JACK LONDON

A MAJK KINCSE
Fordtotta: Tersnszky J. Jen

Bg szlre, tengermlyre!
Jkedvet s szerencst hajszolsz?
Figyelj ht rem, zsivny!
Aki tengerre szll rte,
Megtallja mindahny
Krus: Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.
El a pisztolyt, a gyilkot!
nnep neknk az a nap,
Ha gyu ordtja ntnk
S puska nyit neknk utat.
Krus: Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.
Dicssg s martalk vr,
Szlvsz hullmbrcre hny,
Kegyelemrt sr a matrz,
S vrt csurgat a kapitny.
Krus: Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.
Itt a zskmny, vidd hajdra,
Itt lttad, ki a derk.
Szp lny, rakomny jutalmad
S cpk a maradk.
Krus: Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.

I. FEJEZET
Ezen a ks tavaszi reggelen igen gyorsan kvettk egymst Francis Morgan lmnyei. Ha
valaha valaki, visszafel az idben, belecseppenhetne az jvilgi latin drma faragatlan,
kezdetleges, vrs, tragikus, rzelgs s szenvedlyes vilgnak kells kzepbe, ht Francis
Morgant ebbe cseppentette bele vgzete, s ez a vgzet egszen vratlan rte t.
Lustasgban mg nem szlelte, hogy a vilgban valami kszl ellene, s alig nyugtalankodott.
Aki ks jjelig krtyzik, az rendesen ksn kel. Stemnybl s gymlcsbl ll ks
reggelijt ott klttte el a knyvtrhoz szolgl verandn... rendkvl elegns helyisgben,
ahonnan nemrg mg desatyja intzte kiterjedt zleteit.
- Parker - szlt inashoz, aki elbb az atyj is volt - szrevette, hogy atym hzott volna
valamelyest utols napjaiban?
- Dehogy, uram - hangzott a felelet, melyben benne volt a begyakorolt szolga minden kteles
alzata, de amelyet egy nkntelen mrlegel pillants ksrt a fiatalember nagyszer
testalkatra -, az desapjnak, uram, mindig sovny maradt az alakja. Szles vll volt, beesett
mell, nagy csont, de sovny, mindig sovny, uram, cspben. Ha levetkztt, uram,
frdshez, megszgyenlt volna teste mellett a vros legtbb ifja. Mindig trdtt magval;
mutattk az gyban val gyakorlatai. Fl rt minden reggel. Semmi ebben meg nem
akadlyozta. Imdkozsnak nevezte.
- Igen, kitn kts ember volt - felelte tunyn a fiatalember, a tvrgpre s az apja ltal
bevezetett tbb telefonra pillantva.
- Az volt - igenlette kszsgesen Parker. - Sovny volt, arisztokratikus, vllval, csontszerkezetvel, mellvel. s n rklte ezt, uram, csak mg jobban megnemesedve.
A fiatal Francis Morgan, a j izmokon kvl mg egy csom milli rkse, knyelmesen dlt
htra az ris br karosszkben, egy teljes erejben, st fls erben lv llatseregletbeli
oroszln mdjra nyjtva ki lbt, aztn vgigfutott egy reggeli lap vezrcikkn, amely a
panamai Culebre Cut-paprok jabb essrl rtestette.
- Ha nem tudnm, hogy ez neknk, Morganeknek nem tulajdonsgunk - stott -, ht mr
meghztam volna ebben az letben... Nemde, Parker?
Az idsebb inas, aki elmulasztott mindjrt vlaszolni, megrezzent az utbbi megszltsra,
amely lesen szaktotta meg a sznetet.
- Igen, uram - mondta sebten. - Mr gy rtem, hogy nem, uram. n ereje teljben van.
- Nem! Az letre mondom - biztostotta t a fiatalember. - De ha nem is hzom, bizonyra
elpuhultam... Nemde, Parker?
- Igen, uram. Nem, uram, nem, gy rtem, hogy nem, uram. ppen olyan, mint amikor hrom
vvel ezeltt a kollgiumbl hazajtt.
- s vakcinak tekintem a henylst - nevetett Francis. - Parker!
Parker csupa figyelem lett. Gazdja szrnyen tusakodott magval, mintha mlysges
fontossga lenne a problmnak, mialatt vkony fogkefeszer bajszt drzslgette, amelyet
jabban kezdett nveszteni.
- Parker, halszni megyek.
- Igenis, uram.

- Nhny horgszvesszt rendeltem. Krem, tegye a tbbihez s csomagolja be nekem az

egszet. Azt gondoltam, hogy ktheti kirndulsra van szksgem. Ha nem megyek, biztos,
hogy hjasodni kezdek, s megcsfolom az egsz csaldfmat. Csak tud Sir Henryrl?... Az
eredeti vn Sir Henryrl, a vn kalzrl?
- Igen, uram, olvastam rla.
Parker megvrta az ajtkzben, mg gazdjnak beszlhetnkben bell az aply s elbocstja
t, hogy intzkedjk.
- Nem nagyon bszklkedhetem smmel, a vn kalzzal - jegyezte meg Francis.
- Dehogyisnem, uram - tiltakozott Parker. Jamaika kormnyzja lett. Tisztelet vezte
hallakor.
- Kegyelem tette, hogy nem akasztfn vgezte - nevetett Francis -, az igazsg az, hogy az
egyetlen foltja annak a csaldnak, amelyet alaptott. De amit mondani akarok, az, hogy n
nagyon hlsan tekintek vissza r. Megrizte j alakjt, s pocak nlkl halt meg, hla
istennek. J rksget hagyott. Mi Morganek sohasem talltuk meg elrejtett kincst, ellenben
rubinok helyett a keskeny csp az, amit rksgbe kaptunk tle. Ez az, amit szilrd jellemnek
neveznek a szrmazsnl... ahogy a tanrom tantotta az lettanban.
A bell hallgatsban Parker eltnt a helyisgbl, mikzben Francis Morgan a Panama
hasbjaiba temetkezett, ahonnan megtudta, hogy a csatorna megnyitsa a forgalomnak nem
vrhat a kvetkez hrom htben.
Megszlalt az egyik telefon, s a civilizci villanyidegeinek kzvettsvel els zben nyjtotta
ki cspjait a Vgzet s lpett rintkezsbe Francis Morgannel a knyvtrban.
- De kedves Mrs. Carruthers - tiltakozott a kagylba. - Akrmi van, csak helyi jelentsg
zavar. Tampico Petroleum szilrd. Ez nem szemfnyveszt ajnlat. Ez trvnyszer beruhzs.
Tartson ki mellette. Ragaszkodjk hozz... Nhny minnesotai farmer jtt a vrosba, s meg
akar vsrolni nhny ktvnyt, mert oly szolidnak ltszik, amilyen valban... Mi az a kt pont,
amivel kiugrott? Ne adja el. Tampico Petroleum nem lott; vagy rulettkockztats. Megbzhat
iparvllalat. Ha nem volna olyan hatalmas, magam finanszroznm... Igen, oly szolid, akr az
Angol Bank... Haha! Tegnap jszaka Dicky meg n sprtk be a tteket. Kedves parti volt,
br Dickynek tl heves a vrmrsklete a bridzshez... Haha! Az n vrmrskletem?... Igen?...
Mondja meg Harrynek, elmegyek pr htre... Pisztrngot halszni, tudja, tavasz van, a zg
vizek, a zsong ramok, a rgyek, a virgzs s a tbbi!... Igen! Isten vele! s tartson ki a
Tampico Petroleummal. Ha esik, miutn azok a minnesotai farmerek az emelkedsre
plyznak, vegyen valamivel tbbet. n is veszek. Ez tallt pnz... Igen... Sokkal jobb paprok,
semhogy egy kis ingadozsra el kellene adni ket, mert soha tbb nem fognak esni...
Termszetes, hogy tudom, mirl beszlek. Nyolc rt aludtam ppen, s egy kortyot sem
ittam... Igen, igen. Isten vele!
Knyelmes szkben megnyomta a tvr gombjt, s unottan tfutotta. De aztn nvekv
rdekldssel ksrte a vett hrt.
Parker egy csom hajls horognyllel trt vissza, melyek mindenike valsggal remekbe
kszlt. Francis felugrott, a tvrkszlket flrelkte s elfeledte. A gyermek rmvel
vizsglta meg a jtkt.
Megsuhogtatta a horgokat a levegben, mg olyan les hangot nem adtak, mint az ostor,
meglengette ket lassan s kiszmtottan a magas mennyezet alatt, mintha a padln valami
lthatatlan, pisztrngtl nyzsg t mlybe ereszten.
Megszlalt az egyik telefon. Francis arcn jl ltszott a kelletlen megrezzens.

- Az isten szerelmre, vlaszoljon, Parker! - szlt r. - Ha valamely ostoba brzz n, mondja

neki, hogy meghaltam, vagy rszeg vagyok, vagy tfuszban fekszem, vagy meghzasodtam.
Egyszval valami csvban vagyok.
Parker egy pillanatnyi prbeszd utn azzal a diszkrt, vlasztkos hanggal, mely egyedl illett
a helyisg hvs, tiszta, nemes mltsghoz, gy szlt:
- Mr. Bascom, uram. nnel kvn beszlni.
- Mondja neki, menjen a pokolba - felelte Francis.
- Mr. Bascom azt mondja, zletrl van sz, uram, s csak egy perct venn ignybe - unszolta
Parker finoman s halkan.
- Jl van - tmasztotta oda Francis gondosan a horognyelet egy asztalhoz, s a telefonhoz
ment.
- Hall - mondta a telefonba. - Igen, n vagyok Morgan. Mi van?
Hallgatta egy percet, akkor idegesen flbeszaktotta: - Eladni... az rdgt! Sz sincs rla...
Termszetesen, rlk, hogy ezt hallom. Mg ha tz pontot hg, amit nem akarnk, akkor is
tartsa meg mind. Trvnyszer emelkeds is lehet ez, s sohasem esik vissza aztn. Szolid
papr ez. Sokkal rtkesebb a jegyzsnl. n tudom, ha a kznsg nem is. Mhoz egy vre
ktszzzal jegyzik... ez az, ha Mexikban forradalom t ki... Most n megyek nhny htre
halszni... Isten vele!
s mialatt Francis boldogan trt vissza halszhorgaihoz, a Vgzet ott dolgozott hivatalos rn
tl is Thomas Regan magnirodjban az alsvrosban. Thomas Regan ugyanis ppen az
olajvllalat kikldttnek jelentst kezdte tanulmnyozni, aki kt hnapot tlttt el annak
kikmlelsvel, micsoda kiltsai s szndkai vannak tnyleg a Tampico Petroleumnak.
Egy szolga nvjegyet hozott be azzal a tudstssal, hogy a ltogat tekintlyes s idegen.
Regan meghallgatva t, rpillantott a nvjegyre, s gy szlt:
- Mondja meg seor Alvarez Torres of Ciodad de Colnnak, hogy nem fogadhatom.
t perc mlva a szolga visszajtt, ezttal a nvjegyre rott zenettel. Regan vigyorgott,
mikzben olvasta:
Kedves Mr. Regan,
Tisztelt Uram,
Van szerencsm rtesteni, hogy nekem tudomsom van a Sir Henry Morgan rgi
kalzvekben elsott kincse helyrl.
Alvarez Torres
Regan a fejt rzta s a szolga mr majdnem kinn volt a szobbl, mikor gazdja visszahvta.
- Engedje be... ez egyszer.
Mg magban volt, Regan elkuncogott azon az tleten, amit a fejben forgatott. Az retlen
klyk - motyogta bele a szivarja fstjbe. Azt hiszi, hogy az apja, a vn oroszln szerept el
brja jtszani. Egy kiss le kell trni t, s az reg, deres Thomas Regannek gondja lesz r,
hogy el is rje.
Seor Alvarez Torres angol beszde ppoly kifogstalan volt, mint divatos tavaszi ruhja, s
brha halvnysrga bre rvallott latin-amerikai szrmazsra, s brha fekete szemeibl
kiragyogott a rgi spanyol s indus kevereds, azrt olyan telivr New York-i volt, amilyennek
csak Th. Regan kvnhatta.

- Nagy erfesztsek s vek kutatsa rn vgre nyitjra jttem a Sir Henry Morgan rablott
aranynak - kezdte. - Termszetesen a Moszkit-parton van. Mr itt megmondom nnek, hogy
nincs ezer mrfldre a Chiriqui Cagimtl, s minden valszersg szerint Bocas del Toro
jellhet meg a hozz legkzelebbi vrosnak. n Prizsban nevelkedtem ugyan, de ott
szlettem, s gy ismerem a krnyket, akr a tenyeremet. Egy kis schooner... a kirnduls
olcs, nagyon olcs... de a visszatrs, a jutalom... a kincs!
Seor Torres gy gondolta, kesszlbb lesz az, ha nem szl tbbet, mg Th. Regan furfangos
emberekkel rintkez furfangos ember lvn, elkezdte faggatni s keresztkrdsek kz
szortani t adataival, akr valami vizsglbr.
- Igen - tette hozz seor Torres -, nmileg zavarban vagyok... hogy is mondjam?... a
pillanatnyi kltsget illetleg.
- Pnz kell - olvasta r durvn a tzsds, mire Torres kszsges egyetrtssel hajolt meg.
Mg sokat mondott el az les faggatsra.
De Regan hirtelen megszaktotta, olyan ember mdjn, aki alrendelt fickkkal szokott
rintkezni. Egy csekket lltott ki Alvarez Torres nvre, s mikor ez az riember rpillantott,
ezerdollrnyi sszeget olvasott rajta.
- Nos, az eszmm ez - mondta Regan. - A histrijbl egy szt sem hiszek. De van egy ifj
bartom... Szvemen viselem a fi sorst... Nagyon sokat lebzsel a vrosban, villanyfnyben s
a benne ragyog hlgyek krl, s a tbbi... rt engem? - Seor Alvarez Torres gy hajolt meg,
mint egyik vilgismer ember, a msik fel. - Ht - folytatta Regan - az egszsge, meg a
vagyon rdekben, meg a lelke jvoltrt, a legjobb, ami trtnhetik vele, egy ilyen kincskeres
kirnduls, kaland, prba s... mr megrtett, biztos vagyok benne.
Alvarez Torres megint blintott.
- nnek pnz kell - folytatta Regan. - Prblja meg ennek az ifjnak felkelteni az rdekldst.
Ezt az ezer dollrt fradsgrt kapta. Ha sikerl belelovalnia t, hogy elmegy a vn Morgan
kincse utn, akkor ktezret kap mg. Ha pedig annyira sikerl belelovalnia t, hogy hrom
hnapig odamarad, mg ktezer... hat hnap pedig tezer. , higgye meg, ismertem az apjt.
Bajtrsak, trsak, mondhatnm, testvrek voltunk csaknem. Rldozok nmi pnzt, csak hogy
az egszsges frfiassg tjra vezessem a fit. Mit szl hozz? Ez az ezer dollr az n, hogy
elkezdje vele. Rendben van?
Seor Alvarez Torres remeg ujjakkal sodorgatta kezben a csekket.
- n... iz... elfogadom - dadogta nagy kszsggel. - n... hogy is mondjam?... parancsoljon
velem.
t perccel ksbb Torres mr a jtkban val szerepe fell teljesen informlva kelt fel. A
tzsds lelemnyes zleti szelleme mris cseng pnzre vltotta szmra a vn kalz kincst.
Azrt ht majdnem vgan, de mgis fennklten gy szavalt:
- A legmulatsgosabb pedig az benne, Mr. Regan, hogy a dolog igaz. Nekem csak pnz kell
hozz. n nagylelk, teht n az n rdekben is megteszem, ami tlem telik... Hogy n a
kpzelet embere vagyok, azzal csak dicsekszem. De ez komoly, valsg az, hogy a Sir Henry
Morgan elsott kincseihez igazi ez a nyom. A nyilvnossg szmra hozzfrhetetlen adatok
birtokba jutottam, magban a csaldomban, eldeim iratai kzt, akik hibaval kutatssal
tkozoltk el letket. Pedig az igazi nyomon voltak, kivve, hogy okoskodsuk hsz
mrfldet tvedett a helyben. Az adatok tettk ezt. Azrt tvedtek, mert, gondolom, kszakart
mesterkeds volt az adatokban; talny, rejtvny, elburkols. Egyedl n bukkantam r s
oldottam meg ezt. Minden rgi hajs ilyen mesterkedsekkel lt a megrajzolt trkpen. gy
rejtette el az n spanyol fajtm a Hawaii-szigeteket t hosszsgi fokkal messzebb.

Mindez akr grgl lett volna mondva Th. Regannek, aki csak mosolygott rajta.
Alig tvozott seor Torres, mikor Francis Morgan bukkant be.
- Azt gondoltam, betoppanok valami tancsrt - mondta kszns utn. - s kihez, ha nem
nhz fordulnk, aki oly meghitt volt atymmal az zleteiben? Tudom, hogy a legnagyobb
vllalkozsokban trsak voltak. Mindig mondta nekem, hogy megbzhatom az n tletben.
Nos ht, itt vagyok, s halszni akarok indulni. Mi van a Tampico Petroleum emelkedsvel?
- Emelkedsvel? - felelte Regan, kitnen adva a tudatlant a szban forg gy fell, amelynek
ppen ksztette el a megrontst. - Tampico Petroleum?
Francis blintott, egy szkbe vetette magt, s rgyjtott egy cigarettra, mikzben Regan a
tvrt nzte.
- Tampico Petroleum, kt pontot emelkedett... dolga lesz vele - vlte.
- Ezt mondom n is - igenlette Francis. - Lesz vele dolgom. De n valami stiklire gondol. Nem
pedig a valdi rtkre. m tved. Mert a papr nagy rtk. Ezt gy mondom, suba alatt,
nnek. A Tampico Petroleum rszvnyei minden pnzt megrnek. Ez nem szemfnyveszts.
Tudstsaim vannak rla. Olyan kitnek, hogy a haja gnek llna, Mr. Regan! Mint minden
bartomnak mondom, az az igazi, trvny szerint val j zlet. Ez pedig olyan, hogy az az
egsz pnz sem tudn megingatni, amit atym hagyott rm, mr gy rtem, a kszpnz, nem a
beruhzott tke. Vagyis az, amivel rendelkezhetnk.
- Szksgben van? - krdezte az reg.
- , tisztessges kis summm van, amivel dolgozhatok - volt a fiatalabbnak vidm felelete.
- gy vli?...
- Bizonyra. Egszen gy van. Ha esni fog a Tampico, akkor megvsrlom. Tallt pnz!
- Mgis krlbell mennyit vsrolna meg? - hangzott r a faggat kzbeszls, amely
kedlyes s helyesl mosoly al volt rejtve.
- Mondom, hogy rengeteg az, amit kaptam - hangzott Francis Morgan rgtni vlasza.
- Nem nztem mg meg azt a Tampict, hogy hozzmrjem valamihez, Francis, de abbl a
kevsbl, amit lttam, mondhatom, jl fest.
- Jl fest! Mondom, Mr. Regan, hogy tiszta s trvnyes gy, s szgyen volna piacra vetni.
Nem kell tnkretennem valakit vagy valamit, hogy sikert rjek el. Nem is tudom elmondani,
hogy a Tampico hny szzmilli barrel valdi kolajat jelent. Talltam egy forrsra csak az
Huesteca-mezn, amely hat hnapja 27 000 barrelt nt naponta. Ez mg most is tart. Ez az a
cspp az llomnybl, amit most piacra vetettnk. Termszetesen - kztnk maradjon nagyszeren llunk, s nincs szksgnk az egekig reklmozni a Tampico Petroleumot.
- Ne trdjn vele, fiam! n elmegy halszni, s megfeledkezik rla. Itt Regan vrt egy kicsit,
majd finoman azt sznlelve, mintha csak most jutna eszbe, felvette Alvarez Torres trkpt, a
megjellt hellyel. - Nzze, ki ltogatott meg ma! - Mintha valami tlete tmadna, Regan
kezben tartotta egy percig a trkpet. - Minek csak pisztrnghalszatra menni? Utvgre is
csak dls ez. me, itt van valami, minek rdemes a kihalszsra indulni, ami valdi dls
igazi frfi szmra. Nem olyan, mint a Persian Palace-ben val dls jggel, pincrrel,
villanycsengvel. Az desatyja tbb mint bszke volt mindig reg, kalz skre. Dicsekedett
vele, hogy hasonlt hozz, s n bizonyra hasonlt az reghez.
- Sir Henry - mosolygott Francis a trkprt nylva -, n is bszke vagyok a vn csirkefogra.
Krdleg nzett fl a trkp szemllsbl.

- Valszn, hogy szltols - magyarzta Regan. - Ez az ember dicsekszik, hogy ott szletett a
Moszkit Coaston, s a sajt csaldja magnirataibl kapta ezt a tippet. Nem hiszem el ugyan
egy szavt sem. Sem idm, sem kedvem nincsen, hogy az zleteimen kvl hiszkeny legyek
brmi gyben.
- No hiszen, Sir Henry tnyleg mint szegny ember halt meg - mondta Francis -, s sose
talltak egy fillrt sem elrejtett kincsbl.
- J halszat lenne - vigyorgott kedlyesen Regan.
- Azrt szeretnk tallkozni ezzel az Alvarez Torresszel. Bolondnak bolond a szerencsje vlaszolta a fiatalember.
- Bolondnak bolond a szerencsje - folytatta Regan. - Br knytelen vagyok hozztenni, hogy
ez a szltols szrny sok valsznsget rejt. Hej, ha fiatalabb volnk. De ht rdg vigye,
engem idekt a munkm.
- n megmondhatn, hol tallkozhatom vele? - krdezte Francis, nem tudva, hogy a nyakt
annak a hlnak bogai kz tudja, amelyet Thomas Regan lthat alakjban a lthatatlan
Vgzet vetett neki.
Msnap megtrtnt a tallkozs, Regan irodjban. Seor Alvarez Torres megrezzent, de
sszeszedte magt, mikor elszr pillantott Francis arcra.
Ez nem kerlte el Regan figyelmt, aki vigyorogva krdezte:
- Magra a vn kalzra hasonlt tn?
- Igen, nagyon meghkkent hasonlatossg - hazudta vagy flig hazudta Torres, mert flfedezte a Sir Henry Morgan arckphez val hasonlatossgot, noha ugyanakkor lelki szemei
eltt egy msik, letben lev frfi is megjelent, aki, amikpp Francis s Sir Henry egymshoz
hasonltott, ppannyira hasonltott mind a kettjkhz.
Ezutn modern trkpeket s reg mappkat teregettek ki, gyszintn rgi, tintjuk fakult id
srgtotta paprra kzrssal rt okmnyokat, s egy flra mlva Francis kijelentette, hogy az
ltala legkzelebb fogand hal vagy a Bull-, vagy a Calf-sziget krl szkl, a Chiriqui-lagnk
eme kt szigete krl, amelyek egyikn vagy msikn van a kincs rejteke Torres lltsa szerint.
- Ma jjel vonatra lk New Orleans fel - jelentette ki Francis. - Ennek kzvetlen csatlakozsa
van az United Fruit Company hajjval Coln fel. ! mr utnanztem ennek tegnap este
elalvs eltt.
- De ne breljen Colnban schoonert - tancsolta Torres -, inkbb a hegyvidki utat vlassza
lhton Belnbe. Ezen a helyen rdemes hajt brelni, mert a matrzok nincsenek megrontva,
s ltalban mindenki tisztessges.
- Hallgasson meg csak! - blintott Francis - mindig meg akartam nzni azt a tartomnyt
odalenn. Hajland, seor Torres, hogy vonatra ljn ma jjel? Termszetesen rt engem,
miutn n leszek a kincs tulajdonosa, a kltsgeket is n viselem.
De Regan ravasz kacsintsra Alvarez Torres hirtelen bizalmassggal gy hazudott:
- Sajnlom. Mr. Morgan, ksbb csatlakozhatom csak nhz. Valami kis gyem akadlyoz...
Hogy is mondjam? Valami jelentktelen kis peres dolog, amit el kell intznem. Nem mintha a
krdses sszeg fontos volna. De csaldi gy, s ezrt fontos flttbb. Mi Torresek bszkk
vagyunk; ami ostoba dolog, elismerem, ebben az orszgban, de ez neknk nagyon komoly.
- Majd aztn csatlakozhat, s ha n eltvedt, seor Torres helyes tra vezetheti - biztatta
Regan Francist -, s hogy el ne felejtse, meg kell llapodniuk a kincsen val osztozs felttelein
is seor Torresszel... ha persze valaha megtalljk.

- Mi az n vlemnye erre nzve? - krdezte Francis.

- Egyenlen osztozkodni, tven szzalkra - felelt Regan, nagyszeren kzvettve az
osztozkodst a kt ember kztt valami felett, amirl biztos volt, hogy nem ltezik.
- s n kvetne, mihelyt tehetn? - krdezte Francis a latin-amerikait. - Mr. Regan, n is
eljrhatna abban a kis perben, nemde?
- Hogyne, fiam - hangzott a felelet. - s ha szksges, ellegezzek kltsget is senor
Alvereznek?
- Persze! - rzta meg Francis Regan mindkt kezt. - Gondot vesz le rlam. Mennem kell
csomagolni s a vonathoz indulnom. Isten vele, seor Torres, amg valahol Bocas del Toro
krl tallkozunk, vagy valami barlangban Bull- vagy Calf-szigetn... azt mondja, Calfon? J,
ht addig is adio!
Seor Alvarez Torres mg egy ideig ottmaradt Regannel, s pontos utastsokat kapott tle
eljtszand szerepre, melyet Francis expedcijnak htrltatsval s felltetsvel kellett
kezdenie.
- Rviden - fejezte be Regan -, n majdnem azzal sem trdm, ha sohasem jn vissza... ha n
ott brja tartani t, egszsge szempontjbl, brmennyi ideig.

II. FEJEZET
A pnz nem csal meg, akr az ifjsg, s Francis Morgan, akinek mind a kett: a pnz is, az
ifjsg is megadatott, hrom httel r, hogy bcst vett Regantl, egy dlutn ott volt
kzvetlen a part mellett, a szlcsendben vesztegel schoonerje, az Angelique fedlzetn. A
tenger tkrsima volt, szell alig fodrozta. Kelletlen unalmban, megkrte a kapitnyt, aki
flvr volt, jamaicai nger s indin keverk, hogy eresztessen le csnakot.
- gy vlem, lhetek egy papagjt, vagy majmot, vagy valamit - magyarzta egy tizenegy fok
ers Zeiss-messzeltn frkszve a dzsungel bortotta, flmrfldnyire fekv partot.
- Nagyon fl, uram, hogy megcspi nt a labarri, amelyik hallos mrg vipera ezen a tjon vigyorgott az Angelique flvr kapitnya s tulajdonosa, aki csps nyelvt jamaicai seitl
rklte.
De Francis nem rettent vissza, mert ugyanakkor a kezben tartott messzeltn t elszr is a
parton bell fehr haciendt ltott meg, msodszor, kzvetlen a parton, fehr ruhs n
krvonalait, vgl azt vette szre, hogy a n szintn t s a schoonert vizsglja ltcsvn.
- Eresztesse le a csnakot, kapitny - rendelkezett. - Kik laknak errefel? Fehr emberek?
- Enrico Solano s csaldja, uram - hangzott a felelet. - Szavamra, tekintlyes rgi, spanyol
nemesi csald, s az birtokuk ez az egsz szp vidk a tengertl a Kordillerkig, valamint a
Chiriqui-lagnk is. Fldekben val hatalmas gazdagsguk ellenre szrnyen szegnyek. De
bszkk s indulatosak, akr a paprika.
Mialatt Francis keskeny kis sajkn a partnak evezett, a kapitny eleven szeme szrevette, hogy
sem fegyvert, sem pisztolyt nem visz magval a tervezett papagj- s majomvadszatra.
Ugyancsak megpillantotta a kapitny a dzsungel stt pereme eltt a fehr ruhs ri alakot is.
Francis egyenest a fehr korallhomokos partnak evezett, nem vve fradsgot, hogy visszaforduljon, s megnzze, vajon a n ottmaradt-e, vagy eltnt. Elmjben csak az ifj ember
egszsges gondolata kvlygott, hogy egy vidki ri hlggyel tallkozhat, avagy egy flvad
fehr nvel, vagy legalbbis egy hamistatlan idevalsi nvel, akivel eltrflkozhat vagy
elcseveghet pr rt ebben a szlcsendben, amely mozdulatlansgra krhoztatja ket. Mikor a
csnak partot rt, kiugrott, s ers karjval elgg kihzta a csnak orrt a homokba, hogy
ottragadjon sajt slynl fogva. Aztn krlnzett. A part egsz a dzsungelig puszta volt.
Btran indult elre. Minden ilyen idegen parton, minden utasnak joga van tbaigaztst krni a
lakosoktl - volt sztkl gondolata.
De jllehet, csak nhny percnyi szrakozs volt a szndka, ez leghbb remnyein tl is
beteljesedett. A n, akit els pillantsa lnynak, nagyon rettnek, mgis lnynak tlt, gy
bukkant fel a dzsungel zld fala eltt, akr egy keljfeljancsi, s kt kzzel megragadta a karjt.
Meglepte t szortsnak bizalmassga. Szabadon maradt kezvel feltolta homlokbl kalapjt,
s a Morganeknek azzal a megzavarhatatlansgval hajolt az ifj hlgyhz, amely semmin sem
tkzik meg. Mire jabb meglepets rte, vagy innen a meglepetseknek egsz sorozata.
Nemcsak a hlgy halvnybarna szpsge kapta meg egy csapsra, hanem az a komolysg,
amely szembe frd tekintetbl radt. Szinte gy tetszett neki, hogy a n ismeri t.
Tapasztalatai szerint idegen gy nem nzhetett valakire.
Most azonban egy csavarintst rzett a karjn, mikzben a n feszlten suttogta:
- Gyorsan kvess!
Egy percig habozott. A n hevesen megrzta t, s megprblta maga utn hzni. Azzal az
rzssel, hogy nagyon szokatlan ez a jtk, olyan, amilyen csak Kzp-Amerika partjain

eshetik meg az emberrel, mosolyogva engedett a nnek, alig tudva, vajon nknt kveti, vagy
a n erlye cipeli be a dzsungelbe.
- Azt tedd, amit n - szlt htra a n, s ezttal mr csak flkzzel vezette t.
Francis mosolyogva engedelmeskedett, s az gak alatt lehajolt, ahol a n, s tsiklott, ahol az,
mikzben John Smith s Pcahoutas trtnete jtszott kpzeletben.
A n egyszerre meglltotta, s lelve maga mell vonta t.
Aztn egyszerre keblhez szortotta, s ezt lihegte:
- Hla istennek! , irgalmas Szz!
Mivel akkora volt rajta a n igzete, s ez ltszott az eset nyitjhoz vezetni, ht helyeslsl
mosolyogva szvre szortotta kezt.
- Sohsem akarsz komoly lenni? - fakadt ki r a n, szrevve mozdulatt.
Francis erre rgtn s ppoly mlysgesen, mint termszetesen, komolly vlt.
- Kedves kisasszony... - kezdte. De gyors legyints akasztotta el, s nvekv csodlkozssal
ltta, hogy a n lehajol s hallgatzik, mialatt egy csom ember lihegst s dobajt hallotta
nhny lpsnyi tvolbl.
Kezhez puha, meleg kacs rt, csndre intve t, majd a n otthagyta, olyan hirtelensggel,
amit mr rendes szoksnak tartott, s eltnt az svnyen. Csaknem fttyentett mulatban.
Meg is tette volna, ha nem hallja meg a kzelben a n hangjt, spanyolul, lesen megszaktva
frfihangoktl, melyek szintn spanyolul, flig alzatosan, flig makacsul s zgoldan
feleltek neki.
Hallotta, amint tovamennek, mg mindig beszlve, s tpercnyi hallos csnd utn a n erlyes
hv hangjt hallotta jra, hogy jjjn el:
- Ejha! Vajon mit tenne Regan ilyen krlmnyek kzt? - mosolygott magban, mikzben
engedelmeskedett.
Francis kvette, de mr nem fogta a kezt, a dzsungelen t a parthoz. Mikor a n megllt,
megllt is vele szemkzt, mg mindig azzal a benyomssal, hogy csak jtk az egsz.
- Top! - kacagott egyet, megbkve a n vllt.
A n ragyog stt szembl harag lobbant el.
- Bolond! - kiltotta, fogkefnyi bajuszhoz nyomva ujjt, amit Francis tlsgos bizalmassgnak vlt. - Mintha ezzel lczhatnd magad!
- De kedves kisasszony... - tiltakozott, biztos lvn, hogy nem ismerik egymst.
A n vlasza, amellyel beszdbe vgott, ppoly valszertlen s bizarr volt, mint minden ms,
amit tett. Oly gyorsan trtnt, hogy Francis szre sem vette, mikor kapta el a kis ezstrevolvert, melynek csvt nemcsak gyomrnak tartotta, hanem oda is nyomta.
- De kedves kisasszony... - prblt ellenkezni.
- Nem akarok beszlni veled! - hallgattatta el a n. - Menj vissza a schooneredre, s vitorlzz
el... - Francisnek gy tetszett, nma zokogs van a sznetben, mely utn a n gy fejezte be: rkre innen.
Szja ezttal is beszdre nylt, amit azonban elsenyvesztett ajkn a pisztoly csvnek gyomrra
irnyzott nyomsa.
- Ha visszajssz valaha, a Madonna tanm, hogy magamba lvk.

- Azt hiszem, akkor jobb tvoznom - mondta Francis knnyedn, amint a csnak fel fordult.
Zavartan ment a part fel mosolyogva nmagn: azon az rtelmetlen s mulatsgos figurn,
amilyet itt jtszott. Hogy megrizze nrzetnek utols morzsjt, nem vette figyelembe, hogy
a n kveti. Mikor a csnak orrt kiemelte a homokbl, ltta, hogy gynge szl borzolja a
plmk koronjt. Kzvetlen mellette, hossz cskot vont a szl a vzen, mg tvolabb, a
tkrsima Chiriqui-lagnk bejrata gy csillogott, mint valami dlibb a fodroz tenger fltt.
Zokogs tartotta vissza attl, hogy a csnakba ugorjk. Visszafordult. Az idegen ifj n srt,
kezben alcsngetve a revolvert. Nyomban hozzlpett, s krden, rszvttel rintette meg a
karjt. A n megremegett rintstl, de elhzdott tle, s szemrehnyan tekintett r,
knnyein t. Egy vllvonssal megadva magt annak, hogy a helyzetet gysem rtheti meg,
vissza akart fordulni a sajkhoz, mikor a n meglltotta:
- Utvgre is... - kezdte a n. De elakadt, s nagyot nyelt. - Megcskolhatnl bcszul.
Hevesen kiterjesztett karral lpett elre, de a revolver ott rezgett jobbjban. Francis ttovzott
egy pillanatig, majd maghoz lelte a nt, hogy egy csodlatosan szenvedlyes cskot kapjon
tle. Aztn a n a vllra hajtotta a fejt, s gy trt ki jabb srsba. Akrmennyire is igzet
alatt volt Francis, azrt rezte, hogy a n kezben lev revolver agya ott nyomja a htt. S
mikor a n, felvetve knnyztatta arct, jra s jra megcskolta t, Francis azon tanakodott,
vajon aszfaltbetyrsg-e tle, mikor ugyangy viszonozza a n cskjait.
Olyan rzse volt, hogy nincs mit trdnie vele, meddig tart ez a gyngd jelenet. Annl inkbb
meghkkentette, hogy a n hirtelen elhzdott tle, mikzben az aggodalom s megvets
kifejezse visszatrt arcra, s fenyegeten intett revolvervel a csnak fel, hogy szlljon be.
Francis vllat vont, mintha azt mondan, hogy egy kedves rinnek nem tud nemet mondani.
Engedelmesen ragadta meg az evezket, hogy szemkzt maradva a nvel, tovainduljon.
- A Szent Szz vjon meg llhatatlan szvemtl! - kiltotta a n, szabad kezvel egy medlt
szaktva le keblrl, amelyet a kztk lev vzbe dobott.
Francis most hrom, puskval felfegyverzett embert ltott a dzsungel szlrl futva kzeledni a
n fel, aki sszeesett a parton. Mikzben felemeltk t, szrevettk Francist, aki erteljes
csapsokkal kezdett evezni. Vlla fltt nhnyszor odapillantott az Angelique-re, amely lassan
kzeledett felje a vzen. A kvetkez percben a parton lev hrom frfi kzl egy idsebb,
szakllas ember rirnytotta a lny messzeltjt. s a kvetkez percben a messzeltt
elhajtva, clba vette fegyvervel.
A goly egy lpsre srolta a vizet a csnak szltl, s Francis ltta, amint a lny felugorva
felti a fegyver csvt, s megakadlyozza a msodik lvst. Utna, derekasan evezve, mg
ltta, amint a frfiak odahagyva t, fegyverkhz kapnak, s ltta, amint a n revolvervel a
puskjuk leeresztsre knyszerti ket.
Az Angelique a szltl tjba hajtva elje jtt, s Francis gyors szksekkel a fedlzetre
kszott. Kamaszos csintalansggal bcscskot hintett a leny fel, aki nhny lpst tett
elre, s aztn az ids, szakllas frfi vllra omlott.
- Mint a paprika, olyan tzesek s bolondok ezek a ggs Solank, az istenfjt! - vigyortotta
Francisre a flvr kapitny fehr fogait.
- Tisztra bolondok, mindnek hinyzik egy kereke - nevetett vissza Francis, mikzben a
hajkorlthoz ugorva, jabb cskokat vetett az idegen hlgy fel.

*
Mieltt jflkor a parti szl a Chiriqui-lagna s Bull s Claf kls szlre vitte volna az
Angelique-et, a kapitny horgonyt vetett, hogy gy vrja be a napvilgot. Reggeli utn egy
jamaicai nger matrzt vve evezsnek a csnakba, Francis kikttt Bull szigetn, hogy

sztnzzen ott. Ez a nagyobbik sziget volt, s azt hallotta rla a kapitnytl, hogy az vnek
ezen a szakaszn valsznleg gyngyhalsz indinokat tall rajta a kontinensrl.
Francis aztn azt tallta, hogy nemcsak 30 szlessgi fokra van New Yorktl, hanem
hromezer vszzadra is a civilizcitl, csaknem az strtnelem els napjainl.
A gyngyhalszok meztelenek voltak, eltekintve a lgykukat takar tltnyvtl. Rettent
nehz, rzveretes mordlyaikkal csavarg koldusnak vagy elvetemlt gyilkosoknak ltszottak.
Bull-sziget az vk volt: ezt megmondtk neki a jamaicai matrz tolmcsolsval. De a Calfot,
azt mondtk, a gyngyhalszvszakra most valami lehetetlenl bolond gringo szllotta meg,
aki irgalmatlan knyri viselkedsvel mg ket is megflemltette.
Mialatt Francis egyikket, egy ezstdollrt nyomva a markukba, zenettel kldte ahhoz a
titokzatos gringohoz, akivel beszlni akart, a tbbiek ott tolongtak Francis csnakja krl,
krencslve, bmszkodva. Arctlanul a pipjt is elloptk, amit azon melegen vett ki a
szjbl s a csnak szlre tett. Nyomban fltvn vgta a tolvajt, s a kvetkez tolvajt is, aki
mr tvette a pipt. gy aztn visszakapta a pipjt. De a vadak mordlyaikhoz kaptak, s a
ksk fenyegetleg csillant meg a napon, Francis ismtlpisztolyval tudta csak sakkban tartani
a csapatot, amg vgre egy tmegben, mogorvn, sugdosdva visszahzdtak.
Kzben megrkezett a kldnc, s tadta neki a gringo ceruzval firkantott zenett.
- Mars! - ennyi volt.
- Azt hiszem, magamnak kell tmennem - mondta Francis erre a nger matrznak, akit maga
mg tolt.
- Nagyon vigyzzon s nagyon vakodjk, uram! - intett a nger. - Ezek az esztelen llatok
hajlandk minden gonosz cselekedetre, uram.
- lj a csnakba, s evezz t velem - parancsolt r kurtn Francis.
- Nem uram, sajnlom - felelt a fekete. - n matrznak szegdtem Trefethen kapitnyhoz, de
nem szegdtem ngyilkossgra... Nem evezhetek t nnel, uram, a biztos hallba. Legjobb,
amit tehetnk, ha itthagyjuk ezt a veszedelmes helyet, amely minden bizonnyal annl veszedelmesebb lesz, minl tovbb maradunk itt.
Francis utlattal s bosszsggal tette zsebre ismtlpisztolyt, htat fordtott a tltnyvruhs
vadembereknek, s elindult a plmk kzt. Ott rkezett le a partra, ahol a fld si
nyugtalansga a talajbl egy nagy ktmbt lktt fel. A Calf homokjn, a keskeny csatornn
keresztl, egy csnakfenk krvonalait ltta. Fakregbl tkolt, rongyos sajka volt, oldalra
fordulva. Mikor kilocsbtotta belle a vizet, szrevette, hogy a gyngyhalszok utna
lopdzottak, s a kkuszplmk kzl leselkednek r; gyenge szv matrza azonban sehol
sem volt lthat.
Percek alatt tgzolt a csatornn, de alig volt a Calf partjn, mikor jabb goromba meglepets
fogadta, egy magas, meztlbas fiatalember rszrl, aki egy plma mgl ugrott el,
ismtlpisztollyal a kezben, s rrivallt...
- Mars! Eltakarodj innt!
- A kalendrium minden szentjre! - mosolygott flig jkedven, flig keseren Francis. - Ezen
a tjon nem mozdulhat meg senki anlkl, hogy fegyvert ne tartsanak a hasnak? s mindenki
azt mondja: takarodj azonnal!?
- Senki sem hvta ide - vlaszolt az idegen. - Minek is tolakodik ide! Lduljon a szigetemrl!
Fl percet adok r.
- Elszomort, bartom - biztostotta t szintn Francis, mikzben szeme sarkbl kimrte a
legkzelebbi plmatrzsig val tvolsgot. - Brkivel tallkozom itt, vagy rlt, vagy

goromba, vagy egyszeren csak szabadulni akar tlem, amit hasonl rzssel veszek tudomsul
magam is. Hiszen azrt, amirt n sajtjnak nevezi ezt a szigetet, ez mg nem feltt...
A mondatot flbeszaktotta, s gyorsan egy plma oltalmba ugrott. Egyszerre rkezett a trzs
mg azzal a golyval, amelyik annak ellenkez oldalba frdott.
- Nos csak ezrt! - kiltotta, amint is kldtt egy golyt a msik plma trzsbe. A tovbbi
nhny perc alatt vagy lttek, vagy vatosan cloztak s mikor Francis nyolcadik s utols
lvst is elsttte, kellemetlenl rte az a tudat, hogy az idegentl csak hetet szmllt meg.
Cselbl kidugta a fa mgl parafa sisakjt, melyet rgtn tlyukasztott az idegen utols
golyja.
- Milyen pisztolyt hasznl? - krdezte tle ekkor hvs udvariassggal.
- Coltot - hangzott a felelet.
Francis vakmeren a nylt trre lpett ki, gy szlva:
- Akkor kiltte a golyit. Megszmlltam, nyolc volt. Most mr beszlhetnk.
Az idegen szintn kilpett, s Francis nem tehette, hogy meg ne csodlja j nvst, dacra
annak a piszkos kanavsznadrgnak s gyapotingnek, amely sszes ltzke volt egy laptya
sombrerval egytt. Aztn gy tetszett, mintha mr ismern valahonnan t, s nem jutott
eszbe, hogy nmaga msra nz.
- Beszljen! - vigyorogta r az idegen, eldobva pisztolyt, s kst rntva. - Most le
mltztatjuk vgni kt flt, st, lehetsges, meg is skalpoljuk kegyedet.
- H! n valban szende, bjos kis llat ebbl a rengetegbl - adta vissza Francis nvekv
utlattal s mreggel... is elhzta vadonatj, fnyl vadszkst. - Hallja! Menjnk inkbb
klre, mintsem ezekkel a krajcros ksekkel bajldjunk.
- Nekem a fle kell - felelt kedvesen az idegen, s lassan kzeledett.
- Hogyne. Csak elbb gyernk klre, s aki leterti a msikat, az az ellenfl fle.
- Rendben van!
A vszonnadrgos fiatalember visszadugta kst.
- Nem tlsgosan rosszul jrna az a mozi, amelyik levenn ezt a jelenetet - mosolygott Francis,
eldugva a kst. - Ide vigyzzon csak! Most nnek rohanok, elszr s utoljra nyilvn!
Sz s tett egyszerre trtnt, de dicssges rohama gyalzatban vgzdtt. Mert az idegen,
ltszlag elfogadva a rohamot, htraugrott sszezdulsuk ell s hanyatt vgdva ugyanakkor Francis gyomrba rgott, olykpp, hogy Francis rohamban vad bukfencet vetett.
Francisbl kimaradt a llegzet, ahogy a homokra puffant, s ellensgnek rzdul teste
kiszortotta belle a maradk szuszt is. Amint sztlan ott fekdt a htn, kvncsian szemllte a
rhajl s rbmul arcot.
- Minek hordana n bajuszt? - mormolta az idegen.
- Gyernk ht, s vgja le a flem - lihegte Francis els visszatr llegzetvel. - Az n a
flem, de a bajszom az enym. Ez nem volt az egyezsgben. Amellett, hogy ez a fogs
kznsges dzsiu-dzsicu volt.
- Azt mondta: ez az els s utols rohama - citlta r nevetve a msik. - Ami a flt illeti, tartsa
meg. Sosem akartam levgni, s most, hogy jobban szemgyre veszem a formjt, mg
kevsb akarom. Keljen fel s lduljon innen! Letttem nt. Vamos! s vissza ne jjjn
llkodni errefele. Uccu!

Francis rosszkedvbben, mint valaha, mert mg a mostani veresge is hozzaddott,

visszaindult a part fel sajkjhoz.
- Mondja, kis idegen, nem hagyja itt a nvjegyt? - kiltotta utna a gyztes.
- Nem jr egytt a nvjegy a ksszrssal - vetette vissza a vlla fltt Francis, amint
beleugrott a sajkba s vzbe mrtotta az evezt. - Morgan a nevem.
A meglepets most az idegen rszn volt, s szra is nyitotta a szjt, de meggondolta, s csak
magnak drmgte:
- Ugyanaz a csaldfa. Nem csuda, hogy hasonltunk.
Francis mg mindig rosszkedven rte el a Bull partjt. Lelt sajkja szlre, megtlttte
pipjt, rgyjtott s elborongott. Mindenki bolond itt - gondolta. - Senki sem viselkedik
sszeren. Szeretnm ltni, hogyan ktne zletet a vn Regan ezzel a npsggel. Levgnk a
flt.
Ha ebben a pillanatban ltta volna a vszonnadrgos hasonmst, biztos lett volna rla, hogy
az egsz Latin-Amerikban nem tallni csak tbolyultakat. Mivel a krdses fiatalember a
sziget kzepn egy ndkunyhban vigyorogva hangosan beszlgetett magval:
- Azt hiszem, megtltttem istenflelemmel a Morgan csaldnak ezt a kivl tagjt. - s
elkezdte nzegetni Sir Henry Morgan eredeti olajba festett kpnek fnynyomatt a falon. gy van, vn kalz! - folytatta vigyorgst. - Kt ks leszrmazottad csinosan sszebotlott,
hogy olyan pisztolyvgre vegyk egymst, amik mellett harminccentes gyermekjtk a te
skori karablyod.
Odahajolt egy ttt-kopott, szette tengerszldhoz, felemelte a fdelt, amelyen M
monogram llt, s megint az arckphez fordult.
- Vn welsh kalz sm! Minden rksgem tled nhny reg rongy, meg hozzd hasonlt
kpem. s fogadom, n is el tudnm jtszani akrmelyik szerepedet.
Egy perc mlva elkezdte fellteni a molyette, vek nytte ruhadarabokat a ldbl, s
hozztette:
- Nos, rajtam vannak ezek az reg rongyok. Gyere kmuram. Lpj ki a rmdbl, s prblj
tallni egy szemernyi klnbsget kztnk.
Sir Henry Morgan sdi ruhzatba ltzve, egy mordlyt vetve t vlln s kt kovs pisztolyt,
risi, slyos pldnyokat dugva vbe, meghkkent volt a hasonlatossg az l frfi s a
festett kp, a rgen porr omlott vn kalz kztt.
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
Midn a fiatalember gitrja hrjait pengetve, elkezdte nekelni a rgi kalzdant, gy tetszett
neki, eldjnek kpe egy msik kpp alakul, s ezen ltta, amint kalzse a frbocnak vetett
httal, fegyverrel a kezben acsarkodik fantasztikusan ltztt matrzok flkrvel szemben,
mialatt mgtte az rboc tls oldaln egy msik, hasonl tarts s ltzet ember hadakozik
ugyanolyan matrzflkrrel, gyhogy a kr teljess egszl ki az rboc krl.
Kpzeletnek ezt az eleven ltomnyt egy elpattant gitrhr szaktotta meg, amelybe tlsgos
szenvedllyel markolt. s az rdekesen bellott csndben gy tetszett, j ltomnya tmad az
reg Sir Henryrl. Hogy az kilp rmjbl, hozzlp, megragadja kabtujjt, s mintha teljes
valsg lenne, kivezetteti magt a kunyhbl, ksrtetiesen svltve a refrnt:

Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
A fiatalember bensejben engedelmeskedve rnykvezetjnek, vagy mly sztnzsre,
kiment az ajtn a partra, ahol tpillantva a keskeny csatornn, Bull-sziget partjn ott ltta ksi
ellenfelt, amint a nagy sziklnak tmaszkodik, s hatalmasakat kanyartva egy karval,
visszaveri egy tltnyves, mordlyt csvl indin tmadst.

*
s Francis abban az nkvletben, amely egy kdobstl sajg s zg fejben tmadt, azt
kellett hogy higgye, hogy mr meghalt, s az rnyak birodalmban van, ahol Sir Henry
Morgan szablyval a kezben hadakozik a parton. Ugyancsak ez a jelensg, szablyjt forgatva
s jobbra-balra suhintva fldre dnti az indinokat, s gy vlt:
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
Amint Francis trde megcsuklott s lassan sszeroskadt, mg ltta, hogyan meneklnek
csnakra kapva az indinok a vn kalz szrny vagdalkozsa ell, s hallotta, amint
kiltozzk:
- Egek ura! Szent Szz oltalmazz! Ez a vn Morgan lelke!

*
Francis a Calf-sziget kells kzepn ll ndkunyhban nyitotta ki a szemt. Visszatr
eszmletnek els, rvedez pillantsa Sir Henry Morgan festett krvonalaira esett, aki a falrl
bmult r. Aztn ugyanaz ifjabb kiadsban s eleven hrom dimenziban mozogva nyjtott fel
egy kulacs plinkt, s ivsra szltotta. Francis, mieltt mg szjhoz vitte volna a kulacsot,
talpra ugrott, s is meg az idegen is, hasonl sztklsre, mern nztek egyms szembe,
majd a kpre a falon. A kpre koccintottak, mieltt ittak volna.
- n azt mondta, hogy a Morganek egyike - szlt az idegen. - n is Morgan vagyok. A falon
lv frfi sapm. Ht n honnan szrmazik?
- A vn kalztl - vlaszolt Francis. - Keresztnevem Francis. s az n?
- Henry. Egyenesen az eredetirl. Tvoli unokatestvrek vagy mik vagyunk. n a vn zsugori
welsh rknak kincsei utn jrok.
- n is - mondta Francis kinyjtva kezt. - De pokolba az osztozkodssal.
- Az reg vre beszl nbl - mosolygott kedvtelve Henry - mert szerinte a kincs az, aki
megtallja. n tbbszr megfordultam mindenfel ezen a szigeten az utbbi hat hnapban, de
nem talltam mst ezeknl az reg rongyoknl. Benne vagyok, ha meg kell verekednem nnel.
De abban is, ha oldaln kell ms ellen kzdeni, mint a dalban.
- Csodlatos dal - mondta Francis -, szeretnm megtanulni. Kezdje meg csak!
Azzal koccintva egytt nekeltk:
Bg szlre, tengermlyre,
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj!

III. FEJEZET
m Francis neknek les fejnyilalls vetett vget, s jl jrt, hogy Henry hvs fgggyba
fekhetett. Henry aztn az Angelique-hez evezett, vendgnek ama parancsval, hogy a
kapitny horgonyozzk tovbb, de egy matrzt se engedje a Calf-szigetre. Csak msnap, ks
dleltt, hossz, nehz lom utn brt lbra llni Francis. Akkor kijelentette, hogy fejfjsa
megsznt.
- Tudom mi ez, egyszer engem is levetett a l - kezdte meslni idegen rokona, mikzben risi
bgre illatos feketekvt tlttt szmra. - Igya meg ezt. Ez talpra lltja. Nem tudok egyebet
adni nnek reggelire, mint szalonnt, ktszersltet s nhny teknctojst. Frissek. Jtllok
rtk, mert magam stam ki ket a homokbl reggel, mg n aludt.
- Mr ez a kv is pomps reggeli - dicsrte Francis, mikzben rokont tanulmnyozta s
kzben egyre sk kpt szemllgette.
- Teljesen azonos vele, s nemcsak puszta klsben - nevetett Henry, szrevve a nzdeldst.
- Mikor tegnap visszautastotta az osztozkodst, mintha maga az reg Sir Henry lett volna.
Mlysges ellenszenvvel viseltetett minden osztozkods irnt, a legnysgt sem kivve. A
legtbb kellemetlensget ez okozta. maga, bizonyra utdaira sem hagyomnyozna
kincsbl egy pennyt sem. n ms vagyok. Hiszen nemcsak a Calf-szigetet osztom meg nnel,
hanem minden egyebet, ezt a ndkunyht, ezt a csinos berendezst, knyelmet, hagyatkot s
vgl a teknctojsaimat is. Mikor akar a kutatshoz fogni?
- gy rti, hogy msutt?... - krdezte Francis.
- No igen. Itt nincs semmi. n mr felskltam a szigetet mindenfel, s az egsz leletem ez a
lda volt tele ezekkel az reg culkkal.
- Az n jelenltem csak felbuzdthatta.
- Flttbb. Annyi bizonyos, hogy gy tetszett, a helyes nyomon vagyok.
- Hogy ll az gy a Bull-szigeten val prblkozssal? - rdekldtt Francis.
- pp erre gondolok - hangzott a felelet. - Brha ms fonlra is akadtam a szrazfldn.
Ezeknek a rgieknek megvolt az a j szoksuk, hogy tvesen jegyeztk fel a szlessget s
hosszsgi fokokat.
- Tz fok szakra s kilencven keletre a trkpen, jelenthet tizenkettt szaknak s kilencvenkettt keletnek - rtett vele egyet Francis. - Aztn ugyanaz nyolcat szaknak s nyolcvannyolcat keletnek is jelenthet. Csak a fejkben riztk a helyes megjellst, s ha vratlan
meghaltak, ami rendes szoksuk volt, ht akkor a titok velk veszett.
- Van arra is tervem, hogyan menjek t Bull-szigetre s hogyan kergessem t a szrazfldre
ezeket a gyngyhalszokat - folytatta Henry. - Aztn van egy msik, hogy inkbb a szrazfldi
nyomokat kvessem elszr. Azt hiszem, nnek is van egy csom utastsa a kincshez.
- Nyilvnval - blintott Francis. - De ht mondja csak, szeretnk visszatrni arra, amit a
nemosztozsrl mondtam.
- Ki vele - biztatta a msik.
- Ht megmondtam.
Egyms tenyerbe csaptak, egyezsg jell.
- Egyik Morgan-rsz szigoran elklntve a msik Morgantl - mondta Francis.

- Vagyonttel: az egsz Karib-tenger, Spanyol-Amerika, illetve Kzp-Amerika nagyobb rsze,

s egy lda, tele teljesen rossz cska ruhval - csatlakozott Henry a msik jkedvhez. Teherttel: kgymars, tolvaj indinok, malria, srgalz...
- Meg csinos lnyok, akiknek szoksa egyik percben megcskolni vadidegeneket, s a msik
percben kis ezstpisztollyal fenyegetni meg vadidegeneket - vgott kzbe Francis. - Hadd
mesljem el nnek. Tegnapeltt teveztem a szrazfldre. Abban a percben, ahogy kiktk, a
vilg legbjosabb lnykja ugrik nekem, s becipel a dzsungelbe. Azt hittem, meg akar enni,
vagy frjl akar. Nem tudtam, mit akar. De mieltt kitalltam volna, mire kszl a kis n,
azonkvl, hogy ingerked megjegyzseket tesz a bajszomra s csnakomra kerget vissza a
pisztollyal, ht azt mondja nekem, evezzek tova, s soha vissza ne jjjek, vagy...
- A szrazfldnek melyik rszn volt ez? - krdezte Henry feszlt rdekldssel, amit Francis
kalandjn val kuncogsa kzben nem vett szre.
- Lenn, a Chiriqui-lagnk msik vgn - felelte. - A Solano csald birtokn volt, s ez
veszedelmes egy famlia, tapasztaltam. De mg nem mondtam el mindent. Figyeljen! Elbb
bernciglt a boztba s bajuszomat csfolta, majd a csnakhoz kergetett pisztolyval, vgl
ott azt akarta tudni, mirt nem cskolom meg t. Fel tudja ezt fogni?
- s megtette? - krdezte Henry, akaratlan klbe szortva kezt.
- Mit tehet egy szegny idegen ismeretlen orszgban? Oly sajnlatramltan csinos kis n
volt...
Egy msodperc nem kellett hozz, hogy Francis a fldrl talpra ugorjk, mert Henry kle
llkapcson vgta.
- Bo... bo... bocsnat - rebegte aztn Henry a rozoga ldra roskadva. - rlt vagyok, tudom,
de akasszanak fel, ha tehetek rla.
- Tessk? - vgott kzbe Francis mltatlankodva. - Semmivel sem bolondabb, mint mindenki
ms ebben az orszgban. Egyik percben bekti a betrt fejemet, a msik percben megint be
akarja trni ugyanazt a fejet. Szakasztott olyan galdul, mint az a n, aki megcskol s a
hasamnak tartja a pisztolyt.
- Igaza van, csak tzeljen, megrdemlem - mondta rstelkedve Henry, de r nkntelen jtt
tzbe, amint gy folytatta: - azt az istenfjt nnek, hisz az Leoncia volt.
- Mi az, hogy Leoncia volt? Vagy Mercedes? Vagy Dolores? Nem cskolhat meg valaki egy
csinos kis nt, aki revolvert szegez neki, anlkl, hogy aztn be ne trje a fejt a legels vad
frter, akivel piszkos vszonnadrgban tallkozik egy istenverte homokszigeten?
- Ha egyszer a csinos n a piszkos kanavszos frtert vlasztotta vlegnyl...
- Csak nem azt akarja mondani?... - vgott bele izgatottan Francis.
- Hogy nem ppen hzelg vad frternek neveztetni egy ismeretlen ltal, aki egy jamaicai nger
hajrl azrt jn, hogy megcskolja a vad frter menyasszonyt - egsztette ki Henry a
flbehagyott mondatot.
- s a hlgy nnek vlt engem - mulatott Francis a feldereng helyzeten. - Ht nem szidom, a
teremfjt nnek, ha ez hozta ki a sodrbl, hogy ilyen cudarul viselkedjk. Ez ugyan mg
hagyjn. Tegnap a flemet akarta levgni, nemde?
Mindketten szvbl kacagtak vgl.
- A vn Morgan vrmrsklete ez bennnk - szlt Henry. - Vn karakn volt mindig.
- Nem karaknabb a Solanknl, akik kz hzasodni akar. Hj! Az egsz csald a partra
szaladt, s tvoztam alatt onnan lvldztt rm. Leoncia pedig egy hossz szakll

vnemberre fogta apr pisztolyt, aki apja lehetett, s megrtette vele, hogy rgtn lelvi, ha
nem hagy engem elvonulni.
- Az apja volt, maga a vn Enrico, fogadom - kiltott bele Henry. - A tbbi fick meg fivre
volt.
- des kis farkasfikk - jegyezte meg Francis. - Mondja csak, nem gondolja, hogy az lete ki
van tve annak, hogy nagyon egyhang lesz ebben a szeld galambcsaldban? - Itt egyszerre
eszbe jutott valami meghkltet jabb gondolat. - De ht Henry, ha engem nnek nztek, mi
az istennyilnak akartk nt meglni? Valamivel tbb ksztethette erre jvendbeli neje
rokonsgt, mint az n dz Morgan-temperamentuma?
Henry rbmult egy percig, mintegy tusakodva magval, aztn gy vlaszolt:
- Mondhatom nnek, hogy cudar egy kalamajka, s azt hiszem, indulatossgom az oka.
Nagybtyjval koccantam ssze. Az atyja legkisebb ccse volt...
- Volt? - szaktotta meg Francis a mlt idt megnyomva.
- Igen, volt, ahogy mondom - blintott Henry. - Mr nincs letben. Alfaro Solano volt a neve,
s maga is indulatos ember volt. Dicsekszenek vele, hogy a honfoglal spanyolok utdai, s
olyan bszkk, mint a kakas. pletft akart eladni, s egy nagy ltetvnyt kezdett meg lenn a
parton. Ezen kaptunk ssze. Itt trtnt, fljebb, ebben a kis vrosban, San Antoniban.
Flrerts jtszott kzre, br n most is azt lltom, nem volt igaza. Mindig ktekedett velem,
tudja-e, nem akarta, hogy elvegyem Leoncit. Nos, meleg napok jrtak. A kocsmban
kezddtt, ahol Alfaro tbb mescalt ivott, mint amennyit elbrt. Megsrtett alaposan.
Sztvlasztottak s elvettk a fegyvert tlnk, gy fenekedtnk egymsra hallos gyllettel.
Az volt a baj viszlykodsunkban, hogy egsz sereg tanja volt fenyegetseinknek. Kt ra
mlva maga a komisszrius s kt csendre tallt rm egy siktorban, amint Alfaro tetemre
hajlok. Megkseltk, s n belebotlottam a parthoz menet. Mentegetzs? Sz sem lehetett
rla. Ott volt a veszekeds, a bosszfenyegetsek, s ott tallnak vagy kt ra mlva az
ldozat mg meleg tetemnl. Azta sem voltam San Antoniban, s akkor sem vesztegettem
ott sok idt. Alfaro nagyon npszer ember volt... ismeri azokat a hetvenked jellemeket, akik
izgatni tudjk a cscselk kpzelett. Mg arra sem voltak rbrhatk, hogy rendes tlszket
ljenek felettem. Vremet akartk venni azon melegben. Ht srgsen meglptem. Utna,
fnn Bocas del Torban adta t egy kldnc Leoncia jegygyrjt. s most itt van n. Nagyon
utlom az gyet, s amita nem trhetek vissza Solano s a np vrszomja miatt, idejttem
remetskedni egy darabig, s a Morgan-kincs utn sklni... Magam ppoly kvncsi vagyok,
kicsoda dfte azt a kst Alfarba. Ha kinyomozhatnm s tisztzhatnm magam Leoncia s a
tbbi Solano eltt, a vilgon semmi ktsg, hogy lagzi lenne a vge. Most pedig az egsz
histria utn hozztehetem, hogy Alfaro, minden pulykamrge mellett is, j bajtrs volt.
- Vilgos, mint a nap - drmgte Francis. - Nem csoda, ha apja s fivrei meg akartk lkelni.
Hisz minl tbbet nzem nt, annl jobban ltom, hogy mint kt gyngyszem, gy hasonltunk
egymsra, a bajszomat leszmtva...
- Meg ezt... - trte fel Henry az ingujjt s bal karjn egy hossz, keskeny, fehr hegre
mutatott. - Gyermekkorombl ered. Egy szlmalom kereke vgott ki a gphz vegtetejn.
- Akkor hallgasson meg - mondta Francis, mialatt az elmjben keletkez terv megragyogtatta
kpt. - Valaki elhatrozta, hogy kirntja nt ebbl a csvbl, s ennek a ficknak a neve
Francis, a Morgan s Morgan-cg egyik tagja. n itt marad vagy tmegy kmszemlre a Bullszigetre, mg n visszamegyek, s megmagyarzom a dolgot Leoncinak s a tbbinek...
- Ha ugyan nem lvik le, mieltt megmagyarzn, hogy n nem n vagyok - mormogta
keseren Henry. - Ez a baj a Solankkal. Elbb lnek, aztn trgyalnak. Nem ltnak be semmit,
csak a temets utn.

- n tallok r mdot, regem - biztostotta Francis a trst, tele lvn tzzel a terv fltt,
amellyel megoldja a galibt, ami Henryt elvlasztja Leoncitl.
De a lnyra val gondolat zavarba hozta. Tbb mint bnat volt, ami szvbe nyilallt, mikor
rgondolt, hogy az a bjos teremts ez az ember legyen, aki annyira hasonlt r. jra
megjelent eltte a lny alakja a parton, midn egymssal kzd rzelmek kzt, ha tvedsbl
is, mgis jelt adta szerelmnek, egyszerre repesve is felje s haragjt s megvetst is ontva
r, nkntelen shajtott egyet.
- Kinek szl ez? - krdezte gnyosan Henry.
- Leoncia rendkvl csinos lnyka - felelt Francis tltsz merszsggel. - De azrt az n, s
n rajta akarok lenni, hogy egyms legyenek. Hol van visszaadott jegygyrje? Ha nem
tudnm n helyett ujjra hzni s nem trnk ide vissza egy hten bell a j hrrel, levghatja a
bajuszomat s radsul a flemet.
Egy ra mlva adott jelre Trefethen kapitny csnakot kldtt az Angelique-rl, s a kt
fiatalember elbcszott egymstl.
- Mg kt dolgot, Francis. Elszr is elfeledtem kzlni nnel, hogy Leoncia nem Solano lny
egyltaln, br azt hiszi. Maga Alfaro mondta ezt nekem; fogadott gyermek, s a vn
Enrico imdja, noha egy cspp vr sem folyik a lny ereiben az vbl. Alfaro nem meslte el
ezt a histrit tvirl hegyire, de annyit elmondott, hogy a lny egyltaln nem spanyol
eredet. Nem tudom biztosan: angol vagy amerikai. Elg jl beszl angolul, de ezt a
nevelintzetben tanulta. Tudja, akkor fogadtk rkbe, mikor mg egszen picike volt, s
sohasem hallott msrl, mint hogy Enrico az desapja.
- gy nem csoda, hogy haraggal s gyllettel volt irntam, azaz n irnt - nevetett Francis -,
mikor azt hitte, illetve hiszi is, hogy n kselte meg des nagybcsija lapockjt.
Henry blintott, s folytatta:
- A kvetkez dolog mg fontosabb. Ez a trvny. Azaz a hinya inkbb. Mert ezek akkor
lnek ssze, amikor rjuk jn ebben az isten hta mgtti zugban. Messze van Panama, s
ennek a tartomnynak vagy terletnek, vagy minek hvjk, a helytartja egy vn lomszuszk,
Silenus. A San Antoni-i kormnybiztos szemmel tartand fick; apr zsarnok ezen az erdzugocskn. Hamis lelk, mint nk mondjk. Kapzsisg enyhe sz zelmeire, s oly kegyetlen
s vrszomjas, mint a hiz. lvezeteinek koronja egy-egy letartztats. Bolondja az
akasztsnak. Tartsa fl szemmel mindig, ha valamiben jr... Na s addig brmit lelnk a Bullszigeten, fele az n... ezt a gyrt pedig igyekezzk visszaszrmaztatni Leoncia ujjra.

