Realidad minera y sustentabilidad en la minera

Juan Manuel Montero Pea

Publicado en Revista Futuros No 13. 2006 Vol. IV

http://www.revistafuturos.info

A modo de introduccin
La minera, como la gran mayora de las actividades humanas, es una actividad que ocasiona
daos inmediatos a la naturaleza, sin embargo es una importante fuente de obtencin de riquezas
que contribuyen al logro de la sustentabilidad de las comunidades. En el artculo, que a
continuacin se presenta, se realiza un anlisis de cmo desde una concepcin tica del manejo
de los recursos naturales, promoviendo la participacin activa de todos los actores sociales de las
comunidades mineras, se puede lograr un tipo de desarrollo, a largo plazo, sustentable dentro de
un sistema ms amplio de relaciones socio - econmicas donde la minera es una actividad ms
del tejido social.
Se reflexiona sobre la posibilidad del desarrollo de una minera que respete la diversidad socio cultural como una va de alcanzar la sustentabilidad. Se analiza cmo el carcter hegemnico de la
minera se convierte en una barrera para desarrollar proyectos socio - econmicos basados en la
filosofa que impulsa el desarrollo sustentable. Particularmente se le presta atencin a la relacin
que existe entre la homogeneizacin de la minera y de las culturas que arrasan con fuentes de
vida en las regiones mineras y terminan por imponer una racionalidad socio - cultural que nada
tiene que ver con los saberes tradicionales, donde frecuentemente en Iberoamrica, se asientan
las minas.
Se valora acerca de la importancia de la elaboracin de cdigos del Minero y la formacin de
profesionales de esta ciencia en pases con presencia minera significativa en la economa,
partiendo de la premisa que estos ms all de su elaboracin conceptual, all donde existe una
comunidad moral, se pueden convertir en un estmulo para la participacin en acciones que
promuevan la formacin de valores ambientales.

La minera como actividad econmica

Antes de iniciar el anlisis de las caractersticas de la actividad minera es importante conocer la
definicin de minerales. El Dr. Jos Otao Nogue,l del Instituto Superior Minero Metalrgico de
Moa (ISMMM) Dr. Antonio Nez Jimnez, dice textualmente: Se llama minerales tiles a las
sustancias minerales naturales que para un determinado nivel de la tcnica pueden ser utilizados
en la economa en su forma natural o despus de ser elaborados (Otao, 1984:6-7).
Llama poderosamente la atencin la relacin directa que se establece en esta definicin entre lo
que se ha dado en llamar minerales y la tcnica. En este sentido es importante afirmar que un
determinado nivel de utilizacin de una tcnica o tecnologa minera es decisivo para explicar las
caractersticas de la minera desde su exploracin hasta sus impactos y utilizacin de los diferentes
productos portadores de elementos tiles.
La minera del nquel es a cielo abierto, es muy productiva, se desarrolla en un ambiente de
seguridad, lo cual acrecienta las posibilidades para el mantenimiento de buenas condiciones
higinico - sanitarias para el trabajador. La construccin de los caminos mineros es de bajo costo y
se produce en un tiempo razonablemente corto. Todo esto la convierte en una actividad rentable,

de rpida recuperacin de la inversin. Un aspecto importante lo constituye el hecho de que se

