que atienden a personas adultas mayores
tienen en cuenta los cambios que acompaan al proceso del envejecimiento, los
postulados del modelo andraggico y los modelos de aprendizaje, tendrn las
herramientas necesarias para la formulacin y utilizacin de estrategias de enseanza
especfica para los adultos mayores, favoreciendo en consecuencia su aprendizaje
y adquisicin de conductas permanentes de autocuidado, que con sus
potencialidades consigan el empoderamiento (poder de s mismo) para que logren
una adaptacin satisfactoria y un envejecimiento saludable.
43
IV. EVALUACIN
Definir qu es autocuidado.
Cul es la importancia del autocuidado en las personas adultas mayores?
Qu debe considerarse en el proceso de aprendizaje de las personas adultas
mayores?
V. BIBLIOGRAFA
1. COPPARD, L. 1985. La autoatencin de la salud y los ancianos. En: OPS/OMS. Hacia el bienestar de los
ancianos. Washington: DC: OPS, Publicacin cientfica, 492.
2. EDUCACIN
PARA EL
AUTOCUIDADO
EN
SALUD (EPAS). 1988. Recopilacin de artculos sobre conceptos y
caractersticas del autocuidado. Santiago de Chile: Pontificia Universidad Catlica de Chile. pp.
15-31.
3. MAGENZO, K. y M. CATALDO. 1992. Educacin, salud y comunidad. Santiago Chile: Ed. PHE.
4. MARRINER, A. 1995. Modelos y teoras en enfermera. 3a Madrid: Ed. Mosby.
5. ORGANIZACIN PANAMERICANA
DE LA
SALUD / ORGANIZACIN MUNDIAL
DE LA
SALUD. 1993. Enfermera gerontolgica.
Conceptos para la prctica. Washington: OPS/OMS.

6. QUINTEROS, A. 1994. El autocuidado. En: ANZOLA et all. (comp), La atencin de los ancianos; un desafo
para los aos noventa. Washington: OPS, Publicacin cientfica, 546.
7. VILLANUEVA, M. 1993-1994. Enfermera y el autocuidado. Gua para participantes y facilitadores. (Cali):
Universidad del Valle, Escuela de Enfermera.
44
45
MDULO III
AUTOCUIDADO DE LOS SENTIDOS
I. INTRODUCCIN
Los sentidos como la vista, el odo, el olfato, el gusto y el tacto resultan
extremadamente importantes para percibir y disfrutar del mundo que nos rodea. Los
problemas sensoriales pueden tener una influencia permanente sobre la vida de la
persona y las consecuencias no son slo limitaciones fsicas, sino psicolgicas y
sociales, las cuales muchas veces resultan muy perjudiciales para la vida.
La mayora de los adultos mayores mantienen su capacidad visual suficiente para
realizar sus actividades de la vida diaria. A partir de los 70 aos comunmente se
alteran la visin y la audicin, sin embargo la sordera es un problema frecuente en
ellos.
Las alteraciones del olfato, gusto y tacto, tambien se presentan, pero se hacen menos
evidentes que las de la vista y odo, por que no son esenciales para vivir. Sin
embargo, el olfato y el gusto se relacionan especialmente con el placer de comer y
con una nutricin adecuada, y el sentido del tacto es muy importante como mecanismo
de proteccin. De ellos es este ltimo el ms lbil, ya que en esta etapa de la vida
disminuye la sensibilidad tctil al igual que los receptores del tacto.
Ante estas alteraciones sensoriales, los adultos mayores necesitan aprender
mecanismos que les permitan superar y adaptarse a ellas. El autocuidado se
convierte en la mejor estrategia para aprender a vivir con la transformacin de las
capacidades perceptivas y disfrutar del mundo que nos rodea. Adems, es necesario
ensear a la familia, de los adultos mayores, para que los comprendan mejor y los
apoyen.
Por ello, el presente mdulo contiene aspectos educativos relacionados al
autocuidado de los sentidos: vista, odo, olfato, gusto y tacto, de modo que favorezcan
y mejoren su independencia funcional y su vida de relacin.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios que ocurren en los sentidos al envejecer y describir las
medidas del autocuidado para que la persona adulta mayor se relacione
adecuadamente con su medio ambiente y sea ms independiente.
47
III. CONTENIDO
La visin en la persona adulta mayor. Medidas de autocuidado de los ojos.
El olfato, gusto y tacto en la persona adulta mayor. Medidas de autocuidado del
gusto, olfato y tacto.
La audicin en la persona adulta mayor . Medidas de autocuidado de los odos.
LA VISIN EN LA PERSONA ADULTA MAYOR

La visin es uno de los sentidos ms importantes, nos ofrece informacin para
promover una interaccin segura y eficaz con los dems. Contribuye a un autoconcepto
positivo y sentimiento de valor y bienestar personales.
Cuando se llega a ser adulto mayor no siempre esto significa tener mala visin, pero
la edad trae cambios en el organismo humano que pueden alterar la funcin visual.
Entre los principales cambios normales tenemos:
La mala acomodacin, que produce incapacidad para distinguir los detalles

pequeos, como los ojales, nmeros de telfono, etc.
La disminucin de la agudeza visual, con visin borrosa y la necesidad del uso

de lentes para leer, coser o para ver de lejos, por alteracin en el cristalino.
Alteracin de percepcin de los colores; con dificultad para diferenciar el azul, el

verde y el violeta; debido al amarilleo de la esclertica, la cual altera la transmisin
de la luz en la retina.
Hipersensibilidad a la luminosidad al brillo y al resplandor; disminucin de la

capacidad para adaptarse a los cambios en la cantidad de luz (demasiada o
muy poca iluminacin) por la disminucin en el tamao y elasticidad de la pupila.
As, necesitan los ancianos aumentar la luz para ver los escalones o las cerraduras,
a lo que se le llama ceguera nocturna. Por el contrario, el exceso de luz produce
un deslumbramiento, percibido como fuerte, molesto y brillante como la luz del
Sol; y las superficies brillantes, como pisos encerados muy lustrados provocan
un resplandor cegador y una distorsin de la visin.
Se presentan otros cambios, como la incapacidad para localizar objetos o

personas fuera del campo visual, disminucin de la produccin de lgrimas con
lo cual los ojos se secan. Disminucin de la movilidad ocular, amarillo de la esclera
y una apariencia de hundimiento de los ojos.
Los cambios anormales que alteran la agudeza visual en la vejez son la catarata,
el glaucoma y la degeneracin macular.
La catarata, la enfermedad ms comn en los adultos mayores, consiste en la

opacidad de cristalino y, segn el grado de la enfermedad, produce visin borrosa,
48
visin doble, puntos oscuros. Experimentan mayor sensibilidad al resplandor y

cambian de lentes con frecuencia sin lograr buen resultado; hacindose necesario
la extirpacin quirrgica de la catarata e implantar en su reemplazo un lente
intraocular artificial.
El glaucoma es el aumento de la presin intraocular que reduce la visin perifrica

y ocasiona progresiva prdida de la visin, si no tiene tratamiento, esta prdida
de la visin es irreversible.
En la degeneracin macular existe deterioro de la mcula de la retina, dando

lugar a la prdida de la visin central, a medida que avanza el problema el adulto
mayor nota que las lneas rectas son tortuosas o torcidas, letras borrosas y
aparecen espacios oscuros o vacos en el centro de su campo visual.
Entre los factores de riesgo que alteran la visin destacan los rayos ultravioletas,
fumar, temperaturas elevadas en edades tempranas, mala nutricin, infecciones,
enfermedades crnicas y algunos medicamentos.
Si no se dan los cuidados y atencin adecuada y oportuna a los cambios visuales
normales y anormales de la vejez, as como a los factores de riesgo, pueden tener
repercusiones fsicas, psicosociales y econmicas graves, que exigen una gran
adaptacin a la vida. Principalmente, la visin defectuosa senil altera la capacidad
para desenvolverse independientemente y fomenta el aislamiento: aumenta el riesgo
a cadas, el aburrimiento, la inquietud, la irritabilidad, la ansiedad, y el pnico y labilidad
emocional. As mismo, se observa prdida de la atencin, menor capacidad para
aprender, incapacidad para resolver problemas y menor exploracin de la realidad,
etc.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO DE LOS OJOS
Estas medidas estn orientadas al cuidado de los ojos, a la seguridad ocular y la
prevencin de enfermedades y complicaciones de stas. Las medidas que a
continuacin se detallan estn propuestas en trminos prcticos para que sean
asumidas por las personas adultas mayores:
1. Medidas dentro y fuera del hogar:
a. Evite el paso brusco de la oscuridad a la luz porque la pupila tarda ms en
acomodarse o adaptarse. Se recomienda al adulto mayor esperar hasta
adaptarse a los cambios de luz antes de seguir andando. Puede usar
barandillas.
b. Ilumine muy bien su hogar en las noches, y especialmente, deje una luz tenue
en el dormitorio, pasadizo y bao.
c. Mantenga las zonas por donde camina y los pasadizos ordenados, no
redistribuir los muebles u objetos personales. Si evita el desorden y la
redistribucin se ayudar a mantener su independencia.
d. Tenga ayudas visuales, como lentes de aumento, libros, calendarios y juego
de letras grandes, etc, las cuales permiten una mejor adaptacin a la
49
e.
f.
g.
h.
i.
deficiencia y favorecen la autoestima.

Utilice colores y contrastes en su medio ambiente para compensar las prdidas
de visin. Por ejemplo usar, objetos de color amarillo, rojo o naranja (que se
ven con ms facilidad), poniendo tiras de colores que contrasten en el borde
de los escalones o en zonas de cambio de altura o de consistencia en el
suelo, para evitar lesiones por cadas al resbalar o tropesar.
Evite el resplandor procedente de cristales, lunas o superficies pulidas, como
suelos, tableros de mesa y luz solar directa. Lleve sombrero de ala ancha o
gorra con visera y, si es posible lentes que absorban el 100% de luz ultravioleta
cuando salga de casa.
Acerque las cosas para poder ver mejor. Utilice una buena luz para la lectura
o para trabajos que requieran una cuidadosa visin.
Exprese sus sentimientos, diga cmo se siente por la alteracin de su visin.
Hgase el propsito firme de que tiene que adaptarse a las alteraciones
visuales, centre su atencin y cuidado ms en las capacidades que le quedan
que en las que ha perdido.
Recurra al tacto con frecuencia para cerciorarse de lo que ve. (Para que los
adultos mayores se sientan seguros, sobre todo aquellos confinados a una
silla de ruedas o cama). Este tipo de estimulacin evita la sensacin de
aislamiento y desesperacin.
2. Medidas de prevencin de accidentes, enfermedades y complicaciones:

a. Evite frotarse los ojos.
b. Lvese las manos antes de tocar los ojos.
c. Evite manejar un automovil en cualquier circunstancia que resulte incomoda
como por ejemplo en la noche, en carreteras mojadas durante las horas punta
o en viajes largos, porque puede sufrir accidentes. Esto ocurre porque con la
edad existe mala visin, aumento de la sensibilidad al resplandor.
d. Proteja sus ojos de posibles lesiones leyendo las instrucciones y precauciones
antes de usar los desinfectantes, aerosoles, insecticidas, etc. Utilice gafas
protectoras siempre que sea posible, asegrese que la boquilla de los
aerosoles se dirijan lejos de usted antes de presionar el botn y lvese las
manos minuciosamente despus de su uso.
e. Evite mirar al sol directamente durante un eclipse.
f. Si est trabajando, protjase de los fragmentos sueltos, humo, partculas de
polvo, chispas, y salpicaduras de productos qumicos mediante el uso de
anteojos de seguridad y proteccin.
g. Evite, en el jardn, pararse a un lado o frente a la cortadora de csped en
movimiento, ni permita que otros lo hagan. Recoja las astillas de podadura y
cascajo del csped antes de pasar la cortadora. stas pueden ser arrojadas
por las hojas rotatorias y rebotadas causando lesiones graves en los ojos.
h. Evite en los parques las ramas bajas colgantes o, si las hay, pasar por ellas.
i. Emplee linterna en lugar de fsforos o velas encendidas para iluminar las
bateras de su automvil en la noche.
j. Enjuague los ojos con bastante agua fra por 15 minutos cuando se haya
introducido accidentalmente sustancias irritantes o en quemaduras. Busque
atencin mdica inmediata.
50
k. No intente retirar usted mismo los cuerpos extraos del ojo, cubra el ojo (por
ejemplo, con un vaso descartable o un cono) y busque atencin mdica
inmediata.
l. Acuda cada ao a una revisin con el especialista (oftalmlogo), ms an si
tiene diabetes, hipertensin arterial o si tiene antecedentes familiares de
glaucoma, catarata, desprendimiento de retina u otras enfermedades. La
identificacin y referencia a tiempo disminuye hasta el 50% en el desarrollo
de la ceguera.
m. Acuda inmediatamente al mdico si presenta alteracin de la visin brusca e
inexplicable. As como tambin cuando presente prdida, disminucin o
distorsin de la visin, visin doble, dolor agudo, inflamacin de prpados,
lagrimeo, supuracin de los ojos o ilusiones (destellos de luz).
n. Cumpla, si tiene tratamiento; el no seguir las indicaciones teraputicas resulta
peligroso y empeora la enfermedad de los ojos.
o. Evite usar lagrimas artificiales, descongestionantes o enjuagarse los ojos con
soluciones no prescritas por el mdico.
p. Deseche cualquier solucin oftalmolgica que est turbia, descolorida, que
haya estado abierta durante ms de uno a tres meses o que contenga algn
material o residuos, esto puede producir lesin y retrasos en el tratamiento.
Los medicamentos oftalmolgicos pueden deteriorarse con el tiempo,
concentrarse (debido a la evaporacin del lquido) o contaminarse (con
bacterias u hongos).
q. Use siempre los lentes si los tiene indicados. Deben estar limpios, en buen
estado y adaptados a su visin actual. Los lentes se deben coger por la montura,
(con ambas manos) limpiarlos con agua y jabn suave, secarlos con un pao
suave o un pauelo sin fibra y guardarlo en su funda y en un mismo lugar para
evitar olvidos y extravos.
r. No utilice lentes autoindicados, ni prestados porque stos pueden provocar
ms dao.
EL OLFATO, EL GUSTO Y EL TACTO EN LA PERSONA ADULTA MAYOR
El olfato, el gusto y el tacto tambin son sentidos que resultan esenciales para vivir y
adaptarse a un entorno que cambia constantemente y contribuyen a medir, apreciar y
disfrutar del mundo en que vivimos. Tambin nos ayudan a protegernos de lesiones y
comunicarnos.
Estos sentidos se alteran en la edad avanzada, debido al envejecimiento as como a
mltiples factores. Las causas ms frecuentes en la alteracin del olfato son las
infecciones respiratorias altas de origen viral, enfermedades de los senos nasales,
traumatismos craneales y algunas enfermedades neurolgicas.
El gusto se ve afectado por la enfermedad periodontal, la gingivitis, la prdida de
dientes, las dentaduras postizas, los medicamentos y el exceso de tabaco.
En cuanto al tacto, las alteraciones se relacionan con neuropatas a consecuencias de
una lesin, con el deterioro circulatorio y con enfermedades localizadas en la piel.
51
Respecto de los cambios normales en el olfato, el gusto y el tacto debemos

considerar:
En cuanto al olfato, ocurre una disminucin de la capacidad de percibir los olores

debido a una atrofia de las fibras olfatorias por el envejecimiento.
En general, la identificacin de los olores disminuye gradualmente despus de los

70 aos, especialmente los de concentraciones bajas. Los fumadores tienen menor
capacidad para identificar los olores.
En sentido del gusto, se considera que las papilas gustativas comienzan a

reducirse a partir de la mitad de la vida (40 a 60 aos), aunque llega a ser notable
la disminucin despus de los 60 aos. Existe disminucin para disfrutar los
alimentos, exceso de consumo de sal y azcar, con riesgo de malnutricin.
Referente al tacto, existe disminucin de la capacidad de los receptores del tacto

y de la sensibilidad de la piel, palma de las manos y otras reas de poco vello.
Esto trae como consecuencia menor facultad para reconocer objetos de textura
lisa y spera; por lo que estn expuestos a heridas en la piel y el dolor puede
estar disminuido. Tienen dificultad para diferenciar y sentir los cambios de
temperatura.
Los cambios en el olfato, el gusto y el tacto no solo traen repercusiones fsicas,

sino que de stos resultan implicancias psicolgicas y sociales con efectos
perjudiciales para el modo de vida.
Los adultos mayores presentan el riesgo de accidentes en cuanto a los sentidos del
olfato y el gusto. No son capaces de distinguir las seales de alarma presentes en
su entorno, tales como el humo de un incendio, un escape de gas o una comida en
mal estado. Esto les causa ansiedad y temor, sobre todo a los que viven solos. Otra
consecuencia es la falta de inters o motivacin de una buena nutricin.
Puede haber un consumo de alimentos excesivamente sazonados, salados o muy
dulces, lo cual tiene consecuencias graves especialmente, para los que tienen dieta
por alguna enfermedad. Algunos no perciben un olor desagradable de casa o de su
cuerpo y pueden verse afectadas las relaciones familiares pensando que el adulto
mayor es descuidado en su aseo personal o no le importa oler mal.
Las alteraciones del tacto generalmente producen torpeza, suelen tirar o romper los
objetos, afectando sus sentimientos de habilidad y competencia, as como, su
autoestima. Tienen mayor probabilidad de accidentes porque estas alteraciones
repercuten en el andar o en la movilidad. La disminucin de la sensibilidad los pone
en riesgo de sufrir daos peligrosos como las quemaduras. Por no sentir el dolor,
dado que los sistemas sensoriales restantes se vuelven menos eficaces, los adultos
mayores presentan la necesidad de aumentar sus interacciones ambientales,
personales y sociales a travs del tacto; pero teniendo en cuenta su modo de vida y
la procedencia cultural.
52
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO DEL GUSTO, OLFATO Y TACTO

Las medidas que a continuacin se detallan estn propuestas en trminos adecuados
para que sean asumidas por las personas adultas mayores:
a. Prepare alimentos apetitosos y atractivos para compensar la falta de
sensibilidad del olfato y del gusto. Se recomienda acudir a una nutricionista
para orientacin en la preparacin de los alimentos.
b. Permanezca en la cocina o cerca de ella cuando se cocinen los alimentos,
para que perciba y evoque olores y sabores; as se puede compensar la
disminucin del gusto, olfato y estimular el apetito.
c. Prepare de preferencia alimentos de textura o consistencia normal, porque
los alimentos blandos carecen de textura y son poco apetecibles.
d. Controle su estado nutricional y psese por lo menos una vez al mes.
e. Coma en grupo, porque aumenta el inters por las comidas y aumenta el
apetito.
f. Mantenga limpia la cavidad bucal y/o dentadura postiza, esto porque aumenta
la percepcin gustativa y el apetito.
g. Sirva la comida caliente para que se mantenga la sensacin del gusto.
h. Consuma limn y hierbas aromticas en lugar del exceso de sal y azcar.
i. Levntese a comer a la mesa siempre que sea posible. El ejercicio y la
actividad favorecen la digestin y estimulan el apetito.
j. Retire estmulos negativos durante las comidas, como la radio, la televisin,
los olores molestos (como productos qumicos o sbanas sucias) porque
disminuyen el apetito.
k. Beba entre 1 y 2,5 litros de lquidos al da, si no est contraindicado. La
hidratacin adecuada mantiene la boca hmeda y aumenta el gusto.
l. Coma por s mismo y que la familia comprenda que esto permite que el adulto
mayor controle la situacin y aumente su autoestima.
m. Incluya en las comidas vegetales verdes. Estos intensifican el gusto. As mismo,
consuma dieta rica en fibra para evitar el estreimiento, el cual reduce el
apetito.
n. Coloque tapones de seguridad a los balones de gas y evite corrientes de aire
que pudieran apagar la llama de la cocina, esto lo expone a asfixiarse por
fuga de gas.
o. Establezca un horario de rutina diaria de higiene personal, puede usar
desodorante para evitar olores desagradables.
p. Debe moverse con cuidado, por la disminucin tctil en la planta de los pies.
q. Deje de fumar. Esto aumenta las deficiencias sensoriales ya presentes.
r. Tenga cuidado al manipular comida o agua caliente. La disminucin de la
sensibilidad al calor puede provocar quemaduras. corte los alimentos con
cuidado.
s. Valore bien el dolor, sobre todo el dolor cardiaco o el consecuente a una
cada. Es posible que no pueda sentir el dolor intenso.
t. Debe recibir nimo, apoyo y confianza psicosocial. Las deficiencias en el
gusto, olfato y tacto no lo convierte en persona inactiva e incapaz.
u. Visite al mdico para identificar algn problema en los sentidos del olfato,
gusto y tacto.
53
LA AUDICIN EN LA PERSONA ADULTA MAYOR

El odo es uno de los sentidos que nos pone en contacto con nuestros semejantes a
travs de la comunicacin, y gracias a l podemos apreciar los ruidos de la naturaleza.
En el envejecimiento habitualmente los familiares y el adulto mayor se quejan de que
no oyen bien o que no entiende lo que se le dice. El 38% de los adultos mayores de 65
aos sufre una baja significativa de la audicin. Esta proporcin aumenta hasta 60% en
los mayores de 85 aos.
Entre los cambios normales que se presentan tenemos:
La prdida de la audicin o presbiacusia es la disminucin progresiva, gradual,
bilateral y simtrica de la capacidad de or sonidos altos, sin poder discriminar el
tono o voz. Se debe a lesiones del octavo par nervioso craneal. Este proceso
comienza en etapas tempranas de la vida, aumentando en cada decenio. Es ms
frecuente en hombres que en mujeres.
Tienen dificultad para percibir o captar los sonidos, as como para localizarlos y
distinguirlos. Estas alteraciones se notan ms por la incapacidad para or las
consonantes (como la S,Z,T,F y G) que estn compuestas por tonos altos. Los sonidos
de las vocales A,E,I,O,U, que son los tonos bajos, suelen mantenerse intactos y son
los ltimos sonidos que dejan de orse. Estas alteraciones conducen a distorsionar
los sonidos, a or pero no comprender, peor an si la conversacin es rpida, y
responder en forma incorrecta.
Otro problema es la disminucin de la capacidad de transmitir el sonido. La
membrana del tmpano se endurece y adelgaza. Tambin la cera o cerumen se vuelve
seca y dura, interfiriendo en la transmisin del sonido.
Entre los factores de riesgo que producen sordera son:
Trastornos que acompaan la fiebre alta.

Diabetes, sfilis, mixedema, lesiones por traumatismos y las infecciones a
repeticin, que conducen a perforacin y cicatrizacin del tmpano.
Exposicin excesiva al ruido ambiental: aviones, armas de fuego, fbricas u
obras de construccin, etc.
Medicamentos: polifarmacia, aspirina, estreptomicina, gentamicina,
amikacina, furosemida.
Entre las repercusiones de la prdida de la audicin en el adulto mayor no solo se

debe considerar las ocasionadas por la prdida de la capacidad para or, sino
tambin, las que son capaces de influir en la percepcin del medio ambiente, el
comportamiento y la personalidad; afectando las actividades de la vida diaria y el
modo de vida. Entre las principales consecuencias tenemos:
Puede conducir al aislamiento social para as evitar situaciones embarazosas

por temor a decir algo inadecuado, y las relaciones con los familiares y amigos
se ven afectadas. Tambin pueden presentar desconfianza y falso orgullo que
54
impiden admitir su problema y pedir ayuda. As como inseguridad y prdida de la

independencia.
Los adultos mayores generalmente intentan ocultar su incapacidad para or o

parecen no darse cuenta de la gravedad de la prdida hasta que llegan a una
etapa tarda de aislamiento social.
Existen problemas de comunicacin, lo que disminuye su motivacin o inters
para adaptarse al problema y para poner en prctica aprendizajes nuevos. Pueden
presentar fatiga para escuchar, elevan la voz y repiten palabras al interlocutor,
responden a preguntas con una expresin neutra o una sonrisa de compromiso.
Su problema auditivo los lleva a la confusin y alteracin en la compresin del
lenguaje.
Otros sntomas de prdida grave de la audicin son el letargo, el abandono, la

ansiedad, la confusin y el incumplimiento de las prcticas del cuidado personal.
Tambin tienen temor a sufrir accidentes por no poder escuchar las sirenas o bocinas
de los carros y por prdida del equilibrio.
En las pruebas para valorar la capacidad intelectual es posible que demuestren una
funcin disminuida que no es consecuencia de trastorno mental, sino de la
incapacidad para comprender las explicaciones del examinador.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO DE LOS ODOS
Estas recomendaciones estn orientadas al cuidado de los odos, favorecer la
comunicacin; as como para la seguridad y prevencin de enfermedades y/o
complicaciones. Las medidas que a continuacin se detallan estn dirigidos a las
personas adultas mayores:
a. Evite el traumatismo causado por exposicin a ruidos ambientales (segadoras,
tractores, soldaduras, etc.) mediante el uso de tapones u otros dispositivos que
disminuyen el ruido.
b. No utilice hisopos de algodn para limpiar el conducto auditivo. Esto facilita la
formacin de tapones de cera y puede empujarla, agravando ms la impactacin.
Tampoco introducir instrumentos punzantes (como llaves u horquillas de cabello)
que pueden provocar infecciones o perforacin del tmpano. Siga indicaciones
mdicas para eliminar el cerumen. Este obstruye el pasaje de las ondas sonoras.
c. Instale amplificadores en el telfono y seales luminosas en puertas y telfono
para personas con trastorno auditivo grave. Este ayuda a utilizar los otros sentidos
para mejorar la atencin.
d. Evite levantarse bruscamente de la cama, hgalo lentamente; primero sintese
unos minutos, luego levntese y despus camine. Como en el odo se encuentran
los centros del equilibrio, esto evita que se presenten vrtigo, mareos y cadas.
e. Si necesita un dispositivo de ayuda para la audicin (audfono), asegrese de
que tiene la habilidad manual suficiente para usarlo, que entiende las instrucciones
y que est interesado en usarlo. Si el adulto mayor no se siente capaz de usar el
audfono, es posible que no lo use. Si no puede usar audfono, puede aprender a
leer los labios.
55
f. Est siempre motivado o interesado para mejorar su capacidad de comunicacin

por cuanto a mayor motivacin corresponde una mayor capacidad para
comunicarse.
g. Si usted tiene dificultades para or, dgalo a los dems. As mismo, diga que no
comprende lo que le dicen, o pida que le repitan o que se lo expresen con otras
palabras. Tambin preste atencin a lo que le estn diciendo, a las expresiones
faciales y a los gestos.
h. Para favorecer una mejor comunicacin con el adulto mayor, a continuacin se
darn algunas recomendaciones generales:
Asegurarse de tener la atencin de la persona con dficit auditivo, nos
podemos ayudar llamndole por su nombre o tocndole suavemente para
indicarle que vamos a hablarle.
Hable cara a cara.
Prese de 50 cm a un metro de distancia.
Hable en direccin del mejor odo.
Module su voz a un volumen normal o ligeramente alto.
Hable lento, claro y pausadamente, con palabras sencillas que son fciles
de comprender.
Reduzca el ruido del medio ambiente o ruidos extraos para evitar
interferencias.
Haga pausas al final de cada oracin.
Repita con las mismas palabras.
Pregntele si puede or cuando se le habla.
De ordenes sencillas de una en una.
Ponga ms cuidado en la comunicacin no verbal (como las expresiones
de la cara, gestos, contacto visual), los labios deben estar a la vista del
adulto mayor y se debe proporcionar iluminacin adecuada para que nos
vea la cara y boca con claridad al hablar.
i. No aplicarse gotas al odo sin prescripcin mdica o que estn vencidas.
j. Visite al mdico especialista para control y deteccin de enfermedades que
produzcan deficiencias auditivas, sobre todas las infecciones del odo, mareos,
prdidas del equilibrio o zumbido de odo. No se automedique. Visite al mdico
si es que presenta algunos de los siguientes signos que indican prdida de la
audicin :
Tiene dificultades para or por telfono.
No comprende las palabras, peor an cuando dos o ms personas estn
hablando al mismo tiempo. Pide que le repitan las palabras.
Cuando al hablar con otra persona oye lo que est diciendo como si
balbuceara o hablara entre dientes, especialmente, si esto es peor cuando
hay ruido de fondo.
Ciertos sonidos son excesivamente molestos o fuertes.
Disfruta menos de la televisin, la msica o las fiestas porque no puede or
bien.
Los dems se quejan de que usted pone el volumen de la televisin o radio
demasiado alto.
56
Tiene que hacer un esfuerzo para entender las conversaciones y responde

de manera inadecuada a las preguntas.
No puede or bien cuando hay ruido de fondo.
Tiene la impresin de que otros hablan entre dientes o le es difcil entender
cuando las mujeres y los nios (de timbre alto en sus voces) conversan.
k. Debe conocer los efectos adversos de los medicamentos que daan el odo
como: estreptomicina, gentamicina, furosemida, aspirina, etc. Si se producen
mareos, disminucin de la audicin o silbido al odo, consulte al mdico de
inmediato.
l. Si sufre infeccin del odo a repeticin, cuando se bae, nade o lave el cabello
utilice algodones impregnados con vaselina o tapones para proteger el conducto
auditivo externo.
IV. EVALUACIN
Cules son los cambios ms significativos de los sentido en el envejecimiento?
En general cul es la repercusin ms importante del deterioro funcional de los
sentidos?
Mencionar las medidas ms importantes del autocuidado de los sentidos en las
personas adultas mayores.
V. BIBLIOGRAFA
1. BADD, P. 1998. Manual de enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp: 13-16.
2. KASCHAK, D. y D. JAKOVAC, 1994. Planes de cuidados de geriatra. Barcelona: Ed. Mosby / Doyma Libros, pp:
1325.
3. LONG, B. y W. PHILLPPS. 1998. Enfermera mdico quirrgica, 3 ed. Nueva York: Ed. Interamericana Mc
Graw-Hill, pp: 55-57.
4. NOGUERN, M., J. PACZKA y C. HYVER. 2000. Dficit auditivo y dficit visual. En: R RODRGUEZ et all. (comp).
Geriatra. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp. 102-107.
DE LA
DE LA
SALUD. 1993. Enfermera gerontolgica;
conceptos para la prctica. Madrid: pp: 13-15.