*
Kt napra r, miutn a flvr kapitny megvizsglta a partot s hrl adta, hogy az sszes frfi
tvol van Leoncia csaldjbl, Francis partra szllt azon a helyen, ahol elszr tallkozott a
lnnyal. Nem fogadta sem lny revolverrel, sem frfiak fegyveresen. Minden csndes volt, a
parton csupn egy rongyos kis indinfi gyelgett, aki kszsgesen vllalta egy ezstpnzrt,
hogy zenetet visz a nagy hacienda ifj szeoritjnak. Mikor Francis egy jegyzknyvbl
kitpett lapra ezt rta: n vagyok az az ember, akit n Henry Morgannel tvesztett ssze, s
hrt hozok tle; mg nemigen lmodta, hogy az esemnyek ppoly rohamosan s sren
fogjk kvetni egymst, mint els ltogatsnl.
Ha tpillanthatott volna azon a sziklacsompon, amelynek tmaszkodott, mialatt Leoncinak
szl zenett fogalmazta, ht maga az ifj hlgy ltomnyn rezzenhetett volna ssze, aki
mint egy tengeri istenn emelkedett ki nedvesen a hullmokbl. De Francis nyugodtan rt, az
indin fi ppensggel nla is jobban elmerlt a tndsben, gyhogy Leoncia volt az, aki

htulrl megkerlve a sziklt, elszr pillantotta meg ket. Sikolyban trt ki, s megfordulva,
hanyatt-homlok meneklt be a bozt zld oltalmba.
A lny azonban nem messzire, valami ms s jabb rmletsikolyt hallatott. Francis erre paprt,
ceruzt elejtve a sikoly irnyba rohant, ahol egy vztl cspg, majdnem ruhtlan nt
pillantott meg, aki valamitl rmlten hkl vissza. A vratlan rajtarsen Leoncia most mr
harmadszor sikoltott, mieltt megfordult volna. Akkor ltta persze, hogy nem jabb tmad
jn, hanem segtsg.
Francis mg szaladt, arca sznt vesztette az ijedtsgtl, fellkte az indin gyereket, s nem
llt meg a nylt homokpartig.
- Mi az? - krdezte Francis. - Megsebeslt? Mi trtnt?
A lny meztelen trdre mutatott, melyen egy alig szrevehet kis marsbl serked vrcsepp
grdlt al.
- Vipera volt - mondta. - Mrges vipera. t perc mlva vgem, de rlk, rlk, mert nem
gytri tbb a szvemet.
Vdlan emelte fel kezt Francisre, ttogott, mintha valamit el akarna rulni, majd szra
kptelen, jultan rogyott ssze.
Francis csupn szbeszdek alapjn tudott Kzp-Amerika kgyirl, de ezek a szbeszdek
elg rmtek voltak. Mg szvrekrl s kutykrl is beszltk, hogy szrny grcskben
mltak ki t-tz perc alatt, ha megcspte ket ez a pici, tizent-hsz hvelyknyi hll. Nem
csoda, hogy eljult, gondolta, ha ily szrny hamar kezd hatni a mreg. Arrl is csak
szbeszdbl tudott, hogyan kezelik a kgymarst, de rgtn tcikzott agyn, hogy el kell
ktni a sebet, megakadlyozva a vrkeringst a seb felett, hogy gy a mreg ne juthasson a
szvbe.
Kirntotta zsebkendjt, s a lny combjra kttte a trde fltt lazn, aztn letpett egy ers
plcikt, azzal kegyetlen szorosra tekerte a ktst. Majd, szintn szbeszd nyomn, gyorsan
elkapta zsebkst, egy gyufa lngjn ferttlentette, s gondosan, de irgalmatlanul krlvgta
a kgyharaps kt sebt.
Remegett maga is, amint lzas gyessggel dolgozott, s aggdva vrta a percet, mikor az
eltte fekv gynyr idomokon szlelheti a ment rndulsokat. Mindentt azt hallotta, hogy
a kgymartak teste gyorsan s hatalmasan megdagad. Mikor befejezte a haraps kimetlst,
mr a kvetkez kt tennivaljn jrt esze. Elszr kiszvja, amennyire brja a mrget, aztn
egy cigarettra gyjtva, annak tzvel kigeti a nyers sebet.
De mialatt rgyjtott s kzben kse hegye benn furklt a sebben, a lny nyugtalanul
megvonaglott.
- Fekdjk nyugodtan - parancsolt r, amint a lny fellt, ppen, mikor ajkt a sebre szortotta,
hogy kiszvja.
Feleletl egy csattan pofont kapott a kis kacstl. Ugyanakkor az indin gyerek ugrabugrlt
el a srbl, apr kis dgltt kgyt lengetve a farknl fogva, s ujjongva kiablta:
- Labarri! Labarri!
Francis a legrosszabbrl rteslt ebbl.
- Fekdjk le s maradjon nyugton! - ismtelte nyersen. - Egy pillanatot sem veszthetnk.
De a lny csak a dgltt kgyt nzte. Nyilvnvalan jobban lett, de Francis nem lthatta, mert
megint lehajolt, hogy a kgymars si kezelst vgrehajtsa.

- n mersz! - fenyegette meg a lny. - Csak egy labarrifika. rtalmatlan a marsa. Azt
hittem, vipera, egszen hasonlak, mikor a labarri mg kicsi.
Fjdalmat okozott neki a vrkerings elktse s lepillantva szrevette a combjra hurkolt
zsebkendt.
- , mit csinlt? Hiszen mondom, csak egy fiatal labarri volt - mondta szemrehnylag.
- Azt mondta nekem, hogy vipera - vlaszolta a frfi.
A lny kezbe rejtette arct, mialatt a vrtolulsa prja valsggal kilobogott a fln. A frfi
mgis megeskdtt volna, hogy csak hisztria a nevetse, s mindjrt megrtette, milyen
kemny munkt vllalt magra azzal, hogy a msik jegygyrjt az ujjra hzza. gy
elfogulatlann erltette szvt szpsge s varzsa ellenben, mikor keseren ezt mondta:
- s most flttelezem, hogy valamelyik gavallr rokona agyonl, mert nem tudom megklnbztetni a labarrit a vipertl. Idehvhatja valamelyik szolgjukat a farmrl, hogy megtegye. Vagy n maga is elvgezheti.
De a lny, gy ltszott, nem is hallja, mert felszktt hirtelen, s toporzkolni kezdett a
homokon.
- Elhalt a lbam - magyarzta, ezttal nem rejtve el arct.
- Hltlanul viselkedik - biztostotta gonoszul a frfi -, ha hozz mg meggondolja, hogy n
ltem meg a nagybcsijt...
Erre az emlkeztetsre a lny kacagsa megsznt s arcszne megvltozott. Nem felelt, de
lehajolva, dhtl reszket kzzel prblta letpdesni a zsebkendhurkot magrl, mintha
valami eltkozott holmi volna.
- Hadd segtsek inkbb - unszolta udvariasan a frfi.
- Vadllat! - tmadt r a lny. - Lduljon. Rm esik az rnyka.
- Most elbjol - mosolygott Francis, vgyval tusakodva, mely szinte ostorozta bell, hogy
karjba kapja a lnyt. - Majdnem az nre val els emlkeimet jtja fel, ott a parton, midn
egyik percben szememre hnyja, hogy nem cskolom meg, a kvetkez percben megcskol...
igen, megcskolt! s a harmadik percben kis fnyes pisztolyval fenyeget meg, hogy tnkrelvldzi a hasamat. Nem! n egy fikarcnyit sem vltozott azta. Ugyanaz a pulykaindulat
Leoncia. Hagyhatn, hogy n kssem le azt a zsebkendt. Nem ltja, hogy dupla grcsre van
hurkolva. Gyenge ujjaival sohasem gbzi ki.
A lny toporzkolt s rikcsolt a dhtl.
- Szerencsm, hogy a frdshez nem hozta magval kis pisztolyt - ingerelte tovbb a frfi -,
mert akkor rgtn egy remek ifjnak temetsre gylhetnnek itt a parton, akiben pedig ms
sincs, mint j szndk.
E pillanatban visszajtt az indin fi a lny frdkpenyvel, amit az kikapott a kezbl s
sebtiben flvett. Majd a fi seglyvel jra nekiesett a zsebkendhuroknak. Mikor sikerlt
leoldania, gy hajtotta el, akr valban vipernak tartan.
- Ez orvmernylet volt ellenem! - mondta a frfi j cselekedetre.
De Francis mg mindig kemny szv akarva lenni hozz, lassan rzta a fejt, s gy szlt:
- Ez nem menti meg, Leoncia. n olyan nyomot hagytam nn, amit sohasem trl le magrl.
A kigetett sebhelyre mutatott a lny trdn, s kacagott.
- Egy vadllat nyoma - fordult vissza indultbl a lny. - Figyelmeztetem, hogy pusztuljon
innen, Mr. Henry Morgan.

De Francis tjba llott.

- s most trgyaljunk, miss Solano - mondta megvltoztatott hangon. - Figyelnie kell!
Szikrzhat a szeme, ahogy tetszik, csak ne szaktson flbe. - Lehajolt, s flvette a lapot,
amelyre zenett rta. - ppen nnek akartam zenni a fival, mikor sikoltott. Tessk! Olvassa!
Nem harapja meg. Nem vipera.
Br a lny vonakodott tvenni a paprt, szeme nkntelen tfutott az odavetett soron: n
vagyok az a frfi, akit n Henry Morgannel tvesztett ssze...
A lny meghkkenve bmult r. Nem rtette mg a dolgot. De mr sejtette a bizonytalant.
- Becsletemre! - mondta komolyan a frfi.
- n... nem... Henry? - hebegte a lny.
- Nem. Krem, vegye ezt, s olvassa.
Ezttal belement a lny, mialatt a frfi gynyr szkesgt nzte, melyet a trpus napja
getett barnahalvnysgv, s amelyet aranyprral itatott t.
Azon kapta rajta magt, mintha lombl rezzenne fel a lny krd, barna brsonyos szemre.
- s ki rta ezt? - ismtelte a lny.
A frfi ekkor eszmlt fel, s meghajtotta magt feleletl.
- De a nv?... a neve?
- Morgan. Francis Morgan. Mint elmondtam, Henry meg n tvoli rokonok vagyunk...
negyventd unokatestvrek vagy ilyenflk.
Megriasztotta, hogy a lny szembe egyszerre ers ktsg lt ki, s jra fellobbant benne a
csaldi indulatossg is.
- Henry! - szlt vdolan. - Ez csel. rdgi fogs, amit jtszani prbl velem. n valban
Henry.
Francis bajszra mutatott.
- Megnvesztette azta - szeglt ellene a lny.
Felhzta jobb karjn a kabtujjat, s knykig megmutatta a karjt. De a lny rtetlenl
bmulta tettt.
- Emlkszik arra a hegre? - krdezte a frfi.
A lny blintott.
- Ht keresse meg!
A lny odahajolt, s gyorsan vgigvizsglta a karjt eredmnytelenl, mire lassan megrzta a
fejt, s akadozva ezt mondta:
- K... krem, bocssson meg. Rettenetes tveds, s ha arra gondolok, hogyan... bntam
nnel...
- des egy csk volt - ktekedett a frfi.
A lny egrutat tallt zavarbl. Lepillantva a trdre, gy tetszett, bjos kuncogst titkol el.
- Azt mondja, hogy hrt hoz Henryrl - vltoztatott beszdtrgyat egyszerre. - s hogy
egszen rtatlan?... Igaz volna ez? , hogy szeretnk hinni nnek.
- n, szavamra, biztos vagyok, hogy Henry ppgy nem lte meg bcsijt, mint n...

- Akkor ne mondjon tbbet, legalbbis itten - szaktotta flbe a lny jkedven. - Elszr is ki
kell engesztelnem nt, br inkbb nnek kell beismernie, hogy egy-kt tette undok volt. Nem
volt joga a cskomhoz!
- Ha emlkszik - vdekezett a frfi -, pisztollyal knyszertett r. Honnan tudtam volna, hogy
nem l le, ha nem teszem?
- Csitt, csitt ht - krte a lny. - Haza kell ksrnie most. s beszlhet Henryrl az ton.
Szeme a zsebkendre esett, amit oly megvetleg hajtott el. Hozzszaladt, s flvette.
- Szegny, megsrtett zsebkend - suttogta hozz. - Ki kell, hogy engeszteljelek. Magam
moslak ki majd, s... - Francisre vetett szemmel folytatta - ...s frissen, beillatozva, szvem
hljt belegngylve kell visszaadnom nnek, uram.
- s a vadllat nyomt? - krdezte a frfi.
- Sajnlom - szlt tredelmesen a lny.
- s megengedi hogy rnykom nre essk?
- Meg, meg - kiltotta a lny jkedven. - Tessk. Most rnykba lltam. De mennnk kell.
Francis odavetett egy pezt a vigyorg indin finak, s nagy bszkn ksrte a lnyt a
haciendhoz vezet, trpusi, leveles svnyen.

*
Alvarez Torres a Solano-hacienda szles teraszn lve szrevette a tropikus zld kzepett
kanyarg ton kzelg prt. Fogt csikorgatta e ltvnyon, s ttova tallgatsokba merlt.
Szitkokat mormogott, s elfeledkezett cigarettjrl.
Olyan elmerlt s izgatott beszlgetsben ltta Leoncit s Francist, mint akik megfeledkeztek
minden msrl. Ltta, hogy Francis hevesen hadonszik s beszl, hogy egyszerre meglltja
Leoncit, s az gy hallgatja tovbb a magyarzatt. Majd Torres alig hitt a szemnek, mikor
azt ltta, hogy Francis egy gyrt vesz el, s Leoncia, arct elfordtva nyjtja ki bal kezt,
hogy kzpujjra hzassa a gyrt. Az az ujj volt, amelyiken eljegyzik a nket, erre eskdni
mert volna Torres.
A valsgban az trtnt, hogy Henry jegygyrje kerlt vissza Leoncia ujjra. Leoncia maga
sem tudta, mirt, szvesen fogadta a gyrt.
Torres eldobta kialudt cigarettjt, s vadul sodorgatta bajszt, mintha abba akarn sodorni
izgalmt. Eljk ment a teraszon. Nem is fogadta a hlgy dvzlett. Ahelyett a latinok
dhng arcval frmedt Francisre:
- Szgyent senki sem vr egy gyilkostl, de legalbb j zlst elvrhatni.
Francis vidman mosolygott:
- Tessk, jra! - szlt. - jabb flnts ebben a flnts orszgban. n ezt a gentlemant
legutoljra New Yorkban lttam, Leoncia. Nagyon flt, hogy nem tud zletet ktni velem. Nos,
s most itt, viszontltsunkkor az els, amivel fogad, hogy arctlan gyilkos vagyok.
- Seor Torres, bocsnatot kell krnie - szlt mrgesen a lny. - A Solano-hzban nem szoks
srtegetni a vendget.
- Ht akkor ezt gy rtem, a Solano-hz hozz van szokva, hogy jttmentek legyilkoljk a
tagjait - vgta vissza Torres. - Semmi ldozat nem nagy a szent vendgszeretet nevben.
- Adja fel a vrat, seor Torres - tancsolta neki kedveskeden Francis. - n konok. De az n
tvedse az, hogy engem Henry Morgannek gondol. n Francis Morgan vagyok, s mi ketten

nemrgen mg zletrl trgyaltunk, Regan irodjban, New Yorkban. Itt a kezem. Ha belecsap,
ez elg kiengesztels ilyen krlmnyek kzt.
Torres azon percben beltva tvedst, belecsapott a fel nyjtott tenyrbe, s bocsnatot krt
Francistl meg Leoncitl.
- Most pedig - nevetett ragyog arccal a lny s tapsolt, hogy egy szolgt szltson oda - el
kell helyeznnk Mr. Morgant, s t kell ltznm. Ezutn pedig seor Torres, ha megengedi,
meslnk valamit Henryrl.
Mialatt a lny tvozott s Francis is kvette szobjba a fiatal, csinos mesztic cseldet, Torres,
szmot vetve elmjben magval, gy tallta, hogy jobban lmlkodik s dhsebb, mint
valaha. Akkor ht az jon jtt idegen vonta jegygyrjt Leoncia ujjra. Gyorsan s szilajon
tndtt egy percig. Leoncia, akit lmai kirlynjeknt imdott titkon, az els ltsra eljegyzi
magt egy ismeretlen New York-i gringval. Hihetetlen, szrnysges!
Tapsolt, befogatott San Antonibl jtt brkocsijba, s lesietett Francis el, aki csakhamar
elkerlt, hogy megbeszlje vele a tovbbi rszleteket a vn Morgan kincsnek rejteke fell.

*
Villsreggeli utn, mikor a parti szl feltmadt, ami j lgramot s gyors utat jelent a Chiriquilagnkon t, meg a Calf- s Bull-sziget hosszn, Francis, aki mr szerette volna megvinni a j
hrt Henrynek, hogy a gyrje mr Leoncia ujjt kesti, hatrozottan kitrt a vendgszeret
meghvs ell, hogy az jet ott tltse s vrja be Enrico Solant meg termetes fiait. Tovbbi
oka is volt a gyors tvozsra. Nem brta ki Leoncia kzelt gy, hogy el ne rulja rzseit. A
lny elbjolta t, vonzotta annyira, hogy nem merte igzetnek kitenni magt, ha szavah frfi
akart lenni a Bull-szigeten skl vszonnadrgos mshoz.
gy Francis tvozott, zsebben egy levllel Leoncitl Henryhez. Hirtelen volt a bcs. Egy
shajjal, mely oly gyorsan elnyeldtt, hogy Leoncia nem tudta, vajon nem csupn
kpzeldtt-e. Francis indult. A lny addig bmult utna, mg csak el nem tnt az svnyen, s
akkor ttova zavarral nzett ujjn a jegygyrre.
A partrl Francis jelt adott a horgonyoz Angelique-nek, hogy kldjn csnakot rte. De
mieltt ezt vzre bocstottk volna, a partra egy fl tucat tltnyves lovas vgtatott le,
nyeregkpjukban fegyverekkel. Kt frfi volt a vezet. Utnuk ngy flvr pribk jtt. A kt
vezet egyikben Francis Torresre ismert. Minden fegyvercs Francisre irnyzdott, hogy
knytelen volt engedelmeskedni az ismeretlen vezet parancsszavnak, hogy: fel a kzzel!
Francisnek hangos vlemnye ez volt:
- Nzzenek oda! Csak tegnap trtnt... vagy egymilli ve?... hogy nagy izgalom volt itt. Nos,
lovas uraim, akik szemlyemben egy szegny idegenre veszik r fenyegetleg fegyverket,
szljanak ht, mi trtnt? Sohasem rhetek itt partot, hogy puskapor ne bzldjk bele?
Flemet akarjk, vagy csupn bajszomat?
- nt akarjuk - felelte az ismeretlen vezr, akinek olyan delejesen rezgett a bajsza, amilyen
lnokul a szeme csillogott.
- De pampk hrcsgeire s a rengeteg majmaira, kicsoda n?
- mltsgos senor Mariano Vercara e Hijos, San Antonio kormnybiztosa - felelt Torres.
- J jt kvnok - nevetett Francis, visszaemlkezve arra, ahogy ezt az embert lerta neki Henry.
- Flttelezem, hogy n abban van, hogy n megsrtettem itt a vmtrvnyt vagy a vesztegzrszablyokat, mita itt horgonyozom. De ezeket az gyeket intzze el n hajskapitnyommal, Trefethen rral, aki igen tiszteletremlt gentleman. n csak brlem ezt a schoonert
mint utas. Trefethen kapitnyt pedig bejegyezve leli a trvnyes hajzsi nyilvntartban.

- Alfaro Solano meggyilkolsa miatt kell neknk n - felelt Torres. - Engem nem llt falhoz,
Henry Morgan, a haciendabeli fecsegsvel, hogy n msvalaki. n ismerem azt a msvalakit.
Annak Francis Morgan a neve, s nem habozom hozztenni, hogy nem is gyilkos, hanem
gentleman.
- Jns cethalra! - kiltott Francis. - s mgis kezet fogott velem, seor Torres?
- Elbolondtottak - mondta komoran Torres. - De csak egy percre. Kvet minket szpen?
- Mintha ellenkezhetnk! - rntott vllat Francis kesszlan utalva a fegyverekre. Flttelezem, hogy rgtn brskodnak flttem, s felktnek napflkeltekor.
- Panamban gyors az igazsgszolgltats - adta vissza a kormnybiztos gyatra, de rthet
angolsggal. - De ily gyorsan nem megy. Nem akarjuk felktni hajnalban. Nem gondolja, hogy
sokkal knyelmesebb mindenkppen tz ra fel dleltt?
- , mindenesetre - felelte Francis. - Tizenegyre, tizenkettre tegyk... nem bnom.
- Csnjn, jn velnk seor - szlt Mariano Vercara e Hijos, nem rejtve szilrd szndkt
kellemes modorval. - Juan! Ignatio! - parancsolta spanyolul. - Leszllni! Fegyvert el! Nem! A
kezt nem szksges bilincsbe verni. Tegytek a lra, Gregorio mg.

*
Francis tisztessgesen felsrolt, tgas cellba kerlt, melynek t lb vastag fala volt, s
agyagpadljn sznyeg helyett fltucat alv napszmos hevert. Ezek kzt hallgatta a kzelrl
jv, tompa kopcsolst, mely az tlszket juttatta eszbe, ahonnan csak az imnt jtt el, s
most egy hosszt, mlyet fttyentett. Esti fl kilenc ra volt, nyolckor kezddtt az ls. A
kopcsolssal a veszthelyet tkoltk, mely helyen holnap mr a nyakba hurkolt ktl
seglyvel imbolyognia kell a levegben. Az ls fl rig tartott, becslse szerint. Hsz percig
tartott volna csupn, ha Leoncia nem rohan be s nem hosszabbtja meg tz perccel, mellyel
udvariassgbl kedveskedtek a Solano csald csods rhlgynek.
A kormnybiztosnak igaza volt - rekesztette be Francis a magval val vitt. - Panama
igazsgszolgltatsa gyors.
Dnttt felette a Leoncia ltal Henry Morgannek cmzett levl birtoka. A tbbi knnyen ment.
Fl tucat tan volt a gyilkossgra s az azonostsra a gyilkossal. Maga a kormnybiztos is
tan volt. Vidm epizdknt hatott Leoncia berontsa, akit a Solano csald egyik snta, vn
anykja ksrt oda. Drga volt a bbjos lny kzdelme az letrt, annak ellenre, hogy
minden hasztalan maradt, eltltetsnek eleve elhatrozott tnyvel szemben.
Mikor felhvta Francist, hogy hzza fel kabtujjt s mutassa meg a bal karjt, a kormnybiztos
megveten vont vllat, pedig ltta, amint Leoncia szenvedlyes spanyol szavakkal kel ki
Torres ellen, amit nem brt rtssel kvetni. s ltta s hallotta a cscselkkel tmtt terem
zajt s mozgoldst, amint Torres elfoglalta helyt.
De amit nem ltott, a kormnybiztos s Torres suttogsa volt. Klnben sem volt tudomsa
arrl a klns kis zletrl, hogy Torrest Regan fizette meg, hogy t, Francist tvol tartsa New
Yorktl, amilyen sok csak lehet, esetleg rkre, s azt sem tudta, hogy maga Torres is
szerelmes Leonciba, s tele lvn fltssel, hatrtalan ellene a gyllete.
Leoncia Torrest tanzsra szltotta, s arra knyszertette, hogy azt vallja, mikpp a Francis
Morgan bal karjn sohasem ltott semmi heget. Mikzben Leoncia diadalmasan nzett a kis
reg brra, a kormnybiztos folytatta a trgyalst, s sztentori hangon krdezte Torrestl:
- Megeskszik r, hogy valaha heget ltott Henry Morgan karjn?
Torres paff lett s megflemledett. Zavartan bmult a brra s mentegetdzen Leoncira.
Vgl nmn megrzta fejt, hogy nem eskdhet.

A spredkbl diadalmas ujjongs hangzott. A br kihirdette az tlett. A zsivaj

megktszerezdtt, s Francist elcipeltk celljba. Nem ment ez minden galiba nlkl. A
csendrk s a komisszrius, akik ksrtk, lthatlag zavarban voltak, hogyan mentik meg t
a cscselktl, amely nem akart vrakozni kivgzsvel msnap dleltt tzig.
Ez a szerencstlen kappan, ez a Torres, aki felakadt Henry sebhelyn, tanakodott Francis
jindulatlag, midn a cellaajt zvrt visszatoltk, s a belp Leoncia dvzlsre llt fel.
De a lny nem az kszntst fogadta. Perg spanyolsggal s parancsol kzintsekkel a
komisszriusnak esett, aki engedelmeskedett neki, s rszlt a brtnrre, hogy kldje ki a
napszmoscsapatot a cellbl, majd pedig ideges s szabadkoz meghajlssal is kiment,
becsukva maga utn az ajtt.
Ekkor Leoncia zokogva roskadt Francis karjaiba:
- tkozott orszg, tkozott orszg! Ez nem tisztessges eljrs!
Mikzben Francis karjaiban tartotta bbjos termett, niesen heves olvadkonysgtl
megbdtottan, eszbe jutott Henry, aki vszonnadrgban, meztlb, lapotya sombrerja alatt
skl a homokban, Bull szigetn.
Megprblt elhzdni terhtl, de csak rszben sikerlt.
- Most mr tudom, mi az az igazsgszolgltats - mondta a lnynak. Persze csak hogy ppen
mondjon valamit. - Ha ezek a latinok ebben az orszgban higgadtabban gondolkodnnak
ahelyett, hogy ilyen nagyindulatan tesznek-vesznek, ht vasutak plnnek itt, s fejldne az
orszg. Ez az tlszk valsggal a szenvedlyek igazsgszolgltatsa volt. Mindjrt tudtk,
hogy bns vagyok, s oly mohsggal bntettek meg, hogy tbb bizonytkra nem is volt
szksgk, sem pedig a szemlyazonossg megllaptsra. Minek a halaszts? Tudtk, hogy
Henry Morgan megkselte Alfart. Tudtk, hogy n vagyok Henry Morgan. Ht ha tud valaki
valamit, minek a nyomozs?
A lny alig hallotta, mit mond. Zokogott, s mialatt Francis beszlt, egyre szorosabban
igyekezett hozznyomulni, gyhogy mire Francis elnmult, mr jra egszen karjban fekdt, a
kebln, szja pedig a frfit kereste, hogy mieltt szrevette volna, egymsn volt ajkuk.
- Szeretem, szeretem! - suttogta akadozan.
- Nem, nem! - tagadta le a frfi legsvrabb lmt. - Henry s n nagyon hasonltunk. Henryt
szereti, n pedig nem vagyok Henry.
A lny kiszaktotta magt az lelsbl, lehzta ujjrl Henry gyrjt, s fldhz vgta. Francis
olyan nkvletben volt, hogy nem tudta, mi trtnhet a kvetkez percben. Szerencsre a
komisszrius lpett be. rval a kezben, kznys arccal, nem nzett meg mst, mint a falira
percmutatjt.
A lny bszkn egyenesedett fel, s nem roskadt ssze jra, midn Francis visszahzta ujjra
Henry gyrjt s kezet cskolt neki bcszskor. Mikzben kifordult az ajtn, hangtalan
mozgott ajka Francis fel, mintha azt suttogn: Szeretlek!

*
Pontban mikor tizet ttt, Francist kivezettk brtnbl a fogda teraszra, ahol a veszthely
llt. Egsz San Antonio ott ujjongott s zsivajgott, belertve a krnyk npt, Leoncit, Enrico
Solant s t termetes fit is. Enrico s fiai ott fstltek s fenyegetztek, de a kormnybiztos
s mgtte a komisszrius zsandraival sziklaszilrdsgot mutatott. Midn Francist az
akasztfa al vezettk, Leoncia, akit vi r akartak venni a terasz elhagysra, hiba kzdtt,
hogy hozzmehessen, gyszintn hiba tiltakoztak atyja s fivrei, hogy Francis nem a
kivgzend egyn. A kormnybiztos megvetleg mosolygott s folytatta az tlet vgrehajtst.

Francis ktllel a nyakban llt az akasztfa alatt. A pap vigasztalst nem fogadta el, azt
mondvn spanyolul, hogy nem az rtatlanul felakasztott ember ignyli a kzbenjrst a
tlvilgiaknl, hanem azok, akik felakasztatjk.
sszektztk a kt lbt, s ppen karjait akartk lehurkolni, a hhr pedig, aki a ktelet
fogta, ppen fekete zskocskt akart a fejre hzni, mikor kzelg nekhang hallatszott. Az
nek ez volt:
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
Leoncia, aki mr csaknem elallt, erre a hangra flocsdott, s les rmsikollyal fogadta
Henry Morgan megjelenst, aki flrelkdste a kapuban ll rket tjbl.
Egyetlen embernek volt knos Henry megjelense, Torresnek, aki szrevtlen meglpett az
izgalomban. A np egyetrtett a kormnybiztossal, aki vllat vont, s kihirdette, hogy ami az
akaszts folytatst illeti, arra nzve mindegy, hogyha meg is jelent az igazi bns. De itt heves
ellenzk tmadt a Solankban azon, hogy Henry ppoly rtatlan Alfaro meggyilkolsban.
Francis pedig, mikzben kezt-lbt eloldottk, a veszthelyrl ordtotta tl a tmeget:
- Eltltetek! De t mg nem! Nem akaszthattok fel senkit tlet nlkl, tlszket kell
tartanotok elbb!
s mikor Francis leszllt a veszthelyrl, mindkt kezvel megrzva Henryt, a komisszrius,
hta mgtt a kormnybiztossal trvnyesen letartztatta Henry Morgant, mint Alfaro Solano
gyilkost.

IV. FEJEZET
- Gyorsan kell dolgoznunk, az egyszer szent - mondta Francis a Solano-hacienda teraszra
gylt kis csoportnak.
- Az egyszer szent! - kiltotta elszntan Leoncia, megszntetve borong fel s al stjt. Szent, hogy meg kell t mentennk.
Beszde kzben nyomatkul szenvedlyesen rzta ujjt Francis orra alatt. Majd ugyangy rzta
meg sorban szmos fivre s atyja orra alatt is.
- Egy-kett! - tzelt. - Persze hogy egykettre tenni kell. Vagy... - Itt hangja is elakadt a
kimondhatatlan rmletben, hogy mi lenne Henryvel, ha nem cselekednnek elg gyorsan.
- A kormnybiztosnak minden gringo egyforma - biccentett egyetrten Francis, mg magban
arra gondolt, hogy mily ragyogan szp s csods ez a lny. - A kormnybiztos, ahogy szokta,
hamarosan felizgatja San Antonit. Nem hagy tbb idt Henrynek sem, mint neknk. Mg ma
jjel ki kell szabadtanunk t.
- Figyeljenek - kezdte jra Leoncia. - Mi, Solank nem engedhetjk... meg... ezt a kivgzst.
Becsletnk... bszkesgnk nem engedheti. Mondjanak valamit! desatym, tancsoljon
valamit...
Mialatt tovbbtartott a tancskozs, Francis hallgatott, s mlyen eltemetkezett bnatba.
Leoncia buzgalma nagyszer volt, de egy ms emberrt trtnt, ami nem tlsgosan hangolta
fel t. Mg melegben volt eszben a brtn terasznak emlke, mikor elbocstottk s
helybe Henryt tartztattk le. Ugyanoly fullnkot hagyott szvben, mikor megjelent
emlkben Leoncia Henry karjban, mialatt Henry kvncsian nzte az ujjt: rajta van-e a
gyrje? mit hossz csk s lels kvetett.
Ej ht, shajtotta magban, megtett minden tle telhett. Miutn Henryt elvezettk, nem
mondta-e Leoncinak elfogulatlanul s higgadtan, hogy Henry az jegyese s Solano leny
ltre a legokosabban vlasztott?
De ez az emlk nem boldogtotta. Helyes eljrsa sem. Mert az volt. Hogy megkemnytette
szvt irnta. A legszomorbb vigasz az egszben, hogy helyesen jrt el.
s mit remlhet mg? Az volt a balszerencsje, hogy tl ksn rkezett Kzp-Amerikba, s
mr lefoglalta azt az igz virgszlat ms, aki korbban rkezett, s aki nem volt gyatrbb frfi
nla, st rzelmei tiszta erejben mg klnb is. Ez knyszertette t beltsra Henryvel
szemben, a vr szerinti Morgannel, a vad szv s kunokjval szemben, aki
vszonnadrgban, lapotya sombrerban, idegen vetlytrsak flre fenekedve, ktszersltn s
teknctojson lve kiszllt a Bull- s Calf-szigeten a vn Sir Henry kincse utn.

*
Mialatt Enrico Solano fiaival terveket kovcsolt a szles teraszon, Francis csak fl fllel
hallgatott oda. Csakhamar egy hzicseld jelent meg, s Leoncinak sgott valamit, majd
elvezette t a terasz hta mg, ahol olyan jelenet folyt le, mely a legnagyobb mrtkben
felkeltette volna Francis ingerltsgt, ha hallja.
A terasz mgtt Alvarez Torres, a Latin-Amerikban mg dv elkel haciendado birtokosok
kes, spanyol ltzetben, kalapjval a kezben, mly meghajlssal dvzlte Leoncit. A lny
szomoran fogadta t, de ezen nmi kvncsisg szrdtt t, mintha valamit remlt volna tle.
Leltette egy hever padra.

- A trvny tlt, Leoncia - szlt Torres szelden, gyngden, mint a halottrl szoks. - Eltltk
t. Az tletet holnap tzkor hajtjk vgre. Nagyon szomor ez, nagyon, nagyon. De... - Vllat
vont. - Nem, nem akarok nyersen beszlni rla. Becsletes ember volt. Indulatossga volt
egyetlen bne. Tl hirtelen, tl szilaj volt. Ez vitte lejtre. Higgadt percben sohasem kselte
volna meg Alfart...
- Nem lte meg a bcsimat - kiltotta Leoncia felemelve kznys arct.
- Sajnlatos - folytatta gyngden s szomoran Torres, minden ellenvetst kikerlve -, de a
br, a np, a kormnybiztos, szerencstlensgre mind azt hiszi, hogy tette. Ez nagyon
sajnlatos. De nem ez, amirt nt felkerestem. Fel akarom ajnlani nnek szolglataimat,
brmit parancsol. letem, tekintlyem rendelkezsre ll. Szljon! Rabszolgja vagyok.
Hirtelen kecsesen fl trdre ereszkedve kiemelte a lny kezt lbl s tovbb mledezett
volna, de szrevette a jegygyrt a lny kzpujjn. Szemldkt rncolt, de lehajoltban ez
nem ltszott, s addig maradt gy, mg rendbe szedte vonsait, s beszlni kezdett:
- n mr kicsi korban ismertem nt, Leoncia, oly des kis aprsg volt, s n mindig
szerettem. Hallgasson meg! Krem, ki kell ntenem a szvemet. Hallgasson vgig! n mindig
szerettem. Aztn mikor visszatrt a nevelbl, a klfldi tanulmnyairl, mint felntt rhlgy,
aki uralkodsra termett a Solano-hzban, akkor meggettem magam ragyogsnl. De
trelmes voltam. Vonakodtam nyilatkozni. Csak sejthette. Biztos, hogy sejthette. Azta lng g
bennem nrt. Megbabonzott szpsge, melynl csak szerelmem nagyobb.
Flbe nem lehetett t szaktani, ezt jl tudta a lny, s trelmesen vrt. Torresnek lehajtott fejt
nzte kzben, s azon csodlkozott, hogy lehet valaki ilyen gyatrn nyrva s hogy vajon New
Yorkban vagy San Antoniban nyiratkozott utoljra.
- Tudja-e, mi nekem n visszatrte ta?
A lny nem vlaszolt. Azon sem igyekezett, hogy elvonja kezt, br Torres hsba nyomkodta
a szorongatssal Henry Morgan gyrjt. Elfeledkezett magrl, egsz msvalamirl hztak t
agyn hossz gondolatsorok. Nem ily nyeglsked szavakkal szerette s nyerte meg t Henry
Morgan, ez volt gondolatainak kiindulsi pontja. Mirt tlozzk ezek a spanyolok az rzseiket
szavakban? Henry olyan ms. Alig mondott egy-egy szt. Cselekedett. Igzete alatt olyan
knny volt, oly biztos volt, hogy nem ri meglepets, nem flt tle soha, ha karjt dereka
krl fonta s ajkra nyomta ajkt. s a szve meg sem rezzent erre, s knnyelmsgnek sem
rezte ezt. De Henry egsz az els cskig, ahogy mg karja a derekn volt, nem kezdett
beszlni.
s micsoda tervet trgyalnak a teraszon vi s Francis Morgan? - grdltek tovbb
gondolatai, hallatlanul hagyva imdjt trde eltt. Francis! Ah, csaknem rajongan shajtott.
Hiszen Henry irnt val tudatos szerelme mellett ez az idegen gringo gy megbabonzta szvt.
Taln ledr lenne? Vagy ugyanaz ez a kt ember? Vagy ms? Nem! Nem! Nem volt sem
cslcsap, sem htlen. s mgis?... Taln csak azrt volt, mert Henry s Francis gy
hasonltanak, s az szegny, butcska, szerelmes lnyszve nem brta megklnbztetni ket.
s hiba... ha gy tetszett, kvetn Henryt brhov, brmi sorsba, jba, rosszba a vilgon,
Francist is ppgy kvette volna mg messzebb is. Szerette Henryt, ezt nneplyesen mondta
ki szve. De ppgy Francist is, s sejtette, hogy Francis szereti t... az a forr csk a
tmlcben letrlhetetlen volt ajkrl, s ami klnbsg volt e kt szerelme kzt, az
megzavarta jzan tlkpessgt, s csaknem arra a szgyenteljes eredmnyre jutott, hogy , a
Solano csald utols s egyetlen ntagja holmi ledr teremts.
Torres marknak kellemetlen szortsa, mely hsba nyomta Henry gyrjt, maghoz trtette,
gyhogy mr hallotta Torres daglyos radozst.

- n az n szvem tskje, melynek mrgezett hegye a legdesebb knokat nyilalltatja abba.

Hnyszor lmodtam nrl... Kln neve van lelkemben. s ez a nv: lmaim Kirlynje.
Hozzm fog jnni, Leoncim. Elfelejtjk ezt az rlt gringt, aki mr halott ember. Gyngd
s nemes leszek nhz. rkk szeretni fogom. Sohasem fog kzibnk tolakodni az
ltomnya. Rszemrl nem engedem ezt. Ami nt illeti... gy fogom szeretni, hogy kptelensg
lesz az emlknek kznk frkzni s csak egy pillanatnyi szvszrst okozni.
Leoncia hossz ideig habozott, ami csak jobban felsztotta Torres remnyeit. A lny szksgt
rezte az nfegyelemnek... Htha ltala menti meg Henryt... mikor Torres felajnlotta a
szolglatait. Nem zhette el knnyedn, mikor egy ember lete fggtt tle.
- Beszljen!... n ksz vagyok! - unszolta akadoz hangon Torres.
- Csitt! Csitt! - mondta a lny szelden. - Hogyan hallgathatnk vallomsra, mikor mg l, akit
szerettem?
Szerettem! Megrebbent a mlt id hasznlatn. ppgy Torres is, kinek mintha legyezsuhints
rte volna rzsei lngjt. Csaknem v mr a lny. Szerettem, azt mondta. Szval mr nem
szereti. s , a lny, a vlasztkos s rz n, valban nevet sem tud adni annak, mikppen
szereti t, mg a msik frfi l. Ez oly finom meghatrozs tle. De Torres sajt elmje
finomsgra volt bszke, hogy megrti tisztn a lny rejtett gondolatt. s... ht mr dnttt is
magban, hogy az a frfi, akinek holnap dleltt meg kell halnia, nem fog kegyelmet kapni,
ennek majd utnanz. Vilgos, ha gyorsan meghdtja Leoncit, ez Henry Morgan gyors
vgt jelenti.
- Ne beszljnk errl tbbet mostan - mondta gavallros gyngdsggel, megszortva a lny
kezt, felemelkedve nzett a lnyra.
A lny gyngn visszaszortotta kezt mintegy hlsan, mieltt elengedte, s szintn felllt.
- Jjjn - szlt. - Csatlakozzunk a tbbiekhez. Tervet fznek ppen, vagy inkbb szeretnnek
valami tervet, amivel megmentik Henry Morgant.
A trsasg abbahagyta beszdt, amikor odalptek, mintha gyanakodnnak valamelyest
Torresre.
- Kieszeltetek valamit? - krdezte Leoncia.
Az reg Enrico, aki kora dacra ppoly sudr, karcs, kecses frfi volt, mint akrmelyik fia,
fejt rzta.
- Nekem van egy tervem ha megengedik - kezdte Torres, de elhallgatott a legidsebb finak,
Alessandrnak szemvgsra.
A terasz alatt, a gyalogton kt madrijesztszer koldus fick jelent meg. Nem volt tbb
egyikk sem tzvesnl, de jval regebbnek tlte volna ket brki ravasz pillantsukrl s
vonsaikrl. Csudlatos condrjuk volt, gyhogy azt lehet mondani, megosztottk az ingket
s nadrgjukat. De mifle inget s nadrgot! Az ing, frfira szabott, reg vitorlavszon holmi
gombra volt varrva az egyik fi nyaknl, a msiknak a nadrg nyakba ktve madzaggal, hogy
le ne cssszk. Kezket zsebre dugtk, azaz oda, ahol a zsebnek kellett volna lennie. A nadrg
szrt felhastotta kssel az egyik, hogy vgigltszott a combja. A msik az ingt a fldn hzta
maga utn, mint egy farkot.
- Mars! - frmedt rjuk Alessandro, hogy takarodjanak.
De a nadrgos gyerek nyugodtan levett fejrl egy kvet, s egy levelet adott el alla, amit
gy hozott. Alessandro thajolt a korlton, elvette a levelet, s egy pillantst vetve a cmre,
tadta Leoncinak, mikzben a fik borravalrt kezdtek nyafogni. Francis komorsga dacra

is elmosolyodott rajtuk, s nhny ezstpnzt dobva oda nekik, a csupanadrg s csupaing fik
eliszkoltak az svnyen.
A levl Henrytl jtt, s Leoncia sietve futotta t. Nem volt kifejezett bcszkods, mert olyan
ember krked hangjn rta, aki sohsem szmt a hallra, kivve a kikerlhetetlen esetet.
Mindazltal, miutn effajta kikerlhetetlen eset lehetsge mutatkozott, Henry el akart
ksznni, s utszkppen kedlyesen figyelmeztette Leoncit, hogy ne feledkezzk meg
Francisrl, akire mr azrt is rdemes emlkeznie, merthogy annyira hasonlt r.
Leoncia els szndka az volt, hogy megmutatja a levelet a tbbieknek, de a Francisrl val
passzusa visszatartotta ettl.
- Henry rta - mondta, keblbe rejtve a levelet. - Semmi klns nincs benne. gy ltszik, a
legcseklyebb ktsge sincs afell, hogy megszabadul valahogy.
- Utnaltunk, hogy gy legyen - jelentette ki Francis hatrozottan.
Leoncia hls mosolyt vetett r, s Torreshez fordult:
- n egy tervet emltett seor Torres?
Torres mosolygott, megsodorta bajuszt, s fontoskod tartst vett:
- Van egy md, gringo md, angolszsz mdszer, egyszer s egyenes. Ez az ppen, hogy egyszer s egyenes. Megynk s kiszabadtjuk Henryt a tmlcbl egy-kett, brutlis, egyenes
gringo mdra. Ez az egyetlen, amit nem vrnak. Ezrt fog sikerlni. Elg akasztft kerlget
csirkefog van a kiktben, akikkel megostromoljuk a tmlct. Fel kell fogadni ket, jl
megfizetni, de csak felt adni ki a brknek, s a dolog rendben van.
Leoncia kszsgesen blintott. Az reg Enrico szeme megvillant s orrcimpja kitgult, mintha
mris puskaport szimatolna. Pldjra a fiatalabbak tzbe jttek. Francisre nzett mind
vlemnyrt vagy beleegyezsrt. De csendesen a fejt rzta. Leoncia bosszs sikkantst
hallatott.
- Ez a mdszer remnytelen - mondta Francis. - Minek kockztatnk mindnyjan a nyakukat
egy ilyen rlt mernylettel, amely mr a kezdetnl el van hibzva?...
Mg beszlt, Leoncia oldalrl tment a korlthoz olykpp, hogy Torres s a tbbiek kz
kerlt, s ekzben figyelmezteten vgott oda szemmel Enricnak s fiainak.
Ami Henryt illeti, gy tetszett, mintha mr mindent feladtak volna vele...
- gy tesz, mintha ktelkednk bennem - berzenkedett Torres.
- Az gre, nem! - tiltakozott Francis.
De Torres tovbb szavalt:
- gy tesz, mintha el akarna tiltani a Solano csald tancskozstl, akik nekem rgi, tisztelt
bartaim, nt pedig alig ltjuk itt nhny napja.
Az reg Enrico, akinek figyelmt nem kerlte el, hogyan fokozdik Leoncia arcn a dh
Francis ellen, sietett inteni a lnynak, hogy aztn udvarias kzmozdulattal elhallgattassa Torrest
s gy kezdje:
- Nincs olyan tancskozmnya a Solano csaldnak, amibl n ki volna rekesztve, senor Torres.
n valban a hz rgi bartja. Atyja s n bajtrsak, csaknem testvrek voltunk. De, megbocst
egy regember nzetnek, hogy az azrt nem akadlya, hogy seor Morgannek igaza legyen,
mikor az n tervt remnytelennek mondja. A tmlc megostromlsa tiszta rltsg. Nzze
falainak vastagsgt. Ezek ersebb rohamot killanak. n bevallhatom, csaknem magam is
ksrtsbe estem, mikor elszr vetette fel az eszmt. Nos ht, fiatal koromban a Kordillerk

havasain az indinokkal csatztam: szp kis hajcih volt. Gyernk, telepedjnk le knyelmesen,
majd ott elmeslem nnek...
De Torres mindenfle elfoglaltsga miatt nem akart maradni, s nyjas, barti kzszorongatsokat vltott a trsasggal, Francistl is bocsnatot krt nhny szval. Azzal felugorva
ezstnyerges s sallangos lovra, San Antoniba tvozott. Els dolga az volt, hogy kbelsrgnyt kldjn Thomas Regannek a Wall Streetre, irodjba. Titkos engedlye lvn a
Panama kormnyzsgba a San Antoni-i drtnlkli tvrllomsrl, s gy kldhetett onnan
tviratokat Veracruzba. Nemcsak a Regannel val sszekttetse mutatkozott jvedelmeznek, hanem sajt tervrl is sz volt Leoncit s a Morganeket illetleg.
- Mi kifogsa van seor Torres ellen, hogy elveti a tervt s megharagtja t? - krdezte
Leoncia Francistl.
- Semmi - volt a felelet -, kivve, hogy nincs r szksgnk, n pedig nem vagyok elragadtatva
tle. bolond, s minden tervet elrontana. Nzzk meg csak, hogyan viselkedett, mikor az
eltltetsemnl tanskodott. Lehet, hogy nem is megbzhat. Nem tudom. De minek bzni meg
egyltaln valamivel, mikor nincs r szksgnk? A terve klnben egsz j. Nekimehetnk
annak a brtnnek s kiszedhetjk belle Henryt, ha mindnyjan segdkeznek a mernyletben.
De minek bzzunk meg ezzel egy csom akasztfavirgot s tengerparti csirkefogt. Ha mi, hat
frfi nem brjuk elvgezni, akkor abba is hagyhatjuk a dolgot.
- Legkevesebb egy tucat r mindig lzeng a brtn mellett - szlt bele Ricardo, Leoncia
legifjabb fivre, egy tizennyolc ves suhanc.
Leoncia, aki mr visszanyerte buzgsgt, sszerncolta szemldkt. De Francis a fi prtjra
kelt.
- gy van - mondta. - De elbnunk az rsggel.
- tlbnyi fal van - szlt Martinez Solano, Alvarado ikertestvre.
- Keresztlmegynk rajta - felelte Francis.
- De hogyan? - kiltotta Leoncia.
- Annl vagyunk, amire ki akartam lyukadni. Seor Solano, nnek van elg htaslova? Helyes.
n pedig Alessandro, tud nekem kerteni a jszgrl egy csom dinamitgaluskt? Helyes. Tbb
mint helyes. n, Leoncia, mint a hz rnje, tudja, hogy van-e raktron a kamrjban elg
veg hromcsillagos whisky?
- A cselszvny jl bogozdik - nevetett, a lny igenlst vve. - Eszkzeink mr vannak egy
Rider Haggard- vagy Rex Beach-kaland anyaghoz. Most figyeljenek! De vrjunk csak!
Magngyrl akarok beszlni nnel, Leoncia...

V. FEJEZET
Jl benne a dlutnban, Henry ott llt rcsos brtnablaknl, az utcra bmult, s vrta, vajon
jn-e mr egy kis szl a Chiriqui-lagnk fell, hogy felfrisstse a rekken hsget. Az utca
poros volt s szemetes... szemetes, mert az egyedli utcaseprk, a vros vszzados fnnllsa
ta, a kutyk voltak, meg a meztelen indinok, akik akkor is ott csetlettek-botlottak a ktrmelken. Az alacsony, esmosta, fehr khzak s viskk valsgos kemencv tettk az utct.
Mindentt ez a fehrsg s por terjengett, mely elviselhetetlenl szrta a szemet, gyhogy
Henry el is fordult volna az ablaktl, ha egy sereg rongyos bennszltt, aki szemkzt egy kapu
alatt szunyklt, hirtelen fel nem riad s rdeklden nem nz az utcn vgig. Henry nem
lthatta, de hallotta, hogy valami zakatol jrm rohan errefel az utcn. Rgtn r megjelent
egy knny, fuvaroz szekr, amit egy megbokrosodott l rptett tova. Az lsdeszkn egy
sz haj s fehr szakll aggastyn kszkdtt hiba a megvadult llat gyepljvel.
Henry elmosolyodott, s csodlkozott azon, hogy a rozoga szekr nem megy szerte attl a
pokoli ztygtetstl, amit az utca hepehupjn kell killnia. Minden kereke flig megcsemplve vagy kiktdssel fenyegetve, ide-oda, csra-hajszra irgett-forgott. s ha mg a
szekr killotta, Henry gy vlte, tiszta csoda, hogy a hm nem szakad szerteszt. ppen az
ablak eltt az aggastyn vgs erfesztst tett, s az lsrl flig felllva rngatta vissza a
gyeplt. De ez egyszerre elszakadt. Az reg htraesett a szekrbe, s minthogy egsz slyval
a gyepl bal szrt rntotta meg, hatalmasan kirgatta a hmbl jobb oldalra a lovat. Mi trtnt
aztn... sztment vagy elszabadult egy kerk, vagy elbb elszabadult, aztn ment szt... Henry
nem llapthatta meg. Ktsgtelen tny volt, hogy a szekr sztesett. Az reg a porfelhben
makacsul fogta a megmaradt gyeplszrat, gyhogy a lovat krbeforgattatta, mg ki nem
fordult egszen a hmbl s szembe nem kerlt vele horkolva, prszklve.
Ugyanakkor egy csom bennszltt sereglett krje. Ezeket durvn jobbra-balra tasztottk a
csendrk, akik elrontottak a brtnbl. Henry az ablaknl maradt, s olyan ember mdjra,
akinek mr csak pr rja van az letbl, lvezettel figyelte a kvetkezket.
Az reg megkrvn egy csendrt, hogy fogja a lovt, nem llott meg, hogy letakartsa magrl
a szemetet, hanem sietve elkezdte szmba venni a klnbz csomagokat, aprt-nagyot, ahogy
fel voltak rakva a szekrre. Klnsen aggdott az egyik csomagrt, megprblta fel is emelni
s megvizsglni alaposan.
Az egyik csendr megszltsra flegyenesedett aztn, s kszsggel felelt neki:
- n? Alas seors, n regember vagyok, s tvol van az otthonom. A nevem Leopoldo
Narvaez. Igaz, anym nmet volt, a szentek vjk meg port, de az atym Baltazar de Jesus y
Cervallos e Narvaez volt, a hsi emlk Narvaez tbornok fia, aki maga a nagy Bolivarral
harcolt. s me, most flig tnkrementem s tvol vagyok hazulrl.
Tovbbi krdezskdsre, amelyek a rszvt udvarias szlamaival voltak teletzkdve, hiszen
itt a legrongyosabb bennszltt is egsz trhzzal rendelkezik ebben, az reg igyekezett hls
lenni, s tovbb meslte:
- Bocas del Torbl jvk. t napba kerlt, s gyatra zleteket csinltam. Colnban lakom,
br mr ott volnk pkzlb. A nemes Narvaez is lehet, lm, hzal, s egy hzalnak is lni
kell, nemde seors? De mondjk csak nem lakik itt ebben a kellemes vrosban, San Antoniban
egy Tomas Romero nev ember?
- Az isten tudja a szmt annak a sok Tomas Romernak, aki Panamban lakik szerteszt nevetett Pedro Zurita, a jelenlv porkolb. - Jobban le kell rnia t.

- msodik felesgem unokabtyja - felelte az reg remnykeden, s gy tetszett, megzavarja a krlllk kacaja.
- San Antoniban s vidkn is lakik egy sereg Tomas Romero - folytatta a porkolb -, s mindenik lehet a msodik felesge btyja. Itt van a rszeges Tomas Romero. Itt van a tolvaj Tomas
Romero. Itt van Tomas Romero, a... nem, ezt a mlt hnapban felakasztottk gyilkossgrt s
rablsrt. Itt van a gazdag Tomas Romero, akinek egy csom nyja legel a dombokon. Itt
van...
Leopoldo Narvaez mindenikhez bsan rzta a fejt, mgnem a birtokost emltettk. Itt remnye
tmadt, s kzbeszlt:
- Bocsnat, seor kell legyen, vagy ilyesvalaki. Megtallom majd. Ha rtkes ruimat
berakhatom valahov, mindjrt felkeresem t. J, hogy a baleset itten rt. nkre bzhatom a
holmimat, akikrl els pillantsra ltszik, hogy derk, becsletes emberek... - Mikzben
beszlt, kt ezst pezt vett el zsebbl, s a porkolbnak nyjtotta. - Itt van, csinljon egy
kis ldomst az embereivel egytt, amirt seglyemre voltak.
Henry mosolygott magban, mikor az reg irnt val rdeklds s respektus flgerjedst
ltta Pedro Zuritban s a csendrkben, amit a pnz ltsa okozott. A kvncsi tmeget
durvn htrakergettk a sztesett szekrtl, s elkezdtk a ldkat behordani a brtnpletbe.
- Vigyzat, seors, vigyzat! - rimnkodott az reg szrnyen aggdva, amint a nagy ldhoz
nyltak. - vatosan fogjk meg. Nagyon rtkes holmi s trkeny, nagyon trkeny.
Mg a szekr rakomnyt behordtk, az reg leszedett a lrl minden hmot, kivve a nyergt,
s a szekrre rakta.
Pedro Zurita parancsot adott, hogy vigyk be a hmot is, odavgva szemmel a rongyos
tmegre:
- Egy szj vagy egy csat sem maradna abban a percben, ahogy htat fordt a szekrnek.
Az reg a szekr maradvnyt hasznlta fel trambulinnak, meg a porkolb s a csendrei is
segtettk, hogy fel tudjon lni a lra.
- Jl van! - mondta, s hlsan tette hozz: - Ezer ksznet seor. A j szerencsm tette, hogy
ilyen becsletes emberekkel tallkoztam, akiknl biztonsgban lesz a holmim... olcs portka,
hzal portkja, tudjk, de ht nekem mindenem, amivel az utat jrom. Boldog vagyok, hogy
tallkoztam nkkel. Holnap majd visszajvk rokonommal, akit bizonyra meglelek, s akkor
leveszem a nyakukrl a terhet, hogy itt rizzk a dibdb holmimat...
Ezzel kalapot billentett:
- Adios seors, adios!
Csendesen poroszklt tova a lovn, amelytl flt, hiszen az okozta a balesetet. Majd megllt s
visszafordult Pedro Zurita kiablsra:
- Menjen a plbnira, seor Narvaez - tancsolta a porkolb. - Mert vagy szz Tomas Romero
pihen itten.
- De krem, seor, vigyzzanak a nagy ldra! - kiltotta vissza a hzal.
Henry ltta, hogyan nptelenedik el az utca, amint a csendrk s a npsg elvonult az get
naprl. Kiss eltndtt. A hzal hangja valahogy ismers volt neki. Azrt lehetett, mert hisz
csak flig volt spanyol a nyelve, a msik fele, az anyj, nmetre csavarta a kiejtst. Brhogy
is volt, gy beszlt, akr egy bennszltt. s tudta, hogy ppgy megraboljk majd t, mint
egy bennszlttet, ha a porkolbnl letett nehz ldban valami rtkes van. Aztn szlnek
eresztette fejbl az esetet.

*
Leopoldo Narvaezt Henry celljtl vagy tvenlbnyira, az rszobban kiraboltk. Pedro
Zurita kezdte, aki behat s tzetes vizsglat al vette a nagy ldt. Felemelte egyik sarkt,
hogy megllaptsa slyt, s mint egy kop vgigszaglszta a lda rseit, minthogyha orra
tudathatn a lda tartalma fell.
- Hagyja bkn, Pedro - kacagott az egyik csendr. - Kt pezt kapott azrt, hogy becsletes
legyen.
A porkolb shajtott, tovbbment, lelt, visszatekintett a ldra, s megint shajtott. A
beszlgets akadozott. Az emberek szeme folyvst a ldra tvedt. Nem tudta ket szrakoztatni egy tucat zsros krtya sem. A jtk ellanyhult. Az a csendr, amelyik kinevette
Pedrt, maga ment a ldhoz szimatolni.
- Semmit sem rzek - mondta. - Egyltaln nincs szagos holmi a ldban. Ht mi lehet? A
nemesember azt mondta, hogy nagy rtk holmi.
- Nemesember! - szimatolt a msik csendr. - Inkbb nzett az ki gy, hogy az apja slt hallal
hzalt Coln utcin, szintgy a nagyapja. Minden hazug koldus azzal dicsekszik, hogy a
honfoglaltl szrmazik.
- De mirt ne, Rafael? - mondta Pedro Zurita. - Nem szrmazunk-e mind tlk?
- Ktsgtelen - helyeselt kszsggel Rafael. - A honfoglalk sok embert levgtak...
- Viszont soknak az sei lettek - fejezte be Pedro helyette, s hatalmas kacagsban trt ki. - De
azrt majdnem gy vagyok, hogy odaadnm az egyik pezt, ha tudnm, mi van a ldban.
- Itt van Ignatio - ksznttt Rafael egy belpre, aki a csendrk egyike volt, s
pislkolsrl ltszott, hogy ppen sziesztjrl jn. - t nem fizettk meg azrt, hogy becsletes legyen, jjjn, Ignatio, szabadtson meg a kvncsisgunktl, s mondja meg, mi van
ebben a ldban!
- Honnan tudjam? - krdezte Ignatio az rdeklds trgyra pillantva. - Hiszen csak most
bredtem fel.
- Akkor ht magt nem fizettk meg, hogy becsletes legyen, mi? - krdezte Rafael.
- Boldogsgos Szzanya, ki az, aki fizetni akar nekem, hogy becsletes legyek? - krdezte a
csendr.
- Akkor ht kapja ezt a baltt, s nyissa ki ezt a ldt - mutatott neki oda Rafael. - Mi nem
tehetjk, mert biztos, hogy Pedro megosztja velnk a kt pezt, s gy minket is megfizettek,
hogy becsletesek maradjunk. Nyissa ki azt a ldt, Ignatio, vagy megl a kvncsisg
bennnket.
- Megnzzk, csak megnzzk - drmgte Pedro idegesen, amint a csendr a balta lvel
felfesztett egy deszkt. - Aztn visszaszegezzk a ldt, s... Nyljon bele, Ignatio! Mit lel
benne?... Mit rez benne, mi?...
Miutn Ignatio belenylklt s beleturklt, kihzva kezt, abban egy kartongngyleget
szorongatott.
- vatosan bnjon vele, mert vissza kell tenni - intette a porkolb.
Ht amikor a kemny bortst s a hrtyapaprt lefejtettk, egy flliteres talag whiskyre
meredt r minden szem.
- Milyen nagyszeren van becsomagolva - drmgte az htat hangjn Pedro. - Nagyon jnak
kell lennie, hogy olyan gondosan pakoltk.

- Amerikai whisky - shajtott a csendr. - Csak egyszer ittam letemben amerikai whiskyt.
Csods volt. Olyan kurzsit adott, hogy berontottam Santosban az arnba, s puszta kzzel
nekimentem a vad biknak. Igaz, hogy felklelt, de az a vicc, hogy beugrattam a porondra!
Nemde?
Pedro elvette az veget, s kezdte odatgetni a nyakt.
- Meglljon! - kiltotta Rafael. - Megfizettk, hogy becsletes legyen.
- Olyasvalaki, aki maga sem volt becsletes - hangzott a felelet. - Ez az ru tilos. Vmot nem
fizetett rte. Az reg csempszru birtokban van. Vegyk teht hlsan s tiszta lelkiismerettel
az egszet birtokunkba. Elkobozzuk. Megsemmistjk.
Ignatio s Rafael mr nem vrtk meg az veget, hanem jat pakoltak ki, s letttk a nyakt.
- Hromcsillagos... a legfinomabb! - fohszkodott a vdjegyre mutatva Pedro Zurita. - Tudjk,
minden gringo-whisky j. Egy csillag azt mutatja, hogy j, kt csillag, hogy kitn, hrom
csillag, hogy a legjobb, fellmlhatatlan. , n tudom. A gringkat az ers ital teszi erss.
- s ngycsillagos? - krdezte Ignatio, kinek hangja rekedt volt a plinktl, s nedvesen
csillogott a szeme.
- Ngycsillagos? Ignatio bartom, ngycsillagostl vagy megti a szl, vagy a paradicsomban
rzi magt.
Nem sok id mlva Rafael, csendrtrsa nyakt lelve, testvrnek nevezte t, s kijelentette,
hogy kevsbe kerl az, hogy itt, a siralom vlgyben boldog legyen az ember.
- Az reg bolond volt, hromszorosan s hromszor hromszorosan - nyilvntotta Augustino,
egy alamuszi kp zsandr, aki elszr nyitotta ki beszdre a szjt.
- Viva Augustino! - ljenzett Rafael. - A hromcsillagos csodt mvelt. Halljtok! Megnyitotta
Augustino szjt.
- s hromszor hromszorosan volt bolond a vnember - vlttte vadul Augustino. - Az
istenek itala volt nla, mind az v volt, s t napig utazott vele egyedl Bocas del Torbl
ide, s egy kortyot sem ivott belle. Ilyen bolondokat ki kell ktni meztelenl a hangyabolyra,
azt mondom!
- Az reg nagy kp volt - szlt Pedro. - Ha visszatr holnap a hromcsillagosairt, lezrom
tet csempszs miatt. Mg rljn, hogy ennyivel megssza.
- De ha megsemmistjk a bnjelet, gy? - krdezte Augustino, betrve egy j veg nyakt.
- gy mentjk meg a bnjelet! - felelt Pedro, a kpadlhoz vgva az res veget. Hallgassatok ide, bajtrsak! A lda nagyon nehz volt... mind azt mondjuk. Elejtettk. Az
vegek eltrtek. A plinka kimltt, s gy vettk szre, hogy csempszru. A lda s a trtt
vegek elg bizonytknak.
A plinka fogytval ntt a lrma. Egyik csendr civakodni kezdett tz centavo elfeledt adssg
miatt Ignatival. Msik kett a padlra lt le, tleltk egyms nyakt, s hzassgukat
sirattk. Augustino, mint valami beszlgp, azt magyarzta, milyen aranyat r a hallgats.
Pedro Zurita a testvrisgen rzkenylt el.
- Mg a foglyaimat is - zokogta -, mg azokat is testvrknt szeretem. Hisz oly szomor az
let. - Knnyradat akasztotta el, mialatt nagy kortyokat hzott az vegbl. - Az n foglyaim
az n gyermekeim. Vrzik rtk a szvem. Figyeljen! n srok. Hadd osszuk meg velk ezt a
kis italt. Legyen egy boldog perck. Ignatio, szvem legdrgbb bartja! Tedd meg ezt a
szvessget! Nzd, itt srok a karodban. Vigyl egy veg plinkt ennek a gringo Morgannek.

Mondd meg neki, mennyire fj nekem, hogy holnap lgni fog. Vidd t neki szeretetem szavt,
s knld meg egy korttyal. Legyen boldog ma!
Mialatt Ignatio kiment a folyosra, az a csendr, amelyik egyszer beugrott a bika el
Santosban, elkezdett ordtani:
- Bikt ide! Bikt ide!
- Azrt kell neki, drga llek, hogy meglelje s szeresse - magyarzta Pedro Zurita, jabb
zokogsrohammal. - n is szeretem a bikkat. Mindent szeretek n. Mg a sznyogokat is. Az
egsz vilgot. Ez az let titka. Szeretnk egy oroszlnt, akivel jtszadoznk...

*
A Bg szlre, tengermlyre flreismerhetetlen hangjait ftyltk kinn az utcn. Ez kapta
oda Henry figyelmt, aki tgas celljn t az ablakhoz szaladt, mikor az ajtban kulcsfordts
zaja fektette megint hirtelen a fldre. Alvst sznlelt. Ignatio tntorgott be rszegen, veggel a
kezben, amelyet komolyan tnyjtott Henrynek:
- Tisztelteti s dvzli nt a mi j porkolbunk, Pedro Zurita - motyogta. - Igyk egyet, azt
mondja, s feledje el, hogy holnap knytelen felktni nt.
- Tisztelem n is seor Pedro Zuritt, s mondja neki, menjen a pokolba a whiskyjvel egytt felelte Henry.
A csendr kihzta magt, s nagyot nyelt, mintha egyszerre kijzanodnk.
- Nagyon helyes, seor - mondta, azzal kitmolygott, s becsukta az ajtt.
Henry azon pillanatban az ablakhoz ugrott, ahol szemtl szembe tallta magt Francisszel, aki
egy revolvert dugott be neki a rcson t.
- dv, bajtrs! - mondta Francis. - Egy perc alatt kihozzuk innt. - Kt galuska dinamitot
tartott fel, teljesen flszerelve, gyutaccsal, zsinrral. - Ezt a kis robbanszert hoztam, hogy
kimentsem innen. Hzdjk jl htra a cellban, rgtn olyan rs tmad itt a falban, amelyen t
az Angelique is bevitorlzhat. Az Angelique vr klnben rnk az blben. Na most htra!
Robbantok. Rvid a kanc.
Alig vonult Henry vissza a cellja egyik szgletbe, mikor belktk az ajtt, s a bbeli hang s
szitok zsivajbl, klnskpp az si s vltozatlan latin-amerikai csatakiltst hallhatta ki:
Hall a gringra!
Ugyancsak hallhatta Rafael s Pedro ordtozst, akik belptek, s az egyik: - Nem kell neki a
testvri szeretet! - A msik: - Azt mondta, a pokolba velem... Nem azt mondta, Ignatio?
Puska volt a kezkben, s mgttk nyomakodott a rszeg trsasg, mindenfle fegyverrel: a
kstl, a mordlytl a baltig s vegekig. Henry revolvernek lttra meghkltek, s Pedro,
ttovn babrlva fegyvern, nneplyesen dadogta:
- Seor Morgan, nnek eljtt az ideje, hogy elfoglalja mlt helyt a pokolban.
De Ignatio nem vrt. Vadul tzelt csak gy vaktban, s flcellnyira hibzta el Henryt, akinek
golyja abban a pillanatban leszedte lbrl. A tbbi hanyatt-homlok rohant ki a brtnfolyosra, ahol fedezve magukat, elkezdtk bestgetni fegyverket a szobba.
Henry szerencsecsillagnak s a vastag falnak ksznhette, hogy nem rte goly, s remlve,
hogy geller sem ri, egy vd szgletbe vonult, s vrt a robbansra.
Megtrtnt. Az ablakbl s alatta a falbl egyetlen nyls lett. Henrynek fejt rte egy
kszilnk, s jultan rogyott ssze, majd mikor a fst- s porfelleg tisztult, kprz szeme eltt
Francis jelent meg, mintha tlebegne a nylson. Ahogy kifel hztk a rsen, Henry mr

eszmletnl volt. Lthatta Enrico Solant s Ricardt, legifjabb fit puskval a kezkben,
amint visszatartjk az utcn keletkezett tmeget, s ugyancsak az ikertestvr Alvaradt s
Martinezt, akik ugyanezt teszik.
De a np csak kvncsi volt, hiszen letbe kerlhet, ha megprblja tjt llani olyan kemny
legnyeknek, akik fnyes nappal robbantjk fel s ostromoljk meg a brtnt, ellenben semmit
sem nyerhetett. s a tmeg respektussal nyitott utat a kis zrt csapat eltt, amikor lefel
iramodott az utcn.
- A lovak a kzeli fasorban vrnak - mondta Francis Henrynek, amint kezet szortottak. Leoncia ott vr szintn. Tizent percnyi vgtats a partig, ahol a csnak vesztegel.
- Egy nekre tantottam nt - mosolygott Henry. - A legkedvesebb kis dal volt, amikor ftylni
hallottam ntl. A kutyk olyan elreltk voltak, hogy nem brtak mr vrni holnapig a
felakasztsommal. Leszoptk magukat whiskyvel, s elhatroztk, hogy nyomban vgeznek
velem. Fura egy dolog ez a whisky. Egy reg nemesbl lett hzalnak sszetrt a szekere, itt
szemkzt a brtnnel...
- A nemes Narvaez is lehet, lm, hzal, s egy hzalnak is lni kell, nemde, seors? Baltazar
de Jesus y Cervallos e Narvaeznek, a hsi emlk Narvaez generlis unokjnak! - mrikzta
el Francis mg egyszer.
Henry erre szinte bmulattal mondta:
- Francis, rlk valaminek tkozottul...
- Minek? - krdezte Francis kzbe, minthogy ppen befordultak a sarkon a lovakhoz.
- Annak, hogy nem vgtam le a flt aznap a Calfon, mikor letertettem s n ezt kvetelte
tlem.