pueden introducir con ms facilidad nuevas tecnologas de produccin y adems se facilitan las
labores de mantenimiento de los equipos.
Es particularmente ms agresiva con relacin a otros tipos de explotacin de yacimientos
minerales subterrneos, se desarrolla en un espacio mayor de terreno y puede producir
afectaciones al manto fretico durante la actividad en una regin ms amplia. Los yacimientos
metalferos, en general, forman la mayor parte de los recursos no renovables de valor elevado,
ocupan poco volumen y sin embargo poseen las caractersticas de producir en el medio ambiente
residuos txicos [...] (Esp, 2002:348). Estos residuos, sin embargo, si se gestionan
adecuadamente, son perfectamente controlables, a niveles aceptables, por parte e las empresas
mineras y de otras que frecuentemente son creadas para comercializarlos o manejarlos de acuerdo
a las exigencias sociales y las demandas del mercado.
Los impactos sobre el medio ambiente varan de acuerdo al tipo de mineral que se va a extraer.
Independientemente de esto, hay un elemento comn, le es propia una profunda e inevitable
actividad destructiva sobre los recursos no renovables directos y los indirectos, adems, ocasiona
impactos de importancia sobre recursos renovables asociados a las zonas donde se ubican los
complejos mineros.
Adems, la minera provoca una presin al espacio, por cuanto lo utiliza como proveedor de
recursos minerales y en la mayora de los casos lo inhabilita temporalmente para otras actividades
econmicas y sociales. A medida que se desarrollan las operaciones mineras, interfieren en las
dems posibilidades de aprovechamiento del espacio, en especial, cuando la mina o las
instalaciones de beneficio se encuentran prximas a centros urbanos, esto condiciona la necesidad
del ordenamiento territorial como una posible alternativa de compensacin por la prdida de
espacios utilizables para otras actividades.
Sin embargo, esta es una situacin que es totalmente previsible si desde la etapa de elaboracin
del proyecto minero se tiene en cuenta la dimensin ambiental y al cierre de mina, desde esta
perspectiva, se conoce los posibles usos que tendrn los terrenos degradados por la minera. Para
ello durante la explotacin de la mina las empresas tienen que dejar un porcentaje de las ganancias
para la rehabilitacin, proceso en el cual los gobiernos nacionales desempean una importante
funcin al designar mecanismos dirigidos a garantizar que se cumplan los compromisos post cierre
de las instalaciones mineras, Estas, si se tuvo en cuenta durante la etapa de concepcin del
proyecto, pueden ser reconvertidas con fines sociales o productivos.
En ltimas dcadas del pasado siglo y en el inicio del presente, las ideas ambientalistas se
tornaron obligatorias en las agendas de los administradores pblicos y privados, en las propuestas
y discursos polticos e, inclusos, aparecieron organizaciones y grupos financieros internacionales
que tratan de frenar el desarrollo de la minera, especialmente, en los pases subdesarrollados,
aquellos que como resultado de un orden econmico injusto no tienen acceso a los grandes
capitales necesarios para adquirir tecnologas ms productivas. Se muestra como una actividad
irremediablemente depredadora del medio ambiente, sin embargo, se considera que el problema
no est en la minera como proceso, sino en la forma en que se produce su explotacin y en los
sistemas socio polticos donde se insertan los complejos. Un elemento de importancia lo constituye
la tecnologa con las que se explotan las diferentes menas.
En el anlisis de esta temtica se asumen como validos los criterios del Dr. Jos Mateo Rodrguez,
al afirma: Una primera respuesta estara dirigida a explicar las anomalas, con las cuales la
tecnologa degrada el medio natural, y en este sentido podran definirse tres posibilidades:

Cuando la tecnologa es ecolgicamente ineficiente, conduce al surgimiento de procesos

degradantes de todo tipo: los energticamente deficientes, los generadores de residuos, los
destructores de los sistemas ambientales;

Cuando se instalan dispositivos tcnicos que no corresponden a la estructura y funcionamiento

de los sistemas ambientales; as ocurre con sistemas tcnicos gigantes el llamado
gigantismo -, con las estructuras tecnolgicas que tampoco se ajustan a las estructuras de los
eco o geosistemas, todo lo cual conduce a procesos de degradacin ambiental y productiva;

Cuando el manejo de los sistemas tcnicos es incorrecto o desarticulado, dando lugar a

procesos de degradacin; por ejemplo, las normas de introduccin de energa y de substancias
que no pueden ser absorbidas por los sistemas naturales, o aquellos sistemas de explotacin
que no permiten la regeneracin de los recursos (Mateo & Surez, 2000:729).

Estas tres posibilidades, referidas anteriormente, contribuyen al desarrollo de un anlisis de la