6. 2000. Aspectos clnicos en la atencin de los adultos mayores. Washington: Proyecto Regional para la
Atencin Primaria de Salud.
7. RUIPREZ , C. y D. LLORENTE . 1997. Gua para auxiliares y cuidadores del anciano. Fundamentos y
procedimientos. Madrid: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp. 55-60.
8. SMELTZER, S y B. BARE, 1998. Enfermera mdico quirrgica. 8 ed. Mxico: Ed. Interamericana Mc GrawHill,
pp. 175-190.
9. STAAB, A y HODGES, L. 1998. Enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp. 3745.
57
59
MDULO IV
AUTOCUIDADO DE LA PIEL Y ANEXOS
I. INTRODUCCIN
La piel sana sin alteraciones es la primera lnea de defensa del cuerpo contra las
infecciones y lesiones de los tejidos: Regula la temperatura corporal. Es rgano
sensorial (dolor, tacto, presin y temperatura). Adems, es un medio para la eliminacin
de desechos y participa en el mantenimiento del equilibrio de lquidos y electrolitos. A
medida que la edad del adulto aumenta ocurren cambios en su piel y anexos que
pueden alterar o disminuir sus funciones. Por lo tanto, es necesario para la salud en
general conservar su buen estado y buenas prcticas de higiene en todo momento de
nuestra vida para favorecer la seguridad, comodidad y bienestar de la persona.
En el presente mdulo se considera el autocuidado de piel, pelo y uas, bao corporal,
cuidado de las manos, afeitado y depilado, uso de cremas, cuidado de los pies y
recorte de uas como medidas de autocuidado para las personas adultas mayores.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios de la piel y anexos que ocurren al envejecer y describir las
medidas de autocuidado para que la persona adulta mayor los mantenga sanos e
ntegros.
III. CONTENIDO
Cambios en la piel y anexos en los adultos mayores.
Medidas de autocuidado de piel y anexos.
CAMBIOS EN LA PIEL Y ANEXOS EN LOS ADULTOS MAYORES
Los cambios relacionados con la piel, pelo y uas por la edad pueden influir en la
imagen de s mismo y la confianza de la persona, repercutiendo tambin, en la
interaccin social con riesgo al aislamiento. Entre los principales cambios normales
tenemos:
La piel, generalmente se vuelve seca, arrugada y frgil: Disminuye la elasticidad,

con adelgazamiento general, pliegues, mejillas hundidas: Aumenta el riesgo de
presentar lceras por presin y reduccin de la proteccin sea. Esto es debido a
la reduccin de la grasa cutnea y de la cantidad del colgeno.
61
Lentitud de las cicatrizaciones de heridas y mayor probabilidad de desarrollo de

infecciones despus de un traumatismo: Porque el recambio de las clulas de la
epidermis se reduce con la edad.
Mayor probabilidad de desarrollo de tumores cutneos (piel) y de infecciones
por hongos o virus. Hay disminucin de las defensas.
Aumento de riesgo al cncer de piel. Existe un deterioro de la proteccin de la
piel a los rayos ultravioleta. La causa es la disminucin de los melanocitos.
Adelgazamiento de las paredes de los vasos sanguneos, con tendencia a
hematomas.
Es ms propensa a sufrir dao por temperatura baja (hipotermia) y temperatura
alta (hipertermia), por reduccin de capilares y de tejido graso.
Disminuye la capacidad para sentir calor o fro.
Hay menos sudoracin, aumenta la sequedad de la piel y la descamacin, porque
hay reduccin del nmero, tamao y funcin de las glndulas sudorferas.
Uas quebradizas, frgiles, deformes y gruesas.Por disminucin de vasos
sanguneos en dichas zonas.
El pelo se vuelve cano, con cada parcial o total del mismo (calvicie) y pecas, por
menor produccin de melanina.
Existe disminucin de las clulas que captan la sensibilidad. Se considera que
los receptores sensoriales en los adultos mayores merman en un tercio, por lo
que hay dificultad en la manipulacin de los objetos, dificultad en la deambulacin
y riesgo a lesiones traumticas, especialmente quemaduras.
Entre los factores de riesgo en afecciones cutneas podemos mencionar:
Factores de riesgo internos que pueden ser genticos o debidos al envejecimiento,

como las arrugas, la calvicie o el encanecimiento prematuro. El color de la piel
heredado marca la sensibilidad a los rayos ultravioleta y la susceptibilidad al
cncer de piel.
Las personas con piel ms oscura, que contiene ms melanina, son menos
susceptibles a los rayos ultravioleta que los que tienen el pelo claro y ojos azules.
Los rayos ultravioletas son los que ms lesionan la epidermis y dermis y provocan
envejecimiento prematuro (fotoenvejecimiento) de las zonas expuestas al sol,
debido a que daan las fibras elsticas de la piel, lo que hace que la piel se
cuelgue, se estire y pierda la elasticidad.
Entre los factores de riesgo externos se considera la exposicin habitual al sol,
la exposicin a condiciones climticas como el calor, el fro, el aire seco, el viento
y la alta humedad (el aire seco reduce la hidratacin cutnea y el aire caliente o
hmedo produce excoriacin cutnea). Las fajas y corss muy ajustados pueden
producir irritacin de la piel.
Los adultos mayores mal nutridos tambin estn predispuestos a lesiones de la
piel y a lceras decbito. As mismo, los patrones culturales, socioeconmicos,
el estilo de vida y la prctica de higiene pueden ser contrarios a las prcticas
cutneas saludables.
Otros factores que afectan la piel y anexos son la radioterapia y quimioterapia,
las enfermedades sistmicas y la fiebre. As mismo, ciertos medicamentos (como
corticoides) causan hiperpigmentacin o hipopigmentacin y aumento del
crecimiento del pelo en cara y cuerpo; la penicilina, estreptomicina y clorpromazina
puede causar eccemas, y (los antipsicticos) fotosensibilidad.
62
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO DE PIEL Y ANEXOS

Las medidas que a continuacin se detallan estn propuestas en trminos para que
sean realizados por las personas adultas mayores.
a. Mantenga su piel seca, limpia, lubricada. Limpie su piel todos los das
lavndose la cara, orejas, boca, cuello, brazos, manos, axilas, pies y genitales.
El bao completo puede ser 2 o 3 veces por semana de ducha preferentemente
y con jabn suave. Al secarse debe hacerlo con cuidado y asegurndose de
que los pliegues del cuerpo queden bien secos. Dse masajes, de preferencia
con un guante de felpa, por todo el cuerpo, especialmente en las zonas ms
susceptibles (codos, coxis, rodillas) que estimularn la circulacin y suavizarn
la piel; seguidamente, puede aplicarse una crema hidratante.
b. Lave su cabello por lo menos una a dos veces por semana, con shamp suave.
Cepille o peine con cuidado su cabello todos los das porque estimula la
circulacin capilar. No use ligas o peinados que tensionen el cabello porque en
esta edad hay menor produccin del cabello.
c. Lleve las manos siempre limpias. Puede aplicarse crema para suavizarlas e
impedir las escoriaciones o lesiones. Corte y mantenga las uas limpias, las
de los pies se cortarn en forma recta.
d. El adulto mayor debe afeitarse con cuidado todos los das; y despus es
preferible aplicarse crema hidratante, porque el alcohol o la colonia resecan la
piel.
e. Crtese con tijera de bordes romos las pilosidades que sobresalen de la nariz
o del odo, el vello encima del labio, en la barbilla o en alguna otra parte de la
cara.
f. Use la ropa cmoda, de acuerdo a la estacin y a los gustos y necesidades.
Preferentemente use ropa de lana, lino o algodn, especialmente las prendas
interiores, evitando las de fibras sintticas por ser causa a menudo de lesiones
drmicas por sensibilidad alrgica; as mismo, evite prendas rugosas. Use
ropa con botones fciles de maniobrar, de ser necesario se reemplazar los
botones por cremalleras y las camisetas preferentemente sern con abertura
adelante. Evite el uso de ropa para dormir durante el da. El cambio de ropa
ser diario o por lo menos tres veces por semana y lave la ropa de vestir y de
cama con detergente suave.
g. Cambie de posicin frecuentemente. No permanecer sentado/a en la misma
posicin por ms de una hora. Durante el da acustese con las piernas un
poco elevadas. Si usa medias elsticas, que sean especiales o recomendadas
por el mdico. No use ligas para sostener las medias, ni fajas ajustadas.
h. Es importante que usted conozca su temperatura normal porque cuando tenga
alguna infeccin no siempre habr elevacin de la temperatura. Es probable
que el primer indicio no sea la fiebre sino un cambio importante en su
comportamiento habitual. La temperatura normal en el adulto mayor es
generalmente mucho ms baja (35,5 37 grados centgrados).
i. Examine su piel mensualmente (es recomendable un examen mdico cada
ao para los mayores de 40). Si se descubre pronto, la mayor parte de las
lesiones cutneas son curables y no representan una amenaza para la vida. La
mejor defensa contra el cncer de piel es prestar atencin a los signos de
63
advertencia como:
Aparicin de lunares, verrugas o manchas oscuras.
Si un lunar empieza a crecer o se vuelve doloroso o cambia de color.
Cambio de color de la piel.
Si una herida no cicatriza.
Descamaciones, exudaciones, formacin de costras.
Lesiones, grietas picazn, enrojecimiento.
Sangrado en piel o hematomas.
j. No rascarse los lunares, ni tratar de cortarlos ni quemarlos con medicamentos.
Acuda a un mdico.
k. Tome dieta bien equilibrada que incluya alimentos ricos en frutas y vegetales
(sus tallos y hojas) que contienen vitaminas, porque mantienen la piel y cabello
saludable e integro (ver mdulo nutricin).
l. Beba unos ocho vasos de agua al da. Si es que no est contraindicado.
m. Evite o disminuya la ingesta de alcohol y cigarrillos.
n. Realice ejercicios diarios o interdiarios (activos o pasivos) para favorecer la
circulacin. De acuerdo a su capacidad y tolerancia fsica.
o. Evite el uso de compresas calientes o botellas de agua caliente.
p. Aplquese crema de alto poder protector solar (factor 15 o ms), lleve sombrero
de ala ancha o gorro con visera frontal, gafas de sol oscura de proteccin
ultravioleta y ropas de algodn que cubran el cuerpo, o use sombrilla si se
expone al sol entre las 10 am y las 15 horas. No tome baos de sol.
IV. EVALUACIN
Cules son los cambios ms significativos de la piel y anexos en el
envejecimiento?
Cules son los factores de riesgo ms frecuentes para la piel y anexos?
Mencione las medidas ms importantes del autocuidado de la piel y anexos en
las personas adultas mayores.
V. BIBLIOGRAFA
1. BADD, P. 1998. Manual de enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp: 23-25.
2. CONSEJERA DE SANIDAD Y SERVICIO SOCIALES. 1997. El anciano en su casa. Gua de cuidadores para familiares,
auxiliares a domicilio, voluntariado y ancianos solos. Madrid: Direccin General de Prevencin y
Promocin de la salud. pp. 11-14.
3. GAMARRA, P. 1998. Aprendiendo a vivir mejor. Lima: Ed. San Lucas, 6367.
4. http://www.serviciossociales.cl/pag/autocuid.htm Autocuidado en el adulto mayor. Cuide y proteja su
pie, p. 3. MARTNEZ, P. 1994. Enfermedades de la piel. En: ANZOLA et all. (comp), La atencin de los
ancianos; un desafo para los aos noventa. Washington: OPS. Publicacin cientfica, 546,
pp. 242-250.
5. ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD / ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. 1993. Enfermera gerontolgica.
Conceptos para la prctica. Madrid: p. 17.
6. R UIPREZ , C. y D. LLORENTE. 1997. Gua para auxiliares y cuidadores del anciano. Fundamentos y
7. SALGADO, A., F. GUILLN, 1986. Tratado de geriatra y asistencia geritrica. Barcelona: Ed. Salvat, p: 93-95.
8. S TAAB , A y L. H ODGES . 1998. Enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana,
pp: 191-212.
64
65
MDULO V
AUTOCUIDADO DE LA CAVIDAD BUCAL
I. INTRODUCCIN
La boca cumple importantes funciones, como es la formacin del bolo alimenticio
triturndolo por los dientes para una buena digestin; adems, ayuda a la buena
pronunciacin y apariencia personal.
La salud oral del adulto mayor es un indicador de los cuidados odontolgicos
recibidos durante toda la vida. Al respecto, en estos momentos la salud oral de los
mayores suele ser bastante precaria, debido fundamentalmente, a la falta de
programas preventivos y educativos, lo que se refleja en que la mayora de ellos
carecen ya de dientes.
Los problemas que con mayor frecuencia afectan a los adultos mayores en la cavidad
bucal son la caries y la enfermedad periodontal, la cual se observa hasta en el 88%
de los adultos mayores que tienen dientes. Esto se debe a una deficiente o mala
higiene de la boca, ocasionando la acumulacin de la placa bacteriana entre el diente
y la enca. Existen otras causas, como las dietas mal balanceadas, no visitar al
odontlogo y algunas enfermedades que estaran alterando el funcionamiento de la
cavidad bucal.
Las consecuencias de los problemas orales son graves, pues limitan la gama de
alimentos a ser consumidos, especialmente los que son ricos en protenas y fibra,
repercutiendo negativamente en el estado nutricional y funcional. Tambin disminuye
la autoestima por la apariencia personal y alteraciones en la comunicacin
repercutiendo al final en su calidad de vida.
El mantenimiento de la salud oral en el adulto mayor es importante por las funciones
que desempean y por las repercusiones en la persona. Abordaremos el cuidado y
limpieza de la cavidad bucal, que comprende cepillado de dientes, uso del hilo dental
y cuidados con la prtesis dental.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios en la cavidad bucal que ocurren al envejecer y describir las
medidas de autocuidado como medio para mantener la integridad de la cavidad
bucal, favoreciendo una buena digestin, pronunciacin y apariencia personal.
67
III. CONTENIDO
Qu cambios se producen en la boca con el envejecimiento?
Medidas de autocuidado para la salud bucal.
Medidas de autocuidado al usar dentadura postiza.
QU CAMBIOS SE PRODUCEN EN LA BOCA CON EL ENVEJECIMIENTO?
El envejecimiento puede producir cambios en las estructuras y funcin de la cavidad
bucal, aunque stos varan entre los individuos y pueden o no causar alteraciones en
la funcin. Entre los cambios principales estan:
La boca tiende a secarse por disminucin de la saliva debido a la edad o por
medicamentos, alterando la degustacin.
Mayor desgaste de la superficie de los dientes, prdida del hueso alveolar,
dientes afilados, quebradizos y de color amarillo.
Disminucin del gusto.
Se reduce el tejido nervioso y vasos sanguneos, provocando mayor
sensibilidad.
Las encas se adelgazan, favoreciendo la prdida de los dientes, se reduce la
capacidad para soportar presin de una prtesis dental y disminuye la
capacidad de masticar.
Menos capacidad defensiva y reparadora de los tejidos frente a la agresin
bacteriana, con frecuencia de infecciones por hongos y, en caso de lesin,
retardo de cicatrizacin, lo que precipita la prdida de los dientes.
La piel de los labios en edades muy avanzadas se arruga.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA LA SALUD BUCAL
La buena conservacin de los dientes ayuda a una buena masticacin, digestin y
nutricin. Aumenta la autoestima y favorece la mejor comunicacin y calidad de vida.
Hay que tener presente que el cuidado y la buena higiene bucal debe iniciarse en
edades tempranas y continuar toda la vida.
para que sean asumidas por las personas adultas mayores. Entre las medidas de
autocuidado ms importantes son destacables:
a. Cepillarse los dientes adecuadamente despus de comer, princi-palmente
despus del desayuno, almuerzo y comida, para eliminar las partculas de
alimentos que constituyen el medio propicio para el crecimiento de las bacterias.
b. El cepillo puede ser de acuerdo a la necesidad de cada persona, pero
generalmente son de cerdas suaves o de moderada consistencia; pequeo,
para poder abordar los recovecos. Cambiar su cepillo cuando las cerdas estn
gastadas o abiertas.
c. Usar pasta dental o bicarbonato de sodio, para el cepillado de sus dientes.
d. Usar hilo dental o hilo de seda despus del cepillado de los dientes. El hilo
dental elimina los pedacitos de comida y la placa bacteriana que su cepillo no
pudo sacar entre los dientes o debajo de las encas. Tampoco produce
traumatismo (como los mondadientes, los cuales movilizan las piezas dentarias
68
y producen lesiones en encas con posible formacin de flemones).

e. Consumir una alimentacin balanceada sin exceso de dulces y harinas que
producen caries.
f. Usar prtesis dental si le faltaran los dientes naturales. Son necesarios todos
los dientes para una buena masticacin.
g. Acuda al dentista por lo menos cada seis meses o cuando sea necesario e
infrmele si est usando medicamentos. As mismo, cuando presente las
siguientes seales de alarma:
Dolor y tensin muscular de la cabeza, cuello y hombro.

Sospecha de caries o prdida de las curaciones dentales.
Encas rojas, dolorosas, sangrantes o inflamadas.
Mal aliento.
Movimiento de los dientes.
Infeccin de encas y dientes (aparicin de abscesos en encas y dolor).
Sangrado de la cavidad oral o en la mucosa al cepillarse.
Aumento de sensibilidad al fro y/o calor.
Presencia de lesiones producidas por prtesis, herpes, aftas bucales o
tumores.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO AL USAR DENTADURA POSTIZA

Las medidas que a continuacin se detallan estn dirigidos a las personas adultas
mayores. Entre las principales tenemos:
a. Durante el perodo de adaptacin de la dentadura postiza, coma pequeas
cantidades de alimentos blandos, en forma de pequeos bocados y masticando
bien. Durante este periodo no son recomendables los alimentos duros o
pegajosos. La posible aparicin de llagas es fcil de solucionar acudiendo al
dentista, que tambin podr solucionar las holguras que presenta la prtesis y
reajustarla si ha pasado mucho tiempo sin utilizarla.
b. Si faltan los dientes se debe colocar una prtesis dental. sta, adems de
mejorar la masticacin, contribuye a reconstruir la estructura de la cara y a
prevenir la reduccin de las encas.
c. Limpie la prtesis o cepllela tres veces al da despus del desayuno, almuerzo
y comida, y haga enjuagatorios de agua. Use shamp o jabn de mano, evitar
pasta dental o detergente. Frote meticulosamente con un cepillo y enjuguela
con agua a chorro.
d. Si tiene prtesis parcial, tiene que seguir manteniendo cuidado con los dientes
naturales, las encas, la lengua, el paladar y la propia dentadura postiza. Cepille
bien internamente los ganchos metlicos que encajan con el cuello de la pieza
dentaria para eliminar los grmenes que puedan daar a sta.
e. Enjuguese bien la boca antes de colocarse la dentadura postiza porque se
adhiere mejor con las encas hmedas. Cuando se ponga o se quite la dentadura
postiza, coloque el recipiente que la contiene sobre una toalla para evitar que
se rompa en caso de caerse y por las noches retire la prtesis y ponerla en un
vaso de agua.
69
f. La dentadura postiza debe ponerse todas las maanas y mantenerla a lo largo

del da para evitar la inflamacin de las encas, holguras y cambios en las partes
blandas que alteran la esttica del rostro.
g. Visite al dentista una a tres veces al ao para detectar prdida del hueso,
valoracin del estado de la prtesis y el estado de la articulacin de los
maxilares, identificando cambios y efectuar correcciones.El uso continuo de
dentaduras postizas mal adaptadas puede causar dao al hueso y mucosa.
Se recomienda el cambio de la pieza dentaria a los cinco aos o segn lo
recomiende el odontlogo.
IV. EVALUACIN
Cules son los cambios ms significativos en la cavidad bucal en el
envejecimiento?
Mencione las medidas ms importantes del autocuidado de la cavidad bucal en
las personas adultas mayores.
Cules son las medidas de autocuidado al usar dentadura postiza?
V. BIBLIOGRAFA
1. ESSALUD. 1999. Manual de cuidados para el adulto mayor. Lima: Programa Central de Servicios
Especiales, Ed. Copyright, p. 8.
Promocin de la Salud, pp. 22-23.
3. GUTIRREZ, L. 1994. Afecciones orales. En: ANZOLA et all. (comp), 1994. La Atencin de los Ancianos: Un
desafo para los aos noventa. Washington: OPS. Publicacin Cientfica 546.
DE LA
DE LA
SALUD. 2000. Aspectos clnicos en la
atencin de los adultos mayores. Washington: Proyecto Regional para la Atencin Primaria de
Salud.
5. QUIROZ, R. L. MORALES, y C. LUPERCIO, 2000. Cavidad bucal. En: R. RODRGUEZ et all. (comp). Geriatra. Ed.
Mc Graw-Hill Interamericana. Mxico. pp. 133-136.
6. SALGADO, A., F. GUILLN, 1986. Tratado de geriatra y asistencia geritrica. Barcelona: Ed. Salvat, pp. 94.
7. WOLFF, L., M. WEITZEL, R. ZORNOW, N. ZSOHAR. 1993. Curso de enfermera moderna. 7 ed. Mxico:Ed.
Harla, pp. 488-494.
70
71
MDULO VI
AUTOCUIDADO NUTRICIONAL
I. INTRODUCCIN
La relacin directa entre alimentacin y salud sigue totalmente vigente en esta etapa
de la vida. Una nutricin bien orientada durante los aos de la senectud puede
promover y mantener la salud, retrasar algunos cambios del envejecimiento, prevenir
las enfermedades y ayudar en la recuperacin de las mismas con la disminucin de
la morbilidad en la vejez.
En lo fundamental, los mismos principios de nutricin que se aplican para los adultos
sirven para el grupo de los adultos mayores. Sus necesidades nutritivas son
igualmente precisas para el mantenimiento del organismo, considerando en esta
etapa las necesidades calricas y de los micronutrientes. Sin embargo, hay que
tomar en cuenta las enfermedades que estn asociadas a esta etapa, como la
hipertensin arterial, diabetes sacarina, arteriosclerosis, osteoporosis, obesidad,
gota y cncer; y los principales problemas dietticos, como la anemia, desnutricin,
obesidad, estreimiento, escorbuto y deficiencia de vitamina D.
Entre los factores que intervienen en la nutricin del adulto mayor se encuentran los
cambios propios del envejecimiento, los hbitos alimentarios que estn muy
arraigados, la actividad fsica, los estilos de vida, nivel de instruccin, las redes
sociales y familiares, la actividad mental y psicolgica, el estado de salud o
enfermedad y restricciones. El estado de nutricin de una persona de 70 aos es un
vivo reflejo de su historia alimenticia. Es por ello que una correcta, adecuada y
equilibrada nutricin es parte importante para el mantenimiento de la salud durante
la vida y no ser una excepcin durante esta etapa.
II. OBJETIVO
Reconocer y comprender que una nutricin adecuada de la persona adulta mayor,
debe ser de acuerdo a sus requerimientos e individualidades; y describir las medidas
de autocuidado para una nutricin saludable.
III. CONTENIDO
La nutricin en el adulto mayor.
Medidas de autocuidado para una nutricin saludable.
73
LA NUTRICIN EN EL ADULTO MAYOR

La nutricin es igual de importante en los ancianos como lo es en otras etapas de la
vida, ms an si la mayora de ellos tiene por lo menos una enfermedad, adems de
los cambios propios del envejecimiento.
Dentro de los cambios normales de mayor relevancia estn principalmente, los
del sistema gastrointestinal, hgado, vas biliares y pncreas, los cuales afectan la
funcin motora, secretora y absorcin, interfiriendo la buena digestin de los
alimentos, y repercusin en el estado nutricional de los adultos mayores. As se
constata en ellos:
Disminucin de la saliva (xerostoma = boca seca), lo que ocasiona problemas
en la masticacin y deglucin de los alimentos.
Atrofia de la mucosa oral y encas, dientes afilados, desgastados y quebradizos,
o ausencia de ellos, que produce la disminucin de la capacidad de masticar.
Disminucin del tono de esfnteres y musculatura del esfago, por lo que la
digestin es lenta, es decir, se retarda la absorcin de las sustancias
alimenticias, ocasionando indigestin postpandrial o sensacin de plenitud.
Puede haber disminucin del cido clorhdrico.
En el intestino delgado el envejecimiento parece producir una reduccin de la
absorcin de hierro, calcio, grasas, Vitamina A, D, B6, B12, cido flico y
otros.
Existe una atrofia de glndulas intestinales y disminucin del peristaltismo,
causando estreimiento, flatulencia y dolor abdominal.
Por los cambios en el metabolismo heptico, la indigestin puede seguir a una
comida de grasas.
La composicin corporal cambia con la edad, producindose una disminucin
de la masa magra y masa mineral, junto con un aumento de la proporcin de
grasa en el organismo.
Entre los factores que afectan la nutricin y que pueden contribuir al descenso
de la ingesta de comidas saludables podemos mencionar:
Edad avanzada (mayor de 80 aos).
Nivel econmico bajo.
Aislamiento, institucionalizacin, depresin y soledad, especialmente despus
de la muerte de un ser querido.
Problemas personales, familiares o sociales, el estrs.
Debilidad fsica o movilidad limitada u otras restricciones que incapacitan para
hacer compras y preparar los alimentos.
La disminucin del gusto y el olfato afectan el apetito.
Falta de conocimiento y hbitos dietticos deficientes.
Factores culturales o religiosos.
La presencia de enfermedades (como la insuficiencia cardiaca congestiva,
insuficiencia renal crnica, enfermedad digestiva crnica, etc.) pueden aumentar
las necesidades. nutricionales o disminuir la absorcin de los nutrientes y su
disponibilidad.
Hay que considerar las dolencias fsicas, el deterioro mental y el alcoholismo.
74
Medicamentos como la digoxina, reserpina y antitumorales, por sus efectos

adversos, causan trastornos digestivos. Automedicacin.
La enfermedad dental y periodontal lleva a preferir alimentos blandos que
muchas veces son ricos en carbohidratos y bajos en nutrientes.
Tambin la dentadura postiza (que cubre el techo de la boca y las reas
gustativas secundarias) contribuye a la prdida sensorial.
Mudarse a un hogar de ancianos, donde frecuentemente tienen que adaptarse
a los horarios de alimentacin y no se toma en cuenta sus gustos o preferencias
en las comidas.
Los problemas de nutricin de los adultos mayores pueden ser prevenidos,
controlados o tratados, pero los signos de alarma de la malnutricin a menudo se
pasan por alto. Por ello se han confeccionado instrumentos de valoracin sencillos,
como la propuesta por la Nutrition Screening Initiative (NSI) que identifican los factores
de riesgos de una mala nutricin. A continuacin se mostrar el cuestionario que
usted puede responder para evaluar su salud nutricional:
Cuestionario CONOZCA SU SALUD NUTRICIONAL1
Marque solamente las respuestas afirmativas
Padezco una enfermedad o afeccin que me ha hecho cambiar el tipo o
la cantidad de alimento que consumo.
Consumo menos de dos comidas diarias.
Consumo pocas frutas, verduras y productos lcteos.
Consumo tres o ms vasos de cerveza, licor o vino diariamente.
Tengo problemas dentales o bucales que dificultan mi alimentacin
No siempre dispongo del dinero suficiente para adquirir los
alimentos que necesito.
Como solo/a la mayora de las veces.
Consumo tres o ms medicamentos con receta o de venta libre.
Sin habrmelo propuesto, he perdido o aumentado 5kg. en los
ltimos seis meses.
No siempre me encuentro en condiciones fsicas de hacer la compra,
cocinar o alimentarme.
SI
2
3
2
2
2
4
1
1
2
2
TOTAL:
Si la puntuacin total es:
02
Bueno: reevaluar la puntuacin nutricional dentro de seis meses.
35
Riesgo nutricional moderado: tomar medidas para mejorar sus hbitos
alimenticios y estilo de vida. Reevaluar en tres meses.
6 o ms Riesgo nutricional alto: lleve el cuestionario a su mdico, dietista u
otro profesional de servicios sociales o de salud calificados y pida ayuda para
mejorar su estado nutricional. Cambiar hbitos alimenticios para mejorar su estado
nutricional.
Tomado de Nutrition Screening Iniciative NSI
75
En cuanto a los requerimientos nutricionales, se debe considerar que en las

necesidades de caloras, grasas, hidratos de carbono, protenas, vitaminas y
oligoelementos se debe tener en cuenta los propios cambios del envejecimiento y la
individualidad. A continuacin mencionaremos los requerimientos necesarios:
Las caloras, los requerimientos energticos varan, adems de la edad, por otros
factores (como sexo, tamao y clima). Considerando la edad, en los adultos mayores
las necesidades en caloras se reducen aproxima-damente en un 20%, por lo que
las cantidades requeridas oscilan entre 2000 kcal/da en el varn de 65 aos y 1500
2000 kcal/da en mujeres de la misma edad. Dicho descenso se debe a la
disminucin de la actividad fsica, mental, sexual, menor masa magra corporal y
menor tasa de metabolismo basal que se produce normalmente con el paso del
tiempo.
Las grasas, comprenden el 20 a 25% de las caloras de la dieta. Sin ellas no es
posible la absorcin de las vitaminas liposolubles. La disminucin del aporte calrico
debe hacerse a expensas de las grasas. Hay que reducir las grasas malas que
contienen cidos grasos saturados y consumir grasas buenas que contengan cidos
grasos mono y polisaturados. stas se encuentran en mayor cantidad en las grasas
vegetales y en el pescado. Si no se limitan los alimentos ricos en caloras como
dulces, legumbres (moderado), azcar, grasas y alcohol, corremos el peligro de que
caigan en la obesidad, con aumento de colesterol y otras grasas, que seguramente
son la causa de las enfermedades cardiovas-culares.
Los hidratos de carbono (azcares), que deben representar el 50% - 60% de las
caloras de la dieta. En los adultos mayores, como la capacidad para metabolizar
los azcares est disminuida y stos pasan directamente a la sangre, se debe reducir
el consumo de azcares simples (no exceder el consumo mximo diario de 50
gramos: diez cucharaditas), y reemplazarlos por azcares complejos que se
encuentran en vegetales, cereales, frutas, legumbres y papas, principalmente.
Las protenas, no se reducen con la edad, sino que ms bien se eleva su aporte y lo
recomendado para Amrica Latina es de 0,8 g/k a 1 g/k. equivalente a 10% - 20%
de la dieta. Se debe consumir protenas de alto valor biolgico (ricas en aminocidos
esenciales).
El agua, se recomienda un promedio de 1 1,5 L/d, si no hay contraindicacin,
para mantener una buena diuresis, prevenir la deshidratacin y mejorar el aspecto
de la piel.
La vitaminas, la mayora recomienda para la persona adulta mayor un aumento de
ellas:
La demanda de vitamina B6 aumenta, con la finalidad de mantener adecuada

la tolerancia a la glucosa, la funcin cognitiva y mejorar la respuesta inmune.
El complejo vitamnico B (las vitaminas B1, B6 y B12) interviene en el
metabolismo de los glucsidos, aminocidos y cidos grasos esenciales; y se
encuentra en los cereales, semillas, requesn, carnes rojas y vegetales verdes.
76
La vitamina C considerada como antioxidante o antienvejecimiento, se

encuentran en los ctricos y en otras frutas y verduras: limones, fresas, kiwis,
melones, tomates, y pimientos.
La vitamina E es antioxidante y mejora la respuesta inmune deteriorada con
la edad. Se encuentra en el aceite de oliva, de maz, frutos secos y vegetales
verdes. Se puede tomar en comprimidos.
Se recomienda el consumo de gran cantidad de frutas y vegetales: la
disminucin del cido clorhdrico reduce la habilidad del intestino para
absorber vitamina B12 y cido flico.
Un aumento de vitaminas B6, B12 y/o folato, disminuye el riesgo de enfermedad
cardiovascular, depresin y ciertos dficit de la funcin neuronal y cognitiva.
Se encuentra en una amplia gama de frutas y vegetales.
La vitamina D debe ser ingerida en una dosis de 600 (UI) para hombres y
mujeres, porque el envejecimiento disminuye la capacidad de la piel para
sintetizar vitamina D; adems, interviene en el metabolismo del calcio
imprescindible en la prevencin de la osteoporosis. Se encuentra en la leche,
mantequilla, yema de huevo, aceite de hgado de bacalao.
Se ha demostrado que adultos mayores sanos con niveles elevados de
vitaminas C, E y b-caroteno tienen menor riesgo de cncer, cataratas y
enfermedades cardacas.
La Vitamina A es esencial para las funciones de la visin, mejora la piel,
crecimiento, proliferacin celular, reproduccin y sistema inmunolgico
previniendo las infecciones. Se recomienda de 300 ER/1000 kcal. De este
modo, la ingesta para mayores de 65 aos es de 660-1000ER(equivalentes
de retinol) en hombre y de 555-800ER en mujeres. Se encuentra en la
zanahoria, meln, yema de huevo.
El cido flico tiene propiedades anticancergenas.
La anemia es relativamente comn en los mayores, as la cantidad de hierro
recomendada para Amrica Latina es de 10 a 30 mg/hombres y de 8 a 25mg/
mujeres.
Los Minerales, con el paso de los aos la disminucin de calcio, zinc, magnesio y
otros minerales es considerable, ms an si se abusa de los laxantes y diurticos:
El zinc, se debe ingerir de 15 a 12mg para hombres y mujeres

respectivamente. El zinc ayuda a mantener los niveles sanguneos de la
Vitamina A, mejora la calidad del pelo, le da brillo y fuerza, y favorece la
circulacin superficial. Se encuentra en la avena, maz, carne y huevos. El
alcohol y los corticoides hacen que el zinc sea excretado ms rpidamente
por el rin, originando una carencia mayor de este mineral. Puede tomarse
en comprimidos.
El calcio, es fundamental para el adulto mayor y no parece reducir con los
aos. El calcio, es esencial para el funcionamiento del sistema seo-muscular
(especialmente en la reduccin de la osteoporosis) y del msculo cardiaco.
Para que la absorcin del calcio sea ptima se debe tomar especialmente en
productos lcteos. La dosis vara de 850 a 1020mg/d. y se encuentran
principalmente en leche, queso, yogurt, soya y brcoli.
77
El magnesio, regula la temperatura corporal y ayuda a conciliar el sueo. Se

encuentra en la leche, queso, pan negro y vegetales.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA UNA NUTRICION SALUDABLE