VI. FEJEZET
Mariano Vercara e Hijos, San Antonio kormnybiztosa htradlt a teraszon szkben, s
elgedett mosollyal sodorgatta meg cigarettjt. Az eset gy ment, ahogy elksztette. A kis
reg brt a mindennapi plinkval ltta el, s viszonzsul kivette a brbl a preseteket, s
befolysolta az tleteket. Sohasem rte kudarc. Pldul most ht szegdmnyes munkst
slyos brsggal visszarendeltek egy santosbeli ltetvnyre. A brsg ledolgozst hozzcsaptk
szerzdses rabszolgasguk idejhez. s a kormnybiztos ktszz j amerikai dollrral lett
gazdagabb ennl a mveletnl. Ezek a santosbeli gringk olyanok, akikhez rdemes hozzvarrni magukat, mosolygott magban. Hennequen-ltetvnykkel fejlesztik az orszg
mezgazdasgt. De, ami mg jobb, megszmllhatatlan pnzk van, s jl megfizetik azokat
az apr kis szolglatokat, amikkel kezkre jr.
Mg szlesebb lett a mosolya, amivel Alvarez Torrest dvzlte.
- Figyeljen! - mondta, azaz suttogta ez flbe. - Mink lehet a kt Morgan, ezek az rdg
cimbori. Henry, ez a diszn mr holnap lg. Nincs r eset, hogy Francis, ez a msik diszn ne
menne r mg ma.
A kormnybiztos hallgatott, csak szemldkt emelte fel krden.
- Azt ajnlottam neki, hogy rohanja meg a brtnt. A Solank hallgattak a hazudozsra, s
vele tartanak. Biztosan megprbljk ma este. Hamarbb nem tehetik. nn ll, hogy rsen
legyen ezen alkalomkor, s utnanzzen, hogy Francis Morgan kivltkpp cltbla legyen, s
elessen ebben a patliban.
- De mi clbl? - rdekldtt a kormnybiztos. - Henry az, akit el szeretnk tenni az tbl.
Francis, a msik, hadd menjen vissza szeretett New Yorkjba.
- Mma vgre kell jrnunk, s n sem fog rosszul jrni. Mint tudja, a tartomnyi drttalan
tvrn t a New York-beli Regannel val sszekttetsem bizalmas s fontos. - Rcsapott
mly zsebre. - pp most kaptam egy msik tviratot. Az a parancs, hogy ezt a diszn Francist
tvol kell tartani New Yorktl egy hnapig... ha nem lehet rkre. n nem rtettem flre seor
Regant, hogy minl tovbbra, annl jobb. Minl inkbb sikerl ez nekem, annl jobban jr n is.
- De n nem mondja, mennyit kapott mr, sem hogy mennyit kap mg - firtatta a kormnybiztos.
- Kln egyezsgnk van r, s nem oly nagy sszeg, mint kpzeli. Nehz ember az a seor
Regan, nehz ember. Mgis megosztom nnel becslettel a szerint, ahogy sikerl az n
intzkedse.
A kormnybiztos beleegyezleg blintott, majd gy szlt:
- Lesz az ezer arany, amit kap?
- gy hiszem. Bizonyra nem fizethet nekem egy diszn r tzsds kevesebbet. s tszz az
n, ha ez a diszn Francis ittfelejti a csontjait San Antoniban.
- Lesz az szzezer arany? - hangzott a kormnybiztos kvetkez krdse.
Torres gy nevetett ezen, mint valami trfn.
- Tbbnek kell lenni annak ezernl - makacskodott trsa.
- Ha bkez lesz - felelt Torres -, adhat tszzzal tbbet ezernl, aminek fele termszetesen,
mint mondtam, az n.

- Rgtn a brtnhz megyek innen - jelentette ki a kormnybiztos. - Megbzhat bennem,

seor Torres, ahogy n bzom nben. Jjjn! Megynk egytt mostan, s maga lssa meg az
elkszleteket, amiket ennek a Francis Morgannek a fejrt teszek. Mg nem vesztettem el
gyessgemet a puska kezelsben. Azonkvl hrom csendrnek parancsolom meg, hogy csak
r ljenek. Ht ez a gringo eb meg meri ostromolni a brtnnket? Jjjn! Egytt indulunk.
Felkelt, az elhatrozs erlyvel dobta el cigarettjt. De a terasz kzepn egy liheg,
verejtkez, rongyos fi fogta meg kabtujjt, s gy nyafogott:
- Van egy zenetem. De fizetnek rte a nagysgos seorok? Szaladtam egsz ton.
- A keselykhz kldelek San Juanba, hogy a ronda brdbl kifordtsanak - hangzott a felelet.
A fi nyifogni kezdett a fenyegetsre, majd btorsgot mertett res gyomrbl, letszomjbl
s egy jegyre val svrgsbl a legkzelebbi bikaviadalhoz.
- Emlkezhet rm, seor, n ms hrt is hoztam nnek.
- J, j, te llat, emlkszem. De jaj neked, ha becsapsz! Mi az a semmi hrecske! Egy centavt
sem rhet. s ha gy van, ht megbnatom veled, hogy valaha a nap rd sttt.
- A tmlc - dadogta a fi. - Az idegen gringo, az, amelyiket holnap akasztottak volna,
felrobbantotta a tmlc falt. Irgalmas isten! Akkora rs van rajta, mint a templom kapuja! s a
msik gringo, aki olyan, mint , elmeneklt vele a rsen t. Maga hzta ki a lyukon. Ezt n
magam lttam, a kt szememmel, s erre rohantam ide egsz ton, s emlkszik...
De a kormnybiztos mr Torreshez fordult szrazon:
- Vajon lenne olyan hercegien bkez ez a senor Regan, s megadhatja nnek s nekem azt a
derk sszeget, amit emltettnk? tszr vagy tzszer ekkora sszeg erre a gringo tigrisre
tzve, aki a trvnyt, a rendet s kitn brtnfalainkat sszerombolja, taln kzelebb hozn
az zletet.
- Ami ezt illeti, vaklrmnak kell ennek lenni. De nem zrg a haraszt, ha a szl nem fjja, s
ez mutatja Francis Morgan szndkt - drmgte Torres nymnyila mosollyal. - Emlkezzk,
n unszoltam, hogy ostromoljk meg a brtnt.
- Ez esetben n s seor Regan fizetik meg a tmlc falait? - krdezte a kormnybiztos, majd
nmi sznetre hozztette: - Nem mintha azt hinnm, hogy megtrtnt. Ez lehetetlen. Mg egy
bolond gringo sem merszeln megtenni.
Rafael, a csendr, puskval a kezben s a vres arccal, melyen egy nagy seb ttongott, jtt t
a teraszajtn, s flretasziglta a kvncsiakat, akik gylekezni kezdtek Torres s a kormnybiztos krl.
- Tnkretettek bennnket - volt Rafael els szava. - A brtn csaknem romban. Dinamit! Szz
font. Ezer! Btran vdtk a brtnt. De felrobbant... ezer font dinamit. jultan estem ssze,
fegyveremmel a kezemben. Mikor felocsdtam, krlnztem. A tbbi mind, a derk Pedro, a
derk Ignatio, a derk Augustino... mind, mind ott hevert krlem holtan. - Csaknem azt tette
hozz, hogy rszegen, de a latin-amerikai termszet mr gy van alkotva, hogy egyszeren
gy lltotta be a katasztrft, ahogy a legelnysebb s legtragikusabb volt kpzeletnek. Ott hevertek krlem holtan. Taln nem holtan, csak egszen megbnulva. Msztam. A gringo
Morgan cellja res volt. ris s rmes rs volt a falban. Kimsztam rajta az utcra. Nagy
tmeg gylt ssze. De a gringo Morgan eltnt. Beszltem egy bennszlttel, aki ltta s aki
tudja mi trtnt. Lovak vrtak rjuk. A part fel vgtattak. Ott egy schooner. Nincs horgonyon.
Le s fel vitorlzik, rjuk vrva. Francis Morgan egy zsk arannyal nyargal a nyergben. A
bennszltt ltta. Nagy zsk.
- s a rs? - krdezte a kormnybiztos. - A rs a falban?

- Nagyobb, mint a zsk, sokkal nagyobb - felelte Rafael. - De a zsk is nagy. gy mondta a
bennszltt. s azzal nyargal a nyergben.
- , brtnm! - kiltotta a kormnybiztos. Egy gyilkot vont el kabtjbl a bal hnalja alul,
s feltartotta pengjnl fogva. - Eskszm minden szentre, hogy bosszt llok. Az n
brtnm! Trvnyeink! Igazsgszolgltatsunk!... Lovat! Lovat!... Csendrk! Lovat ide! Krlforgott, s Torresre rivallt, mintha az beszlt volna valamit: - Pokolba seor Regannel! A
sajt gyemben jrok. Megcsfoltak! Meggyalztk brtnmet. Bemocskoltk trvnynket... a titeket, kedves bartaim. Lovat! Lovat! Az utcra vezesstek! Gyorsan! Gyorsan!

*
Trefethen kapitny, az Angelique tulajdonosa, egy maja indin anya s egy jamaicai nger apa
fia, tment schoonernek keskeny hts fedlzetre. Elbmult a partra San Antonio irnyban,
merre fedezi fel visszatrtben matrzaival hossz csnakjt, s azon tprengett, hogyan
szkjk meg rlt amerikai brljtl. Tprengett rajta, hogyan bontsa fel szerzdsket s
kssn egy jat, mely hromszor drgbb legyen. Mert klnskppen nyaggatta sokfle
vrsge. A nger vr okossgot tancsolt neki s a panamai trvnyek figyelembevtelt. Az
indin vr trvnyszegsre unszolta s civakodsra.
Az indin anya volt, aki eldnttte a vitt, s felvonatta vele a vitorlkat, megeresztette a
fvitorlt, s elkezdett parthoz kzelgetni, hogy minl gyorsabban vegye fel a kzelg csnakot. Mikor szrevette a Solank s Morganek puskit, gy begyulladt, hogy csaknem megfordult s elmeneklt tlk. Mikor azonban egy nt ltott meg a csnak kormnyemelvnyn,
regnyessge s pnzsvr hajlamai egyszerre sugallottk, hogy meglljon s vegye fel a
csnakot. Hiszen tudta, hogy ahol n keveredik a frfiak zletbe, oda a veszedelem s a pnz
egyms kezt szorongatva rkezik.
A n a hajra jtt a vsszel s a pnzzel: Leoncia, a fegyverek s a pnzeszsk.
- rmmel dvzlm hajmon, uram - fogadta Trefethen kapitny Francist, mosolyra hzott
szjban fehr fogsort mutogatva. - De ki ez az ember? - hklt fejvel Henry fel.
- Bart, kapitny. Vendgem. Valsgban rokonom.
- s btorkodom megkrdezni, uram, kik azok az urak, akik oly lnken nyargalsznak a
parton?
Henry hirtelen a parti homokon szguldoz lovascsapatra nzett, s teketritlan kivette a
ltcsvet a kapitny kezbl, hogy belenzzen:
- Maga a kormnybiztos a vezet - adta hrl Leoncinak s csaldjnak -, s egy csapat
csendr... - Felrikkantott, jobban benzett a ltcsbe, majd fejt rzta. - Majdnem azt gondoltam, Torres bartunkat ltom.
- Ellensgeinkkel? - kiltotta hitetlenkeden Leoncia, Torres hzassgi gretre emlkezve, s
arra, ahogy szolglatt s becslett felajnlotta aznap ott, a hacienda teraszn.
- Tvednem kellett - ismerte be Francis. - De olyan sszevissza nyargalnak. Pedig ketten
lovagolnak a csapat ln.
- Ki ez a tkfilk Torres? - krdezte nyersen Henry. - Sohasem llhattam a tekintett, mgis
mindig szvesen lttk t hajlkukban, Leoncia.
- Bocsnatt krem nagyon szpen s a legalzatosabban, uram - szlt kzbe Trefethen
kapitny mzdesen. - De fel kell hvnom figyelmket arra a krdsre, hogy mifle bandrium
hivalkodik olyan buzgn ott a parton.
- Tegnap fel akartak akasztani engem - kacagott Francis. - Holnap ezt a rokonomat akartk
volna felakasztani. Mindssze kibabrltunk velk. s itt vagyunk. Nos, kapitny r, n pedig a

fvitorljra hvom fel a figyelmt, amelyik ott csapkod a szlben. n veszteg ll itt. Mennyit
akar mg lebzselni itten?
- Mr. Morgan - hangzott a felelet -, tisztelettel szolglom nt, mint hajm brljt.
Mindazonltal tudatnom kell nnel, hogy n angol alattval vagyok. Gyrgy kirly a kirlyom,
uram, s n mindenekeltt neki engedelmeskedem s az tengerszeti trvnyeinek minden
ms nemzet eltt, uram. Vilgos az rtelmem eltt, hogy n trvnyt szegett a parton, msknt
a csendrk nem volnnak oly sernyek a nyomban, uram. s az is vilgos, hogy n azt
akarja, szegjem meg n is a tengerszeti trvnyt azzal, hogy meneklni segtem nt. gy a
tisztessg jegyben itt kell vesztegelnem, mg ez a kis galiba, amit n a parton okozhatott,
uram, mindenki szmra s elgttelre, fleg pedig trvnyes uralkodmnak elgttelre,
elsimttatik.
- Bontson vitorlt, s induljunk, kapitny! - vgott kzbe Henry mrgesen.
- Uram, legtiszteletteljesebb bocsnatkrsem mellett is, kellemetlen ktelessgem kt dolgot
tudatni nnel. Sem nem brlm n, sem nem a nemes Gyrgy kirly, akinek minden
becsvgyam engedelmeskedni.
- Helyes, n vagyok a brlje, kapitny - szlt udvariasan Francis, mivel mulatott ennek az
embernek kevert vrsgn s sokszn kifejezsein. - Fesztsen vitorlt, s vigyen ki olyan
gyorsan minket ebbl a Chiriqui-lagnkbl, amily gyorsan csak a jisten s ez a gyenge szl
megengedi.
- Az nincs benn a brletben uram, hogy az Angelique-en megszegje Panama s Gyrgy kirly
trvnyeit.
- n jl megfizetem - viszonozta Francis, kezdvn trelmt veszteni -, gyernk, intzkedjk!
- Akkor ht jra kibrli a hajmat, uram, s hromannyirt?
Francis kurtn biccentett.
- Akkor vrjon, uram, intzkedem. Tollrl s paprrl kell gondoskodnom a kabinbl, s rnunk
egy okmnyt.
- , risten! - nygtt Francis. - Gyernk elbb, s induljunk. ppgy megrhatjuk azt az
okmnyt menetkzben, mint itt llva. Nzze! Lvldzni kezdtek.
A flvr kapitny hallotta a lvst, s megvizsglva a kifesztett vsznat, felfedezte a goly
ttte lyukat magasan, fnn a frboc hegynl.
- Nagyon helyes, uram - ismerte be. - n gentleman s tisztelt egyn. Bzom benne, hogy n,
mihelyt ideje engedi, alrja az okmnyt... Hej! te nger! Fel a kzpvitorlval! Kemnyen!
Fordts egyet azon a kerken! Ejnye, ti fekete gazfickk, fogjtok rgtn azt a rudat! Percifal,
fogd meg azt a ktelet!
Mindnyjan engedelmeskedtek, ahogy Percifal tette egy vigyorg, lompos, kingstonbeli fekete,
aki olyan fekete volt, mint jjel a szurok, s ahogy egy msik tette, akit Juannak hvtak s
inkbb volt spanyol s indin, mint nger, mint vilgos bre mutatta, s akinek ujjai, a hegyket
kivve, olyan keskenyek s finomak voltak, mint egy kisasszony.
- Koppintsa fejn ezt a ngert, ha tovbbra ilyen szemtelen lesz - mormogta Henry Francisnek.
- Egy fletlen gombrt megtennm most is.
De Francis fejt rzta.
- Igaza van neki. Egszen helyesen vlekedik. Kell neki a pnz, hiszen kockztatja schoonert,
hogy elkobozzk, s szavatol is rte. Azokat a hossz szavakat pedig azrt knytelen hasznlni,
mert msknt azt hinn, nem rtette meg magt alaposan.

Enrico Solano kzeledett Henryhez remeg orrcimpval. Nyugtalan ujjait a fegyvere kakasn,
fl szemt pedig a parti lvldzkn tartotta. Kinyjtott kzzel mondta:
- Bns vagyok egy slyos tveds miatt, senor Morgan. Az els megrendlsben, mikor
szeretett fivrem, Alfaro hallrl rtesltem, bnm, hogy azt gondoltam, n kvette el ezt az
orgyilkossgot. - Itt az reg Enrico szeme dhset villant. - Mert orgyilkossg volt, gyalzatos,
gyva, htulrl, sttben. Jobban kellett volna tudnom. De akkor nkvletben voltam, s
minden bizonytk n ellen szlt. Nem vettem idt arra gondolni, hogy drga, szeretett s
egyetlen lnyom el van jegyezve nnel, arra emlkezni, hogy nrl csupa frfiassgot,
egyenessget s btorsgot hallottam emlteni, olyat, amely sosem df htulrl a sttsg leple
alatt. Bnom. Sajnlom. s bszke vagyok, hogy jra dvzlhetem csaldomban, mint
Leoncim vlegnyt.
Mialatt Henry Morgannek a Solano csaldba val melegszv visszavtele folyt tovbb,
Leoncit az izgatta, hogy apja, latin-amerikai szoks szerint, oly sok finom szt s kifejezst
hasznl, mikor megtenn az egyszer szls, egy kzszorts s meleg tekintet is. Minek,
minek, minek kell a spanyol npnek ilyen klnckd szavals, mintha a jamaicai nger
hasonl klnckdst mmeln? - krdezte magtl.
Mialatt Henrynek s Leoncinak ez a megismtelt eljegyzse tartott, Francis megprblta a
kznyst adni.

VII. FEJEZET
- Most pedig elvesztettk mind a kt gringo disznt - sirnkozott Alvarez Torres a parton,
amint az Angelique egy kis hs szllel himblzva ltvolon kvl kerlt.
- Hrom misre adnk a szkesegyhzban - jelentette ki Mariano Vercara e Hijos -, ha
fegyverem el kaphatnm ket szz lpsre. s ha rm bznk a gringkat, olyan rohamosan
tvoznnak innen a pokolba, hogy az rdg knytelen volna angolul tanulni.
Alvarez Torres tehetetlen dhvel s elkeseredssel csapott nyeregkpjra.
- lmaim Kirlynja! - pityeregte csaknem. - Elment a kt Morgannel. Lttam, amint
felkapaszkodott a schooner oldalra. s ott van New Yorkban Regan. Ha a schooner kinn van
a Chiriqui-lagnkbl, egyenesen New Yorkba hajzhat. Francist, ezt a disznt nem tarthattam
vissza egy hnapra, s gy seor Regan nem fizet egy garast sem.
- Nem jutnak ki a Chiriqui-lagnkbl - mondta nneplyesen a kormnybiztos. - Nem vagyok
esztelen llat. Ember vagyok, aki ltja, hogy nem juthatnak ki. Nem eskdtem rk bosszt? A
nap leszll, s kevs szlre van remny az jjel. Az g mutatja. Nzze csak azokat a grg
felleggomolyagokat! Ami szl lesz, az kevs lesz s dlkeleti. A Chorrera Passage fel fogja
hajtani ket. Ezt pedig nem ksrlik meg. A nger kapitny gy ismeri a lagnt, mint a
tenyert. A hosszabb utat fogja vlasztani, s vagy Bocas del Tornl, vagy a Cartago Passageon akar majd kijutni. gy megelzhetjk. Van eszem. Figyeljen! Az hossz t. Mi egyenest
rjuk csaphatunk a Las Palmas-partrl. Rosaro kapitny itt van a Doloresszel.
- Azzal a tizedrang dagasztteknvel, amely sajt tjt sem vgzi jl? - krdezte Torres.
- De a mai s a holnap jszakai szlcsendben elfogja az Angelique-et - felelt a kormnybiztos. Rajta, bartaim! Nyargaljunk! Rosaro kapitny j bartom. Az n dolgom, hogy szvessgre
krem.
Mg napvilgnl tvgtak a trdtt emberek a fradt lovakon Las Palmas nyomor kzsgen,
le a nyomor kikthz, ahol egy nyomorsgos klsej, festetlen oldal szlltbrka dvzlte ket. Kmnybl fst gomolygott, mutatva, hogy mr ftik a kaznjt. A kormnybiztos
fene bszke lett.
- J reggelt, seor Rosaro kapitny s j tvgyat - dvzlte az ttt-kopott spanyol
tengersztisztet, aki egy nagy ktlkteghez tmaszkodva feketekvt szrcslt egy csuporbl,
amely vacogva zongorzott a fogsorn.
- Jobb reggelem volna, ha ez az tkozott lzroham nem csp el - felelte savanyan Rosaro
kapitny, s a keze, benne a csupor, a karja, az egsz teste oly kegyetlenl reszketett, hogy mrmr kinttte a forr levet llra s fekete-szrke szrzettel fdtt mellre. - Nesze, te pokolbeli llat! - rivallt, s a csuprot mindenestl, gyhogy darabokra ment, egy fehr klykhz
vgta, aki nyilvnvalan az inasa volt, s aki nem tudta elrejteni kacagst.
- Majd kist a nap, a lz kidhngi magt, s hamarosan tvozik - mondta a kormnybiztos,
udvariasan tlnzve a rosszkedvnek eme megnyilvnulsn. - n pedig, ha vgzett itt, Bocas
del Torba tart. Mi mindnyjan nnel megynk, egy ritka kalandra. El akarjuk cspni az
Angelique schoonert, amelyet a szlcsend vesztegeltet a lagnn. Egy csom letartztatst
foganatostok rajta, hogy egsz Panama visszhangzik majd az n btorsgtl s tetterejtl,
kapitny. Tudom, elfelejti, hogy valaha is rzta a lz.
- Mennyit? - krdezte nyersen a kapitny.
- Mennyit? - lepdtt meg a kormnybiztos. - Ez llamrdek, jember. s nnek gyis Bocas
del Toro az tja. Egy lapt sznnel tbbe nem kerl nnek ez.

- Klyk! Kvt! - frmedt a brkavezet a fira.

Sznet llt be, mialatt Torres a kormnybiztossal s a mocskos ksrettel egytt majd ppet
kapott a prolg kv utn, amit a fi elhozott. Rosaro kapitny megint jtszott egy sort a
csuporral fogain, akr valami kasztanyettn, de sikerlt neki anlkl nyelni a kvbl, hogy
kimljk vagy meggesse a szjt.
Egy nyzott kp, toprongyos svd, akinek bettt sapkjn az a felrs dszlett, hogy
gpsz, feljtt a fedlzetre, pipra gyjtott, s szemmel lthatlag magafeledten, elmerlve
lt a brka alacsony korltjn.
- Mennyit? - ismtelte Rosaro kapitny.
- Induljunk, kedves bartom - mondta a kormnybiztos. - s mikor a lzrohama elmlt, akkor
okosan megbeszljk a dolgot. Hiszen rtelmes lnyek s nem llatok vagyunk.
- Mennyit? - ismtelte jra Rosaro kapitny. - Sohsem voltam llat. Mindig eszes ember
voltam, akr fenn volt a nap, akr nem, akr ez a htszer tkozott lz van rajtam. Mennyit?
- Nos, induljunk! Ht mennyirt? - ment bele vonakodan a kormnybiztos.
- tven dollr aranyban - hangzott a felelet.
- gy is indulna, kapitny, nemde? - krdezte nyjasan Torres.
- tven... aranyban, mint mondtam.
A kormnybiztos ktsgbeesetten lkte gnek a karjt, s sarkon fordult, hogy tvozzk.
- De ht rk bosszt eskdtt, amirt megcsfoltk a brtnt - emlkeztette Torres.
- De nem gy, hogy ez tven dollrba kerljn - vgott vissza a kormnybiztos, szeme sarkbl
azt lesve, vajon lt-e valami engedkenysget a vacog kapitnyon.
- tven arany - mondta a kapitny, amint lehajtotta a csupor tartalmt, s reszket ujjakkal
megprblt cigarettt sodorni. Fejvel a svd fel utalt, s hozztette: - s t arany kln a
gpszemnek, a mi gymoltnk.
Torres kzelebb lpett a kormnybiztoshoz, s odasgta:
- n magam fizetem ki a brkt, s szzat krek a gringo Regantl, gyhogy megosztozhatunk
a klnbsgen. Nem vesztnk rajta. Megcsinljuk. Mert ez a diszn Regan gy utastott, hogy
ne nzzek az aprpnzre.
Mikor a nap rzvrsen felkelt keleten, egy csendr visszament Las Palmasba a fradt
lovakkal, a tbbiek pedig felszlltak a brka fedlzetre. A svd eltnt egy lejrlyukon, s
Rosaro kapitny, akinek reszketst megszntettk a nap jtkony sugarai, felszedette a
vitorlkat legnyeivel, akik kzl egyet a kormnyosi bdba, a kerkhez veznyelt.

*
Az este az Angelique-et egyjszakai csaknem teljes szlcsnd utn a szrazfld kzelben
tallta, br elgg elhaladt szaknak, hogy San Antonio s Bocas del Toro s Cartagotengerszoros kzt legyen. Ez a kt tjr mg huszont mrfldre van a nylt tengertl, s a
schooner ott lengett a lagna mozdulatlan tkrn. A belsejben tl nagy volt a flledtsg, gy
ht a fedlzet tele volt alvkkal. Egy kis kabinban, magnyosan fekdt Leoncia. A fedlzet
keskeny lejrsnak kt oldaln hevertek testvrei s atyja. Htul, a kormnykerk s a
kabinlpcs kzt, egyms mellett fekdt a kt Morgan, Francis karja tvetve Henry vlln,
mintha mg mindig vdeni akarn. A kerk mellett lve, kezvel trdt tfogva s fejt
hozzszortva, ott aludt a nger-indin kapitny, s ppoly testtartsban leledzett a kerk msik
oldaln a kormnyos, aki nem volt ms, mint a nger Percifal Kingstonbl. A schooner mells

rszn egyms hegyn-htn hevert a kevert vr legnysg, legell pedig az r szundiklt

kezre hajtott fejjel a kis fakpnyegben.
Leoncia bredt fel legelszr magas hlszobjban. Felknyklt, s lenzett oldalra, a
kabinlpcs fel, ahol a kt fiatalember szendergett. gy svrgott rtk, akik gy hasonltottak egymsra: mindkett egyformn tetszett neki. Mg ott rezte ajkn Henry cskjait, de
vre ppen megbizsergett annak emlkre, amikor Francis tartotta karja kzt, s mult,
tpeldtt, hogyan szerethet egyszerre kettt. Ahogy ismerte magt, kvetni tudta volna
Henryt a vilg vgre is, mg Francist mg tovbb is. Meg sem rthette vonzalmnak ezt a
csapongsgt.
Hogy menekljn gondolataitl, amelyek megflemltettk, kinyjtotta a karjt. Ftyolnak
megleng cscske erre tbbszr vgigszaladt Francisnek pp az orra tvnl, gyhogy az
lmban azt hitte, valami moszkit hborgatja, s nyugtalan megrngva, vgl kivgta karjt,
gyhogy mellbe lkte Henryt. gy Henry bredt fel elbb. Oly hevesen ugrott fel, hogy Francist
is felbresztette.
- J reggelt, kedves rokon - ksznt Francis. - Mirt oly serny?
- J reggelt, j reggelt, kedves pajtsom - vlaszolt Henry. - De n sernykedik gy az
alvsban, hogy mellbe vgott lmban. Azt hittem, a hhr simogat, mert mra tervezte, hogy
elintzi a nyakamat. - stott, nyjtzott, kinzett a korlton t az als tengerre, s felhvta
Francis figyelmt az alv kapitnyra s kormnyosra.
Milyen csontos ember ez a kt Morgan, gondolta Leoncia, s ugyanakkor csodlkozott, hogy
az angol szavak knnyebben grdlnek tova agyban, mint a spanyol. Azrt van ez taln, mert
a kt gringo irnt val vonzalma kszteti, hogy az nyelvkn gondolkozzk sajtja helyett?
Hogy megszabaduljon bogozd gondolataitl, megint kinyjtotta karjt, megismtelte a
ftyollengetst, s a Morganek nagy nevetve felfedeztk, hogy ki volt az oka a serny
felkelsnek.
Hrom rval ksbb, mikor a kv- s gymlcsreggelin tl voltak, Leoncia a kormnykerk
mellett lt, ahol leckket vett Francistl a hajvezetsbl. Az Angelique fodroz szaki
szelltl hajtva hat csom gyorsasggal haladt. Henry a haj msik feln a tengert vizsglta
tvcsvn, s igyekezett egykedvnek ltszani. De magban emsztdtt, mirt is nem jutott
neki eszbe, hogy a kormnyzs s a tvcsvezs titkaiba vezesse be Leoncit. Mgis
kemnyen tartzkodott attl, hogy figyelje a prt, vagy csak lopva is odavessen rjuk egy
pillantst.
De Trefethen kapitny, a maga indinus kvncsisgval s nger szemrmetlensgvel, Gyrgy
kirly alattvalja ltre sem volt ily tapintatos. nyltan megbmulta ket, s nem kerlte el
figyelmt brljnek s a csinos spanyol hlgynek ssze-sszetrleszkedse. Mikor a kerk
fel hajoltak, hogy belenzzenek a tvcsbe, egymshoz is hajoltak, hogy Leoncia haja Francis
nyakn borzoldjk. s gy a kapitnnyal egytt mr hrman tudtk, milyen des borzongst
szokott elidzni az ilyen rintkezs. De a frfi s a lny mg mst is reztek, s ez a zavar
volt. Szemk rezzenve villant egymsra, aztn nmi bntudattal stdtt le. Francis olyan
hangosan magyarzta az irnyt ostobskodsait, mintha a fl hajnak akarna eladst tartani.
Trefethen kapitny jt vigyorgott ezen.
Egy kis szlroham fordttatott Francisszel a kerken. Keze ekkor rnyomdott a lnyra.
Megint megborzongtak, s a tengersztiszt megint vigyorgott.
Leoncia felvetette Francisre a szemt, majd zavartan mshov vitte pillantst. Kihzta kezt a
frfi all, vget vetett a lecknek, mintha mr nem rdekeln tovbb, s tovastlt a
kormnykerktl. De olyan tzet gyjtott mris Francis rzkeiben, melynek az nagyon is
tisztban volt rul jogtalansgval. Szerette volna s remlte, hogy Henry, aki profiljt s

vllt mutatta feljk, semmit nem vett szre arrl, ami trtnt. Leoncia a dzsungel fdte
partokat nzve, lthatlag msutt jrt gondolatban, amint jegygyrjt szrakozottan megmegforgatta ujjn.
De Henry, amint odafordult hozzjuk, tudatni, hogy valami fstt lt a szemhatron, zavartalannak ltszott. A kapitny azonban, aki elbb is ltta t, mell suvakodott. Az indin
kegyetlensg sugallotta a nger szemrmetlensgnek benne, hogy csndesen gy szljon:
- Sohse csggedjen, uram! A seorita nemes szv, s van a szvben hely kt ilyen derk
gavallr rszre is, mint nk.
A kvetkez percnek egy negyedrsze alatt elvette azt a kikerlhetetlen s vltozatlan leckt,
amelyet minden fehr ember el kell vegyen, ha oda dugja az orrt, amihez semmi kze.
Trefethen mris a htn fekdt, s tarkja kellemetlenl koccant a padln attl az klcsapstl,
amelyet Henry Morgan jobb keze a szemldkei tjkra kent oda.
De az indin kapitny nyomban felugrott, s dhngve kapta el kst. Juan, a halvnysrga
vegyes vr, szintn mell ugrott, kst rntva, ugyancsak a tbbi matrz, gyhogy flkrben
tmadtak neki Henrynek, aki hirtelen htraugorva, egy vasrudat ragadott fel. gy kszlt
vdelmre. Francis otthagyta a kereket, s revolvert hzva el, keresztlvgta magt a
matrzok flkrn, gy ugrott Henry mell.
- Mit mondott? - krdezte rokont.
- Megmondom, amit mondtam - agyarkodott a kapitny -, azt mondtam...
- Meglljunk, kapitny - vgott kzbe Henry. - Sajnlom, hogy megtttem. Fogja be a baglesjt! Bkljnk ki! n sajnlom, hogy megtttem... - Henry itten elakadt, s elnyelte, amit
mondani akart. Az oka az volt, hogy Leoncia ott nzte, s meghallotta volna a mondanivaljt.
- n... n... bocsnatot krek, kapitny... - hebegte Henry.
- Ez erszakossg! - erskdtt fenekeden Trefethen kapitny. - Ez testi srts. Senki sem
kvethet el testi srtst Gyrgy kirly valamelyik alattvaljn, az istenfjt, anlkl, hogy ki
ne... fizesse a fjdalomdjat.
A zsarolsnak ilyetn virgos kifejezsnl Henry megint elfeledkezett magrl, s nekiugrott a
csf szerzetnek. De Francis megkapta vllnl. Erre lekzdtte haragjt, hatalmasat nevetett,
s zsebbe nylva kivett egy tzdollros aranyat, amit Trefethen kapitny markba nyomott.
- Olcs volt - ezt mormogta hozz nkntelen.
- Meg van fizetve - jelentette ki a kapitny. - Tz dollr mindig j r egy szjonvgsrt.
Rendelkezsre llok, uram, n riember. Annyiszor thet kpen, ahnyszor hajtja, ebben az
rban.
- Engem uram, engem - tolta oda elzkenyen a kingstoni Percifal fekete arct. - Nyomjon egy
csrdst uram, ennyirt akrhnyat, tessk... s akrmikor hzhoz jvk ebben az rban...
mde ezt a kis mozzanatot megszaktotta a matrzfi kiltsa:
- Fst! Gzs a lthatron!
Egy ra mlva mr megmutatkozott a fst egsz mivolta s fontossga, amennyiben a
szlcsendben vergd Angelique-et berte a kis Dolores gzbrka, s flmrfldnyirl a
tvcsvn t mr meg lehetett klnbztetni a keskeny fedlzeten a felfegyverkezett csapatot.
Henry is, Francis is megismertk a kormnybiztost s zsandrjait.
Az reg Enrico Solano orra cimpja megint tgulni kezdett, amint fiaival htravonulva a hajn,
csatra kszlt. Leoncia, Henry s Francis kzt megoszolva, kiss meg volt hkkenve, br

nagyokat nevetett a tbbiekkel a kis gzbrka rongyossgn, s ujjongott, mikor egy kis szl,
belekapva az Angelique vitorlsba, kilenccsomnyi gyorsasggal kezdte rpteni.
De a szl ml volt. A lagna felszne megint felvette ernyedt kpt, melyen nha egy-egy
szlroham tncolt vgig.
- Nem menekedhetnk, uram, sajnlom, de tudatnom kell - mondta Trefethen kapitny
Francisnek. - Ha a szl tartana, akkor igen. De lssa, hol fj, hol nem. A szrazfld fel hajt.
Sarokba szortanak, ami egyrtelm az elcspetsnkkel.
Henry, aki a kzeli partot vizsglta a tvcsvn t, most leeresztette a messzeltt, s
Francisre nzett.
- Ki vele! - szlt az. - Van valami terve? nre vrunk mind. Beszljen!
- Itt kzel van a kt Tigris-sziget - nyilvntotta Henry. - Ezek rzik a Juchitan-bl keskeny
bejratt, amit El Tigrnek hvnak. , ennek valban tigrisfog szikli vannak. Tudom, hogy a
keskeny csatornn t, mely kzte s a part kztt kanyarog, nem fr el egy blnahaj sem.
Kztk mgis mly a vz, brha az El Tigre-szoros olyan, hogy krl nem lehet jrni a
szigeteket. Egy schooner csak hts vagy oldalszllel tud tmenni ott. Nos, ez a szl kedvez.
thaladunk. Ez mg csak a tervem fele...
- s ha a szl megfordul vagy kihagy, uram, s a dagly majd gy rohan a kt sziget kzt, mint
egy versenyl, mint jl tudom... akkor gynyr kis hajm ottragad a szikln - tiltakozott
Trefethen kapitny.
- Brmi trtnjk, krptlst kap tlem a kr teljes rtkig - biztostotta t rviden Francis, s
flretolta. - Most pedig, Henry, mi a tervnek msik rsze?
- Szgyellem elmondani - nevetett Henry. - De ez tbb spanyol szitkot fog provoklni, mint
amennyit az reg Sir Henry ta hallott a Chiriqui-lagna, mikor megdzsmlta San Antonit
s Bocas del Tort. Figyeljen!
Leoncia tapsolt, s ragyog szemmel mondta:
- Nagyszer lehet, Henry! Ltom az arcn. El kell mondania nekem.
Henry erre dereka kr fonta karjt, hogy a haj ingstl vja, s gy sugdosott flbe.
Francis, hogy zavart rejtse, az ldz brkn lev arcokat kmlelte a tvcsvn t. Trefethen
kapitny gnyosan vigyorgott, s jelentsgteljes kpeket vltott a flsrga matrzzal.
- Nos, kapitny - mondta Henry visszafordulva. - Pontosan az El Tigre tellenben vagyunk.
Fordtsa gy a kereket, hogy nekivgjunk a szorosnak. Ugyancsak mindjrt krek egy kteg
flhvelykes reg, puha manilahncs ktelet, elgsges madzagot s fonalat, azt a srsldt a
hajpatikbl, azt az tgallonos olajoskannt, ami mlt jjel kirlt, s egy kvskannt.
- De knytelen vagyok megjegyezni uram, hogy a ktl is pnzbe kerl - szlt Trefethen
kapitny, amint Henry bajmoldni kezdett a sokfle szerszmmal.
- Megkapja - hallgattatta el t Francis.
- s a kvskanna csaknem j.
- Megkapja az rt.
A kapitny shajtott s engedett, br aztn megint kezdte Henry tovbbi munkjnl, aki
kihzta a srsvegek dugit, s kezdte nteni a srt kifel.
- Krem, uram - knyrgtt Percifal. - Ha mr ki kell ntenie a srt, inkbb belm.
Tbb srt nem pocskoltak el, s a legnysg gyorsan Henry mell rakta az res vegeket.
Hatlbnyi kzkben rgbztk az res vegeket a ktlre. Azonkvl Henry kt fathom

hossz vsznat vgott fel, s odaakasztotta fark gyannt az res vegek kz. A kvskanna s
kt res kvfindzsa szintn odaktdtt az vegek kz. A kgy egyik vgre az olajoskannt, a msikra az res srsldt kttte, s felnzett Francisre, aki gy szlt:
- , tudom mr mit akar. Az El Tigrnek keskenynek kell lennie, mert mskp a gzs
megkerli.
- Az El Tigre ppilyen keskeny - jtt a felelet. - Van hely, ahol a csatorna nincs negyven lb a
ztonyok kzt. Ha a kapitny elnzi csapdnkat, meg fog fenekleni krtjn. Nos, ha gy
trtnik, akkor kimehetnek a partra... Gyernk, htravisszk a kgyt, s kilkjk. Ha szlok,
hogy zdtsa ezt a srsldt, akkor lkje ki olyan messzire, amennyire csak tudja.
A szl elllt, minthogy azonban az Angelique-et oldalbl rte, mgis megtett t csomt. Persze
a Dolores, hatot futva be, lassan nyomba rt. Mikor a Doloresen megszlaltak a puskk, a
kapitny, Henry s Francis veznylete alatt, fedezket rakott krumpliszskokbl, reg
vitorlkbl s ktlktegekbl a haj prknynl. Ennek oltalmban, ha lekushadt, a
kormnyos megmaradhatott a kerknl. Leoncia nem akart a haj belsejbe menni, mikor a
tzels megkezddtt, ellenben lefekdt a kabinhzacska mg. A tbbi matrz hasonl
takarst keresett a haj zugaiban, mg a Solank nekifekdve a fedezknek, viszonoztk a
gzs lvldzst.
Henry s Francis megfelel helyen vrtak, mg elrik az El Tigre szklett, s fogtk a
ktlsrknyt.
- Gratullok, uram - mondta Trefethen kapitny, akit indin vre btran felllani ksztetett, de
lenyomta a nger, olyannyira, hogy orra csaknem a padlt rte. - Maga Rosaro kapitny
kormnyoz, s ahogy elkapta a kezt, az azt mutatja, hogy n golyt szalasztott bele. Ez a
Rosaro kapitny fene indulatos fehr, uram. Szinte hallom a kromkodst.
- lljon kszen a jelszra, Francis - szlt Henry, letve puskjt s gondosan vizsgldva az El
Tigre mindkt alacsony partjn. - Csaknem helyben vagyunk. Egy-kett-hromra zdtsa
kifel!
A gzs mr csak ktszz yardra volt, s gyorsan kzeledett, mikor Henry hrmat kiltott.
s Francis felugrottak, s zuh! kilktk a srsveg-tengerikgyt. Az vegek csrmplve
rpltek, maguk utn rptve a kannkat s vszonfarkokat.
Henry s Francis ottmaradtak llva, hogy lssk munkjuk eredmnyt. Egy tveteg goly
ugyan lebuktatta ket a fedlzet padljra, de azrt tkukkantgatva a korlton lttk, hogy a
gzs eleje lenyomja tengerikgyjukat, s thalad rajta. Egy perc mlva a gzs mr llott.
- Aha, valami a hajkerekk kr csavarodott - ujjongott Francis. - Vivt, Henry!
- No, ha a szl tart - mondta Henry szernyen.
Az Angelique haladt, mindjobban maga mgtt hagyva az sszezsugorod gzst. Mgsem
annyira, hogy ne lssk, hogyan feneklik meg a ztonyon, s emberei hogyan ugrlnak
krltte a seklyt gzolva.
- El kell daloljuk kis dannkat! - kiltotta Henry ujjongva, elkezdve az els strft, hogy:
Bg szlre, tengermlyre!
- Ez mind nagyon szp, uram - szlt bele Trefethen kapitny az els strfa vgeztvel,
mikzben szeme ragyogott, s vlla mg hajukzott az nek ritmusra. - De a szl elllt, uram.
Itt rekedtnk. Hogyan megynk ki szl nlkl a Juchitan-blbl? A Dolores nem hajtrtt
mg. Csak kslekedik. Nhny nger leugrik rla, megtiszttja a kerekt.
- Nem messze a part - tlte meg Henry a tvolsgot, mikzben Enrichoz fordult.

- Mifle partok ezek, seor Solano? - krdezte. - Maja indinok, hacienderk lakjk, vagy mik?
- Majk is s hacienderk is - felelt Enrico. - n jl ismerem ezt a tartomnyt. Ha a schooner
nem biztonsgos, az lesz a part. Kaphatunk lovat, nyerget, elesget. Htul a Kordillerk
hzdnak. Mit akarhatnnk tbbet?
- De Leoncia? - krdezte aggdva Francis.
- Nyeregben szletett, s kevs amerikai van, akit ki ne frasztana a nyargalsban - hangzott
Enrico felelete. - J lenne, ha leengednnk, engedelmkkel, a hossz csnakot, az esetben, ha
feltnnk a Dolores.

VIII. FEJEZET
- Helyes, kapitny, helyes - biztostotta a flvr kapitnyt Henry, mikor ott lltak a parton s az
nem szvesen bcszott tlk, hogy a fl mrfldre vesztegl Angelique-re menjen a Juchitanblre slyosod rekken szlcsendben.
- Ez az, amit mulatsgnak hvunk - magyarzta Francis. - Csinos sz ez. s annl csinosabb, ha
benne vagyunk.
- De ha gy fordul - vetette ellen a kapitny -, akkor az az tkozott sz vlik belle, hogy:
veszedelem.
- Ez trtnt a Doloresszel, mikor gbt ktttnk a kerekre - nevetett Henry. - De mi nem
vesszk tudomsul a sznak ezt a jelentst. Csak a mulatsgot hasznljuk tovbbra is.
Megoldja ezt az, hogy nnel hagyjuk seor Solano kt fit. Alvarado s Martinez gy ismerik
ezt a szorost, mint a tenyerket. Az els kedvez szllel kivezetik belle nt. A kormnybiztos
nn nem kereskedik, utnunk nyomoz, s ha nekivgunk ezeknek a domboknak, a
sarkunkban marad az utols emberig.
- Nem rti? - szlt bele Francis. - Az Angelique megrekedt. Ha rajta maradunk, minket is
elfognak vele egytt. De mi azt a mulatsgot vlasztjuk, hogy a domboknak vgunk neki. k
minket ldznek. Az Angelique mehet szabadon. s termszetesen minket sem cspnek el.
- De feltve, hogy a schoonert elvesztem - makacskodott a fekete kapitny. - Ha sziklra megy,
hiszen a szoros szrny vszes.
- Akkor megfizetem a krt, mr mondtam - szlt Francis kezdd ingerltsggel.
- Azonkvl sok kltsgem...
Francis jegyzket s tollat hzott el, rfirkantott egy lapra, s tnyjtotta:
- Mutassa ezt be seor Melchor Gonzalesnek Bocas del Torban. Ezer aranyra j. bankr, az
n megbzottam, s fizetni fog nnek.
Trefethen kapitny hitetlen bmulta a befirklt paprt.
- , j arra - szlt Henry.
- Igen uram, tudom, hogy Mr. Francis Morgant gazdag embernek ismerik. De milyen gazdag?
Van olyan, mint amilyen szerny vagyok n? n az Angelique-et adssgmentesen birtoklom.
Telkem is van kett Colnban. Vzre szolgl telkem is van Belnben, amelybl meg fogok
gazdagodni, mihelyt a United Fruit Company megkezdi az ruhzai ptst...
- Mennyit rklt n atyjtl, Francis? - ktekedett Henry. - Vagy inkbb mennyivel tbbet?
Francis vllat vont, amg bizonytalanul felelte:
- Tbbet, mint amennyi ujjam van, de lbamon is szmtva.
- Dollrt, uram? - krdezte a kapitny. Henry lnken rzta a fejt.
- Ezerben rtve, uram?
Henry ismt a fejt rzta.
- Milliban rtve, uram?
- No most beszlhetnk - szlt Henry. - Ht Mr. Francis Morgan elg gazdag, hogy megvsrolhassa az egsz Panama kztrsasgot a csatornjval egytt.
A nger-indin kapitny hitetlenkedve nzett Enrico Solanra, aki gy szlt:

- tisztessges gavallrember. Ismerem. n bevltom a paprjt, amit senor Melchor

Gonzalesre forgatott Bocas del Torban ezer pezra. Itt van ez a zsk.
Felbktt fejvel a partra, ahol a mocsr mellett Leoncia azzal szrakozott, hogy megtltsn
egy winchestert. A zsk, amit mr rg megjegyzett a kapitny, ott hevert a lbnl a homokon.
- Utlok pnzeszskkal utazni - magyarzta Francis -, sosem tudni, hol vlik rtktelenn a
pnz. Egyszer elromlott a gpem New Yorkba utaztamban Smith River Comersnl, jjel, s egy
csekk-knyvvel a zsebemben, elhihetik, hogy egy cigarettt sem tudtam venni a vrosban.
- n egyszer megbztam egy fehr gavallrban Barbadosban, aki kibrelte a hajmat replhalhalszatra - kezdte a kapitny.
- Na ez hossz lesz, kapitny - hallgattatta el t Henry. - Jobb, ha a hajjra indul, mert mi is
megynk.
Trefethen kapitny mr csak tvoz utasai htval beszlhetett a kvetkez percben, s nem
maradt ms htra, mint a tancsot megfogadnia. A csnakrl visszapillantva ltta, amint a
trsasg csomagokkal terhelten eltnik a buja zld boztban.

*
Egy megkezdett irtshoz rtek, ahol a favgk gykerestl kiszedtk a szzi rengeteg tereblyeit, hogy gumifval teleptsk be a helyet a nvekv autipar cljaira. Leoncia apjval a
menet ln haladt. Btyjai, Ricardo s Alessandro a kzpen. Alaposan megterhelve ballagtak,
ppgy Francis s Henry, akik bezrtk a menetet. gy tallkoztak egy karcs, egyenes tarts
hidalgszer idsebb rral, aki lovn a farnkket s gdreiket kerlgette.
Enrico lttra meglltotta lovt s sombrerjt lekapta Leoncia eltt. Kzfogsa rgi bartknt
dvzlte Enrict, s mg beszlt, szeme mulattal csggtt Enrico lnyn.
Gyors spanyolsggal folyt a beszd, s mr megllapodtak a lovak beszerzsrl, mire a kt
Morgan bemutatkozsra kerlt a sor. Latin szoks szerint a haciendero lovt rgtn tadta
Leoncinak, s felsegtette a nyeregbe. A marhavsz, mint mondta, megdzsmlta htaslovait,
de a felgyeljnek van mg egy j karban lv lova Enrico szmra.
Henryt s Francist szvbl dvzlte, amikor megtudta, hogy kedves bartjnak bartai. Mikor
Enrico a Kordillerkba vezet trl rdekldtt a haciendertl s kolajat emltett, Francis a
flt hegyezte.
- Ne mondja, seor - kezdte -, van itt kolajuk Panamban?
- Van-van - blintott komolyan a haciendero -, ismerjk a forrst mr nemzedkek ta. De a
Hermosillo Company gringo mrnkket kldtt titkon, s megvettk azt a terletet. Azt
mondjk, nagy olajmez. De magam nem tudok olajrl. Sok ktjuk van s sokat frtak is.
Annyi az olajuk, hogy lefolyik a sksgra. Azt mondjk, nem tudjk elrekeszteni, akkora a
nyoms. Vezetk kellene nekik az cenig: mr ptik is. Jelenleg mg mlik lefel a
vzmossokon, hihetetlen mennyisgben.
- Tankokat ptettek-e? - krdezte Francis, a Tampico Petroleum jutva eszbe, amihez sorsa
volt ktve, s amirl semmit sem hallott, amita New Yorkot elhagyta.
A haciendero fejt rzta.
- Szllts - magyarzta -, szvrhton szlltani tilos. Tavakat csinltak olajbl a hegyht
zugaiban mindenfel. Mgis tlmlik rajtuk a drga folyadk.
- Befdtk a rezervorjaikat? - krdezte Francis, egy rmes tzre emlkezve a Tampico
Petroleum korbbi napjaibl.
- Nem, seor.

Francis a fejt csvlta helytelenten:

- Be kell fedni ket - mondta. - Hisz egy gyufval hamuv teheti az egszet valami rszeg vagy
bosszll munks. Gyenge zlet gy.
- De n nem vagyok a Hermosillo Comp - mondta a haciendero.
- Arra a trsasgra gondoltam, seor, nem nre - magyarzta Francis. - Olajember vagyok n
is. Szzmindenfle esetet megltem. Sosem lehet tudni, mi trtnik. Legfllebb azt tudja, hogy
sosem tudhatjuk, mi trtnhet...
Nem lehet tudni, mit mondott mg Francis az lnok munksok zelmeirl, mert abban a
percben a felgyel lovagolt oda, rszint a jvevnyek, rszint a kzelben dolgoz munksok
miatt.
- Seor Ramirez, lesz oly szves leszllni - mondta a haciendero, s bemutatta t ugyanakkor a
trsasgnak. - A l az n, Enrico bartom - tette hozz. - Ha megdglene, s teheti, kldje
vissza a szerszmjt s nyergt. De ha nem tehetn, gy sose aggassza. Azt sajnlom inkbb,
hogy nnek s ksretnek nem szolglhatok szerny vendgszeretetemmel. De a kormnybiztos, tudom, vreb. Megprblunk majd mindent, hogy tvtra irnytsuk.
Leoncia s Enrico lra ltek, Alessandro s Ricardo belekapaszkodott atyja kengyelbe
ktoldalt, s a trsasg elindult. Ezt a gyorsabb iramrt csinltk gy, s Henry s Francis is
hasonlkpp kapaszkodott Leoncia kengyelbe. Az nyeregkpjra volt ktve a pnzeszsk.
- Valami flrerts lehet - magyarzta a haciendero felgyeljnek. - Enrico Solano becsletes
ember. Amibe fog, tisztessges gylet. Mariano Vercara e Hijos mgis ldzi ket. Mi teht
flrevezetjk t, ha erre jn.
- Mr jnnek is - mondja a felgyel -, szerencstlensgkre nem talltak lovat maguknak.
Itt a felgyel a munksokra frmedt gy, mintha fl nap alatt hromnapnyi munkt kvetelne
tlk.
A haciendero fl szemmel a gyorsan kzelg csapatot figyelte, lkn Alvarez Torresszel, de
mintha nem ltn ket, tovbb trgyalt a felgyelvel a gazdasg dolgairl.
Udvariasan viszonozta Torres dvzlst, s rdgi sugallatra azt krdezte, taln olajkutat
kirndulsnl lehet-e kalauzuk.
- Nem, seor - felelt Torres - seor Enrico Solanost, lnyt, fiait s kt termetes gringt
keresnk. E kt gringo kell neknk. Erre mentek, seor?
- Igen, erre. Azt hittem, olajat kutatnak, de annyira siettek, hogy meg sem tudhattam, mi
jratban vannak. Elkvettek taln valamit? De nem is szabad krdenem ezt. Seor Solano
felttlenl becsletes...
- Merre mentek? - krdezte a kormnybiztos, aki most rkezett meg lihegve a zsandrai mgl.
Mialatt a haciendero s felgyelje alaposan megmagyarztk az rkezetteknek az ellenkez
irny utat, Torres szrevett egy munkst, aki laptjra tmaszkodva lnken flelt. s amg a
flrevezetett kormnybiztos parancsokat adott a tves tra, Torres odalktt egy ezstdollrt a
flel munksnak. A peon az igazi irnyba intett, szrevtlen eltette a pnzt, s nekirugaszkodott az ssnak egy hatalmas tusk krl.
Torres beleavatkozott a kormnybiztos rendelkezsbe:
- Ms ton megynk - mondta, kacsintva a kormnybiztosnak. - Egy kismadr kicsipogta
nekem, hogy a bartunk tved. Azok msfel mentek.
gy a csapat a helyes nyomon loholt tovbb, s a haciendero s felgyelje elkpedve bmultak
egymsra. A felgyel ujjt ajkra tette, s hirtelen a munkscsoportra nzett. A bns munks

rettent buzgalommal, se ltva, se hallva nyomta a laptot. De egy trsa alig szrevehet
fejmozdulattal rintett a felgyelnek.
- Ez a kismadr - kiltotta a felgyel, odalpve az rulhoz s kegyetlenl megrzva t.
A munks rongyaibl kiesett az ezstdollr.
- Ah! - mondta a haciendero, megrtve a helyzetet. - Egyszerre gazdag lett. Ktsgtelen
meglt valakit ezrt a pnzrt. sstek! Vallasstok ki!
A nyavalys, a fejre s htra hull bottsek alatt trden llva vallotta be, hogyan szerezte a
dollrt.
- sstek, sstek tovbb, sstek, amg egyet rg, a gazfickt, aki elrulta a legjobb bartomat - toporzkolt a haciendero. - Meglljunk - nem! Ne sstek agyon, egy kis szuszt
hagyjatok benne. Kevs a munksunk, s nem tlthetjk ki rajta egsz bossznkat. sstek, de
csak annyira, hogy egy-kt nap kiheverje s munkba llhasson.
Ennek a munksnak elkvetkez kalandjaibl letnek valsgos eposza fejlett, amirl
oldalakat lehetne rni. Flig agyontve lenni sem kellemes dolog. Teht a munks, a felgyel
kezben hagyva rongyait, berohant a boztba, s a felgyel gyalog nem brta berni.
Olyan gyorsan meneklt a nyomorult szerzet, a sajg pflstl s a felgyeltl val
flelmben, hogy keresztlvgva a bozton, megelzte a Solano-trsasgot, s szemkzt
szaladva nekik, amint egy keskeny patakon haladtak t, trdre esett elttk, s irgalomrt
knyrgtt. Az rulsa miatt nyszrgtt gy elttk. De ezek nem tudtak arrl semmit.
Francis, ltva sznalmas llapott, megemberelte t egy korty ital erejig, amirt egsz a menet
vgre kellett visszatrnie. A munks flig kiitta az veget, s aztn gy hagyta t ott Francis,
sszefggstelen ldsokat hadarva, mikzben eltnt jra ms irnyban a vd srben. De
rosszul tpllva, munktl elcsigzva nem brta tovbb, s jultan rogyott a zld fre.
A kvetkezkben Torres vezetsvel, aki kopknt szimatolt, a liheg kormnybiztos s a
zsandrok odarkeztek a kis patakhoz. Torres tekintett mindjrt odakaptk a munks friss
lbnyomai a patak medrben. Mihamar elhztk a boztbl, amely megvmolta mg
megmaradt rongyait. Irgalomrt knyrgtt trden llva, mely testrsze szrnyen ignybe
vevdtt aznap, s gy faggattatta ki magt. De letagadta, hogy tallkozott a Solank csapatval, , aki elrulta ket, de csak verst kapott rte, azok pedig, akiket elrult, megszntk,
mintegy csepp hlt rzett irntuk. Eltagadta, hogy ismern ket, holott egy ezstdollrt
kapott elrulsukrt az irtsban. Erre Torres plcja lecsapott a kobakjra, tszr, tzszer s az
rkkvalsgig csapkodott volna, ha nem szaktja meg a munks szinte vallomsa. Utvgre
nem csodlhatni, gy sszetrve, sszepuflva, hallra fenyegetve, hogy megtette.
De a galibk csak most kezddtek meg a munks szmra erre a napra. Alig rulta el jra a
Solankat, mg mindig trden llva, mikor izzad lovakon a haciendero rkezett oda a
szomszd hacienderkkal s felgyelkkel, akiket seglyl hvott a munkst ldzni.
- Az n munksom ez, seors - jelentette ki a haciendero. - n megverte?
- Mirt ne? - krdezte a kormnybiztos.
- Mert n akarom megverni.
A munks a kormnybiztos lbaihoz kszott, ott knyrgtt, hogy ne adjk ki a gazdjnak.
De ott knyrgtt irgalomrt, ahol nem ismertk azt.
- Bizonyra van r oka - mondta a kormnybiztos. - Visszaadjuk nnek. Engednnk kell a
trvnynek, s az n tulajdona. Amellett nincs is tovbb szksgnk r. Ez a legkitnbb
munks, senor. Ez azt cselekedte, amire nem volt mg plda Panama trtnetben. Munks
ltre ktszer igazat mondott egy napon.

A munks kt kezt sszehurkoltk, s a felgyel nyerghez ktttk visszafel tban. A

szerencstlen bizonyos volt benne, hogy az igazi s legnagyobb vers mg csak ezutn vrja
otthon. Nem tvedett. Visszatrve a haciendhoz, odaktttk, mint egy llatot, egy nyrott
svny egyik karjhoz, mg az urak elmentek uzsonnzni. Ezutn tudta, mi kvetkezik. A
kerts mgtt azonban egy snta kanca legelt, s ez ment tletet lobbantott ki a munks
fradt agybl. Br sszevissza tpdeste-vrezte csukljt, hamarosan kiszabadtotta magt
ktelkeibl. Azzal, a trvny ellenre, kibjt a nyrott svny alatt; felugrott a snta kancra,
s szrn, puszta sarkval sarkantyzva bordit, elnyargalt a Kordillerk vd szakadkai
kz.

IX. FEJEZET
A Solankat kevs hja, hogy utolrtk mr. Henry gy ktekedett Francisszel:
- Ez a dzsungel az a hely, ahol nincs rtke a dollrnak. Nem vehetnk sem friss lovakat, sem
pihent ennek a kedves teremtsnek, aki knytelen ezen a gebn ztygtetni magt.
- Sohsem voltam olyan helyen, ahol a pnz nem hatott - felelt Francis.
- Taln a pokolban is adnak rte egy pohr vizet - mondta Henry.
Leoncia tapsolt.
- Nem tudom - felelt Francis -, sohsem voltam a pokolban.
Leoncia megint tapsolt.
- pp most tmadt egy j tletem, hogy a dollrt hatkonny tegyem a dzsungelben is.
Mindjrt ki is prblom - folytatta Francis, ledobva a pnzeszskot Leoncia nyeregkpjrl. n menjen csak tovbb.
- De meg kell mondania nekem, mi az - makacskodott Leoncia, s gy Francis a lny flhez
hajolva elmondotta tervt. A lny flkacagott, mikzben Henry az reg Enricval s fiaival
trgyalt, nehogy fltkeny bolondnak mutatkozzk.
Mieltt eltntek volna, visszanzve azt lttk, hogy Francis, jegyzket s tollat vve el, r
valamit. Amit rt, kesszlan rvid volt, csak ez: 50. Kitpve a lapot, vatosan letette az t
kzepre, s egy ezstdollrral nyomtatta le. Kiszmolva mg negyvenkilencet a zskbl,
sztszrta az els krnykn, s szaladt trsai utn.

*
Augustino, a csendr, aki keveset beszlt, ha jzan volt, de ha bergott, egsz prdikcikat
tartott a hallgats blcsessgrl, jrt ell, elrehajolva, vizsgldva a nyomokon, mikor
hirtelen les szembe tltt a paprlapra tett dollr. A dollrt megtartotta, a paprt tadta a
kormnybiztosnak. Torres thajolva annak vlln, vele egytt bmult a rejtlyes 50-re. A
kormnybiztos elhajtotta a paprt, mint rtktelen holmit, s folytatni akarta az ldzst, de
Augustino felvette, s elgondolkodott az 50-en. Ezenkzben Rafael egyszerre felkiltott, hogy
mg egy dollrt lelt. Ekkor mr mindent tudott Augustino. tven dollr van itt felszednival.
Ellkte a paprt, s trdre ereszkedve kezdte kmlelni a talajt. A tbbi azon nyomban, veznysz nlkl, ngykzlbra ereszkedett. Hiba kromkodott s tkozdott a kormnybiztos s
Torres, hogy tovbbmenetelre brja ket.
Mikor mr nem talltak tbbet, megszmoltk, hny dollrjuk van. Negyvenht volt.
- Mg hromnak kell lenni - kiltotta Rafael, mire az egsz trsasg jbl ngykzlbra esett.
t elveszett percbe kerlt, mg a hrom dollrt megkerestk. Eltette mindenik, amit tallt, s
megint engedelmesen kerekedtek ldzsre a kormnybiztossal s Torresszel.
Egy mrflddel odbb Torres megprblt betaposni a srba egy fnyl dollrt. De Augustino
tapasztalt szeme gyorsabb volt, s moh ujja kikaparta a srbl a pnzt. Mr tudtk: ahol egy
dollr van, ott tbb is van. A trsasg megllt, s mialatt a vezetk szitkozdtak s tkozdtak,
az embereik jobbra-balra trtek le az svnyrl.

Vicente, egy holdkp csendr, aki inkbb mexiki indinnak mint panamainak vagy majnak
ltszott, elsnek tallt nyomra. Mindnyjan, mint a farkasfalka, egy fa kr gyltek, ahol a
kincs rejtztt. A fatrzs odvas volt, egy tucat lbnyi magas s hromnl tbb lb szles volt a
kerlete. tlbnyi magasan volt a lyuk rajta. Efltt, tskvel odatzve, egy szelet papr
virtott, ugyanolyan, mint az elbbi. De r ez volt rva: 100.
Tz perc mr abban a zenebonban elveszett, ami kvetkezett. Amint egy csom kar nylklt
be elbb a lyukon, a fa res szvben rejtz kincs utn. De a lyuk mlyebb volt, mintsem
karjuk elrhette volna a fenekt.
- Le kell vgnunk a trzset - kiltotta Rafael, kardjval rcsapva a trzsre, hogy megllaptsa a
lyuk mlysgt. - Levgjuk, megszmoljuk, amit benn talltunk, s elosztjuk egyenlen.
A vezetk most mr dhngeni kezdtek, s a kormnybiztos megfenyegette ket, hogy mihelyt
visszatrnek San Antoniba, mindjket San Juanra kldi, ahol a keselyk fognak osztozni
hulljukon.
- De mi nem megynk vissza San Antoniba, hla istennek! - mondta Augustino, megtrve
hallgatsa szzi pecstjt, hogy blcsessgt ragyogtassa.
- Szegny emberek vagyunk, s becslettel megosztozunk - szlt Rafael. - Augustinnak igaza
van. Hla istennek, nem trnk vissza San Antoniba. Ez a gazdag gringo tbb pnzt el fog
szrni az ton, mint amennyit egy vben keresnk ott, ahonnan jvnk. n magam is ksz
vagyok a lzadsra, ahol ennyi pnzt szerezhetek.
- A gazdag gringo vezessen - tette hozz Augustino -, ez esetben rkk kvetni fogom a
nyomt.
- Ha - bktt fejvel Rafael a kormnybiztos s Torres fel -, ha k nem engedik, hogy ezt az
istenadta fizetst bezsebeljk, akkor sljenek a pokol mlysges feneknek a legaljn. Emberek
vagyunk, nem rabszolgk. Nagy a vilg. Itt meredeznek a Kordillerk. Gazdagok lesznk, s
szabad emberek. lhetnk itt, a Kordillerkban, ahol oly bjosan vadak s imdatosak az indin
lnyok...
- s megszabadulunk a felesgnktl San Antoniban - mondta Vicente. - De most csapjuk
csak lefel ezt a kincses ft.
Azzal elkezdtk suhogtatni kardjukat a fatrzs ellen, s az, torha lvn, elg knnyen engedett
a pengk csapkodsnak. Mikor pedig a csonk ledlt, nem is szz dollrt szmoltak s
osztottak meg, hanem szznegyvenet.
- Bkez ez a gringo - szavalta Vicente. - Tbbet hagy, mint gr. Nincs vajon mg tbb?
A levgott rnk trmelke kztt, mely porr lett egy-kt csapsukra, mg t dollrt leltek,
amivel elvesztegettek jabb tz percet, hogy Torrest s a kormnybiztost az rjngs hatrig
kergettk.
- Nem llt meg, hogy megszmolja ez a gazdag gringo - mondta Rafael. - Csak ki kell nyitnia a
zskjt, s nteni kifel. Ez az a zsk, amivel San Antonio kiktjbe nyargalt, mikor
felrobbantotta a tmlcnk falt.
Folytattk az ldzst. Minden rendben ment vagy fl rig, mikor egy elhagyott tisztsra
rtek, amelyet mr flig visszafoglalt magnak az serd. Egy beomlott kunyh, sztmllott
barakkok, letredezett karm-kerts mutatkozott a fk alatt elhagyottan. De a kutat valaki
nemrg hasznlhatta, mert a vdr s a horog nedves volt a vztl. A kvjn pedig szembetltt mindjrt a szokott odaragasztott cdula, amelyen ezttal 300 llt.
- Szzanya!... Mekkora szerencse! - kiltotta Rafael.