actividad minera que sugiere hacia dnde dirigir el anlisis de los impactos que esta actividad
ocasiona sobre el medio ambiente.
En primer lugar, queda claro que es preciso tener en cuenta los recursos energticos que se
emplean en los diferentes procesos productivos, lo cual constituye una referencia obligada para
valorar la posibilidad de la existencia de la sustentabilidad sin importar el tipo de recurso que se
explote. No se pueden obviar en este anlisis la generacin de residuos, especialmente, en una
actividad que los genera de alta agresividad. Esto sugiere que sin complicaciones tcnicas se
conozcan los niveles de emanaciones que las diferentes empresas producen.
Llama la atencin en este enfoque la relacin directa entre los tres elementos mencionados y las
tecnologas que se emplean en los diferentes procesos tecnolgicos de las industrias y plantas
beneficiadoras del sector. Es decir, que un anlisis histrico del problema nos llevara a
comprender cmo en cada etapa, tanto los recursos energticos como los residuales generados
dependen del empleo de una de tecnologa especfica. Adems este enfoque servira para conocer
el marco tecnolgico y el contexto en que se produjeron las decisiones ambientales y el por qu de
cada una de ellas de acuerdo con un tipo de racionalidad econmica signada por las
condicionantes anteriores.
En segundo lugar, las tecnologas que se emplean pueden sugerir a los especialistas, en
correspondencia con las caractersticas de los sistemas ambientales, las estructuras tecnolgicas
que se deben emplear en cada uno de los procesos productivos. Esto se puede lograr nicamente
a partir de una profunda caracterizacin de la zona donde se desarrollan las actividades
econmicas. Es decir, los especialistas deben conocer el modelo tecnolgico adecuado para los
diferentes sistemas ambientales y esto se puede lograr nicamente si se conocen las
caractersticas de las tecnologas mineras, los ecosistemas y los sociosistemas donde se aplicarn.
En tercer lugar, al valorar la ltima de las posibilidades referidas por (Mateo, 2000); se puede llegar
a la conclusin de que a partir de un profundo conocimiento de la zona donde se desarrollan las
diferentes etapas de la minera es posible conocer cmo reintegrar los residuales al medio o cmo
poseer sumideros que sean capaces de reciclarlos adecuadamente.
Esta es una posibilidad que se alcanzara si en las investigaciones de este tipo se integran equipos
multidisciplinarios, en los que participen especialistas capaces de generar conocimiento sobre
estas temticas relacionadas con las ciencias de la tierra, las sociales, las biolgicas y las qumicas
por solo citar algunas que pueden aportar herramientas para estos anlisis sistmicos.
La minera provoca importantes cambios de tipo ambiental y social, como cualquier actividad
antrpica, que es preciso tener en cuenta en el momento de disear polticas ambientales. En
primer lugar, provoca cambios drsticos en el paisaje de las zonas donde se asientan los
complejos y las comunidades mineras. Estos cambios estn asociados a la necesidad de la
existencia de una infraestructura que facilite la explotacin de los yacimientos, que obliga a la