Es difcil formular recomendaciones nutricionales para los adultos mayores porque
es un grupo heterogneo, por lo que se debe considerar sus caractersticas
individuales, as como; el peso, los procesos patolgicos, antecedentes, pobreza,
actividad fsica, patrones culturales, etc.
A continuacin recomendaciones generales para adultos mayores sanos de una
nutricin saludable que les permita desarrollar convenientemente sus actividades
diarias y mantener un estado de salud satisfactorio. Las medidas que a continuacin
se detallan estn dirigidos a las personas adultas mayores. La composicin de la
dieta debe ser:
Consumo de grasas. Se encuentran las deseables en mayor cantidad en las
grasas vegetales y en el pescado. Se recomienda:
a. Sustituir la carne roja por carne blanca (pollo, pavo).
b. Utilice si es posible aceite de oliva para cocinar. Contiene sustancias
antioxidantes o antienvejecimiento como la vitamina E y grasas polisaturadas.
c. Evitar consumir mantequilla y margarina.
d. Evitar el exceso de frituras.
e. El consumo de colesterol no debe pasar de 300mg por da, que es lo que
contiene una yema de huevo (no debe comer ms de dos yemas de huevo por
semana).
f. Consumir soya, que contiene lecitina que (sustancia capaz de solubilizar el
colesterol), evitando que se deposite en las arterias.
Consumo de protenas. Los alimentos de alto valor biolgico son: pescado, leche
y quesos. Se recomienda:
a. Consumir pescado antes que otro tipo de carne. Si desea consumir carnes,
se debe preferir carnes blancas (pescado, pollo, pavo) reduciendo el consumo
de carnes rojas a un mximo de dos veces por semana y mnimo por lo menos
una vez. Hay que evitar las vsceras por su alto contenido de colesterol.
b. Dar preferencia consumir el pescado de carne oscura (jurel, bonito, caballa)
los que aparte de las protenas tiene Omega 3, que disminuye los triglicridos
y aumenta el colesterol bueno (HDL).
c. Consumir protenas de origen vegetal, como la contenida en la soya,
leguminosas y menestras.
d. Consumir productos lcteos descremados, quesos, leche, yogurt. Adems de
protenas, contienen vitaminas y calcio.
Consumo de hidratos de carbono (azcares). Se recomienda:
78
a. Reducir el consumo de azcar refinada o sustituirla por miel de abeja, chancaca

o miel de caa.
b. Consumir ms cereales: se puede tomar por la maana para desayunar, o al
medioda. El maz es rico en magnesio; el trigo completo en calcio; el mijo
contiene: aminocidos esenciales, calcio, sodio, fsforo, lecitina, riboflavima
y otras vitaminas.
c. Las legumbres pueden tomarse dos veces por semana porque adems de
hidratos de carbono contienen protenas, calcio, fsforo, hierro, magnesio,
vitamina B. Se combinan muy bien en la dieta con los cereales (lentejas, frijoles,
soya), aportando juntos aminocidos esenciales y suficientes protenas. Por
lo tanto, cuando se come legumbres no es necesario que entre en la dieta de
ese da protenas animales (carnes, pescado o huevos).
d. Sustituir el pan blanco por el pan de harina integral.
Consumo de vitaminas y minerales:
1. Consuma todo los das (y en buena cantidad) frutas, verduras, vegetales,
cereales y productos lcteos para asegurar un adecuado aporte de vitaminas
A, B, C, D, E y cido flico. As mismo, minerales como el calcio, magnesio y
zinc.
2. Tome todo los das por la maana una fruta cida o un jugo de naranja, que
contiene vitamina C.
3. Consuma la vitamina D, que se encuentra en la leche, mantequilla, yema de
huevo, aceite de hgado de bacalao.
4. Consuma productos lcteos, de ser posible a diario. Si cuando toma leche
tiene retortijones sustituya la leche con igual cantidad de yogurt natural o dos
tajadas de queso fresco pasteurizado (30gr c/u).
5. Aumente el consumo de verduras y frutas. Las frutas, verduras, granos,
cereales y papa, de preferencia deben consumirse todos los das. Mejor tome
frutas cidas por la maana y frutas dulces por la tarde, producen menos
gases. Las frutas debe ser consumidas horas antes o despus de las comidas
principales.
6. Proteja los jugos de la luz y tmelos recin hechos (la vitamina C se destruye
con la luz).
7. En el desayuno es bueno tomar cereales (avena, quinua, quiwicha) si se tiene
costumbre, pan o galletas. Los cereales que contienen salvado ayudan a
prevenir el estreimiento. Tambin es bueno para el estreimiento dejar por
las noches ciruelas secas en remojo en un vaso de agua y por la maana
habr de tomarse en ayunas el lquido con estas. Otros alimentos que contienen
fibra son la coliflor, el brcoli, el choclo, el apio y otras de hoja verde.
8. Sazone con aceite vegetal de preferencia de oliva. No cocine con manteca o
tocino. Deseche el aceite sobrante de las frituras una vez utilizado. Quite los
restos de grasa de la carne y la piel del pollo antes de cocinarla. Evite o limite
los alimentos fritos.
9. Cocine bajo de sal. Usar sal de cocina de preferencia yodada y fluorada. Son
varias las enfermedades relacionada con el consumo de sal, como la hipertensin
y problemas renales. Eche unas gotitas de limn en las verduras para relevar la
sensacin del sabor, en vez de sal. Utilice hierbas para dar sabor a las comidas.
79
10. Evite la mostaza, el aj, el vinagre y la pimienta. Para el aderezo se puede

utilizar cebolla, ajo, perejil, pimiento natural y limn.
11. Tenga cuidado y restringa el consumo de alimentos enlatados. Estos contienen
grandes cantidades de sal adicional y azcar.
12. Si tiene problemas de gases no consuma coliflor, repollo o cebolla sin cocer y
frutas como el meln, manzana y sanda. Cocine las legumbres despacio,
tngalas en remojo desde la noche anterior y deseche luego el agua. Evite las
bebidas gaseosas y coma despacio.
13. Procure no consumir mucha azcar. Las frutas, frescas y secas contienen gran
cantidad de azcares.
14. Ingiera aproximadamente dos litros de lquido al da en caldo, jugos, etc. Se
debe beber poca agua o ninguna con las comidas.
15. Si es vegetariano, ingiera alimentos con Vitamina B12 y calcio. Si no puede
ingerir carnes y la cantidad de protenas de las carnes es insuficiente para
llenar sus requerimientos puede consumir frijoles secos, ajonjol, o nueces y
calcio.
16. Tome de preferencia mate de hierbas (ans, manzanilla, menta, cedrn, etc).
17. Consuma alimentos de la temporada, frescos, integrales y sin conservantes.
18. Someta los alimentos a la menor preparacin y manipulacin posible.
19. Evite los cambios bruscos de temperatura en los alimentos.
20. Consuma la comida caliente porque son ms apetitosos y favorece su ingesta.
Evitar las comidas muy calientes o muy fras.
21. Si es posible reparta su men en cuatro pequeas comidas que en dos
comidas fuertes.
22. Controle su peso peridicamente.
23. Evitar alimentos que contengan sustancias cancergenas (conservas saladas,
alimentos ahumados o muy tostados).
24. Si le es permitido y de su agrado consuma alcohol, limitarlo a menos de 30
mL. al da, el equivalente a una copa de vino o una onza (una copita) de whisky,
pisco o ron, o una botella chica de cerveza.
25. Consumir abundante fibra, verduras y frutas.
26. Tenga en cuenta en la medida de lo posible, sus gustos, sus rechazos, sus
necesidades especiales y la limitacin que le imponga su estado de salud y
socioeconmico.
27. Esfurcese por hacer agradable el lugar donde se sienten a comer.
28. Las comidas deben ser atractivas de color, textura y sabor.
29. Si come solo/a, puede escuchar las noticias en la radio o en la televisin.
30. La hora de la comida es un momento de comunicacin, no lo desaproveche. La
cocina, sobre todo en el momento de preparar la comida, es un sitio idneo
para favorecer la comunicacin, la enseanza en las artes culinarias,
participando toda la familia en sus usos propios: pelando verduras, vigilando
las ollas, poniendo la mesa, etc.
31. Disfrute de la comida: el comer debe ser un tiempo agradable para usted y
su familia.
32. Mantngase dentro de lo posible independiente hasta el final, por ms grande
que sean su incapacidad.
33. Mantenga su boca en buen estado de higiene y mantenimiento. Si usa dientes
80
postizos, acostmbrese a comer con ellos. Los problemas de tipo fsico por
el uso de dentadura postiza mal ajustada o por la disminucin de la
sensibilidad gustativa, conducen a los adultos mayores a rechazar alimentos
como filetes, ensaladas crudas y preferir alimentos blandos, como quesos,
mazamorras o sopas crendose desequilibrio en la dieta.
34. Si tiene algn problema de tipo emocional, como la prdida del cnyuge,
soledad o depresin, busque ayuda para solucionarlo. La salud mental juega
un rol central en la motivacin y habilidad para satisfacer las necesidades
nutricionales.
35. Evite tomar medicamentos a las horas de comer, a no ser que est prescrito
as por el mdico. Muchos medicamentos interfieren en la absorcin de
nutrientes.
36. Est siempre dispuesto al cambio y estilos de vida saludables.
37. Lvese las manos siempre antes de manipular, preparar e ingerir los alimentos.
IV. EVALUACIN
Cules son los requerimientos nutricionales de la persona adulta mayor?
Cules son los factores de riesgo nutricional de la persona adulta mayor?
Mencione las medidas de autocuidado ms importantes para una nutricin
saludable en las personas adultas mayores.
V. BIBLIOGRAFA
1. CENTRO NUTRICIONAL MEDELLIN. 1993. Nutricin y alimentacin del anciano. Cali.
2. CONSEJERA DE SANIDAD Y SERVICIOS SOCIALES. 1997. El anciano en su casa. Gua de cuidadores para familiares,
Promocin de la Salud. pp. 37-43.
3. ESSALUD. 1999. Manual de cuidados para el adulto mayor. Programa Central de Servicios Especiales.
Lima: Ed. Copyright, pp. 2 3.
4. FISHMAN, P. 1995. Malnutricin; signos de alarma fciles de detectar. Modern Geriatric: vol 7 (4) pp.
4449 (Madrid).
5. GAMARRA, P. 1998. Aprendiendo a vivir mejor. Lima: Ed. San Lucas, pp. 1015.
6. GARRET, G. 1993. Aadiendo salud a los aos: La nutricin en la vejez. Helpage International. Londres:
pp. 18-22.
7. KANE, R., J. OUSLANDER e I. ABRASS. 1997. Geriatra clnica. 3 ed. Ed. McGraw-Hill Interamericana. Mxico:
pp. 263-265.
DE LA
DE LA
Salud. La evaluacin nutricional del adulto mayor.
9. SALOM, I. 1993. Control de peso y nutricin: cundo intervenir? Modern geriatric: vol 9 (5), pp. 2228
(Madrid).
10. ROZOVSKI, J. 1994. Nutricin en los ancianos. En: ANZOLA et all. (comp), 1994. La atencin de los
ancianos: un desafo para los aos noventa. Washington: OPS. Publicacin cientfica, 546, pp.
245-262.
81
83
MDULO VII
AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN VESICAL:
LA INCONTINENCIA URINARIA EN LA PERSONA ADULTA MAYOR
I.
INTRODUCCIN
Uno de los sndromes ms frecuentes en el adulto mayor es la incontinencia urinaria
o prdida involuntaria de la orina de forma regular, produciendo un gran malestar,
problemas de higiene y psicolgicos, como la depresin, la ansiedad y el aislamiento.
El aislamiento social del incontinente es un estado de soledad impuesto por s mismo
como consecuencia del temor o vergenza ante los dems a causa del olor, esttica,
etc., por lo que es necesario estudiarlo tambin como determinado por factores
culturales y sociales.
Resulta tan comn hablar de la incontinencia de los adultos mayores que la gente ha
llegado a considerarla y aceptarla como algo normal en el proceso de envejecer.
Realmente, una vejez normal no est asociada a la incontinencia, sino que responde
a casos de enfermedades mentales asociadas a demencias y a patologas que son
susceptibles de tratamiento. Por lo tanto, sin importar la edad, la capacidad cognitiva
o estado funcional, con frecuencia la incontinencia puede ser curada, mejorada y
siempre tratada.
Desafortunadamente, son pocos los que buscan la asistencia mdica por
considerarla como normal o inevitable. Desconocen la posibilidad de tratamiento,
por miedo a la ciruga, a los posibles costos o por sentirse demasiado viejo. Si el
adulto mayor, su familia e incluso el mdico consideran que la incontinencia es
parte del envejecimiento, el fatalismo y la aceptacin que frecuentemente, acompaan
a esta poblacin son siempre un impedimento para la atencin del adulto mayor.
Desde este contexto, el presente mdulo proporciona elementos bsicos que
refuerzan la provisin del cuidado de los adultos mayores incontinentes para mejorar
su calidad de vida.
II. OBJETIVO
Reconocer por qu se presenta la incontinencia urinaria en los adultos mayores y
describir los cuidados y manejo en este caso, para fomentar el mejoramiento de la
calidad de vida.
85
III. CONTENIDO
Incontinencia urinaria: definicin.

Por qu se presenta la incontinencia en el adulto mayor?
Consecuencias de los que padecen incontinencia urinaria.
Cuidados y manejo en adultos mayores incontinentes.
INCONTINENCIA URINARIA
Definicin
La incontinencia urinaria es la prdida objetiva e involuntaria de orina y abarca
desde el escape de unas cuantas gotas hasta la incontinencia total. La incontinencia
aumenta casi siempre con la edad y es ms frecuente en mujeres que en hombres.
Los tipos ms comunes de incontinencia urinaria entre los adultos mayores son la
de esfuerzo, la de urgencia, la de rebosamiento y la incontinencia funcional. Es
importante tratarlas porque es responsable de infecciones urinarias u otras
infecciones graves.
Los adultos mayores no siempre padecen de incontinencia urinaria, sin embargo,
toda persona con este sntoma debe ser evaluada por su mdico para tener que
corregir o controlar el transtorno. Algunas investigaciones reportan que entre el 10%
y 30% en la comunidad y de 35% a 50% en instituciones de cuidados crnicos
padecen de incontinencia urinaria. Afortunadamente la incontinencia casi siempre
se puede tratar y manejar y hasta curar.
CAUSAS DE LA INCONTINENCIA EN EL ADULTO MAYOR
Entre los cambios que ocurren en las vas urinarias con el envejecimiento tenemos:
Debilidad de la musculatura vesical.

Reduccin de la fuerza a chorro de la orina.
Aumento de la cantidad de orina residual.
Descenso ligero de la capacidad vesical.
Disminucin del volumen necesario para la contraccin vesical.
Aumento de las contracciones vesicales involuntarias.
Aumento de la excrecin nocturna.
A pesar de lo sealado anteriormente, los cambios funcionales relacionados con la

edad no son suficientes para causar por s mismos la incontinencia urinaria. Dentro
de los factores causales ms comunes estn:
Factores fsicos
Por infeccin urinaria, que afecta ms a las mujeres por la proximidad de la
uretra al ano.
Por aumento de la prstata, ocurre con la edad.
Por prdida del tono muscular del cuello de la vejiga (prolapso), en mujeres
multparas o que han sufrido algn tipo de ciruga ginecolgica.
86
En las mujeres, la disminucin en las concentraciones de estrgenos

despus de la menopausia afecta la musculatura del suelo de la pelvis y el
apoyo esfinteriano.
Por lesiones bajas de la mdula espinal.
Por diabetes inspida o embolias.
Por inmovilidad.
Enfermedades neurolgicas: accidente cerebro vascular, parkinson, etc.
Factores psicolgicos
Depresin y ansiedad.
Falta de intimidad y privacidad.
Problemas de salud mental (confusin o demencia).
Estrs.
Desadaptaciones al medio, por cambios ambientales bruscos;
hospitalizacin, cambio de domicilio, etc.
Factores sociales o ambientales
Dificultades de acceso al cuarto de bao y malas condiciones de la vivienda.
Problemas ambientales, como no tener el inodoro cerca, uso de baos
comunes, deficiente iluminacin, etc.
Otros
Medicamentos: diurticos que produce urgencia urinaria y aumento de la
produccin de orina; los sedantes-hipnticos que enmascaran la sensibilidad,
ocasionando relajacin muscular, los antihiper-tensivos relajan la musculatura
vesical, etc.
CONSECUENCIAS DE LOS QUE PADECEN INCONTINENCIA URINARIA
La repercusiones de la incontinencia son fsicas, psicolgicas y sociales. Dentro de
las repercusiones fsicas estn los problemas higinicos y de incomodidad causada
por la suciedad y malos olores, problemas cutneos, mayor riesgo de infeccin,
alteraciones del sueo por miedo a mojar la cama, problemas sexuales, limitacin
de movimiento e hidratacin insuficiente, infeccin urinaria y sepsis, lceras por
presin, cadas y hospitalizaciones. Entre las psicolgicas estn el aislamiento
con interferencia en las relaciones y actividades sociales, el miedo a tener un
percance en un sitio pblico, la depresin, la vergenza, la frustracin, la disminucin
de la autoestima y la dependencia para realizar las actividades de la vida diaria.
Dentro de las socioeconmicas estn el distanciamiento social por miedo al
rechazo y para evitar situaciones embarazosas, el alto costo econmico y el manejo
insensible y presuroso de los cuidadores, que les produce confusin y precipita la
incontinencia. Estrs familiar y de cuidadores, abandono de las actividades
domsticas y sociales, y predisposicin a la institucionalizacin.
87
CUIDADOS Y MANEJO EN ADULTOS MAYORES INCONTINENTES

Es importante el tratamiento de la incontinencia urinaria, ya sea mdico o quirrgico.
Entre otras opciones se encuentran los enfoques conductuales, que sern
considerados en el presente mdulo.
En los enfoques conductuales para el tratamiento de la incontinencia urinaria, antes
de llevar a cabo las tcnicas de reeducacin se debe tener en cuenta los siguientes
principios: la continencia es una reaccin aprendida ante un mecanismo fisiolgico.
Conviccin por parte de quien la aplique de que la situacin puede mejorar, explicar
reiteradamente de forma amigable lo que se est haciendo y los propsitos que se
persiguen. Estimular cualquier iniciativa que muestre el adulto mayor, reconocer con
palabras afectuosas cuando el adulto mayor consiga llevar a cabo el comportamiento
deseado y repetir regularmente el comportamiento que debe aprenderse. La ventaja
de este enfoque es que no es invasivo y no presenta efectos colaterales. Y si no se
obtiene la solucin total, s se alcanza una mejora de la calidad de vida. El tratamiento
requiere motivacin y compromiso por parte del cuidador, familia, o personal de
salud y del propio adulto mayor. Dentro de las tcnicas tenemos la reeducacin de
esfnteres y los ejercicios plvicos.
Reeducacin de esfnteres o reentrenamiento vesical

Su finalidad es llevar al adulto mayor a un patrn miccional ms normal y cmodo,
acostumbrando a la vejiga a evacuar con un determinado ritmo. Es ms indicado en
la incontinencia funcional.
El plan debe ser individualizado para cada paciente, teniendo en cuenta los hbitos
vesicales, la ingesta de lquidos, el estado mental, el entorno social, la relacin con
la familia y la actitud del adulto mayor ante el problema.
Conozca la periodicidad con que acude al servicio, usando un registro. Este registro
debe utilizarse durante das, anotando cada vez que orine, tanto en forma continente
como incontinente. Esto permite estudiar en qu momento se producen los accidentes
y sus posibles causas. El registro ofrece una idea exacta de la efectividad de la
reeducacin y asegura la continuidad de los cuidados.
Vaya al bao, o sugirale que es hora de ir al bao especialmente al levantarse, al
acostarse, antes o despus de las comidas y, tambin tras algunas bebidas como
caf o t, as como algunos medicamentos como los diurticos.
Debe permanecer sentado en el inodoro durante cinco minutos, escuchando un grifo
abierto. Si esto no es eficaz se invita a orinar cada dos horas, en principio solo
durante el da, tenga ganas o no. Nunca debe ir antes del momento fijado y si tiene
deseos de orinar, en lo posible debe aguantarse. Una vez que se haya adaptado
bien al esquema de miccionar cada dos horas, aumente gradualmente los intervalos
entre cada miccin de 30 en 30 minutos, hasta lograr un modelo de miccin normal
de 3-4 horas. Tras conseguir la continencia durante el da, se intentar durante la
noche (levantndose dos veces, siempre a la misma hora).
88
Ejercicios plvicos para prevenir y evitar la incontinencia

Estos ejercicios (descritos por Kegel) ayudan a aumentar la fuerza y el tono de los
msculos usados para orinar y defecar, favoreciendo la reduccin de la urgencia
urinaria y evitando la incontinencia. Son particularmente tiles para tratar la
incontinencia de esfuerzo, urgencia o mixta. Estos ejercicios slo son eficaces si se
practican correcta y rutinariamente.
Cmo encontrar el msculo adecuado?
Frene el chorro de la orina.
Tensar los msculos para retener el gas o el movimiento intestinal.
Se siente una sensacin de tirn hacia adentro y hacia arriba.
En los hombres: si el ejercicio se hace bien, el pene se elevar.
No utilizar los msculos del abdomen, piernas o glteos.
Realizar el ejercicio
Sentarse en una silla cmodamente o acostarse con las rodillas flexionadas.
Contraer despacio (pero con fuerza) los msculos de alrededor del ano,
mantenindolos en tensin mientras se cuenta diez (10) segundos, para
relajarlos despus durante diez (10) segundos. Repetir este ejercicio diez veces.
Imaginar que se tiene ganas de orinar pero que se debe esperar. Concentrarse
en apretar los msculos para evitar orinar. Se deben apretar tambin los
msculos alrededor del ano. Mantngase as y contar hasta diez, luego aflojar
suavemente. Repetir este ejercicio diez veces.
Evite las interrupciones y concntrese en el ejercicio.
La persona, despus de haber controlado bien estos ejercicios, debe
practicarlos tres veces al da por unos diez minutos. Una vez que se haya
acostumbrado a ellos, puede hacerlos de pie, lavndose, vistindose y durante
todas las actividades. En otras palabras, pueden ser realizados en cualquier
momento y lugar.
Otro ejercicio efectivo consiste en tratar de retener la orina cuando se est
orinando, a un conteo de tres, despus de este ejercicio se puede acabar de
hacerlo. A medida que el msculo se fortalece la persona debe tratar de
aumentar el tiempo de aguante.
Una vez que la persona se acostumbre a los ejercicios, debe continuar
hacindolos tan frecuentemente como sea posible, ya que le ayudarn a prevenir
que vuelva a tener prdidas. Si los ejercicios no se mantienen, los msculos
se debilitan nuevamente. Al inicio es muy probable que usted sea incapaz de
mantener la contraccin durante los diez segundos, pero lo conseguir con la
prctica. Hay que tener determinacin, pues se puede tardar entre cuatro y
seis semanas para apreciar resultados reales.
Otras recomendaciones para controlar la incontinencia urinaria en los

mayores
para que sean asumidas por las personas adultas mayores.
89
Intente recuperar los hbitos en la miccin, estableciendo una rutina simple y

regular de eliminacin. Es importante saber cul es el momento en que el adulto
mayor tiene una mayor predisposicin a la incontinencia. Programe las horas
de miccin si es necesario con ayuda de un despertador con timbre de alarma.
Abrir un grifo de agua y escuche o introduzca la mano en un recipiente con
agua, esto ayuda a miccionar.
Orine antes y despus de cada comida. As mismo antes de acostarse.
Elimine obstculos que puedan dificultar su desplazamiento y fcil acceso al
bao.
Utilice un inodoro de asiento elevado si es posible (45 cm), pues las personas
mayores tienen dificultades para sentarse y levantarse de asientos muy bajos.
Si es necesario, tenga cerca de la cama un urinario, botella, chatas o bacn,
especialmente de noche. Deje una luz tenue.
Utilice cama baja, para facilitar la salida.
Utilice vestimenta fcil de quitar y poner.
Si toma diurticos: ingiralos en la maana, as evitar que miccione por la
noche.
Tome de 1,5 a 2 L. de lquidos al da (si es que est permitido). Una adecuada
cantidad de lquido es necesaria para producir suficiente orina y para conservar
el reflejo de la miccin. Adems, evita la concentracin de la orina, la cual
causa irritacin vesical y consecuentemente motiva a la incontinencia (es un
crculo vicioso de, causas). Igualmente, es necesaria el agua porque al diluirse
la orina se reduce el riesgo de bacterias y de infeccin. Elimine o limite beberla
despus de la seis de la tarde porque favorece la miccin durante la noche.
Evite o trate el estreimiento que causa urgencia urinaria, que a su vez contribuye
a la incontinencia urinaria.
Mantenerse siempre seco y limpio, porque motiva a controlar la incontinencia.
Valore la posibilidad de usar paales, contenedores urinarios, etc., si es
necesario.
Vigile su piel de la regin genital, sacro y glteos para detectar irritaciones e
infecciones. La constante humedad macera e infecta la piel.
Aplique una crema contra la humedad si su piel es sensible o est irritada.
Consulte al mdico si los medicamentos prescriptos le producen incontinencia
urinaria, por la posibilidad de un cambio en la medicacin o reajuste de la
dosis, si es posible.
Evite sustancias irritantes vesicales y diurticas (bebidas con cafena, te, alcohol
o bebidas con edulcorantes artificiales). La eliminacin de los irritantes vesicales
ayuda a reducir la urgencia, lo cual conduce a evitar la incontinencia.
Contraiga los msculos antes de toser, coger peso, o realizar cualquier maniobra
que aumente la presin intraabdominal.
Resultados deseables en los adultos mayores despus de reeducacin y

ejercicios vesicales:
El adulto mayor ser capaz de contraer los esfnteres y de mantener la contraccin

durante diez segundos.
Despus de practicar los ejercicios durante seis a ocho semanas, el adulto mayor
experimentar menos episodios de fuga de orina.
90
El adulto mayor es capaz de contraer el msculo durante las elevaciones de la

presin intraabdominal (al toser, levantar en brazos un peso, etc), para evitar la
fuga de orina.
El adulto mayor participa cada vez ms en las actividades sociales. Esto
disminuye el temor a sufrir accidentes.
IV. EVALUACIN
Qu es la incontinencia urinaria?
Por qu se presenta la incontinencia en el adulto mayor?
Mencione las consecuencias de los que padecen incontinencia urinaria.
Menciones los cuidados y manejo en adultos mayores incontinentes.
V. BIBLIOGRAFA
2. ESSALUD. 1999. Manual de cuidados para el adulto mayor. Lima: Programa Central de Servicios
Especiales, Ed. Copyright, pp. 2022.
3. FERNNDEZ DE TROCONIZ, M., I. MONTORIO y DIAS VEIGA. 1997. Cuando las personas mayores necesitan ayuda.
(Madrid): IMSERSO, volumen 1: Cuidarse y cuidar mejor.
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Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp. 202-205.
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7. KASCHAK, D y D. JAKOVOC. 1994. Planes de cuidados en geriatra; cadas. Barcelona: Ed. Mosby/Doyma
Libros, pp. 161166.
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9. R UIPREZ , C. y P. L LORENTE. 1996. Gua para auxiliares y cuidadores del anciano. Fundamentos y
10. STAAB, A y L. HODGES. 1998. Enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp.
191-212
11. YANGUAS et al. 1998. Intervencin psicosocial en gerontologa: Manual prctico. (Madrid): Caritas.
91
93
MDULO VIII
AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN INTESTINAL:
EL ESTREIMIENTO EN LA PERSONA ADULTA MAYOR
I. INTRODUCCIN
No cabe duda de que el estreimiento, al menos subjetivamente es un problema
que preocupa en particular a los adultos mayores. Sin embargo, una gran mayora
de adultos mayores se quejan de estreimiento presentando un ritmo intestinal
adecuado. Esto se debe a la escasa informacin sobre los patrones de evacuacin
normal. Si bien una deposicin diaria es lo habitual, muchas personas sanas defecan
dos a tres veces por semana. La deposicin diaria puede llegar a convertirse en un
autentica obsesin en la persona mayor, produciendo grave ansiedad. As mismo,
se dedican tiempo, energa y dinero a encontrar el modo de mantener un patrn
intestinal normal.
Las alteraciones en la funcin intestinal de los mayores puede atribuirse a una
combinacin de factores como el envejecimiento, descenso de la movilidad y
actividad fsica, la dieta, las enfermedades y las prcticas teraputicas. Aunque
durante el envejecimiento se producen cambios definitivos, el intestino suele
mantener su homeostasis en el adulto mayor sano, a menos que se enfrente con
un agente estresante.
Considerando que el estreimiento es una incomodidad, puede tener
consecuencias graves, como la impactacin fecal o la ulceracin. As mismo, dadas
las implicancias fisiolgicas, psicolgicas y sociales en los mayores, no debe
pasarse por alto, atribuyndose al envejecimiento. Por lo tanto, el adulto mayor y
sus familiares pueden precisar educacin sobre la eliminacin intestinal,
considerando las medidas preventivas y manejo del estreimiento.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios intestinales que ocurren al envejecer y factores causantes
de estreimiento, y describir las medidas de autocuidado para restablecer y/o
mantener una eliminacin intestinal sana y normal en el adulto mayor.
III. CONTENIDO
Modificaciones intestinales en los adultos mayores.
Estreimiento.
Medidas de autocuidado para prevenir y tratar el estreimiento.
95
MODIFICACIONES INTESTINALES EN LOS ADULTOS MAYORES

Los cambios globales relacionados con el envejecimiento tambin comprenden
modificaciones intestinales, como atrofia de la mucosa y de la musculatura del
intestino, las glndulas intestinales, disminucin del peristaltismo y de la inervacin
del intestino. La defecacin se afecta de forma adicional al disminuir la elasticidad
de la pared muscular del intestino, la cual dems, condiciona el estreimiento, la
flatulencia y el dolor abdominal. Aunque los mayores a menudo se quejan de
estreimiento, ste no es debido necesariamente, al proceso de envejecimiento en
el intestino. Entre los tres principales problemas anormales del intestino durante la
vejez tenemos: el estreimiento, la enfermedad diverticular y el cncer de colon.
ESTREIMIENTO
Definicin
No existe una definicin congruente en la literatura mdica que proporcione de manera
prctica lo que implica este problema, pero una definicin un poco ms cuantitativa,
incide en que la persona presenta menos de tres evacuaciones a la semana,
realizadas con esfuerzo. El estreimiento aumenta con la edad.
El trmino estreimiento indica tambin dureza de las heces y una sensacin de
evacuacin incompleta. La persona tiene sensacin de plenitud abdominal, de
indigestin y cuando consigue evacuar algo, las heces son duras, redondas y
pequeas.
Entre los factores asociados con el estreimiento de las personas mayores
tenemos:
Hbitos inadecuados de evacuacin.