- Hogy az rdg a teremts vgig csak vele foglalkozzon a nyrsval a pokol fenekn dhngtt Torres.
- Jobban fizet, mint bennnket seor Regan - gnyoldott a kormnybiztos elkeseredsben s
undorban.
- Mgsem kifogyhatatlan az zskja sem - vlaszolt Torres. - gy ltszik, fel kell csipegetnnk
az egsz pnzt, mieltt megcspjk t. De ha felcsipegettk s a zskja kirl, mgis
elcspjk.
- Menjnk most tovbb, bajtrsak - prblta rvenni a kormnybiztos csapatt. - Aztn
visszatrnk kedvk szerint, s sszeszedjk az ezstt.
Augustino trte meg jra hallgatsa pecstjt.
- Sosem tudja senki visszatrse tjt, ha ugyan egyltaln visszatr - szavalta rmlt
mdjra. Aztn blcsessgnek aranymondatra bszkn megeresztett egy msikat is. Hromszz a kzben jobb, mint hrommilli egy kt fenekn, amit esetleg sosem ltunk.
- Valamelyiknek le kell szllni a ktba - szlt Rafael, kiprblva a vdr ktelt slyval. Nzzk! A ktl ers. Leeresztnk egyet kzlnk. Ki mer leszllni?
- n - szlt Vicente. - n merek...
- Hogy felt a pnznek ellopja - hangoztatta Rafael rgtns gyanjt. - Ha lemegy, elbb
szmoljon ki minden garast, ami magnl van. Akkor, ha feljn, beszlhetnk magval a
lelemnyrl. Csak ha egyenlen megosztoztunk, azutn adjuk ki a lettjt.
- Akkor olyan bajtrsaknak, akik nem bznak bennem, nem megyek le - szlt Vicente
megbikacsolva magt. - Annyim van, mint brmelyikknek itt a ktnl. Minek menjek ht n
le? Hallottam mr emberekrl, akik kt fenekn vgeztk.
- Az isten nevre, menjen mr le - frmedt r a kormnybiztos. - Gyorsan, gyorsan!
- Nagyon j hsban vagyok, a ktl nem ers, nem megyek - mondta Vicente.
Mindenik Augustinra nzett, aki mr tbbet beszlt ma, mint mskor egy ht alatt.
- Guillermo a legsovnyabb s legknnyebb - mondta Augustino.
- Guillermo menjen le - hagyta r krusban a tbbi.
De Guillermo aggdva bmult le a ktba, visszatorpant, s fejt rzva konokul ellenkezett.
- A majk szent vrosnak szentelt kincsrt sem - drmgte.
A kormnybiztos elvonta revolvert s a tbbire nzett helyeslsrt. Azok megadtk fejjel,
szemmel.
- Az gre, rgtn lemegy - fenyegette meg a kis zsandrt. - De egy-kett, vagy gy keresztldurrantom, hogy itt fog oszlsnak indulni a ktban. Helyes, bajtrsak, hogy lelvm, ha nem
megy le rgtn?
- Helyes! - kiltoztk.
Guillermo remeg ujjakkal szmllta le a nla lev pnzt, s a flelem knjai kzt tbbszr
megprblt tiltakozni. De pajtsai belkdstk a vdrbe, amibe belekuporodva eltnt a
napvilgrl.
- Megllj! - kiltotta az aknbl. - Megllj! Beleeresztetek a vzbe.
Amazok fnntartottk.
- Mg tz pezt kapok a rszemen kvl - kiltotta fel.

- Keresztelt kapsz! - kiltottk le neki, majd sszevissza beszltek: - Berghatsz ma a vztl,

amit megitatunk veled. Rgtn elvgjuk a ktelet. Kevesebb lesz eggyel, akivel osztozni kell.
- A vz nem kellemes - kiltotta, mint egy ksrtet a pokolbl. - Beteg bkkkal s dgltt
madarakkal van teli, s ettl bds. Kgy is lehet benne. Megrdemlem azt a tz kln pezt.
- Megfullasztunk - kiltotta Rafael.
- Lelvk a ktba - ijesztette a kormnybiztos.
- Lelnek vagy belefojtanak - hangzott fel Guillermo hangja -, ez nem hasznl maguknak, mert
a pnz ottmarad a ktban.
Sznet tmadt, mely alatt a fentiek azt kacsingtk egymsra, mit tegyenek.
- s a gringk mind messzebb jrnak - fstlgtt Torres. - Szp kis fegyelmet tart n, seor
Mariano Vercara e Hijos a zsandrai kzt.
- Ez itt nem San Antonio - felelte a kormnybiztos. - Ez Juchitan boztja. Az n kutyim jk
San Antoniban. De a boztban kmletesen kell kezelni ket, mert vadkutykk vlnak; s
akkor mit tesznk?
- Az arany tka ez! - ltta be bsan Torres. - Elg ahhoz, hogy valakibl szocialistt csinljon,
ha egy gringo aranyktelet hurkol az igazsg kezre.
- Ezstktelet - javtotta ki a kormnybiztos.
- Menjen a pokolba! - mondta Torres. - Mint helyesen mondta, ez nem San Antonio, hanem
Juchitan boztja, s itt elkldhetem n is nt a pokolba. De minek civakodjunk mi rosszkedvnkben, mikor a sikernk tekintetben egymsra vagyunk utalva?
- Amellett - hangzott fel a Guillermo hangja - a vz nincs kt lb mly, bele se fojthatnak. ppen
most rtem feneket, s ngy ezstpezt tartok itt a jobb kezemben. Pezval van kirakva a kt
feneke. Akartok lejnni? Vagy adtok tz extrapezt a nyomor halszatrt. A vz olyan bzs,
mint a frissen kibontott sr.
- Igen, igen - kiltottk le.
- De melyik igen? Lejttk? Vagy az extra tz?
- Az extra tz! - kiltottk karban.
- Az istenrt, siessenek mr! - kiablta a kormnybiztos.
Hallottk a loccsansokat s kromkodsokat a kt fenekrl, s a ktl megengedsbl
tudtk, hogy Guillermo kiszllt a vdrbl s a pnzt halssza.
- Tedd a vdrbe, kedves Guillermo - kiltotta le Rafael.
- Zsebre tettem - hangzott a felelet. - Ha a vdrbe teszem, akkor kiveszitek, s engem
ittfeledtek a ktban.
- A dupla sllyal leszakad a ktl - figyelmeztette Rafael.
- A ktl nem oly ers, mint szndkom, mert ebben az gyben legyzhetetlen ers - mondta
Guillermo.
- De ha a ktl leszakad - kezdte megint Rafael.
- Van egy megolds - mondta Guillermo. - Jjjn maga le. Akkor elbb felmegyek n. Aztn a
vdr a pnzzel. Vgl maga. gy az igazsg gyzedelmeskedik.
Rafaelnek megnylt az orra, s nem felelt.
- Ht jn, Rafael?

- Nem! - felelt. - Tegye ht zsebre a pnzt s jjjn gy fel.

- Megtkozhatom a fajomat - szlt kzbe a kormnybiztos.
- n mr megtkoztam - mondta Torres.
- Hzztok! - kiltotta Guillermo. - Az egsz kt feneke a zsebemben van, kivve a szagt. De
meg vagyok fulladva. Hzztok gyorsan, mert megdglk itt, s hromszz peztok bnja. Itt
pedig hromszznl is tbb van. Kirthette egszen a zskjt.

*
Ahol a csaps meredek lett s a lovak etets nlkl vesztegeltek s szuszogtak, ott Francis
utolrte a csapatot.
- Sosem utazom tbb rcpnz nlkl - mondta, mikzben lerta, mit ltott az elhagyott ltetvny szltl. - Henry, ha n meghalok s az gbe megyek, viszek egy zsk pnzt magammal.
Ezzel mg onnan is visszavsrolhatom magam. Figyeljen! gy marakodtak a kt krl, akr a
kutyk. Senki sem akart leszllani, mgnem a kormnybiztos revolvervel knyszertette r a
legkisebbet. Az onnan alulrl meg akarta zsarolni a tbbit. Amazok viszont aztn megszegtk
gretket, s megvertk t. Mg vertk, mikor elinaltam.
- De most res a zskja - mondta Henry.
- Ez a jelenlegi s legnyomasztbb galibnk - igenlette Francis. - Ha elg pezm lenne, rkk
mgttnk tarthatnm az ldzinket. Flek, nagyon tkozl voltam. Nem tudtam, mennyivel
jutnyosabban vesztegethettem volna meg szegny rdgket. De mondok valamit, amitl a
haja az gnek mered. Torres, Alveres Torres, az elegns gavallr s a hz rgi bartja a
kormnybiztossal egytt vezeti a csapatot. Dhng a ksedelemrt. Csaknem rohama volt,
mert a kormnybiztos nem brta fegyelmezni az embereit. Igen, azt mondta a kormnybiztosnak, menjen a pokolba. Pontosan ezt mondta, hallottam.
t mrflddel tovbb Leoncia s atyja kimerlt lovai egy stt szakadkba baktattak le, ahol
Francis elrezavarta trsait, mg maga htul maradt. Nhny perc elnyt adott nekik, kvette
htvdknt ket. tkzben, egy nylt trsgen, ahol csupn sr pzsit ntt, kellemetlenl
lepte meg, hogy a lovak patknyoma akkora maradt a pzsiton, mint egy tepsi. A patknyomokbl stt, nyls folyadk bugyogott fel, amiben nyers kolajra ismert. Ez pedig mg
csak egy mellkga volt a kolajtocsognak. A fgra szz yarddal fljebb jtt r, amely, ha vz
lett volna, ksz vzesst formlt volna ilyen meredeken. De nyersolaj lvn, sr, mint a
kvalja, csak szivrgott al lassan. Inkbb itt akart Francis pihent tartani, mintsem majd a
ragads olajfolyn tl, ht lelt egy sziklra, letette fegyvert, cigarettt sodort, s gy flelt az
ldzk zajra.

*
Az sszepuflt s mg tbb verssel fenyegetett munks, agyonnyargalt kancjn szintn
keresztlhatolt a szakadkon, s feljebb jutva Francisnl, ppen az olajfoly forrsnl rogyott
ssze vele a lova. Felrugdalta, s egy bottal bekergette a boztba. De az els nap kalandjai, br
nem tudta, mg ezzel nem rtek vget szmra. is fellt egy sziklra, kiemelve lbt az
olajbl, cigarettt sodort, s amint szvta, eltndtt az olajfolyn. Emberek kzelgetse
rezzentette fel. Bemeneklt a vd dzsungelbe. Onnan kukucsklt ki, hogy kt idegent lsson
megjelenni. Egyenest a forrshoz jttek, melynek vasfdjt egy csavarssal lejjebb sajtoltk.
- Nem kell jobban - rendelkezett az egyik, aki a vezetnek ltszott. - Ha mg egyet fordtunk
rajta, az olaj sztveti a vezetkcsvet. Erre figyelmeztetett a gringo mrnk.
De a biztost zr fltt az olaj csak folydoglt lefel a forrs szjbl a meredeken. Alig
vgeztek az emberek, mikor egy lovas jelent meg, akiben a munks a haciendert, gazdjt

ismerte meg s vele tbb szomszd haciendert, akik szvesen vllalkoztak az embervadszatra, mint ahogy az angolok kedvtelse rkt hajtani.
A kt olajos ember senkit sem ltott kzlk. De a haciendero szrevette a kanca nyomait, s
megsarkantyzta utna a lovt. Sarkban pedig ksrete.
A munks vrt, egszen vgigszva cigarettjt, s tanakodott. S alighogy tiszta volt a leveg,
eljtt, elfordtotta az olajforrs fdjnek rdjt, s nzte, hogyan bugyog fl a fld mlybl
az olaj, s folyik al, akr egy valdi foly. A kiznl, fortyog, bugyborkol gzt is
megfigyelte. Nem rtette a dolgot, s ami megkmlte t, hogy itt folytatdjk kalandjainak
sora, az volt, hogy utols gyufjval gyjtott r az imnt. Hiba kutatta t rongyait, fle tvt,
hajt. Nem tallt gyuft.
gy vigyorgott egyet az elszabadtott olajfolyn, s emlkezve a szakadkban vezet svnyre,
leiramodott a hegyoldalon, gy, hogy egyenest Francisnek rohant, aki felhzott revolverrel
fogadta. A munks olyannyira ignybe vett trdre rogyott rmletben, minthogy ezt az
embert rulta el ma kt zben. Francis vizsglva nzegette, s alig ismert r, mert sszetrt kpt
az aludt vr gy bortotta, akr valami larc.
- Amigo, amigo - makogta a munks.
De ebben a pillanatban, amikor Francis megismerte, hogy ez volt az a szerencstlen, akinek egy
fl veg whiskyt adott, alulrl, a szakadk svnyrl hallotta, amint egy k gurul al, amelyet
kzeledk rgtak ki helyrl.
- Helyes, amigo - felelt neki Francis anyanyelvn -, de gy ltszik, hogy ezek maga utn
jnnek.
- Meg akarnak lni, hallra vernek dhkben - hebegte a szerencstlen. - n az egyetlen
bartom, apm, anym, aki megmenthet.
- Tud lni? - krdezte Francis.
- Vadsz voltam a Kordillerkban, mg el nem adtak rabszolgnak, seor - felelte a munks.
Francis tadta neki a pisztolyt, s takarsba lkve t, figyelmeztette, hogy csak biztos clra
ljn. Magban pedig gy tndtt: A golfjtkosok kinn jtszanak Tarrytorwban, Mrs.
Bellingham a klubhz verandjn krtyzik s a szerencsrt fohszkodik, s n... tessk... itt...
egy olajfolynak vetve htamat... Haj! Jistenem!
Tndse hirtelen megszakadt Torres, a kormnybiztos s zsandrai megjelentvel lenn, az
svnyen. Amily gyorsan elsttte fegyvert, oly gyorsan tntek el azok. Nem tudta, vajon
tallt-e, vagy csak gy, a hirtelen menekvsben vgdott el, akit clba vett. Az ldzk nem
gondoltak rohamra, megelgedtek a vdekezssel. Ugyanezt tette Francis meg a munks a
sziklk s kvek mgtt, gyakran vltoztatva helyket.
Egy ra mlva Francisnek mr csak egy utols tltnye volt. A munksnak, a sok fenyegets s
tancs utn mg kt lvse volt. De egy rt mgiscsak kikzdttek Leoncia s trsai
menekvshez, s Francis elgedetten ltta, hogy brmikor megfordulhat s eliramodhat az
olajfolyn t. gy minden jl ment volna, ha fellrl jabb csapat tmadsa nem ri, akik a fk
mgl kezdtek tzelni alszlls kzben. Ez a haciendero s trsai voltak, akik az elszktt
munkst ldztk. Csakhogy Francis ezt nem tudta. azt hitte, hogy jabb csapat van a
nyomban. Nagyon megerstette ezt az, hogy r lvldztek.
A munks mellje mszott, s mutatta, hogy mg kt tlts van a pisztolyban, amit visszaadott
neki, s egy skatulya gyufrt rimnkodott. Aztn hvta Francist, hogy menjen t a szakadk
fenekn a tloldalra. Francis flig megrtve a fick szndkt, engedett neki, s j llsbl
kiltte utols puskatltnyt a kzeled csapatra, amelyet visszakergetett ezzel a szakadk
oltalmba.

A kvetkez pillanatban lngba borult az olajfoly a munks gyufjtl. Majd r maga a forrs
kldtt gnek egy szz lb magas lngoszlopot, ahogy fellobbant kiml gza. gy Torres s
trsai nyakba valsgos g foly suhogott.
Francist s a munkst is megperzselte a hsg, gyhogy felkapaszkodtak a szakadk tls
oldalra, megkerltk azt, elhagytk a lngol svnyt, s kutyairamban folytattk tjukat.

X. FEJEZET
Mialatt Francis s a munks psgben menekltek ki a szakadkbl, lenn egy lngfolyam lett a
szakadk oldala, amelynek nem mert nekivgni Torres s csapata. A munkst ldz
haciendernak s trsainak is vissza kellett mszni s meneklni a sustorg szakadkbl.
A munks vissza-visszapillantott vlln t, s egyszerre rmkiltst hallatott: az els
fstgomoly mgtt msik is lobban a levegbe.
- Mg egy! - vihogott. - Tbb forrs is van. Mind meggyullad. gy fizessen meg minden
fajtjuk azrt a sok pflsrt, amit rm mrtek. Van itt olajt is, akkora, mint a Juchitan-bl.
s Francisnek eszbe jutott az az olajt, amirl a haciendero beszlt, amely legkevesebb
tmilli barrel olajat tartalmaz a szabad g alatt, mert nem lehet a tengerig vezetni, s csak egy
fldgt tartja fel.
- Mennyit r maga? - krdezte a munkst.
De az nem rtette meg.
- Mennyit r a ruhja... minden, amije van?
- Fl pezt. Nem is! Egy fl peznak a felt - felelte a munks bsan, szemgyre vve
megmaradt rongyait.
- s ms jszga?
A nyomorult vllat vont, hogy elkeseredsnek valami jelt adja, majd gy felelt:
- Semmim sincs, csak adssgom. Ktszztven pezval tartozom. Egsz letemre le vagyok
ktve, mint akit brtnre tltek. Ezrt voltam rabszolgja a haciendernak.
- Haha! - Francis nem brt kacajval. (Ktszztven pezval kevesebb rtknek lenni a
semminl, s ebben a mnusz llapotban mint egy ember szmtani kplete!) - Tudja-e - mondta
-, hogy nem kevesebb, mint nhny milli peznyi rtket gyjtott fel? s ha az egsz olajmez
kig... akkor nhny billi dollrt. Holott voltakppen rtkben maga csak egy kivons, egy
rnyk, rti-e?
Dehogy rtett ebbl tbbet a munks, mint azt, hogy egy rnyk.
- n ember vagyok - nyilvntotta kidfve mellt s felkapva sszetrt kobakjt. - Nem rnyk,
hanem maja vagyok n.
- Maja indinus maga? - firtatta Francis.
- Flig maja - felelte. - Atym tiszta maja. De nem elgedett meg a Kordillerk maja njvel.
Egy vegyes vr nbe kellett neki beleszeretni a tierra calientrl. gy szlettem meg n.
Anym aztn elhagyta t egy Barbados-ngerrel, s apm visszatrt a Kordillerkba. ppgy,
mint atymnak, nekem is egy vegyes vr nbe kellett belehabarodnom a tierra calientn. Pnz
kellett neki, s n gy bele voltam habarodva, hogy eladtam magam munksnak ktszz
pezrt. Sohsem lttam tbb sem t, sem a pnzt. t ve vagyok munks. t vig robotoltam
s pfltek, s hallja csak, t v mlva az adssgom nem ktszz, hanem ktszztven pez.

Mialatt Francis Morgan s a sokat szenvedett flvr maja egyre mlyebben nyomultak trsaik
utn a Kordillerkba, s mialatt az olajmez egyre nagyobb ervel lngolt, mg tovbb, a
Kordillerk szvben mg klnb esemnyek kszltek, melyek hivatva voltak, hogy sszehozzk az ldzket s ldztteket: Francist, Henryt, Leoncit, trsaikat, a munkst, a
hacienderk csapatt, a kormnybiztost s zsandrait, s velk Alvarez Torrest, aki nemcsak
Thomas Regan jutalomdjra svrgott, hanem ppgy Leoncia Solano brsra is.
Egy barlangban egy frfi s egy n lt. A n csinos volt, fiatal, mesztic vagy flvr n. Egy olcs petrlmpa fnynl a n hangosan olvasott valami kutyabr knyvbl, amely Blackstonenak spanyol fordtsa volt. Mindketten meztlb voltak, meztelen karral, zskvszon kmzss
churp fdte htukat. A n kmzsja htra volt vetve, s ds, fekete hajt fdetlen hagyta. Az
regember kmzsja azonban fejn volt, mint a szerzetesek. Bszke, nknz brzata, mely
uralkodsra alkotdott, tiszta spanyol volt. Don Quijotnak lehetett hasonl fizimiskja. De
volt valami klnbsg. Ennek az regembernek a vilgtalansg rk sttje zrta le szemt.
Nem pillanthatta meg a szlmalmot, amellyel megkzdjk.
gy lt ott, tndve, szakasztott mint Rodin Gondolkod-ja, mialatt a n olvasott neki. Sem
lmodoz, sem szlmalmokkal harcol Don Quijote nem volt. Vaksga ellenre, mely a vilg
lthat kpt elburkolta elle, a cselekvs embere volt, s lelke minden volt, csak vak nem,
mert a dolgoknak a ltszatokon t szvkig hatolt, s kiolvasta minden bnket, szenvedlyket, nemessgket s ernyket.
Felemelte kezt, s elhallgattatta az olvast, mialatt fennhangon gondolkozott az olvasottak
felett.
- A frfi trvnye - mondta lass biztonsggal - manapsg az sz nagy jtszmjban alakul ki.
Nem az er, hanem az sz hatrozza meg a nagy jtszma trvnyeit. A felfogsuk a
trvnyekrl j volt, de a trvny tja, a gyakorlata vezette az embereket hamis nyomokra.
Elvtettk a clhoz vezet utat s az eszkzket a vg fel. De a trvny trvny, szksges s
j. Csupn ms hasznlatban jutott a trvny tvtra. Brk s gyvdek elmletekbe s
tanulmnyokba mlyednek, mikzben elfeledkeznek a vdolkrl s vdlottakrl, akik egyenlsget s igazsgot keresnek, nem pedig elmletet s tanulmnyt. Az reg Blackstone-nak
mgis igaza van. Mert a trvny pletnek legalapjul mgiscsak a legkvetelbb s legegyszerbb vgy, meglelni a mindenkivel egyenl igazsgot. De mit mond a prdiktor? Sok
mindent talltok ki, atymfiai. s a trvny, amely helyes utakon indult, utbb kitallta, hogy
eredeti szndkaitl eltren ne szolgljon tbb sem a srtknek, sem a srtetteknek, hanem
csupn a kvr brknak s sovny, hes gyvdeknek, akik nevet s pocakot szereznek, ha
gyesebbek ellenfelknl s a brnl, aki tlkezik.
Sznetet tartott, mg mindig Rodin Gondolkod-jnak tartsban, s eltndtt, mialatt a
mesztic n az reg szokott jelre vrt, hogy folytassa a felolvasst. Vgre oly mlysgbl,
amiben vilgok mrlegeltethettek meg, az reg felocsdott, s szlt:
- De neknk vannak itt Panama Kordilleriban trvnyeink, amik igazsgosak s mindenkivel
egyenlek. Nem kedveznk senkinek s nem szerznk pocakot sem. Zskvszon csuha s nem
bri talr vezet az igazsgos tlethez. Folytasd, Mercedes! Blackstone mindig helyesen
beszl, helyesen olvasva... ami paradox, de a modern trvny rendesen paradox. Olvass
tovbb! Blackstone az emberi trvny igazi megalapozja. , mennyi igaztalansgot kvetnek
el huncut emberek az igaz nevben!
Tz perc mlva az reg tndn felemelte fejt, szimatolni kezdett a levegbe, s hallgatst
intett a lnynak. A lny hasonlkpp szimatolni kezdett.
- Taln a lmpa, , Egyetlen Igaz - mondta.
- Olaj g - felelte az reg. - De nem lmpban. Messze van innen. Lvseket is hallok a
szakadkbl.

- Semmit sem hallok - mondta a lny.

- Lnyom, aki ltsz, nem szksges hallanod is gy, mint nekem. Szaporn ldznek a
szakadkban. Parancsom vidd gyermekeimnek, hogy nzzenek utna, s hozzanak hrt, mi
trtnt.
A lny meghajtotta magt az reg eltt, aki nem ltta ugyan, de lesre gyakorolt hallsval s a
lny minden moccansnak ismeretben tudta, hogy most meghajolt s a fggnyt felemelve
kiment a napvilgra. A barlang szja mindkt oldaln egy-egy szolga lt. Fegyvere s baltja
volt mindkettnek, vkbe pedig meztelen ks volt dugva. A lny parancsra mindkett felkelt,
meghajolt, nem eltte, hanem a parancs s annak lthatatlan kiadja eltt. Egyikk
megkocogtatta baltja fokval a kvet, amin lt, majd rszortotta flt, s figyelt. A k
valjban a hegy szvn t vezet rctvr kagylja volt. Tl a Kordillerk msik meredlyn,
mely gynyr kilts felett uralgott, msik szolga lt, aki ugyanily mdon szortotta flt a
hrad kre, s kopogott rajta mindjrt baltjval. Aztn vagy tz lpst tett egy magas fhoz,
mely flig mr elkorhadt, belenylt az odvba, s megrntott egy ktelet, akr valaki egy
harangot lendtene meg.
De a harang nem hangot adott. Ehelyett tven lb magasan egy hatalmas g, mely gy llt ki a
trzsbl, mint egy szemafor karja, fel s al mozdult, ppgy, mint az. Kt mrfldre onnan, a
hegyoldalban hasonl szemaforkar felelt r. Azonfell mg lejjebb, a meredeken kzitkr
csillant meg a napon, s jelekkel tovbbtotta a vak ember rendelkezst a barlangbl. s a
Kordillerknak ez az egsz szakasza mozgalmas lett ezektl a fny- s fagszemafor-jelektl.

*
Enrico Solano, akr egy ifj indin, hzd ki magad-ban lt lovn, ktoldalt kt fia, meg
Leoncia Henryvel, kapaszkodott kengyelbe; mindnyjan telhetleg kihasznltk azt az idt,
amit Francis kzdelme biztostott neki. Hol egyik, hol msik vissza-visszapillantott, vajon
utolri-e ket Francis? t perccel utbb Leoncia nem kevsb aggdan Francisrt, mint a
htramarad Henry, meg akart fordulni a nyergben. De a l, trsa utn val mehetnkben nem
engedelmeskedett a gyeplrntsnak, kirgott s megugrott. Leoncia erre leszllt rla, s
panamai mdszer szerint megbklyzva lovt, eleresztette. Gyalog folytatta aztn az utat. Oly
gyorsan kvette Henryt, hogy csaknem sarkra hgott, mikor Francis s a munks utolrte
ket. A kvetkez percben Francis s Henry egyszerre kezdtk korholni viselkedsrt; persze
hangjuk elrulta a szerelem nkntelen gyngdsgt, amely egyiknek sem tetszett a msik
hangjban.
Fejk helyett a szvkkel lvn elfoglalva, annl nagyobb meglepetsknt rte ket a
hacienderk boztbl rjuk ront csapata. Ezek azonnal elfogtk a szkevny munkst, s
elkezdtk agyabugylni. A Solano-hz rgi bartja, a haciendero nem volt velk, mert leverte
lbrl hromnaponknt ismtld malrija. Mindazonltal a hacienderk udvariasak voltak
Leoncihoz s Henryhez meg Francishez, brha e kt utbbinak htraktttk a karjt, amg
elhagyott lovaikhoz msztak fel a szakadk oldaln. A munkson azonban a latin-amerikaiak
kegyetlensgvel tltttk ki bosszjukat.
Ezutn elindultak s a hacienderkat s foglyaikat vgl is a kormnybiztos s trsai tanyjn
fogadta rmriadal. Szaggatott, hadar handa-banda keletkezett a klcsns magyarzatokbl,
elbeszlsekbl. De a nagy zenebona kzben, Torres biccentve egyet Francis fel s
krrmmel vigyorogva Henryre, odapockolta magt Leoncia el, mly meghajtssal s igazi
hidalg-udvariassggal s finomsggal:
- Hallgasson meg! - krte Leoncit, amint a lny megvet kzmozdulattal akarta elnmtani. Flre ne rtsen! n azrt vagyok itt, hogy megmentsem s brmi trtnjk, megvdjem nt. n
lmaim rnje. Meghalnk nrt!... De persze boldogabban, sokkal boldogabban lnk inkbb
nrt.

- Nem rtem - mondta kurtn a lny. - Nem ltom itt sem letrl, sem hallrl val beszd
rtelmt. Mi semmi rosszat nem tettnk. Sem n, sem atym. Sem Francis, sem Henry Morgan.
Teht itt nem forog fnn semmifle let-hall krdse.
Henry s Francis, akik szorosan ott lltak ktoldalt Leoncia mellett, a nagy zsivajon t is
kihallhattk Leoncia s Torres prbeszdt.
- A krds Henry Morgan flttlen biztos kivgzse krl forog - ismtelte Torres. - Meg van
llaptva ktsgen fell, hogy lte meg Alfaro Solant, aki nnek des unokabtyja s
desapja desccse volt. Nincs r eset, hogy Henry Morgan megmenekljn. De Francis
Morgant megmenthetem egsz biztosan, ha...
- Ha? - krdezte Leoncia, csaknem gy harapva ssze fogait, mint egy nstny leoprd.
- Ha... kedves lesz hozzm s hozzm jn... - felelte Torres mltsgos hatrozottsggal, br a
kt gringo, tehetetlenl, htrakttt kzzel, gy lvellte r tekintett, mint akiknek csak az a
kzs vgyuk van, hogy megfojtsk.
Torres, miutn gyors pillantssal megbizonyosodott, hogy a kt Morgan karja mozdthatatlanul
le van hurkolva, szenvedlye kitrsben megragadta a lny kezt, s gy unszolta:
- Leoncia, mg Henryrt is tehetek valamit, ha a frje leszek. Lehet, hogy lett s nyakt
visszaajndkozhatom neki, ha azonnal elhagyja Panamt.
- Te spanyol kutya! - agyarkodott r Henry, azon kszkdve, hogy kiszabadtsa kezt
ktelkeibl.
- Gringo gazember! - viszonozta Torres, mikzben keze fejvel szjon trlte Henryt.
Ebben a pillanatban Henry lbval belergott gy, hogy Francis fel tntorgott, aki visszargta,
s ezen mdon labdztak vele, mgnem a csendrk odaugrottak, s kirntva Torrest a kt
gringo kzl, elkezdtk azokat pflni. Torres nemcsak a zsandrokat biztatta tlegelsre,
hanem maga is kst rntott, s mr bekvetkezett volna a latin-amerikai bosszszomj hevtette
vres tragdia, ha egyszerre egy csom nma fegyveres nem jelent volna meg, hogy tanja
legyen a jelenetnek. A jvevnyek kzl egyesek pamutnadrgba, msok zskvszon csurpba
voltak ltzve.
A csendrk, hacienderk flelmkben vacogva, hnytk a keresztet, s hebegtk: - A Vak
Zsivny! A Rettenetes Egyetlen Igazsg! Ezek az emberei. Elvesztnk!
De az oly sokszor elrakott munks elreugrott, s trdre esett a komor arc frfi eltt, aki a
Vak Zsivny emberei vezetjnek ltszott. A munks szjbl hangos jajveszkels radt el, s
igazsgrt val seglykilts.
- Ismered-e azt az tlszket, amelyhez apelllsz? - krdezte mly hangon a vezr.
- Igen, a Rettenetes Igazsg - felelt a munks. - Jl tudom, mit jelent hozz apelllni, s n
mgis megteszem, mert igazsgot keresek s az n gyem igaz.
- n is a Rettenetes Igazsghoz apelllok! - kiltotta Leoncia villog szemmel, br flhangon
ezt mondta Henrynek s Francisnek: Ha n tudnm, hogy ki az rdg az?
- Ha Torres s a kormnybiztos van a jtkban, az nem tiszta munka mr - felelte ppoly halkan
Henry, azzal merszen a kmzss vezr el lpve, gy szlt hangosan: - n is a Rettenetes
Igazsgot hajtom.
A vezr blintott.
- n is - drmgte Francis, aztn hangosan is nyilvntotta ezt.
A csendrk, gy ltszott, semmit sem szmtanak, mg a hacienderk beleegyezsket
mutattk, brmit mrjen rjuk a Vak Zsivny. Csak a kormnybiztos tiltakozott.

- Lehet, hogy nem tudjtok, ki vagyok - pffeszkedett. - n Mariano Vercara e Hijos vagyok,
si s tisztelt nv birtokosa. San Antoninak vagyok kormnybiztosa, a kormnyz kebelbartja s Panama kztrsasg kormnynak teljes bizalma az enym. n kpviselem a trvnyt.
Csak egy trvny s egy igazsg van, s ez Panama kztrsasg trvnye, s nem a
Kordillerk. Tiltakozom ez ellen a havasi trvny ellen, amit Rettenetes Igazsgnak hvnak
nk. Csapatokat fogok kldeni a Vak Zsivny ellen, s a keselyk fognak lakmrozni tetemn
San Juanban.
- Emlkezzk r - intette Torres gnyosan az ingerlt kormnybiztost -, hogy ez itt nem San
Antonio, hanem Juchitan serdeje. s serege nincsen.
- Vtett e kt ember valaki ellen, aki a Rettenetes Igazsghoz apelll? - krdezte hirtelen a
vezr.
- Igen - jelentette ki a munks. - Megvertek. Mindenki megvert, k is, minden ok nlkl.
Kezem vres. Testem ssze van trve s meggytrve. Megint a Rettenetes Igazsghoz
apelllok, s ezt a kt embert jogtalansggal vdolom.
A vezr blintott, s parancsot adott embereinek a foglyok lefegyverzsre s az indulsra.
- Igazsg! Egyenl igazsg az, amit hajtok! - kiltott Henry. - Kezem htra van ktve. Vagy
mindenki gy legyen, vagy egyik sem. Amellett nagyon nehz gyalogolni htrakttt kzzel.
A vezr ajkn mosoly rnya szaladt t, mikzben rendeletre emberei tvgtk az egyenltlen
bntalommal vdolt kteleket.
- H! - mosolygott Francis Henryre s Leoncira. - Homlyosan gy emlkszem, mintha vagy
egymilli ve knyelemben ltem volna egy New York nev sdi kis vracskban, ahol azt
gondoltam bolondul, hogy mi vagyunk a legvadabb s leggonoszabb istenteremtmnyei, akik
valaha a golflabdt csapkodtk, vitba szlltak a j erklcskkel s hat aduval is segtsgl
hvtk a partnert.
- H! - nyilatkozott Henry egy fl ra mlva, midn az svny kanyargsa azt grte, hogy egy
alacsonyabb hegycscsrl egy magasabbra kell mszniuk. - H! rdg s pokol! Ezek a
kmzssok nem is olyan ostoba llatok. Nzze, Francis! Szemaforjaik vannak. Nzzen csak
erre a fra itten, meg amarra, tl a szakadkon. Figyelje, hogy emeldik egyik ga!

*
J egynhny mrfldet haladtak bekttt szemmel a Rettenetes Igazsg barlangja fel. Mikor
levettk a ktelkeket, puszta, magas barlangban leltk magukat, melyet szmos fklya
vilgtott meg. Szemkzt velk egy vak, fehr haj, zskruhs frfi lt sziklbl vgott trnon,
az agg trdeinl pedig mesztic n lt.
A vak beszlt, s hangja a kortl s a nehz blcsessgtl gy csendlt, mint az ezstharang.
- A Rettenetes Brt hvttok? Beszljetek! Ki akar egyenl igazsgot?
Mindenki megszeppent, maga a kormnybiztos sem mert tiltakozni a Kordillerk trvnye
ellen.
- Egy n is jelen van - folytatta a Vak Zsivny. - Beszljen elsnek! Minden haland, frfi
vagy n, bns valamiben, vagy bnnel vdolja felebartjt.
Henry s Francis vissza akartk tartani t, de a lny egyknt rmosolyogva mindkettre, tiszta,
cseng hangon gy szlt a Rettenetes Egyetlen Igazsghoz:
- n csak segtsgre siettem vlegnyemnek, hogy menekljn a hall ell, melyet el nem
kvetett gyilkossgrt rttak ki r.
- Szlottl, lenyom - mondta a Vak Zsivny. - Most jjj kzelebb!

A zskruhs emberek - a kt szerelmes Morgannek lnk nyugtalansgot okozva - letrdeltettk Leoncit a vak aggastyn el. A mesztic n Leoncia fejre tette az reg kezt. Egy
teljes percnyi nneplyes csnd llt be, mialatt a Vak Zsivny keze Leoncia homlokn pihent s
halntka lktetst tapintotta. Akkor levette kezt, s htrahajolt, hogy tletet mondjon.
- Kelj fel, seorita - szlt. - Szved tiszta minden rossztl. Szabad vagy!... Ki apelllt mg a
Rettenetes Igazsghoz?
Francis nyomban ellpett.
- Ugyangy segtettem n is ennek az embernek az rdemtelen halltl val menekvsben.
Hasonl a nevnk s tvolrl rokonok vagyunk.
is letrdelt, s rezte, amint a puha ujjhegyek finoman tapogatjk halntkt, szemldkeit s
vgl csuklja tert keresik meg.
- Nem egszen tiszta elttem - szlt a Vak Zsivny. - Nem vagy bkben lelkeddel. Zavar van
benne, emszt zrzavar.
Hirtelen a munks lpett el, s kretlen beszlni kezdett. Hangja csikorgan, tokknt
rezzentette meg a zskruhs embereket.
- , Egyetlen Igazsg, engedd bkn el ezt az embert - mondta szenvedlyesen. - Ktszer
voltam gynge s ktszer rultam el t ma ellensgeinek, pedig ktszer vdett s mentett
meg engem ma ellensgeimtl.
s a munks ismt trdein, m ezttal az Igazsgossg eltt, babons htattl vacogott, amint
magn rezte az ismeretlen br lgy ujjait. Zzdsait s hegeit az ujjak hamar megllaptottk
htn s vlln.
- A msik szabadon mehet - tlkezett a Rettenetes Igazsg - jllehet, valami zavar van benne...
Tud rla valaki, s akar-e beszlni?
Francis tudta, hogy az a zavar, amit a vak rgtn felfedezett benne, az a szerelem, amely
Leoncia irnt g teljes lnggal szvben, s azzal fenyegeti, hogy megbontja Henryhez val
rk, barti hsgt. Leoncia nem kevsb hamar tudta ezt, s ha a vak lthatta volna
nkntelen vltott pillantsukat s zavarodottsgukat, nyomban megllapthatta volna Francis
bibijt. A mesztic lny ltta, s megdobbant szve a fel lobog szerelmen. De Henry is ltta, s
akaratlan sszevonta szemldkt.
Az Egyetlen Igazsg szlt:
- Szvgy ez, nincs ktsg! A n rk bizsergse a frfiszvben. Mindazonltal ez az ember
szabad. Egy nap ktszer segtett azon, aki ktszer rulta el. Szvnek betegsge nem szegette
meg vele fogadst azon ember irnt, akit rdemtelen tltek hallra. A krds ez utols
emberre marad, akit sszevertek s akit gyngesge ktszer tett nz rulv, hogy vgl
nzetlen legyen. Elrehajolt, s ujjai kutatva jrtak a munks arcn s fejn.
- Flsz a halltl? - krdezte hirtelen.
- Egyetlen Nagy Szent, nagyon flek meghalni - hangzott a felelet.
- Akkor mondd, hogy hazudtl errl az emberrl, mondd, hogy hazugsg, hogy ktszer
megmentett s lsz.
Az Egyetlen Igaz ujjai alatt nyszrgtt s vergdtt a munks.
- Jl gondold meg - hangzott az nneplyes intelem. - Meghalni nem j. rkk mozdulatlan
lenni, mint a rg s szikla, nem j. Mondd, hogy hazudtl s leted a tied! Beszlj!
De a munks, noha hangja reszketett flelme nkvlettl, felegyenesedett teljes magassgban:

- Ktszer rultam el t egy nap, Egyetlen Igaz. De a nevem nem Pter. Harmadszor nem
rulom el. Fj, de nem tehetem.
A vak br htradlt, s arca ragyogott, mint az tszellemltek.
- Jl mondd - szlt. - Frfimdra viselkedtl. me, halld tletem: Mostantl fogva, a nap alatt
minden rdban gy gondolkodol, cselekszel, mint frfinak kell. Jobb meghalni embermdra
brmikor, mint llatul rkk lni. Az apostol tvedett. Egy holt oroszln tbb, mint egy eleven
eb. Szabad vagy, jjszletett llek, szabad!
De amint a munks a mesztic jelre fel akart llani, a vak br visszatartotta:
- Elszr is, , ember, aki csak ma szlettl annak; mi volt az oka minden bajodnak?
A munks itt elmeslte az asszonnyal val trtnett.
- Szp volt-e ? Az a tierra caliente asszonya? - krdezte enyhn a vak br.
- Bolond voltam, Nagy Szent! Nem tudtam, szp-e. Nekem az volt akkor. Az rte emszt lz
rabszolgjv tett, br elment aznap jjel s sohsem lttam tbb.
A munks trden llva, lehajtott fejjel vrt, mialatt mindenki mulatra a Vak Zsivny mlyet
llegzett, s gy ltszott magba feledkezik. Keze nkntelen s gpiesen odatvedt a mesztic
fejre, megcirgatta fnyl fekete hajt, s tovbb cirgatta beszde alatt is:
- A n - mondta olyan gyngdsggel, hogy hangja, br alig volt tbb suttogsnl, ezstsen
tiszta s rthet volt - mindig szpsges. Minden n szpsges a... frfinak. Atyinkat k
szerettk, k szltek bennnket. Mi is szeretjk ket, s ez gy fog tartani, mg frfi s n lesz
a fldn.
Mlysges csnd hullt a barlangra, mg a Rettenetes Igazsg tndtt egy ideig. Vgre affle
csaldias merszsggel a csinos kis mesztic bktt az agghoz, s felocsdtatta t a munks
gyhez, aki mg mindig ott trdelt.
- tletet mondok - szlt. - Sok tleget szenvedtl el. A sok csaps kiegyenlti teljesen a
haciendernl val adssgodat. Eredj szabadon! De maradj itt a hegysgben, s innen vlassz
asszonyt, minthogy asszony kell a frfinak, ez kikerlhetetlen s rk. Eredj szabadon! Te flig
maja vagy.
- Flig maja - drmgte a napszmos. - Atym egszen maja.
- Kelj fel, s menj szabadon! s maradj maja atyd mellett a hegysgben. A tierra caliente nem
j hely a hegyi szltt szmra. A haciendero nincs itt, ennlfogva nem hallhatja tlett. Ti,
trsai, menjetek szabadon!
A Rettenetes Igazsg vrt. Most Henry lpett elre.
- n vagyok - mondta btran -, akit hallra tltek el nem kvetett gyilkossg miatt. A meggyilkolt des unokabtyja volt szerelmesemnek, akit el fogok venni, ha van igazsg a
Kordillerkban.
De a kormnybiztos kzbevgott.
- Egy sereg tan eltt fenyegette halllal azt az embert. Egy ra mlva ott talltuk a holttestre
hajolva, amely mg meleg volt.
- Igazat beszl - erstette meg Henry. - Fenyegetztem rszegen s felhevlve. Ott talltak
teteme fl hajolva. Mgsem n ltem meg. Sem nem tudom, nem is sejtem, ki az a gyva kar,
amely leszrta t orvul sttben.
- Trdeljetek le mindketten, hogy megvizsgljalak - parancsolta a Vak Zsivny.

Sok tartotta rajtuk rzkeny, firtat ujjait. Sok, sok futkostak hatrozatlan ujjai a kt frfi
halntkn s pulzusn.
- Van itt valami n? - krdezte jelentsen Henry Morgant.
- Igen. Egy nagyon szp n. Akit szeretek.
- Kell ez a gytrelem, mert frfi enlkl csak flig frfi - nyilatkozott a vak br.
A kormnybiztosnak pedig ezt mondta: - N nem gytr tged, mgis emsztdl. De ennek
az embernek - mutatott Henryre - minden gytrelmt n okozza. Taln valami rdg ksztette
a bnre. lljatok fel! Nem tudok kztetek tlkezni. Van azonban csalhatatlan prba, a Kgy
s Madr prbja. Oly csalhatatlan, mint Isten, mert mindig megnyilatkozik itt. Blackstone is
emlti a valsg ilyetn val kidertsnek mdjt.

XI. FEJEZET
Egy kis termszet alkotta vvteremfle lehetett ez a Vak Zsivny laknak szvben. Tz lb
mly volt s harminc lb tmrj. Padlja sima, falai fgglegesek, keveset jrult hozz
emberkz, hogy arnyos mretv tegye. A zskruhs emberek, a hacienderk, a zsandrok,
mind jelen voltak, kivve a Rettenetes Igazsgot s a meszticet, s mindnyjan az reg pereme
fl hajoltak kznsg gyannt, hol valami gladiatorharc kszlt.
A komor kp vezr parancsra a zskruhs emberek, akik elfogtk ket, s Henry meg a
kormnybiztos leszlltak az regbe. Tbb zsivny is kvette ket.
- Egyedl az g tudja, mi kszl - nevetett Henry, angolul szlva Leoncihoz s Francishez. De ha tnyleg cslkre megy s egyms brre, akkor a pohos kormnybiztos r az n
falatom. A vak reg azonban gyes, s kiegyenlti kztnk valahogy a klnbsget. Az esetben,
tisztelt kznsgem, ha engem ver le , feltartsk m hvelykjket, s lrmzzanak
istenigazban. Az v is azt teszi, ha kerl al.
A kormnybiztos a maga csinlta csapdba kerlve, spanyolul szlt a vezethz:
- n nem vvok meg ezzel az emberrel. Fiatalabb, s jobban brja szusszal. A helyzet teht
jogtalan. Panama kztrsasg trvnyeinek sem felel meg. Ez extra terlet s teljesen
trvnytelen.
- Ez a Kgy s a Madr - hallgattatta el a vezr. - n lesz a Kgy. Ez a puska az n kezbe
kerl. A msik lesz a Madr. Kezben csengt tart. Figyeljen! gy megrtheti az istentletet.
Parancsra egyik zsivnynak adtk t a fegyvert, s bektttk a szemt. Msiknak, szembektetlen, odaadtk a csengt.
- A fegyveres ember a Kgy - mondta a vezr. - Egy lvst tehet a csengt viv Madrra.
A kezds jelre a csengs zsivny kiterjesztett karral megrzta a csengt, s gyorsan
flreugrott. A fegyveres ember leeresztette a fegyvert, mintha a hang irnyba akarna lni.
- Megrtettk? - krdezte a vezet Henryt s a kormnybiztost.
Henry blintott, mg a kormnybiztos ujjongn kiltotta:
- s n vagyok a Kgy?
- n a Kgy - erstette meg a vezet.
A kormnybiztos mohn nyjtotta kezt a fegyverrt, s nem tiltakozott tbb a szablytalan
viadal miatt.
- Megprbl ledurrantani engem? - krdezte tle Henry.
- Nem prblom, seor Morgan. Hanem le is durrantom. Egyike vagyok Panama kt els
cllvjnek. Tbb rmem van. Sttben is tudok lni. Gyakran lttem pontosan sttben. Mr
holt embernek is tarthatja magt.
Csak egy tltnyt raktak a fegyverbe, mieltt a bekttt szem kormnybiztosnak tadtk
volna. Aztn Henryt a csengvel felszerelve elindtottk a verembe. A kormnybiztos falnak
fordult addig, mg az emberek s utna a vezet kimszott a verembl s felhzta a ltrt. A
vezet erre lekiltott:
- Jl figyeljen, seor Kgy, s ne mozduljon a veznyszig. A Kgynak csak egy lvse van.
A Kgy nem birkzhat bekttt szemmel. Ha ezt kezdik vele, gondja legyen, hogy az illet
meghaljon rgtn. A Kgynak nincs megszabva az ideje. Egsz nap, egsz jjel vrhat a

lvsvel. A Madrra nzve csak egy a ktelez, hogy a csengt nem szabad elengedni a
kezbl, s nem szabad megakadlyoznia teljes csengsben a nyelvt. Ha ezt teszi, rgtn
hall fia legyen. Itt vagyunk nk felett, puskval keznkben, s ltjuk, ha valamelyikk
megszegi a trvnyt. Most pedig, Isten legyen az igazzal, rajta!
A kormnybiztos lassan krlfordult s flelt, mikzben Henry vatosan mozogva a csengvel,
mgis megcsengette. A fegyver gyorsan a hang irnt emeldtt, s kvette, amerre Henry a
csengt vitte, m ez gyors mozdulattal msik kinyjtott kezbe tette t a csengt, s
visszaszaladt az ellenkez irnyba. A fegyver ide is kvette. De a kormnybiztos ravaszabb
volt, semhogy hiba kockztassa a lvst, s lassan indult t a vermen. Henry mozdulatlan llt,
s a cseng nem szlt.
A kormnybiztos fle gy megjegyezte a legutbbi csilingelst s oly egyenesen ment r
bekttt szemmel is, hogy Henry jobbjnak s a csengnek tartott. Henry vgtelen vatossggal, hogy a cseng meg ne csendljn, lassan felemelte karjt s a kormnybiztos fejt
elengedte egy hvelyknyire alatta.
A kormnybiztos elreszegezve a fegyvert, hatrozatlan llt egylbnyira a veremfaltl. De
hiba flelt, s ahogy mg egy lpst tett, a fegyver csve a falat rte. Megfordult, s kinyjtott
fegyverrel, mint a vak, megrezte ellenfele holltt. A cs mr Henryt rte volna, ha flre nem
ugrik s ide-oda nem szkell.
Remeg sznetben llt meg a verem kzepn. A kormnybiztos nekiment a msik falnak.
Megkerlte a falat, lbujjhegyen, fegyvere csvt folyvst a levegbe emelve. Majd megprblt
trontani a vermen. Tbb ily tronts utn, hogy a cseng sszevissza jrsa nem adott neki
tmpontot, gyes fogshoz nylt. A fldre lkve kalapjt, hogy tudja honnan indult el, egyre
nvekv, majd jra fogy tlkban keresztezte t a vermet. Amint falnak ment, onnan
visszatrt a kalaphoz, s gy szerzett tjkozst a verem minden zugrl.
Keresztl-kasul bejrta mindentt a vermet, gyhogy Henry, egy helyt llva, nem meneklhetett e keresztjratok ell. Nem is vrta teht, hogy hozz rjen. Csengetett a csengvel s
ide-oda szkellt, egyik kezbl a msikba kapva a csengt. Szinte nem is mert jbl megllni.
A kormnybiztos egyre ismtelte keresztjratait, de Henrynek nem volt kedve tovbb csigzni
ezt a feszltsget. A kvetkezt tette: megvrta, mg a kormnybiztos utols keresztjratval
egyenest nekijtt. Megvrta, mg a fegyvercs pr araszra volt a szvtl. Akkor egyszerre
lebukott a fegyver csve al s rettenten rordtott a kormnybiztosra: - Tzelj!
Valban, a kormnybiztos sszerezzenve, elrntotta a ravaszt, s a goly Henry feje fltt
falba vgdott. Fellrl a zskvszon csuhsok vad tetszszajban trtek ki. A kormnybiztos,
lekapva kendjt, ott ltta ellenfele vigyorg arct magval szemkzt.
- Jl van... Isten tlt - jelentette ki a zskvszon csuhs vezr, amint leszllt a verembe. - A
srtetlen ember rtatlan. Most jn a msik prbja.
- Az enym? - kiltott megdbbensben a kormnybiztos.
- dv, kormnybiztos uram - vigyorgott Henry. - n megprblt ledurrantani engem. Most
jvk n. Adja t a fegyvert!
De a kormnybiztos egyet kromkodva dhben, elfeledte, hogy a fegyverben csak egy tltny
volt, s Henry szvnek irnytva a fegyvert, megnyomta jra a ravaszt. A kakas rces
kattanssal vgott le.
- Helyes - mondta a vezr, elvve a fegyvert s megtltve. - Bevdoljuk viselkedsrt. De
mg htravan prbja, hogy lssuk, milyen nem Istennel jr ember.
A kormnybiztos gy frkszett fel menekvsrt a falakra, mint egy rosszul ledftt bika a
knyrtelen arcokra az arnban, s nem ltott mst, csak a zskruhsok fegyvereit, Leoncia s

Francis diadalmas arct, sajt csendrei kvncsi kpt s a hacienderk vrszomj tekintett.
ppen, mint egy bikaviadalon.
A komor arc vezrnek megint mosoly rnyka futott vgig az arcn, amint tnyjtotta
Henrynek a fegyvert s bekttte a szemt.
- Mrt nem lltjk t is a falhoz, mg n elkszlk? - krdezte a kormnybiztos, mialatt a
cseng egyre csengett remeg kezben.
- Mert kiprblt, Istennel jr ember - hangzott a felelet. - killta a prbt. Azrt nem is
tud becstelenl cselekedni. Most nn a prba sora. Ha becsletes, nem rheti bntds a
Kgytl. Mert itt Isten intz mindent.
A kormnybiztos jobb vadsz volt, mint vad, ezt bebizonytotta, is megprblt mozdulatlan
llani a veremben, melyet Henry keresztl-kasul jrt, de idegessgtl reszket keze rgtn
megcsengette a csengt, amint Henry a kzelbe rt a fegyverrel. A fegyver ott vesztegelt s
imbolygott a hang krl csaknem mindig. Hiba prblt parancsolni inainak a kormnybiztos, a
cseng csengett.
A cseng csengett, mg vgl is ktsgbeessben eldobta, s fldre vetette magt. De Henry
ellenfele zuhansnak hangjt kvetve, leeresztette a fegyvert, s meghzta a ravaszt. A
kormnybiztos felsivalkodott, amint a goly tfrta a vllt, majd talpra ugrott, s tkozdva
vgta magt jra hanyatt, hogy gy fetrengjen a fldn.

*
Megint a barlangban voltak, ahol a Vak Zsivny trdei kzt a meszticcel, tletet hirdetett ki:
- Ez a sebeslt ember, aki sokat beszlt a tierra caliente trvnyrl, most tanulja meg a
Kordillerk trvnyt. Bnsnek talltatott a Kgy s Madr prbjban. Fizetni tartozik
tzezer dollr vltsgpnzt az letrt, msknt itt marad favgnak, vzhordnak mindaddig,
amg Isten kegyes lesz elszltani t e fldrl. Szlottam, s tudom, hogy Isten szlt ajkamon
t, valamint azt is tudom, hogy nem fog ksni sokig, hogy elszltsa e bnst, hacsak a
vltsgdj meg nem rkezik.
Hossz sznet kvetkezett, mialatt e hidegvr gyilkossgi gret magt Henryt is visszahkkentette, aki pedig brmikor meg tudta lni ellenfelt a kzdelem hevben.
- A trvny knyrtelen - mondta a Rettenetes Egyetlen Igazsg, s megint csnd lett.
- Hadd dgljn meg vltsgdj hjn - szlt az egyik haciendero. - gy viselkedett, mint egy
lnok kutya. gy is dgljn meg!
- Mit mondsz? - krdezte komolyan a Vak Zsivny. - s mit mondsz, te sokszor elvert munks,
aki ma szlettl jra, flig maja vagy s a szpsges asszony szerelmese? Dgljn meg, mint a
kutya ez az ember, vltsgdj hjn?
- Ez az ember kemny szv - szlt a munks. - De ma az n szvem kivllag engedkeny. Ha
nekem volna tzezer aranyam, magam fizetnk rte. Az m Szent Igazsg, de ha csak ktszztven pezm volna, mr azt is a haciendernak fizetnm tartozsomba, amitl ugyan felmentettl.
Az reg arcn rm ragyogott.
- Te, te is Isten szavval szltl ma, jjszletett ember - helyeselt.
Francis azonban sietsen firkantott egy csekklapot, s a tinttl azon nedvesen nyjtotta t a
meszticnek.
- n is mondok valamit - szlt. - Ne dgljn meg mgsem ez az ember, mint egy lnok kutya,
brha az.

A mesztic hangosan olvasta el a csekket.

- Nem szksges elmondani - hallgattatta el a Vak Zsivny. - Eszes lny vagyok, s nem ltem
mindig a Kordillerkban. Bonyoltottam le zleteket Barcelonban. Ismerem a New York-i
Chemical National Bankot, mellyel gynkeim ltal sszekttetsben voltam. Tzezer dollrrl
szl a csekk. Ez az ember, aki a csekket adta, mr mondott ma igaz szt. A csekk j. Aztn
tudom, hogy nem akad el a fizetsggel. Ez az ember, aki gy fizet ellensgrt, hrom lehet:
vagy nagyon j, vagy bolond, vagy nagyon gazdag ember. De mondd, , Ember, csodaszp a
jelenlev n?
s Francis, aki nem mert nzni sem jobbra, sem balra, sem Henryre, sem Leoncira, csak a Vak
Zsivny arcba, gy rezte, ezt kell felelnie.
- Igen, , Rettenetes Egyetlen Igazsg, ez a n csudaszp itten.

XII. FEJEZET
Ugyanott, ahol elzetesen bektttk a szemket a zskruhsok, megint meglltak. Mindnyjan egytt rkeztek szvrhton, akik idejttek, csak a hacienderk, a kormnybiztos s
Torres jrtak ell egy flrval.
A komor kp vezr levetette a foglyok szemrl a ktst.
- gy tetszik, mr voltam itt - nevetett Henry krlnzve.
- gy tetszik, az olajforrsok mg gnek - mondta Francis odamutatva a fstgomoly takarta
tjra. - Munks, nzzen oda munkjra. Olyasvalaki gyannt, akinek semmije sincs, maga a
legnagyobb pazarl, akivel tallkoztam. Lttam mr rszeg olajkirlyokat, akik ezerdollrossal
gyjtottk meg a szivarjukat, de maga milli dollrokat get el.
- n nem vagyok szegny - hetvenkedett titokzatoskodan a munks.
- lltzet milliomos - mkzott Henry.
- Hol van a tkje? - krdezte Leoncia. - A Chemical National Bankban?
A munks nem rtette az lceket, csak azt ltta, hogy mulatnak rajta, s bszkn hallgatott.
A komor vezet gy szlt:
- Innentl fogva mehet ki-ki tjra. gy parancsolta az Egyetlen Igazsg. A seoritnak
odaajndkozza az Egyetlen Igazsg az szvrt, amin idejtt, mert nem akarja, hogy gyalog
jrjon. A seorok talpalhatnak baj nlkl. Ugyancsak a gazdag seor is. Mert a gazdagsg
odavezet, hogy keveset gyalogolnak, akik azok. Aki keveset gyalogol, az meghzik, a pocak
pedig nem szalad a ni szoknyk utn. Ilyen az Egyetlen Igazsg blcsessge. Tovbb a
munksnak azt tancsolja: maradjon a hegyek kzt. Vannak itt szp nk, s tall kzlk sajt
vrbl valt. A kordillerkbeli frfinak kordillerkbeli n felel meg. Isten nem szereti keverni a
vrt. A kevereds tiszttlansghoz vezet. n csak az Egyetlen Szent szavait ismtlem itt.
Kivllag megbzott, hogy hozztegyem, hogy tudja, mirl beszl, mert maga is vtkezett
annak idejn olyatn mdon.
Az angolszsz Henrynek s Francisnek, meg a latin Leoncinak elevenjbe talltak a Vak
Zsivny szavai, s egymskzt bizonyra tiltakoztak volna ellene. Pedig ht gy volt, hogy
lelkk mlyn mindnyjan bizonyos igazsgot reztek a Vak Zsivny szavaiban, s bntudat
slyosodott rajtuk.
Gondolataik folyamt nagy csrtets szaktotta meg a bozt fell, ahol a hegyoldalon csetlbotl, fradt lovakon a haciendero s ksrete ereszkedett al. Hidalgk udvariassgval
dvzlte a Solano csald lnyt, s valamivel mrskeltebben a kt frfit, akik kzl
valamelyik Enrico Solano veje lesz.
- Hol van tisztelt desapja? - krdezte Leoncitl. - J hrt hozok neki. Levert a lz egy htig.
De azalatt drttalan tvrn kaptam Panama kztrsasgi elnknek zenett, aki rgi j
pajtsom. Br annyi ezer pezm volna, ahnyszor Colnban, az intzet udvarn a pocsolyba
nyomtam az orrt. Azt tviratozta, hogy minden rendbe jn, a San Antoni-beli trvnyszk tl
szigor volt, a kormnybiztos rdemes ember, de megtvedt tlbuzgsgban, most azonban
megbocstva s feledve minden, trvnyileg s politikailag is az egsz Solano csaldnak s kt
nemes gringo bartjnak...
Itt a haciendero mlyen meghajolt Francis s Henry eltt. Ekkor pillantsa Leoncia mgtt a
munksra esett, mire diadalmasat villant a szeme:

- Jisten! mgsem hagytl cserben! - kezdett hevesen lihegni, mikzben ksr bartaihoz
fordult: - me, itt van ez az ostoba s arctlan szerzet, aki elszktt tlem tartozsval. Fogjuk
csak meg! Megfekszi vagy egy hnapig, amit kap most tlem.
Erre a haciendero odaugrott Leoncia szvrhez, melyet a munks megkerlve a boztba
meneklt volna, ha ott nincs a tbbi haciendero, akik megsarkantyzva lovukat, elje ugrattak,
s elcsptk. Rgtn htraktztk karjt, s ktlhurkot hajtottak a nyakba prznak.
Henry s Francis egyszerre kezdtek tiltakozsba ez ellen.
- Seors - felelt a haciendero -, nk irnt val tiszteletem s kszsgem, hogy szolglatukra
legyek, akkora, mint a Solano csald irnti, melynek vdelmben llanak. Rendelkezskre
llok. Haciendm az nk, s mindenem ppgy. De ezzel a napszmossal msknt ll az gy.
Ez az n napszmosom, nekem tartozik, az n haciendmrl szktt el. Megrtenek s
megbocstanak, bzom benne. Ez tisztn tulajdonjogi krds. s az n tulajdonom.
Henry s Francis zavartan s hatrozatlanul bmultak egymsra. Jl tudtk, hogy ennek az
orszgnak ez a trvnye.
- A Rettenetes Igazsg elengedte tartozsomat, mindnyjan tani ennek - nyszrgte a
munks.
- Igaz, a Rettenetes Br elengedte adssgt - bizonytotta Leoncia.
A haciendero mosolygott s mlyen meghajolt:
- De a munksnak szerzdse van velem. s ki az a Rettenetes Br, hogy az bolond
trvnye rvnyes legyen az n ltetvnyemen s megfosszon jogos ktszztven pezmtl.
- Igaza van neki, Leoncia - mondta Henry.
- Akkor visszatrek a magas Kordillerkba - jelentette ki a munks. - , ti, a Rettenes Br
emberei, vigyetek vissza oda!
De a komor vezet fejt rzta.
- Itt utadra bztunk. Nincs tovbb parancsunk, tlet sincs rd tovbbra. Mi bcst mondunk s
indulunk.
- Meglljunk! - szlt Francis, elvvn jra csekk-knyvt s rni kezdve. - Egy percet!
Elintzem ennek a munksnak a sorst. Mieltt eltvoznk, egy krsem van nhz.
tadta a csekket a haciendernak, s ezt tette hozz: - Tz pezt rtam hozz a kltsgekre.
A haciendero rpillantott a csekkre, zsebre vgta, s a munks nyaka kr hurkolt prz vgt
Francis kezbe nyomta.
- A napszmos az n.
Francis rnzett a ktlre, s felkacagott:
- Tessk! Egy emberi jszgom is van mtl. Rabszolga! a tulajdonom vagy, rtetted?
- Igen, seor! - mormogta alzatosan a munks. - gy ltszik, mita belehabarodtam abba a
nbe, vge a szabadsgomnak, mert Isten gy akarja, hogy mindig valaki rabszolgja legyek.
Igaza volt a Rettenetes Igazsgnak. Isten bntet, mivel fajomon kvl kerestem szerett
magamnak.
- Ht n most sajt magnak adom vissza magt - szlt Francis, s azzal elvgta a napszmos
ktelkt, amely kezt gzsolta ssze, s a markba nyomta a maga przt. - Mostantl fogva
vezesse magt, s nehogy ms kezbe adja ezt a ktelet ezentl.

Mialatt mindez vgbement, egy sovny aggastyn csatlakozott szrevtlen a trsasghoz. Maja
indin volt, tiszta vr, bordi kitkztek pergamenszn brn. Csak egy lgykktje volt.
Fsletlen haja kcosan lgott az arcba, mely szles pofacsontjaival olyan beesett volt, mint a
hall. Inai ktlmdra csavarodtak a karjn. Szraz ajkai kzl til-tl egy-egy fog ltszott.
Szeme, mint kt fekete gyngy, mlyen benn lt regben, s gy parzslott, mint a
lzbetegek.
Keresztlsurrant a csapaton, mint egy mkus, s csontvz-karjval megrintette a napszmost.
- Atym! - mondta bszkn a munks. - Nzzenek r! Tiszta maja, aki ismeri a majk titkt.
Mialatt az atya s fi vgeszakadatlan mesltek egymsnak, Francis inkbb a komor vezett
krte meg, hogy ha megleli Enrico Solant s kt fit, akik itt bolyonganak valahol a
hegysgben, kzlje velk, hogy fel vannak mentve minden vd all, s hazatrhetnek.
- Nem vtkesek k? - krdezte a vezr.
- Nem, semmit sem kvettek el - biztostotta Francis.
- Akkor helyes, grem, hogy egykettre megtallom ket, mert mi tudjuk tjuk irnyt. Majd
lekldm ket a tengerpartra, ahol tallkozhatnak.
- Mg vrakoznak, addig legyenek vendgeim - hvta meg ket szvlyesen a haciendero. - Egy
szllthaj indul a Yuchitan-blbl, ltetvnyem all, San Antoniba. Visszatarthatom addig,
mg Enrico bartom s fiai megrkeznek a Kordillerkbl.
- Francis pedig megfizeti a veszteglsi brt - mondta egy oldalvgssal Henry, melyet csak
Leoncia rtett el. Francis rmmel kiltotta:
- Termszetesen! Nagyon meg vagyok elgedve, hogy a csekk-knyv ilyen jl bevg
mindentt.
Meglepetskre, mikor elbcsztak a zskruhs vitzektl, a munks s indin atyja is a
Morganekhez csatlakozott. Az g olajmezkn t leereszkedtek az ltetvnyre, mely tanja
volt a munks hossz rabszolgasgnak. Az atyja s fi kifogyhatatlan volt a hllkodsban
elssorban Francis irnt, de Henry s Leoncia irnt is. Folyvst susmogtak, s mg akkor is
velk tartottak, mikor Enrico s fiai megrkeztvel a trsasg lement az blhz, a vrakoz
schoonerhez. Francis el akart ksznni tlk, de a munks azt mondta, is a schooneren
utazik tovbb atyjval.
- Mondtam nnek, hogy n nem vagyok szegny ember - magyarzta. - Ez igaz. A majk
kincse, melyet sem a honfoglalk, sem az inkviztorok nem brtak meglelni, a birtokomban van.
Vagy, pontosan szlva, atym birtokban, egyenes gi leszrmazottja a majk fpapjnak,
az utols maja fpap. Sokat beszltnk egytt errl. s megegyeztnk, hogy a gazdagsg nem
boldogt. Ktszztven pezrt n megvett engem, s szabadd tett. Az let ajndka tbb a
vilg minden kincsnl. De mivelhogy a spanyolok s gringk mind kincsvgyk, mi elvezetjk
nt a majk kincshez, melyhez atym tudja az utat. Ez pedig nem Juchitanbl vezet fel, hanem
San Antonibl.
- Tudja az desapja pontosan, hol van a kincs? - krdezte Henry, oldalpillantst vetve Francisre,
hogy lm, ez a valdi maja kincs, amely elcsalta t a Calf-szigetrl, hogy a kontinensen
keresse.
A munks, a fejt rzta:
- Atym sohsem volt ott. Nem rdekelte t, mert neki nem kellett a kincs. De magval hordja
az si rst, melyet mr csak tud elolvasni a majk kzl.
Lgyktakarjbl egy piszkos s kopott vszonzacskt hzott el az reg. Valami nagy,
rojtos bojtflt vett ki belle. De a rojtokra lapos fakregszilnkok voltak ktve, olyan

korhadtak, hogy fl volt, sztesnek, amint babrl velk, s finom por szllt szerte rluk. Az
reg, mieltt brmit is tett volna a bojttal, magasra feltartotta, s htatosan hajlongott eltte,
si maja nyelven imdsgot motyogva.
- A majk elveszett bogrsa - suttogta Henry. - Ez val dolog, hacsak a vn gnr nem feledte
el az olvasst.
Minden fej kvncsian hajolt hozz, amint Francisnek adta a bojtot. Nemcsak a gbk voltak a
rojtokon klnbz nagysgak s klnbz tvolra ktve, hanem maguk a rojtok is
hosszabbak, rvidebbek, s vkonyabbak, vastagabbak voltak. Az reg mormogva futott vgig
rajtuk ujjaival.
- Olvas! - kiltotta diadalmasan a napszmos. - Egsz rgi nyelvnk itt van ezekben a
bogokban, s gy olvassa ezt, akr msvalaki a knyvet.
Mikzben mindnyjan odahajoltak, Leoncia haja Francis archoz rt, s amint sszenzve
sztkaptk fejket, des borzongs futott vgig rajtuk. Henry nagy vizsgldsban semmit
sem vett szre. Csak a rejtlyes bojthoz volt szeme.
- Mit mond, Francis? - drmgte. - Nagy csom, mi?
- De kezd hvni New York - gondolkodott el Francis. - Nem az emberek vagy a mulatsg,
hanem az zlet - tette hozz gyorsan, amint Leoncia kimondatlan szemrehnyst s
srtdttsgt rezte. - Ne felejtse, hogy belebonyoldtam a Tampico Petroleumba s a
brzbe, s rossz rgondolni, hny milli forog kockn.
- rdg, pokol! - fakadt ki Henrybl. - A maja kincs, ha csak tizedrsze igaz, amit rla rebesgetnek, mg ha hromfel osztjuk is n, Enrick s kztem, akkor is kln-kln gazdagabb
tesz mindnyjunkat, mint amilyen most n.
Francis habozva hallgatta, ahogy Enrico a kincs ltezst fejtegette. Leoncia pedig flhangon
sgta Francis flbe:
- Mr megunta a... a kincskeresst?
Francis lesen nzett r s jegygyrjre, mikzben ugyanolyan halkan felelt:
- Hogyan maradjak ebben az orszgban, mikor annyira szeretem, n pedig Henryt szereti?
Els zben nyilatkozott gy szerelmrl, s Leoncit megborzongatta az rm, hogy nyomban a
szgyen tmadjon fel lelkben: hogy olyan n ltre, aki magt mindig tisztessgesnek tartotta,
me, kt frfit tud szeretni egyszerre. Henryre pillantott, mintegy megbizonyosodsul, s szve
tnyleg igent dobbant. ppoly igazn szerette Henryt, mint Francist, s amiben a kett
hasonltott, amiben pedig klnbztek egymstl, akknt alakult irntuk szerelme is.
- Azt hiszem, elcspem az Angelique-et Bocas del Tornl, s elplyzom vele - mondta
Francis. - n s Enrico majd meglelik a kincset s megosztjk.
De a napszmos, meghallva ezt, gyors beszdbe kezdett apjval, majd Henryvel:
- Hallja csak, mit mond ez - szlt aztn Francisnek Henry. - nnek velnk kell jnnie, n irnt
akar hls lenni ez a vn indin a firt. Csak nnel megy a kincs utn. s ha n nem jn, el
sem olvassa a bogrst.
Mgiscsak Leoncia volt aztn, akinek bnatos tekintete mintha azt mondta volna Francisnek: Krem, az n kedvemrt! - s voltakpp ez okozta, hogy Francis megmstotta szndkt.