construccin de diferentes objetos administrativos, sociales y de otra ndole que ocupan espacios
vitales que no pueden ser utilizados en otras actividades.
Esta situacin, es muy compleja cuando los yacimientos estn ubicados en una zona costera que
se ve directamente impactada por toda la actividad socio productiva vinculada con la minera. Esto
ocasiona daos directos a los recursos renovables que poseen los territorios, como consecuencia
de la explotacin de un recurso no renovable, del cual no podrn disponer las futuras generaciones
y en otros casos, como en la pesca, el agotamiento del recurso tiene lugar prcticamente de forma
paralela, en un plazo muy breve, por la desaparicin de las condiciones naturales que facilitan su
existencia.
Cuando los complejos mineros se ubican en zonas de fragilidad ambiental, con ecosistemas ricos
en biodiversidad como son los casos de la minera artesanal en Per, Bolivia, Brasil, Colombia,
Venezuela, Chile o la gran minera de Chile, Brasil o Cuba se pierden importantes espacios que
afectan la calidad de vida de los habitantes de dichas regiones . Esto afecta la posibilidad de que
las generaciones actuales y las futuras puedan disfrutar de los valores tangibles e intangibles de
los paisajes degradados. Se pierde como entidad material y como memoria histrica, sin que
lleguen a formar parte del patrimonio que la minera deje como alternativa de surgimiento de
nuevas actividades socioeconmicas a las presentes y futuras generaciones.
En segundo lugar, ha provocado importantes cambios ambientales y ecolgicos que afectan la
diversidad de la flora y la fauna autctonas en las reas directa e indirectamente impactadas. Es
muy importante este grupo de impactos porque en Iberoamrica la minera se desarrolla en
regiones de extraordinaria biodiversidad como es el caso de la Amazona y cercana a importantes
cuencas hidrogrficas, y en otros casos como consecuencia de los cambios se producen daos de
consideracin a la sociodiversidad que constituyen barreras inmediatas para el logro de la
sustentabilidad.
En el caso de Moa las plantas beneficiadoras estn situadas en una zona posee un extraordinario
potencial asociado a los manglares rojos del litoral y a la barrera coralina situada al norte del
territorio y que es el asentamiento de miles de especies pertenecientes a los ecosistemas de estos
y refugio permanente de aves migratorias.
En tercer lugar, es necesario referirse a los cambios que se producen en la economa del lugar
como consecuencia inmediata de la infraestructura vinculada directamente con la minera y la
existencia de sectores productivos que trabajan para garantizar insumos y servicios para las
empresas del sector. En este sentido, se puede hablar de los aportes a la economa nacional
referidos en el PIB, la creacin de empleos directos e indirectos de servicios para la industria que
promueven un desarrollo local.
Como consecuencia de estos cambios aparecen importantes instituciones cientficas y sociales
comunitarias como son los centros de investigacin y las universidades que promueven el
conocimiento cientfico y se convierten en una fuente permanente para el crecimiento de la
economa. Este es precisamente el ncleo de la percepcin de la sustentabilidad que defendemos
en la minera, cmo ella contribuye al desarrollo de la comunidad, cules son sus aportes en la
creacin de una infraestructura socio econmica a partir de los recursos que genera.
Sin embargo, un fenmeno de relevancia para el logro de la sustentabilidad lo constituye la
homogeneizacin econmica que ocasiona y que se convierte en una amenaza para el logro de un
desarrollo sustentable. Este proceso produce un efecto negativo en la medida en que toda la
comunidad se pone en funcin de la minera a la vez que desaparecen renglones econmicos
tradicionales que constituan el fundamento de un tipo de diversidad cultural que, indudablemente,
debe constituir un nicho para el surgimiento de actividades alternativas ante el agotamiento de los
recursos minerales en los yacimientos actuales.

La experiencia internacional demuestra que esta es una situacin tpica de los pases en
desarrollo, donde la ausencia de sistemas integrados de formacin de recursos humanos
imposibilita crear complejos industriales donde se desarrollen economas cerradas que sean
capaces de utilizar todos los residuales que producen las plantas beneficiadoras y las metalrgicas.
Adems, de ser prcticamente imposible pensar en la diversificacin econmica sobre la base de
la utilizacin de otras fuentes socio productivas por la falta de capitales de todo tipo para
emprender proyectos integrales. Esto ha convertido, en el Sur, a las zonas mineras en verdaderos
cinturones de pobreza con profunda fragilidad social y ecolgica.
En este sentido se asume como vlido el anlisis que ha realizado Carlos Delgado, por considerar
que refleja en su totalidad la realidad minera: Formas ancestrales del hacer la vida humana
desaparecen, envueltas en un constante proceso de homogeneizacin y creacin de
dependencias. La vida cotidiana se subvierte mediante la destruccin de las formas de vida y la
instrumentacin de un modo nico de realizacin de la vida (Delgado, 2004:11-12)
En la actualidad, un problema muy crtico que complica an ms el panorama ambiental, en el caso
de estas regiones, lo constituye la homogeneizacin de un tipo de formacin de recursos humanos
dirigidos a oficios y profesiones tpicamente mineras que constituyen una barrera para el
surgimiento de actividades econmicas alternativas que se conviertan en la base de una
imprescindible diversidad econmica necesaria para que las comunidades mineras lleguen a ser
sustentables.
Esta problemtica se hace an ms compleja con la llegada de la revolucin industrial del siglo
XVIII, indudablemente el inicio de una carrera desenfrenada de dominio del hombre sobre la
naturaleza, que ser mayor en la misma medida que aumenta el conocimiento cientfico y las
sucesivas revoluciones industriales - que ms tarde adquieren la denominacin de revolucin
cientfico-tcnica resultante de la interaccin del binomio ciencia-tecnologa -, que ponen en manos
del hombre medios de produccin capaces de someter bajo el imperio de los intereses humanos a
la naturaleza en un espacio de tiempo increblemente inferior.
La ciencia y la tecnologa al servicio del hombre, en un modelo histrico de sociedad dominante,
han dotado a este de un poder que parece indetenible, dentro de sociedades marcadas por un
egosmo sin par, donde la obtencin de ganancias, sin importar lmites humanos o naturales, se ha
convertido en el imperio de la razn.
La revolucin industrial, como afirmamos anteriormente, pero, especialmente, la revolucin
cientfico - tcnica han cambiado radicalmente todos los paradigmas del mundo del hombre, en tres
direcciones fundamentales. Inicialmente el conocimiento humano, la vida cotidiana como proceso
material de vida, y la vida cotidiana como proceso espiritual de vida. Para este anlisis se asumirn
los presupuestos tericos de Carlos J. Delgado de la Facultad de Filosofa de la Universidad de la
Habana y que servirn como referencia metodolgica para caracterizar la minera.
El conocimiento humano generado desde la ciencia [...] ha dejado de ser un saber estrechamente
unido a las formas comunitarias de vida, para erigirse en un nuevo [...] instrumento de dominacin
de lo humano y lo natural por el hombre o [...] por algunos hombres. (Delgado, 2004:10).
Es muy valiosa esta referencia de Carlos J. Delgado para comprender cmo los grupos de poder,
en los pases centrales, los que dominan el desarrollo cientfico tecnolgico, a su vez controlan la
economa mundial y las formas de construir una cognicin puesta al servicio de las transnacionales
que saquean a un mundo cada da ms dependiente de la ciencia y la tecnologa.
Adems sirve de punto de partida para entender innumerables manifestaciones asociadas al
desarrollo aparecidas con la modernidad, donde adems el desarrollo cientfico tecnolgico ejerce
una influencia decisiva en los mtodos y las formas de hacer ciencia. Un desarrollo que solo est al
alcance de los pases ms desarrollados (Delgado, 2005:318-319).