Patrones dietticos en que predomina la ingesta pobre de lquidos y/o fibra.
Cambios dietticos debido a anorexia, a mala denticin.
Depresin, ansiedad y confusin.
Trastornos mentales .
Debilidad, postracin.
Deshidratacin.
Dificultad en la movilizacin y/o acceso al inodoro.
Falta de privacidad.
Secundaria a enfermedades tales como la enfermedad de Parkinson y la
neuropata diabtica; hipertiroidismo, hipotiroidismo, obstruccin del colon,
hemorroides, etc.
Medicamentos, como anticidos, analgsicos, narcticos, antidepresivos, hierro,
diurticos, etc.
Polifarmacia.
Problemas familiares y econmicos.
La supresin brusca del tabaco.
Viajes y cambio de domicilio, etc.
Abuso de laxantes, que pueden inducir al deterioro de la motilidad, dilatacin
del colon, agravamiento del estreimiento y menos efectividad de los laxantes.
96
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA PREVENIR Y TRATAR EL ESTREIMIENTO

El manejo del estreimiento depende de la causa subyacente. A falta de problema
de fondo orgnico en los adultos mayores, se debe orientar sobre las medidas
dietticas, ingesta de lquidos, ejercicios y reeducar la funcin del intestino, como a
continuacin se detalla.
Medidas para promover la eliminacin intestinal

Recordar que el promedio normal de las deposiciones son aproximadamente de
una cada uno a tres das.
Dieta:
a. Aumente los alimentos ricos en fibra, como cereal 100% integral, frijoles y
brcoli para que se incremente el residuo intestinal y se promueva los
movimientos intestinales normales. Otros alimentos que contienen fibra son:
frutas, verduras, pan integral, hortalizas o vegetales crudos. Tambin aumenta
la fibra aadiendo pequeas cantidades de salvado no procesado.
b. Antes del desayuno (30 minutos) tome algn lquido caliente (limonada, t,
jugo de ciruelas). Los lquidos calientes tomados antes del desayuno actan
como estimulante del peristaltismo.
c. Evite los alimentos altos en azcar y harinas refinadas, como pasteles, pasta.
Los alimentos refinados producen heces duras y pequeas que aumenta la
susceptibilidad del colon a la enfermedad.
Ingesta de lquidos: se recomienda que ingiera entre 1500 a 2000ml. de lquidos
al da (agua o jugos) para promover una consistencia adecuada de las heces y
mantener los patrones intestinales. Esta cantidad debe aumentarse en verano. La
ingesta de lquido estar condicionada al estado de salud del adulto mayor.
Ejercicios: camine y realice ejercicios, con especial nfasis en los ejercicios de
fortalecimiento abdominal. Puede caminar durante 15 20 minutos despus del
desayuno. El ejercicio estimula el peristaltismo.
Laxantes: evite el uso de laxantes o enemas. Solo selos por prescripcin mdica.
Su abuso daa la mucosa intestinal e inhibe el funcionamiento intestinal normal. As
mismo, evite el uso de aceite mineral. Esto puede interferir con la absorcin intestinal
de las vitaminas.
Reeducacin del intestino

a. Responda al deseo de defecar sin tardanza.
b. Inicie una rutina que consiste en intentar defecar a diario. Si usted tiene un
ritmo regular diario con una hora en la que trata de defecar, lo mejor es mantener
dicho horario no interrumpido de 10 a 20 minutos, aunque no tenga ganas de
defecar en ese momento. Si usted no tuviera un ritmo regular, los momentos
ms recomendables son despus de 15 a 60 minutos del desayuno y despus
de la cena, para aprovechar la ventaja del estmulo despus de las comidas
97
(estmulo gastroclico postpandrial). El establecer una rutina de defecacin

ayuda a su realizacin.
c. Adopte una posicin adecuada en cuclillas o sentado y relajado elevando los
pies del suelo o sobre un taburete bajo (no pise los delicados bordes de la
tasa, que son resbaladizos), mientras se inclina el cuerpo ligeramente hacia
delante. Puede ser til masajear la regin abdominal, frotando hacia abajo el
abdomen. Una postura adecuada permite la contraccin voluntaria de los
msculos abdominales, ayudando a la expulsin de las heces.
d. Evite los esfuerzos para defecar: estos hacen que aumente la presin dentro
del cuerpo y pueden producirse presiones intravasculares, intraoculares o
intracraneales que podran originar hemorragias o desprendimiento de retina.
e. El ambiente ser cmodo, tibio y privado y se eliminarn las alfombrillas
deslizables, para seguridad del adulto mayor.
f. Utilizar siempre que sea posible el inodoro, el cual debe tener una altura
adecuada. Mantener el inodoro en buen estado; pues si est sucio, tiene la
tapa rota o no hay papel higinico, puede inhibir la defecacin.
g. Si persiste el estreimiento a pesar de las medidas mencionadas consulte al
mdico o a la enfermera del centro de salud.
IV. EVALUACIN
Cules son las modificaciones intestinales fisiolgicas y anormales en los adultos
mayores.?
Cules son los factores que contribuyen al estreimiento en los adultos mayores?
Mencione las medidas de autocuidado para promover la eliminacin intestinal.
V. BIBLIOGRAFA
1. ABYAD, A. y F. MOURAD. 1997. Estreimiento, anciano y sentido comn. Modern Geriatric 9(6). pp.
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2. ANDINO, R. y G. ESTRADA. 1994. Afecciones orales. En: ANZOLA et all. (comp), La atencin de los ancianos;
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4. SUREZ, S y J. ENCINAS. 2000. Estreimiento. En: R. RODRGUEZ et all. (comp). Geriatra. Mxico: Ed. Mc
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DE LA
atencin de los adultos mayores. La incontinencia urinaria. Washington: Proyecto Regional para
la Atencin Primaria de Salud.
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8. SMELTZER, S. y B. BARE. 1998. Enfermera mdico quirrgica. 8a ed. Mxico: Ed. Interamericana Mc
Graw-Hill, pp. 175-190.
98
99
MDULO IX
AUTOCUIDADO EN EL SUEO
I. INTRODUCCIN
Mucha gente cree que las personas mayores necesitan dormir menos. Sin embargo,
lo que disminuye con la edad no es la necesidad de dormir, sino la capacidad de
dormir.
Dormir de noche permite que los centros nerviosos se carguen de fluidos vitales
favoreciendo la vida al hacerla ms armnica y a la vez longeva porque retarda el
envejecimiento. Los ciclos sueo/vigilia estn controlados por nuestro reloj biolgico
o ritmo circadiano y a medida que envejecemos nuestro reloj biolgico se adelanta.
El sueo en la persona adulta mayor sufre cambios en la continuidad, duracin y
profundidad, propios del envejecimiento, por lo cual generalmente, el adulto mayor
considera su sueo menos satisfactorio. Tambin una gran proporcin de ellos sufren
enfermedades crnicas, consumen frmacos, enfrentan situaciones psicolgicas y
sociales que pueden afectar el sueo. As, se ha encontrado que entre la tercera
parte y la mitad de las personas mayores de 65 aos tienen algn tipo de problema
para dormir e incluso una cuarta parte tiene serias dificultades, siendo el insomnio
el mayor problema. Todos estos eventos afectan la calidad de vida, trastornan la
relacin y pueden alterar el desempeo de las actividades cotidianas. Por lo tanto,
el sueo adecuado por las noches es una de las principales necesidades del adulto
mayor para mantener una vida activa y saludable.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios en el patrn de sueo que ocurren al envejecer y describir
las medidas de autocuidado para la conservacin del sueo adecuado, favoreciendo
la conservacin de la funcionalidad y el mejor desempeo en las actividades de la
vida diaria.
III. CONTENIDO
Cambios fisiolgicos del sueo en el adulto mayor.
Medidas de autocuidado para favorecer el sueo adecuado.
101
CAMBIOS FISIOLGICOS DEL SUEO EN EL ADULTO MAYOR

Numerosos estudios han demostrado cambios relacionados con la edad con la
continuidad, duracin y profundidad del sueo. Estos cambios ocurren en personas
sanas y no estn relacionados con enfermedades. Sin embargo, existen diferencias
individuales en la calidad del sueo. Entre los principales cambios tenemos:
Disminucin en la cantidad y duracin del sueo debido a los constantes
despertares.
Las siestas diurnas aumentan.
Aumento de la cantidad del sueo ligero y una disminucin de la cantidad del
sueo profundo, fcilmente se despiertan por ruidos y aumentan los despertares
nocturnos.
Se levantan temprano por las maanas.
Cambios frecuentes de un estado del sueo a otro, lo que produce sueo de
menor calidad.
El adulto mayor es ms sensible a los cambios de horarios.
Dentro de sus repercusiones, la deprivacin del sueo puede provocar varios
sntomas y enfermedades, como prdida de la memoria a corto plazo, reduccin de
la capacidad de atencin, concentracin, disminucin de la coordinacin motora, y
de la capacidad de adaptacin, irritabilidad, fatiga, intranquilidad, desorientacin,
confusin, depresin, apata y somnolencia.
En el proceso de envejecimiento existen factores que pueden influir en el sueo
directa o indirectamente. Las influencias directas afectan el sistema nervioso y los
mecanismos fisiolgicos (ritmo circadiano) relacionados con: la continuidad, duracin
y profundidad del sueo que ocurren en la persona sana. Entre los factores indirectos
pueden considerarse: la jubilacin, la prdida de seres queridos, la soledad,
ansiedad, depresin, estrs, problemas econmicos, falta de ejercicio, la
inmovilizacin y las enfermedades crnicas.
El uso o incremento de medicamentos tambien producen insomnio o vigilia excesiva,
como los antidepresivos, corticoides, teofilina, cafena, antiepilpticos, alcohol,
nicotina; o pueden producir somnolencia, como las bensodiazepinas,
antihistamnicos, antihipertensivos y diurticos. Todos estos factores estaran
afectando la calidad del sueo del adulto mayor.
El Insomnio es uno de los trastornos ms frecuentes en los adultos mayores, el cual
se define como una disminucin sostenida de la cantidad del sueo habitual,
usualmente es de etiologa multifactorial y puede verse asociado a cambios en el
horario de acostarse, enfermedades crnicas, enfermedades mentales: depresin,
ansiedad, estrs, y el uso de medicamentos, como los estimulantes.
Entre las enfermedades crnicas que producen insomnio cabe destacar la artrosis,
la insuficiencia cardiaca, bronquitis crnica y/o enfisema pulmonar Tambin la nicturia,
la alteracin del juicio y de la memoria causan insomnio. La depresin severa se
asocia con somnolencia diurna as como con insomnio terminal, es decir, el adulto
102
mayor se despierta usualmente durante la madrugada y no puede volver a conciliar

el sueo. La ansiedad ms bien provoca insomnio inicial, es decir, el paciente no
logra dormirse inmediatamente cuando se acuesta. Estos sntomas (si son severos)
requieren evaluacin del mdico especialista.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA FAVORECER EL SUEO ADECUADO
a. Levntese y acustese todos los das a la misma hora, an durante los feriados
y fines de semana y de acuerdo a una rutina prestablecida, sin alterarla salvo
circunstancias muy necesarias.
b. Condicionarse mentalmente para dormir: Voy a dormir qu bien!.
c. Use la cama slo para dormir. No sirva comidas en la cama.
d. Elimine las siestas diurnas excesivas a menos que estn indicadas. Si hace
siesta que no sea ms de 30 minutos.
e. Evite en lo posible el estrs y emociones fuertes. Si es posible, resuelva los
problemas durante el da o exprese sus emociones libremente.
f. Haga ejercicios, pero no cerca de la hora de dormir. El ejercicio fsico moderado
y regular puede aumentar el flujo cerebral y, por ello, puede favorecer el sueo
al ayudar a restaurar los ritmos corporales normales.
g. Realice tcnicas de relajacin, as como respiratorias.
h. Si le es posible, pase un tiempo fuera de la casa para aumentar la exposicin
a la luz del sol, aproximadamente 30 minutos. El sol es el mejor estabilizador
de los ritmos circadianos.
i. Consuma una dieta liviana por las noches. Las comidas abundantes,
especialmente por las noches, pueden conducir a una interrupcin del sueo.
j. Evite el consumo de estimulantes, como alcohol, tabaco, cafena cerca de la
hora de acostarse, para dormirse ms rpido y permanecer dormido ms
tiempo. La cafena no slo est en el caf, sino tambin en el t, chocolate y
bebidas de cola.
k. Disminuya la ingesta de lquidos despus de la cena y miccione antes de ir a
dormir, para ayudar a disminuir la interrupcin del sueo provocada por la
necesidad de orinar.
l. Si se acuesta y no logra dormir en 30 minutos debe levantarse y realizar alguna
actividad hasta que se encuentre cansado y pueda dormir.
m. Ingiera una bebida caliente (leche, t o manzanilla) si se despierta en las noches
por hambre, esto le ayudar a volverse a dormir. La disminucin de la glicemia
(azcar en la sangre) durante la noche puede provocar despertares con
sensacin de hambre.
n. Evite cambios bruscos de ambiente, pero el cambio de lecho ayuda a conciliar
el sueo cuando se est insomne.
o. Condicione un ambiente adecuado para dormir: tranquilo, cmodo, fresco con
temperatura agradable, sin ruido, limpio, ventilado, etc.
p. Lea, escuche msica, vea pelculas adecuadas, medite, rece antes de dormir,
pero no se fatigue demasiado. Estas son actividades relajantes y placenteras
que ayuda a fomentar el sueo.
q. Evite el uso de medicamentos para dormir sin indicacin mdica. Use infusiones
de cedrn, manzanilla y tilo, consuma manzanas.
103
r. Cuando las medidas anteriores no surten efecto o el adulto mayor, por su estado
mental, no es capaz de realizarlas, es necesario consultar al mdico para el
tratamiento adecuado.
IV. EVALUACIN
Mencione los cambios ms importantes del sueo en el envejecimiento.
Identificar los factores ms importantes que influyen en el sueo.
Cules son la medidas de autocuidado que inducen a un sueo reparador?
V. BIBLIOGRAFA
1. ESTRADA, G. 1994. Trastornos del sueo. En: ANZOLA et all. (comp), La atencin de los ancianos; un
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5. http://www.serviciossociales.cl/pag/autocuid.htm Autocuidado en el Adulto Mayor. Preprese para
dormir bien, pp.5.
104
105
MDULO X
AUTOCUIDADO y SEXUALIDAD
I. INTRODUCCIN
Con el paso de los aos se producen condiciones fisiolgicas y fsicas que actan
de diferente manera en hombres y mujeres. El efecto que tienen sobre la actividad,
la capacidad y el inters sexual vara mucho, segn las personas y esencialmente,
dependen de la enorme influencia del ambiente social.
Sin embargo, el tema de la sexualidad en personas adultas mayores, sobre todo en
el mbito nacional, est muy lejos de contar con contribuciones serias que aporten
al conocimiento sobre el tema. En todo caso, los estudios que se encuentran estn
dentro del campo de las ciencias de la salud y carecen de un enfoque de gnero y,
por tener un sesgo biolgico, manifiestan una profunda miopa para acercarse de
manera holstica al problema del ejercicio de la sexualidad en aquellas personas
que superan la barrera de los 60 aos.
Una de las dificultades ms importantes con la que solemos enfrentarnos los
profesionales que trabajamos en la atencin a personas mayores es la cantidad de
prejuicios que estn relacionados con la vejez. Es relativamente frecuente, por
ejemplo, entender la vejez como sinnimo de enfermedad, de deterioro ineludible
tanto fsico como mental, o como fin de la actividad, negando con ello a estas
personas cualquier posibilidad de crecimiento o realizacin personal.
Entre los prejuicios ms comunes sobre el envejecer encontramos la apreciacin
de que la vejez es una etapa asexuada. El mito de que los ancianos no estn
interesados en la sexualidad; hasta hace poco, en efecto, se crea generalmente,
que el contacto sexual era de esperarse en los adultos jvenes, pero era anormal
cuando se trataba de adultos mayores. Los hombres mayores que expresaban
inters en el sexo se catalogaban como viejos sucios o verdes, y las mujeres
adultas mayores que exigan ser sexualmente activas vean negada la posibilidad
de ejercer su sexualidad.
Es vital establecer que el llegar a la vejez no significa llegar a una enfermedad que
limite a la persona para amar y ejercer su sexualidad. Por ello, es necesario considerar
la opinin y el sentir de las propias personas adultas mayores y, a travs de ellas,
tener una mirada diferente, para entender las relaciones entre sexos y generaciones,
slo as se ir construyendo un espacio para una existencia con mayor calidad de
vida para todas las edades.
107
Es por ello que hoy en da es todo un reto para las personas que superan la barrera
de los 60 aos buscar nuevas alternativas para ejercer su sexualidad. Constatar
esta realidad es muy importante para quienes tienen que ver con la salud integral de
las personas, para que stas no renuncien a su derecho de ejercer su sexualidad y
obtener placer.
El tema de la sexualidad en personas adultas mayores, con una adecuada
perspectiva de gnero, identificando las diferencias entre hombres y mujeres,
constituye un excelente tpico que permite levantar el tema sobre el respeto que se
merecen las personas adultas mayores en el ejercicio de sus derechos sexuales.
II. OBJETIVO
Informar y desmitificar diversos aspectos de la sexualidad en la persona adulta mayor.
Reconocer el derecho de la persona adulta mayor al ejercicio de una sexualidad
sana y segura.
Sensibilizar y generar una corriente de opinin favorable sobre la sexualidad,
independientemente de la edad y sexo de las personas.
III. CONTENIDO
Cambios de la funcin sexual en la mujer y varn adulto mayor.

Enfermedades fsicas que se presentan en la vejez y modifican el coito .
Autocuidado del ejercicio de la sexualidad en hombres y mujeres.
Autocuidado de la sexualidad en mujeres adultas mayores.
Autocuidado de la sexualidad en varones adultos mayores.
CAMBIOS DE LA FUNCIN SEXUAL EN LA MUJER ADULTA MAYOR
Es real que con el paso de los aos se dan cambios fisiolgicos y fsicos, sin embargo,
es importante puntualizar que el efecto que estos cambios tienen sobre la actividad,
la capacidad y el inters sexual vara mucho segn las personas. Adems, es muy
importante y preponderante la influencia del ambiente psicosocial.
En contraste con los varones, el pico de inters sexual femenino est entre los treinta
y los cuarenta aos, y a menudo se mantiene hasta despus de los sesenta aos.
La menopausia ocurre en la mayora de las mujeres entre los cuarenta y cinco y los
cincuenta y cinco aos. Sin embargo, la menopausia por s misma no parece tener
un efecto negativo mayor sobre el inters sexual.
Contrariamente a la mitologa de la menopausia, un gran nmero de mujeres
postmenopusicas experimentan un aumento de la libido, que en parte se puede
deberse al efecto no contrarrestado de los andrgenos por la deficiencia estrognica
postmenopusica, o al declinamiento del temor a un embarazo no planeado.
La cada ms dramtica en el inters sexual femenino tiene lugar entre los sesenta y
cinco y los setenta y cinco aos, y se puede relacionar ms de cerca con el cambio
en la conducta sexual masculina que con otros factores intrnsecos de la mujer.
108
Los cambios fsicos normales, como un cuerpo menos firme, el cabello gris, las
arrugas, tienden a hacer sentir a algunas mujeres que son menos atractivas para el
sexo opuesto, y pueden vacilar antes de expresar su inters sexual. Con seguridad
es posible decir que en las mujeres hay una disminucin en el inters sexual despus
de los sesenta aos, y se debe a causas mltiples.
Los estrgenos tienen un efecto significativo en los cambios fisiolgicos de los
genitales, pero no hay evidencia de que en forma directa afecten la libido.
La menopausia puede servir tambin como una excusa para evitar futuras relaciones
sexuales. Esto es cierto en las mujeres que no han disfrutado su actividad sexual
con su compaero por un largo tiempo, o slo la consideran como un deber. Algunas
mujeres se vuelven temerosas debido a la falta de un conocimiento real sobre los
efectos de la menopausia en ellas mismas y en su compaero sexual.
Con el paso de la edad se generan en la mujer cambios hormonales con efectos
pronunciados, aunque progresivos, en su cuerpo, pero sobre todo en las estructuras
urogenitales, y son ms aparentes a la edad de setenta aos, a menos que la mujer
haya tenido reemplazo hormonal.
En la postmenopausia hay una disminucin en la elasticidad de la piel, del tejido
glandular, y del tono muscular. Una redistribucin gradual del tejido graso de la
periferia a las vsceras lleva a cambios en el contorno corporal que determina la
cada de las mamas. Hay una prdida gradual de los tejidos del rea genital, sobre
todo en la regin vulvar, lo que resulta en el aplanamiento del monte de Venus y una
disminucin de la firmeza de los labios mayores.
El patrn rugoso y grueso de la pared de la vagina disminuye, su revestimiento llega
a ser delgado y menos elstico. La vagina se alarga y su amplitud disminuye, as
como su capacidad para expandirse. El flujo de lubricacin que normalmente ocurre
con rapidez en la mujer joven durante la fase de excitacin sexual, aparece de modo
ms lento y hay un descenso en su cantidad. Las secreciones vaginales tienden a
ser menos cidas y pueden aun llegar a ser alcalinas. Esta alteracin en la acidez
puede cambiar la flora bacteriana y hacer a la mujer postmenopusica ms
susceptible a las vaginitis bacterianas.
Muchas mujeres pasan a travs de la menopausia con incomodidad mnima o sin
problemas. Otras experimentan grados variados de insomnio, ansiedad, aumento
en la irritabilidad, palpitaciones, cefaleas y depresin. La controversia contina
alrededor de la causa de estos sntomas, y mucho todava se atribuye a respuestas
emocionales innecesarias de la mujer. Sin embargo, la ansiedad, la cefalea y la
depresin frecuentemente mejoran con la terapia de reemplazo hormonal.
Sin embargo, los cambios fisiolgicos y fsicos que ocurren en los perodos peri y
postmenopusicos en la mujer sana normal tienen efectos mnimos en su capacidad
para la actividad sexual o en su realizacin.
La capacidad sexual en la mujer, no se est cumpliendo, considerando que ella
puede en promedio vivir hasta alrededor de 29 aos despus de la menopausia, sin
109
embargo, durante los 8 10 aos finales suele carecer de un compaero masculino.

Diversos estudios muestran evidencia de que la mujer mantiene la capacidad para
una respuesta sexual fisiolgica plena en los aos ms avanzados de la vida.
Esta es una situacin muy interesante, y quienes tienen que ver con la salud deben
estar enterados y guiar su conducta profesional segn un buen conocimiento de
esta realidad. A pesar de los varios cambios que tienen lugar en la mujer, los
resultados en su funcionamiento sexual no son tan severos, lo que s sucede en el
hombre.
Parece que no hay un tiempo biolgico ms all del cual la mujer no pueda
experimentar una respuesta sexual completa. Es probable que se necesiten algunos
ajustes y ciertos cambios para continuar disfrutando. Es por ello muy importante que
las mujeres y los hombres entiendan las modificaciones normales que ocurren en el
envejecimiento. El patrn de la respuesta sexual sigue las mismas etapas en las
mujeres de todas las edades.
La mujer adulta tambin experimenta alguna disminucin de la vaso congestin en
el aspecto externo de la vagina durante esta fase. Las glndulas de Bartholino
producen alguna lubricacin adicional en el tercio externo de la vagina, sobre todo
durante un coito prolongado. Esto se reduce o inclusive falta en la mayora de las
mujeres al pasar de los setenta aos.
La mujer saludable permanece orgsmica y multiorgsmica hasta la vejez avanzada,
pero el orgasmo es algo menos explosivo y de una duracin que se acorta levemente.
Las mamas no muestran alguna reaccin especial durante esta fase a cualquier
edad, y tampoco lo hace el cltoris. El meato urinario est menos protegido al envejecer
la mujer, debido a que el tejido adiposo disminuye y hay atrofia de los labios.
Ocasionalmente, esto puede determinar prdida involuntaria de orina, irritacin y
aun cistitis. La llamada cistitis de la luna de miel puede ocurrir a cualquier edad,
pero la mujer anciana es ms susceptible a ella, especialmente si un trauma pesado
ocurre en el curso de un coito que se prolongue.
La mujer no experimenta ninguna alteracin relacionada con la edad en el perodo
refractario. Despus de un perodo de reposo mnimo (minutos), es capaz fsicamente
de repetir el ciclo de la respuesta sexual.
CAMBIOS DE LA FUNCIN SEXUAL EN EL VARN ADULTO MAYOR
Se han observado mayores cambios que en la mujer, los descritos son:
Los hombres mayores necesitan con frecuencia ms tiempo que los hombres
jvenes para conseguir una ereccin.
Disminucin o ausencia en la coloracin del glande del pene.
La ereccin slo es completa inmediatamente antes del orgasmo.
Dificultad en recobrar una ereccin completa tras una prdida parcial.
Disminucin de la respuesta en la elevacin testicular hacia el final de la excitacin
o el comienzo de la fase de meseta, y descenso rpido durante la resolucin.
110
Hay una serie de factores, tales como el mantener relaciones sexuales con una cierta
regularidad, tener buena salud (fsica y psquica) y una actitud sana, que hacen posible
que tanto hombres como mujeres puedan proseguir con su actividad sexual hasta
una edad avanzada. Y, as, el hombre puede mantener por ms tiempo su ereccin
sin eyaculacin.
Aparte de las cuestiones puramente fisiolgicas, hay que sopesar las ventajas que
supone el hecho de haber alcanzado una mayor madurez mental y social para estimular
y resolver los deseos sexuales. Aunque no es parte del envejecimiento saludable
normal, algunos hombres pueden sentirse menos interesados en el sexo debido a
transtornos de salud, como en el caso de la enfermedad coronaria, o en respuesta a
una reaccin adversa a una droga legal o ilegal (ej. antihipertensivos, marihuana).
Con el comienzo de la vejez, los hombres frecuentemente tienen dificultades con el
retiro laboral y la prdida asociada a la productividad laboral o financiera. Estos
sentimientos de insatisfaccin se acompaan por la disminucin (progresiva con el
envejecimiento) de los niveles de testosterona, que seguramente juegan un papel
en las alteraciones posteriores de la libido.
Con la adultez mayor se presenta tambien una rigidez peneana disminuida.
Cuando se es hombre joven las erecciones son casi invariablemente rgidas y el
pene erecto es difcil de doblar. Aunque la rigidez declina gradualmente. Al comienzo
de los sesenta la mayora de los hombres cae en la cuenta de que sus erecciones ya
no tienen la misma rigidez que solan tener.
Usualmente, sin embargo, las erecciones son an adecuadas para un coito vaginal
durante el perodo de sesenta a sesenta y cinco aos. Al acercarse los setenta, a
menudo hay una aceleracin en la disminucin de la rigidez erctil, a pesar de una
gran estimulacin peneana directa, que lleva a erecciones que dejan de ser
adecuadas para la penetracin vaginal. En este tiempo el varn adulto mayor reduce
el numero de coitos, altera sus prcticas sexuales, o busca la asistencia de un
profesional de la salud.
La incapacidad de mantener un volumen adecuado de sangre dentro del pene resulta
en una rigidez peneana deteriorada. La enfermedad vascular peneana es en verdad
la causa ms comn de erecciones inadecuadas en la vejez entre los varones.
ENFERMEDADES FSICAS QUE SE PRESENTAN EN LA VEJEZ Y MODIFICAN EL
COITO
La disnea (independientemente de su causa), impide las relaciones sexuales
y puede obligar a cambios en la postura sexual.
La artrosis u otra rigidez osteomuscular modifican los movimientos corporales
y obligan a un cambio en la tcnica sexual, especialmente en la postura usual.
La diabetes mellitus se asocia a la impotencia neurognica.
Muchas veces se presentan situaciones que llevan a intervenciones quirrgicas,
tales como la mastectoma, prostactoma, colostoma etc.
111
Los medicamentos y otras sustancias que disminuyen la funcin sexual (alcohol,

tranquilizantes, antihipertensivos, antidepresivos, antiestamnicos, digoxina,
narcticos, cimetidina, fenitona (a veces exacerba la funcin sexual) etc.
AUTOCUIDADO PARA UNA SEXUALIDAD SALUDABLE EN PERSONAS
ADULTAS MAYORES
Es aconsejable que la pareja acuda a la consulta de un especialista, para hacer un
examen fsico de ambos, pues se puede detectar a tiempo algunos problemas fsicos
remediables (estenosis del introito vaginal, vaginitis atrfica y otros problemas
plvicos, incontinencia urinaria o prolapso (en la mujer) y fimosis o balanitis (en el
varn).
Igualmente, la pareja (o cada uno de sus miembros) debe acudir a personal
especializado en ciencias de la salud para adquirir informacin correcta y as evitar
caer en mitos sobre sexualidad y vejez. La adultez mayor es la poca ms propicia
para reorientar el concepto amplio e integral de la sexualidad, frente a la reiterada
connotacin de limitar esta funcin tan importante para el ser humano, al muy estrecho
aspecto de la genitalidad.
Es decir, con el paso de los aos, al producirse cambios fsicos para la prctica del
coito, la pareja tiene ante ella la ilimitada posibilidad de ejercer su sexualidad,
contando para ello con un nico ingrediente: el de su imaginacin y creatividad.
Definitivamente, las personas adultas mayores no deben circunscribirse al estrecho
espacio de lo genital, sino que pueden explorar cada poro de su cuerpo capaz de
generar placer y, especialmente, liberar su mente de prejuicios y tabes, a fin de
vivir un proceso de envejecimiento saludable y absolutamente gratificante.
En caso de presentarse situaciones de impotencia, determinar el origen de la misma
a fin de deslindar si es psicolgica, fsica o mixta, para poder tratarla de acuerdo a
su causalidad. Especialmente es importante explorar mtodos alternativos para el
desarrollo de su rol sexual en el coito.
Consejos bsicos para mejorar la calidad del coito