XIII. FEJEZET
Egy ht mlva hrom kln expedci indult San Antonibl a Kordillerkba. Az els
Henrybl, Francisbl, a munksbl, reg apjbl s Solank nhny munksbl llott, akik
lelemmel s szerszmokkal terhelt szvreket vezettek. Az reg Enrict egy sebnek kijulsa
tartotta vissza a tbbitl, amit mg a forradalomban kapott ifjkorban.
San Antonio futcjn haladt vgig az szvrsor, s Torres, aki Regan legutols srgnyvel a
zsebben ott csorgott az utcn, meglepetssel ltta a Morganek ilyetn kivonulst.
- Merre, seors? - krdezte tlk.
Erre, akr veznyszra trtnnk, Francis felmutatott az gre, Henry le a fldre, a napszmos
jobbra, atyja balra. Torres elkromkodta magt erre a modortalansgra, mire az szvrhajcsrokkal egytt mindnyjan hahotra fakadtak.
Ugyanaznap, a szieszta rjban, mialatt az egsz vros szendergett, Torrest jabb meglepets
rte. Ezttal Leoncit s ccst, Ricardt ltta szvrhton, egy vezetk szvrrel, amely
mlhjukat vitte.
A harmadik expedcit maga Torres lltotta ssze, s nem volt nagyobb Leoncinl, mivel
csak belle s egy Jos Mancheno nev tbbszrs orgyilkosbl llott, akit Torres privt
szndkai szmra mentett meg a San Juan-i keselyktl. Torres tervei expedcijt illetleg
nagyobb ignyek voltak, mint amilyeneknek ltszottak. Nem messze, a Kordillerk lejtin
lakott a carook klns trzse. Eredetileg ez a trzs gy alakult, hogy afrikai nger s a
Moszkito-partokrl val karib rabszolgk szktek oda, akik a tierra calientrl elrabolt nkkel
meg magukhoz hasonl szkevny rabnkkel szrtk ssze a levet. Fenn, a majk tartomnya,
meg lenn, a parti kormnyzsg kztt ez a szedett-vedett np flig-meddig fggetlen volt.
Ehhez szmtva azokat a megugrott spanyol gonosztevket, akik szintn kzibk keveredtek,
a carook npe olyan szemenszedett cscselk volt sznben s erklcskben, hogy Kolumbia
kormnya mr rg sereget kldtt volna kiirtsukra, ha nem lett volna elfoglalva folyvst
politikai cselszvnyeivel. Ilyen caroo ivadk volt Jos Mancheno, apja spanyol orgyilkos,
anyja mesztic mregkevern. E szp kis npsg kz vezette most Torrest, hogy seglykkel
vghezvigye a Wall Street-i Thomas Regan megbzst.
- Szerencse, hogy mg idejn rakadtunk - mondta Francis Henrynek, ahogy a maja mgtt
lovagoltak.
- Alaposan elaggott - biccentett r Henry. - R kell csak nzni.
A vn indin folyvst elszedegette a szent bojtot, s fohszokat motyogva szemezgette.
- Remlhetleg az reg gavallr nem nyvi el a rojtjait - kvnta szvbl Henry. - gy kellene,
hogy egyszer elolvassa rajta az irnyt, s aztn emlkeznk r egy kiss, ahelyett, hogy folyvst
babrlja.
A bozton t a tisztsra rtek, mely gy hatott, mintha valaha emberkz irtotta volna ki a
dzsungelt, az pedig most vissza akarn hdtani uralmt. A tiszts nyjtotta kiltson tl a
Blanco Rovalo-hegysg meredezett elttk a verfnyes gre rajzoldva. A vn maja
meglltotta szvrt, megfogdosott nhny bogot, a hegysgre mutatott, s trt spanyolsggal
mondta:
- rva vagyon: Vrj az Isten lba nyomban, mg felragyog a Chia kt szeme.
A bojt kitlbb csomjra mutatott egy kitlbb rojton, mint tudstsnak forrsra.

- Merre vannak a lbnyomok, vn papom? - krdezte Henry maga kr bmulva a szz

pzsitra.
De az reg elindtotta szvrt, s egsz marsot verve puszta sarkval az llat bordin,
thajszolta a tisztson, fel a folytatd dzsungelbe.
- Olyan, mint egy kop a hajtson, s gy tetszik, friss nyomon jr - jegyezte meg Francis.
Flmrfldnyi t utn az serd megsznt, s fves meredly kvetkezett. Itt a vnember
vgtatni kezdett szvrvel mindaddig, mg egy termszetes mlylethez nem rtek, amely
hrom- vagy tbblbnyi mly volt. A kerlete knyelmesen befogadhatott egy tucat embert, az
alakja pedig szakasztott olyan volt, mint egy risi ember talpnyoma.
- Az Isten lba nyoma - jelentette ki nneplyesen a vn pap, majd leszllt szvrrl, s
imdsgba fogott. - Vrj az Isten lba nyomban, mg felragyog Chia kt szeme - mondja a
szent bog.
- Nagyszer hely az ebdhez - mondta Henry, lenzve a mlyletbe. - Mg erre a hkuszpkuszra vrunk, megbklhetnk a gyomrunkkal.
- Ha Chia meg nem tiltja - nevetett Francis.
s Chia nem tiltakozott, legalbbis a vn pap nem lelt r a bogrsban.
Az szvreket az erdszlre ktttk a fkhoz, vizet hoztak egy friss forrsbl, s tzet raktak
a lbnyomban. A vn maja, gy ltszott, se nem hall, se nem lt, annyira elmerlt az imdkozsban a bogokat babrlgatva.
- Hacsak be nem csap - szlt Francis.
- Azt hiszem, gonosz volt a tekintete, amikor a Juchitannl tallkoztunk vele - helyeselt Henry.
- De ebbl most semmi sincs a szemben.
A munks, aki szt sem rtett angol beszdjkbl, mgis megrezhette rtelmt, mert
megszlalt.
- Nagyon veszlyes a majk si, szent emlkeihez nylni. Ez a hall tja. Atym tudja. Sok
ember meghalt mr rajta. Hirtelen s rettenetes itt a hall. Mg maja papok is meghaltak.
Atym apja is gy halt meg. is egy tierra calientebeli nt szeretett. s mert szerette, aranyrt
elrulta a majk titkt, s a bogrssal a kincshez vezetett a tierra calientrl val embereket.
Meghalt. Mind meghaltak. Atym nem szeret tierra calientebeli asszonyt, mivel reg. is
szerette ket, mg ifj volt, neki is ez volt a bne. De ismerte annak veszlyt, ha a kincshez
vezetn ket. Sok ember kzdtt itt az vszzak alatt. Egy sem trt vissza, aki rakadt a
kincsre. Azt mondjk, a honfoglalk kzl azok - s maga az angol Morgan is -, akik bejutottak
a kincs rejtekhelyhez, most ott dsztik a helyet csontjaikkal.
- s ha az atyja meghal, akkor fia lvn, maga lesz a majk legfbb papja? - krdezte Francis.
- Nem, seor - rzta fejt a napszmos -, n csak flig vagyok maja. n nem tudom olvasni a
bogokat. Atym nem tantott meg, minthogy nem vagyok tiszta maja vr.
- s ha meghal, van-e ms maja, aki olvasni tudja a bojtot?
- Nem, seor. Atym a legutols, aki ismeri az si nyelvet.
A beszlgetst Leoncia s Ricardo szaktotta meg, akik az szvreket elltva, ttovn bmultak
al a mlylet szlrl. Henry s Francis arcn rm csillant meg Leoncia lttra, mikzben
szjuk korholsra nylt meg. Mindketten megegyeztek abban, hogy haza kell trnie Ricardval.
- De addig nem kldenek el taln, mg valami harapnivalt nem adtak - makacskodott a lny,
m ez csak rgy volt ahhoz, hogy lelphessen a mlyletbe, s kzelkben kihallgathassa a
beszlgetst.

Az reg majt azonban a ni hang kirezzentette htatbl, s dhsen nzett a lnyra. Majd ki
is fakadt ellene, spanyol szavakat keverve a maja nyelv szidalmak kz.
- Azt mondja, a n nem hoz jt - magyarzta atyja els llegzetvtelnl a munks. - A nk
viszlyt hoznak a frfiak kz, gyilkot s erszakos hallt. Szerencstlensg s Isten tka
rks velk. tjuk nem Istennel vezet, de a romlsba. A n rk ellensge az Istennek s
embernek, mert vlasztja el ket egymstl. Azt mondja, ez a n el kell hogy menjen innt.
Francis mosolyogva fttyentett ezen a kifakadson, mg Henry gy szlt:
- Nos, legyen j, Leoncia. Lthatja, hogyan vlekedik nemrl a vn maja. Ez nem nnek val
hely. Kalifornia inkbb. Ott imdjk a nket.
- Az a bibi, hogy ez a vnsg mg mai nap is emlkezik arra a sok csapsra, amit a nk hoztak
r ifjkorban - mondta Francis. Majd a munkshoz fordult: - Krje meg az desapjt, olvassa
el a szent bojton, mit hoz fel az ellen, hogy nk is jrulhassanak az Istensg el.
A vn fpap azonban hiba forgatta a szent gbket. A legparnyibb vonatkozs sem volt
bennk nkre.
- sszekeveri sajt tapasztalatait a mitolgival - kacagott diadalmasan Francis. - gy ht egsz
okos lesz, ha maghoz vesz itt nhny falatot, Leoncia. A kv ksz. Azutn...
De az azutn kvetkezett el elbb. Alig ltek le tkezni, s alighogy Francis felkelt, hogy
pogcst hozzon Leoncinak, egyszerre lehippent a kalapja a fejrl, s drdls reszkettette
meg ket.
- Szavamra! - guggolt le gyorsan - ez vratlan jtt. Kukkanjon ki csak, Henry, hadd lssuk, ki
rendez djlvszetet a fejemre!
A msik percben mr az reg maja kivtelvel minden szem a mlylet s pereme fltt
kandiklt kifel. Amit lttak, az volt, hogy lerhatatlanul bizarr cscselknp mszik feljk
mindennnen, olyan, amelyben minden fajbl volt valami szn, vagy vons, vagy jelleg.
- A legtarkbb spredk, amit valaha lttam - vlekedett Francis.
- A carook - motyogta ijedten a munks. - Ezek a pokolbl jnnek. Kegyetlenebbek a
spanyoloknl, s vadabbak a majknl. Nem nslnek s nem mennek frjhez, pap meg nem
marad kztk. Ha az rdg vezrlen a kezket s a lbukat, akkor szzszor jobbak lennnek.
Ekkor az reg maja llott fel, s vdoln emelte mutatujjt Leoncira, mint aki a baj oka.
Lvs rte nyomban a lapockjt, s megforgatta maga krl.
- Vigyk takarsba - kiltotta Henry Francisnek. - Egyetlen ember, aki a bognyelvet ismeri, s a
Chia kt szeme, akrmit jelentsen, mg nem ragyogott rnk.
Francis engedelmeskedett, s tkapva a vn ember trdt, lerntotta t lbrl, akr egy
csontvzat.
Henry fegyverbl egsz tkzetnyit stgetett ki a tmadsra. Majd csatlakoztak hozz a
tbbiek is. De a vnember, tovbb szemelgetve bojtjt, a lbnyommlylet tvolabbi szle fl
meresztette szemt, egy durva sziklafalra.
- Tzet szntess! - kiltotta Francis. De nem hallottk, gyhogy knytelen volt kln odamszni mindenikhez, s megmagyarzni, hogy szntessk be a tzelst, mivel a tltnytartk
az szvreken vannak odafnn, s ezzel a kevssel, ami nluk van, takarkoskodni kell.
- s nehogy eltalljk nt - intette Henry. - Olyan reg musktik vannak, hogy akkora lyukat
szaktanak, mint egy pecsenystl.
Egy ra mlva mr csak Francis ismtlpisztolyban volt tltny, s a carook rendetlen
lvldzsre a mlylet nma maradt. Jos Mancheno sejtette meg legelszr a helyzetet.

vatosan felmszott a gdr szlre megbizonyosodni. Majd onnan adott jelt a carooknak,
hogy az ostromlottak muncija kifogyott, s jhetnek.
- Szpen csapdba kerltek, seor - rikkantott le, mg krl a peremen a carook rhgtek.
De a kvetkez percben a megvltozott helyzetre oly megdbbent esemny kvetkezett,
amely szinte nmajtkk vltoztatta a jelenetet. A carook vad ordtozssal menekltek. St,
eldobltk puskjukat, baltjukat.
- Megcsptem, seor martalc - vette r ugyanekkor Francis Manchenra pisztolyt. De az
meneklt, pedig meggondolta, hogy kissse r utols tltnyeit.
- Csak hrom tltnyem van - mondta mintegy bocsnatkrleg Henrynek. - s ebben az
orszgban sosem tudni, mikor van a legnagyobb szksg hrom lvsre. Erre rjttem.
- Nzzk! - kiltotta a munks, atyjra s a tvoli hegyoldalra mutatva. - Ezrt szaladtak el. k
mr tudjk, mi veszlyt hoznak a majk szent ereklyi.
Az reg pap majdnem nkvletben morzsolgatva bojtjt, rmeredt a hegyoldalra, melybl kt
szles fnysugr lvellt el ismtelten.
- Kt tkrrel brki megteszi - vlekedett Henry.
- Ezek Chia szemei - ismtelte a munks. - gy van megrva a bogokban is: Vrj az Isten lba
nyomban, mg felragyog Chia kt szeme.
Az reg ekkor felugrott, s vadul kiablta: Hogy a kincset megtalljuk, meg kell tallnunk a
szemeket.
- Helyes, reg ppa - simogatta meg t Henry, s egy kis irnytvel rgztette a fnysugarak
helyt.

*
- Az reg a fejben hordja az irnytt - jegyezte meg egy ra mlva Henry, aki az els szvren
vezette ket. - Figyelem t az irnytvel, hogy ahnyszor akadlyok letrtenek bennnket a
helyes irnyrl, mindig gy tr vissza r, mintha maga volna a mgneses t.
A sugarak azta nem mutatkoztak, mita a lbnyomot elhagytk. Csak arrl az egy helyrl
tette a vadon tjk hozzfrhetv a szemnek. Vadon egy tjk volt, szakadkos, szikls,
melyet hellyel-kzzel boztok s svhomokmezk szaggattak meg s vulkanikus salakpusztk.
Vgre az szvr nem mszhatta meg a meredlyt, teht Ricardo visszamaradt tbort csinlni s
felgyelni az llatokra s hajcsrokra. A tbbiek megmsztk az elttk meredez ciheres
sziklameredlyt, gykrrl gykrre vonszolva fel magukat rajta. Az reg maja, aki most is
vezetett, elfeledkezett Leoncia jelenltrl.
Vagy flmrfldnyire egyszerre gy torpant vissza, akr viperacsps ell. Francis kacagott, m
a vadonbl visszs, gnyos visszhang felelt r. A majk utols fpapja elkapta a bojtot,
vgigbabrlta a vonatkoz gbket, majd gy nyilatkozott:
- Vigyzz, ha az Isten kacag! - ezt mondja a csom.
Tizent percbe kerlt, mg Henry s Francis valamelyest meggyztk, ismtelt kiltozssal,
hogy csak visszhang volt.
Fl ra mlva svhomokmezkhz rkeztek. Az reg megint megtorpant. Amint nekivgtak a
homoknak, annak messze zengett a hersegse. Ha meglltak, csend lett. Egy lps, s a homok
zengsbe kezdett.
- Vigyzz, ha az Isten kacag! - intette ket a vn maja.

Krt vont ujjval a homokba, mely erre is visszazengett, mire trdre borult, s ezzel jra nagy
zengs-bongst tmasztott a homokban. A fi csatlakozott apjhoz, aki a krben furcsa
abrakadabrkat s bvs vonalakat hzott az nekl homok kzepn.
Leoncia megrmlten kapaszkodott Henrybe s Francisbe. Francis maga is zavarban volt.
- A visszhang visszhang volt - szlt. - De itt nincs visszhang. Nem rtem, szintn szlva, ez
kivette a spot a szmbl.
- Puff neki! - szlt Henry, megrugdosva a homokot, hogy feleljen neki. - Ez az ugat homok.
Kanai szigetn a Hawaii-csoportban mentem mr keresztl ilyen ugat homokon... Turistknak
val hely volt, biztostom nket. De ez mg jobbfajta s hangosabb. A tudsoknak egsz
sereg elmlete van errl a tnemnyrl. Amint hallottam, tbb helytt is elfordul a vilgon.
Nincs egyb htra, mint nekivgni toronyirnt, ahogy az irnyt vezet. Mert ha ugat is ez a
homok, nem hallottam, hogy harapna is.
De az reg pap nem volt kimozdthat varzskrbl, s hiba iparkodtak mindenkpp
megszakttatni vele ht llegzetre szl fohszait, csak szidst nyertek tle kes maja nyelvn.
- Azt mondja - tolmcsolta a fi -, hogy akkora szentsgtrsre kszlnk, hogy maga a fld
emeli szavt ellennk. Nem akar kzelebb menni a rettenetes Chihoz. n sem. Apja is itt halt
meg. Nem akar itt meghalni. Azt mondja, mg nem olyan reg, hogy meghaljon.
- A szerencstlen Matuzslem! - nevetett Francis, s megindult a ksrtetiesen s gnyosan
nevet visszhang irnt, mely karban zendtett fel a homokmezn. - Tl fiatal a hallra. Mit szl,
Leoncia? Ht n is nagyon fiatal mg, hogy meghaljon, s vrni akar valameddig.
- Ugyan! - nevetett vissza a lny belergva a homokba, amely szinte szemrehnyan nygtt
meg r. - Ellenkezleg, nagyon is ids vagyok ahhoz, hogy belehaljak abba, hogy a szikla
visszafelel a hangomra s a homok rm ugat - gyernk. Igen kzel vagyunk mr a sugarakhoz.
Hadd vrakozzon itt varzskrben az reg, mg visszarkeznk.
A lny ellendtette magtl a kezket, s elreindult. Amint kvettk, a homokmez hepehups
lett, majd egyikk le is zuhant egy homokomlson mellettk, s valsgos mennydrgst
okozott ezzel. Szerencsre Francis hozott magval drtktelet ily eshetsgre.
Egyszerre csak tbbszrs visszhangra akadtak. Kiprbltk, hogy hatszor, st nyolcszor
ismtli a hangot.
- rdg-pokol! - mondta Henry. - Nem csoda, hogy a bennszlttek flnek ilyen helytl.
- Nem Mark Twain rt arrl az emberrl, akinek az volt a hbortja, hogy visszhangokat
gyjttt? - krdezte Francis.
- Sohasem hallottam errl. De ez bizonyra kivl maja visszhanggyjtemny. Ezek okosan, j
rejtekl vlasztjk a tjat. Ktsgtelen, szent hely volt ez mr a spanyolok megrkezse eltt.
Az reg papok jl ismertk a rejtelmek termszetes okt, de a nyjnak gy adtk t: a
termszetfltti rejtelmek, nagy R-rel.
Nemsokra nylt laplyra rtek, lehasadt s lekopott szikla al, ahol egyms mellett folytattk
eddig libasorban val menetket. A talaj kemny volt, felsznn finom kszilnkkal belepve,
mely csillog s rideg volt. Nekibuzdulsban, mintha egykppen akarn kegyben tartani a kt
frfit, Leoncia egyszerre ragadta meg a kettejk kezt, s futsnak eredtek. Nhny lpsre
azonban baj trtnt. Henry s Francis egyszerre sppedtek be a ktrmelkbe egszen vig,
Leoncia ppgy, alig kiss mgttk.
- rdg-pokol! - kromkodott Henry flhangon. - Ez csakugyan stni egy vidk.
Szavait a kzel sziklk mindenfell ppoly flhangon, vgeszakadatlan s boszorknyosan
suttogtk vissza.

Nem fogtk fel mindjrt a veszly teljes nagysgt. Csak akkor, mikor vergdsk kzben
mellmagassgig sppedtek s sppedtek tovbb. Leoncia nevetett, mert sem vette komolyan
a dolgot.
- Fojthomok - lihegett Francis.
- Fojthomok - lihegte vissza neki az egsz tj, s nem sznt meg ismtelni, mint valami
ksrteties bcsztatt.
- Nos, valakinek ki kell jutni lve ebbl a tsztbl - mondta Henry.
Azzal tovbbi mukkans nlkl, mindkt frfi elkezdte kiemelni Leoncit, br ezzel az
evicklssel mindketten mg mlyebbre sppedtek. Mikor a lny szabadon llt fenn, a kt frfi
vlln, akiket szeretett, Francis a csfondros tj kotyogsa kzben gy szlt:
- Most, Leoncia, megprbljuk magt kijuttatni innen. Arra a szra, hogy: Rajta! elindul. Teljes
hosszban s vigyzatosan vgdik le a trmelkre. Lassan kszik. De folyvst. Kimszik a
szilrd talajra a knykn s trdn. De addig fel ne keljen, brmi trtnjk. Ksz van, Henry?
Francis Rajta! szavra htralendtettk a lnyt, ami megint siettette sllyedsket. A lny
pedig, kvetve utastsukat, knykn s trdn mszva elrte a szilrd sziklt.
- Most a ktelet! - kiltotta nekik.
De Francis ezttal mlyebben volt a homokban, semhogy ki brta volna hurkolni a ktelet, mely
nyaka s egyik hnalja al volt tekerve. Henry csinlta meg, s br nyakig sppedt a
vackoldssal, sikerlt odavetni Leoncinak a ktl vgt.
Elszr maga hzta. Aztn egy sziklacsom kr tekerte, mely akkora volt, mint egy
gpkocsikerk, s hagyta, hogy Henry hzza magt. De hiba. Oly harnt volt a ktl irnya,
hogy gy ltszott, csak mlyebbre ereszti t. A fojthomok mr vlla fl emelkedett, s nyelte
tovbb, mikor Leoncia elkiltotta magt gy, hogy a felvert hangok ksz bolondokhzv
tettk a levegt.
- Vrni! Ne hzza! Van egy tletem. Ksse csak a ktelet hnalj al, a tbbit hagyja rm!
A msik percben, maga utn vonva a ktelet, felmszott a sziklra. Negyven lb magasan, ahol
egy torha tusk llt. tvette a ktelet a tuskn, mint egy horgonyt, aztn erstette egy tbb
szz mzss sziklacsomphoz a ktl hurokjt.
- Istenem! micsoda lny! - nyilvntotta tetszst Francis.
Mindketten megrtettk tervt, s a siker csak attl fggtt, hogy kpes-e megmozdtani s a
meredly szlig hengerteni a sziklatmbt. t drga percet vesztett el azzal, mg egy szraz
gra lelt, amit emelrdnak hasznlhatott. Hidegvrrel ltott neki, hogy htulrl megmozdtsa
a sziklt, mialatt kt szerelmese egyre lejjebb sppedt.
Mikor a szikla lefordult a lejtn, a ktl nagyot rndult, gyhogy Henry akaratlan felnygtt a
ktl szortsa alatt. Lassan kiemelkedett a fojthomokbl, mely nehezen adta oda zskmnyt, s mintha mrgben dobogott volna. De mikor kihatolt a felsznre, akkora volt a szikla
tlslya, hogy mint a parittyak vgdott ki a szilrd talajra, s a legrdl szikla ott llt meg
szintn mellette.
Francisnek csak a feje s vlla hegye ltszott ki, mikor odadobtk neki a ktl vgt. Aztn is
mellettk llott, s gy rzta klt a fojthomokra, amibl alig hogy megmeneklt. Mind a
hrman visszakacagtak r csfondrosan. s mintha szzezernyi ksrtetet zavartak volna fel,
akik erre a csfoldsra mindenfell visszavltik gnykacajukat.

XIV. FEJEZET
- Nem lehetnk tle egymilli mrfldre - mondta Henry a trinak, amint megtelepedtek egy
magas, merleges szikla lbnl. - Itt van egyenesen e szikla fltt. Nem mszhatjuk meg. De
ht a fny forrsnak itt kell lennie ppen.
- Ht nem csinlhatja valaki tkrkkel? - vetette kzbe Leoncia.
- Sokkal inkbb valami termszeti tnemny - felelte Francis. - Az ugat homok utn nagyon
emellett vagyok.
Leoncia, aki tovbbra is a szikla homlokzatt nzegette, egyszerre felkiltott: - Ni!
Szemk kvette a lenyt. Nem fnycsillmot lttak, hanem lland sugrzst, mely gy
tndklt fehren a hegyoldalbl, mint a nap. Egy darabig a sziklafal alatt haladtak, ahol a
nvnyzet bujasga elrulta, hogy vek ta nem tapodhatta ember ezt a helyet. A nagy trtetstl llegzetfulladtan rkeztek ki egy kis tisztsra, melyet egy nemrgi sziklaomls zrt el.
Leoncia sszecsapta a kezt. Nem volt szksges odamutatnia. Harminc lb magasan a sziklafalon kt ris szem ragyogott. Teljes egy fathom kerlet volt mindkett, s valami csillml
anyagbl volt a felsznk.
- Chia kt szeme - kiltotta a lny.
Henry megvakarta a fejt, mint akinek hirtelen eszbe jutott valami.
- n meg tudom mondani, mibl vannak csinlva - mondta. - Sosem lttam mg, de hallottam,
hogy az regek emltettk. Rgi maja fogs. A kincsbl val rszembe fogadok egy fletlen
gomb ellenben, hogy n megmondom, mi az a fnyl anyag.
- Halljuk! - kiltotta Francis.
- Kagyl! - mosolygott Henry. - Kagylhj, helyesebben gyngykagylhj. Ravaszul mozaikk
van rakva s becementezve, gyhogy sima, fnyl lap legyen. Ha nem ad igazat, msszk fel s
nzze meg.
A kt szem kzt soklbnyi kiterjeds, klns, hromszg alak sziklakiszgells volt.
Csaknem a sziklafal kinvsnek ltszott. A teteje vagy egyyardnyira volt attl a kztl, amely
elvlasztotta egymstl a kt szemet. Gidres-gdrs volt a szirtfal, s Francis macskagyessg
msz lvn, sikerlt felmsznia tzlbnyira a kiugrs al. Innen egszen fel a tetejig knnyebb
volt az t. De nem volt kellemes az elgondolsa, hogy onnan hsz lb magasbl lezuhanhat,
gyhogy Leoncia, fltkeny szemvillanst csalva ki Henry szembl, felkiltott:
- Vigyzzon, Francis!
De ekkorra mr ott llt a hromszg sziklakiugrs tetejn, s benzett az egyik, majd a
msik szembe. Majd elvve vadszkst, megprblt belehatolni a jobb szembe.
- Ha az reg gentleman itt volna, frszt kapna ettl a szentsgtrstl - jegyezte meg Henry.
- A fletlen gomb, amibe fogadott, itt van - kiltotta le Francis, ugyanakkor lehajtva azt a
szilnkot, amit ksvel a szembl kifeszegetett.
Gyngykagylhj volt, gy metszve, hogy a tbbivel egytt a szem fehrjt alkossa.
- Ahol fst van, ott tz is van - vlekedett Henry. - Nem oktalanul vlasztottk a majk ezt az
isten hta mgtti helyet, s nem hiba vgtk be Chia szemt a sziklba.
- Lssk, kr volt elhagyni az reget a szent bojtjval - szlt Francis. - A bojt megmondta volna
mitvk legynk most.

- Ahol szem van, ott orrnak is kell lenni - okoskodott Leoncia.

- De hisz itt van! - kiltotta Francis. - Nagy g! Ez az orr, amire felmsztam. Nagyon is kzel
vagyunk, hogy tvlatunk legyen hozz. Szzyardnyirl egy roppant arcot ltnnk.
Leoncia komolyan elrement, s rhgott egy garmada rohad levlre s pernyre, amit a
trpusi vihar halmozott fel ott lthatlag.
- Akkor a szjnak itt kell lenni a helyn, az orr alatt - mondta.
Henry s Francis nyomban szerterugdaltk a pernyehalmot, s flfedeztek egy nylst, mely
keskenyebb volt, semhogy egy ember befrjen rajta. Nyilvnvalan a sziklaomls zrta el az
utat. Nhny szirttmbt elhengertve, sikerlt Francisnek akkorv tenni a nylst, hogy
beledughassa a fejt, vllt, s egy gyufa lngjnl krlnzhessen benne.
- Vigyzzon, kgyk lehetnek benn - intette Leoncia.
Francis mr tudstssal felelt:
- Ez nem termszetes barlang. Ez csupa faragott k, s jl faragott, amennyire rtek hozz. Itt vakkantott egyet, ahogy a gyufa a krmre gett. De r mindjrt meglepetssel csengett
vissza a hangja. - Nem kell gyufa. Meg van vilgtva, magtl... valahonnan fellrl... el van
rejtve a forrsa... de biztos, hogy napvilg. Ezek a rgi majk letreval emberek voltak. Nem
csodlkoznm, ha emeldarura, gzftsre s nmkd ajtkra lelnnk.
Eltnt a trzse s lba is az regben, s onnan folytatta:
- Jjjenek be... Kitn barlang.
- Naht, nem rlnek, hogy magukkal hoztak? - ingerkedett Leoncia, amint a sziklba vgott
kamrba kvette a kt frfit. Gyorsan hozzszokott szemk a rejtelmes, becsempszett
napfnyhez, amelynl meglepen jl lehetett megklnbztetni a trgyakat. - Elszr n
talltam meg a szemeket maguknak, aztn a szjat is. Ha n nem vagyok, mostan flmrfldnyire vannak innen, s megkerlik a szirtfalat gy, hogy minden lpsk tvolabb viszi
magukat ettl a helytl. De ez a barlang olyan res, mint a mi kormnybiztosunk feje - tette
hozz aztn.
- Termszetes - mondta Henry. - Hisz ez csak az elcsarnok. Ilyen ostobul nem rejtettk el a
majk kincsket, ami utn annyira rjngtek a honfoglalk. Fogadnk, hogy itt sem vagyunk
kzelebb a kincs valdi rejtekhez, mint voltunk San Antoniban.
Tizenngy-tizent lb szles s bizonytalan magassg folyos vezetett vagy szz lb hosszant.
Akkor hirtelen megkeskenyedett, s jobbra-balra gazott el, gyhogy vet alkotott egy msik,
tgasabb csarnokba vezetve.
tjukban az elbbi rejtlyes fny vilgtott. Az ell men Francis egyszerre oly hirtelen torpant
meg, hogy a msik kett, akik libasorban kvettk, sszetkztek vele. Leoncia llt kzpen.
gy lltak s bmultak le egy hossz, halottakkal bortott trnra, melyek mg nem omlottak
porr egszen, s egyenesen lltak a fal mellett.
- Akr az egyiptomiak, a majk is rtettek a balzsamozshoz - mondta Henry, mg hangja
nkntelen suttogss vlt ennyi ksrteties csontember jelenltben.
A csontvzak eurpai ruht hordottak, s httrl a honfoglalk s kalzok foszl ltzetei
voltak felaggatva. Kett kzlk rozsds pnclt viselt felhzott sisakrostllyal. Kardjuk,
mordlyuk oldalukon lgott vagy csontkezk fogta, s vkbe ris kovs pisztolyok voltak
tzve.

- Az reg majnak igaza volt - suttogta Francis. - Itt kestik a kincs rejteknek bejratt
tetemkkel, s visszarettentik a behatolkat. Nzzk! Ht nem tiszta ibriai kpe van ennek itte?
- Ez pedig devonshire-i fick, ha valaha lttam egyet - sgta vissza Henry. - Egy fletlen gomb
ellen egy aranyat, hogy valaha lesipuskzsrt meneklt a kirly haragja ell, s gy jutott a
spanyol-amerikai erdbe.
- Brrr! - borzadozott Leoncia kettejkbe kapaszkodva. - Hallosak s ksrtetiesek ezeknek a
majknak a szent dolgai. s itt a klasszikus bossz pldja, k rzik tetemkkel a kincseshzat,
amit ki akartak rabolni.
Nem volt kedvk tovbbnyomulni. Az sk ksrtetei bvs krt vontak eljk. Henryt
fennkltt tette a ltvny.
- Mg a honfoglalskor egsz eddig a vad s messzi helyig vezette ket kivl kincsszimatjuk.
Csak ahelyett, hogy elvittk volna, itt maradtak mellette. Leveszem elttetek a kalapom, derk
honfoglalk s kalzok! dvzllek titeket, reg, glns martalcok, akik az aranyszagra a
vilg vgrl is idecsdltetek, s volt btorsgtok harcra kelni rte.
- H! - mondta Francis, mikzben elrevonta a tbbit a kalandorok porlad sorn. - Az reg
Sir Henrynek is itt kell lennie a sor ln.
Harminc lpst tettek, mieltt, mint elbb, a folyos eltrlt, s a kt sor mminak legvgn
Henry meglltotta trsait, s kezt kinyjtva gy szlt:
- Sir Henry fell nem tudok, de ez itt Alvarez Torres.
Spanyol sisak alatt, ttt kzpkori spanyol vrtezetben, barna, aszott kezben nagy spanyol
pallos, olyan csontvz llt ott, akinek sovny, barna kpe a szakasztott Alvarez Torres msa
volt. Leoncia visszahkkent, s szvdobogva hnyta magra a keresztet.
Francis elrelpett, megcspte a tetem llt, s nevetett egyet:
- Csak azt kvnom, ilyen kis hulla legyen Alvarez Torres is, mint ez itt. Legkisebb ktsgem
sincs, hogy ettl szrmazott... gy rtem, mieltt ez idejtt a maja kincs rnek.
Leoncia borzadva osont el a komor alak eltt. Ezttal a folyos stt volt, gyhogy Henrynek
gyuft gyufra kellett gyjtania.
- Hallo! - mondta nhny szz lps utn megllva. - Nzzenek erre a mesteri munkra.
Nzzk meg ennek a knek a klsejt.
Fellrl szrke vilg radt a folyosba, gyhogy szksgtelenn tette a gyuft. Flig egy
bevgsba tolva, egy ktmb llta tjukat, mely pp akkora volt, mint a folyos. Nyilvnval,
hogy ennek elzrsra szolglt. A k alakja olyan volt, hogy pontosan, az utols kis hajlsig
beleillett a fal vgsaiba.
- Fogadom, itt halt meg az reg maja atyja - mondta Francis. - Tudta e k elmozdtsnak
titkt, s csak rszben mozdthatta el, amint ltjk...
- rdg-pokol! - szaktotta meg Henry, maga el mutatva egy csontvzra a fldn. Ez a
maradvnya. Mg elg friss, vagy bebalzsamoztk ezt is. Minden valsznsg szerint volt
elttnk az utols ltogat itt.
- Az reg pap azt mondta, atyja tierra calientebeli embereket vezetett ide - emlkeztette Henryt
Leoncia.
- Azt is mondta, hogy egy sem trt vissza kzlk - fzte ehhez Francis.
Henry erre felvette a koponyt, s egy gyufa vilgnl megnzve, felkiltott. A koponyn
nemcsak kardvgstl ered rs volt, hanem egy kerek lyuk is a htuljn, azt mutatva, hogy ott

goly hatolt bele. Henry megrzta a koponyt s tnyleg megzrrent benne valami. Erre
megint megrzta, s egy flig belapult golybist rzott ki belle. Francis megvizsglta a golyt.
- Mordlybl val - mondta ki a vlemnyt. - Kevs vagy porodott puskapor lehetett benne,
mert ezen a szk helyen egszen kzelrl sthette r, s mgsem hatolt t a koponyn teljesen.
Rendellenes koponya, az is igaz.
Az v teljes hajlsa egy kicsi, de jl megvilgtott sziklaodba vezette ket. A napvilg fellrl
egy ablakbl mltt al, mely fl mter szles krccsal volt elltva. Ennek a helynek a padlja
is tele volt fehrre szradt embercsontokkal. Megvizsgltk ezeket is, s eurpaiaknak
llaptottk meg egykori gazdikat. Ugyancsak sztszrva hevert temrdek mordly, kard, tr.
- Ilyen messze jutottak el a kincskeresk - szlt Francis. - Itt aztn harcba kezdtek a birtokrt,
s mgsem rhettk el. Kr, hogy nincs itt az reg, hogy lthassa, mi trtnt az apjval.
- Nem akadhattak-e, akik tlltk a kzdelmet s elhordtk a kincset? - emltette meg Henry.
De ebben a pillanatban Francis a csontokrl a kamra egyik pontjra emelve tekintett, mr gy
felelt:
- Ktsgtelen, nem! Nzzk azokat a gemmkat azokban a szemekben. Ha nem rubinok, nem
lttam soha rubint!
Kvr, nehz nt brzol kszobor llt elttk ttott szjjal s kt rubinszemmel. A szja oly
nagy volt, hogy eltorztotta az arct. Mellette, kbl faragva, valamivel marconbb vonal
frfiszobor llt, ez is pocskan s trgrul mutogatva tagjait. Az egyik fle rendes alak volt,
mg a msik oly mret, akr a hlgy szja.
- Ennek a szp hlgynek Chinak kell lennie - mosolygott Henry. - De ki a bartjuk, ez az
elefntfl s zld szem gavallr?
- Nem tudom - nevetett Francis -, de azt igen, hogy annak az elefntflnek a zld szemei a
legnagyobb smaragd, amilyenrl csak lmodni lehet. Nagyon is nagyok, semhogy tiszta
kartokban lehessen felbecslni ket. Koronakszereknek volnnak jk, ms semmire.
- De kt smaragd s kt rubin, akrmekkora, mgsem teheti az egsz maja kincset - mondta
Henry. - A kszbn mr tl vagyunk, de kulcsunk mg nincs...
- A vn maja ktsgtelenl megmondhatn a bojtjbl - mondta Leoncia. - A hely res, kivve
ezt a kt szobrot s a csontokat.
Mg ezt mondta, kzelebb ment a frfiszoborhoz, hogy tzetesebben megnzze. A groteszk fl
felkeltette figyelmt, s gy mutatott r: - Nem tudok a kulcsrl, de a kulcslyuk itt van.
Az elefntflben tnyleg nem volt mretnek megfelel lyuk, csak egy kis nyls, amely nem
nagyon erltetve juttatta szbe alakjval a kulcslyukat. De hiba kboroltk vgig a barlangot
s tapogattk, kopogtattk meg a falakat, hogy furfangos rejtektra vagy valami nehezen
sejthet nyomra leljenek a kincshez.
- Csak egy marad htra - mondta vgl Francis. - Gyernk vissza, hozzuk fel Ricardt s az
szvreket, ssenek itt kinn tbort, s hozzuk fel az reg gentlemant a szent bojtjval, ha lehet.
- n vrjon itt Leoncival, n visszamegyek - vllalkozott Henry, mikzben visszabaktatott a
ksrteties folyoskon s csarnokokon t a napvilgra.

*
A munks mg mindig ott trdelt atyjval a zeng varzskrben. Egy kis tvonul zivatar rte
ott ket, s br a fi vacogott, apja elfeledkezett szlrl, vzrl, fohszai kzepette. A napszmost pedig ms is remegtette, amit atyja nem vett szre. Elszr azt ltta, hogy Alvarez
Torres s Jos Mancheno vatosan kijnnek az erdbl az ugat homokra. Msodszor csudt

tapasztalt. Azt, hogy azok ketten zajtalanul jnnek most t a homokon. Mikor thaladtak s
tovatntek, nmaga is megrintette a homokot, s me, semmi ksrteties zsivajt nem
tmasztott vele. gy ltszik, az es megztatta s ezzel elnmtotta a homokot.
A munks megrzta atyjt, s jelentette neki:
- A homok mr nem kiabl, apm! Hallgat, mint a sr. Lttam a gazdag gringo ellensgt
keresztlmenni a homokon, lrma nlkl. Ez a Torres csak nem tiszta a bntl, s a homok
mgsem frmedt r. Ht ahol a bns tmehet, mi, a bntelenek csak tmehetnk?
Az reg maja megprblta a krn bell, majd kvl is a homokot, s valban, a homok nem
vlaszolt, mert megzott. Erre elvette a megszentelt bojtot:
- Azt mondja - jelentette -, ha a homok nma lesz, akkor tmehetsz rajta. Mivel eddig is
engedelmeskedtem az utastsoknak, ezentl is engedelmeskedem. Induljunk!
Olyan jl haladtak, hogy alig valamivel az ugat homokon tl bertk Torrest s Manchent,
akik elhzdtak a srbe, s elreengedve a vn papot fival, htulrl kvettk ket. Mg
Henry, visszafel tjban elkerlte mind a kt pr embert.

XV. FEJEZET
- Bizony csak ballps s gyngesg volt rszemrl, hogy itt maradtam Panamban - mondta
Francis Leoncinak, mikzben egyms mellett ltek a barlang bejratnl s Henry visszatrtre vrtak.
- Olyan nagyon sokat jelent magnak az a New York-i brze? - ingerkedett kacran Leoncia,
br csak rszben volt ez kacrsg, nagyobb felben csillapts volt. Flt, hogy itt egyedl
maradt ezzel a frfival, akit oly nagyon bmult s szeretett.
Francis trelmetlen lett.
- n mindig szkimond voltam, Leoncia. Megmondom, amit akarok, kurtn, egyenesen...
- Amiben gy klnbzik tlnk, spanyoloktl - vetette kzbe a lny. - Mi a legegyszerbb
gondolatunkat is feldestjk szvirggal.
De a frfi folytatta, amit el akart mondani.
- Maga nyegle, Leoncia, pp ezt akarom megmondani magnak. Nyeglskedik a szavban, s
csapong, akr egy lepke, ami, megengedem, ni szoks. Mindazltal ez nem tiszta munka...
nekem. Mert n nyilatkozom szintn rzsemrl, s maga megrt. De maga nem beszl a
szvrl. Maga nyeglskedik, csapong, s n nem rtem meg. n nyltan megmondtam, hogy
szeretem. De mit tudok n maga fell?
A lny lesttt szemmel, feleletre kptelen lt ott, csak a pr nttte el lassan az arct.
- Nzze - erskdtt a frfi. - Maga nem felel. Melegebb, gynyrbb, kvnatosabb, igzbb,
mint valaha, de csak jtszik velem, s semmit nem rul el szve szndkrl. Azrt, mert n?
Vagy mert spanyol?
A lnyt mlysgesen elevenjn rte ez. Mgis bele tudott nzni a frfi szembe, mg ezt
mondta:
- Lehetnk angolszsz, vagy amerikai, vagy brmilyen, amilyet maga olyannak tart, hogy
szembe mer nzni a dolgoknak s szemtl szembe mond meg valamit... - Itt sznetet tartott,
s kszkdtt magval, vgre higgadtan dnttt: - Panaszkodik, hogy mg maga vallomst tett
nekem szerelmrl, n nem nyilatkoztam, hogy szeretem-e vagy sem. n ezt most egyszer s
mindenkorra elintzem. n szeretem magt...
De a frfi moh karjt elhrtotta magtl.
- Vrjon! - parancsolta. - Ki most a n? Vagy a spanyol? Nem fejeztem be! n szeretem magt.
Bszke vagyok r, hogy szeretem. De szndkomrl is krdezett. Ht ha az elbbit hallotta,
hallja meg ezt is: n Henryhez szndkszom hozzmenni.
Ez az angolszsz nyltsg elvette Francis llegzett.
- De az gre, mirt? - ennyit tudott kihebegni.
- Mert szeretem Henryt - felelte a lny, tovbb is farkasszemet nzve a frfival.
- De maga... azt, azt mondta, engem szeret!
- Magt is szeretem. Mindkettjket szeretem. n becsletes n vagyok, legalbbis mindig azt
hittem. Most is azt hiszem, br rtelmem azt mondja, nem szerethetek egyszerre kt embert
gy, hogy becsletes n maradjak. De n nem bnom. Ha rossz vagyok, nem tehetek rla,
ilyennek szlettem.

- De azt nem teheti! - tiltakozott ingerlten a frfi. - Nem teheti, hogy engem szeressen s
Henryhez menjen!
- Nem rtett meg - mondta a lny komolyan. - n hozz akarok menni Henryhez. n szeretem
magt. De n szeretem azrt Henryt is. Mindkettjkhz azonban nem mehetek. Ezt a trvny
nem engedn meg. Teht csak egyikkhz megyek. s ez a Henry legyen, azt akarom.
- De ht akkor minek beszlt r, hogy itt maradjak? - krdezte Francis.
- Mert szeretem. Mint ahogy mr megmondtam.
- Ha tovbbra is emellett marad, n megrlk - kiltotta a frfi.
- n mr nemegyszer reztem, hogy megrlk ebben - biztostotta a lny.
A frfi pp felelni akart, de a lny elhallgattatta, s mindketten a bokrok fel figyeltek, ahonnan
csrtets hangzott, mintha emberek kzelednnek.
- Figyeljen! - suttogta gyorsan a lny, a frfi karjra tve kezt, krleg. - n szeretem Henryt,
ez igaz, nagyon igaz. De magt jobban, sokkal jobban szeretem. n Henryhez megyek... mert
szeretem, s gretem kt. Mgis mindig jobban fogom szeretni magt.
Mieltt Francis tiltakozhatott volna, a boztbl az reg maja s fia lpett el. Alig vettk szre
jelenltket, az reg pap trdre borult, s spanyolul kiltotta:
- Szemem elszr ltja a Chia kt szemt!
Szemezgetni kezdte a szent bojtot, s magrt imdkozott, amely, br nem rtettk, gy
hangzott:
- , halhatatlan Chia, az isteni Hzatzl nagysgos neje, aki semmibl teremtl mindeneket. - ,
Hzatzl halhatatlan neje, a magok anyja, a rgyek szvnek lelke, az es s termkenyt
verfny istennje, minden gykr s gymlcs dajklja, melyek az embereket tplljk. - ,
dicssges Chia, kinek szjra hallgat a Hzatzl fle, n, alzatos papod, imdkozom Hozzd.
Lgy kegyes hozzm, s bocsss meg! Engedd ki szdbl az aranykulcsot, mely megnyitja a
Hzatzl flt. Engedd t hsges papodnak a Hzatzl kincst... Nem nmagnak, , Istensg! De
fia szmra, kit a gringo megmentett. Gyermekeid, a majk kihaltak magtalan. A kincsre mr
nincs szksgk. n vagyok utols papod. Velem kihal lelkednek s nagy frjed lelknek
rtse, akinek nevt csak homlokomat a khz rtetve ejthetem ki. Hallgass meg, , Chia,
hallgass meg! Homlokom a kvet ri, gy jrulok eld!
Vagy t percig a kvn elnylva fekdt az reg maja, meg-megvonagldva, rngva, mintha
nyavalya rontan, mialatt Leoncia s Francis kvncsian s kiss megilletdve nztk az reg
pap nneplyes fohszt.
Francis, Henry bevrsa nlkl, megint behatolt az regbe. Most volt Leoncival a vn pap
vezetje, aki folyvst bojtjt morzsolgatva s imdsgot mormolva kvette, mg a fia kvl
maradt rszemnek. A mmik sornl az reg megtkzdve llt meg... hogy elvegye a szent
bojtot:
- Meg vagyon rva - mutatta a klns alak rojt kivteles bogt -, hogy ezek az emberek
gonoszak s rablk valnak. Bntetsk az, hogy rkk itt vrakozzanak a majk titkainak
elcsarnokban.
Francis tovbbsiettette t atyinak teteme melll, s abba a kamrba vezette, ahol a kt blvny
llt. Hossz ima utn az reg gondosan ttanulmnyozta a bojtot. Aztn trt spanyolsggal
jelentette:
- A Chia szjbl a Hzatzl flhez... gy vagyon megrva.

Francis bepillantott az istenn szjnak stt regbe, amit a bogrs emltett, majd bedfte
vadszkst az istensg roppant flbe, aztn megkoppintva a szobrot a ks fokval, s ltta,
hogy a szobor bell res. A Chia szobrt is resnek tallta. Az reg ezt mormogta:
- A Chia lbai semmin nyugszanak.
- A lbai nagyok ugyan - nevetett Leoncia -, de azok nem a semmin, hanem a kemny szikln
nyugszanak.
Francis megbkte istennsgt, s gy tetszett, hogy gyengn megmozdult. Most kt kzzel
tasztott rajta, mire megindult maga krl, nagyokat rezdlve.
- Az ers s vakmer megtantja Chit jrni - olvasta a pap. De a kvetkez bog mr gy szlt.
- Vigyzz! Vigyzz! Vigyzz!
- Naht, azt hiszem, a semmi, akrmi legyen is, nem harap belm - nevetett Francis, s vagy
egyyardnyira tovbbtolva a szobrot, hozztette: - Tessk, reg nagysm, lljon itt egy darabig,
vagy ljn le. Bizonyra elfradt a lba, amikor annyi szzadon t lgott a semmiben.
Leoncia flsikoltott meglepetsben, mikor a sziklapadlban eltn nylst megltta, melyet
Chia nagy lba helye hagyott. Csaknem beleesett, amint visszalpett a tovafordul istenntl. A
nyls volt vagy egy yard szles. Hiba akartk megtudni a mlysgt, gy, hogy g gyufkat
dobltak bele. Hullva hamvadtak ki a lgvonatban, mieltt feneket rtek volna.
- gy ltszik, a semminek tnyleg nincs feneke - jegyezte meg Francis, egy kdarabot hajtva a
mlybe.
Tbb pillanat mlva hallottk, hogy kattant lenn a k.
- Lehet, hogy az nem is fenk mg - szlt Leoncia. - tdhetett a k valami kiugr sziklba, s
maradhatott azon.
- Nos, megtudjuk - kiltotta Francis, s egy sdi musktt kapott fel a csontok kzl, hogy
ledobja.
De az reg megakadlyozta.
- A szent bogok azt jelentik: - Aki megsrti a Chia lba alatt a semmit, menten szrnyethal.
- Tvol legyen tlem, hogy megsrtsem a Chia semmijt - mosolygott Francis, flrelkte a
puskt. - De mit tegynk most, reg majm? Knny a Chia szjtl a Hzatzl flhez jutni... de
hogyan?... s mivel? Kaparssza ht apm azokat a gbket, mondjk meg, hogy hogyan? s
mivel?

*
A pap finak odaknn ttt az rja. Senki sem tudta, hogy utols napjt li. Brmit is tett
lgyen, brmi is trtnt lgyen vele, ez a nap utols napja volt. Ha ottmaradt volna rkdve a
barlang bejratnl, bizonyra meglte volna t Torres s Mancheno, akik a sarkban jttek.
De ahelyett, hogy ottmaradt volna, az jutott vatos s flnk eszbe, hogy krlnz, nincs-e
valami ellensg kzel. gy nem napvilgon rte a hall.
Mert mialatt sztnzett, Alvarez Torres s Jos Mancheno odarkeztek a barlang szjhoz. A
Chia risi, gyngykagyl szeme tl sok volt a babons carooknak.
- Ha bemegy, n megvrom itt knn, s vigyzok - mondta Torresnek.
s Torres, akinek vrben csrgedezett a szzadokon t is annak az eldnek btorsga, aki ott
vrakozott a maja kincseshz elcsarnokban, behatolt a barlangba, miknt behatolt se.

Jos Mancheno, aki szemrebbens nlkl gyilkolta le mr nem egy eleven ldozatt, ellenben a
lthatatlan vilg volt ksrteteitl rettenten flt, ahogy Torres eltnt, elfeledte grett a
hsges vigyzatrl, s a vd srsgbe iramodott. gy, mikor a munks visszatrt kmszemljrl, senkit sem tallt a barlang szjnl, ellenben kvncsisga t is besztklte a
barlangba, kzvetlen Torres nyomban.
Ez utbbi vatosan hatolt elre, hogy meg ne neszezzk jelenltt azok, akiket ldztt. A
mmiasornl is elidztt. Kvncsian nzegette a trtnelem megrta alakokat a stt folyosn,
akiknek trtnete itt fejezdtt be a majk kincseskamrjnak elcsarnokban. Majd klnsen
megdbbentette a mmiasor ln annak az alaknak hozz val hasonlatossga, akit valsgos
apjnak nzhetett.
Egyszerre kzeled lptek rezzentettk meg, s krlnzett bvhely utn. rdgi tlettel
lekapta si rokona sisakjt, s sajt fejre tette. Foszlott lebernyegt is magra kertette,
kezbe vette a nagy pallost, s a mr csaknem darabokra es, hatalmas topnkkba beledugta
lbt. Aztn a levetkztetett mmit odafektette mmiatrsai hta mg. Vgl maga odallt
teljesen azonos tartsban az elmozdtott ksrtet helybe.
Csak szemgolyi kvettk a napszmost, aki csndesen, szepegve osont el a lbon ll
tetemek sora eltt. Torres lttra megtorpant, s a rmlettl karikra nylt szemmel kezdett
valami maja imdsgot motyogni. Torres csak behunyt szemmel flelhetett, s mikor hallotta,
hogy tovbbmegy, utnakandtva ltta, hogy a munks megll a folyos keskeny elgazsnl,
ahov most be kell merszkednie. Torres megragadta az alkalmat, s csapsra emelintette
karjt, gyhogy egyknnyen kettszelhette volna a munks kobakjt.
De mg nem rkezett el a munks utols perce. Mert Torres, meggondolva magt, lassan
leeresztette a kardot, s a munks behatolt a folyoshajlsba.
pp akkor rt oda Leoncihoz s Francishez, mikor ez utbbi utastst krt atyjtl, hogyan s
mi az, ami megnyitja Hzatzl flt.
- Tedd a kezed Chia szjba, s vedd ki a kulcsot - parancsolta az reg vonakod finak, aki
mgis engedelmeskedett.
- Nem harapja meg... kbl van - nevetett Francis.
- A majk istene nincs kbl - felelt vissza neki az reg. - Csak ltszat, hogy kbl vannak, de
k lnek, rkk lnek, s a kbl a knl, a k ltal rvnyestik rk akaratukat.
Leoncia remegn hzdott el tle, s kapaszkodott bele a Francis karjba, mintegy oltalomrt.
- Tudom, hogy valami szrny trtnik mindjrt - pihegte. - Nem szeretem ezt a helyet a hegy
gyomrban, egy csom halott kzt. A kk eget s a napsugr balzsamt s a vgtelen tengert
szeretem. Valami szrny trtnik, n tudom.
Mialatt Francis csillaptotta t, a munksnak elrkezett vgs perce. Minden btorsgt
elszedve belenylt az istenn szjba. A rmlet sivalkodsval kapta vissza kezt s meredt
r csukljra, ahol tere mellett egy cspp vr buggyant ki. Az istenn szjbl pedig egy
kgy lapos feje bukkant ki egy pillanatra, szinte csfondrosan, mintha az istenn nyelvt
lten ki, hogy nyomban vissza is hzdjk.
- Vipera! - sikoltotta Leoncia.
A munks pedig a rmlettl htrahklve abba az regbe zuhant, amelyet oly sok szz ven t
Chia lbai takartak el, a semmin nyugodva.
Majd egy teljes percig senki sem szlt. Akkor az reg pap emelte fel szavt: - ,
megharagtottam Chit, s meglte a fiamat!

- Ostobasg! - biztatta Francis Leoncit. - Az egsz dolog termszetes s megmagyarzhat.

Mi termszetesebb, mint hogy egy vipera ott tanyzik egy stt kregben? Ez a szoksa. Mi
termszetesebb, mint hogy akit megcsp a kgy, htrahkl? s mi termszetesebb, mint hogy
erre belezuhan a hta mgtt nylt verembe?
- Ht termszetes ez is? - kiltotta a lny a veremre mutatva, melynek peremn kristlytiszta
vz mltt ki, s gy kezdett felbugyogni, mint egy szkr. - Igaza volt az regnek. A k ltal
rvnyestik az isteneik rk akaratukat, intett bennnket, neki megmondtk a szent bogok.
- Puff neki! - vakkantott Francis. - Az isteneknek eszk gban sem volt. Ellenben a rgi maja
papok lttk el csapdkkal a kincskhz viv utat. Valahol odalenn a lezuhan test egy gt
csapjt nyitotta meg, mely fld alatti vztartly zrjhoz szolglt. Csak az emberi kpzelet teszi
ily rtt s gonossz isteneit. Az igazi istenn jsgos s szpsges. Csak az emberek csinlnak
ocsmny gonosz lelket belle.
Az r oly ers volt, hogy mr bokig benne lltak.
- Nagyon helyes - mondta Francis. - n a bejrattl kezdve figyeltem a padl lland
menetelessgt a folyoskon s csarnokokban. Ezek a rgi majk mrnkk voltak, akik
szemmel tartottk a vz levezetst. Nzze, hogyan hatol ki a vz a bejratokon... Nos, regem,
olvassa csak azt a bojtot: hol a kincs?!
- Hol a fiam? - jajveszkelt az reg remnytelen krdssel. - Chia meglte egyetlen fiamat.
Mert megszegtem anyjval a majk trvnyt, s a tiszta maja vrt a tierra caliente
asszonynak kevert vrbe ojtottam. De pp azrt hromszor drgbb volt nekem, mert
bnm magzatja volt. Mit nekem a kincs!? Fiam odavan! Rajtam a majk isteneinek tka!
A vz tovbb bugyborkolt s lvellt fel, mutatva, mily ers nyoms hajtja alulrl, Leoncia
vette szre legelbb, mekkorra nvekedett az r a kamrban.
- Majdnem a trdemig r - figyelmeztette r Francist.
- Ideje, hogy kifel induljunk - felelt Francis, szrevve a helyzetet. - Nagyszeren volt
tervezve a vzlejrat. De bizonyra a sziklaomls a tetbejraton elrekesztette a vz tjt. Ms
folyoskon, amik lejjebb vannak, a vz is mlyebb, termszetesen, mint itt. Mgis egyre
emelkedik mr itt is. s ez az egyetlen kifel val t. Gyernk!
Leoncit elreengedve, elkapta a vn, rzketlensgbe merlt pap karjt, s maga utn
vonszolta t. A folyoshajlatnl a vz trdkn fell rt. A mmik csarnokban pedig mr
vkig gzoltak benne.
A vzbl egy si, lebernyeges, sisakos ksrtet emelkedett ki az mul Leoncival szemkzt.
Mert a tbbi mmit elsodorta az r, s ott keveregtek szerteszakadozva a vzben. De ez a
mmia megmozdult, s lihegve, ijedten forg szemmel gzolta a sodratot.
Ez mr tbb volt, mint amit rendes emberi termszet elviselhetett... hogy egy ngyszz ves
tetem menekljn a msodszori halltl, a vzbeflstl. Leoncia sikoltva szktt egyet elre,
majd megfordult, s visszameneklt, amerrl jttek. Francis, hasonlkppen megijedve, mgis
ismtlpisztolyt vonta el. Hanem erre a mmia, az rban tmolyogva gy kiltott:
- Ne ljn! n vagyok... Torres! Most jvk vissza a bejrattl. Valami trtnt. Az t kifel el
van torlaszolva. A vz ellep egy embert, feljebb r a bejratnl, s sziklk zuhannak le.
- De az n tja errefel is el van zrva - emelte r Francis a pisztolycsvet.
- Most nincs id a civdsra - felelte Torres. - Elbb meg kell mentennk az letnket, aztn,
ha jnnie kell a civakodsnak jjjn!
Francis ttovzott.

- Mi trtnik Leoncival? - krdezte lnokul Torres. - Lttam, visszafutott. Vajon nincs

veszlyben?
Francis erre rgtn otthagyta Torrest, s magval vonszolva a vnembert, visszagzolt a blvnyok kamrjba, ahov Torres is kvette. Leoncia, amint megpillantotta, jra rmlten
sikoltott.
- Csak Torres - csillaptotta Francis. - Engem is megijesztett elszr. De maga az. Vrt csapolnk belle, ha beledfnm a ksemet. Gyernk, vnember! Nem akarunk itt megfulladni,
mint a patknyok. Olvassa azt a bojtot, s szabadtson ki innt bennnket!
- Az t nem ki, hanem be vezet - makogta a vnember.
- De hogyan mehetnk be?
- A Chia szjbl a Hzatzl flbe. Ott van a felelet.
Francisnek hirtelen furcsa s rmes gondolata tmadt.
- Torres - mondta -, egy kulcs van, vagy mifle, annak a krhlgynek a szjban. n van a
legkzelebb. Vegye ki belle!
Leoncia lihegni kezdett az iszonyattl, amint megrtette Francis bosszjt. Torres ebbl
semmit sem vett szre, s vgan gzolt az istenn fel, ezt mondva: - rmmel vagyok szolglatra.
De Francisnek a tiszta munkhoz szokott jobbik rzse kerekedett fell.
- Meglljon! - rivallt r, s maga ment a szoborhoz.
Torres elbb tallgatva az okot, lthatta aztn, mit kerlt el. Francis tbbszr belesttte
pisztolyt a szobor szjba, mialatt a vn pap szentsgtrs-rl lelkendezett. Aztn kabtjt
kle kr csavarva, belenylt a szobor szjba, s farknl fogva elrntotta a megsebzett
vipert. Egyet kanyartott vele a levegben, s odacsapta fejt a szobor oldalhoz.
Erre megint beburkolta klt, s megint benylt, nincs-e benn mg egy kgy, de ezttal egy
aranybl kalaplt holmit vett ki onnan, mely alakra s nagysgra egszen beillett Hzatzl isten
flbe.
- Akr egy gyermekkockajtk - jegyezte meg Francis, amint a kulcs eltnt az istensg flben.
- Na most mi trtnt? Nzzk, vajon elapad-e nyomban a vz?
De az ramlat feltartztatlan mltt tovbb az regbl. Ellenben Torres mutatott oda a falra,
melynek egyik, ltszlag szilrd rsze lassan emelkedett.
- A kit - mondta Torres.
- A befel val t, mint az reg mondja - javtotta ki Francis. - Akrmi, induljunk!
Mindnyjan elindultak a keskeny, magas nylson t, mikor az reg maja: - Fiam! - kiltssal
visszafordult, s elrohant.
A fal mr visszaereszkedben volt eredeti helyre, gyhogy az reg papnak mr meghajolva
kellett elmszni alatta. A msik pillanatban a fal a rgi helyn volt. Oly pontosan zrult, hogy
azonnal elrekesztette a vzradatot, mely a blvnyok kamrjbl hatolt oda.

*
Kvl, a hegyoldalban, egy kis folyt kivve, amely lefel csrgedezett a szikla aljn, ms jel
nem mutatta, mi kavarog a hegy belsejben. Henry s Ricardo, amint odartek, szrevettk a
folyt, s Henry megjegyezte:

- Ez valami jsg. Itt nem volt vz, mikor elmentem. De itt volt a barlang bejrata. Most pedig
eltnt. Vajon hol vannak a tbbiek?
Mintegy a hegy feleletl a foly egy embert sodort ki belle. Henry s Ricardo odaugrottak,
kihztk, s megismertk az reg papot, Henry hasra fektette t, s nekitrdelve, a vzbeflknl szoksos elsseglyben rszestette.
Nem egszen tz percre r a vnemberen az let jele mutatkozott, jabb tz perc mlva
felnyitotta a szemt is, s vadul nzett krl.
- Hol vannak? - krdezte tle Henry.
Az reg maja nyelven motyogott, mg Henry jobban eszmletre nem rzta.
- Elmentek... mind - akadozta spanyolul.
- Kik? - krdezte Henry, s jra megrzta.
- Fiam... Chia meglte... Chia meglte a fiamat, miknt megli mindnyjukat.
- De hol vannak a tbbiek?
A sok rzsra, krdezsre vgre elnygte:
- Egytt vannak, a gazdag gringo, a fiam bartja, az ellensgk, akit Torresnek hvnak, s a
Solank fiatal lnya, aki minden baj oka. n intettem ket. Ne hozzk a nt! N csak tok a
frfiak vllalkozsban. Chia is asszony, megharagtotta t msik n jelenlte. Chia nyelve
vipera. Chia megszrta nyelvvel az n fiamat, s elnttte mindnyjukat a hegy gyomrbl
elrad tenger. Chia meglte mindet. Jaj nekem! Magamra haragtottam az istensget. Jaj
nekem! s jaj mindazoknak, akik a szent kincset kutatjk, hogy megfosszk tle a majk
lelkeit.

XVI. FEJEZET
Henry s Ricardo ott lltak heves vitatkozsban az elbugyorg vzradat s a sziklaomls
kzt. Mellettk fetrengett a fldn a majk utols papja nygve s fohszkodva. Henry mg
alaposan megrzta nhnyszor, hogy kirostlja belle rszletesen, mi trtnt a hegy gyomrban.
- Csak az fia esett bele a verembe - okoskodott remnykedve Henry.
- Igaz - helyeselt Ricardo. - A tbbirl csak annyit ltott, hogy knytelenek voltak frdt venni.
- Lehet, hogy valami fntebb fekv regbe hzdtak - folytatta Henry. - Nos, ha felmszhatunk
a sziklafalra s megnyithatjuk a barlangot, akkor kieresztjk belle a vizet. Ha lnek, napokig
ellhetnek odabenn, mert a szomj gyorsan l, mg odabenn bizonyra tbb a vz, mint amennyit
kvnnnak. Sokig kibrjk elesg nlkl. De Torres hogyan kerlt kzjk, azon bmulok?
- Csuda volna, ha nem volna a kozms abban, hogy a carook megtmadtak bennnket mondta Ricardo.
De Henry ms trgyra trt.
- Akrhogy is van - mondta -, most az a fontos, hogyan jussunk be a hegy belsejbe, feltve,
hogy mg lnek. Ezen a hegyomlson egy hnap alatt sem hatolunk keresztl mi ketten. Ha
vagy tven embert segtsgl kaphatnnk, akik jjel-nappal laptolnak, negyvennyolc ra alatt
bejuthatnnk. gy a legels dolgunk embereket szerezni. Ezt kell tennnk. Egy szvrrel
visszamegyek a carook tanyjra, s meggrem nekik, hogy Francis csekk-knyvbl egy
lapot szereznk, ha eljnnek segteni kiszabadtani t. Ha nem akarnak, majd tallok embereket
San Antoniban. Idkzben n felhozhatja az szvreket, szolgkat, lelmet s felszerelst.
Azonkvl hallgatzzk a sziklafalnl, mert dngetssel jeleket adhatnak bellrl.