Pero la visin tradicional de la ciencia, que haba generado la creencia de que todo se poda
resolver con la aplicacin de los adelantos cientficos y tecnolgicos a comenzado ha quebrarse.
Este optimismo lleg a su mxima expresin en la consideracin de que la ciencia y la tecnologa
tenan un desarrollo autnomo con respecto al control social y a la interferencia de los gobiernos
(Osorio, 2005:3).
Este optimismo inmediatamente comienza a ser cuestionado, situacin directamente relacionada
con una serie de desastres vinculados con la ciencia y la tecnologa que provocan la eclosin del
movimiento ambientalista en la dcada de los 60 del siglo XX. La ciencia pierde su escudo de
benefactor incondicional de la humanidad, con la certeza de que se va haciendo cada da ms
notoria, la necesidad del control pblico en ciencia y tecnologa.
Entre los problemas que ocasiona el desarrollo cientfico tecnolgico, a pesar de que este no es ni
remotamente la nica causa del mismo, se encuentra el problema ambiental.
Como proceso material, la vida cotidiana ha sido dotada por la ciencia, de nuevos instrumentos
que potencian las capacidades humanas, cambian la vida de las personas, a la vez que la hacen
dependiente del conocimiento y de los nuevos productos del saber [...] (Delgado, 2004:11-12) .
Evidentemente estos nuevos instrumentos producen una percepcin totalmente diferente de la
vida. Se trata no solamente de un cambio en el modo de producir, en la manera en que el hombre
extrae las riquezas a la naturaleza, sino en el cambio de percepcin que significa una relacin
totalmente dominadora del hombre con relacin a su entorno natural.
Este proceso que da a da va destruyendo las formas ancestrales del hacer la vida a decir de
Carlos J. Delgado deja a las comunidades ms apegadas a estos saberes milenarios, muy
vinculados a un conocimiento emprico de la naturaleza, en desventaja ante el empuje
homogeneizador de la cultura occidental, que no reconoce otra cultura ms all de los lmites
establecidos por sus idelogos.

1.

2.

e conforman la provincia de Yungay en el Departamento de ...

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Iniciamos nuestras actividades en junio de 2007 y somos en la actualidad, lderes

del mercado gracias a las inmejorables caractersticas del mineral que ...

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9.

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www.dremjunin.gob.pe/resol2011m.html

> 10 elementos - RESOLUCIONES MINERAS 2011. N, REPRESENTANTE ...

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