Se requiere una mayor estimulacin fsica por parte de ambos miembros de la
pareja.
La maana es el mejor momento para la actividad fsica y sexual.
Se requiere elevar el autoestima de la pareja, el envejecimiento no es sinnimo
de enfermedad, ni es una limitacin para una vida plena.
El autoerotismo es una prctica normal e inofensiva (sobre todo en el caso de
ausencia de la pareja).
112
AUTOCUIDADO DE LA SEXUALIDAD EN MUJERES ADULTAS MAYORES

a. Ante la sequedad que se presenta en la zona genital, se puede necesitar cremas
de estrgenos o lubricantes, como jaleas lubricantes. Es prudente el uso de
productos solubles en agua, porque los que se basan en derivados del petrleo
tienen mayor posibilidad de contribuir a infecciones vaginales.
b. Si la mujer ha experimentado dispareumia regularmente, puede desarrollar
vaginismo y se deber sospechar que haya un historial de coito doloroso.
Practicar la contraccin y la relajacin del introito vaginal puede ser de extrema
utilidad para aliviar este problema. La posicin de lado o cruzada en el coito
tambin lo puede atenuar, al permitir un estmulo suave y prolongado del cltoris
y controlar asimismo el grado de penetracin vaginal.
c. Por otro lado, y debido a los hbitos sociales de enlaces con diferencia de
edades sesgado en contra de la mujer; as como a que la esperanza de vida
de las mujeres es mayor que la de los varones. Existe una condicin
demogrfica que hace que las mujeres se vayan quedando solas. Esto se hace
ms evidente a medida que las edades son mayores. Se requiere insistir en la
total naturalidad del autoerotismo, debido a que las mujeres adultas mayores
han estado muy influidas por conceptos religiosos que en la prctica refuerzan
los mitos.
AUTOCUIDADO DE LA SEXUALIDAD EN VARONES ADULTOS MAYORES
a. La disminucin de la sensibilidad, junto con el control y la experiencia
acumuladas por los adultos mayores, sobre todo cuando tienen una pareja
conocida, pueden contribuir a mejorar significativamente la funcin sexual con
la edad.
b. En caso de manifestarse una disfuncin erctil, es fundamental determinar su
causa, para brindarle el tratamiento ms adecuado. Es muy importante
desmitificar a productos tales como el sildenafil, la maca y otros semejantes,
utilizados sin antes determinar el origen de la disfuncin.
c. Debido a patrones culturales machistas, recae sobre el varn el xito o fracaso
de un coito. Es importante difundir el conocimiento (con el paso de los aos)
de que el ejercicio adecuado de la sexualidad en una pareja est determinado
por el actuar de ambos miembros. Es por ello que el varn debe ir liberndose
de tener en exclusiva la responsabilidad de la relacin sexual, lo que redunda
positivamente en su funcionamiento sexual.
d. Asimismo, en el caso de haber sido sometido a alguna intervencin quirrgica
a nivel de la prstata que limite o impida la produccin de semen, es muy
importante que el adulto mayor y su pareja accedan a informacin especializada
de primera fuente, para conocer (y luego internalizar) que las sensaciones
placenteras en una relacin sexual son totalmente independientes de la
capacidad de eyacular en el varn.
113
e. En lo que se refiere a experimentar una ereccin mas lenta y/o dbil,

definitivamente, el varn requerir de una mayor estimulacin. Debe liberarse
de muchos prejuicios y como (en contrapartida), en teora, la persona adulta
mayor cuenta con mayor tiempo para s, debe dedicarle mejores momentos a
los juegos erticos, para ello se requiere esencialmente una gran dosis de
creatividad.
IV.EVALUACIN
El proceso del envejecimiento acta de la misma forma en la sexualidad de
hombres y mujeres? Determine las principales diferencias.
Cules son las principales disfunciones sexuales masculinas y femeninas en el
envejecimiento?
Qu consejos seran ms recomendables para varones y mujeres adultos
mayores, para el mejor ejercicio de su sexualidad?
Los cambios en la sexualidad se deben slo a causas fsicas o fisiolgicas, o
existen otro tipo de factores que tienen ingerencia en las prcticas sexuales?
V. BIBLIOGRAFA
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114
115
MDULO XI
ACTIVIDAD FSICA EN EL ADULTO MAYOR
I. INTRODUCCIN
Aunque en aos recientes se ha observado una tendencia positiva hacia el aumento
del ejercicio y cada vez hay ms adultos mayores concientes de que la actividad o la
movilidad es necesaria para la salud, no obstante, muchos an no hacen el esfuerzo
para incrementar su nivel de actividad. Las personas que no valoran el ejercicio
como medio para mantener la salud ptima, encuentran a menudo excusas para no
participar en un programa de ejercicios. El ejercicio implica dedicacin y esfuerzo.
Si el ejercicio no se valora, el esfuerzo no se hace.
El ejercicio es importante para todas las edades, e incluso para personas con
enfermedades crnicas. El programa se planifica individualmente basado en los
intereses de la persona, sus capacidades y sus limitaciones. El ejercicio regular
brinda beneficios tanto fsicos como psicosociales. Por el contrario, la vida sedentaria
es una muerte parcial que conduce a la abolicin de la funcin, acelera el
envejecimiento y constituye factor de riesgo de morbilidad y mortalidad.
Por lo mencionado, es evidente el significado de la prctica de ejercicio en el adulto
mayor para optimizar su calidad de vida, mejorando su bienestar general y su vida
independiente. El adulto mayor debe asumirlo en su autocuidado como un buen
hbito en su estilo de vida, sin importarle si lo hizo o no en el pasado.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios msculo-esquelticos que ocurren en el envejecimiento y
describir las medidas de autocuidado y tipo de actividad fsica para la persona adulta
mayor, a fin de mantener su autonoma e independencia funcional posible.
III. CONTENIDO
Cambios msculo-esquelticos normales en el envejecimiento.

Por qu el ejercicio en el adulto mayor?
Beneficios del ejercicio.
Medidas de autocuidado para la actividad fsica del adulto mayor.
Qu clase de ejercicio o actividad fsica se debe hacer?
Las caminatas.
117
CAMBIOS MSCULO-ESQUELTICOS NORMALES EN EL ENVEJECIMIENTO

La actividad fsica, y especialmente la marcha, suele disminuir a edades ms
tempranas que la avanzada, y los hbitos sedentarios se acentan cuando se llega
a los 60 aos y ms. En el proceso de envejecimiento normal, los msculos, huesos
y las superficies articulares sufren cambios que provocan alteraciones en el cartlago,
reduccin de la masa muscular, la fuerza y la coordinacin.
Entre los cambios msculos-esqueltico normales tenemos:
Reduccin de la elasticidad o endurecimiento de los tejidos, que produce
rigidez en articulaciones y msculos de cadera, rodilla, codos, muecas, cuello
y vrtebras. Esto conlleva a una disminucin en la fuerza muscular, tono,
velocidad de contraccin y movimiento, especialmente en brazos, manos y
piernas. Los movimientos se hacen lentos y la capacidad de reaccin disminuye.
La oxigenacin y nutrientes a los msculos est reducida, ocasionando un
descenso en la velocidad de contraccin del msculo, lo cual conduce a
movimientos ms lentos.
Aumenta la grasa muscular.
La masa sea y su absorcin de minerales, como el calcio estn disminuidos,
los huesos se vuelven dbiles y huecos, producindose osteoporosis y
aumentando, por tanto el riesgo de fracturas de cadera, principalmente por
cadas.
Deterioro de las superficies de las articulaciones, provocando artrosis y artritis
con el consiguiente dolor, rigidez e hipertrofia articular, ruidos y dificultad al
movimiento, que por lo tanto disminuye.
Perdida de estatura debida a la reduccin en la altura de las vrtebras y al
progresivo estrechamiento de los discos intervertebrales. Se presentan tambien
cifosis y posicin inclinada.
La movilidad y funcionalidad en los adultos mayores no slo depende de los cambios
propios de la edad, sino tambin, del estilo de vida, actividad fsica, sedentarismo,
nutricin, enfermedades y estereotipos negativos o mitos.
Existe estrecha relacin entre envejecimiento y procesos patolgicos crnicos,
aunque no est comprobado que produzca incapacidad. Sin embargo, el 60% de la
poblacin adulta mayor sufre estadsticamente algn tipo de alteracin o limitacin
funcional como consecuencia de la instauracin de procesos crnicos, en especial
los problemas msculo-esquelticos, trastornos cardiacos y respiratorios.
El reposo prolongado constituye un alto riesgo para los adultos mayores, por producir
alteraciones en el sistema msculo-esqueltico, cardiovascular, respiratorio, adems
de favorecer el estreimiento, la incontinencia urinaria, las escaras y la depresin.
Otro gran problema es el predominio de los mitos. Abundan las concepciones
errneas acerca de la actividad fsica respecto del envejecimiento en las personas
mayores, los profesionales de salud y la sociedad en general. Entre los principales
mitos se encuentran: Uno tiene que estar sano para hacer ejercicio; Soy demasiado
viejo para comenzar a hacer ejercicios, Uno necesita ropa y equipo muy especial,
118
Si no hay dolor con el ejercicio no hay ganancia y Estoy demasiado ocupado para
hacer actividad fsica. Nada est ms alejado de la verdad que estas creencias
Repercusiones
La incapacidad para funcionar fsicamente tiene graves efectos sobre el desempeo
psicosocial y en el bienestar. La incapacidad para realizar las actividades bsicas
de autocuidado y en general, todas las actividades de la vida diaria conducen a la
prdida de la independencia y autonoma, disminuye la confianza y la seguridad; y
aumentan los sentimientos de baja autoestima y desesperanza en el adulto mayor.
POR QU EL EJERCICIO EN EL ADULTO MAYOR?
La edad en s no contraindica ningn ejercicio ni actividad deportiva. Las
contraindicaciones o limitaciones parten fundamentalmente, de la condicin
cardiorrespiratoria y/o de alguna enfermedad de la persona.
Permanecer fsicamente activo es la clave para la buena salud al llegar a una edad
avanzada y esto es posible manteniendo una actividad fsica moderada y funcional,
donde el adulto mayor puede compensar los cambios fsicos propios de la edad.
No obstante, aproximadamente slo una de cada cuantro personas mayores hacen
ejercicios con regularidad. As mismo, se ha demostrado en investigaciones, que el
40% de los adultos mayores tienen limitaciones de movilidad en el desempeo de
actividades de vida diaria, y aproximadamente el 17% precisan ayuda en la actividad
de la vida diaria (AVD). En los mayores de 85 aos el riesgo de discapacidad es del
50%.
Un funcionamiento fsico ptimo es importante en los adultos mayores porque:
Prolonga la independencia fsica y psicosocial del adulto mayor.
Retarda el envejecimiento y/o lo hace ms saludable.
Es un apoyo clave contra las enfermedades o ayuda a recuperarse de ellas.
Mejora y mantiene la independencia fsica y psicosocial del adulto mayor.
Potencia la capacidad de autocuidado y permite el control sobre las AVD.
Aumenta la sensacin general de bienestar, con seguridad y confianza en s
mismo.
Por lo tanto, el adulto mayor debe mantener (o recuperar) su funcionalidad fsica al
nivel ms alto posible, y el ejercicio se convierte en la mejor estrategia para
conseguirlo.
BENEFICIOS DEL EJERCICIO
A nivel cardiovascular
Disminuye los factores de riesgo para enfermedades coronarias, como infarto,
hipertensin arterial o arteriosclerosis.
Reduce la presin arterial y disminuye la glucosa en sangre.
Hace ms efectiva la contraccin cardiaca.
Evita la obesidad.
119
Aumenta la eliminacin de colesterol disminuyendo el riesgo de arteriosclerosis

e hipertensin arterial. Reduce los triglicridos y aumenta la protena de alta
densidad.
Reduce la formacin de cogulos en los vasos sanguneos, evitando la trombosis
o embolia.
Favorece la eliminacin de sustancias de desecho de la sangre.
A nivel respiratorio
Aumenta la capacidad respiratoria, favoreciendo la oxigenacin de la sangre.
A nivel msculo-esqueltico
Mejora y mantiene la fuerza muscular. Frena la atrofia muscular.
Mantiene la flexibilidad de las articulaciones.
Aumenta y mantiene el equilibrio y coordinacin osteoarticular.
Mantiene la resistencia en las actividades.
Disminuye el riesgo de osteoporosis y aumenta la densidad sea.
Reduce el riesgo de fracturas y discapacidad msculo-esqueltica.
Favorece la autonoma e independencia y control de s mismo.
Capacidad funcional
La participacin en programas fsicos aumenta la capacidad aerbica de los
adultos mayores sedentarios hasta en un 20%, equivalente a un regreso
funcional de ms de 10 aos.
Mantiene la resistencia en las actividades.
Digestin, nutricin y sueo
El ejercicio mejora la digestin-nutricin, dado que los adultos mayores suelen
presentar deterioro de los nutrientes esenciales, como calcio y protenas, la
cual puede compensarse con una actividad fsica regulada y constante.
Disminuye tambien el estreimiento y el riesgo de obesidad.
Mejora la calidad del sueo.
A nivel de las funciones inmunitarias
Estimula las funciones inmunitarias y defensivas.
Disminuye las probabilidades de padecer cncer de colon y pulmn.
Disminuye la formacin de clculos renales.
A nivel psicosocial
El ejercicio parece incrementar la irrigacin sangunea cerebral, aun cuando
sea por corto tiempo. Por el incremento de las estimulantes naturales
(betaendorfinas, causadas por la actividad) se presenta una sensacin de
bienestar, como tambin una disminucin de los signos depresivos y ansiedad.
Esto aumenta los sentimientos de autoestima.
El ejercicio en grupo facilita las relaciones sociales y la autoestima.
Conserva ms giles y atentos nuestros sentidos.
Refuerza la actividad intelectual al favorecer la buena oxigenacin cerebral.
Contribuye al equilibrio psicolgico y emocional.
Da sensacin de bienestar, con una visin ms positiva de la vida.
Ayuda a enfrentar con xito el estrs.
Ayuda a reducir comportamientos adictivos (fumar, comer demasiado o beber).
Aumenta la confianza en s mismo y da seguridad, con el logro de una vida ms
independiente.
Reduce el costo de la salud y de la carga para el cuidador.
120
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA LA ACTIVIDAD FSICA DEL ADULTO

MAYOR
Los aspectos descritos a continuacin son la base para organizar, disear y planificar
la prctica adecuada del ejercicio o actividad fsica. Entre las precauciones que se
deben tener en cuenta al realizar los ejercicios o actividad fsica tenemos los
relacionados a: seguridad, prevencin de complicaciones, confianza y autoestima,
el tiempo y limitaciones e individualidades. Las medidas que a continuacin se
detallan estn propuestas en trminos adecuados para que sean asumidas por las
personas adultas mayores.
Seguridad
a. La persona adulta mayor debe consultar con el responsable de la atencin de
salud (mdico o enfermera o terapista fsico o personal capacitado) antes de
adoptar cualquier programa fsico. Las personas con antecedentes familiares o
personales de enfermedades cardiovasculares deben someterse a un examen
mdico antes de cualquier programa de ejercicios y continuar con evaluaciones
peridicas, si es necesario. Al elegir un ejercicio se debe tener en cuenta: la
edad, el sedentarismo, si ha padecido o padece de enfermedades importantes
y el estado de salud actual.
b. Si por alguna razn, como una enfermedad, se tiene que suspender el programa
de ejercicios, reinicie la actividad en un nivel menor que cuando lo abandon. La
fuerza y el tono muscular se pierden an con una corta ausencia de la actividad.
Despus, siga trabajando hasta lograr su nivel deseado.
c. Hay que vigilar muy especialmente la respuesta cardiaca al esfuerzo y una de
las formas de evaluarla es a travs de la frecuencia cardiaca, la cual indica cuntas
veces late su corazn por minuto. La frecuencia cardiaca mxima es lo ms rpido
que puede latir su corazn. Hacer ejercicio por encima de 75% - 80% de esa
frecuencia es demasiado para casi todas las personas. Usted puede calcular su
frecuencia cardiaca personal recomendada o deseada durante el ejercicio, con
las normas siguientes y unos cuantos clculos.
d. Busque la categora de edad ms cercana a la suya en este cuadro y lea el rengln
horizontalmente:
Edad
60 aos
65 aos
70 aos
75 aos
80 aos
85 aos, a ms
Intervalo de la frecuencia
cardiaca recomendada
70%
112
108
105
101
98
94
80 %
128
124
120
116
112
108
Frecuencia cardaca
mxima (pulso)
100 %
160
155
150
145
140
135
Por ejemplo, si tiene 60 aos, le corresponde el intervalo de 112-128 latidos por

minuto.
121
Para ver si usted est dentro de su intervalo de frecuencia cardiaca deseada,

tmese el pulso justo al terminar de hacer ejercicio. Para ello es bueno colocar
las puntas de sus dos dedos ndice y medio en la parte interior de la mueca,
precisamente por debajo de la base del pulgar.
Tmese el pulso durante 15 segundos y luego multiplique por cuatro para obtener
el nmero de latidos por minuto. Si su frecuencia est por debajo de su cifra
recomendada, puede hacer ejercicios con un poco ms de vigor la prxima vez.
Hgalo ms despacio si se pasa de la cifra recomendada. El pulso regresa a lo
normal a los cinco minutos despus de terminado el ejercicio.
Ejemplo: Una persona de 60 aos de edad debe tratar de mantener su pulso
durante el ejercicio hasta el 70% y 80% de su frecuencia cardiaca mxima. La
frecuencia cardiaca mxima se calcula as: (220 - 60 aos =160), y de estas 160
pulsaciones (frecuencia cardiaca mxima), el 70% y 80% estar dentro de un
margen de 112 a 128 pulsaciones por minuto.
e. Cuando empiece su programa de ejercicio escoja como mximo la frecuencia
cardiaca (pulso) ms baja del intervalo para la edad ms cercana a la suya y
mantenga su frecuencia cardiaca a ese nivel los primeros meses. A medida que
mejore su condicin fsica, puede aumentarla poco a poco a un nivel ms alto. Si
padece de alguna enfermedad consulte a su mdico y pregntele acerca de su
frecuencia cardiaca objetivo.
f. Est alerta a los sntomas de esfuerzo excesivo como: mareos, falta de aire
extrema o respiracin trabajosa, nuseas, dolor en el trax, sensacin de mucho
calor, dolor abdominal bajo, sudor excesivo, labios y dedos azules y falta de
coordinacin. Si tiene cualquiera de estos sntomas, reducir el ritmo. Si los
sntomas persisten dejar de realizar el ejercicio, o de caminar, y reposar; y si los
sntomas no ceden, acudir al mdico inmediatamente.
g. Antes de iniciar la clase, supervise el rea para eliminar objetos peligrosos, el
material debe estar en buen estado evitando todo aquel que presente astillas,
partes oxidadas o punzantes, as como todo equipo que no disponga de una
buena sujecin.
Prevenir complicaciones
Es importante asegurarse de que los adultos mayores posean un estado fsico y
funcional que les permita participar en forma segura y cmoda en las actividades
que realicen, en caso contrario pueden estar en riesgo de sufrir una lesin. Para
prevenir y/o evitar complicaciones se debe:
a. Movilizar las articulaciones limitadas antes de practicar ejercicios ms intensos.
b. Evitar ejercicios sobre superficies duras.
c. Caminar es mejor que correr (el impacto sobre las rodillas al andar es una
tercera parte del producido al correr).
d. No realizar ejercicios inmediatamente despus de haber comido.
e. Evite cambios de temperaturas extremas.
f. Si usted es sedentario o ha dejado de hacer actividades fsicas comenzar el
ejercicio gradual, lento, de escaso impacto y sin gran esfuerzo.
g. Examinar sus pies antes y despus de cada sesin de ejercicios en busca de
lesiones.
122
h. Las zapatillas o zapatos deben ser cmodos, suaves y que den un buen soporte
al pie. Reblandezca el zapato y use las medias ms cmodas.
i. Use ropa cmoda y apropiada para evitar golpes de calor o hipotermia.
j. Evite la deshidratacin y sudoracin excesiva.
k. No mueva sus articulaciones ms all de su amplitud de movimiento. Debe
detenerse si existe dolor porque pueden producirse lesiones o daos.
l. Los ejercicios deben ser lentos y suaves y no deben causar dolor, fatiga ni
molestia alguna.
m. Realice siempre el calentamiento y enfriamiento porque reduce al mximo
cualquier reaccin adversa. Se recomienda entre 5 a 10 minutos
respectivamente y debe hacerse despacio y con cuidado. El calentamiento
prepara el cuerpo para una actividad que requiere mayor esfuerzo e intensidad.
Esto evitar posibilidad de esguinces, tirones y desgarres en los msculos,
ligamentos y tendones, lesiones articulares y afecciones cardiovasculares. El
enfriamiento es la vuelta a la calma y debe incluir actividades de poca
intensidad, seguidas de estiramientos estticos.
n. La interrupcin brusca del ejercicio puede producir rigidez, contractura muscular
y a veces mareos y desmayos.
o. Concluir con una ducha.
Confianza, autoestima y bienestar

a. Estimule la confianza en s mismo mediante el ejercicio, buscando las
motivaciones necesarias para que la actividad fsica no se transforme en una
obligacin aburrida.
b. El ejercicio debe ser placentero.
c. Acompae los ejercicios con un fondo musical no demasiado rpido.
d. De ser posible, comparta la actividad con otra persona, as tendr usted ms
posibilidad de continuar con ella.
Tmese su tiempo
a. Fragmente los ejercicios en perodos cortos, intercalando momentos de
actividad fuerte y descansos. El margen entre la efectividad y el riesgo de los
ejercicios es pequeo. Igualmente, es conveniente preparar los ejercicios en
diversos niveles y adecuarlos a cada uno de los adultos mayores y fases.
b. Desarrolle un plan semanal que establezca periodos de tiempos especficos
para la actividad, basado en su agenda diaria, treinta minutos de actividad
moderada todos los das es una meta conveniente. Usted no tiene que hacer
30 minutos seguidos de ejercicio. Los lapsos cortos de actividad, como subir
la escalera en lugar de tomar el ascensor, o caminar en vez de ir en automvil,
pueden sumar 30 minutos de ejercicio al da. Rastrillar las hojas, jugar
activamente con los nios, y hasta las faenas domsticas se pueden hacer de
modo que cuenten como parte de su total diario.
c. Otra alternativa es tomar parte de un programa regular de ejercicios de actividad
baja a moderada durante 20 a 30 minutos, al menos tres veces por semana.
Sin embargo, la frecuencia del ejercicio debera ser diaria en un tiempo de 10
a 15 minutos, aunque otros recomiendan 30 minutos de intensidad. En cualquier
123
caso, no debe de exceder de la frecuencia cardiaca recomendada para cada

persona.
d. Los ejercicios deben ser realizados con constancia, regularidad y moderacin.
Respete las limitaciones e individualidades

a. Los programas de ejercicio no deben ser slo versiones adaptadas de los
programas de personas jvenes adultas, sino que deben tener en cuenta
especialmente, las particularidades biolgicas de los adultos mayores, como
la capacidad fsica y funcional, y ser conscientes de las grandes diferencias en
cuanto a su fuerza muscular y la capacidad de movimiento y respuesta.
b. Adapte los ejercicios a cada participante. Se deben respetar las limitaciones
fsicas de las personas adultas mayores y ceirse a actividades que estn a su
alcance. Jams se debe exigir que lleven a cabo actividades que excedan sus
posibilidades fsicas y estado de salud, pero esto no debe ser impedimento a
realizar una actividad fsica. Es importante que los promotores consigan que
los adultos mayores alcancen el mximo beneficio de las clases, sin correr
ningn riesgo.
c. El tipo de ejercicio debe estar basado en sus necesidades, capacidad,
tolerancia y preferencias personales, las que ayudarn a motivar al adulto mayor
para que sea ms activo.
d. Recordar que no todas las personas pueden realizar la totalidad de los
ejercicios.
e. Para el adulto mayor que no puede caminar o levantarse se practicar ejercicios
en la silla de ruedas o en su cama.
f. Incorporar la actividad o el ejercicio en su estilo de vida hasta cuando adquiera
la importancia que usted le da a la alimentacin o el sueo. Una vez que
empiece, trate de no dejar de practicar el ejercicio. De lo contrario, despus
de un tiempo, desaparecen los beneficios.
QU CLASE DE EJERCICIO O ACTIVIDAD FSICA SE DEBE HACER?
Existe varios tipos de ejercicios que usted puede realizar que van desde los ms
simples como caminar, correr, nadar, bailar, montar bicicleta hasta los ejercicios
dirigidos; sin embargo, todos los ejercicios hasta los ms simples proporcionan los
beneficios del ejercicio. Entre los tipos de ejercicios bsicos tenemos:
Ejercicios de resistencia
Tambin llamado ejercicio cardiorrespiratorio o aerbico. Son actividades que
aumentan la frecuencia cardiaca y respiratoria por periodos prolongados. Las
actividades de resistencia moderada incluyen caminar enrgicamente, natacin, el
baile y pasear en bicicleta, y las actividades de resistencia rigurosas incluyen subir
escaleras o cerros, trotar, remar, nadar y andar en bicicleta cuesta arriba.
Entre sus beneficios tenemos:
a. Mejora la salud del corazn, de los pulmones y del sistema circulatorio.
124
b. Aumentan el vigor y mejoran el funcionamiento de todos los aparatos y sistemas

al aumentar el flujo sanguneo.
c. Ayudan a prevenir o retardar algunas enfermedades del corazn, la hipertensin
y la diabetes, entre otras.
El tiempo recomendado como meta es llegar hasta al menos 30 minutos de actividad
por lo menos tres veces a la semana. La actividad debe aumentarse gradualmente,
comenzando con tan slo cinco minutos por vez si es necesario, especialmente si
usted ha sido inactivo/a por mucho tiempo. Recuerde que hacer menos de 10 minutos
cada vez no brindar los beneficios cardiovasculares y respiratorios deseados.
Las precauciones de seguridad que debe recordar son:
a. La intensidad de la actividad no deber interferir con la respiracin como para
que impida el poder hablar mientras se hace el ejercicio. No deber causar
mareo o dolor en el pecho.
b. Se recomienda que se hagan ejercicios de estiramiento antes y/o despus de
las actividades de resistencia.
c. Es necesario beber agua para evitar la deshidratacin. Si una persona est
haciendo un rgimen de restricciones de lquidos (incluyendo personas con
insuficiencia cardiaca congestiva y enfermedad del rin), debe consultar con
su mdico.
d. Se debe elegir la hora adecuada para hacer ejercicio al aire libre, evitndose
las horas cuando hace demasiado fro o calor, un alto grado de humedad o de
contaminacin ambiental.
e. Deben usarse dispositivos de seguridad o equipo apropiado para prevenir
lesiones, tales como cascos para pasear en bicicleta y zapatos cmodos y
estables para caminar.
Ejercicios de flexibilidad o estiramiento

Son actividades que mejoran la flexibilidad, tales como flexiones y extensiones,
incluyendo el doblar y estirar el cuerpo.
Beneficios especficos que se pueden mencionar:
a. Ayudan a mantener flexible el cuerpo y a mejorar el rango de movilidad de las
articulaciones.
b. Dan ms libertad de movimiento para realizar las actividades diarias.
c. Ayudan a prevenir la ruptura muscular, al tener mejor elasticidad.
d. Aumentan el flujo sanguneo y preparan su cuerpo para el ejercicio.
e. Tiene un efecto relajante.
Tiempo del ejercicio, se recomienda:
a. Los ejercicios deben hacerse regularmente despus de otras actividades fsicas
cuando los msculos estn calientes y debe mantenerse por 10 30 segundos
y repetirse de tres a cinco veces.
b. Aunque no estn haciendo otra actividad fsica, el estiramiento debe hacerse
al menos tres veces por semana por 15 minutos.
Precauciones de seguridad que se debe recordar:
a. Los movimientos deben ser lentos y nunca abruptos ni forzados.
b. El estiramiento debe causar molestia breve o tensin, pero nunca dolor.
125
Ejercicios de fortalecimiento o de resistencia muscular