*
Henry behajtotta szvrt a carook falujba, a carook nagy mulatra, akik semmiv lttk
vlni tekintlyket, hogy valaki, akit k vettek ldzbe, most puszta kzzel, egyedl mer
behatolni kzibk. Ott kuporogtak s stkreztek a napon kunyhik eltt, ernyedtsg al rejtve
meglepetsket, amely bensejkben dolgozott, s itt-ott csaknem hogy talpra nem ugratta
ket. gy trtnt ez mindig, hogy a fehr ember vakmersge rr lett a vad vagy kevert vr
npsgen, mint ahogy most is megbntotta a carook erlyt. Nem tehettek ellene, tudomsul
kellett vennik, hogy egy flnyes, nemes faj ivadka, a lehetsgekre nzve uralkodbb kpzelettel brvn nluk, belegzol flelmetessgkbe egy makrancos s meghajszolt szvren.
Zagyva spanyolsggal beszltek, amit Henry gy-ahogy megrtett, viszont k is megrtettk
Henry spanyol beszdt. De amit a Szent Hegysg-beli szerencstlensgrl tudatott velk, az
nem rzta fel ket. Szenvtelen arccal, teljes kznnyel vontak vllat s hallgattk t, mg a
mentsrl meg a buss jutalomrl beszlt.
- Ha a hegy elnyelte a gringkat, ez Isten akarata. Kik vagyunk mi, hogy Isten s az akarata
kz merszkedjnk? - feleltk. - Szegny emberek vagyunk, de nem menthetnk meg olyan
embereket, akikrt Istennel kell hborsgba keverednnk. gy kell a gringknak. Ez nem az
orszguk. Nincs joguk itten farsangolni a hegyeink kzt. Hogy mg az Isten haragjt is
kihvjk? Van neknk elg bajunk gy is az Isten trvnyeivel, hiszen a felesgeinkkel sem
tettnk mg hitet.
Jl elmlt a szieszta ideje, mikor Henry makrancos szvrn bekocogott az lmos San
Antoniba. A futcn, a brtn kzelben, a kormnybiztossal s a kis kvr, reg brval
tallkozott, kiknek sarkban egy csom zsandr ksrt egy csapat foglyot, a santosi ltetv-

nyekrl megszktt munksokat. A kormnybiztos, mialatt Henry elbeszlst s seglykrst

hallgatta, rkacsintott a brra, aki az brja, az bbja volt, szrstl-brstl.
- Persze hogy segtsgl megynk - mondta vgl, egyet nyjtzva, a kormnybiztos.
- Mennyi id alatt szerezhetnk embereket, hogy induljunk? - krdezte Henry mohn.
- Ami azt illeti, nagyon el vagyunk foglalva, nemde, tisztelt br r? - felelte a kormnybiztos
renyhn.
- Nagyon el vagyunk foglalva - stotta a br Henry arcba.
- Nagyon, egy ideig - folytatta a kormnybiztos. - Sajnljuk, de sem holnap, sem holnaputn
nem mehetnk megmenteni az n gringjt. Egy kiss ksbb...
- Mondjuk jv karcsonykor - szlt a br.
- Igen - helyeselt hls meghajlssal a kormnybiztos. - gy a jv karcsonykor elmegynk s
krlnznk, hogy enyhlt-e mr kiss nyomaszt elfoglaltsgunk. Akkor aztn lehetsges,
hogy alkalmat tallunk arra, hogy megbeszljk valamifle expedci sszelltst, amirt n
hozznk folyamodik. Jelenleg j napot kvnunk nnek, seor Morgan.
- Ez a felelete? - krdezte Henry dhs kppel.
- Ez a seor Morgan igazi arca. Ilyet vghatott akkor is, mikor orvul ledfte seor Alfaro
Solant - drmgte maran a kormnybiztos.
De Henry nem trdtt ez utbbi srtssel.
- n megmondom nknek, hogy kicsodk - lihegte indulattl elflva.
- Vigyzzon! - intette a br.
- Rteszem mg nkre a kezem - mondta Henry. - Nincs mr hatalmuk felettem. Kegyelmet
kaptam magtl Panama kztrsasg elnktl. s tudjk, mik nk? Hitvny flvrek.
Vegyes vr disznk!
- Krem, induljunk, seor - szlt a kormnybiztos nyjas gondtalansg al rejtve hallos dht.
- Sem a spanyolok, sem a karibok ernybl nincs nkben. Csak az aljassgukat rkltk
mindketttl. Keverk disznk. Azok bizony, mind a ketten.
- Befejezte, seor? Egszen befejezte? - krdezte szelden a kormnybiztos.
Ugyanakkor jelt adott a csendrknek, akik rrontottak Henryre, s lefegyvereztk.
- Maga Panama kztrsasg elnke sem kegyelmezhet meg elre valami bnrt, amit csak
most kvettek el. Igazam van-e, br r? - mondta a kormnybiztos.
- Ez j becsletsrts - jelentette ki mindjrt hivatalosan a br. - Ez a gring kutya megbecstelentette a trvnyt.
- Teht meg kell bntetni legitten. Nem csinlunk huzavont azzal, hogy a trvnyszkig
fradjunk. Kiszabjuk a bntetst, s ha ezt elintztk, tovbbmegynk. Egy veg kitn
borom van...
- Nem iszom bort - tiltakozott menten a br. - Inkbb csak a plinknl maradok. Most pedig,
miutn mi vagyunk egyszerre a srtettek is, a tank is, s nem lvn tbb bizonytkra
szksgem, vdlott ltalam ezennel bnsnek talltatik. Van valami javaslata ez irnyban, senor
Mariano Vercara e Hijos?
- Huszonngy rai hvs ennek a gringnak, hadd htse le egy kiss a hevt - felelte a
kormnybiztos.

- Az tlet ksz, s foganatostsa nyomban megkezddhet - mondta a br. - Csendrk, vigyk

el a foglyot, s tegyk hvsre.

*
A hajnal a hvsn tallta Henryt, s ott aludt el hanyatt a priccsen. De lma nyugtalan volt,
mert bensjben hegybe zrt trsainak ksrtetei hborgattk, kvlrl pedig a szmtalan
moszkit cspsei. gy trtnt, hogy forgoldva, csapkodva, burkolzva e szrnyas ragly ell,
felbredt, eltltetse teljes tudatra. Gyalzatosnak rezte ezt az igazsgtalansgot. Elviselhetetlenl sajgott a bre az ezernyi moszkitcspstl, gyhogy akkora szitkozdst vitt vghez,
hogy ez egy knn halad egyn figyelmt is magra vonta, aki egy zsk szerszmot cipelt.
Jkts, karvalyarc fiatalember volt. Az Egyeslt llamok katonai replosztagjnak egyenruhjt viselte. tjban odakanyarodott a brtnablak al, megllt s hallgatzott, csodlkozva
s mosolyogva magban.
- Bartom - szlt, mikor Henry llegzetet vett kromkodsa kzben. - Mlt jjel, mikor
szolgm megszktt a hajrl a poggyszom felvel, n is ejtettem nhny zokszt. De az
nyomba sem lphetett az n itteni fohszkodsnak. dvzlm nt, uram. n szitkozdsa
mvszetvel egy terepszemlt vgz katont tartztatott fel fl mrfld ttl.
- Ki az rdg maga? - krdezte Henry. - s mi az rdgt csinl itt?
- n nem gorombskodtam nnel - vigyorgott a repl. - De ilyen dagadt kppel jogot szerez
r, hogy goromba lehessen akrki. Ki verte meg nt? Az rdgk kzt mg nem ismerem a
rangfokozatomat. De itt a vilgban Parsons hadnagynak tudnak. A pokolban nincs keresnivalm jelenleg, ellenben itt, Panamban az a parancsom, hogy a mai nap repljek t az Atlanticentl a Csendes-cenig. Szolglatra lehetek valamivel, mieltt indulnk?
- Hogyne! - blintott Henry. - Vegye el szerszmt, s fesztse ki ezt a rcsot. Reumt kapok itt a
kpadln. Engem Morgannek hvnak, s nem ember pflt el. Moszkitcspstl dagadt az arcom.
Parsons hadnagy egy vasrddal kifeszegette a rozsds vasrcsot, s kisegtette Henryt az
ablakon. Mikzben Henry lbt s kzcsuklit drzslgette, hogy a vrkeringst megindtsa
bennk, sebten elmeslte a katonai replnek Leoncia s Francis szerencstlen helyzett.
- Szeretem ezt a Francist - fejezte be. - Hasonmsom. Akr ikrek volnnk, s tvolrl rokonok
is vagyunk. Ami a seoritt illeti, t nemcsak szeretem, de a menyasszonyom. Ht seglynkre
lesz? Hol a gpe? Sok idbe telik, mg az ember gyalog vagy szvrhton a maja hegysgre
kapaszkodik, mg az n gpvel alig telik egy kis idbe, hogy felrepljnk avval a szz galuska
dinamittal, amivel majd sztrobbantom a sziklaomlst s lecsapolom rluk az radatot. n ezt
megteheti nekem.
Parsons hadnagy habozott.
- Mondjon igent, mondjon ht - unszolta Henry.

*
Benn, a hegy gyomrban, abban a pillanatban, amint a blvnykamrt elrekeszt szikla a helyre ereszkedett, a hrom fogoly teljes sttsgben lelte magt. Francis s Leoncia kitapogattk
egymst a sttben s kzen fogtk. A msik percben Francis karja a lny derekn volt mr, s
des egymshoz simulsuk flig-meddig megfosztotta a helyzetet szrnysgtl. Mellettk
hallatszott Torres szuszogsa. Ezt makogta:
- risten! hiszen kelepcbe vagyunk zrva! Mit tesznk most?
- Mg sok mit tesznk kvetkezik addig, mg kijutunk ebbl a vadonbl - biztostotta t
Francis. - De mr tehetnk is valamit, hogy kijussunk.

A tennivalk mdjval hamar rendbe jttek. Leoncia Francis hta mgtt kabtja szlbe
kapaszkodott, mikzben Francis, bal kezvel a falon tapogatzva, elindult. Jobb oldalt Torres
tapogatzott gy a falon. A hangjukkal tartottak fenn sszekttetst, megneszezve rla a
folyos szlessgt, s vakodva attl, hogy mellkfolyosba trjenek. Szerencsre az alagt
(mert tnyleg nem volt ms) sima padlj volt, gyhogy legalbb ezen nem csetlettekbotlottak. Francis a gyuft vgs esetre tartogatta, s vigyzott, nehogy valami aknba bukjk
bele, lassan hzva lbait egyms utn, s mindig meggyzdve elbb, hogy szilrd-e az els
alatt a talaj. Ennek eredmnyekpp lassan jutottak elre. Nem haladtak tbbet rnknt fl
mrfldnl.
Elgazsra csak egyszer bukkantak. Itt meggyjtott egy becses gyuft vzhatlan dobozbl, s
kt teljesen egyforma trnt llaptott meg. Olyanok voltak, akr kt orrlyuk.
- Elbb az egyiket kell megprblni - dnttt Francis -, s ha eljuttat valameddig, visszatrni,
s megprblni a msikat. Egy dolog bizonyos, hogy a majk nem fradtak ok nlkl egyikkel
sem.
Tz perc mlva hirtelen megllt, s vrakozst veznyelt. Az t folytatsul a lba nem lelt
szilrd talajra tbb. Mg egy gyuft gyjtott, s egy termszetes barlang mutatkozott elttk,
aminek a gyenge vilgocska sem vgt, sem hosszt nem rte. Ellenben egy durva, flig
termszetes, flig emberkz javtotta durva lpcsgdorra akadtak, amely elveszett lenn, a
sttben.
Egy rt mentek le rajta, akkor gynge vilg derengett meg elttk, amely egyre ersbdtt
kzelgetskkel. Mieltt szrevettk volna, mr a nyitjnl voltak... s Francis minden
ttovzst flretve, kilpett a ragyog dlutni napstsre. Leoncia s Torres tstnt mellette
voltak, s mindhrman egy sziklapadmalyrl bmultak al a vlgybe. Ez csaknem kerek volt,
teljes mrfld lehetett tmrben, s gy tetszett, meredek sziklafal veszi krs-krl.
- Az Elveszett Lelkek Vlgye - nyilvntotta ki nneplyesen Torres. - Hallottam mr rla, de
sohasem hittem a ltezsben.
- n is hallottam, s n sem hittem - hebegte Leoncia.
- Na s mi van vele? - krdezte Francis. - Mi nem vagyunk elveszett lelkek, hanem hs s vr
emberek. Mit nyavalyogjunk!?
- De hallgassa meg, Francis - mondta Leoncia. - Mg mint kislny hallottam errl azt a regt,
hogy elevenen nem jutott ki innen ember, aki idekerlt.
- Feltve, hogy ez igaz - Francis nem rejtette el a mosolyt -, hogyan jtt ki innen a rege? Ha
senki sem jtt ki innt, hogyan van, hogy mgis mindenki tud errl odaknn?
- Nem tudom - felelt Leoncia. - n csak azt mondom el, amit hallottam. n sem hittem. De ez
egszen megfelel a vlgy lersnak.
- Senki sem trt innen vissza - erstette meg Torres ppoly nneplyesen.
- De hogyan tudja akkor, hogy valaki idejutott? - erskdtt Francis.
- Itt l minden elveszett llek - hangzott a felelet. - Azrt nem ltni ket, mert sohasem
jhetnek ki. Mondom nnek, Mr. Francis Morgan, hogy n nem vagyok esztelen frter.
Gondosan neveltettek. Tanulmnyton voltam Eurpban, s ktttem zleteket New
Yorkban. Ismerem a tudomnyt s filozfit. Mgis tudom, hogy ez a vlgy, amelybl mg
senki sem trt vissza.
- Nos, mi mg nem vagyunk benne, nemde? - felelte Francis egy kis trelmetlensggel. - s
nincs keresnivalnk benne, nemde?... - Itt elremszott a padmaly szlig, amelynl trmelk-

komls kvetkezett, s jobban krlnzett, mert valami a szembe tltt. - Ha az ott nem
ndfedeles kis hzik...
Ebben a pillanatban a trmelk megindult vele. Ugyancsak az egsz padmaly leszakadt, s
mindnyjan lecssztak a meredek omlson.
A kt frfi llt fel elbb a bokrok kzt, amik elzrtk tjukat. De akkorra mr Leoncia is talpon
volt, s kacagtak egyet.
- ppen, mikor azt mondta: nincs keresnivalnk a vlgyben - kuncogott Leoncia. - Nos, hisz-e
mr?
De Francist ms foglalta el. Ismers holmi grgtt al utnuk a fcsomkkal, ezt kapta fel. A
Torres ltal a mmik termbl elcsaklizott sisak volt. Torresnek nyjtotta.
- Lkje el - szlt Leoncia.
- De ez az egyetlen vdelmem a nap ellen - felelt az, s amint megfordtotta, pillantsa a sisak
belsejbe esett. Rmutatott az ott lv betkre, s hangosan olvasta:
- Da Vasco.
- Hallottam rla - lihegte Leoncia.
- s helyesen hallotta - blintott Torres. - Da Vasco egyenes sm. Anym Da Vasco lny volt,
Cortezzel jtt t sm Spanyol-Amerikba.
- Martalc volt - mondta el Leoncia a regt. - Atym s Alfaro nagybcsim elmesltk. A majk
kincst kereste egy csapat trsval. Ezek tengerparti karibok voltak, s asszonyaikkal egytt
vagy szzan indultak el rabolni. Mendoza, Cortez parancsra, ldzbe fogta ket, s gy
hangzik jelentse, az okmnyok szerint, miknt Alfaro bcsi meslte, hogy az Elveszett Lelkek
Vlgybe szortottk be ket, ahol nyomorultul el kellett vesznik.
- Nyilvn megprblt ezen az ton visszatrni, amerre jttnk - folytatta Torres. - A majk
aztn elfogtk s kitmtk mminak... - Itt a fejbe hzta az sdi sisakot, s hozztette: Akrmilyen alacsonyan jr a dlutni nap, gy geti a kpemet, mint a sav.
- Engem meg az hsg get gy, mint a sav - vallotta be Francis. - Vajon laknak a vlgyben?
- Tudnm, seor - felelte Torres. - Mendoza jelentse megvan, de ez azt mondja, hogy Da
Vasct s trsasgt itt nyomorultul veszni hagytk. Tudom, hogy sohasem ltta ket tbb
ember.
- Nzzk csak, mintha egsz jl megteremne ezen a helyen akrmi - kezdte Francis. De flbehagyta, amint ltta, hogy Leoncia bogykat szed a bokrokrl. - Hagyja ott, Leoncia! ppen
elg bajunk van, hogysem mg egy megmrgezett bjos hlggyel is tetzdjk.
- De ez nagyon j - mondta nyugodtan eszegetve a lny. - Lthatja, hogy a madarak is megcsipkedtk a bokrokat s lakmroztak belle.
- Ez esetben ezer bocsnat, s n is nekiesem - kiltotta Francis, teletmve szjt az des
bogyval. - s ha a madarakat is megfogjuk, amelyek itt csipkednek, azokat is megesszk.
Lassanknt lecsillaptottk legordtbb hket, s a nap annyira leszllt, hogy Torres levehette
Da Vasco sisakjt.
- Egsz jl meglehetnk itt jjelre - mondta. - A cipmet a mmiacsarnokban hagytam, Da
Vasco reg habdit meg lesodorta lbamrl az radat. A talpam szinte elrongyoldott mr, itt
elg szraz f van, amibl egy pr sarut fonok magamnak.
Mikzben Torres ezzel bajmoldott, Francis tzet rakott s szraz ft hordott ssze, mert a
dli gv dacra, itt, a hegysg hvs jjn szksgesnek ltszott a tz. Mieltt befejezte volna

a dolgt, Leoncia feldlt lt helyn, s karjt feje al tve, desen elaludt. Francis, hogy a
meleget ottrekessze nla, mgtte halmozta fel a szraz levl s rzse tzelt.

XVII. FEJEZET
Pirkadott az Elveszett Lelkek Vlgyben s az Elveszett Lelkek trzse falujnak Nagy Hzban. A Nagy Hz nyolcvan lb hossz s negyven lb szles volt. Termskbl plt s
harminclbnyi magasra emelkedett hegyes ndfedelvel. A hzbl elttygtt a Nap Papja,
egy reg, totyakos, szandlos ember, durva, hziszttes ruhban, akinek aszott indinus arca
az si honfoglalk vonsaira hajazott. Klns aranysveget viselt, aranyszgek ragyog
sorval kiverve flkr alakban. Nyilvnval volt, hogy a felkel napot s sugarait akarja
brzolni a sveg.
tttygtt a tren, ahol egy nagy flst lgott kt clp kzt, kiverve harci s temetsi
jelenetekkel. A keleti lthatrra pillantott, s miutn meggyzdtt rla, hogy mr pirkad,
botjval, melynek vgn ragyog gmb volt, rcsapott egy stre. Akrmilyen gynge volt
maga s tse, az st gy kongott-bongott meg r, mint a tvoli mennydrgs.
Mialatt lassan tovbb ttte az stt, a szalmafdeles kunyhkbl, melyek a Nagy Hz eltti
teret kertettk be, eljttek az Elveszett Lelkek. Frfiak, asszonyok, regek, ifjak, gyermekek,
karon hordott csecsemk, mindnyjan eljttek, s a Nap Papja kr gylekeztek. A huszadik
szzadban nem akad mr kzpkorias ltvny. Ktsgkvl indinok voltak, de soknak arca
emlkeztetett a spanyol fajra. Nmelyek egszen spanyolosak voltak. Msok, ugyangy,
egszen indinusok. De a npsg zme a kt fajta vegylete volt. Sokkal bizarrabb volt
ltzetk... az asszonyok mg hagyjn, akik hossz, szemrmes, hziszttes ruhba voltak
ltzve, de a frfiak annl feltnbbek voltak, szintn hziszttes ruhikban, mely furcsn
utnozta a Kolumbus els utazsa idejbl val spanyol divatot. Egygy s borongs klsej
volt n s frfi, mint ahogy folyvst egymsba kevered vrsgnek megcsappan az letkedve.
Ez igazoldott be itt ifjakon, lnyokon, gyermekeken, mg a karonl csecsemkn is, kivve
kt lnyt. Egyik tzves gyermeklnyka volt, kinek arcbl tz, szellem s rtelem sugrzott.
Mint valami sznes virg virtott ki az Elveszett Lelkek pufk s buta serege kzl. Hozzja
csak a vn Nap Papja kpe hasonltott abban, hogy ravasz volt s rtelmes.
Mialatt a pap tovbb kongatta az stt, az egsz trzs, arccal keletnek, flkrt formlt
krltte. Mikor a nap megjelent a lthatr peremn, a pap sdi, kzpkori spanyol kiltst
hallatott felje, s hromszori meghajlssal dvzlte, mg a np fldre borult. Mikor pedig a
nap mr teljes fnyt szrta el a lthatr fltt, a pap jelre az egsz np felugrott, s ujjong
himnuszra zendtett. A pap aztn elbocstotta npt. s figyelmt egyszerre egy fstfelhcske
ragadta meg, mely a vlgy aljrl gomolygott az gre. Odamutatott, s egy csom ifjt
parancsolt oda:
- Ez a Flelemnek Tiltott Helyrl emelkedik, ahov nem szabad lbt tenni a trzsbl
senkinek. Valami rdgi kutatt kldtek ki ellensgeink, akik hiba kerestk vszzadokon t
rejteknket. Nem szabad elmeneklnie, hogy hrt vigyen, mert elleneink hatalmasak, s
megrontanak bennnket. Menjetek! ljtek meg t, hogy mi meg ne lessnk!

*
Az jszaka folyamn tbbszr felsztott tz krl ott aludt Leoncia, Francis s Torres, jonnan
font fbocskorban s Da Vasco sisakjval, amit ersen fejbe hzott a harmat ellen. Leoncia
bredt fel elbb, s a ltvny, amely eltte llt, oly klns volt, hogy ha jra lezrta szemt,
akkor is maga eltt ltta. Az Elveszett Lelkek hrom harcosa llt ott, nyilvnvalan gyilkos
szndkkal, felvont jjal, amint egyszerre szrevettk az alv Torrest. Ktkedve bmultak aztn
egymsra, majd visszaengedve az j idegt, fejket rztk, azt rulva el, hogy nem kezdenek az
ldklsbe. Kzelebb mentek Torreshez, lekuporodtak, hogy jobban megnzzk arct s
sisakjt, mely fkppen felkeltette rdekldsket.

Leoncia onnan, ahol fekdt, titkon megrghatta kiss Francis vllt, Francis nyugodtan bredt
fel s nyugodtan lt fel, magra vonva az idegenek figyelmt. Tstnt megadtk a bkejelt,
letve fegyverket s feltartva res tenyerket.
- J reggelt, kedves idegenek - szlt hozzjuk Francis angolul, amire fejket rztk, mikzben
felriadt Torres is.
- Ezeknek az Elveszett Lelkeknek kell lennik - sgta Leoncia Francisnek.
- Vagy hagyatki megbzottak Sir Henry kincshez - nevetett Francis. - A vlgy teht lakott.
Torres, kik ezek, az n bartai? Mert gy hasonltanak nre, hogy rokonainak nzn ket
brki.
Az Elveszett Lelkek, nem trdve tbb velk, flrevonultak s sepetlve vitatkoztak.
- gy hangzik a beszdk, mint valami fura spanyol beszd - jegyezte meg Francis.
- Kzpkori spanyol - hagyta r Leoncia.
- A honfoglalk spanyol beszde, meglehetsen gyatra leszrmazsban - nyilatkozott Torres is.
- Ltja, igazam volt. Az Elveszett Lelkek sohasem kerltek el innt.
- Mindenesetre meghzasodtak - vdtt Francis. - Mskpp hogyan magyarzhat ez a hrom
suhanc?
Mostanig a hrom suhanc is megllapodott mr egymssal, s integettek, hogy kvessk ket
a vlgyn t.
- Szeld s bartsgos fickk, utvgre is, morcos kpk ellenre - mondta Francis, amint
utnuk kszldtak. - Mert ltott-e mr ennl bsabb szerzeteket? Mintha tn a holdvilgon
szlettek volna.
- pp olyanok, amilyeneknek az Elveszett Lelkeket kpzelheti az ember - felelte Leoncia.
- Ha itt maradunk, azt hiszem, mi egy fokkal mg bvalbleltebbek lesznk ezeknl is - mondta
Francis. - Akrhogy is, remlem, reggelizni visznek bennnket. Az a bogy jobb volt, mint a
semmi, de ez mg nem jelent sokat.
Egy ra mlva, engedelmesen kvetve vezetiket, arra a tisztsra rkeztek, ahol a Nagy Hz
s a trzs kalibi lltak.
- Ezek Da Vascnak s karibjainak leszrmazottjai - llaptotta meg Torres, amint krlnzett
az sszeseregletteken. - Ez vitn kvl ll.
- s a keresztny hitrl visszatrtek az si pogny vallshoz - tette hozz Francis. - Nzzk azt
az oltrt ottan! Ez koltr s ami rajta sl, az, szagrl tlve, brnypecsenye, gy ltszik,
ldozat.
- Hla az gnek, hogy csak brny - suttogta Leoncia. - Az si napimds emberldozatot
kvetelt. s ez napimds. Nzze azt az regembert hossz palstjban, aranyszeggel kivert
svegvel. Ez a Nap Papja. Alfaro bcsi mindent elmondott nekem a napimdkrl.
Az oltr mgtt magasabban a nap nagy rcmsa fggtt.
- Arany, csupa arany - suttogta Francis -, s tvzetlen arany. Nzzen azokra a szegekre,
mekkork, s mgis fogadom, hogy egy gyermek is kpes volna meghajltani, st gbre ktni
ket, olyan tiszta rcbl valk.
- Irgalmas isten, ezt nzze - lelkendezett Leoncia egy durva k mellszoborra mutatva, amely az
oltr egyik oldaln llt, kiss alacsonyabban. - Ez a Torres arca. Ez annak a mminak az arca,
amely ott llt a barlangban.

- s felrs is van rajta - ment kzelebb Francis, hogy megnzze, de a pap szigoran
visszaparancsolta. - Da Vasco van rrva. s nzze, ugyanoly sisakot visel, mint a Torres. De
nzze meg jobban ezt a papot! Ha ez nem olyan, mintha destestvre volna Torresnek, akkor
sohsem volt rzkem a hasonlsg irnt.
A pap mrges kppel s szigor mozdulattal parancsolt hallgatst Francisre, s meghajolt a
sstrg ldozat fel. Szlroham lobbantotta fel a tz lngjt mintegy feleletl.
- A Napisten haragos - hirdette ki a pap nagy nneplyessggel s furcsa spanyolsggal, mely
azonban rthet volt az jonnan rkezetteknek. - Idegenek jttek kznk s nem lettek meg.
Ezrt haragszik a Napisten. Szljatok, ifjak, akik lve hozttok oltrunkhoz az idegeneket.
Nem krtelek-e titeket, holott ltalam mindig a Napisten szl, hogy ljtek meg az idegeneket?
A hrom ifj kzl egyik remegve lpett el, s Torres brzatra meg a kszoborra mutatott.
- Megismertk t - hebegte -, s nem mertk meglni, mert esznkbe jutott a jsls, hogy
valaha visszatr a mi nagy snk. Ez az idegen-e ? Nem tudjuk. Nem tudjuk. Nem is merjk
tallgatni. Tid a tudomny, Nap Papja, te tlheted meg ezt. az?
A pap jobban megnzte Torrest, s sszevissza kiablt. Egyszerre megfordult, s meggyjtotta
a szent ldozati tzet egy parzstartbl. De a tz elbb fellngolva lesuvadt, s kialudt.
- A Napisten haragszik - ismtelte a pap, mire az Elveszett Lelkek mellket verve nygtek s
jajveszkeltek. - Nem fogadja el ldozatunkat, mert a tz nem g. Klns dolgok vannak
elkvetkezben. De e mlyebb rejtelmekrl csak nekem szabad tudnom. Most nem ldozzuk
fel az idegeneket. Elbb rteslnm kell a Napisten akaratrl.
Tvozst intett a npnek, flbehagyta a szertartst, s a hrom foglyot a Nagy Hzba
vezettette.
- Nem rtem ezt a cct - sgta Francis Leoncinak -, de mgis azt hiszem, itt az a hely, ahol
valamit enni adnak.
- Nzze ezt a bjos lnykt - mondta Leoncia, arra a gyemeklnykra mutatva, kinek arcbl
tz s szellem sugrzott.
- Torres mr kikezdett vele - sgta vissza Francis. - szrevettem, amint intett neki. sem rti
ezt a hercehurct, de nem mulasztja majd el, hogy bartokat ne szerezzen magnak. J lesz, ha
szemmel tartjuk, mert ez az lnok eb kpes kiszolgltatni bennnket brkinek, hogy a brt
megmentse.
A Nagy Hzban durva fons gyknyekre ltettk ket, s hamarosan ennivalt hoztak
szmukra. Tiszta vz, egy jkora darab slt s fzelk volt az ebd, amit furcsa, mzatlan
cserpednyeken adtak eljk. Azonkvl meleg fldimogyort kaptak, s valami indinus
tsztt, amely olyanfle volt, mint a torta.
Amikor a feltlal nk eltvoztak, az a kislny, akinek a parancsait teljestettk, ott maradt.
Torres megint megprblta megkrnykezni, de a kislny inkbb Leoncia kedvt kereste, aki,
gy ltszott, megigzte t.
- Affle kis hziasszony - mondta Francis. - Tudja, Samoa szigetn az utazt, akr szegny,
akr gazdag, csupa ilyen kislny szolglja ki. A nagyfnk vlasztja ki erre a clra a legszebb s
leggyesebb lnykkat. Erre emlkeztet ez a kislny is, kivve, hogy tlontl fiatal mg.
A lnyka Leoncihoz ment, akinek szpsge lthatlag elbvlte, de viselkedsben sem
szolgaiassg, sem flts nem volt.
- Mondja - szlt furcsa, rgies spanyolsggal -, valban Da Vasco kapitny ez az ember, aki
visszatrt rgi honbl?

Torres erre nyegln mosolygott, meghajolt, s ggsen mondta:

- Igen, n egy Da Vasco vagyok.
- Nem egy Da Vasco, hanem maga Da Vasco - oktatta ki Leoncia angolul.
- Ezt kell adnia - jegyezte meg Francis ugyancsak angolul. - Ez kirnt bennnket ebbl a
csvbl. Nem nagyon ragadtat el ez a pap, pedig ht gy ltszik, a herkptere ezeknek az
Elveszett Lelkeknek.
- A napbl jttem vissza - mondta Torres a kislnynak.
A kislny hossz, mer tekintetet szentelt neki, amelybl kiolvashattk gondolatt. Aztn
kifejezstelen arccal, tisztelettel meghajolt eltte, hogy alig sandtva Francisre, Leoncihoz
forduljon, akire kedvesen, bartsgosan rmosolygott.
- Nem tudtam, hogy az isten olyan szp nket is teremtett, mint n - mondta a kislny
nyjasan, mieltt tvozott volna. Az ajtban mg megllt, hogy hozztegye. - Az lmod rn
gynyr, de egsz ms, mint n.
Alig ment ki, a Nap Papja lpett be, egy csom ifj ksretben, nyilvn azrt, hogy
eltakartsk az telmaradkokat. Mikzben egyik-msik mr le is hajolt a tlakrt, a pap
intsre egyszerre a hrom vendgre vetettk magukat, s htraktttk kezket, hogy a
Napisten oltrhoz vezessk ket az odagylekezett trzs el. Itt egy hrom lbon ll
olvasztstt lttak izz tz fltt, ket pedig levert clpkhz ktttk, s lbuk kr
rzst halmoztak fel sebten.
- Na most el azzal a spanyol mltsggal! - frmedt Francis Torresre. - n Da Vasco maga!
Szzadokkal ezeltt jrt mr itt, ebben a vlgyben, ennek a cscselknek eldjeivel.
- Meg kell halnotok - szlalt meg ekkor hozzjuk fordulva a Nap Papja, mg az Elveszett
Lelkek llektelen blintottak. - Mert ngyszz v alatt, mg itt ltnk e vlgyben, megltnk
minden idegent. Ti nem lettetek meg, s me, lsstok a Napisten haragjt: oltrn a tz
kihamvadt. Ezrt teht, hogy a Napisten kiengeszteltessk, meg kell halnotok.
Az Elveszett Lelkek nygtek, vltttek s mellket vertk.
- Megllj! - kiltotta Torres, Francis s Leoncia suttogstl btortva. - n vagyok Da Vasco.
Most jttem a Napbl. n vagyok az a Da Vasco, aki idevezettem seiteket ngyszz vvel
ezeltt, s itthagytalak benneteket visszatrsemig.
A Nap Papja habozott.
- Nos, pap, nyisd ki a szdat, s felelj az isteni Da Vascnak - rivallt r Francis.
- Honnan tudjam, hogy isteni? - krdezte a nptl hirtelen a pap. - Nem hasonltok-e r n is?
Isteni vagyok-e azrt? Da Vasco vagyok-e? Da Vasco-e ? Nincs teht most Da Vasco ott a
Napban? Mert azt tudom biztosan, hogy engem asszony szlt hetvennyolc vvel ezeltt s
hogy nem vagyok Da Vasco.
- De nem Da Vascnak beszltl! - frmedt r Francis, aztn nagy alzattal hajolt meg Torres
eltt, s angolul sziszegte felje: - Legyen mltsgos, azt a kutyafjt!
A pap kiss ttovzott, majd Torreshez fordult:
- n a Nap hsges papja vagyok. Nem knnyen adom fel hsgemet. Ha te vagy az isteni Da
Vasco, akkor felelj nekem egy krdsre.
Torres kegyesen blintott.
- Szereted-e az aranyat?

- Aranyat szeretni! - fitymlkodott Torres. - n hadvezr vagyok a Napban, s a Nap aranybl

van. Arany? Olyan nekem, mint a fld, amire rtaposok, s a szikla, amibl hegyeitek vannak.
- Brav - sgta helyeslen Leoncia.
- Akkor ht, , isteni Da Vasco - mondta alzattal a pap, br nem titkolhatta hangjnak nmileg
diadalmas zengzett -, akkor ht ksz vagy az si s szoksos prbra? Ha te megiszod az
arany italt s aztn is mered mg lltani, hogy te vagy Da Vasco, akkor leborulok eltted
trzsemmel egytt, s imdni fogunk. Sokan jttek mr ide, e vlgybe. Az arany szomja hozta
ket. De midn kielgtettk szomjukat, soha tbb nem szomjaztak aranyra, mert meghaltak.
Mg beszlt s mg az Elveszett Lelkek kvncsian fleltek oda s mg az idegenek sem
kevesebb aggodalommal nztek a trtnendk el, a pap egy nagy brzskba mlyesztette
kezt, s marokszm kezdte a zskbl kiszedett aranyrgket behajiglni a tzre helyezett
stbe. Olyan kzel volt ez hozzjuk, hogy lttk, amint az arany megolvad, forrni kezd az
stben, mint az ital, aminek kszlt is.
A kislny az Elveszett Lelkek kzt val kivltsgos helyzetben megkockztatta, hogy a Nap
Papja el lljon s mindenki hallatra mondja:
- Ez itt Da Vasco, az isteni Da Vasco kapitny, aki rges-rg idevezette a mi seinket.
A pap megprblta elhallgattatni t egy szemldkrndtssal. De a kislny megismtelte
lltst, odamutatva a mellszoborra s aztn Torresre tbb zben, mialatt a pap rezte, hogy a
helyzet gyeplje kisiklik kezbl, s tkozta bensjben azt a bns szerelmet, mely a kislny
anyjhoz fzte.
- Csitt! - kiltott r komolyan. - Ezek olyan dolgok, amiket nem rtesz. Ha Da Vasco
kapitny, akkor isteni lny s megissza az aranyitalt anlkl, hogy ez rtalmra lenne.
Az olvasztott aranyat durva, nyeles agyagcsszbe nttte t, melyet elbb megforrstott az
oltr tznl. Egy jelre tbb ifj flretette drdjt, s Leoncihoz kzeledett, azzal a nyilvnval szndkkal, hogy kittassk vele szjt.
- Megllj, pap! - ordtotta Francis. - nem isteni lny, mint Da Vasco. Da Vascn prbld ki az
aranyitalt.
Torres dhng pillantst lvellt Francisre:
- Vegye fel legmltsgosabb kpt - oktatta Francis. - Ne fogadja el az italt! Ellenben mutassa
meg nekik a sisak belsejt.
- Nem iszom! - kiltotta Torres valdi rmlettel, amint a pap felje fordult.
- Inni fogsz! Ha az isteni Da Vasco kapitny vagy a Napbl, ebbl megtudjuk, s akkor
leborulva imdunk tged.
Torres Francisre villant tancsrt, ami nem kerlte el a pap keskeny vgs szemt.
- gy nzzen, mintha btran megihatn - mondta neki Francis. - Mindenesetre tegye meg egy
nrt, s haljon meg hs mdjra.
Torres vad erlkdssel kiszabadtotta egyik kezt a ktlgzsbl, lekapta sisakjt, s a pap el
tartotta, hogy az a belsejbe pillanthatott:
- Nzd meg, mi van beleedzve! - kiablt r.
A pap gy meghklt a Da Vasco felrs lttn, hogy kiejtette kezbl a nyeles csszt. Az
olvadt arany tovafrccsenve fellobbantotta a fldn elszrt szemetet, mialatt az egyik harcos,
akinek a lbra mltt az olvadt rc, vad jajveszkelssel tncolt. De a Nap Papja hamar
sszeszedte magt. Fogta a tzes ednyt, s meg akarta gyjtani vele a hrom fogoly lba kr
halmozott rzst, mikor a kislny kzbelpett:

- A Napisten nem hagyja, hogy a nagy kapitny megigya az italt - mondta. - A Napisten kittte
a kezedbl.
Az Elveszett Lelkek elkezdtek morogni, hogy tbb van a dologban, csak a pap nem akarja
szrevenni, s a pap knytelen volt engedni a kzhajnak. Mindazltal el volt hatrozva, hogy
vgre jr a hrom jvevnynek. gy erlyesen fordult nphez:
- Jelet kell kapnunk! Hozzatok olajat! Idt s mdot hagyunk a Napistennek, hogy jelet adjon
neknk. Adjatok gyertyt!
Egy kanna olajat nttt a rzsre, hogy gylkonyabb tegye, s egy g gyertyavget
helyezett a megntztt rzse tetejre, gy szlva:
- Addig vrunk a jelre, amg a gyertya leg. Helyes, , npem?
Az Elveszett Lelkek azt mormogtk:
- Helyes!
Torres Francisre nzett tancsrt, aki gy szlt:
- A vn komisz, bizonyra lecspett a gyertybl. t percbe sem telik legjobb esetben, de lehet,
hogy hrom perc mlva mr fstben llunk.
- Mit tehetnk? - krdezte Torres elszntan, mg Leoncia btran s a szerelem bors mosolyval
nzett Francis szembe.
- Imdkozzk esrt - felelte Francis. - Igaz, hogy az g olyan tiszta, mint egy vegharang. Ht
jn a hall. Ne sivalkodjk legalbb nagyon hangosan.
Ezzel jra Leoncira fordtotta tekintett, melyben eddig sohasem merszelt kifejezs
csillogott, szerelmnek szinte vallomsa. Br ms-ms karhoz voltak ktve s gy knyszer
vlasztotta el ket egymstl, sohasem voltak egymshoz kzelebb, s pillantsuk sugara volt
az a ktelk, amely egyestette ket.
Legelszr az gre bmszkod kislnyka ltott meg valamit. Torres, aki csupn az egyre
fogy gyertyacsutkra meredt, a kislny sikolyra figyelt fel. Ugyanakkor, mint mindnyjan,
is meghallotta, hogy mintha valami gigszi szitakt szrnya surrogna meg a levegben.
- Egy replgp - hebegte Francis. - Torres, nyilvntsa azonnal gi jelnek.
De nem volt erre szksg. Felettk kvlygott vagy szz lb magasban az els aeropln, amit
az Elveszett Lelkek megpillantottak, mikzben rla, mint valami gi szzat hallatszott le, az
ismers:
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
Mikor a replgp befejezte a krzst, felemelkedett jra ezer lb magasba, ahonnan valamit
lepottyantott. Miutn az a valami vagy hromszz lbat gy zuhant, mint egy lomdarab,
egyszerre ejternyv vlt, mely alatt, mint a pk a hljbl, csngtt al egy emberalak, aki
a fld kzelbe rve jra kezdte az neket:
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.
Az esemnyek most mr szrny gyorsasggal kvettk egymst. A gyertyavgbl mr csak
egy pislog kanc maradt, mely belemerlve a krle tmadt folykony kis faggytcsba,
lngra lobbantotta azt, attl pedig meggyulladt az olaj ztatta rzse. Henry ugyanekkor az
Elveszett Lelkek seregnek kells kzepbe heppent ernyjvel, amely j nhnyat bebortott
krltte, mg maga nhny ugrssal trsainl volt. Jobbra-balra rugdalta szt a lngra kapott

pernyt, s csak egy pillanatra llt meg munkjban, amikor a Nap Papja kzbelpett.
Odaszott egyet az indin isten h szolgjnak llkapcsra, hogy az menten hanyatt esett, s
mieltt feltpszkodott volna, egykettre elvagdosta Leoncia, Francis s Torres ktelkeit.
Mr kitrta karjt, hogy meglelje Leoncit, de az ellkte magtl, s rrivallt:
- Gyorsan! Nincs id a magyarzatra! Boruljon trdre Torres eltt, s jelentse ki, hogy
rabszolgja, s ne beszljen spanyolul, hanem angolul.
Henry nem rtette a dolgot, de mg Leoncia szemvel is ugyanarra serkentette, amire szavaival,
lthatta, hogy Francis mr ott is trdel kzs ellensgk lba eltt.
- H! - drmgte Henry, amint Francis pldjt kvette. - Mi van itt? Akr patknymrget
ebdeltnk volna.
Leoncia is kvette ket, s erre az Elveszett Lelkek egsz serege leborult a Da Vasco kapitny
eltt, aki egyenesen a Napbl eresztett kzibk hrnkt. Mind leborult, a papot kivve, aki
nmileg megrendlve, ppen azon tanakodott, kvesse-e a tbbiek pldjt, mikor Torrest a
melodrmk rossz szelleme arra ksztette, hogy tllpje szerept.
Olyan mltsgosan, amint Francis magyarzta, felemelte jobb lbt, s Henry nyakra tette.
Henry megvadulva szktt talpra:
- Az n flemre ne taposson! - kiltotta, s akrcsak a papnak, Torresnek is odakent egyet a
jobb klvel.
- Na most felborult a sajtr! - mondta Francis megrknydve. - A Napisten-komdinak vge.
A pap, aki megneszelte a helyzetet, mr intett is drdsainak. De erre Henry nekitartotta a
hasnak ismtlpisztolyt, s a pap, emlkezve azokra a legendkra, amelyeket a messzirl
hallt hoz pusk-rl hallott, bocsnatkrleg mosolygott, s visszaparancsolta kopjsait.
- Ez tlhaladja blcsessgemet s hatalmamat - mondta npnek, mialatt rebeg pillantsa
egyre visszatrt Henry pisztolycsvhez. - Az utols hatalomhoz kell folyamodnom. Kldjetek
kvetet az lmod rnhz. Mondjk meg neki, hogy idegenek rkeztek az gbl, gy lehet a
Napbl, ide, vlgynkbe. Az mersz lmainak blcsessge szksges, hogy belelsson eme
dologba, amelyet n magam sem rtek.

XVIII. FEJEZET
Leoncit s trsait a kopjsok tksrtk a vlgyn, amelyben kezdetlegesen, de mgiscsak
megmvelt, kedves szntfldek kszntttk ket. A fldeket rohan folyk szeltk t s
erdcskok vltottk fel, majd buja, trdmagassgnyi fvel bortott mezk, ahol aprfajta
tehenek legeltek, amelyek teljesen kifejldve sem voltak nagyobbak egy kis borjnl.
- Tehenek ezek, nem tveds - mondta Henry. - s milyen kecses kis jszgok. De lttak-e mr
ily aprsgokat. Egy ember nyakba veheti a legnagyobbat, s elfuthat vele.
- Ne higgye - szlt kzbe Francis. - Nzze csak azt a fekett. Fogadok, hogy egy uncival sem
kevesebb sly hromszz fontnl.
- Mennyibe fogad? - llotta Henry.
- Nevezze meg az sszeget!
- Ht szz font, hogy felkapom s tovaszaladok vele - mondta Henry.
- Tartom.
De a fogads elmaradt, mert amikor Henry el akarta hagyni az svnyt, egyik drds szegezte
elje fegyvert; folytatni kellett tjukat.
Az t egy szmtalan repeds bortotta sziklameredly alatt vitt tova, melyen egy sereg kecskt
lttak:
- Hzillatok - mondta Francis. - Nzzk, ott, a psztorfikat.
- Biztos voltam benne, hogy kecskehst ettnk azon az ebden - blintott Henry. - Mindig
szerettem a kecskepecsenyt. Ha az lmod rn, akrki legyen, leszereli a papot s megmenekedvn, itt tltjk htralev veinket, az Elveszett Lelkek kzt, akkor krvnyt nyjtok
be, hogy tegyen meg kecskepsztornak, aztn magnak, Leoncia, egy csinos kis karmot
ptek, s maga lesz a kirlyn kegyelmes sajtnagymesternje.
De nem lceldhetett tovbb, mert e percben oly csodaszp t bukkant eljk, hogy Francis
nagyot fttyentett mulatban. Leoncia tapsolt, s Torres is mindenkppen tansgot tett
tetszsrl. Teljes mrfld volt hossza, fl mrfld a szlessge, s tkletes tojsidom volt!
Lakhely - egyetlen kivtellel - nem szaktotta meg az erdkoszort, a bambusz- s ndcsalitot
a part krl, a sziklameredly alatt sem, ahol a bambusz klnsen hatalmas volt. A t nyugodt
felsznn oly elevenen tkrzdtek a krl fekv hegyek, hogy alig lehetett megklnbztetni,
hol vgzdik a valsgos part s kezddik a tkrkp.
Leoncia pp ezt a tkletes visszatkrzdst szemllte, mikor egyszerre rosszkedven kiltott
fel, hogy a vz nem kristlytiszta:
- Milyen kr, hogy ilyen mocskos!
- Mert a vlgyfenk vastag televnyt ztatja fel - magyarzta Henry. - Ez a televny sok szz
lb vastag.
- Mert iszap - helyeselte Francis is. - Valaha az egsz vlgy ennek a tnak a feneke volt.
Nzzenek krl a sziklameredlyen, mind ott vannak a vz apadsnak vonalai. Vajon mi
szrthatja ki?
- Fldrengs, valsznleg. Az nyithatott meg valami fld alatti kiutat, s abba szvdott le a t
mai felletig... s szvdik most is tovbb. Ez a sr csokoldszn a felsznre gyleml
patakvz, melynek nincs ideje leszrdni. A t a vlgy minden erecskjnek a gyjtmedencje.

- Nos, vgre valami hz - mondta Leoncia t perc mlva, midn megkerltek egy sziklafokot,
s lttk, hogy a sziklaoldalbl a vz fl, egy alacsony tetej, bungalszer plet nylik ki.
A hz favza termetes gerendkbl llt, de falai bambuszbl voltak, s szalmbl a fedele.
Olyannyira el volt klnzve a szraztl, hogy csak csnakon lehetett megkzelteni, vagy egy
hszlbnyi hdon, melyen kt ember nem mehetett el egyms mellett. A hd mindkt vgnl kt
ifj bennszltt llt rt fegyveresen. A Nap Papjnak intsre flrelltak, s teresztettk a
trsasgot. A kt Morgan szrevette, hogy az ket ksr fegyveresek a hdon onnan maradtak.
A hdon tmenve, belptek a hzba, ahol egy trhet btorzat, nagy szobban talltk
magukat. A padl gyknyei a finom, gondos fonsnak, s az ablak bambusztmli a trelmes
kzi munknak remekei voltak. A szoba szemkzti faln a kel napnak olyanszer brzolata
volt, mint a Nagy Hz oltra eltt. Kt lny volt a szobban, klns mozdulatlansgban. A
kel nap alatt flig trnszer, magasra prnzott nyughely emelkedett. Ennek prni kzt egy
hlgy aludt, akinek olyan klns, lgy csillm anyagbl volt a ruhja, amilyet mg egyikk
sem ltott. Csak abbl ltszott, hogy l, hogy keble lassan emelkedett llegzsnl. Nem volt
az a karib s spanyol keverk, mint az Elveszett Lelkek. Homlokn vert arany, drgakves
diadmot viselt, akkort, hogy koronnak ltszott.
Eltte kt arany hromlb llt a padln. Egyiken tz pislogott, a msik, mely jval nagyobb
volt, egy jkora tmrj aranygmbt tartott. A kt hromlb kzt szfinxszeren, kinyjtott
lbbal, mozdulatlanul, egy nagy, fehr kutya fekdt, olyanfle fajtj, mint az orosz farkaskutyk, amik a hdtkat ksrtk.
- Olyan, mint egy kirlyn, s bizonyra kirlyni lmai is lehetnek - suttogta Henry, amivel a
Nap Papjnak szemldkrndtst vonta magra.
Leoncinak elllt a llegzete, mg Torres rebegve vetett keresztet.
- Ezt sohasem hallottam az Elveszett Lelkek Vlgyrl. Ez az alv hlgy spanyol. Tiszta
spanyol vrsg. Kastliai. Oly biztos, mint hogy itt llok, hogy kk a szeme. Hozz ez a
spadtsg! - megint megremegett. - Ez tlvilgi lom. Mintha valami szerrel kbtottk volna el
s kbtank mr rgta...
- Ez lesz az igazsg! - szlt kzbe izgultan Francis. - Az lmod rn, aki lomszertl
lmodik. gy tarthatjk itt kbulatban fpapnjknek vagy fjsnjknek. Helyes, vn pap szlt most spanyolul az reghez. - Mi lenne, ha felbresztennk? Hozz hoztak bennnket, s
remlem, bren beszl velnk.
A n, mintha a suttogs keresztlfurakodott volna mlysges lmn, megremegett. De elszr
a kutya mozdult meg, rnje fel fordtva fejt, gyhogy annak keze beczen pihent meg a
nyakn. A pap mogorvn s erlyesen parancsolt csndet. gy llottak teljes csndben, s
vrtk a jsn bredst.
Az lassan emelkedett fel. Vrt, s kzben a boldog farkaskutyt cirgatta, amely rettenetes
llkapcsait kittva, kjeset stott. htatos jelenet volt, de mg htatosabb vlt, mikor a n
kinyitotta a szemt s szemtl szembe fordult feljk. Sohsem lttak mg kt ilyen szemet,
melyekben az egsz klns vilg ragyogott. Leoncia keresztvetsre emelte a kezt, mire
Torres sajt magn vgezte be Leoncia mozdulatt, megrintve homlokt, mellt s vllait, s
lenygztt htatban hangtalan, mozg ajkkal mormogott fohszt a Szzhz. Mg Francis s
Henry sem brtk levenni tekintetket arrl a kk kprzatrl, mely a hlgy hossz, stt
szempilli all sugrzott el.
- Kk szem, de szghaj - prblt suttogni Francis.
De ily kt szem! Inkbb kerekek voltak, mint hosszksak. De azrt mgsem kerek alakak.
Szgletesek lettek volna, ha nem lettek volna kerekebbek, mint szgletesek. Olyan alakjuk
volt, mintha a teremt nagy mvsz hirtelen abbahagyta volna megmintzsukat s vzlatban

maradtak volna, szgletekbl sszerakva. Hossz, stt pillk rnykoltk be ket, azt az
illzit keltve, hogy a szemek feketk. Sem meglepds, sem megrettens nem volt bennk a
ltogatk megpillantsakor, csak lmatag kzny, s mgis biztos tekintettel fordultak
mindenfel. S hogy mg inkbb mulatba ejtse azokat, akikre fordtotta ezeket a szemeket,
mintegy ellentmondan, csupa elevensg sugrzott bellk. Kszen lltak a fjdalom borjra
ppgy, mint az rzelem rezdlsre, mely gy jelentkezett bennk, akr a tenger messzi kkjt
felhzi be a permeteg, vagy havasi reggelt a harmathulls. Fjdalom, rks fjdalom
lappangott mlykn. Vakmersg huny szikrja fenyegetett bellk kilobbanssal. De
mindez valami zsibbadtsg nehz, stt szvetre volt hmezve, mely mindig ksz, hogy az
lom jtkony feledst bortsa mindenre. m mindenen keresztlhatolt s mindent homlyba
kergetett blcsessgk kort nem ismer le. Ezt a blcsessget hangslyozta ki bellk
knnyedn beesett arca, mely az nmegtartztatk lelkre vallott. Pr gett rajta, a sorvads
lztl vagy a festkesdoboztl, nem lehetett tudni.
Mikor felllott, megmutatta termett, mely oly karcs volt s trkeny, mint egy tndr.
Gynge csontjt kevs hs fdte, mgsem hatott sovnynak. Ha Henry vagy Francis vlemnyt
adhattak volna benyomsukrl, azt mondjk rla, hogy sohsem lttak telibb tagokat az vnl.
A Nap Papja egyre mlyebbre hajolt eltte, mg vgl kiterjesztett karral a padln hevert, a
gyknyen nyugtatva aszott homlokt. A tbbiek llva maradtak, br Torres trdhajltgatsa
arra mutatott, hogy maga kvetn a pap pldjt, ha trsai jelt adnk ugyanily hajlandsguknak. gy ht, miutn nhnyat harmonikzott trdeivel, vgl Leoncia s a Morganek
pldjra bszkn megfesztette lbt a padln.
Az rn elszr csupn Leoncit mltatta tekintetre, s miutn gyngden vgignzte,
egyszer fejbiccentssel kzelebb hvta maghoz. Leoncia homlyosan rezte, hogy nem
maradhat elnyben ily lgies szpsg vetlytrssal szemben, s rezte az nkntelen
ellenrzletet is, melynek kzibk kell furakodnia. gy meg sem moccant, mg a Nap Papja
nem morogta, hogy engedelmeskedjk. Kzeledni kezdett, nem trdve a hatalmas, hossz
szr ebbel, s csak az jabb biccentsre llt meg a n eltt. Hossz pillanatokig nzett
farkasszemet a kt n, mg vgre Leoncia illan kis diadallal vette tudomsul, hogy a msik
sti le a szemt. De a diadal korai volt, mert az rn csak a ruhjt vizsglgatta roppant
kvncsisggal. Kinyjtotta keskeny, halvny kezt is, hogy megtapintsa a ruha szvett, olyan
cirgat fogdosssal, ahogyan csak nk tudjk ezt.
- Pap! - kiltotta aztn erlyesen. - Ez a nap az, amelyrl mr rg mondtam valamit, nemde?
Szlj!
A Nap Papja szolgamd hajbkolt, s gy dadogta:
- Igen, hogy e napon klns dolgok trtnnek. Mr meg is trtntek. , Kirlyn!
A Kirlyn mr meg is feledkezett rla. Mg mindig Leoncia ruhjt cirgatta, s kvncsian
hajolt hozz. Majd ugyanazzal a biccentssel visszaparancsolta t trsai kz, mikzben gy
szlt:
- n nagyon szerencss. Nagyon szeretik nt a frfiak. Nem egszen vilgos mg elttem, de
gy ltszik mris, hogy tlsgosan szeretik a frfiak.
Hangja lgy s mly volt, tiszta, mint az ezstcseng, kellemes ritmus, s olyan, mint tgas
templombl hangzank szomor szvek vigasztalsra.
- n mr lttam nt tbb zben - folytatta a kirlyn.
- Soha! - kiltotta Leoncia.
- Csitt! - hallgattatta el a Nap Papja.

- Itt! - mondta a Kirlyn, s a nagy arany flgmbre mutatott - Rgebben s sokszor lttam
nt ebben. s nt is... ugyanitt - fordult Henryhez. - s nt is - blintott Francisnek, s
hosszan-hosszan nzett r tgra nyitott kk szemvel, ami Leoncinak szvbe olyan trt
dftt, amilyen csak egy n szvben a szebb nre val fltkenysg lehet. - s kicsoda n,
idegen - villant a Kirlyn szeme Torresre -, hogy olyan klns a megjelense? Hiszen
lovagsveg van a fejn s rabszolgabocskor a lbn?
- n Da Vasco vagyok - felelte Torres bszkn.
- Igen si csengse van ennek a nvnek - mosolygott az rn.
- n az si Da Vasco vagyok - folytatta Torres kretlen, mialatt a Kirlyn mosolygott ezen a
vakmersgen. - Ezt a sisakot ngyszz vvel ezeltt is viseltem, mikor az Elveszett Lelkek
apit eme vlgybe vezreltem.
A Kirlyn nagyon hitetlenl mosolygott, majd nyugodtan krdezte:
- Akkor ht n ngyszz vvel ezeltt szletett?
- Igen, s nem is. n sohasem szlettem. n vagyok Da Vasco. Mindig voltam. Az n hazm a
Nap.
Az rn finoman rajzolt szemldkei gunyorosan szaladtak fel, de nem jegyzett meg erre
semmit. A dvnyrl, maga melll, egy aranyveretes dobozbl valami porflt cspett csaknem
tltsz hvelyk- s mutatujja kz, s gynyr ajkt incselkedre biggyesztette, mikor a
nagy hromlb fel hintette el a port. Fstfelh gomolygott fl, s egy pillanat alatt el is tnt.
- Nzzen oda! - parancsolta Torresnek.
Torres a nagy gmbhz kzeledett, s belenzett. A tbbi sohsem tudta meg, hogy mit ltott. A
Kirlyn maga azonban elrehajolva Torresszel egytt nzett bele, s arca gyngd, sajnlkoz
gnyt rult el. Torres maga pedig egy szletsi jelenetet ltott Bocas del Torban azon hznak
msodik emeletn, melyet rklt. Sznalomra mlt volt, hogy gy legels
letmegnyilvnulst kzszemlre teszik, mint ahogy valban a sznalom mosolya jelent meg a
Kirlyn arcn.
- Tbbet is akar ltni? - ingerkedett a Kirlyn. - Most megmutattam nnek a szletst.
Megnzheti mg a vgperct is.
De Torrest a ltottak mr annyira lesjtottk, hogy visszahkkent a tovbbiaktl.
- Bocssson meg, gynyr rnm - mondta. - Felejtsk el a dolgot.
- Rendben van - mondta a Kirlyn, hanyagul ellegyintve a gmb felett. - Csupn feledni nem
tudok. Ez az emlk mindig megmarad bennem. n, , frfi, ki oly fiatalon oly vn sisakot
hord, megmutatkozott nekem mr ezeltt is a Vilg Tkrben emitten. Viselt dolgaival sokszor
felizgatott mr engem. De nem volt mellkelve nhz a sisak - mosolygott blcs nyugalommal
az rn. - gy tetszik nekem, elhunytak, rg elhunytak csarnokt ltom, akik ott lltak, mint
mozdulatlan rk, az idk vgig, olyan rejtelmek eltt, melyekhez sem hitknek, sem
fajuknak nincs kze. Ezek kzt egyiket mintha az nhez hasonl si sisakban ltnm...
Mondjam tovbb?
- Ne, ne! - esengett Torres.
Az rn blintott, s htraintette t. Most Francisre fordult figyelme, s t intette elre. Felllt
fltrnjn, hogy dvzlje, majd, mintha zavarba hozn, hogy le kell nznie a frfira, lelpett a
fltrnrl a padlra, hogy egszen a szembe nzhessen, amikor kezt nyjtja neki. Francis
ttovn vette kezbe a nt, s nem tudta, mit tegyen. Mintha ezt a n rgtn kiolvasta volna
gondolataibl, gy szlt:

- Tegye csak meg! Sohasem tettk mg velem. Mssal se lttam, kivve lmomban meg a Vilg
Tkrben.
Francis erre lehajolt, s cskot nyomott a n kezre. s, minthogy a n nem adott jelt r, hogy
visszavonja, tovbb tartotta az vben a kezt, hogy rezze a n vre gynge, de lland
lktetst ujja hegye finom brn t. gy lltak ott, nmn, Francis zavartan, a Kirlyn allan
pihegve, mialatt Leoncia szvt majd sztszaggatta a gyllet. Henry szlalt meg vgre angolul
s szavaibl kicsap ujjongssal:
- Cskolja meg mg egyszer Francis. Tetszik neki!
A Nap Papja lekussogta. De a Kirlyn elbb lnyosan visszarntva kezt, aztn mg
mlyebben visszaeresztette Francis markba, Henryhez fordult:
- Ismerem m azt a nyelvet, amin beszl - mondta figyelmeztetleg. - De nem rstelkedem, st,
aki sohsem ismertem mg eddig frfit, hozztehetem, hogy igenis, tetszett. Ez az els csk,
ami a kezemet rte. Francis! Mert gy szltotta nt a bartja... Engedelmeskedjk ht neki!
Tetszik nekem. Igenis tetszik. Cskoljon kezet mg egyszer.
Francis engedelmeskedett, mialatt a n, mintha valami gynyrsges gondolat tartan fogva
s feledtetne el vele minden mst, rveden bmult a szembe, s ott vrt, mg mindig tartva
kezt. Lthatan erszakkal szedte vgre ssze magt a Kirlyn, s hirtelen eleresztve Francis
kezt, htraintette t trsai kz. Azzal a paphoz fordult.
- Nos, pap - mondta, mg hangjnak jra visszatrt les zengzete. - Idehoztad ezeket a
foglyokat. Tudom, mirt! De akarom hallani tled is!
- , lmod rnm! Ne ljk-e ht meg e betolakodkat, mint ez si szoks? A np flre van
vezetve s nem bzik tletemben, hanem a te dntsedet kvnja.
- s te a megletsk mellett vagy?
- n amellett vagyok. Most mr a te vlemnyedrt folyamodom, hogy a tied s enym egy
legyen.
A Kirlyn vgigpillantott foglyain. Torres szmra csak sznakoz tekintete volt. Leoncira
szemldkt vonta ssze, Henryre tallgat volt arckifejezse. Francisen hosszan pihent a
szeme, arcn gyngdsg tkrzdtt Leoncinak egy bosszs megjegyzsig.
- Egyikk sem hzas? - krdezte ekkor a Kirlyn. - Nem! - elzte meg feleletket. - Tudtomra
hoztk, hogy egyikk sem hzas - fordult azutn Leoncihoz, s ezt krdezte: - De helyes-e,
hogy egy nnek kt frje legyen?
Henry s Francis nem brtk megllni mosolygs nlkl ezt a kptelen kapcsolattalan krdst.
De Leoncinak sem kptelen, sem kapcsolattalan nem volt s arct megint elnttte a
bosszsg prja. Hiszen a n szlt itt, akivel fel kellett vennie a kzdelmet n mdjra.
- Nem helyes - felelt tiszta, cseng hangon.
- Klns - gondolkozott hangosan a Kirlyn. - Nagyon klns. Nem volna igazsgos
dolog. Mert amita a vilgon egyenl szm a frfi s a n, nem jr egy nnek kt frfi. Ez azt
jelenten, hogy ms nnek egy sem jut a frfiakbl.
jabb porcsipetet hintett a nagy gmbbe. A fst felgomolygott s tovatnt, mint elbb:
- A Vilg Tkre mondja meg nekem, mi legyen a foglyokkal, hallod-e, pap - szlt. De mieltt a
gmbbe nzett volna, ms tlet tartotta vissza. Karjai lel mozdulatval hvta meg a tbbit a
gmbhz. - Hadd lssuk mindnyjan - szlt. - Nem grem, hogy ugyanazon ltvny jelenik
meg nknek. Sem nem tudhatom, mit fognak ltni. Ki-ki magnak lt. Pap, jjj te is!
A hat lb tmrj gmb flig tele volt valami ismeretlen folykony rccel.

- Lehet, hogy higany, de mgsem az - sgta Henry Francisnek. - Sohasem lttam mg ehhez
hasonl fmet. gy csap meg, mint az izz rcolvadmny.
- Nagyon hideg - javtotta ki szrevtelt a Kirlyn angolul. - Mgis tz. rintse csak meg,
Francis, a gmb klsejt.
Engedelmeskedett, ttovzs nlkl egsz tenyert hozznyomva a gomb kls, srga
fellethez:
- Hidegebb, mint a szoba hmrsklete - tlte meg.
- De ide nzzenek! - kiltotta a Kirlyn, tbb port szrva a gmb tartalmra. - Tz ez, amely
hideg marad.
- A por fstl, s izzik nmagban - mondta Torres, s kzben a zsebben kaparszott. A
fenekrl aztn egy j csipet dohny-, gyufaszldarabot, posztpehely-morzsalkot hzott el.
- Ez nem gne el benne - ingerkedett cfolatra vrva, midn a kezt a csipetnyi zsebszemttel a
gmb fel tartotta, mintha bele akarn szrni.
A Kirlyn blintott beleegyezse jell, s mindnyjan lthattk, amint a morzsalk a
folykony fm felsznre hull. A darabkk egy fikarcot sem srtettk meg a folyadk felsznt.
Csak felfnyl fstt alakultak t, mely tovatnt. Hamu sem maradt utna.
- Mgis hideg - mondta Torres, Francist utnozva, s megrintve a gmb klsejt.
- Dugja bele az ujjt a gmb tartalmba - ngatta Torrest a Kirlyn.
- Azt mr nem - mondta.
- Igaza van - erstette meg vonakodsban a Kirlyn. - Ha beledugta volna, most egy ujjal
kevesebbet hordana a kezn, mint amennyivel szletett. De most figyeljen mindenki arra, ami
kln a szmra mutatkozik - mondta, tbb port szrva a gmbbe.
Megtettk.
Leoncia, azt ltta, hogy egy cen vlasztja el t Francistl. Henry, Francis s a Kirlyn
menyegzjt ltta, de a szertarts oly fura volt, hogy alig hitte az utols pillanatig, hogy ez
eskv. A Kirlyn egy nagy hz dszes nappali szobjban volt, melyet, ha Francisnek
mutatkozik ez a ltomny, az apja ltal ptett palotnak ismer meg. A Kirlyn Francist ltta
maga mellett, aki karjt a derekra fonja. Francisnek csak egy ltomnya volt, ami nagyon
felkavarta: Leoncia arca, halotti mozdulatlansgban, kt szeme kz harnt fnyes, hegyes tr
szrva. Vrt mgsem ltott a sebbl csurogni. Torres a sajt vgt lthatta volna, de egyetlen
volt, aki a trsasgbl visszahklt, mieltt ltomnya befejezdtt volna. A Nap Papja titkos
bnnek ltomnyt vette, az asszony arct s alakjt, aki eltntortotta t a Nap imdattl, s
bne gymlcst, a Nagy Hz-beli bjos lnykt.
Mikor mindnyjan visszalptek a gmbtl, mert a ltomny tovatnt, Leoncia villog szemmel,
akr egy nstny tigris, rivallt a Kirlynre:
- Hazudik a tkre! Hazudik!
Francis s Henry mg mindig a sajt ltomnyuk bvlettl lenygztten, meghkkentek
Leoncia kitrsn. De a Kirlyn szelden vlaszolt:
- Az n tkrm sohsem hazudott. Nem tudom, mit ltott. De azt tudom, hogy brmi volt is,
val volt.
- n szrnyeteg! - kiltotta jra Leoncia. - Gonosz, hazug boszorka!
- Mi ketten nk vagyunk - korholta a Kirlyn kedvesen -, s gy lvn, nem tancsos
megismerni magunkat. A frfiak dntsk el, vajon hazug boszorka vagyok-e, vagy n, akinek
szvben ni szenvedly dobog. Minthogy pedig nk vagyunk s gyngk mind a ketten,

legynk inkbb kedvesek egymshoz... Most pedig, Nap Papja, tletet halljak! Tbbet ismersz
a rgi trvnyekbl nlam. Sajt magamrl is tbbet tudsz, s arrl, hogyan kerltem ide.
Tudod, hogy mindig anyrl lenyra szll itt a Rejtelmek Kirlynjnek, az lmod rnnek a
tiszte. Eljtt az id, hogy gondoskodnunk kell a jvend nemzedkrl. Eljttek ezek az
idegenek, akik mind hzasulatlanok. A mai napnak az eljegyzs napjnak kell lennie, ha a trzs
jvend nemzedknek szksge van Kirlynre. Minden a legjobb rendben van. n
meglmodtam a dntst. Az pedig abban ll, hogy nekem felesgl kell mennem ezek kzl az
idegenek kzl egyikhez, aki mr a vilg kezdetekor a promul volt kiszemelve. Teht a ttel
gy hangzik: ha egyik sem akarna elvenni engemet, haljanak meg, s meleg vrk ldoztassk
fel ltalad a Napisten oltrn. De ha valamelyikk elvesz engemet, maradjon lve mind, s a
jvrl majd gondoskodik az Id.
A Nap Papja haragtl reszketve akart tiltakozni, de a Kirlyn rszlt:
- Csitt, pap! A npen csak ltalam uralkodol. Egy szavam a nphez, s te... nos, tudod. Senki
sem hal meg szvesen - mondta, aztn a hrom frfihoz fordult: - Teht melyiktek akar elvenni
engem?
Mind a hrom zavartan s ttovn bmult egymsra, de nem feleltek.
- n n vagyok - folytatta vdve a Kirlyn. - s nem volnk kvnatos frfiszemnek? Taln
nem vagyok fiatal? - Tn, ami nnl fontos, nem vagyok szp? Tn olyan klns a frfiak
zlse, hogy egyik sem akar karjba kapni s ajkamra szortani ajkt, mint ahogy Francis a
kezemre szortotta? - Itt Leoncihoz fordult: - Brlja el n. n az a n, akit nagyon szeretnek
a frfiak. Nem vagyok n olyan n, mint n, s nem lehet szeretni engem?
- n mindig kedvesebb lesz a frfiakhoz, mint a nkhz - felelte Leoncia, amit a hrom frfi
nem rtett, de annl inkbb a Kirlyn. - s mint n - folytatta Leoncia -, klns szpsg, s
oly ingerl, hogy nagyon sok frfi van a vilgon, aki rjngeni tudna, ha a karjba vehetn. De
vigyzzon, Kirlyn, mert a vilgon vannak ilyen, olyan s amolyan frfiak.
A Kirlyn meghallgatta ezt, de nem hedertett r, hanem hirtelen a paphoz fordult:
- Hallottad, pap!? Ma engem felesgl kell vegyen egy frfi. Ha nem, akkor mind a hrom
felldozdjk itt az oltrodon. Ugyangy ez a n, aki szgyent hozott rm, mivelhogy
klnbnek ltszott nlam - mondta mg mindig a papnak, de mr a tbbinek szlott, amivel
folytatta: - Egyik a hrom kzl, rges-rg, szletsem eltt, szmomra lett kiszemelve. gy
ht vidd ezeket a foglyokat egy msik szobba, hadd dntsk el maguk kzt, melyik kzlk
az a frfi.
- De ha rg el van vgezve ez, minek kelljen nekik dntenik? - tzelt Leoncia. - n tudja,
melyik az. Minek teszi kockra a dolgot? Mondja meg legitten, Kirlyn, melyik az?
- Csak gy vlasztdhat ki az a frfi, ahogy javasoltam - felelte a Kirlyn, s egyidejleg
szrakozottan hintett a nagy stbe egy kis port, hogy beletekintsen. - Most teht tvozzanak,
s ejtsk meg a kikerlhetetlen vlasztst.
Mr indultak, mikor a Kirlyn kiltsa visszatrtette ket:
- Vrni! - parancsolta. - Jjjn csak, Francis! Lttam valamit, ami nre vonatkozik. Jjjn,
nzzen bele a Vilg Tkrbe!
Mg a tbbi ott vrakozott. Francis belenzett a klns, folykony rclapba. Ott ltta magt
New York-i hznak knyvtrban, s mellette lt az lmod rn, akit tlelve tartott. Aztn
ltta, hogy a n milyen kvncsi a tvrra. Magyarzni prblta neki, de amint a szalagjra
tekintett, oly rmes tudstst olvasott rajta, hogy odaugrott a legkzelebbi telefonkagylhoz,
s mikzben a ltomny mr halvnyult, ppen gynkvel beszlt.
- Mit ltott? - krdezte Leoncia, mikor kimentek.

s Francis hazudott. Nem emltette meg az lmod rnt a knyvtrban, hanem gy felelt.
- Tviratot kaptam, hogy a Wall Streeten pnik tmadt egyik paprom miatt. Csakugyan
kvncsi vagyok, honnan tudnak itt a Wall Streetrl s a tvrrl.