Son actividades que desarrollan los msculos y fortalecen los huesos. Algunos
ejercicios de fortalecimiento incluyen flexionar y extender los brazos y las piernas en
diferentes direcciones, as como sentarse y pararse de una silla repetidamente.
Pueden hacerse con una variedad de dispositivos, como bandas elsticas de
resistencia, equipo de pesas o sustitutos tales como latas, bolsas, botellas de plstico
y medias llenas de frijoles, arena o agua.
Beneficios:
a. Robustecen y desarrollan fuerza, msculos y huesos proporcionando
independencia.
b. Ayudan a prevenir la prdida sea (osteoporosis) y aumenta el metabolismo
para mantener un adecuado nivel de azcar en la sangre.
Tiempo recomendado:
a. Los ejercicios de fortalecimiento no tienen que durar mucho tiempo, 30 a 40
minutos al menos dos o tres veces por semana; pero no para el mismo grupo
muscular en dos das consecutivos.
b. Dependiendo de la condicin de la persona, puede comenzar a usar pesas de
tan poco como 500g o un kilogramo (1 o 2 libras ) y aumentar gradualmente la
cantidad de peso.
c. Cuando se usan pesas, deben tomarse tres segundos para levantar y tres
segundos para bajar las pesas.
d. Si no se puede levantar una pesa ms de ocho veces, es demasiado pesada;
si se puede levantar ms de 15 veces, es demasiado liviana.
Para realizar los ejercicios:
a. Comience con una pesa que pueda levantar sin demasiado esfuerzo cinco
veces.
b. Cuando lo pueda hacer fcilmente, levntela cinco veces, descanse unos pocos
minutos, luego vuelva a levantarla (son dos series).
c. Aumente a tres series.
d. Cuando pueda levantar la pesa, levntela 10 veces por serie.
e. Cuando lo pueda hacer fcilmente, levante la pesa 15 veces por serie.
f. Una vez que eso le resulte fcil, aumente el peso.
a. Las personas deben respirar normalmente mientras hacen los ejercicios de
fortalecimiento, exhalando cuando levantan o empujan e inhalando cuando
relajan los msculos.
b. La molestia o fatiga leves son normales por unos pocos das despus de hacer
ejercicios, pero el agotamiento, el dolor en las articulaciones y en los msculos
no lo es.
c. Los movimientos abruptos pueden causar lesiones y por lo tanto deben evitarse.
d. Entrene con un profesor capacitado para que le ensee a levantar las pesas y
que se cerciore de que usted est haciendo bien los ejercicios. Sin ayuda, se
puede lastimar.
126
Ejercicios de equilibrio
Los ejercicios de equilibrio se pueden hacer en cualquier momento y en cualquier
lugar, por ejemplo, el caminar de taln a dedo del pie, pararse en un pie y luego en el
otro (mientras espera el autobs, por ejemplo) y ponerse de pie y sentarse en una
silla sin usar las manos.
El beneficio es que mejora el equilibrio y la postura evitando las cadas.
Si se carece de buena estabilidad, los ejercicios deben hacerse apoyndose
en una mesa, silla, pared o con alguien cerca, en caso de que necesite ayuda.
A medida que se progrese, se debe tratar de hacer los ejercicios sin apoyo.
LAS CAMINATAS
Aparte de los ejercicios dirigidos, como los descritos anteriormente, el ejercicio
continuado e individual (como caminar) son ejercicios aerbicos que proporcionan
tambin los beneficios del ejercicio. En sta se realiza el ejercicio bsico que el
organismo requiere y porque puede ser efectuada, por lo general, en cualquier lugar
y momento.
El caminar proporciona un estiramiento simple, amplitud de movimiento y
respiraciones profundas. Para el adulto mayor fsicamente independiente, el caminar,
aunque sea lento, proporciona los mximos beneficios para la salud y es menos
daino para las articulaciones. Los beneficios que se derivan del caminar dependen
mayormente del paso, la distancia y (aunque usted no lo crea) de la tcnica.
Recomendaciones para la caminata

a. Escoja para caminar preferentemente lugares con poca contaminacin, como
parques, playas, etc. El pasto es excelente porque disminuye el impacto. La arena
fofa es cansadora.
b. Escoja una hora adecuada del da, no despus de comer ni tampoco cuando
hace mucho fro y calor.
c. Busque un amigo(a), de preferencia con el que pueda caminar.
d. Trace una ruta para que sea interesante y se adapte a los objetivos de distancia
y tiempo.
e. Si padece de artritis es recomendable que, si siente sus coyunturas rgidas,
remoje sus pies en agua tibia para darles flexibilidad antes de comenzar a caminar.
D masajes a los dedos de los pies y estrelos hasta donde pueda. Squelos y
comience el ejercicio.
f. Los pies deben ser examinados antes y despus de cada caminata en busca de
heridas, ampollas, etc.
g. Camine por lo menos 30 minutos al da. Sin exceder la frecuencia cardiaca
recomendada. Tome 5 a 7 minutos para hacer ejercicios de calentamiento y
enfriamiento.
h. La regularidad es obligatoria, puede iniciarse con 10 a 20 minutos del da (400
127
i.
j.
k.
l.
m.
n.
metros) e ir aumentando semanalmente 5 a 10 minutos ms (200 metros) hasta

llegar a los 60 minutos. El proceso debe ser lento y gradual.
Encuentre su propio ritmo. Es importante ser constante con el paso que adopte.
Recuerde que el objetivo principal es poner su corazn a trabajar junto con sus
pulmones de una forma ms vigorosa.
Mantenga una postura, la ms erecta posible, contrayendo un poco el abdomen
para elevar el trax, la cabeza erguida y la mirada siempre al horizonte.
Camine con naturalidad y deje las manos colgando sueltas a los lados del cuerpo.
Apoye los talones en primer lugar y as se evita la fatiga y ampollas en los pies.
Respire con naturalidad. Tambin puede respirar profundamente por la nariz y
exhale por la boca.
Camine sin parar o reducir la velocidad.
IV. EVALUACIN
Mencione los principales cambios msculo-esquelticos en el envejecimiento y
sus repercusiones.
Por qu es importante el ejercicio en el adulto mayor?
Elabore un listado de los beneficios del ejercicio.
Cules serian las recomendaciones y precauciones ms importantes para
realizar los ejercicios?
Mencione las recomendaciones para las caminatas en el adulto mayor.
V. BIBLIOGRAFA
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Lima: Ed. Copyright. pp. 5.
2. FERNNDEZ, R. y M. BALLESTEROS. 1992. Evaluacin e intervencin psicolgica de la vejez. Madrid: Ed.
Martnez Roca, pp. 57-70.
3. GONZLES, E. 1998. Importancia de la actividad fsica. En: GAMARRA et all. (comp). Aprendiendo a vivir
mejor. Manual para la tercera edad. Lima: Ed. San Lucas, pp. 27-55.
5. HAM, R. y P. SLOANE. 1995. Atencin primaria en geriatra. Madrid: Ed. Doyma, p. 112.
6. LONG, B., W. PHIPPS, y V. CASSMAYER, Enfermera Medico Quirrgica. 3a ed.. Madrid: Ed. Harcourt Brace, pp.
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7. LEUCKENOTTE, A. 1992. Valoracin geritrica. Guas profesionales de enfermera. Madrid: Ed. Interamericana,
pp. 1-47.
DE LA
DE LA
SALUD. 2002. Actividad fsica para un
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Proyecto Regional para la Atencin Primaria de Salud, pp. 4-14.
10. STAAB, A y L. HODGES. 1998. Enfermera gerontolgica. Mxico: Ed. Mc Graw-Hill Interamericana, pp. 3745.
11. STRAUSS, E., E. DURAND y A. BLAUSTEIN. 1998. Ejercicio y forma fsica: lo fundamental. Modern Geriatrics:
10(4): pp.115-121.
128
129
MDULO XII
AUTOCUIDADO DE LOS PIES
I. INTRODUCCIN
Todas las personas, y de manera especial las adultas mayores, para conservar su
autonoma funcional y poder desplazarse libremente requieren mantener su
capacidad de movilizarse y para ello es fundamental contar con un buen soporte,
que en este caso lo constituyen los pies, que debern estar sanos y funcionado
correctamente.
Las afecciones de los pies son causa de incapacidad y suelen no ser reportadas
espontneamente. Los trastornos de la marcha, la inmovilidad prolongada y las cadas
recurrentes pueden ser formas de presentacin de alteraciones estticas o dinmicas
del pie.
El pie puede constituirse en un indicador de cmo se encuentra la salud de la
persona; as, enfermedades tales como diabetes, artrosis y artritis, se evidencian
claramente en los pies. Por otro lado, los problemas de los pies no son inevitables
en el envejecimiento; muchas veces los aos de desgaste, el calzado inapropiado,
la mala circulacin de los pies los van deteriorando, hasta quedar inutilizados. Por
ello, las alteraciones de los pies tienen importancia debido a que son fuente de
sufrimiento y pone en peligro la vida de relacin y la independencia funcional de la
persona adulta mayor. De all que en este mdulo se informa la mejor manera de
mantener los pies en estado saludable.
II. OBJETIVO
Reconocer los cambios que ocurren en los pies al envejecer y describir las medidas
de autocuidado con la finalidad de preservarlos de una disfuncin y/o discapacidad;
favoreciendo la vida de relacin e independencia funcional en el adulto mayor.
III. CONTENIDO
Cambios y alteraciones de los pies en el envejecimiento.
Medidas de autocuidado con los pies en las personas adultas mayores.
131
CAMBIOS Y ALTERACIONES DE LOS PIES EN LOS ADULTOS MAYORES

Entre los cambios y alteraciones de los pies en los adultos mayores tenemos:
El pie que envejece se ve afectado por disminucin sensorial, sequedad de la
piel y disminucin de la circulacin. Adems, se atrofia el cojinete graso plantar
comprometindose as, su funcin amortiguadora. Esto favorece las
manifestaciones de las alteraciones estticas del pie por friccin o presin del
calzado. Por otra parte, la piel es el rgano de choque de afecciones
metablicas y vasculares, lo que hace que la marcha se haga difcil y dolorosa.
Entre las alteraciones de los pies ms frecuentes en el envejecimiento tenemos:
problemas causados por hongos y bacterias, uas encarnadas, callos, juanetes,
dolor, espolones y vrices.
Los problemas causados por hongos y bacterias

Especialmente el llamado pie de atleta se debe a que los pies casi siempre
estn encerrados en un espacio oscuro, hmedo y caliente. Estas afecciones
causan enrojecimiento, ampollas, comezn y hacen que se despellejen los pies.
Si no se tratan con rapidez, estos trastornos pueden causar una infeccin crnica
y difcil de curar, pues necesita un tratamiento constante por periodos que se
prolongan por ms de seis meses.
Tambin podemos mencionar la hipertrofia de la ua del pie (onicografosis),
caracterizada por un engrosamiento y enroscamiento de la ua, que puede
alcanzar grandes proporciones produciendo inflamacin y dolor en las partes
blandas del pie. Necesita tratamiento especializado.
Las uas encarnadas
Son aquellas cuyo borde se incrusta en la piel del dedo del pie, especialmente
en el dedo gordo. Generalmente, esto sucede cuando se cortan mal las
uas. Un podlogo o mdico puede extraer la parte de la ua que est
incrustada en la piel.
Los callos (hiperqueratosis)
Son expresiones de la hipoxia tisular motivada por la presin anormalmente
ejercida o prolongada de origen externo (calzado). Los callos son duros o
blandos y se presentan en los dedos y en las plantas de los pies.
El juanete (hallux valgus)
Son alteraciones de alineamiento de las articulaciones de los dedos y se
inflaman y causan dolor al roce con el calzado.
El dolor
Puede ser manifestacin de alteraciones mecnicas, artrosis o dficit
circulatorio, puede ocurrir con afecciones vasculares con modificacin de la
temperatura o volumen del pie.
Espolones
Son excrecencias de calcio en los huesos de los pies. Los causa la tensin
ejercida por los msculos de los pies,que se irritan por estar de pie durante
periodos largos, usar zapatos inadecuados o el sobrepeso. Puede o no
presentar dolor.
132
Vrices
Son las enfermedades ms frecuentes en las piernas, que se producen
cuando las vlvulas internas de las venas se deterioran y son incapaces de
funcionar de manera adecuada, es decir, la circulacin se hace ms lenta.
Esto causa la acumulacin de la sangre y, por ende, las vrices o venas
varicosas. En algunos casos, las vrices no molestan a las personas que
las sufren, en otros se manifiesta como un peso en las venas, un dolor
despus de estar mucho rato de pie o luego de una larga caminata. Se
manifiesta como un dolor o calambre, fatiga y venas palpables.
AUTOCUIDADO DE LOS PIES DE LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES
Las medidas que a continuacin se detallan estn dirigidas a las personas adultas
mayores.
Uso del calzado y medias
a. Compre buenos zapatos para caminar: de preferencia de cuero, suaves, esto
evitar las irritaciones de los pies y favorecer la flexibilidad del pie y permitir
que respire. Sern anchos, con espacio para los dedos del pie. Como mnimo,
se recomienda un espacio de un centmetro entre los dedos del pie y el extremo
del zapato. Tambin sern cmodos y bajos, pues ofrecen mayor seguridad y
apoyo.
b. Al comprar zapatos hgalo en la tarde, cuando los pies estn un poco hinchados,
y use medias deportivas, as se asegurar de tener el espacio suficiente para
caminar cmodamente sin lesionar o rozar la piel.
c. Evite caminar con los pies descalzos, porque puede ocasionar hematomas y
cadas.
d. Procure usar zapatos o zapatillas de levantarse bien ajustadas, evitando las
pantuflas y zapatos de lona; stos no apoyan la postura natural de los pies y
dan poca proteccin contra los golpes y superficies speras.
e. Revise el interior de su zapato con frecuencia en busca de rugosidades,
asperezas y costuras gruesas.
f. Ablande los zapatos nuevos lentamente, poco a poco, es decir, usarlos una a
dos horas al principio (con aumento gradual del tiempo de uso). Alterne los
zapatos nuevos con otros usados. Esto evitar la formacin de ampollas.
g. Use medias o calcetines de algodn, lana o hilo, porque los de fibra sinttica
no dejan respirar el pie y favorecen la presencia de hongos. Cmbiese todos
los das. Evite que las medias apreten su tobillo, deben ajustar uniformemente
a su pie y no tener arrugas, pliegues o agujeros porque las medias apretadas
dificultan la circulacin. No usar ligas.
Higiene y cuidado de los pies y uas
a. Lvese los pies todo los das, de preferencia por las tardes o despus del paseo.
El lavado de los pies favorece su frecuente inspeccin y la adecuada higiene.
b. Utilice agua tibia, no ms de 10 minutos, frotando los pies con una esponja o
manopla, sobre todo entre los dedos y alrededor de las uas, squelos sin frotar
poniendo particular atencin entre los dedos y finalmente, colquese una crema
o locin lubricante, excepto entre los dedos.
133
c. Puede usar polvo desodorante si sus pies producen fuertes sudo-raciones o

mal olor.
d. Tambin puede emplear polvos antispticos para los zapatos (se espolvorean
por dentro y se deja as, toda la noche).
e. Observe y revise los pies diariamente de manera visual y manual (palpndolos
con la mano). Mire si hay lesiones entre los dedos, alrededor de las uas y en
la planta. Identifique enrojecimiento, ampollas, fisuras, callos, lceras, cortes,
grietas, uas encarnadas u otros signos de traumatismo para que sea tratado
rpidamente. Las personas adultas mayores con dao visual o con disminucin
de la movilidad quizs necesitan utilizar un espejo y buena luz para revisar las
plantas de los pies o pedir a un miembro de la familia que lo haga.
f. Las uas de los pies se deben cortar y limar en lnea recta sin redondear la
esquina, porque esto podra causar el uero o la ua encarnada. Si es posible
use los servicios de un podlogo.
g. No se trate usted mismo los callos, o uas encarnadas con tijeras o una hoja
de afeitar, por la posible lesin o infeccin cutnea. Debe consultar a un mdico.
h. Use algodn entre los dedos si estn muy juntos para prevenir los roces entre
ellos.
i. Evite bolsas o botellas de agua caliente en los pies, o calentarlos cerca del
calentador o estufa. La poca sensibilidad en los pies de las personas adultas
mayores no les permite advertir que se est produciendo una quemadura.
Mejorando la circulacin de las extremidades inferiores
a. Mantenga pies y piernas a una temperatura adecuada y constante.
b. Usar medias para dormir para mantener los pies calientes.
c. Use medias elsticas, si es posible, durante el da; indicadas por el mdico.
stas mejoran la circulacin.
d. Realice baos de pies con agua tibia y masajes suaves, que pueden ayudar a
aumentar la circulacin en los pies.
e. Realice ejercicios, como elevar las piernas, los pies; y, si permanece mucho
tiempo sentado, debe tratar de mover los pies en crculo. Tambin, tiene que
ponerse de pie y estirarse, caminar, y si es posible cumplir con un programa
de ejercicios de las piernas que le ayudar a desarrollar una circulacin colateral
y promover retorno venoso.
f. Evitar tabaquismo, el tabaco provoca vasoconstriccin vascular. As mismo,
evite el aumento de colesterol (hiperlipidemia), el cual hace que las arterias se
recubran de grasas y se endurezcan, impidiendo el adecuado aporte de sangre
y oxigeno en los tejidos.
g. Evite estar sentado mucho tiempo, cruzar las piernas cuando est sentado,
usar zapatos, ligas o calcetines apretados. Esto comprime los vaso sanguneos
ya afectados.
h. Evite exposiciones a temperaturas fras o calientes.
134
IV. EVALUACIN
Cules son los cambios ms significativos de los pies en las personas adultas
mayores?
Mencione las medidas de autocuidado de los pies en las personas adultas
mayores.
V. BIBLIOGRAFA
1. GUTIRREZ, L. 1994. Alteraciones de los pies. En: ANZOLA et all. (comp), La atencin de los ancianos; un
desafo para los aos noventa. Washington: OPS, Publicacin cientfica, 546, pp. 153-155.
3. DHYVE, C. 2000. Enfermedades de los pies. En: R. RODRGUEZ et all. (comp). Geriatra. Mxico: Ed. Mc
Graw-Hill Interamericana, pp. 137-137
4. FISHMAN, T. FREEDLINE, A Y KAHN, D. 1996. Realizar un buen cuidado de los pies. Nursing. Barcelona:
Ed. Doyma, (9) 7: pp. 30-31.
6. http://www.serviciossociales.cl/pag/autocuid.htm p: 3, Autocuidado en el adulto mayor. Cuide sus
piernas y pies, pp. 4.
pp. 64-66.
8. SALGADO, A., F. GUILLN, 1986. Tratado de geriatra y asistencia geritrica. Barcelona: Ed. Salvat, p: 93-95.
135
137
MDULO XIII
CADAS EN LOS ADULTOS MAYORES
SE PUEDEN EVITAR?
I.
INTRODUCCIN
La estabilidad de la persona depende de la integridad y buen funcionamiento de los
componentes sensorial, central, cognitivo y msculo-esqueltico; los cuales muchas
veces se ven afectados por los cambios fisiolgicos asociados a la edad, las
enfermedades y factores ambientales que predisponen a las cadas.
Las cadas son uno de los sndromes geritricos ms frecuentes en los mayores.
Aproximadamente un 30% a 50% de los adultos mayores de 65 aos que son
independientes y viven en su domicilio sufren cuando menos una cada cada ao. La
incidencia aumenta al 50% en mayores de 75 a 80 aos, en los institucionalizados en
cuidados prolongados, un 40% a 50% y en los hospitalizados entre el 20% a 25%.
Las cadas son un grave problema en los adultos mayores, debido a sus
consecuencias fsicas, psicolgicas y sociales. Son causa importante de lesiones,
morbilidad, incapacidad, institucionalizacin e incluso de muerte.
Asimismo, son uno de los indicadores importantes para identificar al adulto mayor
frgil, as como factor de riesgo de deterioro y de mal pronstico. Sin embargo, es
importante destacar que las cadas se pueden evitar. Por ello, el conocimiento y
comprensin de sus causas y evaluacin son fundamentales para llevar a cabo
estrategias fundamentalmente preventivas y de atencin adecuada para poder
conservar su funcionalidad, autonoma, bienestar, y reintegrarlos al seno de su familia
y comunidad. Por lo tanto, el presente mdulo contiene aspectos relacionados a las
causas, consecuencias y prevencin de las cadas.
II. OBJETIVO
Reconocer los factores causales de las cadas en los adultos mayores y describir
las medidas para prevenirlas identificando, reduciendo o eliminando los factores de
riesgo y conservar su independencia funcional y autonoma.
III. CONTENIDO
Las cadas en los adultos mayores y sus consecuencias.
Por qu se caen las personas adultas mayores?
Cmo evitar que los adultos mayores se caigan?
139
LAS CADAS EN LOS ADULTOS MAYORES Y SUS CONSECUENCIAS

Las cadas y sus consecuencias en los adultos mayores constituyen un importante
problema mdico y de salud pblica, con grandes implicancias fsicas, psicolgicas
y sociales.
Entre las consecuencias se pueden considerar:
Consecuencias fsicas
La consecuencia fsica ms grave de una cada es obviamente la muerte. Las
cadas son consideradas como la quinta o sexta causa de muerte en personas
mayores de 65 aos y es la causa ms comn de muerte accidental. Asi mismo,
como de morir es ocho veces superior que los menores que sufren cadas. La
mortalidad es mayor si se asocia a edad avanzada, ser de sexo femenino,
existencia de cadas previas, y el permanecer largo tiempo en el suelo sin
atencin.
Aproximadamente del 5% al 25% de las veces se pueden presentar lesiones
serias, como fracturas, y luxaciones, las que pueden llevar a inmovilizacin
prolongada, bronconeumona, tromboflebitis, etc.
Las fracturas (como lesiones ms frecuentes) se ubican preferen-temente en
la cadera, seguidas de las de radio, hmero y pelvis. Tambin las contusiones
y heridas se dan con mucha frecuencia y su importancia radica principalmente,
en el dolor que produce.
Las lesiones neurolgicas; hematoma subdural, conmocin y contusin cerebral
son problemas muy raros pero muy graves. As mismo, las lesiones asociadas
a largas permanencias en el suelo son un factor de mal pronstico, por la
hipotermia.
Consecuencias psicolgicas
La principal y la ms negativa consecuencia psicolgica es el Sndrome Postcada
que se caracteriza por:
Miedo a volver a caer.
Prdida de la independencia funcional y autonoma.
Modificacin de los hbitos de vida previos.
Actitud sobreprotectora de famiIiares y cuidadores, que provoca una mayor
prdida de la autonoma.
A menudo aparece depresin, ansiedad, tristeza con disminucin de su
autoestima, prefieren no salir de casa y la consecuencia es el aislamiento social
y la merma de la capacidad funcional.
Consecuencias sociales
Las consecuencias ocasionadas por las cadas se refieren a que necesitan
ayuda para realizar las actividades de la vida diaria, con disminucin de sus
actividades sociales y laborales. Aumenta la utilizacin de los servicios de
salud y por ello las cadas representan el 40% de las causas de ingreso a una
residencia (institucionalizacin), aumentando el gasto econmico institucional
y familiar.
Considerando estas consecuencias fsicas, psicolgicas, sociales y
140
econmicas se hace necesario conocer los factores causales de las cadas

en las personas mayores.
POR QU SE CAEN LOS ADULTOS MAYORES?
Con frecuencia, la causa de la cada es multifactorial. Esto incluye tanto condiciones
propias del individuo (intrnsecas) como ambientales (extrnsecas), que sitan al
adulto mayor en riesgo de sufrir cadas. El riesgo de cadas aumenta con la cantidad
de factores de riesgos.
La mayor parte (70%) ocurre en casa, mayormente por la presencia de objetos que
conducen a resbalarse o a tropezar, siendo el bao y la cocina los lugares ms
peligrosos. La mayora de las cadas es por las noches, debido a una menor
capacidad de adaptacin de la visin nocturna, las barreras arquitectnicas,
alteraciones del sueo, nicturia y el uso de hipnticos y sedantes.
Entre los factores intrnsecos que causan las cadas se considera los cambios
propios del envejecimiento, las enfermedades y los medicamentos.
Los factores relacionados a los cambios por la edad son:
Cambios en la marcha, los cuales conducen a los mayores a arrastrar los pies
cuando caminan, y a no levantar lo bastante los pies del piso; entonces, las
posibilidades de tropezar son mayores.
Disminucin de la propiocepcin, contribuye a una alteracin del equilibrio,
sobre todo durante los cambios de posicin y al caminar por superficies
irregulares.
Cambios en el control postural: la estabilidad y el equilibrio se ven afectados
por reflejos lentos, cambios sensoriales, menor fuerza muscular y menor
coordinacin y alteraciones articulares.
Deterioro mental.
Disminucin de la agudeza visual y menor velocidad de adaptacin visual a los
cambios claridad-oscuridad y visin perifrica.
Disminucin de la agudeza auditiva.
Vivir solo aumenta el riesgo de cadas.
En cuanto a las enfermedades
Se considera que el 25% de las cadas tienen relacin con ciertas enfermedades
especialmente del SNC, corazn y sistema endocrino. Entre estas tenemos:
Enfermedades neurolgicas: como la epilepsia y enfermedades
cerebrovasculares que afectan el estado de conciencia y la enfermedad de
Parkinson, cerebrovascular, neuropata, demencias, etc. que afectan el
equilibrio y la marcha.
Enfermedades reumatolgicas: como la artrosis y la artritis reumatoide
producen trastorno de la marcha, inestabilidad articular, dolor y rigidez.
Enfermedades cardiovasculares: las arritmias, sncope, vrtigo, la
insuficiencia cardiaca congestiva y la hipertensin ortosttica pueden producir
141
cadas por la prdida de conciencia y debilidad. La hipotensin ortosttica y la

postpandrial lo sufren entre el 10% al 20% de las personas mayores.
Enfermedades de los sentidos: los trastornos de la audicin, y sobre todo,
de la vista especialmente, los problemas de refraccin, catarata, degeneracin
papular y glaucoma, predisponen a menudo a las cadas.
Problemas de los pies: uas largas, callosidades, juanetes, deformaciones
articulares que producen dolor, deformacin y alteracin de la marcha.
Otras enfermedades como diabetes mal controlada, desequilibrio
hidroelectroltico y hemorragia digestiva predisponen a las cadas; adems, el
alcoholismo, el cual produce inestabilidad, y la nicturia que causa apuro para ir
al bao.
En cuanto a los medicamentos
Se considera que las personas mayores son susceptibles a los efectos secundarios
de los medicamentos y a la interaccin entre estos que pueden condicionar las cadas.
El nmero de frmacos es un factor de riesgo, aumentando la posibilidad de cadas
cuando se toman cuatro o ms medicamentos.
Los frmacos pueden provocar cadas por alteracin de la conciencia (somnolencia,
confusin), del equilibrio y de la atencin, as como, por rigidez muscular o hipotensin
postural.
Entre los medicamentos que a menudo se asocian como causantes de cadas se
encuentran los antihipertensivos, sedantes en general, los diurticos y los
antidiabticos.
Entre los factores extrnsecos que causan cadas se considera la ocurrencia:
en el domicilio y/o el exterior.
En el domicilio
A menudo los hogares de las personas mayores estn llenos de riesgos ambientales
como:
Mala iluminacin de los ambientes: pobre o excesiva.
Escaleras inseguras, sin pasamanos, mal iluminadas y gradas muy altas.
Alfombras sueltas y arrugadas.
Mobiliario en mal estado y excesivo.
Cambios en la distribucin de los muebles.
Taza de bao muy baja, o sin barras de apoyo.
Pisos y tinas de bao resbalosos, con mucha cera o mojados.
Pisos desnivelados. Mesa y camas bajas.
Cables, cordones, juguetes tirados en el piso.
En el exterior
Aceras en mal estado.
Trfico excesivo, mala sealizacin y falta de adaptacin de los medios de
transportes y de acceso a edificios para las personas discapacitadas.
El primer escaln de los transportes pblicos es muy alto (ms de 50 cm del
suelo).
142
CMO EVITAR QUE LOS ADULTOS MAYORES SE CAIGAN?