XIX. FEJEZET
- Valakinek el kell venni ezt a tbolyult nt - mondta a msik szobban Leoncia. - Nemcsak a
mi letnket menti meg, hanem hsileg a magt is. Nos senor Torres, az n kedvtl fgg,
hogy letnk s lete megmentje legyen.
- Brrr! - borzadozott Torres. - n nem veszem el tzmillirt! Tl okos n. Rmes n. Ez, ez,
mint nk, szak-amerikaiak mondjk, ez a cip szortan a lbamat. n btor gyerek vagyok.
De eltte az inamba szll a btorsg. Taln tzmillirt le brnm kzdeni ezt a flelmet.
Ellenben Francis vagy Henry btrabbak nlam. Kzlk vegye el valamelyik ezt a nt.
- De n Leoncival vagyok eljegyezve - felelte Henry tstnt. - gy ht n nem vehetem el a
Kirlynt.
Szeme Francisre esett. De mieltt megszlalhatott volna, Leoncia kzbevgott:
- Nem a flelem teszi - mondta. - Egyszeren egyiknek sem tetszik ez a n. Teht egyetlen
md, hogy elintzzk a dolgot, a sorshzs - tette hozz, s mr ki is hzott hrom
szalmaszlat abbl a gyknybl, amin ltek, s klnbz nagysgakra tpte ket. - Amelyik
a legrvidebbet hzza, az lesz az ldozat. n hz elszr, seor Torres.
- Hzassg hmja vrja, akinek rvid a szalmja - vigyorgott Henry.
Torres keresztet vetett, megrzkdott, s hzott. Tisztessggel a leghosszabb szalmt hzta,
gyhogy tnclpsben llt flre.
Francis hzott ezutn, s az v is hossz volt. Henryre mr nem kerlt hzs. A Leoncia
kezben tartott szalma volt a vgzetes. Tragikus arccal meredt Leoncira. A lny csupa
sznalom volt irnta, mikzben Francis, nagyon jl ltva ezt a sznalmat, gyorsan hatrozott
magban. Van egy kit. Minden galiba megolddik. Ha nagy volt a szerelme Leoncia irnt,
nagyobb volt barti hsge Henryhez. Nem habozott. Vgan rcsapott Henry vllra, s gy
szlt:
- Nos, van kzttnk egy lefoglalatlan legny, aki nem reszket a hzassgtl. n elveszem ezt
a lnyt.
Henry gy megknnyebblt, akr az akasztfaktelet kanyartottk volna ki a nyakbl.
Megszortottk Francisszel egyms kezt, s gy nztek egyms szembe, ahogy csak kt
becsletes ember tud. Egyik sem vette szre Leoncia elkedvtelenedst vratlan kudarcn. Az
lmod Kirlynnek igaza volt. Leoncia hamis lelk n volt, mert kettt szeretett, s meg
akarta csalni a Kirlynt a frjvlasztsnl.
De a vitt megakadlyozta a kislnyka, aki szolglnkkel lpett be, hogy feltlaljk az ebdet.
Torres les szeme azonnal szrevette, micsoda metszett drgak nyaklnca van a
gyermeklnyknak. Csupa rubin, s gynyr.
- Most kaptam ppen az lmod Kirlyntl - mondta a kislny, aki rlt, hogy tetszik
msoknak az ajndka.
- Sok ilyen van neki? - rdekldtt Torres.
- Termszetesen - felelte a kislny. - ppen most mutatott nekem telis-tele ilyennel egy nagy
ldt. Van benne mindenfle, s sokkal nagyobbak is, de nincsenek felfzve.
Mg a tbbiek ettek s beszlgettek, Torres idegesen cigarettzott. Ezutn flkelt, s rosszulltrl panaszkodott, ami elvette az tvgyt.

- Hallgassanak ide - mondta azutn. - n jobban beszlek spanyolul, mint brmelyik nk

kzl, Morgan uraim. Azon kvl a spanyol nk lelkt is jobban ismerem. Ht hogy
megmutassam, hogy helyn van a szvem, elmegyek n, s megbeszlem n a Kirlynvel azt a
hzassgot.

*
Egyik drds r Torres tjt llta, de miutn igazolta jttt, bejelentette t. A Kirlyn a
dvnyon elomolva kegyesen kzelebb intette:
- n nem evett? - krdezte aggdan s mikor megtudta okt, hozztette: - Akkor taln italt
parancsol?
Torres szeme villogott. A legutbbi sok viszontagsg s az j kaland, nem tudta, hogyan,
okvetlen szksgt reztette vele egy pr kortynak a siker rdekben. A Kirlyn tapsolt, s
kiadta a megjelen szolgannek a parancsot, aztn gy szlt:
- Ez srgi ital, meg fogja ismerni, Da Vasco, hiszen n hozta magval ide ngyszz vvel
ezeltt.
Egy ember egy kis faberbenct hozott be. Nem lehetett ktsg, hogy ez a berbence az hazbl
val s tizenkt nemzedkkel ezeltt hajkzott t egy cent. Torresnek szott a nyla, hogy
megzlelje a tartalmt. Az asszony hatalmas pohrral tlttt Torresnek, aki belekstolt, s
meglepdtt az ital cirgat dessgn. De aztn az ital ngyszz vvel ezeltt uralgott
hangulatot is tmasztott benne, s annak a kornak rmeit s babonit klttte letre agyban.
A Kirlyn a dvny sarkt mutatta neki, hogy foglaljon ott helyet, mert ott jl megfigyelhette
t, aztn ezt krdezte:
- n kretlen jtt ide. Mit akar kzlni velem vagy krdezni tlem?
- Engem vlasztottak ki frjjelltnek - mondta Torres, glnsul, krhz illen sodorintva
egyet bajszn.
- Fura - mondta a hlgy. - n nem lttam az n arct a Vilg Tkrben. Itt... valami tveds
van... hm!...
- Tveds - ismerte be Torres kszsggel, mert ltta, hogy a Kirlyn gyis tudja. - Az italra
lehet fogni. Annak a bvereje mondatta ki velem szvem titkos vgyt, hogy n szeretem nt.
A Kirlyn, kacag szemmel, nem vrta meg a kiszolgln seglyt, s maga tlttte meg
Torres pohart.
- Taln a msodik flrerts is megolddik, nemde? - ingerkedett, mikor Torres lehajtotta az italt.
- Nem, Kirlynm - felelt Torres. - Most minden tisztzdik. n meg brom fkezni szerelmes
szvemet. Francis Morgan, aki kezet cskolt nnek, van kivlasztva kzlnk frjl.
- Ez igaz - mondta komolyan a hlgy. - Az arct lttam.
gy felbtortva Torres, folytatta:
- n j bartja vagyok neki, a legjobb bartja. n, aki mindent tud, a hzassgi szoksokat is
tudja. azrt kldtt ide engem, hogy megkrdezzem s megnzzem, mi lesz a menyasszonynak a hozomnya. Tudnia kell, hogy hazjnak egyik leggazdagabb embere, ahol
pedig igen gazdag emberek vannak.
A hlgy olyan hirtelen ugrott fel a dvnyrl, hogy Torres gy nyaklott ssze ijedtben, mintha
kst tttek volna a lapocki kz. De a Kirlyn gyorsan ahhoz az ajthoz ment, vagy inkbb
lebegett, amely a bels lakosztlyba vitt:
- Jjjn! - hvta Torrest.

Odabenn Torres rgtn ltta, hogy ez a Kirlyn hlszobja. De nem tehetett rszletes
megfigyelseket. A hlgy felnyitotta egy nehz, pntos vaslda fedelt, s felszltotta, hogy
nzzen belje. Torres a vilg nyolcadik csodjn mult el, amint belepillantott. A kislnynak
igaza volt. A lda kiszmthatatlan rtk drgasggal volt sznltig tele, gymntokkal,
rubinokkal, smaragdokkal, zafrokkal, a legtisztbb fny s legnagyobb pldnyokkal.
- Dugja bele a kezt, akr a hnaljig - mondta a hlgy -, s bizonyosodjk meg, hogy ez a dibdb holmi itt a kincsekrl val valsgg vlt lom. Vigyen hrt errl nagyon gazdag
bartjnak, aki el akar venni engem.
Torres si ital fttte agyban valsgos rjngs tmadt, amely kilobogott a tekintetbl is:
- Ilyen mulatot okoz nnek ez a csillog semmisg? - krdezte a hlgy. - gy rebeg a szeme,
mintha valami nagy-nagy csodnak lett volna tanja.
- Nem is lmodtam, hogy a vilgon ilyen kincs lehet - motyogta Torres megrszeglten az
italtl s a kincs ltvnytl.
- Kiszmthatatlan rtkek?
- Kiszmthatatlan rtkek!
- Becslsen, szerelmen s becsleten fell van az rtkk?
- Mindenen fell. Ott, ahol mr csak az rltsg jn!
- Meg lehet venni velk egy frfi vagy egy n igaz szerelmt?
- Az egsz vilgot meg lehet!
- Jjjn - mondta a Kirlyn. - n frfi. Volt mr karja kzt nem egy n. Lehet-e ezeken nket
vsrolni?
- Az idk kezdettl fogva adtak-vettek kincsen nket, s rettk a nk eladtk nmagukat.
- Megvsrolhatom n ezeken magamnak j bartjnak, Francisnek szvt?
Torres most nzett elszr a hlgy szembe, blintott, s csak hebegett.
- Ennyire becsli majd Francis is ezeket? - Torres nmn biccentett jra.
- Mindenki ennyire becsln?
Megint lelkendezen blintott csupn.
A hlgy ezst csengs kacajban trt ki. Lehajolt, s tallomra felmarkolt egy csom
megbecslhetetlen drgakvet:
- Jjjn - mondta. - Megmutatom, mennyire becslm n magam ezeket.
Keresztlvezette a szobn, egy teraszra, melynek hrom oldala a tra szolglt, a negyedik a
merleges sziklafalra. A szikla lbnl rvnylett a vz, amely igazolta a Morganek kumllst,
hogy a tnak valahol lefolysa van, ahogy ezt Torres is hallotta.
A Kirlyn jabb ezsts kacajjal az rvnybe hajtotta a marok drgakvet.
- Ennyit rnek nekem - mondta.
Torres megrknydtt, s majdnem kijzanodott ekkora tkozls lttn.
- s onnan nem lehet kihalszni - nevetett a hlgy. - Soha semmi nem jn vissza onnan. Nzze!
Egy csom virgot is utna szrt az rvnybe, melyeket az krlforgatott nhnyszor, aztn
mohn nyelte magba, mikor a kzepbe rtek.
- Hova lesznek, ha nem jnnek soha vissza? - krdezte Torres bsan.

A Kirlyn vllat vont, pedig Torres tudta, hogy ismeri a t titkt:

- Nem egy ember tvozott mr innen ezen az ton - mondta a n lmatagon. - Soha egy sem
trt vissza. Anym is itt tvozott, mikor meghalt. Kislny voltam akkor - mondta. De itt
felrezzent mlzsbl. - Hanem, sisakos bartom, most menjen. Vigyen hrt az urnak, akarom
mondani, bartjnak. Mondja meg, mi a hozomnyom. Ha is gy bolondul ez utn az
vegszemt utn, hamarosan a derekam kr fzheti a karjt. n itt vrom meg lmodozva,
mg eljn. Elbvl mindig a vz keringlse.
Torres mr belpett a hlszobba, onnan vetett vissza lopva egy pillantst a Kirlynre, s
ltta, hogy lefekszik a teraszra, arct kezbe tmasztja, gy bmul bele a vzforgba. Gyorsan a
ldhoz ugrott, felemelte a fedelt, s egy tele marok drgakvet cssztatott a nadrgzsebbe.
De mieltt mg egy marokkal vehetett volna ki, hta mgtt megcsendlt a Kirlyn gnyos
nevetse.
Az ijedtsg s dh gy ert vett Torresen, hogy a Kirlynnek ugrott, s mr megragadta volna
t a teraszon, ahov meneklt, ha a Kirlyn trt nem hz el s meg nem fenyegeti vele:
- Tolvaj - mondta neki nyugodtan. - Becstelen! Pedig ebben a vlgyben halllal bntetik a
tolvajokat. Hvom testreimet, akik belelkik majd ebbe az rvnybe.
A megszorultsg ravassz tette Torrest. Rettegve tekintett az rvnyl tra, s oly
borzalomkilts szaladt ki a szjn, mintha csak most venn szre, azzal trdre omlott, s
kezbe temette arct, mintha nem brna szembenzni a halllal. A Kirlyn szintn gy nzett
az rvny fel, mintha keresn, mi jat lt rajta Torres? Ez alkalmas pillanat volt. Torres gy
rohant r, mint a tigris, s kicsavarta kezbl a trt, lefogta karjait.
Meg kellett trlni verejtkez arct, s kiss kifjnia magt. Ekzben a hlgy frkszleg s
flelem nlkl nzett a szembe.
- Az rdgk hga vagy! - hrgte az arcba Torres, mg mindig remegve a dhtl. Boszorka vagy, aki a sttsg s a pokol rmeivel szvetkeztl. De azrt n vagy, n szlt, s
haland vagy. A haland nk gyngesge van szvedben, ht most kett kzt vlaszthatsz.
Vagy bevetlek ebbe a vzforgba s meghalsz... vagy...
- Vagy? - krdezte a hlgy.
- Vagy... - vrakozott szavval Torres, mg megnyalta szraz ajkait, s aztn kibffentette: Nem! A Szzanyra, n nem flek semmitl! Vagy felesgl jssz hozzm mg ma. Harmadik
eset nincs.
- nmagamrt vesz el n? Vagy a kincseimrt?
- A kincseirt! - vallotta meg arctlanul Torres.
- De az let Knyvben az van megrva, hogy engem Francis vesz felesgl - vetette ellen a
hlgy.
- Akkor kijavtjuk ezt a lapot az let Knyvben.
- Ha lehetne! - kacagott a hlgy.
- Akkor kiprblom a halhatatlansgt ebben az rvnyben, mint ahogy n a virgokat tntette
el benne.
E percek alatt Torres valban rettenthetetlen volt, mert az si ital gyjtotta fl agyt-vrt, s
mivel ura volt a helyzetnek. Azonkvl, mint hamistatlan latin-amerikai, szerette az olyan
jeleneteket, amelyekben verheti a mellt s handabandzhat.

De azrt mgis megrebbentette, mikor a hlgy latin-amerikai szoks szerint szisszentett egyet,
hogy szolgt hvjon. Torres gyanakvan tartotta t szemmel, majd a hlszoba ajtajra figyelt,
aztn jra a Kirlynhz fordult.
Csak szeme sarkbl vette szre, hogy az risi eb, mint egy ksrteties rnyk sompolyog ki
az ajtn. Torres megrezzenve lpett oldalt. De a lba a levegbe lpett, amin nem vethette meg
magt, s egyenslyt vesztve zuhant le a terasz szlrl a tba. Estben, seglyordtsa
kzben mg egyszer megpillantotta a kutyt, amint az utnaugrott.
Akrmilyen jl szott, az rvnynek csak hitvny szalmaszl volt, s az lmod rn, a terasz
szlrl bmulva al, ltta, hogy Torres s utna a kutya is eltnik az rvny torkban, ahonnan
nincs visszatrs.

XX. FEJEZET
Az lmod rn sok bmulta a keringl vizet. Vgl nagyot shajtott. - Szegny kutym!...
Torres eltnse nem hatotta meg klnsen. Lnyka kortl hozz volt szokva, hogy flvad,
elkorcsosult npn magasabb hatalmak kpviseletben let-hall rnje legyen, s gy az emberi
let nem volt szentsg eltte. Ha j s rdemes egy let, akkor helyes, hogy azt az letet
prtfogolni kell. De mikor egy let gonosz, csnya, veszlyes a msokra, akkor hagyni kell
elveszni, vagy el kell veszteni azt. gy Torres is csak egy mozzanatocska volt szmra...
kellemetlen, de szerencsre rvid. Sokkal fjbb volt a kutya esete.
Bement a szobjba, s mikzben asszonyainak tapsolt, meggyzdtt rla, hogy a drgakves
lda fdele ki van nyitva. Valami parancsot adott a szolglnak, aztn maga visszatrt a
teraszra, ahonnan szrevtlen megfigyelhette a szobt.
Nhny perc mlva az asszony Francist vezette be, s egyedl hagyta a szobban. Nem ltszott
valami boldognak. Nem tallt rmet nemes cselekedetben, hogy feladta a kzdelmet
Leoncirt. Sem az nem kecsegtette, hogy felesgl vegyen egy idegen hlgyet, aki az
Elveszett Lelkek uralkodnje s egy tszgletben ll a rezidencija. De nem tmadt benne
flelem vagy ellenrzlet, mint Torresben. Ellenkezleg, inkbb gavallros sajnlkozst rzett,
hogy ilyen szp teremtsnek oly ktsgbeesetten kell veszkdnie, hogy prt szerezzen
magnak.
gy nzett krl a helyisgben, mint jvend nsza helyn. De az kszereslda alig kapta meg
figyelmt. A Kirlyn ltta, hogy unalmban vgre odamegy a ldhoz. Markba vett egy
csom drgakvet, de aztn egyiket a msik utn kznysen visszaeregette a ldba, akr a
babszemeket, s azt a prducbrt kezdte vizsglgatni, amely a Kirlyn pamlagra volt tertve.
Aztn rlt, s elfeledkezett a pamlagrl is, a kincsrl is. Mindez oly gynyrrel tlttte el a
Kirlyn szvt, hogy nem brta tovbb folytatni kmkedst. Belpett a szobba, s nevetve
dvzlte a frfit:
- Hazug ember volt ez a Torres?
- Vooolt? - krdezte Francis, mikzben felllt a Kirlyn eltt.
- nincs tbb - biztostotta t a Kirlyn. - Eltvozott, s soha vissza nem tr, de nagyon jl
van ez. Mert hazug ember, nemde?
- Ktsgtelen - vlaszolta Francis. - Javthatatlan csal. De mit mondott nnek?
- Hogy volt kiszemelve az n frjemnek.
- Hazudott! - jelentette ki szrazon Francis.
- Aztn azt mondta, hogy n a kivlasztott... ami jabb hazugsg - mondta nyomatkkal a
hlgy.
Francis erre fejt rzta.
A Kirlyn erre hallatott nkntelen rmkiltsa gy megtlttte szvt gyngd sznalommal, hogy kis hja, karjba nem zrta t. De a Kirlyn vrta a felelett.
- n vllalkoztam magam a frjnek - mondta Francis. - n csodaszp n. Mikor kelnk
egybe?
A n arcn oly szertelen boldogsg tkrztt, hogy Francis eskt tett magban, hogy soha
bnak rnykt nem engedi erre a ragyog arcra. Nem ltta benne az Elveszett Lelkek s a
mrhetetlen kincsek rnjt, csak a magnyos, naiv, szerelemvgy lnyt, akinek sejtelme sincs
a szerelem cselfogsairl.

- Most elrulom, mit hazudott mg nekem ez az llat, ez a Torres - fakadt ki a Kirlyn. - Azt
mondta, hogy n gazdag, s hogy mieltt elvenne engem, tudni akarja, mi lesz a hozomnyom.
n tudom, hogy ez hazugsg. Ezrt vesz el n engem? - mutatott megvetleg az
kszeresldra.
Francis a fejt rzta.
- nmagamrt vesz el - sietett a diadalmas felkiltssal a lny.
- nmagrt - hazudta Francis, minthogy nem tehetett egyebet.
S ekkor bjos dolog trtnt. A Kirlyn, ez a vrbeli nemes hlgy, aki csak rendelkezett, aki
hallba kldte Torrest egy puszta zenetrt, aki kirlyi frjt gy vlasztotta magnak, hogy
meg sem krdezte a sajt szndkrl... Egyszerre csak elpirult. Pr futotta be arct, homlokt,
s lnyos szendesg lepte el egsz lnyt. Zavara tragadt Francisre is. Nem tudta, mit tegyen;
rezte, hogy az barna arct is piros hullm nti el. Nem hitte, hogy valaha is lett volna frfi s
n kztt hasonl llapot. Ez az egyikkrl a msikra kergetz elfogultsg, gy tetszett, gy
a szjra teszi ujjt, hogy akkor sem brna egy igt kiejteni, ha az lett menten meg vele. gy
a Kirlyn szlalt meg elszr:
- s most - mondta egyre vrpirosabban - szerelemmel kell krlvennie engem.
Francis meg akart szlalni, de oly szraz volt az ajka, hogy csak azt nyalogatta, s
sszefggstelenl dadogott.
- Engem sohasem szerettek mg - folytatta nyltan a Kirlyn. - Amivel npem vesz krl, az
nem szeretet. Ezek krlttem oktalan llatok. De n s n emberek vagyunk. Beczni fogjuk
egymst, s enyelegni fogunk mindig, ahogy a Vilg Tkre mutatta meg nekem. De n gyetlen
vagyok. Nem tudom, hogyan kell. nnek, a nagyvilgbl jtt frfinak bizonyra tudnia kell. n
vrom. Szeretnie kell engem.
Elomlott a dvnyon, maga mell vonta Francist, s szavhoz hen vrt. De a frfit tehetetlenn
tette annak a tudata, hogy parancsra kezdjen el szerelmeskedni.
- Ht nem vagyok n gynyr? - krdezte a Kirlyn jabb sznet mlva. - Nem oly svr a
kt karja, hogy krm fondjk, mint amily svr n vagyok r, hogy krm fondjk?
Sohasem rte mg frfi ajka az ajkamat. Milyen a csk... gy rtem, az ajkra? Mikor kezemet
cskolta meg, elragad volt. Nemcsak a kezemet, a lelkemet is megcskolta akkor. De szvem
dobogsa tiltakozott ellene! Nem rezte mindezt?

*
- gy bizony - mondta a Kirlyn egy fl ra mlva, amint kz a kzben egyms mellett ltek a
dvnyon. - Elmondtam nnek azt a keveset, amit magamrl tudok. A mltrl csak annyit
tudok, amennyit mr hallott tlem. A jelent tisztn ltom a Vilg Tkrben. A jvt is, de az
mr sokkal bizonytalanabb, s nem rtek meg mindent, amit ltok. n itt szlettem. ppgy
anym s az desanyja. Hogyan trtnt, hogy mindenik letbe megrkezett szerelmesk?
Nha, mint n, helybe jtt. Nagyanym, azt mesltk nekem, elhagyta a vlgyet, hogy megtallja szerelmest, s vekig tvol volt. pp gy ment el anym is. n is tudom a titkos
kijrst, ahol a rg porlad honfoglalk rzik a majk titkt, s ahol maga Da Vasco is rt llt,
mg ez a Torres, ez az llat, el nem rabolta tle orctlanul a sisakjt, magnak hazudva. Ha n
nem jtt volna ide, nekem kellett volna megkeresnem nt, mint aki promul van kiszemelve.
Egy asszony lpett be, egy testr kvette nyomon, s Francis alig rtett meg valamit abbl az
si spanyol nyelvbl, amelyen beszltek. A Kirlyn bosszsan is meg rmmel is tolmcsolta
beszdket aztn.
- A Nagy Hzba kell mennnk az eskvnkre. A Nap Papja nagyon ostoba, legfeljebb abban
volt okos, hogy elllott attl, hogy mindnyjuk vrt felldozza az oltron. De nagyon

vrszomjas. Most mr jra azon van, hogy egybekelsnk ellen lztsa a npet, a vn kutya!
Ezt veszem most hrl - tette hozz, s klbe szortva kezt, kirlyni arca haragtl lngolt: Azrt is ssze kell adnia bennnket, si szoks szerint a Nagy Hzban, a Nap oltra eltt.

*
- Mg nem ks, Francis, hogy megvltoztassa szndkt - ngatta Henry. - Mert nem
becsletes gy ez. A rvid szalmt n hztam. Nincs igazam, Leoncia?
Leoncia nem tudott felelni. Ott llottak csoportban az sszegylt Elveszett Lelkek ln, az
oltr eltt. A Kirlyn s a Nap Papja benn voltak a Nagy Hzban.
- Szeretn-e, ha Henry venn el t, ugye nem, Leoncia? - faggatta Francis.
- nt sem - felelte Leoncia. - Torres lett volna az egyetlen, akit szerettem volna a nyakba
szni. n utlom ezt a Kirlynt. Nem hajtanm egy bartomat sem frjnek.
- Maga fltkeny - llaptotta meg Henry. - Pedig Francis nem ltszik olyan nagyon lesjtottnak, hogy ilyen sors rte.
- Ez a n egyltaln nem rossz - vgott vissza Francis. - Elviselhetem a sorsomat, akr mert
mlt, akr mert nem rdekel. De hogy egyebet mondjak, ha mr ezt a hrt pengetjk, ha meg
is krn t Henry, nem fogadn el t frjl.
- , n nem tudom - kezdte Henry.
- Ht krje meg - hangzott az vds. - pp itt jn. Nzzk a szemt. Itt valamit forralnak. A
pap stt, mint a vihar. Tegye meg most ajnlatt, hadd lssuk, mi lesz az eredmnye!
- Meg is teszem, nem azrt, hogy megmutassam, milyen nhdt vagyok, hanem a tiszta
munka kedvrt. Akkor nem elegyedtem a jtkba, mikor n felldozta magt, de most beleelegyedem.
Mieltt megakadlyozhattk volna, odapcklte magt a Kirlyn tjba, s flretolva a papot,
komolyan beszlni kezdett. A Kirlyn, miutn meghallgatta, nevetni kezdett. De ez nem
Henrynek szlt. Leoncia fel nevette diadalmt.
Pr pillanat sem kellett hozz, hogy Henry nemet kapjon krsre, s akkor a Kirlyn
Francishez s Leoncihoz csatlakozott, akiknek a pap kullancskodott a sarkban. gy kvette
ket lassabban Henry, akinek titkolnia kellett rmt azon, hogy kosarat kapott.
- Mit gondol!? - fordult a Kirlyn egyenesen Leoncihoz. - A j Henry most krte meg a
kezemet, hogy mr a negyedik legyen ma. Ht nem szeretnek engem? Volt nnek valaha ngy
krje pp az eskvje napjn?
- Ngy?! - kiltotta Francis.
A Kirlyn gyngden fordult hozz:
- n s Henry, akit pp most kosaraztam ki. Kettejket megelzte ez a gald Torres, s most
itt, a Nagy Hzban ez a pap - mondta, mikzben szeme haragosan kezdett villogni mg az
emlkre is. - Ez a Nap Papja, aki mr rges-rg megszegte fogadalmt, ez az ember, aki csak
flember mr, flig csontvz, s mgis el akar engem venni! A vn kutya! A vn majom! s van
kpe azt mondani nekem, hogy kosarazzam ki nt. Jjjn! n megmutatom nnek, kicsoda ez.
Odaszltott kt testrt, s intett nekik, hogy fogjk kzre a papot. Ennek lttra a tmegben
mormogs tmadt.
- Elre, pap! - rivallt r a Kirlyn. - Msklnben embereim meglnek.
A pap krlnzett, mintegy a nphez akarva folyamodni, de az ajkra tdul szavak nem
mertek kirppenni, mikor a testrk mellnek tartottk drdjukat. Meghajolt a kikerlhetetlen

sors eltt, s odament az oltrhoz, mely el Francis s a Kirlyn is odallt, gy azonban, hogy
a pap az oltr emelvnyrl eltekinthetett a fejk fltt, az Elveszett Lelkek gylekezetre.
- n vagyok a Nap Papja - kezdte. - Eskm szent. Mint feleskdt pap, ssze kell esketnem ezt
a nt, az lmod rnt, ezzel az idegennel s betolakodval, akinek vre mr beszennyezte
oltrunkat. Eskm szent. n nem alakoskodhatom elttk. n szemtl szembe megtagadom
azt, hogy sszeadjam ezt a nt s frfit. A Napisten nevben megtagadom ennek a szertartsnak elvgzst...
- Halj meg ht akkor itt rgtn - sziszegte felje a Kirlyn, intve testreinek, hogy szegezzk
neki a drdjukat, intve a tbbi testrnek, hogy lljanak a tmeg el, mely kiss felgerjedten
morgott.
Sokatmond csnd kvetkezett. Majdnem egy percig egy sz ki nem ejtdtt s egy moccans
sem trtnt, amely elrulja a szndkokat. Mint a szobrok, gy lltak, s mind a papra
bmultak, akinek szve fel a drdk mrgezett hegye szegezdtt.
Az mozdult meg elszr, akinek lete kockn forgott. A pap engedett. Nyugodtan htat
fordtott a fenyeget drdahegyeknek, s letrdelve, si spanyol nyelven a termkenysgrt
val imt mondta el a Naphoz. Visszatrve aztn Francishez s a Kirlynhz, intett, hogy
hajoljanak meg s trdeljenek le eltte. Mikor aztn megrintette ujja hegyvel mindkett kezt,
nem brta visszatartani szemldeit, hogy ssze ne rnduljanak a gyllettl.
Mikor a pr felkelt, ketttrve egy kis bzakenyeret, sztosztotta kztk.
Aztn egy vkony trt vett fel a pap az oltrrl, meg egy aranyszilkt, s a Kirlynnek
nyjtotta. Francisnek megmagyarzta, mit kell tennie, aki erre feltrte kabtujjt, s odatartotta
knykig meztelen karjt. De a Kirlyn, mieltt Francis hsba szrt volna, tpeldni kezdett,
vgl is a tr hegyt nyelvhez rintette.
Dhroham kvetkezett. Alig rintette nyelvhez a trt, mr el is dobta magtl, odaugrott a
paphoz, de ugyanakkor a testrknek is intett, hogy szrjk keresztl. Minden porcikja
remegett az nuralmrt val kzdelemben. Utnanzett a gyiloknak, hogy mrgezett hegye
nem tehet-e krt valakiben, aztn keblbl egy msik trt vont el. Ezt is nyelvhez rintette
elbb, csak aztn szrt bele vele Francis karjba, hogy az elbuggyan vrcsppeket a kis
aranyszilkbe fogja fel. Francis ugyanezt ismtelte meg a Kirlyn karjn, mire a pap, a
Kirlyn villog tekintetnek nyge alatt felajnlotta az oltron az sszekevert vrt.
Sznet kvetkezett. A Kirlyn sszevonta szemldeit:
- Ha vrnek kell mma megztatnia a Napisten oltrt... - kezdte fenyegeten.
Erre a pap, brmily utlkozva tette is, a nphez fordult, s nneplyesen kihirdette, hogy a pr
frj s felesg. A Kirlyn forran, hvlag trta ki Francis fel kt karjt. Mikzben Francis
meglelte s moh ajkra nyomta a magt, Leoncia fulladozott s gynglt, gyhogy Henryre
kellett tmaszkodnia. Francis figyelmt ez nem kerlte el. De mikor a Kirlyn fordtotta
diadalmas arct vetlytrsnje fel, akkor az mr bszke kznnyel llt ott.

XXI. FEJEZET
Torres agyban kt gondolat kvlygott, mikzben az rvny a gyomrba szvta. Az els a
nagy kutya, amelyik utnaugrott. A msik, hogy a Vilg Tkre hazudott. Biztos volt, hogy
most itt ri a vg, pedig a tkr, mikor belepillantott, nem ilyen hallt jellt meg szmra.
J sz lvn, tudta, hogy amint ez a gyors, vakstt r rohan vele, knnyen sztloccsanthatja
kobakjt a fld alatti patak valamelyik szikljn. De a patak szeszlye folytn egyetlen
porcikjt sem srtette meg. Legfljebb olyan vztorlatoknak vitte neki az r, amik falnak vagy
sziklatmbnek tetszettek, s ilyenkor Torres gy sszekucorodott, akr kagylv akarna vlni,
amely a cpk ell az iszapba frja magt.
Llegzete visszafojtsbl szmtotta ki, a vz mr csaknem egy perce ragadja tova, mikor a
sodrat lassult, s felvethette fejt a vzbl, hogy tdejt tiszta levegvel frisstse fel, amibl
nagyokat sztt be. szs helyett tengedte magt egszen az rnak, s azon tpeldtt, mi lett
a kutyval, s micsoda j izgalmaknak lesz majd kitve itt a fld alatt.
Csakhamar vilgossgra lett figyelmes, homlyos, de flreismerhetetlen napvilgra. Ahogy a
meder tgulni kezdett, htrapillantott, de amit ekkor ltott, attl hanyatt-homlok ltott jbl
szshoz. A kutyt pillantotta meg amint utnaszik, s kittott szjban rmt fogai megmegcsillannak az egyre ersbd napvilgon. Annl a nylsnl, ahonnan a vilgossg mltt
be, egy sziklagtat vett szre, amelyre kimszott. Els gondolata az volt, hogy megnzi zsebben a
Kirlyntl csent drgakveket. De alig fogott hozz, a kutynak itt, a barlangban mennydrgsknt visszhangz ugatsa rettentette meg. gy drgakvek helyett a Kirlyn trt rntotta el.
Megint ktfle lehetsg llt eltte. Prblja-e meglni a kutyt addig, amg a vzben evickl?
Vagy vonuljon vissza a szikln, mert htha a vz tovaviszi a kutyt? Utbbinl maradt, s
felmeneklt a keskeny gton. m a kutya is kiugrott s olyan gyorsan szaladt nyomban, hogy
rgtn utolrte. Torres visszafordult, leguggolt s a trrel kezben vrta az llat tmadst.
De az eb nem ugrott r. Ehelyett vinnyogva lt le s pacsira nyjtotta mells lbt. Torres,
mikzben elfogadta s megrzta ezt a bkejobbot, csaknem eljult az rmtl. gy nevetett,
mint a bolond, mg a kutya bartsgosan vigyorgott vissza r.
A kutya tovbbra is Torres nyomban tartott szaglldva, s egy keskeny gyalogtra akadt, mely
prhuzamosan haladt a folyval. Torres rszint megrmlt attl, amit ltott, rszint remnnyel
telt meg. A foly volt az, amitl megrmlt. Mert egyenesen nekicsapdva a sziklafalnak,
rmesen kavarg hullmtorlatt vltozott. De ugyanakkor nylst vett szre a sziklafalban,
amelyen t bemltt a napvilg. Krlbell tizent lb tmrj volt ez a nyls, de akkora
pkhl feszlt egsz szltben rajta, amilyet csak egy rlt agya kpzelhet. Legiszonybb
pedig az alatta hever csonthalmaz volt. A pkhl fonalai ezstbl voltak s olyan vastagok,
mint egy zsebks pengje. Megborzadt, amint megrintett egy ilyen fonalat. gy hozzragadt a
brhez, mint az enyv, s kezt csak erlkdve tudta elrntani, mikzben az egsz hlt
vgigrezzentette. Kabtjn meg a kutya szrn drzslte le a ragacsos anyagot kezrl.
szrevette, hogy az risi hl legals fonala alatt elg trsg van, hogy kimszhasson a
napvilgra, de mieltt ezt megprblta volna, vatossgbl a kutyt tuszkolta t rajta. A fehr
eb albjt s eltnt szem ell. Mr-mr Torres is kvette pldjt. De ekkor a kutya oly ijedten
s gyorsan nyomult vissza, hogy Torrest majd leverte lbrl. Megkapaszkodott egy sziklban,
mikzben a kutya fejvesztett meneklsben a kavarg folyba zuhant. Torres utnakapott, de
a kutyt az rvny akkorra mr a sziklafal al sodorta. Torres sokig tusakodott magban.
Rmes volt elgondolnia, hogy msodszor is belevesse magt ebbe a fld alatti radatba.
Idefenn a napvilg hatolt be hozz, amelyre gy vgyott, mint a mh a virgra. De ht mitl
rohant gy vissza a kutya? Mikzben ezen tprengett, szrevette, hogy a lba valami gmbly

trgyon pihen. Felkapta, s egy hallf orratlan, vigyorg kpbe tekintett. Ez visszariasztotta
a nylstl, de nem jobban, mint a sustorg rvny. Mgiscsak a nylson t akart meneklni.
Elvette a Kirlyn trt, s vgtelenl vatosan a hl al csszott. De mikor is megltta
azt, amit a kutya, ugyanolyan rmlten torpant vissza. Csak ppen teleszvta tdejt levegvel,
s azzal belevetette magt a fortyog vzbe, amely alsodorta...

*
Ekzben a Kirlyn hzban nem kevsb klns esemnyek mentek vgbe, nem kisebb
gyorsasggal. Amikor visszatrtek az eskvrl s lakomhoz ltek, a bambuszfal egyik
hasadkn nylvessz rplt be a Kirlyn s Francis kz, s htuk mgtt a falban rezegve
llott meg. Henry s Francis az ablakhoz szaladtak, a keskeny hdra pillantva szrevettk a
helyzet komolysgt. Akkor meneklt vissza a hdrl a Kirlyn testre. A hd kzepn
azonban annak a nylvessznek a prjval a htban zuhant a vzbe, amely a szoba falban
rezgett. A hdon tl, a parton, a papot az Elveszett Lelkek tmege llta krl. Az gre
meredezett drdik temntelen hegye. Mgttk asszonyaik s gyermekeik.
Ekkor a Kirlyn egyik testre tmolygott be a hzba. Szja mr csak hangtalan mozgott s
haldokolva esett arcra, mikzben htbl a sndiszn tskihez hasonlan meredtek ki a
nyilak. Henry az ajthoz ugrott. Megtiszttotta a hidat ismtlpisztolyval az Elveszett Lelkek
tolong tmegtl, akik csak egyenknt tudtak volna tjnni, s akik egyenknt estek ssze
golyitl tallva.
A hz ostroma rvid volt. Br Francis s Henry pisztolyuk fedezete mellett sztrombolta a
hidat, azt nem akadlyozhattk meg, hogy a hz szalmafedele lngra ne kapjon a gyjt
nyilaktl, amiket a bennszlttek a Nap Papjnak parancsra lttek r.
- Csak egy t van a menekvsre - lihegte a Kirlyn, a teraszrl az rvnybe nzve, Francis
karjt megragadva, mintha mellre akarn vetni magt. - Ez a forgatag kivisz a vilgba mutatott az rvny szvbe - soha senki nem trt vissza belle. Tkrmben lttam, hogy itt
halva rt ki mindenki a vilgba. Torrest kivve, sohasem lttam l embert tvozni ezen az
ton. Csak holtakat, akik sohsem trtek vissza. Torres sem trt vissza.
A rettent egrt lttn egyms szembe nztek.
- Nincs ms t? - krdezte Henry, maghoz szortva Leoncit.
A Kirlyn fejt rzta. Krlttk mr egyre-msra zuhantak le az g hz gerendi, majdnem
megsiketltek az Elveszett Lelkek vrszomjas diadalordtozstl a parton.
A Kirlyn lthatlag azzal a szndkkal engedte el most Francis karjt, hogy hlszobjba
szaladjon. De aztn t is magval hzta. Francis ott llt mellette, mg a Kirlyn rcsapta az
kszeresldra a fedelt s lelakatolta. Majd flrergta a gyknysznyeget s kinyitott egy
csapajtt, mely a vzre szolglt. Utastsra Francis idehzta a drgakves ldt s bedobta.
- Maga a Nap Papja sem ismeri ezt a rejtekhelyet - suttogta a Kirlyn, mikzben kzen fogva
visszaszaladtak a tbbiekhez a teraszra. - Itt az ideje, hogy elhagyjuk ezt a helyet - mondta. Vgy karodba, des frjem, s ugorj le velem. Hadd vezessnk mi! - rendelkezett a Kirlyn.
Leugrottak. A tet mr-mr beomlott a dhsen pattog tzben. Henry is maghoz kapta
Leoncit s k is leugrottak az rvnybe, amelyben Francis eltnt a Kirlynvel.

*
Mint ahogy Torrest, ket sem srtettk meg a sziklk a fld alatti folyban, s oda rkeztek,
ahol az risi pkhl alatt a napvilgra szolgl nyls ttongott. Henrynek knnyebb dolga
volt, mert Leoncia tudott szni. De Francis ereje kemnyen prbra volt tve, hogy maga
mellett a Kirlynt is fenntartsa. Az sz nlkl engedelmeskedett, gy vitette magt a vzzel,

mint egy darab fa. A sziklagtnl mind a ngyen kimsztak a vzbl s megpihentek. A kt n
kifacsarta hajt, amely szabadon szott utnuk a sodorban.
- Nem els eset, hogy egytt vagyok kettejkkel a hegy gyomrban - nevetett Leoncia a
Morganekre, br inkbb a Kirlynnek szltak ezek a szavak.
- Az n letemben els eset, hogy a hegy gyomrban vagyok egytt a frjemmel - nevetett
vissza a Kirlyn. Szavnak fullnkja mlyre hatolt Leoncia szvbe.
- gy ltom, Francis, hogy az n felesge s az n menyasszonyom nem a legjobban frnek
meg egymssal - mondta Henry.
Szavaira csak nagyobb lett a zavar s knos hallgats tmadt. De a kt n majdnem jl rezte
magt a jelenetben. Francis hiba gytrte agyt valami enyht tletrt, mg Henry ktsgbeessben felfedeztra indult. A Kirlynt hvta magval. Francis s Leoncia sokig konokul
hallgattak. Francis trte meg vgl a csendet.
- Mindent megadnk rte, ha megpaskolhatnm magt, Leoncia.
- Mit vtettem?
- Mintha nem tudn. Killhatatlanul viselkedik.
- n viselkedik killhatatlanul - felelte a lny, flig mr zokogva, pedig nem akarta elrulni
nies gyngesgt. - Ki krte r, hogy elvegye t? Nem maga hzta a rvidebb szalmt, de
nkntesen vllalkozott olyasmire, amitl mg egy angyal is visszariadt volna. n krtem r?
Csaknem megllt a szvversem, mikor hallottam, hogy el akarja venni. Azt hittem eljulok.
Meg se krdezett engem, pedig nem szgyenlem bevallani, hogy n meg akartam menteni tle,
magamnak. Henry nem szeret gy engem, mint amennyire maga hitette el velem, hogy szeret.
n sosem szerettem gy Henryt, mint magt. s szeretem mg most is, Isten bocsssa meg.
Francis magnkvl volt. Elkapta a lnyt, s maghoz szortotta.
- s ppen a menyegzje napjn - pihegte a lny, a legforrbb lels alatt.
- s ezt csak most mondja, Leoncia? - drmgte szomoran Francis, s karjnak lelse
elernyedt.
- Mirt ne? - tzelt a lny. - Maga szeretett engem. Meg is mondta nekem, s mgis elvette
mohn s boldogan az els fehr br nt, aki tjba botlott.
- Maga fltkeny - mondta a frfi, s a lny blintsra rmriadt vert a szve. - rlk, hogy
fltkeny. De amit tettem, sem mohn, sem boldogan nem tettem. nrt tettem, meg
magamrt, vagy inkbb Henryrt. Hla istennek, megriztem frfijellememet.
- A frfias jellem nem mindig elgt ki egy nt - felelt a lny.
- Jobban szeretn, ha jellemtelen volnk? - kerekedett fell nyomban a frfi.
- n csak szerelmes n vagyok.
- Fullnkos ni darzs n s igaztalan - jtt mregbe a frfi.
- Van olyan szerelmes n, aki igazsgos? - mondta a lny. - Frfiak lhetnek a becsletrt, de
nk csak szerelmkben lnek s n alzattal bevallom n voltomat.
Henry s a Kirlyn hvsa vetett vget a trsalgsnak. Leoncia Francisszel csatlakozott a
msik ketthz, hogy megbmuljk a nagy pkhlt.
- Lttak mr ilyen roppant pkhlt? - kiltott fel Leoncia.
- n inkbb azt a szrnyeteget szeretnm ltni, amely fonta - szlt Henry.
- Szerencse, hogy nem itt kell kimennnk - mondta a Kirlyn.

Mindnyjan krdleg tekintettek r, pedig a folyamra mutatott.

- Ott kell folytatni az utat - mondta. - n tudom, mert gyakran lttam a Vilg Tkrben. Mikor
anym meghalt s az rvny lett srja, n kvettem a tkrben tetemt s lttam, hogy
tovbbvitte a vz errl a helyrl.
- De ht halott volt - vetette ellene Leoncia.
S mris fellngolt kztk az egyenetlenkeds.
- Egyik testrm - mondta nyugodtan a Kirlyn - aki, sajnos, csinos fi volt, szemet vetett
rm. Merszsgrt lve dobtk ide, t is kvettem a tkrben. E helytt kimszott. Lttam,
hogy a hl al mszik s lttam, hogy visszahtrl a napvilgrl s a folyba veti magt. Egy
darabig nem lthattam a sttben, vgl egy nagy foly kzepn bukkant fel, amelybl kiszott
a partra... Jl emlkszem, bal oldalon tnt el a nagy fk kzt, amilyenek nem nnek az
Elveszett Lelkek Vlgyben.
De a tbbi, akrcsak Torres, visszariadt attl, hogy a fortyog folyn t menekljn tovbb.
- Itt vannak azoknak az embereknek s llatoknak csontjai, akik a vzi t helyett ezen a
nylson akartak kijutni a napvilgra.
- Mindegy - mondta Francis -, egyszerre olyan vgy tmadt bennem, hogy a nappal
szembenzzek. Maradjanak itt, n kmszemlre megyek.
Elvette ismtlpisztolyt s a hl al mszott. Abban a pillanatban, amint eltnt a hl alatt,
lvldzni kezdett. Aztn visszahtrlt, mg mindig lvldzve. Mire egy akkora pk zuhant
le utna, hogy egyik fekete, szrs lba hegytl a msikig msfl mter lehetett. t meg
tlve is, mg mindig vonaglott. Maga a teste akkora volt, mint egy paprkosr. Nagyot
nyekkent a Francis htn, ahonnan aztn legurult az rvnyl vzbe s ott eltnt.
- Ahol egy volt, ott kett is akad - mondta Henry, aggdan tekintgetve a nylsra.
- Csak egy t van - mondta a Kirlyn. - Jjj, des frjem, egyms karjban thatolunk a
sttsgen a napfnyes szabad vilgra. Gondold meg, hogy n mg sosem lttam, s veled
egytt ltom meg elszr a napvilgot - nemsokra.
Francis nem tudott ellenllni hv karjnak.
- Vagy ezer lb mly harntnyls van itt a sziklafalban - magyarzta Francis a tbbieknek, hogy
mit ltott a hl alatt. Aztn karjba kapta a Kirlynt s a vzbe ugrott vele.
Henry is meglelte Leoncit s mr ugrani akart, mikor a lny meglltotta:
- Mirt fogadta el maga Francis ldozatt? - krdezte.
- Mert... - itt elakadt s csodlkozan nzett a lnyra, majd gy fejezte be: - Mert szeretem.
Mert n mr el vagyok jegyezve magval, mg Francis szabad. Amellett nem nagyon tvedek
abban, hogy Francis meg van elgedve prjval.
- Nem - rzta a fejt a lny -, gavallr jellem s csupn nem akarja megsrteni egy n
hisgt.
- Ht nem tudom. De emlkezzk, hogy az oltr eltt a Nagy Hzban, mikor meg akartam
krni n is a Kirlyn kezt, krkedett, hogy az nem jn hozzm. Nos, nyilvnval, hogy
magnak akarta. s mirt ne? frfiember s a Kirlyn nagyon csinos.
De Leoncia alig hallotta. Hirtelen htrahajolt Henry karjban, gyhogy egyenest a frfi
szembe nzhetett s gy krdezte:
- Mennyire szeret engem? - Szeret-e rlten?

- Termszetes! - hangzott a csndes felelet. - De ilyenformn sosem gondolok r. Inkbb gy

mondanm, hogy maga az egyetlen n szmomra, akit mlyen, nagyon llhatatosan szeretek.
s ez annyira that, mintha mindig gy lett volna. s gy van, mita elszr lttam.
- A Kirlyn utlatos - vgott kzbe Leoncia. - Gyllm, mita elszr lttam.
- Ej, hogy tzel! Nem is szeretek rgondolni, hogy mennyire gylln t akkor, ha Francis
helyett n vettem volna el.
- Inkbb menjnk mr utnuk! - vetett vget a lny a vitnak.
Henry elgondolkodva szortotta t maghoz, s azzal a fehren tajtkz vzbe ugrott.

*
A Gualaca-foly partjn kt indin lny horgszott. ppen mgttk, foly ellenben emelkedett a hatalmas hegysgnek egyik sziklarisa. A foly csokoldsznre radt, de kzvetlen
alattuk, ahol horgsztak, csndes forg volt. ppily csndesen ment a horgszs is. Semmi sem
pedzette a zsinegket. Egyikk, Nikoya stott, megevett egy bannt, megint stott s a hjat
ott lengette a kezben.
- Nagyon csndesen megy ez Concordia - jegyezte meg trsnak. - Nem fogtunk semmit.
Naht, most loccsantok egyet a vzen. Amita megmondatott, hogy ami felment, annak le kell
jnnie, mirt ne jhetne fel valami, ami lement? n megprblom. Itt van!
Bedobta a bannhjat a vzbe, s lustn elnzte a helyet, ahov esett.
- Ha feljnne valami, remlem nagy lesz - drmgte Concordia, ugyanolyan lustn.
Egyszerre bmul szemk eltt egy nagy fehr kutya bukkant fel a vzbl. Kirntottk
horgukat, s partra lkve, egymsba kapaszkodva bmultk, hogyan szik ki a kutya a partra,
hogyan rzza le magrl a vizet s tnik el aztn a fk kzt.
Nikoya s Concordia kacagtak.
- Prbld meg mg egyszer! - ngatta Concordia a trst.
- Nem. Most te! Nzzk, mi jn fel neked.
Concordia hihetetlenkeden hajtott a vzbe egy rgt. Azon nyomban egy sisakos fej jelent
meg a foly sznn. Megint szorosan tleltk egymst, gy figyeltk, hogy szik ki s hogyan
tnik el az ember is a kutya utn az erdben.
Megint kacagtak. De ezttal akrmennyire is ksztette ket a vgy, egyik sem mert semmit a
vzbe dobni.
Kiss ksbb, mikor mg mindig mulattak a trtntek furcsasgn, kt indin legny tallt
rjuk, akik vz ellen eveztek arra a folyn.
- Min nevettek? - krdezte az egyik.
- Klns dolgokat lttunk - felelte kacagva Nikoya.
- Akkor plinkt ittatok - jegyezte meg r a legny.
A lnyok fejket rztk s Concordia szlt:
- Nem kellett innunk, hogy lssuk azokat a dolgokat. Elszr, amint Nikoya bannhjat dobott
a vzbe, egy kutya bukkant ki belle, egy fehr kutya, akkora, mint egy prduc, a hegysgbl...
- s mikor Concordia grngyt hajtott be, egy vasfej ember jtt fel a vzbl. Ez varzslat.
Concordia s n tudunk varzsolni a vzbl - vette t a szt a msik lny.
- Jos, ez megr egy kortyot - fordult trshoz a legny.

Erre egy veg holland gint vettek el. Fnntartottk a vzen egyms csnakt, amg ittak.
- Azt mr nem! - mondta a lnyoknak Jos, mikor k is krtek egy kortyot. - Ha isztok, akkor
mg tbb kutyt fogtok ltni, akkorkat, mint egy tigris, s embereket, vasfejeket.
- Rendben van - fogadta el a visszautastst Nikoya. - Akkor dobd bele csak te azt a
plinksveget a vzbe s megltod, mi lesz. Neknk egy kutya meg egy ember bukkant fel.
Neked az rdg fog megjelenni.
- Szeretnm ltni az rdgt! - mondta Jos, jra meghzva az veget. - A plinka btorsgot
ad, nagyon igaz. Mert szrnyen kvncsi vagyok az rdgre.
tadta trsnak az veget, intve hozz, hogy igya ki egszen, aztn rszlt:
- Na, most hajtsd a vzbe!
Az res veg hatalmasat loccsant, s a kihvsnak azonnal foganatja lett. Ugyanazon a helyen
felmerlt az ris pknak teteme. Ez mr tbb volt, mint amit a kznsges indin gyomor
elviselhetett. A kt legny gy meghklt, hogy kifordultak mindketten a csnakbl. Mikor
felbukkantak a vzbl, azon mdon nekivgtak a vz sodrnak, amely aztn lassan utnuk
szlltotta felborult csnakjukat is.
Nikoya s Concordia is jobban megrmltek, semhogy kacagni tudnnak. sszelelkeztek s
gy bmultk a bvs folyt, fl szemmel pedig a legnyeket figyeltk, akik elfogtk a
csnakjukat, partra hztk, majd elrejtettk a parthajlsban.
A nap mr alacsonyan jrt, mikor a lnyok jra nekibtorodtak, hogy kiprbljk a varzslatos
vizet. Sok vita utn hatroztk el, hogy most egyszerre dobnak bele egy-egy rgt. s rgtn
megjelent egy n meg egy frfi, Francis s a Kirlyn. A lnyok hanyatt estek a cserjs kz, s
onnan figyeltk aztn szrevtlen, hogyan szik ki Francis a Kirlynvel.
- Ez is gy trtnt, minden gy trtnik, ahogyan beledobunk valamit a vzbe - sgta Nikoya
Concordinak.
- De ha egy valamit dobunk bele, akkor egy jn fel, ha kettt, akkor kett.
- gy van - mondta Nikoya. - Prbljuk ki mg egyszer. Hajtsunk ketten. Ha semmi sem jn
fel, akkor mg sincs varzshatalmunk.
Egytt hajtottak be jra egy-egy rgt, mire megint megjelent kt ember. Ezek, Henry s
Leoncia, tudtak szni, s egyms mellett rtek partot, hogy aztn mint az elbbiek, k is
eltnjenek a fk kzt.
A kt indin lny sok tanakodott. Megllapodtak benne, hogy me, mita nem dobnak bele a
vzbe semmit, nem is jn fel semmi, az meg mr ki volt prblva, hogy mihelyt belehajtanak
valamit a vzbe, rgtn jn is fel valami. Teht a varzshatalmuk igaz. Egsz estig ott ltek a
vz mellett, aztn visszamentek a falujukba azzal a szent meggyzdssel, hogy az Istensg
varzsvesszvel ldotta meg ket.

XXII. FEJEZET
Torres csak egy nap mlva rkezett San Antoniba, azutn hogy megmeneklt a fld alatti
folyn. Gyalog, fradtan, srosan rkezett meg, egy kis indin fi loholt a sarkban, aki Da
Vasco sisakjt vitte. Mert Torres meg akarta mutatni a kormnybiztosnak meg a brnak a
sisakot, klns kalandjnak tanjell, melynek elmondsa felett elre mulatott magban.
A futcn mindjrt tallkozott a kormnybiztossal.
- n az valban, seor Torres? - vetett keresztet nneplyesen a kormnybiztos, mieltt kezet
fogtak.
Torres sz szerinti kzzelfoghatsga, hozzszmtva mg a rszradt mocskot is,
meggyzhettk a kormnybiztost bartja val ltrl. Azutn dhsen kiltott fel:
- s itt mr holtnak tartottuk! - mondta. - Ez a caroo kutya, ez a Jos Mancheno, azt mondta,
hogy meghalt, s ott fekszik a Maya-hegysg gyomrban, az tlet harsonjra vrva.
- bolond, n pedig alkalmasint Panama leggazdagabb embere vagyok - felelte Torres
mltsggal. - Mert mint az si s hsi honfoglalk, minden veszllyel dacolva eljutottam a
kincshez. Lttam. Ht...
Torres zsebbe nylt, hogy elhzza a Kirlyntl csent drgakveket, de resen vonta vissza
kezt. Egy sereg kvncsi szem bmulta mr ket az utcn, akiknek feltnt elnytt klseje.
- Sok mondanivalm van nnek - mondta a kormnybiztosnak - gyhogy itt nem beszlhetnk
nyugodtan. n ngyszz ves halottak trsasgbl jvk, akik azonban nem vltak porr,
hanem n kellett, hogy tanja legyek msodik halluknak. Keresztlmentem hegyeken, lenn
jrtam a gyomrukban, egy tlbl ettem az elveszett lelkekkel s belenztem a Vilg
Tkrbe. Csak azt mondhatom nnek, drga bartom, s nnek, tisztelt br r, hogy
magammal egytt nket is gazdagg teszem.
- Taln egy kiss az veg fenekre nzett - csipkeldtt hitetlenl a kormnybiztos.
- Egyebet vznl nem is lttam, mita elhagytam San Antonit - hangzott a felelet. - Most aztn
hazamegyek s iszom egy nagyot, aztn lehntom ezeket a condrkat magamrl, megfrdk s
tisztessges ruht veszek.
Mikor Torres elindult, hza eltt egy rongyos kis fick szaladt hozz s egy bortkot nyjtott
t neki, aminek klsejrl mr tudta, hogy Regantl val tvirat.
Jl intzte. Mg hrom htig tartsa tvol New Yorktl a trsasgot. tvenezer, ha sikerl.
Torres ceruzt krt a fitl s a bortk htra rta a vlaszt.
Kldje a pnzt. A trsasg sose tr vissza a hegysgbl, ahol elveszett.
Mg kt esemny halasztotta el Torres hazarkezst. Mikor belpett az reg Rodriguez
Fernandez kszerzletbe, a vn maja papba botlott bele. gy hkkent vissza, akr valami
ksrtettl. Hiszen biztos volt benne, hogy a vnember megflt a Blvnyok Termben.
- Minden j llek dicsri az Urat! Tvozz, vn pap! Ez csak a lelked, amit ltok, s n utlom a
ksrteteket.
De a ksrtet megragadta a karjt, annyira, hogy le se rzhatta.
- Pnzt - dadogta a vnember. - Adj pnzt, n visszafizetem. n, aki ismerem a majk
kincseinek titkt. Fiam odaveszett a hegy gyomrban, a gringk is odavesztek. Segts megmentenem a fiamat. Nekem csak kell. A kincs legyen a titek. De emberek kellenek s a fehr

embereknek hatalmas pora, ami sztvesse a barlangot elzr sziklkat, gy, hogy a vz
lefolyjon. A fiam nem flt meg. Csak ott tartja fogva a vz, abban a csarnokban, amelyben a
rubinszem Chia s Hzatzl llnak. Csak az szemk rn megvehetni a vilg minden
puskaport. Adj ht pnzt, hadd vegyem meg a port.
De Torres klns lelki berendezs ember volt. Ritka ellenszenvet rzett minden pnzkiads
irnt. s minl tbb pnze volt, annl jobban ersdtt ez az ellenszenve.
- Pnzt? - frmedt az regre, s flrelkte a bolt ajtajbl. - Ht van nekem pnzem? Hiszen
olyan toprongyos vagyok, mint egy koldus. Mg a magam szmra sincs pnzem, nemhogy
neked, vn pap. Amellett te vezetted a fiadat a majk hegyei kz, nem n. A te lelkeden
szrad, nem az enymen, hogy a fiad belepottyant a Chia lbai alatt megnylt verembe, amit
nem az n, hanem a te seid stak.
De az reg pap tovbb kunyorlt, gyhogy Torres vgl olyat rgott bel, hogy az reg
elvgdott a kvezeten.
Rodriguez Fernandez boltja kicsike volt s szurtos. Portkja is kevs volt s ppoly szurtos,
egy kicsiny s szurtos vegszekrnybe zrva az ruasztaln. A bolt szutykt, szemett
nemzedkeken t senki sem takartotta el. Szzlbak s svbbogarak egsz nyjjal tanyztak a
fal krl. A pkok befontak hromszorosan minden szgletet, s amint egyik ppen tmszott
a mennyezeten, Torres flreugrott alla. Volt vagy hthvelyknyi rovar, s nem rlt volna, ha
trtnetesen a nyaka s inge kz esik, csupasz brre. Klnben maga Fernandez is gy
mszott el boltja mlybl, mint egy zskmnyra les rispk, mint egy Shylock, legfeljebb
piszkosabb mg az eredetinl is.
Az kszersz csupa nyjassg volt Torreshez, majdnem boltja szemett trta fel az orrval,
annyira hajlongott eltte. Torres csak gy tallomra kivett vagy egy tucat kvet zsebbl,
kivlasztotta kzlk a legkisebbet s a tbbit visszacssztatva sz nlkl az kszersz el
tette.
- Szegny ember vagyok n - nyszrgte az kszersz, mikzben Torres figyelmt nem
kerlte el, mily lesen vizsglja a gemmt.
De aztn gy lkte flre az asztalon, mint aminek rtke nagyon csekly, s krdn nzett a k
tulajdonosra. Torres nmn vrt, tudta, hogy evvel csak jobban felsztja a vnember
kapzsisgt s bbeszdsgt.
- Azt rtsem ebbl, hogy tisztelt senor tancsomat kri, mennyit r ez a k? - makogta vgl az
kszersz.
Torres csak biccentett.
- Ez satag k. s kicsike. Mint n is lthatja, nem is arnyos. Teht sok elvsz belle a
csiszols alatt.
- Mennyit r? - krdezte trelmetlenl Torres.
- Szegny ember vagyok n - ismtelte a boltos.
- Nem krtem r, hogy megvegye, vn bolond. De ha mr felveti a krdst, ht mennyit adna
rte?
- Mint mondtam, tisztelt seor, n nagyon szegny ember vagyok. Van olyan napom, hogy nem
adhatok ki tz centavt fstlt halra. Van olyan nap, mikor nem ihatok egy korty vrsbort,
ami feldtse a szervezetemet, pedig ezt mr inaskoromban megszoktam, nem Barcelonban,
hanem messze attl, Itliban, mert ott inaskodtam. Olyan szegny vagyok, hogy nem brok
drga kkveket megvsrolni...
- Ha haszonnal adhatja is el? - vgott kzbe Torres.

- Ha biztos volnk a haszonrl - mekegte a vn ember. - Igen, akkor megvennm, de szegny

ember lvn, csak keveset fizethetek.
Kzben a kvet jra felvette s gondosan megvizsglta...
- Adnk - kezdte ttovn - adnk... de ht krem tisztelt seor, tudja, hogy nagyon szegny
ember vagyok. Ma is mg csak egy kanlka hagymamrtst ettem egy kis kenyrhjjal...
- Az istenit! Vn bolond, mennyit ad rte, azt mondja! - ordtott r Torres.
- tszz dollrt... pedig gy is ktlem, hogy valamicske hasznom marad rajta.
Dacra Torres rmnek, hogy ilyen kis krt ekkora sszeget kapna, tettetett trelmetlensggel nylt a k utn. De az reg elhrtotta kezt, megrknydve, hogy a j zlet esetleg
fuccsba megy.
- Mi rgi bartok vagyunk - mekegte. - Mg akkoribl emlkszem nre, mikor mint fi jtt t
San Antoniba Bocas del Torbl. Ht ilyen reg bartok kzt legyen kikerektve az sszeg
hatszzra.
Torres ekzben a Kirlyn kincseinek mrhetetlen rtkrl gondolkozott az Elveszett Lelkek
Vlgyben.
- Nagyon jl van - szlt gyorsan s gavallros mozdulattal elkapva s zsebre rakva a kvet. Ez egy bartom. Klcsnt akar venni r tlem. Teht tszz dollrig adhatok r neki.
Ksznm a felvilgostst. Majd gy fogom viszonozni, hogy adott alkalommal, ha sszejvnk a pulqueriban, annyi vrsbort fizetek nnek, amennyit el sem visz a lbn.
Ezzel Torres kiment az zletbl. Semmikpp sem titkolta csfondros diadalmt, hogy r tudta
szedni ezt a vn spanyol rkt, hiszen tudta, hogy az becslse mg mindig csak fl ra a
drgakvnek.