En las cadas lo importante es que el riesgo puede ser reducido si eliminamos algunos
factores, por ello se considera que las cadas no son un fenmeno inevitable en la
persona mayor, porque los factores de riesgo son perfectamente identificables. El
estudio de los factores de riesgo hace posible la disminucin de la frecuencia y
consecuencias de las cadas y permite desarrollar estrategias de prevencin
centradas en la identificacin, reduccin o eliminacin de los factores de riesgos y
conseguir en el adulto mayor la mxima autonoma posible, para que pueda
mantenerse activo, independiente y seguro, sin llegar a caerse en su hogar ni en la
comunidad.
Las medidas dirigidas a prevenir las cadas incluyen educacin sobre la propia vejez,
ejercicios, manejo de la enfermedad, evaluacin de los medicamentos y mejora de
las condiciones ambientales. La educacin debe ser dada tanto a los adultos mayores
como a sus familiares. La familia ocupa un papel muy importante ya que ser la
encargada de identificar los factores de riesgo, o bien servir como observadora de
las cadas; pudiendo brindar informacin determinante para el diagnstico y
tratamiento, as como hacer las modificaciones necesarias. As mismo, debe estar
comprometida y conocer el adecuado tratamiento farmacolgico el cual es
determinante para evitar nuevas cadas.
Partiendo de la premisa de que las cadas se pueden prevenir, a continuacin se
darn recomendaciones y medidas de autocuidado para prevenirlas.
Medidas para evitar las cadas en los adultos mayores

Las medidas que a continuacin se detallan estn dirigidas a las personas adultas
mayores.
Medidas ante los cambios relacionados con la edad
a. Mantenga los anteojos y audfonos (si se usan) siempre a la mano, limpios y
en buen estado. Si requiere bastones y andadores deben de ser de tamao
adecuado, seguros, y el usuario debe saber la correcta forma de usarlos.
b. Evite mirar directamente a las luces, como por ejemplo las de los autos, al
atravesar la calzada.
c. Tenga cuidado al adaptarse a las nuevas gafas bifocales o lentes ahumados, o
una operacin de ojos, por la posibilidad de cadas. Los nuevos lentes
suplementarios pueden provocar desorientacin espacial y mareos.
d. Participe en un programa de ejercicios para reforzar y mantener la fuerza,
flexin, resistencia, agilidad, tiempo de respuesta, equilibrio y la confianza. El
caminar tambin es una actividad que mejora el equilibrio y la marcha.
e. Realice, siempre que sea posible, las actividades de la vida diaria. El ambiente
familiar debe proporcionar apoyo psicolgico, seguridad y confianza, y evitar
la sobreproteccin.
f. Tenga una alimentacin adecuada con un complemento nutricional de calcio
(leche, queso, clara de huevo, yogurt, vitamina D, etc.); relacionado con la
calcificacin de los hueso. Los baos de sol tambien estimulan la produccin
143
de vitamina D, la cual a su vez estimula la absorcin intestinal de calcio y su

movilizacin a nivel seo.
g. Mantenga su peso ideal o el recomendado.
h. Use vestidos cmodos y calzado o zapatilla adecuados, con suelas de goma
antideslizable que le proporcionarn estabilidad.
i. Asista a un control mdico anual o cuando sea necesario para evaluar el rea
sensorial, cognitiva, neuromuscular, marcha y equilibrio. As mismo, lleve un
adecuado tratamiento de las enfermedades que conducen a las cadas como
las de Parkinson, enfermedad vascular cerebral, artritis, neuropatas,
enfermedades msculo-esquelticas, cardiovasculares, vestibulares,
sensoriales, problemas de los pies y demencias, entre otras.
j. Evite cambios bruscos de posicin de una postura sentada o acostada (al
levantarse de la silla, de la cama). Evite tambin, mover la cabeza a los lados
o hacia atrs bruscamente. Esto puede producir hipotensin y prdida del
equilibrio.
k. Utilice bebidas tonificantes despus de los alimentos, como t o caf para la
hipotensin postpandrial, si es que no est contraindicado.
l. Es muy importante que conozca la accin y los efectos adversos de diversos
medicamentos potencialmente causantes de hipotensin y por ende
predisponentes para las cadas, como los antihipertensivos, diurticos,
antidepresivos, etc. Ser necesario limitar su uso en lo posible y comentarlo
con el mdico.
m. Evitar el consumo de alcohol excesivo porque altera la percepcin espacial,
contribuyendon a que se produzcan las cadas.
Medidas preventivas en el medio ambiente. En el domicilio:
Al levantarse de la cama
a. Si est oscuro, encienda primero la luz, que debe estar a su alcance, y recin
depus levntese. Los interruptores deben ser accesibles.
b. No se levante rpidamente de la cama. Aprenda a levantarse progresivamente
en tres tiempos; sentarse, poner los pies sobre el suelo y luego levantarse,
para evitar la hipotensin postural.
c. Si usa orinal, que est cerca de la cama, evite desplazamientos nocturnos al
servicio.
d. Si hay alfombras, que estn fijas al suelo.
e. Cuando se vista, evite colocarse los pantalones o zapatos estando de pie. Use
zapatos cmodos, de tacn bajo, suela antideslizable (mejor de goma) y bien
adaptados a sus pies.
f. Adecue la altura de su cama desde su rodilla al suelo. Lo ms seguro es 45
cm, as se puede levantar sin problemas, y los bordes del colchn deben de
ser lo bastante firmes, y no blandos, para dar apoyo a la persona sentada, sin
riesgo a resbalar.
En el bao
a. La taza del bao debe estar a una altura de 45 cm. Si no es posible
sobreelevarla con algn dispositivo, colocar asideros para sentarse y levantarse
del inodoro. Papel higinico al alcance de la mano e instale un sistema de
144
alarma, como una campanilla.

b. Bese de preferencia en ducha, de preferencia sentado en una silla de plstico
con respaldar y con asidero (agarradera).
c. Coloque una superficie antideslizable o alfombrilla de goma en el bao o ducha.
Igualmente, asideros (tanto transversales como horizontales) para ayudar a la
movilizacin.
d. La puerta del bao debe ser de aproximadamente 80 cm de ancho y abrir
hacia fuera para maniobrar mejor (especialmente, si se utiliza andador o
bastones).
En la cocina
a. Mantenga siempre el suelo seco y limpio.
b. No maneje ollas pesadas.
c. Reorganice los utensilios de la cocina para evitar el agacharse o tener que
alzarse. Los armarios y utensilios deben ser de fcil acceso.
d. Evite que haya objetos en el suelo que dificulten la movilidad.
e. Coloque pisos antideslizables en zonas de mayor riesgo: fregaderos, etc.
f. Mantenga siempre la calma, aunque tenga mucho trabajo en la cocina.
En el resto de la casa
Eliminar todos los factores de riesgos de escaleras y pasillos, tomando las siguientes
medidas:
a. Instale luces en rodapis y zcalos.
b. Mantenga adecuada iluminacin (usando bombillas de 100 wats) cerca de los
peldaos de la puerta y los pasillos.
c. Coloque interruptores de forma que tengan fcil acceso (desde la puerta de
entrada y al comienzo y final de las escaleras ).
d. Seale de colores fuertes (rojo, amarillo) los lugares de peligro, como tramos
desnivelados, parte superior e inferior de las escaleras, etc.
e. Coloque pasamanos a ambos lados de las escaleras.
f. Evite las escaleras si tiene leve inestabilidad. Si las usa, utilcelas acompaado.
No olvide que las escaleras son el lugar habitual de ocurrencia de cadas.
g. Adptese lo ms pronto posible cuando cambie de ambiente.
h. Evite suelos muy lustrosos, irregulares o mojados. Emplee superficies
antideslizantes en el suelo, retire los niveles altos, mantenga las alfombras bien
sujetas, evite las alfombrillas sueltas que se deslicen, use sillas con
apoyabrazos.
i. Evite objetos pequeos, cables y juguetes en el suelo.
j. Evite subir a una silla, taburete o escalera para cambios de bombillas de luz o
coger objetos. Al inclinar la cabeza hacia atrs puede provocar un desequilibrio
postural, pudiendo causar tambin vrtigo o mareo debido a reduccin del
flujo sanguneo cerebral.
k. Coloque su tendal para secar la ropa a la altura de la cabeza.
l. Levntese o salga con calma cuando suene el telfono y/o la puerta.
m. La iluminacin, en general, de su casa debe ser adecuada para que no se
deslumbre u originen sombras. Aumente la iluminacin en reas de riesgos,
como escaleras, baos, dormitorios.
n. Trate de mantener la temperatura (durante el invierno) a un nivel adecuado,
145
dimensiones adecuadas de pasillos y puertas, etc., siguiendo las normas

arquitectnicas vigentes para adultos mayores y discapacitados e intentando
que la disposicin del mobiliario no obstaculice el paso.
o. Use tiradores o jaladores con mango en las puertas, en lugar de perillas.
p. Utilice sillones con brazos, de respaldo alto y que le permitan ponerse de pie
sin esfuerzo.
Cuando sale a la calle
a. Evite salir cuando llueva, o pasar por lugares con agua o montculos en el suelo.
b. Cruce las veredas en el momento y lugar adecuado.
c. Si usa transporte pblico, hgalo despacio y agrrese bien de los pasamanos.
d. Evite frecuentar lugares muy congestionados.
e. Evite mirar directamente a las luces, como por ejemplo, las de los autos, al
atravesar la calzada.
IV. EVALUACIN
Cules son las consecuencias de las cadas en los adultos mayores?
Mencione los factores intrnsecos y extrnsecos causantes de las cadas en los
adultos mayores.
Cmo evitar las cadas en los adultos mayores?
V. BIBLIOGRAFA
1. AsESORA Y SERVICIOS DE ENFERMERA (ASENSA) / INSTITUTO Y DESARROLLO AYUDA A LA VIDA (AYUVI) 2001. El mundo
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7. KANE, R., J. DUSHANDER e I. ABRASS, 1997. Geriatra clnica; inestabilidad y cadas. 3a ed. Mxico: Ed. Mc
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14. www. Servicios sociales. Cl/pag/autocuid.htm: Evite cadas, pp 1112.
146
147
MDULO XIV
EL ADULTO MAYOR Y SU AUTOESTIMA
I. INTRODUCCIN
Una de las primeras necesidades de todo ser humano para su desarrollo psicosocial
y para la construccin de una vida plena y satisfactoria es la autoestima, pues el ser
humano necesita sentirse til, saberse capaz, considerarse digno, aceptado, querido,
acogido, y perteneciente a algo y a alguien con quien se identifique.
Segn como se encuentre nuestra autoestima, sta es responsable de muchos
fracasos y xitos. La autoestima est vinculada a un concepto positivo de s mismo.
Potencia la capacidad de las personas para desarrollar sus habilidades personales.
En la ltima etapa de la vida, la autoestima cobra una relevancia especial, pues los
factores que contribuyen a los problemas de autoestima, pueden ser asociados con
cambios fsicos, enfermedades, bienestar psicolgico, y actitudes sociales
compatibles con el fenmeno del viejismo. Sin embargo, frecuentemente, nos
encontramos con personas adultas mayores que estn plenamente en forma,
totalmente vigentes, atentas, llenas de iniciativas y planes de trabajo y aunque ven
disminuidas sus potencialidades fsicas, su mente sigue lcida disfrutando de la
vida y manteniendo una autoestima saludable.
II. OBJETIVO
Reconocer los factores que contribuyen a los problemas de la autoestima en los
adultos mayores y describir las recomendaciones para fomentar la autoestima.
III. CONTENIDO
La autoestima.
El adulto mayor y su autoestima.
Recomendaciones para elevar y mantener una autoestima positiva en los adultos
mayores.
149
LA AUTOESTIMA
La autoestima es la valoracin que tiene una persona de s misma, en base al
autoconocimiento, y al afecto recibido desde que nace. Se expresa en una actitud
de aprobacin o desaprobacin revelando el grado en que la persona se sienta
capaz, exitosa y digna, y acta como tal.
Tambin podemos decir que la autoestima es el sentimiento valorativo de nuestro
ser, de nuestra manera de ser, de quines somos, considerando el conjunto de rasgos
corporales, mentales y espirituales que configuran nuestra personalidad.
La autoestima no es heredada o genticamente transmitida, se forma en el hombre
y la mujer, en las siguientes esferas de su vida cotidiana en el mundo interno (yo) y
entre el yo y los otros ( familia y contexto social ). La autoestima se puede promover
en cualquier estado o nivel de desarrollo. Es un proceso dinmico de interaccin
con el medio ambiente, marcado por los aciertos o desaciertos, por los xitos y
fracasos, por las ganancias y prdidas.
La autoestima se compone de tres elementos: cognitivo, afectivo y conductual,
que se interrelacionan, que interactan y que estn orientados a garantizar el derecho
a desarrollarnos como personas con una buena autoestima e identidad. El sustrato
afectivo se constituye en la base del desarrollo de la autoestima, nuevos estudios
indican que hay una relacin directa entre el afecto recibido y el desarrollo de una
adecuada autoestima, principalmente el afecto recibido durante la vida de la niez,
etapa en la cual se va estructurando la persona.
Sobre la importancia de la autoestima Alcntara (1993) nos propone ocho razones:
Constituye el ncleo de la personalidad.

Condiciona el aprendizaje.
Supera las dificultades.
Fundamenta la responsabilidad.
Apoya la creatividad.
Determina la autonoma personal.
Posibilita una relacin saludable.
Garantiza la programacin futura de la persona.
A manera de conclusin podemos decir que la autoestima es importante porque

constituye el ncleo principal para el desarrollo de la personalidad humana y del
sentido de su dignidad, y fortalece el respeto por los derechos humanos y las
libertades fundamentales. Ayuda en el proceso de diferenciacin y autonoma. Es
componente central para la estructuracin de la identidad de la persona
EL ADULTO MAYOR Y SU AUTOESTIMA
Muchos de los factores que influyen en la disminucin de la autoestima observados
en los adultos mayores pueden estar asociados a los cambios fsicos, enfermedades
crnicas o agudas, bienestar psicolgico, y actitudes sociales como la exclusin
familiar, las carencias afectivas.
150
En relacin a los cambios fsicos. Como consecuencia del tiempo, se presentan

alteraciones en la imagen corporal; aspectos que pueden afectar la autoestima de
los mayores. Adicionalmente a esta situacin, en gran parte de los pases en
desarrollo impera el mito de que la enfermedad y la discapacidad son resultados
inevitables del envejecimiento.
Sin negar que envejecer es un fenmeno natural inherente a lo biolgico, cabe
subrayar que son las carencias afectivas familiares y la exclusin social las que
condicionan una positiva o negativa autoestima en la vejez y, por ende, su calidad
de vida.
Desafortunadamente, un nmero considerable de sociedades exhiben un modelo
de viejismo que favorece poco a la autoestima de los mayores. El modelo cultural,
es un modelo simplista que imagina el desarrollo de la vida en trminos de comienzo,
plenitud y decadencia. Segn este esquema el ser humano est condenado fatalmente
a ser testigo de su propia decadencia, y necesariamente, su autoestima ser cada
vez ms frgil y vulnerable. Esta ideologa de viejismo debe superarse porque en
la mayora de los adultos mayores saludables se mantiene inclume su desarrollo
psquico. La razn y la afectividad no decaen al ritmo de la decadencia biolgica y al
contrario, crecen y se fortalecen hasta el ltimo da de su vida. En consideracin a
estos fundamentos, la OMS define a la persona mayor sana como aquel individuo
cuyo estado de salud se considera no en trminos de dficit, sino del mantenimiento
de capacidades funcionales (fsicas, psicolgicas, sociales y espirituales).
A pesar de que muchas personas llegan a ser adultos mayores y se sienten todava
en plenitud para la realizacin de sus trabajos, existe una conducta compatible con
el fenmeno de viejismo que da culto a la productividad, agilidad, vitalidad,
competencia, a los valores individuales, consumismo, autorrealizacin, y rechaza a
la persona mayor por considerarla intil e improductiva. Esto conlleva a la
desvalorizacin y descalificacin del adulto mayor, con repercusiones graves en su
autoestima. En virtud de esto, si una persona se siente bien, saludable y con fuerzas,
pero recibe el impacto de la opinin colectiva de que ya no nos hace falta es muy
probable que influyamos en el deterioro de su autoestima al hacerle ver que el grupo
puede prescindir de ella, que su pertenencia al nosotros ya no es tan evidente. Es
como decirle que el aprecio que sentamos por ella/l se deba slo a que su aporte
y presencia nos era til. Esto es un duro golpe para su autoestima pues sta se
alimenta con el sentimiento de vala personal y de pertenencia. Es decir la inclusin
familiar y/o social es determinante para la buena autoestima de la persona adulta
mayor.
Por otro lado, hasta el momento la sociedad no ha sido capaz de precisar el contenido
del papel del adulto mayor, faltando una definicin sociocultural del conjunto de
actividades para cuando se retiran de la actividad laboral, y en cuyo desempeo
podran percibirse como tiles, desarrollar sus potencialidades, conseguir
reconocimiento social y elevar su autoestima.
Otra conducta de la sociedad, es el culto a la juventud, belleza, al cuerpo joven: el
modelo de familia que se presenta en los atractivos anuncios publicitarios, el cual
151
suele estar representado por una linda familia joven; pocas veces aparece la abuela,
y menos an el abuelo en el cuadro. A este signo de marginacin familiar respecto a
los mayores se aade la preferencia casi obsesiva de nuestros medios publicitarios
por el cuerpo joven, incluso el adolescente apenas pber, el llamado efebo en la
hedonista grecia, como ideal esttico. Es lgico que en un ambiente as, el adulto
mayor hombre o mujer sientan que no tienen nada que ofrecer.
A modo de conclusin insistimos en la necesidad de aliento al anciano. Si el adulto
mayor tiene una autoestima disminuida tomar una actitud fatalista, de resignacin
y apata, inhibiendo as, cualquier iniciativa de superacin y de disfrutar de una vida
plena. Por otro lado, si el adulto mayor mantiene su autoestima positiva, se sentir
til, desarrollar sus potencialidades, con reconocimiento social, se adaptar mejor
al proceso del envejecimiento y tendr una mejor posibilidad de vivir una vida con
bienestar y satisfaccin.
Aspectos a considerar en la necesidad de autoestima del adulto mayor
Sentido del propio valor.

Sentido de adaptabilidad y de poder hacer frente a los requerimientos del
medio o de los dems.
RECOMENDACIONES PARA ELEVAR Y MANTENER UNA AUTOESTIMA

POSITIVA EN LOS ADULTOS MAYORES
Debemos partir de la premisa de que la autoestima se aprende, que cambia y
que podemos mejorarla, pero es importante el componente afectivo, de inclusin,
aprobacin y gratificacin social y familiar, sin ellos no podr desarrollarse
La autoestima debe ser desarrollada, en el sentido de la bsqueda de soluciones a
problemas que hagan al individuo fortalecer su integridad y dignidad, y verse ante
sus semejantes en correspondencia con esta percepcin general. Es necesario la
participacin de la familia y/o el entorno social. As, la autoestima desempea un
eslabn ms en la consecucin del objetivo de un envejecimiento exitoso.
A continuacin algunas sugerencias para promover la autoestima positiva. Estas
sugerencias deberan servir como gua temtica para desarrollar talleres, terapias
grupales y consejera; as mismo deberan ser adaptadas al contexto cultural, religioso,
educativo, etc.
Los adultos mayores en relacin consigo mismos:
a. Conzcase y sintase valioso/a y aceptado/a reconociendo su vala personal
a pesar de los cambios y el deterioro fsico.
b. Identifique y acepte sus destrezas y conocimientos, esto ayuda a desarrollar y
mejorar el autoconcepto. Todo el mundo tiene talentos, selos para desarrollarse
al mximo. Mantenga siempre un autoconcepto positivo.
c. Debe leer libros de superacin personal. Estos le ayudarn a pensar nuevas
alternativas de cmo hacer las cosas y como autovisualizarse positivamente.
152
d. Mantenga su mente ocupada con pensamientos positivos sobre usted mismo

y sobre los dems.
e. Sea usted mismo/a y no imite a nadie.
f. Tenga confianza en usted mismo y en sus decisiones. Usted es la persona
ms importante que existe sobre la tierra.
g. Autoevalese siempre, le permite crecer y aprender.
h. Resptese buscando y valorando todo aquello que le haga sentirse orgulloso
de s mismo.
i. Mantenga su independencia y autonoma al nivel ms alto posible. Pida ayuda
slo cuando lo necesite.
j. Confe en su capacidad para controlar su vida.
k. Tome siempre sus decisiones.
l. Dse afirmaciones positivas.
m. Profundice en su conciencia el amor por usted mismo/a.
n. Dese cuenta que la nica persona que puede darnos todo lo que necesitamos
somos nosotros mismos. Por lo tanto, hgase feliz a s mismo/a y no d ese
poder a ninguna otra persona.
o. Utilice su poder mental para experiencias positivas y para renunciar a lo que
quiera cambiar.
p. Fomente una buena autoimagen, defina a nivel interno lo que es bello para
usted. Descarte la perfeccin fsica, descubra y destaque lo que le gusta; tenga
en cuenta que la imagen se trasmite a otros. Por ello en su aspecto corporal
mantenga un aspecto agradable y cuidadoso, realice su aseo diario e hidrate
su piel, utilice sus propias ropas (que deben sentarle bien, y deben estar limpias),
cepllese los dientes o limpie su dentadura postiza todos los das, mantenga
las uas de los pies y manos limpias y bien cortadas y utilice cosmticos y
perfumes si es de su agrado; as se sentir atractivo/a y digno/a.
q. De ser posible, use dispositivos que corrijan o disimulen las discapacidades:
prtesis de miembros, audfonos, paales para incontinencia, etc.
r. Practique el autoelogio, dialogue con usted mismo/a en forma positiva.
s. Practique la autorrecompensa, es el proceso por el cual se autoadministra
estmulos positivos, no se permite la autodestruccin y se evita la insensibilidad
ante los logros. Contstese a s mismo: me premio?, me doy gusto?, cunto
tiempo a la semana estoy conmigo?, practico mi pasatiempo favorito?, tiendo
a dejar de lado mis necesidades personales?
Los adultos mayores en relacin con los dems:
a. Est dispuesto a dar y recibir afecto.
b. Sea asertivo.
c. Mustrese como es en realidad, sin temor ante la respuesta que reciba, aunque
no sea lo que espera, no debe avergonzarse de ser como es.
d. Solicite y acepte la ayuda de otras personas cuando lo necesite.
e. Mantenga un buen sentido del humor.
f. No hable continuamente sobre problemas corporales, ya que esto supone un
refuerzo negativo.
g. Aprenda a manejar sus emociones con inteligencia.
h. Pertenezca a alguna agrupacin u organizacin social.
153
i. Demuestre cario a travs del contacto fsico: una palmada, un abrazo, una
caricia, etc.
j. Muestre un rostro amable y una mirada clida.
k. Haga notar con palabras lo bien que se siente con sus familiares, amigos o
vecinos.
l. Comparta sus sentimientos.
Los dems en relacin al adulto mayor:
a. Acptelo como es y resptelo tratndolo con delicadeza y atendiendo sus
problemas y apoyndolo en momentos de tristeza y soledad.
b. Llame al adulto mayor por su nombre y no por apodos o motes molestos.
c. Saldelo amablemente.
d. Cultive los hbitos de cortesa tambin con los mayores.
e. Elgielo siempre por sus conductas buenas por ms insignificante que parezca.
f. Siempre trate de compartir con l.
g. Escchelo, consltele, valorando sus opiniones y aportaciones.
h. Fomente un ambiente de comunicacin fluido, profundo y armonioso.
i. Sintase orgulloso de l.
j. Confele tareas que estn a su alcance, as se sentir importante, til y
necesario.
k. Demustrele afecto con palabras y gestos oportunamente.
l. Peridicamente fomente una velada y esparcimiento familiar.
m. Djelo en libertad de escoger lo que le guste o agrade en cualquier aspecto.
Puede sugerir alternativas pero no elija por l.
n. Revalorice la imagen de las personas mayores a todo nivel erradicando los
modelos de viejismo, procurando que sigan produciendo de acuerdo a sus
capacidades, que la sociedad defina el conjunto de actividades deseables
cuando se retiran de la actividad laboral y que los medios publicitarios no
consideren slo al cuerpo joven y a la juventud como ideal esttico y realizacin
de la belleza.
El adulto mayor frente a las tareas y obligaciones:
a. Sintase orgulloso de lo que hace, especialmente cuando las cosas le salen
bien.
b. Establezca metas a corto plazo. Fije su mente en las mismas y visualice como
puede realizarlas. Desarrolle nuevas destrezas y conocimientos si fuera
necesario para alcanzar dichas metas.
c. Adopte la actitud del Yo puedo.
d. Busque la autoafirmacin de su propia vala ante s mismo y los dems tomando
sus decisiones, asumiendo responsabilidades y siendo creativo.
e. Es importante tener paciencia consigo mismo cuando aprende algo.
f. No evadir constantemente a los problemas, enfrntelos y resulvalos.
g. Trabaje en grupo, generando clima emocional clido, participativo e interactivo
donde el aporte de cada uno/a puede ser reconocido. Evite las crticas, ya que
van socavando permanentemente la vala de cada persona, y tienen efectos
negativos en la imagen personal y disminuyen la confianza en s mismo/a.
154
h. Est dispuesto/a a nuevos aprendizajes en diversas reas del desarrollo

personal y espiritual: relajacin, memoria, actividad fsica, autocuidado en salud,
esparcimiento, manualidades, desarrollo cultural, reas artsticas, tecnologa y
adquisicin de nuevas habilidades y destrezas.
i. Potencie su capacidad de adaptacin frente a los cambios y entorno cultural.
IV. EVALUACIN
Qu es la autoestima?
Por qu es importante la autoestima?
Est afectada la autoestima en los adultos mayores?
Cmo fomentar la autoestima positiva en los adultos mayores?
V. BIBLIOGRAFA
1. AUTOESTIMA. www.monogrficos.com/trabajos5/autoest.shtml.
2. C SPEDES , N y F. E SCUDERO . 1998. Para ser mejor: La autoestima en la escuela. Lima: Ed.
Tarea, pp. 119.
3. HAEUSSLER, I. y N. YNILICIE, 1996. Confar en uno mismo; Programa de Autoestima. Santiago de
Chile: Ed. Dolmen Educacin, pp. 1140.
4. ROMERO, M; F. CASA y B. CARBELO. 2000. La Autoestima.
5. www.pntic.mec.es/recursos/infantil/salud/autoestim
6. TORO, C. 2002. Autoestima: Autoexamen. http://members.tripod.com/pirata2/autoestima.htm.
155
157
MDULO XV
LA MEMORIA Y LOS ADULTOS MAYORES
I. INTRODUCCIN
La memoria es una de las funciones ms importantes del cerebro humano. Sin esta
no se podra razonar, comunicarse o hacer planes para el futuro. Sin embargo, a
pesar de su importancia como funcin mental, probablemente usted slo se acuerda
de la memoria cuando le ha fallado o acta de modo inexplicable.
Casi todas las personas, a medida que se van haciendo mayores, y envejecen,
experimentan cierta prdida de memoria, no slo porque de pronto son incapaces
de recordar una cara o un nombre, sino tambin, porque les resulta ms difcil retener
nuevas informaciones, nuevos datos o nuevas caras. Estas fallas usualmente ocurren
en el envejecimiento normal, y aun cuando estn presentes, no afectan su
desenvolvimiento en sus actividades habituales. Por otro lado, hay que recordar que
estos cambios relativamente normales no se encuentran en todos los adultos
mayores. Existen grupos numerosos que conservan sus funciones intelectuales y
cognitivas intactas.
De ah la importancia del mantenimiento de la memoria y de otras funciones cognitivas
y conductuales. Conservarlas posibilita el fortalecimiento de la identidad, rescatar la
cultura (inmensamente rica), la historia, la tradicin guardada en la memoria de
aquellos hombres y mujeres que apostaron sus sueos en la construccin de sus
historias de vida. Precisamente sirven como nexos en la socializacin de las nuevas
generaciones. Por ello, es importante valorarlos por su experiencia, conocimiento y
sabidura, devolviendoles a los adultos mayores la importancia social que se
merecen.
II. OBJETIVO
Conocer cmo funciona la memoria, los cambios asociados al envejecimiento y
conocer las medidas de autocuidado para mejorarla y mantenerla.
III. CONTENIDO
Qu es la memoria?
Cmo funciona la memoria en los adultos mayores?
Medidas de autocuidado para mejorar y mantener una buena memoria.
159
QU ES LA MEMORIA?
La memoria es la capacidad de retener y recordar. Es decir, retener lo que sucede
en el presente y lo que le interesa. Recordar se refiere a traer al presente lo que se
ya se conoce. La memoria es condicin necesaria para desarrollar una vida
independiente y productiva. Cuando la memoria se afecta podemos olvidar por
desuso, interferencia, represin o por enfermedades.
En el funcionamiento de la memoria intervienen 3 fases:
Registro (Atencin y concentracin, percepcin y lenguaje).
Retencin (Asociacin, organizacin, categorizacin y visualizacin).
Recuerdo (Integracin, referencias y evocacin).
Entre los factores que pueden interferir o favorecer el funcionamiento de la memoria
tenemos:
Factores y circunstancias que debilitan el funcionamiento de la memoria:
Enfermedades mentales como la demencia entre ellas el Alzheimer .
Acontecimientos vitales estresantes.
Sufrimiento, depresin, soledad o aislamiento.
Inadaptacin.
Trastorno de la atencin (Delirium).
Trastorno de la comunicacin.
Dficit sensorial (visuales y/o auditivos).
Medicamentos.
Factores y circunstancias que mejoran el rendimiento de la memoria:
Plasticidad neuronal.
Conservacin de la capacidad cognitiva bsica y otras.
Motivacin .
Experiencia.
Reminiscencia.
Otros factores que pueden interferir o favorecer el funcionamiento de la memoria
son la edad, estado de salud, inteligencia, conocimiento, educacin, ocupacin
y las influencias ambientales.
CMO FUNCIONA LA MEMORIA EN LOS ADULTOS MAYORES?
No puedo recordar si le puse azcar a ese jugo o no, dice Rosa B. de 73 aos.
Supongo que en verdad estoy envejeciendo si soy tan olvidadiza. Sin embargo,
Rosa recuerda los telfonos de sus amigas y familiares, nunca olvida su cita con
el odontlogo y tiene la mayora de sus recetas en la cabeza 1 .
Entre los adultos mayores la disminucin de la memoria es una queja frecuente y
una fuente de preocupacin. Algunos autores sealan que entre el 50 y 80% de los
adultos mayores de una comunidad se quejan de este problema, especialmente
1
CALSO, J, 2001. Programa de Potenciacin de Memoria. Unidad y memoria. Sevilla: Ayuntamiento de Sevilla.
160
cuando comparan sus habilidades intelectuales con las que tenan hace 10 aos.
Ellos manifiestan experimentar cierta dificultad en recordar algunos nombres, en
encontrar palabras correctas para expresar lo que piensan, en recordar dnde
guardaron algunos objetos o lo que iban a hacer. Sin embargo, estos cambios no
impiden que el adulto mayor siga desenvolvindose correctamente en sus tareas;
es ms, en esta etapa de la vida pueden aprender cosas nuevas.
Estos fallos esenciales ocurren en el envejecimiento normal y corresponde a la
prdida de memoria a corto plazo, y son los denominados olvidos benignos de la
ancianidad, y aun cuando estn presentes no afectan el desenvolvimiento de la
funcionalidad del adulto mayor. Por otro lado, esta prdida de memoria no es
generalizada a todos los adultos mayores. Muchos de ellos mantienen su capacidad
de memoria intacta y conservada.
Por otra parte, la preocupacin y las quejas que expresa el adulto mayor y/o sus
familiares relacionadas a fallas mayores de la memoria y a la disminucin de otras
capacidades cognitivas y conductuales y del funcionamiento general, pueden
responder a condiciones anormales o patolgicas como las demencias, y afectan la
vida familiar y social. La demencia afecta al 10% de las personas mayores de 65
aos y entre el 20 a 50% de los que tienen 85 aos a ms.
La demencia es un sndrome caracterizado por la presencia de un deterioro
adquirido de la memoria y de otras reas de la actividad cognitiva. El inicio de este
proceso es lento y generalmente pasa inadvertido. En el adulto mayor, con frecuencia,
los cambios en esta etapa se atribuyen al envejecimiento (chochez). Las alteraciones
no se dan todas a la vez y varan de una persona a otra. Con el tiempo, el avance de
la enfermedad se manifiesta como incapacidad para el funcionamiento personal,
laboral, familiar y social. Depende el paciente de los dems para realizar actividades
tan elementales como el aseo, el vestir y el alimentarse.
Importa mantener la memoria y otras funciones cognitivas y conductuales por que
posibilitan el fortalecimiento de la identidad; permiten el rescate de la cultura que un
anciano recuerda y valora mejor que otros; y son testimonio de la historia, la tradicin
guardada en la memoria de hombres y mujeres. El mtodo de la entrevista, el
reportaje a senectos, son procedimientos de buscar opiniones fundamentadas que
se basan, precisamente, en la conservacin del don de la memoria. Por ello recurren
a las historias de vida personales, en que muchos ancianos lucen condicones de
fidelidad a los hechos y proporcionan interpretaciones de sus observaciones propias
que permiten definir los sucesos ms trascendentales ocurridos en pocas a veces
muy anteriores. Esto sirve como nexo en la socializacin de la nueva generacin.
MEDIDAS DE AUTOCUIDADO PARA MEJORAR Y MANTENER UNA BUENA
MEMORIA
Las medidas de autocuidado que a continuacin se mencionan sern dadas
considerando las fases de la memoria de registro, retencin y recuerdo. Estos
ejercicios deben adaptarse a las condiciones culturales, sociales y fsicas
de las personas adultas mayores.
161
Ejercicios personales que favorecen el registro de la informacin:

a. Intentar memorizar, visualizando los rasgos del rostros, los nombres de
personajes de la televisin, y de las revistas; personas desconocidas, familiares,
personas que les hayan sido presentadas recientemente, etc.
b. Imaginarse a s mismo realizando acciones: cerrando la puerta, apagando el
gas, caminando por calles de su barrio, regando las plantas del parque.
c. Cuando le presenten a una persona intente recordar su nombre asocindolo
con el de algn conocido.
d. Mientras conversa con una persona repita mentalmente su nombre al principio,
a la mitad y al final de conversacin.
e. Revise los nombres de las personas que no ve a menudo, antes de encontrarse
con ellas.
f. Visualice y cuente las puertas y/o ventanas de su casa.
g. Al acostarse, visualice a modo de pelcula, todo lo que haya realizado durante
el da.
h. Tenga un lugar fijo y estable para colocar los objetos de uso cotidiano, en lugares
relacionados con su funcin, ejm: las llaves en el llavero, las recetas del mdico
en el mueble de las medicinas. As mismo, asignar un lugar a los medicamentos
antes y despus de cada toma, de manera que, segn donde los encuentre,
pueda saber si los tom o no. Colocar sobre la mesa de la cocina todos los
ingredientes de un guiso e irlos retirando a medida que hayan sido utilizados,
etc.
i. Mientras ve televisin preste atencin a una tanda de mensajes publicitarios
(anuncios), posteriormente, intente recordar todos y cada uno de estos,
describa su contenido.
j. Identifique todos y cada uno de los ruidos de su casa, memorcelos y
posteriormente describa con qu se corresponden.
k. Intente recordar los sonidos del lugar donde vivi sus aos jvenes, descrbalos.
l. Cuando realice una accin, verbalice en voz alta lo que est haciendo, ejm:
estoy cerrando la puerta, estoy apagando el gas...
m. Identificar palabras repetidas de una lista de palabras (en alta voz).
n. Tachar determinadas letras de un texto.
o. Identificar similitudes o diferencias en imgenes aparentemente similares.
p. Memorizar las siguientes palabras, por ejemplo: casa, escopeta, ardilla, codo,
vagn, broma, telfono, perro, camiseta, tomate, lmpara, tren, toalla, abeja,
vaca, polica.
q. Elaborar una lista de la compra con diez mercancias.
r. Ejercitarse en la memorizacin de los nmeros de telfonos, asocindolos por
grupos (preferentemente de dos en dos), significados en relacin a la edad
propia, de los seres queridos, a acontecimientos vitales (nacimientos, etc), a
acontecimientos histricos, etc.
s. Memorice estableciendo asociaciones entre ellas: por ejemplo las siguientes
palabras: humo, mar, asiento, loma, azul, perro, loro, col, agua, puerta, rbol,
escalera, visita, dormir.
t. Por la noche elabore listas en forma de recordatorio, con todo lo que tiene que
hacer al da siguiente y, anote al lado por qu y en qu momento del da debe
hacerlo.
162
u. Evoque el mayor nmero de objetos que presentan una determinada

caracterstica, en relacin al tamao, la forma, el color. Por ejemplo: redondos...,
grandes..., rojos..
v. Evoque todos los nombres de animales que conozca, as como de muebles,
prendas de vestir, comidas, etc.
w. Evoque palabras que comiencen y/o terminen por slabas concretas: INTER....
DAD...
x. Evoque sinnimos y antnimos de palabras.
y. Ordene palabras segn su significado, numerndolas en orden creciente y/o
decreciente.
Por ejemplo:
habitacin, ciudad, departamento, urbanizacin, edificio
mximo, mnimo, mediano, grande, pequeo
anciano, nio, joven, beb, adulto
da, minuto, hora, semana, segundo
fruto, tronco, raz, flores, hojas
doble, entero, tercio, triple, medio
z. Seale la palabra que engloba a las otras:
peral, frutal, naranjo, limonero
peseta, franco, dinero, dlar
verde, negro, naranja, color
pala, serrucho, herramienta, martillo
z1. Ordene las siguientes frases para que adquieran sentido:
ms cuatro dos son dos
actividad deporte el es noble una
se plantas las alimentan races por las
sus nunca mago ensea el trucos
Ejercicios grupales que favorecen la retencin de la informacin:
a. Asocie parejas de palabras, anlogas representndose mentalmente la imagen
visual de los objetos que nombran, la imagen auditiva de los sonidos que emiten
y/o la evocacin de los olores que desprenden; luego de permitir al participante,
observar las palabras, ocultar la primera fila de ellas y pedirle que evoque la
asociacin de su pareja.
Por ejemplo:
Metal hierro
Beb gritos
Accidente oscuridad
Norte sur
Escuela instituto
Rosa flor
Alto bajo
Fruto manzana
(Tomado de: Manuel de Echelle, Clinique de mmorie de D. Wechler)
b. Complete a propuesta del contrincante (que gana los puntos que el otro pierde)
una secuencia lgica sencilla (preferentemente de imgenes, figuras
geomtricas..), por ejemplo, ejercicios de series lgicas con letras que alternen
163
un elemento:
Abababababa...
cadaeafa...
cdcdcdcdcdcd...
aabbccdd...
abxcdxefxghx...
aaabbbcccddd...
axbyaxbyaxby...
abmcdmefmghm...
c. Relate una historia a partir de una serie de palabras, creando imgenes
mentales en las que aparezcan las mencionadas palabras. Ejm: lagarto,
prohibido, sol, lucero,fascinacin, sandalia, sustantivo, rocoto, lmpara, papel,
escuela, campia, brujera, alguien, rival, completo, oro, celos.
d. Complete los refranes incompletos, los participantes los recortan a su gusto y
as dificultan su identificacin; pero si el oponente llega a completarlos el que
lo plante debe explicar su significado.
Ejercicios caseros que favorecen la recuperacin de la informacin:
a. Describa la orientacin de su vivienda y haga un plano de la misma, situando
el mayor nmero de objetos en cada una de las estancias.
b. Evoque los recorridos cotidianos que realiza, haciendo mencin de los
referentes (ambitos domesticos).
c. Con la ayuda de un plano de la ciudad, situarse mentalmente en un lugar
determinado y describir el trayecto que seguira para dirigirse a otro lugar, indicar
monumentos y/o lugares de especial inters por los que pasara.
d. Refiera 10 olvidos posibles de la vida cotidiana que afecten al desarrollo de su
vida dentro de casa por ejemplo: cerrar la vlvula del gas ...
e. Refiera 10 olvidos que afecten el desarrollo de su vida fuera de casa, por
ejemplo: olvidar el monedero.
f. Narre con su referencia de tiempo, algunos acontecimientos importantes de
su vida.
g. Juegue una partidita de ajedrez, a las damas o tres en raya y luego describa
las incidencias del juego.
h. Recuerde y describa, por ejemplo, cmo se juega el vleibol.
i. Recuerde si alguna vez haba pensado cmo iba a ocupar su tiempo en la
edad mayor y describa en qu lo ocupa actualmente.
j. Solucionando problemas:
Aritmtica:
Si compra tres kilos de naranjas a tres soles el kilo, cunto debe
pagar?
Practique ejercicios de clculos, d ejemplos de compras en el
mercado que incluyan pagos y devoluciones.
Llamar por telfono cuesta 0,5 soles los 3 primeros minutos y 0,30
soles cada minuto siguiente, cunto cuesta una llamada de 10
minutos?
164
Clculo:
Si tiene la oportunidad confeccione un presupuesto.
A 100 rstele 12, al resultado otros 12 y as sucesivamente.
Multiplique un nmero de dos cifras por si mismo.
Razonamiento:
Los caramelos contienen azcar...
Los B.B. son caramelos
Los diabticos no deben comer azcar..
Ana tiene diabetes..
Debe Ana comer B.B.?
Qu es lo que siempre tiene una taza? (plato, asa).
Qu es lo que siempre tiene un telfono? (nmero, cable).
Qu es lo que siempre tiene un tren? (vagones, mquina, viajeros,
vas).
Qu es lo que siempre tiene un ro?
( agua, cauce).
Qu es lo que siempre tiene una jaula ? (pajaritos, puerta, columpios,
barrotes).
Qu es lo que siempre tiene un espejo? (asa, personas, cristal, forma
ovalada).
Anlisis lgico (antecedente y consecuente):
Existe evidencia de que la manera en que los individuos utilicen el tiempo
libre est fuertemente ligada con su bienestar fsico y mental. La actividad
en edades avanzadas favorece la organizacin del ritmo de vida diario y,
ajustada a los roles y a la mentalidad de la persona mayor, favorece el
proceso de adaptacin al entorno sociocultural cambiante. La ocupacin
del tiempo libre, las necesidades, los intereses personales estn en funcin
de las posibilidades de interaccin con el medio, resultando de ello, el
proceso de aprendizaje. El medio ambiente: vivienda, hbitat, redes de
apoyo, espacios de participacin social, etc., deben favorecer la mxima
expresividad de las capacidades de los seres humanos (Martn Garca,
A.V. Educacin y envejecimiento.
k. Realice las siguientes deducciones:
Cinturn es a cuero como falda es a: larga, plisada, algodn.
Pluma es a tinta como brocha es a: pintor, pared, pintura.
Zapato es a cordones como pantalones es a: tela, cremallera, ropa.
Pensar es a cerebro como digestin es a: corazn, aparato digestivo,
msculos.
Castigar es a llanto como chiste es a : gracioso, risa, tontera.
Caballo es a pelo como gallina es a : pico, pluma, huevo.
l. Analice algunos refranes.
m. Haga deducciones desde situaciones absurdas. Por ejemplo:
Qu pasara si los bebes nacieran con dientes?
Qu pasara si las personas pudieran volar por s mismas?
Qu pasara si los hombres quedaran embarazados?
n. Evite las acciones automticas. Procurar hacer las cosas y memorizar de forma
conciente.
o. Rememore cmo se vivan las festividades en su localidad de origen y cmo
165
participaba en la celebracin. As mismo, narre cmo y qu aprendi durante su

infancia, etc...
Despus de haber practicado alguno de estos ejercicios reflexione cmo lo ha
vinculado a su vida cotidiana.
Recomendaciones generales
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.
j.
k.
l.
m.
Mantngase siempre con su mente activa.

Prevenga y/o trate la depresin.
Evite la soledad y el aislamiento.
Maneje adecuadamente las situaciones estresantes y/o evtelas en lo posible.
Adptese a los eventos de la vida.
Mejore su dficit auditivo y/o visual.
Consuma los medicamentos por indicacin mdica, y si hay algn problema con
su memoria comunquelo al mdico lo ms pronto posible.
Siempre est motivado a mejorar su memoria, aprender y disfrutar de la vida.
No gaste memoria intilmente, memorice slo aquello que realmente le interese,
concentrndose en ello y en el inters que tiene para usted.
Estimule todas las funciones mentales, realizando los pasatiempos que ms le
gusten y entretengan.
Cuando no entienda o no se haya enterado de alguna informacin que le estn
dando, pregunte abiertamente (usted tiene derecho a que le expliquen y/o le repitan
las cosas).
Reljese respecto a la situacin de su memoria, puede tener la seguridad de
que lo est haciendo bien.
Memorice su plan diario de actividades segn hora y fecha.
IV. EVALUACIN
Cmo funciona la memoria y qu factores intervienen?
Cmo funciona la memoria en los adultos mayores?
Cules son las medidas de autocuidado para mejorar y mantener la memoria
adecuado en los adultos mayores?
V. BIBLIOGRAFA
1. CALSO, J, 2001. Programa de Potenciacin de Memoria. Unidad y memoria. Sevilla: Ayuntamiento de Sevilla.
2. GUERRA, M; ROBLES y V. VARGAS, et all. 1999. Gua de orientacin para familiares y cuidadores del paciente
con enfermedad de Alzheimer. Lima: Fundacin Alzheimer Per, pp. 3.
3. HAM, R. y P. SLOANE, 1995. Atencin primaria en geriatra. Madrid: Ed. Doyma, pp. 112.
4. MINISTERIO DE ASUNTOS SOCIALES.1994. La persona mayor. Gua aplicada de evaluacin psicolgica. Madrid:
Ed. Ministerio del Interior / Instituto Nacional Servicios Sociales (INSERSO), pp. 111-128.
5. PAPALIA, D. y S, WENDKOS. 1997. Psicologa del desarrollo humano. 4 ed. Ed. McGraw-Hill Interamericana.
S:A. Sta. Fe de Bogot. Colombia. pp. 552-552.
6. ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD / ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. 2000. Aspectos clnicos en la atencin
de los adultos mayores. Washington: Proyecto Regional para la Atencin Primaria de Salud.
166
GLOSARIO
Las definiciones que a continuacin se detallan estn propuestas en trminos
adecuados para que puedan ser asumidas por las personas adultas mayores.
atrofia degeneracin progresiva y prdida de funcin de cualquier parte del cuerpo.
actividades bsicas de la vida diaria funciones bsicas que las personas necesitan
ser capaces de hacer para cuidarse de s mismas, se refieren a baarse, vestirse, ir al
bao, levantarse de la cama, alimentarse y lograr la continencia urinaria.
actividades instrumentales de la vida diaria hacen posible permanecer
independiente en la comunidad y funcional en las tareas del hogar, realizar las compras,
administrar la casa, manejar dinero, tomar medicamentos y usar la movilidad.
artrosis alteracin degenerativa de una articulacin.
anorexia prdida del apetito.
accidente cerebro vascular (ACV) oclusin o rotura de un vaso sanguneo del cerebro.
anemia estado patolgico en que la concentracin de hemoglobina en la sangre es
inferior a lo normal correspondiente a la edad y sexo de la persona, tambin suele
haber una disminucin del nmero de hemates por mm3 y del hematocrito.
anticuerpo globulina trilobulada que se encuentra en la sangre y otros lquidos
corporales y puede ser incitada por la presencia de un antgeno; por influencia destructora
en el antgeno, estimula su formacin y produce as inmunidad.
agudeza visual claridad de la visin, depende del tamao y nitidez de la imagen de la
retina, la sensibilidad de los nervios y la capacidad de interpretacin del cerebro.
calora unidad de calor.
colostoma formacin quirrgica de una abertura, temporal o permanente, en el colon
a travs de la pared abdominal.
colgeno componente proteico de sostn de los tejidos conjuntivo, seo, cartilaginoso
y cutneo.
caries prdida de la estructura dental formndose cavidades, debido a la presencia
de productos cidos y la placa bacteriana; produciendo dolor, se observa el diente con
ligera traslucidez, hasta caf oscuro y negro, con prdida al cabo.
cardiomegalia aumento del tamao del corazn.
167
cardiomiopata trastorno crnico que afecta al msculo cardaco.

cardiopata dolencia o afeccin cardaca.
cardiopulmonar relativo al corazn y pulmones.
cardiorrespiratorio relativo al funcionamiento conjunto del corazn y la respiracin.
delirium ilusin, falsa creencia mantenida aun en contra de pruebas contradictorias
evidentes o argumentos lgicos.
diabetes enfermedad caracterizada por una elevada concentracin de azcar en la
sangre.
diurtico que favorece la excrecin de orina, o bien que incrementa su produccin.
dsnea dificultad o esfuerzo para respirar, generalmente asociada con enfermedades
graves del corazn y pulmones.
disociacin separacin (de cosas), descomposicin de una molcula (qumica), ruptura
de la unidad anmica (psiquiatra)
dispareunia dolor experimentado durante la relacin sexual.
dispepsia trastorno de la digestin.
esfnter cualquier msculo circular que al contraerse cierra el orificio natural del cuerpo.
exudacin salida de liquido a travs de los tejidos hacia una superficie o cavidad,
generalmente como resultado de una inflamacin.
escorbuto enfermedad consecuente de una carencia de vitamina C (acido ascrbico);
la deficiencia nutricional se caracteriza por esponjamiento y tumefaccin de las encas,
que se vuelven sangrantes, hemorragia y debilidad extrema.
esclerosis endurecimiento de los tejidos debido a la proliferacin del tejido conjuntivo,
suele tener su origen en una inflamacin crnica.
enfermedad periodontal o de las encas es la destruccin de los tejidos que rodean
la raz del diente con reaccin inflamatoria, llegando hasta la destruccin del hueso y
ligamentos. La causa principal es la acumulacin de placa bacteriana entre el diente y
la enca.
flatulencia gas intestinal expelido por el recto.
fractura rotura de un hueso.
gingivitis inflamacin de las encas.
168
grasa compuesto orgnico que origina glicerina y cidos graso.

hipertensin arterial presin arterial elevada; en adultos, se define generalmente como
el exceso de 140/90mm Hg.
hematoma subdural, masa localizada de sangre.
hipotiroidismo, trastorno causado por una produccin deficiente de la hormona tiroidea.
hipertiroidismo, trastorno causado por secrecin o ingestin excesiva de hormona
tiroidea.
herpes, enfermedad inflamatoria de la piel o mucosas caracterizada por la erupcin
de un conjunto de vesculas.
insuficiencia cardaca incapacidad del corazn para funcionar como una bomba, de
forma eficaz de tal forma que no puede proporcionar un aporte adecuado de sangre
oxigenada a los tejidos.
insuficiencia renal funcin renal defectuosa , en especial una disminucin glomerular
que se manifiesta por un aumento consiguiente de los niveles de rea y creatinina.
incontinencia urinaria de esfuerzo escape de la orina al hacer ejercicio, toser,
estornudar, rerse, levantar objetos pesados o realizar otros movimientos corporales
que hacen presin en la vejiga. Es el tipo ms comn de incontinencia y casi siempre
se cura.
incontinencia urinaria de urgencia dificultad de retener la orina durante el tiempo
suficiente para llegar al inodoro. Aunque las personas sanas pueden presentar este
tipo de incontinencia, es frecuente en las personas con diabetes, accidentes
cerebrovasculares, demencias, enfermedad de Parkinson , adenoma de prstata, etc.
incontinencia urinaria por rebosamiento escurrimiento continuo de un poco de orina
de la vejiga urinaria, que siempre est llena. En los hombres mayores, puede estar
obstruido el flujo de la orina desde la vejiga.
incontinencia urinaria funcional se presenta en muchas personas mayores con una
regulacin relativamente normal de la orina, pero que tiene dificultades para llegar al
inodoro a tiempo, por artritis u otros problemas invalidantes.
nictura, eliminacin de orina durante la noche.
mixedema, forma grave de hipotiroidismo que se presenta por deficiencia de la
hormona tiroidea.
melanina, pigmento pardo oscuro o negro que se encuentra en la piel, pelo y retina.
mastectoma, extirpacin quirrgica de una mama.
169
osteoporosis deficiencia de matriz sea que provoca enfermedad de los huesos, se

presenta generalmente en las mujeres menopusicas
obesidad acumulacin excesiva de grasa en el tejido subcutneo.
peristaltismo contraccin y relajacin alternativa de las paredes de una estructura
tubular, gracias a la cual su contenido progresa hacia adelante. Es caracterstica del
tracto intestinal, etc.
Parkinson enfermedad neurolgica que se caracteriza por rigidez y lentitud de los
movimientos voluntarios, actitud en flexin, marcha fascinante, expresin facial rgida y
temblor rtmico de los miembros.
radioterapia tratamiento de una enfermedad mediante cualquier sustancia radioactiva
o energa radiante.
sncope prdida breve de la conciencia. Desmayo.
vitaminas denominacin general de varias sustancias orgnicas esenciales para el
metabolismo normal, cuya carencia en la dieta produce estadospatolgicos.
170
INFORME DE VALIDACIN DEL

MANUAL AUTOCUIDADO DE LA SALUD PARA
LA PERSONA ADULTA MAYOR
A. INFORMACIN GENERAL
La encuesta se llev a cabo en las ciudades de Lima e Iquitos, del 19 al 22 de
agosto de 2002, fue aplicada a 70 profesionales de servicios de salud y sociales
que atienden personas adultas mayores; 66 profesionales devolvieron debidamente
llenos los protocolos, de los cuales 59 encuestas mostraron completado la informacin
solicitada, y por tanto entraron a la validacin.
B. DE LA METODOLOGA
1. Tcnica: encuesta cerrada.
2. Participantes: 70 profesionales de servicios sociales y de salud para personas
adultas mayores
3. Fecha: 19 al 21 de agosto de 2002
4. Lugar: Colegio de Enfermeras de Lima, locales de los Centros de Promocin
Familiar en Lima (INABIF) y en la Facultad de Enfermera de la UNAP.
C. RESPONSABLES
Direccin
Dr. Yiduv Ordez Romero, Mdico Cirujano.
Mg. Maritza Villanueva Benites, Facultad de Enfermera Universidad Nacional de
la Amazona Peruana. Iquitos
Coordinacin y facilitacin
Lic. en Enfermera Lindaura Liendo, del Instituto Nacional de Bienestar Familiar
(INABIF)
Lic. en Trabajo Social Natalia Alvarado del Instituto Nacional de Bienestar Familiar
(INABIF)
Lic. en Sociologa Elia Luna del Valle.
Lic. en Enfermeria Rosario Mocarro Aguilar, presidenta de la Asociacin Peruana
de Enfermera en Geriatra Gerontologa
D. PERFIL DE LOS ENCUESTADOS
1. El 96% est constituido por mujeres
2. Participaron en la validacin 59 profesionales de las ciencias de la salud y sociales
que trabajan en servicios para las personas adultas mayores, conjunto constituido
por 47% de enfermeras, 20% de trabajadoras sociales, 17% de psiclogas/os,
171
3% de mdicos 3% de terapistas fsicos y rehabilitacin, 2% de nutricionistas,

2% de administradores y 2% odontlogos.
3. La experiencia de trabajo de los profesionales encuestados fue de la siguiente
forma:
a) menor a cinco aos: 25 %
b) entre 5 y 10 aos:
27 %
c) mayor de 10 aos:
31 %
De los cuales un 61% ya haba tenido experiencia en el uso de material educativo
para personas adultas mayores y 14% no ha usado material educativo.
4. 56% de los participantes trabajaban en servicios de salud para las personas
adultas mayores y 41% en servicios sociales dedicados as mismo a ellos.
E. COMPONENTES DE EFICACIA DE MATERIALES EDUCATIVOS
I. COMPRENSIN
1. Un 97% de los encuestados identificaron y comprendieron el contenido del
mdulo propuesto.
2. Aproximadamente el 81% de los profesionales afirmaron positivamente que
los objetivos eran claros y precisos.
3. El 85% manifest que el contenido de los mdulos era comprensible.
4. 97% estimo que las preguntas de evaluacin propuestas permitan evaluar los
contenidos propuestos por los mdulos.
II. ATRACCIN
1. Al 95 % de las personas consultadas les parecieron interesantes los mdulos.
2. En cambio slo el 20% seal que alguna parte de los mdulos propuestos no
era de su gusto.
III. ACEPTACIN
1. El promedio de la calificacin fue 18 (donde 0 es muy malo, 10 est
desaprobado, y 20 muy bueno).
2. Consideraron que el manual sera de mayor utilidad a los siguientes
profesionales: mdicos/as, enfermeras/os, trabajadores sociales, psiclogo/
as, terapeutas fsicos, rehabilitadores, educadores/ras, odontlogos/as,
nutricionistas, administradores de servicios sociales y de salud para personas
adultas mayores, estudiantes y promotores.
IV. INVOLUCRAMIENTO
1. El conjunto de los profesionales consideraron que los mdulos estaban dirigidos
a ellos en un 92 %.
2. El 97% consideraron que si los mdulos son distribuidos a los profesionales
que trabajan con adultos mayores seran utilizado por ellos.
172
V. INDUCCIN A LA ACCIN
1. Los profesionales encuestados son de la opinin, que los mdulos favorecen
el autocuidado de las personas adultas mayores en un 95%.
F. CONCLUSIONES
1. El manual es comprensivo, atractivo, es muy bien aceptado y calificado como
muy bueno, promueve el involucramiento del participantes e induce a la accin.
2. Asimismo se han incluido las sugerencias realizadas por los participantes. Entre
ellas se encuentran las siguientes:
A. Se consider colocar como 1 el mdulo Proceso del Envejecimiento, que
estaba como 2, dado al contexto global de todos los mdulos y el tema central
al que est dirigido el manual, para luego entrar en el desarrollo de los temas
concernientes al autocuidado como estrategia para un envejecimiento
saludable.
B. Mdulo I : Proceso del Envejecimiento: se incluy el rol de la familia ante
los cambios propios del envejecimiento, y se agreg a la totalidad de los
participantes en un envejecimiento saludable, en el que estn implicados desde
el estado la sociedad, la familia y el propio adulto mayor.
C. Mdulo II: Promocin de la Salud y el Autocuidado: se redujo los contenidos
del adulto mayor y aprendizaje. Y se consider a otros actores que facilitan el
autocuidado a parte del adulto mayor.
D. Mdulo III: Autocuidado de los Sentidos: se consider tener en cuenta los
verbos en funcin a quien va dirigido el documento, pues el marco teorico estaba
dirigido a los profesionales y las medidas de autocuidado estaban dirigidas a
los adultos mayores, por lo que se consider colocar el parrafo siguiente: Las
medidas que a continuacin se detallan estn propuestas en trminos
adecuados asumidas para que sean realizados por las personas adultas
mayores.
E. Mdulo IV: Autocuidado de la Piel y Anexos: En el punto de alimentacin
para conservar la piel se hace referencia tener una alimentacin adecuada y
ante la solicitud de que se explicara en el caso de no haber otro mdulo referente
a eso, se hizo una referencia al mdulo de nutricin que tena el manual, para
que se dirigieran a l.
F. Mdulo V: Autocuidado de la Cavidad Bucal: se agreg la sugerencia de
lavar los ganchos de las dentadura postiza por posible acmulo de restos
alimenticios y bacterias y que se deben lavar los dientes y dentadura postiza
despus de ingerir los alimentos y comida, en vez de despus de las comidas.
173
G. Mdulo VI: Autocuidado Nutricional: en nutricin se increment la variedad

de alimentos propuesta, y se corrigi algunas cantidades de los nutrientes.
H. Mdulo VII: Autocuidado en la Eliminacin Vesical (la incontinencia urinaria
y los adultos mayores) se explicaron algunas palabras tcnicas. Redaccin.
I. Mdulo VIII: Autocuidado en la Eliminacin Intestinal (el estreimiento y
los adultos mayores) se explicaron algunas palabras tcnicas. Redaccin.
J. Mdulo IX: Autocuidado en el Sueo, no hubo observaciones.
K. Mdulo X: Autocuidado de la Sexualidad, se realiz un resumen, por estar
muy denso.
L. Mdulo XI: Actividad Fsica en el Adulto Mayor, se mejor la redaccin y
se dio ms claridad.
M. Mdulo XII: Autocuidado de los Pies: no hubo observaciones.
N. Mdulo XIII: Cadas en los Mayores Se puede evitar?, no hubo
observaciones.
O. Mdulo XIV: El Adulto Mayor y su Autoestima, no hubo observaciones.
P. Mdulo XV: La Memoria y los Adultos Mayores: Se precis que las medidas
de autocuidado deberan ser adaptadas a los adultos mayores teniendo en
cuenta el contexto cultural, educativo y socieconmico.
3. Otras sugerencias que no han sido tomadas en cuenta por la estructura del
documento, se refieren: incluir grficos e ilustraciones para mayor comprensin; que
deberan tener objetivos generales y objetivos especificos en cada mdulo; que las
preguntas de la evaluacin sean como pruebas objetivas; que algunas medidas se
describieran paso a paso y, as mismo que se colocaran diagnsticos de enfermera.
174
Autocuidado de la salud para el adulto mayor

Se termin de imprimir en junio de 2003
en los Talleres Grficos de
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Lima - Per
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Autocuidado de la salud

para el adulto mayor

Mg. Zoila Leitn Espinoza

Dr. Yiduv Ordez Romero

Lima, junio de 2003

Catalogacin hecha por el Centro de Documentacin OPS/OMS en el Per

Autocuidado de la salud para el adulto mayor: Manual de

Las opiniones expresadas por los autores son de su exclusiva responsabilidad y no

Autocuidado de la salud para el adulto mayor

Nuestro agradecimiento especial a las personas

Profesionales que participaron en la validacin

Residencia Canevaro Sociedad de Beneficiencia

Centro de Promocin Familiar Sanchz Arteaga

Policlinico Los Ficus

Centro de Promocin Familiar Tahuantinsuyo

Instituto Nacional de Bienestar Familiar

Centro de Promocin Familiar Turquesas

Centro de Promocin Familiar Ao Nuevo

Centro de Promocin Familiar San Judas Tadeo

El derecho a la proteccin y cuidado a la salud es condicin primordial de toda

El presente manual se complementar con la publicacin de CARTILLAS DE

Bienaventurados quienes comprenden mi paso vacilante y mi mano temblorosa.

Bienaventurados quienes comprenden que aunque mis ojos estn ya nublados, en mi

Bienaventurados quienes nunca me dicen ya me has contado eso dos veces, ni

Bienaventurados quienes me manifiestan comprensin, proporcionndome la alegra de

Bienaventurados quienes valoran mi experiencia y mi posibilidad de ser til a pesar de

Bienaventurados quienes comprenden que necesito valoracin y ayuda en vez de

Bienaventurados quienes respetan mis creencias, mis recuerdos y mis costumbres.

Bienaventurados quienes comprenden mis esfuerzos para adaptarme a un mundo en

MDULO I PROCESO DEL ENVEJECIMIENTO

Historia y mitos sobre el envejecimiento ............................................................

MDULO II PROMOCION DE LA SALUD Y EL AUTOCUIDADO

Promocin de la salud .....................................................................................

MDULO III AUTOCUIDADO DE LOS SENTIDOS

La visin en la persona adulta mayor .................................................................

MDULO IV AUTOCUIDADO DE LA PIEL Y ANEXOS

Cambios en la piel y anexos en los adultos mayores ..........................................

MDULO V AUTOCUIDADO DE LA CAVIDAD BUCAL

Qu cambios se producen en la boca con el envejecimiento? ............................

MDULO VI AUTOCUIDADO NUTRICIONAL

La nutricin en el adulto mayor .........................................................................

MDULO VII AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN VESICAL

MDULO VIII AUTOCUIDADO EN LA ELIMINACIN INTESTINAL

MDULO IX AUTOCUIDADO EN EL SUEO

INTRODUCCIN .................................................................................................. 101

Cambios fisiolgicos del sueo en el adulto mayor ............................................

MDULO X AUTOCUIDADO y SEXUALIDAD

INTRODUCCIN .................................................................................................. 107

Cambios de la funcin sexual en la mujer adulta mayor .....................................

MDULO XI ACTIVIDAD FSICA EN EL ADULTO MAYOR

INTRODUCCIN .................................................................................................. 117

Cambios msculo-esquelticos normales en el envejecimiento ...........................

MDULO XII AUTOCUIDADO DE LOS PIES

INTRODUCCIN .................................................................................................. 131

Cambios y alteraciones de los pies en los adultos mayores................................

MDULO XIII CADAS EN LOS ADULTOS MAYORES SE PUEDEN EVITAR?

INTRODUCCIN .................................................................................................. 139

Las cadas en los adultos mayores y sus consecuencias ...................................

MDULO XIV EL ADULTO MAYOR Y SU AUTOESTIMA

INTRODUCCIN .................................................................................................. 149

MDULO XV LA MEMORIA Y LOS ADULTOS MAYORES

INTRODUCCIN .................................................................................................. 159

GLOSARIO .................................................................................................................... 167

Manual de Informacin para Profesionales