*
Ekzben Leoncia, a Kirlyn s a kt Morgan is leereszkedtek egy sajkn a Gualaca-folyn a
tengerpartra. Megrkezsk eltt azonban klns dolog trtnt a Solano-haciendn. A
kanyarg kerti ton egy vn boszorka, akinek aszott arcbl sorvaszt tz sugrzott, melyet
alig rejtett el a fejn tvetett fekete sl, s egy oly klns ltogat baktatott a haciendba,
amilyet az mg sosem ltott.
Knai volt, javakor, kvr ember, holdvilg kpe jsgosan s kedlyesen ragyogott, mint ez
nem ritka kvr egyneknl. Yi Poonnak hvtk, ami azt jelentette, hogy Almbaftt Habja, s
viselkedse tnyleg ilyen des s simndi volt. A vn boszorknnyal szemben, akit flig
tmogatott, a gyngdsgnek s nyjassgnak valsgos kivonataknt viselkedett. Ahnyszor a
vnasszony megtntorodott a gyngesgtl s taln el is esett volna, ott tartotta karjban, mg
j erhz s llegzethez jutott. A haciendig hromszor trtnt ez meg, s ilyenkor egy csavaros
fej vegbl egy nagy kanl francia brandyvel is megitatta a vn nt.
A vn szipirtyt aztn leltette egy rnykos zugba a hz teraszn, mg maga btran
bekopogtatott a fajtn. Az szokott zleti tja a hts ajt volt, de idkzben azt is
megtanulta, mikor kell a fajtn kopogni.
Egy indin szolgl nyitott ajtt, s ez vitte a ltogat hrt Enrico Solanhoz, aki vigasztalan
volt, fiaival egytt, azta, hogy Ricardo elmeslte, hogyan veszett el Leoncia a Maya-hegysg
gyomrban. Az indin szobalny visszatrt a knaihoz, s azt mondta, hogy az urasg rosszul
rzi magt s senkit sem fogad, egy knait ppensggel nem.
- Hhh! - mondta erre Yi Poon, aki elgg bzott benne, hogy a msodik zenete hatkonyabb
lesz. - n nem vagyok kuli. n knai polgr vagyok. Mvelt ember vagyok. Beszlek
spanyolul. Beszlek angolul, rok angolul is, spanyolul is. Nzzed csak, rok senor Solannak

spanyolul. Te nem tudod elolvasni. Azt rtam ide, hogy n Yi Poon vagyok Colnbl. Nagy
zletrl van sz. Azrt jttem senor Solanhoz. Nagyon fontos s titkos zlet. Ide rtam.
Persze te gy sem tudod elolvasni.
Azt nem mondta, hogy azt rta a papirosra, hogy:
Seorita Solano. Nagy titkot tudok.
Alessandro, Solano termetes fiai kzl a legidsebb kaphatta meg az jabb zenetet, mert ez
jtt az ajthoz, megelzve a cseldet.
- Kzlje velem azt az zletet! - rivallt r a kvr knaira. - Mi az? Gyorsan.
- Nagyszer zlet - hangzott Yi Poon felelete, aki elgedetten szemllte a msik felindultsgt.
- n nagy pnzeket forgatok meg. n titkokat vsrlok. n eladok titkokat. Nagyszer zlet.
- Mit tud seorita Solanrl? - kiltott r Alessandro vlln ragadva t.
- Mindent. Nagyon fontos titkokat...
De Alessandro nem brta tovbb trtztetni magt. Csaknem berntotta a knait a szobba s a
vllnl tasziglta be a nappaliba Enrico el.
- Hrt hoz Leoncirl? - kiltotta Alessandro.
- Hol van ? - krdeztk krusban.
- Oh! - gondolta Yi Poon. Ekkora izgalom, ha ssze is vgott az zletvel, mgis megdbbentette. Enrico pedig flelemnek vlve ezt a dbbenetet, fiait csendre intette s nyugodtan
krdezte a knaitl:
- Hol van ?
- Oh! - gondolta Yi Poon. - A seorita elveszett. Ez j titok. Mg hasznot hzhat belle
valamikor. Egy csinos lnynak az elveszse olyan elkel s gazdag csaldbl, mint a Solank,
Latin-Amerikban nem rtktelen rtesls. Ha majd frjhez megy, mint ahogy mr hallotta
rebesgetni ezt Colnban, s aztn sszekoccan a frjvel, vagy fordtva, akr , akr a frje,
nagyon szvesen fizet valami titokrt, akr mert elhallgatja, akr mert kzreadja.
- Ez a seorita Leoncia - mondta vgl - nem az nk lnya. Ms papja s mamja volt.
m Enrico jelen fjdalma tl nagy volt a lny elvesztsn, semhogy megrebbentette volna t
egy ilyen rgi titok bolygatsa.
- gy van - blintott. - Br ezt nem tudjk csaldom krn kvl, n mint csecsemt fogadtam
kznk. Fura, hogy nnek tudomsa van errl. De nem rdekelhet engem olyasvalami, amit
mr rg tudok. Azt szeretnm tudni, hogy most hol van .
Yi Poon komolyan s rszvttel rzta fejt.
- Ez ms titok - magyarzta. - Lehet, hogy nyitjra jvk. Akkor eladom nnek. De nekem a
rgi titok van birtokomban. n nem tudja seorita Leoncia papjnak s mamjnak a nevt.
n tudom.
Enrico Solano nem tudta elrejteni rdekldst erre a ksrtsre.
- Beszljen - mondta. - Mondja meg a neveket, s n megfizetem.
- Nem - rzta a fejt Yi Poon. - Nagyon rossz zlet volna. gy nem kthetjk meg. Fizessen
elszr, aztn megmondom. Az n titkaim j titkok. Ha tszz pezt fizet s megtrti
Colnbl ide s vissza az tikltsgemet, akkor megmondom a seorita Leoncia papja s
mamja nevt.

Az reg Enrico beleegyezleg blintott, s ppen kldeni akarta Alessandrt a pnzrt, mikor
az indin lny rontott a szobba. Sosem lttk mg ennyire magbl kikelve. Kezt trdelte s
zokogott, de lttk, hogy rmben.
- A seorita! - siptotta vgl, s a teraszra intett ragyog szemmel. - A seorita!
Yi Poont s titkt elfeledtk. Enrico s fiai kiznlttek a szles teraszra, ahol Leoncia, a
Kirlyn s a kt Morgan ppen most ugrottak le a poros szvrekrl, melyek a Gualaca-foly
torkolattl hoztk ket. Ugyanakkor pedig kt indin szolga elutastotta a kvr knait s vn
boszorka trst.
- Jjjenek mskor - mondta nekik. - Most nagyon el lesz foglalva seor Solano.
- Biztos, hogy eljvk mg - biztostotta Yi Poon udvariasan, szemrehnys s kedvetlensg
nlkl, hogy ppen akkor szaktdik flbe az zlete, mikor mr a pnzt szmllnk le a
markba.
De nehz szvvel tvozott. A terep nagyon alkalmas volt zletei szmra. Ha nincs ott a kt
fltkeny indin szolga, bizonyra megkerli a haciendt, hogy kihallgassa az jonnan
rkezettek beszlgetst. Lefel menet aztn dupla adag brandyt adott a vnasszonynak, hogy
ert ntsn tagjaiba, ne tehnkedjk r egsz ton.
Enrico Leoncit lekapta az szvrrl, s szenvedlyesen karjba szortotta. Nhny percig
egyb sem volt, mint zajos latinos vetlkeds, hogy melyik fivre szortsa hamarabb karjba
Leoncit. Francis kzben szintn lesegtette a Kirlynt nyergbl, s vrtak egyms mellett
kz a kzben, mg fogadtatsukra kerlt a sor!
- a felesgem - mondta Francis Enricnak. - Kincs utn mentem a Kordillerkba, s me, mit
talltam. Mi ennl nagyobb szerencse?
- s felldozott egy nagy kincset is - mondta nagylelken Leoncia.
- Kirlynje volt egy kis orszgnak - tette hozz Francis, hls s bmul pillantst cserlve
Leoncival, aki folytatta:
- Megmentette mindnyjunk lett, s felldozta kirlysgt ezrt.
s Leoncia nagylelksgi rohamban meglelte a Kirlynt, elvonta Francistl, s vezette be
a haciendba.

XXIII. FEJEZET
A kzpkori spanyolsg s az jvilg minden pompjt egyestette Torres ruhzata abban, hogy
Panama egyik nagy hacienderjnak hasson, amint a Solank hajlka fel lovagolt a
tengerparton. Mellette szaladt a nagy fehr kutya, mellyel egytt rkezett meg a fld alatti
folybl, s amelynek irama azt mutatta, hogy Torres legjobb mnje sem brna vele versenyezni. Amint Torres befordult a haciendhoz vezet svnyre, elhaladt Yi Poon mellett, aki
ppen a vn banyt pihentette. Persze az a mltsg, amelyet magra lttt, megtiltotta, hogy
tzetesebben rdekldjk olyan kznsges halandk irnt, mint a knai s egy banya. Csak
ppen tfutott rajtuk pillantsa.
De Yi Poon keleti szemt nem kerlte el egyetlen mozzanat sem. Yi Poon azt gondolta: ez itt
nagyon gazdag embernek ltszik. A Solank bartja. Odalovagol most. Lehet, hogy ppen
Leoncia vlegnye. Vagy a vlegnynek dhs vetlytrsa. Mindenesetre becses lesz neki
Leoncia szletsnek titka, s gazdagnak, igen gazdagnak ltszik.
Benn, a hacienda nappalijban mindnyjan egytt voltak. A Kirlyn elbeszlse kzben
megemltette Torrest is, s villog szemmel nevezte tolvajnak, aki a drgakveibl ellopott;
majd ppen azt meslte, ahogy kutyjval egytt a forgba zuhant, mikor Henry s Leoncia,
akik az ablaknl lltak, egyszerre felkiltottak:
- Farkast emlegetnk! - mondta Henry. - s Torres maga itt jn a kerten t.
- n beszlek vele legelszr! - szlt Francis, jelentsen lengetve karjt.
- Ne-ne-ne! - csittotta ket Leoncia. - Torres nagyszer hazudoz. Ezt mr mind tapasztaltuk.
Trfljuk meg! Most szllt le nyergbl. Mi ngyen eltnnk. Apuskm! - intett Enricnak s
fiainak. - ljenek le s bslakodjanak az elvesztemen. Ha belp ez a csirkefog, rettent
kvncsisgot mutassanak. Senki sem kpzeli, micsoda hazugsgot fog kieszelni fellnk. Mi
ngyen bjjunk ide a fggny mg. Gyernk! Mind helynkre!
Torres teht egy gyszol trsasgra tallt, amelynek valdi rzse mg olyan kzel volt, hogy
nem volt nehz sznleg megismtelni. Enrico, miutn felkelt a vendg dvzletre, visszaroskadt szkbe. Torres kt kzzel szorongatta az vt, s olyan mlysges rszvttel volt,
hogy megszlalni sem brt.
- Haj bizony! - rebesgette vgl. - Odavannak. Meghalt csodaszp Leoncijuk is. Vele a kt
gringo, a Morganek. Mint Ricardo is tudhatja, ott vesztek el a Maya-hegysg gyomrban. Az
ott valsggal a rejtelmek hona - folytatta, miutn idt hagyott Enrico fjdalomkitrsnek. Mellettk voltam halluk percben. Ha tancsomat kvetik, most is lnek. De k a kt
gringra hallgattak. Hihetetlen veszedelmeket lltam ki, mg thatoltam a hegy belsejn,
lenztem az Elveszett Lelkek Vlgybe, majd visszatrtem, a hegy gyomrba, ahol mr
holtakra talltam...
Itt a fehr kutya rontott a szobba egy indin szolgt hurcolva magval przn, s remegve,
nysztve, amint a szoba sok-sok szaga kzl megismerte rgi rnjt. De mieltt odaszaladt
volna a fggny mg, amely a Kirlynt rejtette, Torres elkapta a nyaklnct s tadta az
indin szolgknak.
- Majd meslek aztn errl az ebrl is - folytatta Torres. - De elbb ezt nzzk meg! - vett ki
egy mark drgakvet a zsebbl. - n megleltem a majk kincst, me. n vagyok Panama
leggazdagabb embere, a leggazdagabb egsz Amerikban. Hatalmas leszek...
- Ott volt a lnyom mellett, mikor meghalt? - szaktotta flbe zokogva Enrico. - Nem volt egy
szava sem rlam?

- De igen - zokogta vissza Torres az elkpzelt halljelenet fltti meghatottsgban. - Az n

nevvel ajkn halt meg. Utols szavai...
De ekkor szeme kidlledt s nem tudta befejezni mondatt, mert Henryt s Leoncit pillantotta
meg, akik a vilg legtermszetesebb mdjn mentek vgig a szobn, nyugodtan beszlgetve.
szre sem vettk Torrest, gy lpkedtek nagy beszlgetsben az egyik ablakhoz.
- Azt mondta, hogy a lnyom utols szava... - faggatta Enrico.
- n... n hazudtam - dadogta Torres, mikzben igyekezett sszeszedni magt, hogy kimenekljn a csvbl. - n azt hittem, hogy biztos a halluk s sohasem jnnek vissza a vilgba. s
azt gondoltam, enyhtem a csapst, hogyha azt mondom, hogy nrl szltak utols szavai.
Aztn itt van ez a Francis, akit kegybe fogadott. Azt gondoltam, jobb, ha holtnak hiszi,
mintsem megtudja, micsoda gazember.
Ekzben a kutya szntelenl ugatott a fggny fel, s nagy dolgot adott a kt indin
szolgnak, hogy visszatartsa. De Torres, anlkl, hogy gyant fogna, tovbbment vgzete
tjn.
- A vlgyben van egy flesz teremts, aki azt hiszi, varzslattal olvas a jvben. Visszataszt,
vrszomjas nmber. Engem nem vesztegetett meg a szpsge. Mert szp, akr egy varangy is
szp azoknak, akik a varangyokban szpsget ltnak. Lthatja, mi trtnt, valami titkos ton
elkldte Henryt s Leoncit a vlgybl, mg Francist ottmarasztotta magnl bns
viszonyban... Mert bns a viszonyuk, minthogy a vlgyben nem kelhetnek ssze trvnyesen.
, nem ebbe a szrny teremtsbe gabalyodott bele Francis, hanem nyomor kincseibe. s ez a
gringo Francis, akit keblre fogadott s aki magra Leoncira is kivetette aljas hljt, ,
tudom, mirl beszlek. n lttam...
rmteli ugatsba fltak szavai: ezttal Francis meg a Kirlyn lpkedtek vgig beszlgetsbe
merlve a szobn. A Kirlyn megcirgatta a kutyt, amely kt lbra llott s mells lbait a
vllra tette, gyhogy egy fejjel tlmagaslotta t.
Torres megrknydsben csak kiszradt ajkait nyaldosta, s hiba gytrte agyt valami
ment tletrt, ami kirntsa ebbl a kalamajkbl.
Az reg Enrico kacagsa robbantotta szt a feszltsget legelszr. Fiai vele kacagtak,
gyhogy a knnyk is kicsordult.
- n is elvehettem volna t. Hiszen trden csszva krt r - mondta Torres mar gnnyal.
- Na, most n megkmlem mindnyjukat egy piszkos munktl, azzal, hogy ezt az embert
kilkm innen - mondta Francis. De Henry hirtelen kzbelpett.
- Nekem is tetszik ez a piszkos munka.
A kt Morgan mr Torres fel trtetett, mikor a Kirlyn felemelte a kezt.
- Elszr hadd vgezzek vele n, mert ott van vben az a tr, amit tlem lopott. Adja vissza!
- Ej! - mondta Enrico, mikor ez megtrtnt. - Vajon nem kellene, drga asszonyom, az
kkveket is elvenni tle, amiket ntl lopott?
Torres nem habozott. Zsebbe nylt, s egy mark drgakvet tett az asztalra. Enrico a
Kirlynre nzett, aki vrakozan llt.
- A tbbit is - mondta Enrico.
s Torres mg hromszor annyi gynyr satag kkvet tett a tbbi mell. Aztn, mikor mg
mindig gyanakodva nztk, kifordtotta mindkt res nadrgzsebt, s mltatlankodva szlt:
- Melyikk akar megmotozni, mint egy kznsges zsebmetszt?

- n - mondta Francis.
- n is ragaszkodom hozz - mondta Henry.
- Ht akkor ketten - egyezett bele Francis -, aztn segthetnk neki lefel a lpcsn.
Egy emberknt fogtk Torrest gallron s hajtottk ki az ajtn.
Ezutn a Kirlyn felmarkolta a drgakveket az asztalrl, s Leoncihoz vitte:
- Fogadja el tlem s Francistl nszajndk gyannt, Henrynek s magnak.

*
Yi Poon otthagyva a banyt a parton, visszaoldalgott, hogy a bokrokbl figyelje a hzat.
rmben vihogott, mikor ltta, hogy a gazdag caballero olyan gyorsan rkezik le a lpcsn,
hogy nem tud megllni a lbn. De Yi Poon sokkal okosabb volt, semhogy megmutassa, amit
ltott. Torres lovn mr a domb kzepn jrt, mikor Yi Poon elbe kerlt. A mennyei
birodalom fia alzatosan szltotta meg. Torres vad dhben mgis a lovaglostort emelte r.
De Yi Poon nem csggedt el.
- Seorita Leoncirl tudok egy nagy titkot - mondta gyorsan, mikzben kikerlte a csapst, s
aztn, mikzben Torres fenyegetleg jra magasra emelte korbcst, hozztette: - Tetszenk-e
nnek, ha ms kaparintan meg ezt a szp senorita Leoncit?
Torres erre leeresztette ostort.
- Halljam! Mi az a titok? - mondta nyersen.
- Nem szeretn, ha ms venn el Leoncit?
- Mondjuk, hogy nem?!
- Akkor, mondjuk, hogy van egy titka, amivel megakadlyozhatn ezt.
- Nos, mi az? Bkje ki!
- De elbb hatszz dollrt fizessen nekem. Akkor megtudja a titkot.
- Megfizetem - mondta kszsgesen Torres, br esze gban sem volt, hogy megtartsa a szavt.
- Elbb mondja meg! Akkor, ha nem hazugsg, megfizetem. Nos!?
Yi Poon a mells zsebbl egy paprgngyleget vett el, azzal nagy nehezen rvette magt,
hogy odavezesse Torrest a partra a banyhoz.
- Ez az regasszony nem hazudik - kezdte a knai. - beteg, nemsokra meghal, flt s
meggynt a papnak Colnban. A pap azt mondta, hogy meg kell vallani a titkot, vagy pokolba
jut. gy ht nem hazudik.
- Nos, htha nem hazudik, mi az, amit el kell mondania?
- De fizet?
- Persze. Hatszzat.
- Nos, ez a vnasszony Cadzban szletett, az hazban. Cseld volt ottan s dajka. Egyszer
egy angol csaldhoz szegdtt el, amely szlvrosba jtt lakni. Sokig volt ennl a csaldnl. Velk ment vissza aztn Angliba. Tudja, hogy a spanyol vr nagyon forr. is megszdlt. A csaldnak volt egy kis lnycsecsemje. Ellopta ezt, kicserlte a magval, s
Panamba szktt. Ezt a kis lnycsecsemt fogadta lnyv senor Solano, mert csak fiai
voltak, lnya nem. De a vnasszony nem kzlte a kislny csaldjnak nevt. Ez a csald
nagyon elkel, nagyon gazdag. Angliban mindenki ismeri. Morgan a neve. Hallotta mr ezt a
nevet? Colnba hrt hoztk San Antonibl, hogy senor Solano lnyt egy angol gringo veszi
el, akit Morgannek hvnak. Naht, ez a gringo Morgan Leoncia fivre.

- Ah! - kiltott fel Torres kajn rmmel.

- Ht most fizesse meg a hatszz dollrt - mondta Yi Poon.
- rljn, hogy l, bolond! - mondta Torres csfondrosan. - Taln majd jobban megtanulja a
titkokkal val kereskedst. A titok nem cip vagy mahagnifa. A titok csak egy kis kavarods a
levegben. Jtt s eltnt. Csak egy ksrtet. Ki ltta? n kvetelheti a cip vagy mahagnifa
rt, de sohasem egy titokt, amit mr elmondott.
- Akkor mi ksrtetekrl beszltnk, s a ksrtetek eltntek - mondta nyugodtan Yi Poon. - n
semmifle titkot nem mondtam el. n lmodott. Ha elmondja valakinek, az megkrdi, hogy ki
mondta nnek. Erre n azt mondja: Yi Poon. De Yi Poon azt feleli: n nem. s akkor nnek
azt fogjk mondani, ksrtetet ltott, s kinevetik. Igaza van, hogy a rossz titok csak ksrtet,
de az enym j titok, szolid titok. n kzzel foghatja azt a paprt, amire r van rva s a
trvny pecstjvel elltva. Van olyan bizonytkom is, amibe beletrne a foga, ha beleharapna.
Mert az n titkom ilyen. Vagy megfizeti a hatszz dollrt, vagy kinevetik.
- Rendben van - adta meg magt Torres. - Mutassa ht a bizonytkait, amibe beletrhet a
fogam.
- Fizesse meg a hatszz dollrt!
- Ha megmutatta a bizonytkot.
- Csak akkor, ha kezembe van a hatszz dollr. Mert az n grete ksrtet. n nem ktk
ksrtetekre zletet. Pnzt akarok ltni, amibe beletrjk a fogam, ha beleharapok.
s Torres, miutn megfizette az sszeget, teljesen meg volt elgedve a bizonytkkal, mely rgi
levelekbl, egy medlbl s egy csecsemjtkszerbl llott. Aztn nemcsak biztostotta Yi
Poont megelgedsrl, hanem mg rfizetett szz dollrt az sszegre, hogy jabb megbzssal
lssa el Yi Poont.

*
Idkzben a hlszobjukkal szomszdos ltzjkben tiszta fehrnemt vltva s megborotvlkozva, Francis s Henry egytt nekeltk:
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj.
Leoncia lakosztlyban egy csom indin szobalnytl krlvve, flig vidman, flig
szomoran, de bjos s teljes nagylelksggel vezette be a Kirlynt a civilizlt nk
ltzkdsnek titkaiba. A Kirlyn, mint igazi n, el volt ragadtatva a gynyrsgtl, amint
Leoncia ltzszobjban ruhinak szabst, kelmjt s dszeit szemllte. Aztn itt egy fodrot
kellett feltenni, ott szkteni kellett valamicskt, msutt bvteni Leoncia ruhjn, hogy j
legyen.
- Nem! - mondta Leoncia. - nnek nem kell fz. n az az egy n szz kzl, akinek
sohasincs r szksge. A legkarcsbb n, akit valaha lttam. n gynyr menyasszony, s
Francis csak bszke lehet nre.
A frdszobban Francis abbahagyta az neket, mert kopogtak, s Fernando, a legifjabb
Solano egy srgnyt adott t neki. Ez gy szlt:

Fontos azonnali visszautazsa. Minden paprja ingadozik, kivve a Tampico Petroleumot,

amely szilrdabb, mint valaha. Tviratozzon, mikorra vrhatom. Megrkeztig tarthatom a ktseket!
Bascom
A nappaliban Enrico s fiai borosvegeket dugaszoltak ki.
- Visszakaptam a lnyomat csak azrt, hogy megint elvesztsem t. De gy knnyebb
elvesztenem t, Henry. Holnap megtartjuk az eljegyzst. Hamarabb nem lehet. Biztos, hogy
Torres, ez a gazfick, telesuttogja egsz San Antonit Leoncinak legutbbi kalandjairl
Francisszel.
Mieltt Henry hljt nyilvntotta volna, a Kirlyn s Leoncia lpett be. Erre felemelte
pohart, s gy szlt:
- A menyasszonyra!
Leoncia semmit sem rtve a dologbl, felvette a poharat s a Kirlynre nzett.
- Nem-nem! - mondta Henry, s elvve tle a poharat, a Kirlynnek akarta adni.
- Nem-nem! - mondta Enrico. - Egyik sem, amg nem jogos a ksznt. Majd csak n:
- A jegyesprra!
- Henry s te egybekeltek holnap, Leoncia! - magyarzta Alessandro Leoncinak.
Br az jsg vratlan s keserves volt Leoncinak, sszeszedte magt. Vidmsgot erltetve
Francis fel, s gy kiltott:
- A hzastrsakra!
Nem kerlte el ekzben a figyelmt, hogy Francisnek is mekkora kzdelmbe kerl nuralmt
megrizni a hrre. Fjdalmba titkos rm vegylt, s csaknem diadalmaskodva ltta, hogy
Francis az els alkalmat megragadja, hogy otthagyja a szobt.
Odaknn megmutatta a srgnyt Fernandnak, s elmondva, hogy vagyona forog kockn,
krte, adjon rendelkezsre egy lovas kldnct, aki elviszi vlaszt a San Antoni-i drttalan
tvrba.
Leoncia nemsok ksett, hogy kvesse Francist. A knyvtrban lelte meg, az rasztalnl lt,
eltte egy res srgnylap, s egy nagy fnykpre bmult, melyet a falrl akasztott le. A lnynak
ez tl sok volt. nkntelen zokogsban trt ki, mire a frfi trdn kszott hozz, hogy aztn
karjba vegye. s mieltt szrevettk volna ajkuk forrn sszetapadt.
Leoncia azonban kifejtette magt Francis karjbl, s rmlten tekintett r:
- Ennek vget kell szaktani, Francis - mondta. - Tbbet mondok, nem szabad itt maradnia
eljegyzsem alatt sem. Ha itt lesz, nem llok jt magamrt. ppen most van indulban egy
gzhaj Colnba. El kell utaznia a felesgvel. n szeretem, tudja.
- A Kirlynvel nem vagyunk trvnyes hzastrsak! - mondta Francis. - Az a pogny
szertarts a Nap Oltra eltt nem volt eskv. Biztostom, Leoncia, mg nem ks...
- Hzassg vagy nem hzassg - felelte a lny -, el kell utaznia ma este, vele egytt. Msknt
megrlk. n tudom, hogy nem brom el, hogy itt legyen s n Henryhez menjek. Ne rtsen
flre. n szeretem Henryt. De nem gy, mint magt.
Elkapta Francis kezt, s szvhez szortotta.
- Ez volt az utols! Most menjen!

De Francis karja mr dereka kr kulcsoldott, s nem brta tle megtagadni ajkt. Mikor
vgre kiszaktotta magt lelsbl, ezttal el is szaladt tle. Francis lehajtotta a fejt,
megadan, ahogy a lny dnttt, majd felkapta a kpet:
- Ezt meg akarom tartani - szlt.
- Nem szabad - vetett mg egy utols gyngd mosolyt r a lny, majd hozztette: - Klnben
legyen!...
Azzal tvozott.

*
Yi Poonnak volt egy megbzsa, amire Torrestl szz dollr elleget kapott. Msnap reggel,
abban az rban, mikor Francis s a Kirlyn Colnba utaztak, Yi Poon megjelent a Solanohaciendban. Enrico, aki a verandn szivarozgatva nagyon meg volt elgedve magval s a
vilg menetvel, megismerte elz napi ltogatjt, s szvesen fogadta. Mieltt mg szt
vltottak volna, Enrico elkldte Alessandrt az tszz pezrt, amiben megegyeztek. s Yi
Poon nem zrkzott el tle, hogy msodszor is el ne adja titkt. Mgis annyiban megtartotta
Torresnak adott szavt, hogy csak Leoncia s Henry jelenltben akarta elmondani a titkot,
msknt nem.
- Ezt a madzagot - szabadkozott Yi Poon, mikzben elvette a paprgngyleget. - Ezt a
madzagot, amely a titok bizonytkai kr csavarodik seorita Leoncinak szabad csupn
legelszr felbontani, aztn annak a frfinak, akihez felesgl akar menni. Ha ez megtrtnt,
akkor mindenki megtudhatja.
- Ez rendjn is van, minthogy k mindnyjunk kzl legjobban vannak rdekelve - egyezett
bele Enrico, de, br kznysnek igyekezett ltszani, moh trelmetlensggel vrta, hogy
Leoncia s Henry flrevonulva megszemlljk a gngyleg tartalmt.
Nagyobb bmulatra, Leoncia egyszerre csak elhajtotta az okmnyszer paprtekercset, amit
Henryvel tolvastak, s tl boldogan vetette magt a nyakba, hogy sszevissza cskolja t.
Majd Enrico azt ltta, hogy Henry lesjtottan lp htra, s gy szl:
- des istenem, Leoncia! Ht vge mindennek! Sohasem lehetnk frj s felesg.
- Mi az? - horkant fel Enrico. - Mikor minden kszen ll mr? Mit gondol, uram! Ez srts! El
kell vennie t, s mg ma!
Henry csaknem meglgyulva nzett Leoncira, hogy beszljen helyette:
- Az minden isteni s emberi trvny ellen trtnne - mondta a lny. - Senki sem veheti el a
nvrt. Most mr megrtem Henry irnt val klns vonzalmamat. a btym. destestvrek vagyunk, ha ezek a bizonytkok nem hazudnak.
Yi Poon ezzel mr hrt vihetett Torresnek, hogy a hzassg meghisult.

XXIV. FEJEZET
Colnban elcsptk az United Fruit Companynek egy hajjt, s j csatlakozst kaptak New
York fel. Megrkezve New Yorkba, Bascom fogadta ket, s Francis autjn szguldottak a
palota fel, mely kes pletet mg Francis apja emeltette sok millijbl.
Voltakpp a Kirlyn alig ismert mg eddig tbbet a nagyvilgbl, mint akkor tudott felle,
mikor otthagyta a vlgyet, a fld alatti ton t. Ha alacsonyabb rang szemlyisg,
megdbbentette volna a civilizci pazarsga. gy azonban az egszet gy fogadta, mintha
minden ajndk volna szmra kirlyi frjtl. Mert Francis kirlyi volt, akit rabszolgk
szolgltak ki. Nem vette-e szre a gzhajn, vaston? s itt is. A sofr kinyitotta a limuzin
ajtajt. Ms szolgk a poggyszt vittk. Francis semmihez sem nylt, csak neki nyjtotta a
karjt. Mg Bascom is csak Francis kiszolglsra volt ott, pedig ltta, hogy nem szolga.
egy elrejtett vlgy kirlynje volt, s egy csom vademberen uralkodott. Itt, oly sok hatalmas
kirly birodalmban frje mgis egyik kirly volt. Boldogan vette szre, hogy kirlyni
mltsga nem szenvedett csorbt azzal, hogy Francis felesge lett. Az plet berendezse
gyermeteg rmmel tlttte el. Elfeledkezett a szolgkrl, akrcsak otthon, t fltti lakban,
sszecsapta kezt a nagy elcsarnok s a szobrok lttra, s bekandiklt a legkzelebbi
lakosztlyba. Ez a knyvtr volt, amelyet mr ltott a Vilg Tkrben, azon a napon, amikor
Francis odarkezett. s a kp megvalsult most, ahogy Francisszel belpett ide s a karja az
derekn volt. gy ltta akkor az olvadt rc tkrben. Emlkezett a telefonra, a hzi tvrra is,
s, ahogyan a kpen trtnt, tnyleg kvncsian odament, hogy megszemllje, mikzben
Francis karja mg mindig a derekn nyugodott.
- Ez pp olyan varzslat, mint a Vilg Tkre - mondta Francisnek, flig lltn, flig krdn. Tudom, hogy ez titkokat mond el neked, itt benn, a szobban a kls vilgbl, mint az n
aranygmbm. Hrl hozza a bajokat. Nagyon egyszer. De ugyan mi bajt hozhat neked a
vilgbl, aki egy hatalmas kirlya vagy?
Ekzben mulva szemllte tovbb a nagy vastvonalak trkpeit, bnyavidkek, bklyba vert
vzessek, szdt meredlyek felett tvezetett vasutak fnykpeit, s mindazt a sok csudt,
amelyet a huszadik szzad gpcivilizcija teremtett.
- De ha bajaid is tmadnnak - folytatta a Kirlyn -, mr nem segthetnk rajtad. Nincs meg
tbb az aranygmbm, nem ltom tbb a vilgot benne, s nem vagyok a jv rnje. Csak
n vagyok, aki oly gymoltalan ebben az ris vilgban, ahov elhoztl. Csak a felesged
vagyok, Francis, de bszke vagyok r.
Francis csaknem szerelmes volt bele most, s forrn szortotta maghoz. des teremts,
gondolta. Nincs benne sem bn, sem rmny, nem ms, csak szeret s szeretetre mlt n.
Sajnos, Leoncia mindig kettnk kz fog llni.
A Kirlyn jabb csodt ltott most, amint Francis a telefonon Bascom irodjt krte, s azt
mondta:
- Mr. Bascom okvetlen visszarkezik fl ra mlva. Itt Francis Morgan beszl. t perccel
ezeltt ment el innen Mr. Bascom. Ha megrkezik, mondja meg neki, hogy utnaindultam.
Nagyon fontos. Ksznm. Isten vele!
Termszetesen a hz minden csodjnl jobban megrettentette a Kirlynt, amikor Francis
kijelentette, hogy most rgtn el kell tvozni egy Wall Street nev helyre.
- Mi az? - krdezte kedvetlenl a Kirlyn. - Elhurcolhat valaki melllem tged, mint egy
rabszolgt?

- Ez nagyon fontos zlet - felelte neki Francis mosollyal s cskkal.

- Ht mi az az zlet, hogy az uralkodik rajtad, kirly ltedre? Az zlet taln annak az
istensgnek a neve, amit gy imdtok, mint az n npem a Napistent?
Francis megmosolyogta meghatrozsnak teljes szabatossgt, s gy felelt:
- Igen, ez a nagy Amerikai Isten. Rettenetes, mert a csapsa kivdhetetlen s borzalmas.
- Taln kegyvesztett lettl nla?
- Olyanformn. Br nem tudom az okt. El kell mennem a Wall Streetre.
- Ez az oltra?
- Ez az oltra. Itt kell megprblnom valami ldozattal kiengesztelni t.
Francis meglelte s megcskolta, mg szerencst kvnt neki ldozathoz, tvozsakor.
Sok megbmulnivalja akadt mg a kvetkez rk alatt a hzban. Tbbek kzt azon a
spanyolul beszl francia hlgyn is csodlkozott, aki ht ms nvel egytt szolglatra volt
rendelve, holott maguk is kirlynknek ltszottak. Vgl jra lejtt a knyvtrba, ahol a
sejtelmes telefon s tvr llt.
Emlkezve, hogyan hallgatta Francis a telefont, is flhez emelte a kagylt. Ni hang ttte
meg a flt, oly kzelrl, hogy meglepetsben leejtette a kagylt s htrahklt. E pillanatban
Parker, Francis rgi komornyikja lpett a szobba. Nem vette t szre elbb, de oly elegns
volt a ruhja s mltsgos a magaviselete, hogy Francis bartjnak nzte, nem pedig
szolgjnak, akrcsak Bascomot.
Parker nneplyes kpe zavart nevetsre indtotta, s krdleg mutatott a telefonra. Parker
beleszlt a kagylba: Tveds!, s visszaakasztotta. Ekzben nagy forrongsban voltak a
Kirlyn gondolatai. Hiszen nem istensg vagy szellem szlalt meg a varzsszerszmbl,
hanem egy ni hang.
- Hol van ez a n? - krdezte.
Parker merevre hzta magt. nneplyes feleletet adott, s meghajolt.
- Ht egy n rejtzkdik itt? - krdezte a Kirlyn. - Ni hang szlt abbl, taln innen, a
szomszd szobbl.
- A kzpont volt - mondta Parker.
- Bnom is n, akrmi a neve - mondta a Kirlyn. - Nem trk ms nt itt. Mondja neki, hogy
takarodjk innen. n nagyon haragszom.
Parker erre mg merevebb s mg nneplyesebb lett. A Kirlyn megijedt, hogy taln valami
hatalmasabb kirly, mintsem gondolta, s nagyon kicsinylleg bnik vele. Megragadta a
kezt, s ellenkezse dacra maga mell hzta a kerevetre. Majd, hogy nagyobb legyen Parker
knyelmetlensge, belemarkolt egy cukorksdobozba, s csokoldt tmtt a szjba, valahnyszor Parker tiltakozsra nyitotta fel.
- Mondja csak - krdezte, miutn mr csaknem megfullasztotta. - Tbbnejek a frfiak ebben
az orszgban?
Parker meg volt rknydve ekkora bizalomtl.
- De hiszen nincs itt nn kvl, asszonyom, ms n a hzban, kivve a szemlyzetet - prblta
magyarzni. - Az a hang, amit hallott, innen mrfldekre lev nnek a hangja, aki nt szolglja,
vagy brkit, aki ignybe kvnja venni a telefont.

- Teht ennek a varzsszerszmnak a rabszolganje? - krdezte a Kirlyn, akinek derengeni

kezdett agyban az eszkz micsodasga.
- Igen - felelte a frje szolgja. - Az a n a telefon rabszolganje. Jjjn, asszonyom, megmutatom nnek - tette hozz, mert szabadulni akart ebbl a lehetetlen helyzetbl, amilyent nem
piplt egsz inasi gyakorlata alatt. - Ez a rabn jjel-nappal rendelkezsre ll... Ha kvnja,
sszekti nt a frjvel, s beszlhet vele...
- Igen?
Parker odavezette a telefonhoz, s aztn magyarzni kezdte:
- Elszr a rabnvel beszl. Amint flhez veszi a kagylt, mindig ezt mondja: melyik szmot?
Nha nagyon ideges. De ha n azt mondja: Eddystone 1292, akkor megismtli: Eddystone
1292, s aztn hozzteszi: tessk! s akkor n megmondja, hogy Mrs. Morgan, s szeretne
beszlni Mr. Morgannel, mire egy kis vrakozs utn valsznleg Mr. Morgan fog megszlalni
a kagylban.
- Sok-sok mrfldrl ide?
- Igen, asszonyom, akr a szomszd szobban volna. Mikor pedig vgeztek, jra felakasztja a
kagylt, mint ltta.
s tnyleg, mindaz, amit Parker elmondott, beteljesedett. A rabszolgank engedelmeskedtek,
s beszlgethetett s nevetglhetett frjvel, aki bocsnatt krte, hogy nem jhet korbban
haza, mint dlutn tre.

*
Francis egsz napja ugyancsak elfoglalt s zaklatott volt.
- Micsoda titkos ellensge van nnek? - krdezte ismtelten Bascom, mialatt Francis kicsinylleg rzta a fejt. - Mert lssa, az n ktsein kvl, egszen rendesek az zletek, csak az n
paprjai esnek folyvst. A Frisco Consolidated ppgy a Montana Lode, Death Valley Cooper,
North Western Electric stb. Vegyk az Alaske Trodwellt, amely olyan szolid volt, mint a szikla,
csak tegnap kezddtt ellene a hajsza, ma mr nyolc pontot esett. s mindenik, amelyikben n
rdekelve van. Ms rdekeltsgek nincsenek belekeverve. Az egsz piac szilrd.
- gy teht Tampico Petroleum is szilrd. Pedig abban vagyok a legjobban rdekelve mind kzt.
Bascom csggedten vont vllat.
- Azt mondja meg, nem gondol-e valakire, aki ilyen ellensge lehet!
- Nem, Bascom, az letemre mondom. Egy llekrl sem tudok. n nem szereztem magamnak
ellensgeket, hiszen mita atym meghalt, nem vettem rszt zletekben. Tampico Petroleum az
egyetlen, amelyikkel foglalkoztam, s az rendben is van. Tessk - ment a tvrhoz. - Fl
pontot emelkedett, tszz osztalk.
Bascom a fejt rzta:
- Itt van a mexiki forradalom s a mi gyatra adminisztrcink. Ha Tampico Petroleum
megrzkdtatst szenved, akkor nnek vge van, tnkrement. Egyetlen mentsget ltok, ha
valami fedezetem volna, amivel kibrjam.
- Mennyi kellene? - krdezte Francis.
- Egymilli, a mai zrlat eltt. Aztn legkevesebb hszmilli a kvetkez hrom htre, ha a
vilgbke gy marad s ha a nagyobb piacok csak a legutbbi hat hnap vltozsait szenvedik.
Francis a kalapjrt nylt.

- Megyek, a millit megszerzem a mai zrlat eltt. s remnyem van, hogy a tbbit is, Colintl.
- Gondolja meg - jegyezte meg Bascom, mikzben kezet rztak -, hogy ppen ennek a rabltmadsnak a kvetkezetessge a fenyeget. s ez nem affle lidrcnyomsos veszedelem.
Akrki csinlja, nagyszabs dolog.

*
Aznap dlutn s este mg tbbszr felhvta a Kirlyn a rabnt, hogy beszlhessen a frjvel.
Nagy rmre az gya mellett, hlszobjban is tallt telefont, s mikor innen felhvta Colin
irodjt, j jt kvnhatott Francisnek. Cskot is vltottak, gyhogy a levegbe csattantottk el
egyms szmra.
Nem tudta, mennyit aludt, mikor felrezzent. Nem mozdult meg, csak gy flig nyitott pilli all
ltta, hogy Francis kandikl az ajtn. Mikor csndben visszahzdott, a Kirlyn kiugrott az
gybl s az ajtba szaladva ltta, amint frje lefel tart a lpcsn.
Nagy baj lehet az zletistennel, gondolta a Kirlyn. Aztn megfigyelte, hogy frje a csods
knyvtrterembe tartott, bizonyra, hogy felolvassa a rettenetes zletisten zeneteit, furn
kattog varzsszerszmn. Erre gyorsan rendbe szedte sztborzolt hajt a tkr eltt, s ajkn
szerelmes mosollyal fellttte egyik pongyoljt a sok kzl, amelyek Francis figyelmbl
mind kszen vrtk.
A knyvtr kszbn ttovzni kezdett, mert valami ms hangot is hallott, nemcsak Francist.
Elszr azt gondolta, a telefonbl jn, de aztn beltta, hogy ehhez tl hangos. Bekandiklt, s
akkor egymssal szemben, kt karosszkben, Francist s egy msik frfit ltott. Francis arca
petyhdt volt az egsz napi fradozstl, s mg mindig utcai ruhjban volt, mg trsa mr
estlyi ltzetben. Hallotta, hogy egyszeren Francisnek szltja a frjt, aki t viszont
Johnnynak. Ez a bizalmas rintkezs arra vallott, hogy bens bartok.
- Azt mr ne mondd nekem, Francis, hogy anlkl kdorogtl keresztl-kasul Panamn, hogy
ott ne hagyd nhny seoritnl a szvedet.
- Csak egynl - felelte Francis, majd egy kis sznet utn hozztette. - Annl valban ottmaradt
a szvem, de az eszemet nem vesztettem el vele egytt. Johnny, Johnny, te nagy ncsbsz
vagy, de mondhatom, leckt vehetnl ez esetben tlem. Mondhatom, hogy Panamban a vilg
legcsodlatosabb njre talltam. Olyan nre, akirt, tudom, rdemes lni, de meg tudnk halni
is ppgy, rte. des, tzes, nemes teremts, aki valsgos eszmnye a nemnek.
A Kirlyn, frje elragadtatott arct ltva s radoz szavait hallva, mlysges boldogsggal s
nbizalommal tlttte el. Hiszen nagyobb szerelmet el sem kpzelhetett.
- No s a hlgy... ht... iz... viszonozta? - kockztatta meg Johnny Pathmore.
A Kirlyn ltta, hogy Francis nneplyesen blint, mikor gy felelt:
- gy szeret is, mint n t... Flttlen biztos vagyok errl. Vrj! - llt fel hirtelen. Megmutatom t neked.
Mikzben az ajtnak tartott, a Kirlyn a hallottakon dvaj rmmel tele, hirtelen elrejtztt
egy nagy ajt mlyedsben, mely az a szob volt, amit a szobalny trsalgnak nevezett.
Huncutul elkpzelve Francis mulatt, aki nem tallja t a hlszobban, utna lesett, amint
felszaladt a lpcsn. Majd nyomba sietett. Egy kis megrezzenssel llaptotta meg aztn, hogy
Francis nem is ltszott olyan megdbbentnek, hogy nem tallta meg t. Kezben valami
sszegngylt, fehr kartonlapot hoz. Nem nz se jobbra, se balra, hanem egyenest a
knyvtrszobba tart.
Mikor bekukkantott utna, ltta, hogy kigngylti a lapot Johnny Pathmore szeme el tartja,
s gy szl:

- tld meg magad. Ez !

- De minek beszlsz oly gyszosan felle, regem? - krdezte Johnny, miutn alaposan
megszemllte a fotogrfit.
- Mert mr ksn tallkoztunk. n knytelen voltam ms nt elvenni. s t elhagytam rkre,
hogy nhny ra mlva hozzmenjen valakihez, akivel val hzassga el volt vgezve, mieltt
tallkoztunk volna. Az a n pedig, akit elvettem, tudd meg, krlek, hogy jsgos, szpsges,
nagyszer n. rkk brni fogja minden hdolatomat. Sajnos, szvemet soha.
Ez a kendzetlen igazsg szrny hatssal volt a Kirlynre. Szvhez kapott grcssen, s
kzel volt az julshoz. Br a knyvtrban tovbb beszltek, egy szt sem rtett tbb belle,
mg azon kszkdtt, hogy megrizze erejt. Vgl, mintha az imnt boldogsgtl ragyog
nnek s asszonynak ksrtetv vlna, megroskadva tmolygott fel a lpcsn. A hlszobban
vge volt nuralmnak. Lehzta Francis jegygyrjt, s rtaposott. nkvletben reszketve
vetette magt az gyra, s hogy Francis, mikzben szobjba menet benzett hozz, teljesen
mozdulatlannak ltta t, az tette, hogy taln nem is volt eszmletnl.
Egy ra mlva azonban, melybl minden perc egy szzaddal rt fl, azt gondolta, mr
elaludhatott a frje. Ekkor felkelt, vette azt a nyers drgakvekkel kirakott nyel trt, amelyet
mg az Elveszett Lelkek Vlgybl mondhatott magnak, s lbujjhegyen frje szobjba
ment. Ott llt az ltzasztaln Leoncia nagy fnykpe. Egy ideig ttovzott frje s Leoncia
kztt, gyhogy tusakodsban megvrezte tenyert a tr rdes markolatjn. Vgre az gy
mellett szrsra emelte a trt. De szemn knnyzuhatag tolult ki, s nem ltott tbb, a tr
kiesett a kezbl, s hangosan felzokogott.
Aztn jra ert mertett, s az ltzasztalhoz ment. Ceruzt s egy noteszt lelt rajta. Kt szt
rt egy lapra, s kitpve a noteszbl, Leoncia arckpre illesztette.
A fnykp kartonja fnyezett fakeretbe illeszkedett bele. A Kirlyn felkapta a trt, s azzal
dfte oda a noteszlapot a kpre, gy hogy a tr hegye ppen Leoncia szemldei kz frdott,
s a tr nyele mg rezgett egy darabig a fban.

XXV. FEJEZET
Idkzben odalenn, Panamban, a kis reg br, aki egszen a kormnybiztos eszkze volt, ott
szunyklt a San Antoni-beli trvnyszken. Szinte lomban motyogott s blogatott csak
idnknt az gyre, amely pedig elg fontos volt, lvn az hszvi knyszermunkra szl tlet
San Oranba, ahol tz vnl tbbet a legersebb s knye-kedve szerint l gyarmatos sem br ki.
De a brnak nem volt szksge latolgatni az gyet s eladni rveit az tlethez, mert az
tletet mr kszen kapta rvestl, mindenestl a kormnybiztostl. A vdlott vdje befejezte
a beszdt, a porkolb tsszentett s a br felbredt. Bambn nzett maga krl s gy szlt:
- Bnsnek talltatik.
Senki sem lepdtt meg, maga a fogoly sem.
- Holnap reggel az tlet kihirdettetik... Kvetkez per!
gy rendelkezett a br, s mr elhelyezkedett, hogy a kvetkez szundtst megkezdje, mikor
Torrest s a kormnybiztost ltta a terembe lpni. A kormnybiztos kacsintsra rgtn
feloszlatta aznapra az tlszket.
- Voltam Rodriguez Fernandeznl - magyarzta aztn a kormnybiztos, mikor kiresedett a
terem. - Azt mondta, nyers kk volt, amely sokat vesztene slybl a csiszolssal,
mindazonltal adna rte tszz dollrt. Mutassa meg csak senor Torres a br rnak a tbbit is,
a nagyobbakat, egsz marokkal.
Erre Torres hazudni kezdett. Hazudnia kellett, hiszen nem vallhatta be, hogy a drgakveket
hogyan vettk el tle a Solank s Morganek, mieltt kidobtk a haciendbl. Oly meggyzleg hazudott, hogy maga a kormnybiztos is hitt neki, mg a br, kivve a brandy- s
likrgyet, nem rdekldtt ms irnt, mert mindent elhitt, amit a kormnybiztos elrendelt
szmra hinnivalul. Elg az hozz, hogy Torres eladta, hogy az kszersz rtkkn alul
becslte a drgakveket s elkldte azokat Colnba gynkvel, hogy onnan majd New
Yorkba Tipperyhez irnytsk, akivel mr rdemes lesz zletet ktni.
Amint kijttek a trvnyterembl s lehaladtak a lpcsn, melynek oszlopai szeplsek voltak a sok
golynyomtl, amiket a klnbz forradalmak hagytak bennk, a kormnybiztos gy szlt:
- A drgakvek utn val vllalkozsunknak a trvny gisze alatt kell vgbemennie.
Mindketten szeretjk kitn bartunkat, a br urat, teht bizonyos szerny osztalkot is
kiltsba helyeznk a szmra, brhogy sikerljn a kalandunk. helyettest addig minket San
Antoniban, mg odalesznk, s ha kell, tmogat majd a trvny hatalmval.
Egyik oszlop mgl trtnetesen Yi Poon hallgatta ket. Nem puszta vletlenbl volt itt. Rg
tudta, hogy klnsen a trvnyszkek krl burjnzanak azok az gyek, melyeknek titkait
hasznostani lehet alkalomadtn. Sohasem tudni.
Ezen a reggelen csak egyetlen biztat szemlyisget cspett fel, s ez egy rongyos, vn munks
volt, aki rszegnek ltszott, mgis meg akart halni, ha gyorsan nem jut egy korty italhoz.
Csips volt s ktsgbeesett elhatrozs tkrztt kiaszott vonsaibl. Mikor a trvnykezsnek vge szakadt, Yi Poon akkor llott fel leshelyn az oszlop mgtt.
- Mi lehet ez? - krdezte Yi Poon magtl. Benn San Antoninak hrom korifeusa. Vajon mi
sszekttetsk lehet ezzel a rszeg munkssal, aki gy reszketett azrt a korty plinkrt? Yi
Poon nem tudta, mirt, de rdemesnek tallta a vrakozst a rettenetesen izz napsugarak
ellenre, melyek ell az oszlop mg meneklt. Az reg munks feltmolygott a lpcsn, s
sikerlt neki Torrest elvlasztani trsaitl. Nem kerlte el Yi Poon figyelmt egy szemvillans
vagy egy fintor sem a kettjk beszlgetsbl, nemhogy a szavaik.

- Mit akarsz? - krdezte nyersen Torres.

- Pnzt, egy kis pnzt, az isten szerelmre seor, egy kis pnzt - nyszrgte a vn munks.
- Megkaptad a pnzed - frmedt r Torres. - Mikor elutaztam, ktszer annyit kaptl, mint
amennyiben megegyeztnk. Kt htig egy centavhoz sincs jogod.
- Ads vagyok - sirnkozott a vnember, mikzben gy reszketett a delriumtl, mintha a hideg
leln. - Nem kapok egypohrnyi hitelt sem tbbet, s ezer knt szenvedek a kis plinkm nlkl.
- Undok diszn vagy.
Az reget erre, gy tetszett, klns mltsgrzs fogja el, amely kihzatja vele megroggyant
tagjait s remegst is megsznteti, mikzben komolyan gy szl:
- reg vagyok, nincsen mr er az inaimban, s elg vr a szvemben. Dolgozni sem brok
megrokkant tagjaimmal, pedig tudom, hogy a munka megknnyebbls s feleds. A tpllk
utlat a szmnak, s gytri a gyomromat. A nk? Akr a pestist, annyira kvnom ket. A gyermekeimet eltemettem. Az isten se nz rm. A hall rmlettel tlt el, ahnyszor lepihenek.
Jistenem! Csak a pulque az egyetlen, ami egy kis letet olt belm. Csak a plinka. Hogy mirt
iszom sokat? Mert sok felejtenivalm van s kevs idm, amg itt lzengek a nap alatt, aztn a
sttsg rborul szemeimre rkre.
Torrest nem indtotta meg az regember sirnkozsa. Trelmetlenl megfenyegette, s menni
akart.
- Nhny pezt, csak egy marok pezt - knyrgtt a vn munks.
- Egy centavt sem - vgzett vele Torres.
- Jl van - mondta az reg pp ilyen hangon.
- Mit rtsek ebbl? - rivallt r Torres, gyant fogva.
- Elfeledted? - hangzott a vlasz olyan jelentsen, hogy Yi Poon tudta, hogy ez az, amirt a
munks pnzt kap Torrestl.
- Megfizetlek, hogy felejtsl, ahogy megegyeztnk - mondta Torres.
- Sosem fogom elfeledni, amit reg szemem ltott, hogyan szrtad le htulrl seor Alfaro
Solant - felelte a munks.
Yi Poon kis hjn elrulta jelenltt az oszlop mgtt. Hisz a Solank neves s gazdag
emberek. Hogy Torres meggyilkolta valamelyikket, ez valban pnzt r titok volt.
- Te barom, te undok diszn - szortotta dhsen klbe a kezt Torres. - A nagylelksgemrt
fenyegetsz gy? Egy mukkot szlsz, s mr mgy San Juanba. Tudod, mit jelent az? Hogy se
jjel, se nappal nem hagy pihenni a rettegs a keselyktl, akik vgre is lakomt csapnak ronda
tetemeden. San Juanban majd nem lesz pulque. Nos, ht ezt akarod, mi?... Ha meg nem vrod
a kt hetet, sosem iszol tbb plinkt, s keselyk fognak lakmrozni belled.
Torres sarkon fordult, s elment. Yi Poon megvrta, amg Torres tvozik trsaival egytt,
akkor odament a plinkrt nyg s nyszrg munkshoz, aki gy vonaglott a fldn,
mintha mris keselyk szaggatnk a hst. Yi Poon sz nlkl mell lt. Arany- s ezstpnzt
hzott el a zsebbl, s elkezdte szmllni, csengetve-pengetve tenyern, ami gy hangzott az
elgytrt munks flnek, akr valami bvs plinkaforrs csobogsa.
- Mi okos emberek vagyunk - szlalt meg vgre a knai, kenetes spanyolsggal tovbb
csrgetve a pnzt, mikzben a munks is tovbb vinnyogott nhny plinkra val centavrt.
- Mi blcs emberek vagyunk, s itt ldglve elmesljk egymsnak, amit asszonyokrl,
emberekrl, szerelemrl, bosszrl, hirtelen hallrl, vrsl dhrl, htulrl l gyilokrl
tudunk. Ht, ha te elmondasz nekem valamit, ami kedvemre val, akkor annyi pulqut ihatsz,

hogy a fled se ltszik ki belle, s akr bele is flhatsz. Szereted-e a plinkt? Szeretnl-e
most mindjrt egy kis plinkt?
Aznap jszaka a kormnybiztos s Torres felszereltk expedcijukat a sttsg leple alatt, s
ugyanakkor a Solano-hacienda nagy mozgalmaknak volt tanja.
Vacsora utn kvnl lt a csald, cigarettasz mellett, s Henry mr mint csaldtag szerepelt a
szles verandn. A holdvilgnl klns alakot vettek szre, felbaktatban a lpcsn.
- Mint egy ksrtet - mondta Alvarado Solano.
- Kvr ksrtet - jegyezte meg karcs testvre, Martinez.
- Az a knai, aki megmentett attl, hogy elvegyem Leoncit - mondta Henry Morgan.
- Mit kvnsz, kedves knaim? - szl Alessandro ridegen, mint legidsebb testvr.
- Csinos kis j titok. Nagyon csinos, ha megadjk az rt - motyogta Yi Poon bszkn.
- Nagyon kltsgesek a titkai - mondta kedvetlenl Enrico.
- Ez bizony nagyon kltsges lesz - hagyta r a knai.
- Menjen a dolgra! - felelte Enrico. - Sok lhetek mg, de mr nem vagyok kvncsi tbb
titokra, hallom rjig.
De Yi Poon biztos volt a dolga fell.
- Valamikor egy kedves fivre volt - kezdte. - De meghalt, gyilokkal a htban. Nos, nem
rdekes titok?
Enrico hirtelen felugrott.
- Tudja? - faggatta mohn.
- Mennyit fizet? - rdekldtt Yi Poon.
- Mindent, amim van - kiltotta Enrico, s Alessandrhoz fordulva hozztette:
- Alkudj meg vele, fiam. Fizesd meg becsletesen, ha szemtant tud lltani.
- Tudok tant - mondta Yi Poon. - Szemvel ltta, amit seor Alfarba htulrl kst dftt. A
neve...
- Nos, nos? - lihegett Enrico.
- A neve: ezer dollr.
Enrico elfeledte, hogy finak engedte t az alkut.
- Ide a tanjval! - mondta.
Mire Yi Poon csndesen leszlt a lpcsn, s felbresztve a bokor alatt kapatosan szundikl
munkst, az valban gy tmolygott fel a lpcsn, mint egy ksrtet.

*
Ugyanebben az idben a vros vgn hsz ember, kztk Rafael, Ignatio, Augustino s
Vicente, a csendrk, tbb, mint hsz felpakolt szvrt tereltek ssze, s a kormnybiztos
parancst vrtk, hogy valami rejtlyes kalandra induljanak a Kordillerkba. Csak azt tudtk,
hogy a tbbi szvr kzt van egy hatalmas llat, amely ktszztven font dinamitot visz. Azt is
tudtk, hogy Torres miatt kslekednek, aki a rettenetes caroo orgyilkossal Jos Manchenval
lovagolt el, akit csak a kormnybiztos kegye mentett meg a ktltl. Torres ott vrt a parton,
s az orgyilkos lovt tartotta, meg egy vezetk lovat. A caroo a Solank haciendja fel
lopzott a kanyarg svnyen. Nemigen tudta Torres, hogy alig hsz lpsre tle, a parti

bokrok kzt ott alszik a rszeg munks, s mellette a jzan s ber knai kucorog, aki ppen
most tmtt ezer dollrt a zsebbe. Yi Poonnak alig volt ideje ebbe a rejtekbe rntani be a
munkst, mg Torres ellovagol, aki aztn majdnem mellettk llt meg.
A haciendban az egsz csald aludni trt. Leoncia ppen a hajt bontotta le, mikor kavics
koccant az ablakn. Jos Mancheno llt az ablak alatt, s hallgatst intve neki, egy kis cdult
adott t, s rejtelmesen gy szlt:
- Ez az rs egy idegen knaitl val, aki itt ll szz lpsre a bokrok kzt.
A cduln Torres elferdtett kzrsval ez llt:
Elbb Henry Morganrl kzltem egy titkot, most Francis Morganrl tudok egyet. Jjjn,
hadd mondjam el!
Leoncia szve nagyot dobbant Francis nevnek hallatra, s mikzben kpenyt vett s kvette a
carot, esze gban sem volt, hogy nem a knai vrakozik r.
Yi Poon a parton Torresre leskeldve megltta az orgyilkost a Solano senoritval, akit gy
hozott a vlln sszektzve, mint egy zskot. Nem tanakodott rajta, mit kell tennie. Csak
mg azt nzte vgig, amint Leoncit a vezetk l nyergbe ktik, s elvgtatnak vele a parton,
egyik oldalon Torres, a msikon a caroo. A knai otthagyta a rszeg munkst, hadd aludjk, s
nagy potrohval elfulladva loholt fel a haciendhoz. Nem kopogott, hanem drmbztt s
rugdosta az ajtt, legfljebb klnbz knai istensgekhez folyamodott kzben, hogy mieltt
meghallgatnk, bele ne ljn bentrl a hasba valamelyik pulykamrg Solano.
- Menjen a pokolba - frmedt r Alessandro, amint ajtt nyitva felismerte a sr ltogatt.
- Nagy, nagy, nagy titok - lihegte Yi Poon. - Nagyon nagy titok.
- Holnap jjjn a titkval, akkor megalkuszunk.
- Nem elad titok - kapkodott llegzetrt Yi Poon. - Ajndkba hozom. A seoritt, a nvrt
elloptk. Lra ktttk, gy nyargaltak el vele a parton.
Persze Alessandro, aki fl rja se volt, hogy j jszakt kvnt Leoncinak, erre csak
hangosan hahotzott. Ki akarta rgni a vn, kvr titokbbt. Yi Poont ez ktsgbe ejtette.
Elvette az ezer dollrt s Alessandro kezbe tette.
- Nzze meg! Ha a seorita a hzban van, megtarthatja ezt a pnzt. Ha nem leli, csak akkor
adja vissza.
gy Alessandro meggyzdtt a dologrl. Fl perc mlva fel volt lrmzva a hz. Kisvrtatva a
lovas szolgk, akiknek a szeme csaknem leragadt az lomtl, egyre-msra nyergeltk a lovakat,
szvreket, s hordtk ki maguknak s a Solanknak a fegyvereket.

*
A Solank fel-al nyargaltak a parttl a Kordillerkba vezet svnyen vaktban, vaksttben
a nrablk nyomban. Vletlenl harmadnap hajnalban Henry egyedl akadt r a nyomra,
gyhogy ott rte a hsz emberbl ll csapatot reggelizs kzben Leoncival, ahol az reg
maja pap elszr pillantotta meg Chia szemt, vagyis az Isten Lba nyomban. Egynek hsz
ellen nem lehet felvenni a harcot. Henry Morgan angolszsz esze azonban kitallta, hogy el
lehet ktni a dinamittal terhelt szvrt. El is lopta.
Nem vitte messze. A bokrok oltalmban kibontotta az szvr csomagjt, s teletmte a zsebt
dinamitgaluskkkal, gyutacsokkal s gyjtzsinrral. Fjdalmas pillantst vetett az ottmarad
dinamitcsomagra, hogy nem robbanthatja fel, mert akkor Leoncit nem szktethetn el.

Amint Francis csinlta az ezstdollrokkal Juchitannl, ppgy akarta most Henry fedezni a
visszavonulsukat dinamitcsomagokkal... s bizonyos tvolsgra elhelyezett egy-egy kupac
dinamitot, amerre majd Leoncival szknek.

*
Hrom rba kerlt, mg az Isten Lba nyoma krl llkodva, Henry szre brta vtetni magt
Leoncival. Aztn jabb kt drga rt vett ignybe, mg a lny alkalomra lelt, hogy
megszkjk elrablitl Henryhez. Csakhogy szkst mindjrt flfedeztk, s a csendrk
Torresszel egytt gyorsan a nyomukba rtek.
Mikor Henry egy szikla mg tolta Leoncit, s maga harcra kszlt fegyvervel, a lny
tiltakozni kezdett.
- Nincs mentsgnk, Henry! Nagyon sokan vannak. Ha harcolni kezdesz, meglnek. s akkor
csakugyan mi lesz velem? Jobb, ha egyedl elmeneklsz s segtsget hozol, s engem
visszaadsz nekik, mintha meglnek tged, s engem gyis visszavisznek.
De Henry a fejt rzta:
- Dehogy fognak el, drga kis nvrem! Bzzl bennem, s figyelj ide! No mr jnnek is. Ide
figyelj!
Torres, a kormnybiztos s trsasguk lthatv vlt, s ugyancsak siettek elre. Henry azonban
nem ket vette clba, hanem elttk az els dinamitkupacot. Mikor meghzta a ravaszt,
egyszerre fstfelh burkolta be az egsz csapatot. Mikor ez lassan eloszlott, szerte-szt szaladt
ember, llat, gy megijedt a robbanstl.
Henry kzenfogta Leoncit, s tovamenekltek. Csak a msodik dinamitkupacon tl lltak
meg, hogy kiss kifjjk magukat.
- Nem jnnek majd olyan gyorsan ezentl - mondta diadalmasan. - s minl tovbb kvetnek,
annl lassabban jnnek majd.
Valban a trsasg nagyon vatosan s lassan nyomult elre, mikor msodszor is felbukkant.
- El kellene puszttanom ket - mormogta Henry. - De nincs szvem hozz. Egy kiss azonban
rjuk riasztok.
Megint beleltt a felhalmozott dinamitba, s megint tovamenekltek. De ezttal hozzjuk
kzelebb robbantotta fel.
Mikor a harmadik kupacot is felrobbantotta, felsegtette Leoncit ott vrakoz lovra, maga
pedig a kengyelbe kapaszkodott, hogy gy nyargalva indulhassanak el.

XXVI. FEJEZET
Francis azt parancsolta Parkernek, hogy nyolc rakor kltse fel, s Parker, mikor csndesen
belpett a hlszobjba, gazdja mg aludt. Amint lbujjhegyen jrva elksztett mindent
szmra, egyszerre csak szrevette a trrel tfrt paprszeletet a fnykpen. Egy darabig
bmulta a klns jelensget, aztn vatosan kinyitotta Mrs. Morgan hlszobjt, s bekandiklt. R rgtn odalpett Francishez, s megrzta a vllt.
Francis lomittasan nyitotta ki a szemt, de jra becsukta.
- Itt az ideje felkelni, uram - mondta a komornyik.
- Hagyjon mg egy percet pihenni, Parker - stott Francis.
De Parker jra megrzta.
- Fel kell kelnie azonnal, uram. Azt hiszem, valami trtnt Mrs. Morgannel. Nincs a szobjban, s egy furcsa zenet van tle, kssel odaszegezve egy fotogrfihoz. Nem tudom, uram...
Francis menten kiugrott az gybl. Egy percig is nagyot bmult a fnykp eltt, aztn
kihzta a trt belle, s elolvasta a paprlapot. Majd jra elolvasta, mintha nem brn
megrteni. Pedig igen egyszer kis mondat volt:
- Adis, rkre!
Klnsen azrt rzta meg a tr ltvnya Leoncia szemldei kzt, mert gy emlkezett, mr
ltta ezt ppen gy a Kirlyn fltti rezidencijban abban a klns, olvadt fmtkrben.
- Igen!... - Fogta a trt s visszaszrta a fnykpbe Leoncia homlokba, hogy gy nzze el jra
sokig.
A dolog magyarzata egyszer volt. A Kirlyn elejtl fogva kimutatta Leoncia irnti
fltkenysgt s itt, New Yorkban ott lelve vetlytrsa kpt frje hlszobjban, nem kellett
tallgatni, mit jelent ez. Erre kvetkezett a trdfs... De hol van ? Hova mehetett?... Hiszen
olyan idegen volt ebben a nagyvrosban, aki varzseszkznek nevezte a telefont s
templomnak a Wall Streetet s az zletet istensgnek. gy lt itt, akr a Marsbl csppent
volna le. Hova tnhetett el? Egyltaln letben van-e mg?
A Morgue-ra gondolt, ismeretlen hullra, tengerbl kivetett tetemre s efflre. Parker
rezzentette fel.
- Miben lehetek szolglatra, uram? Hvjuk fel a rendrsget? desapja mindig...
- Igen, igen - szaktotta flbe hirtelen Francis. - De egy magndetektvet hvjon fel. Azt a
fiatalembert... ha emlkszik a nevre?
- Birchman, uram - felelt azonnal Parker. - Idekldetem t nyomban.
Erre aztn Francis valsgos hajszt indtott felesge utn, melyben maga is rszt vett. Nemcsak Birchmant, hanem egy csom ms detektvet is mozgstott, akik gy tkutattk New
Yorkot, akr valami sr fs fogai a hajat. Chicagt s Bostont is tkutattk hasonl mdon.
Mikzben egyfell ismeretlen Wall Street-beli ellenfele tmadsait kellett kivdenie, msfell
felesge nyomt kergetnie, Francis valsggal nomd letet lt. Elfeledte a rendes kelst,
fekvst, hozzszokott, hogy felugrasszk asztala melll, kirngassk gybl klnbz
zenetekkel, hol az zlet rdekben, hol eltnt felesge miatt. De ennek semmi nyomra nem
leltek, sem vaston, sem hajn, gyhogy Birchman szerint a vrosban kellett lennie.

Francis erre az sszes klvrost, sszes szllt, sszes krhzat s mentllomst megfigyelte,
s sikerlt elfognia egy csom ngyilkosjelltet ez utbbi helyeken, s msik csom szerelmesprt a kisebb zugszllkban; de az elfogottakrl vgl kislt, hogy csak hasonltanak eltnt
felesgre.
ppgy folyt tovbb az elkeseredett csata a tzsdn, gyhogy Francis s Bascom megllaptotta, hogy mr-mr vlsgoss vlik a helyzetk.
- Hacsak elkerlhetnnk azt, hogy a Tampico Petroleumot is belevessk ebbe az rvnybe fohszkodott Bascom.
- A Tampico Petroleum lesz a megmentm - mondta Francis. - Olyan lesz, mint egy j hadsereg
felvonulsa a kifradt hadakozk kz.
- De ha felteszem, hogy ellenfelnk elg hatalmas arra, hogy ezt az utols mentsgnket is
felemssze, mi lesz akkor? - krdezte Bascom.
Francis vllat vont.
- Akkor tnkrejutok. Atym is ment mr tnkre vagy tzszer, mieltt meggazdagodott. Mit
trdm ilyen semmisggel?

*
Ezen id alatt a Solano-haciendn lassan folytak az gyek. Mi sem trtnt azta, hogy Henry
dinamittal megszabadtotta Leoncit elrablitl. Mg Yi Poon sem jelentkezett tbb j
titokkal. Mindssze Leoncia vltozott kznyss minden irnt, gyhogy ebbl az llapotbl
nem tudta senki felrzni az egsz csaldban.
De Leoncia rzketlensge nem gtolta meg a Solano fivreket, apjukkal egytt, hogy folyvst
ne gjanak-mgjanak, vitzzanak egyms kzt az Elveszett Lelkek Vlgynek kincseirl. Csak
egyrl rtesltek azta. Ez az volt, hogy Torres expedcija visszakldte Vicentt s mg egy
trst San Antoniba, hogy mg kt szvrrakomny dinamitot hozzanak.
Henry volt az, aki vgre is Enricval tancskozva, engedelmet kapott tle, hogy Leoncival
beszljen.
- Kedves nvrem - mondta neki -, mi felkerekednk, hogy megnzzk, mit csinl az a lkt
Torres s a csapata. Tudjuk, hogy a dinamittal fel akarjk robbantani az Elveszett Lelkek
Vlgybe vezet t szjt. De azt, hogy hov sllyesztette az lmod rn a kincset, csak mi
tudjuk, Torresk nem. Azt gondoltuk, hogy gy tbb lehetsg knlkozik neknk, hogy mi
hozzuk el a kincset az orruk ell. A legfontosabb azonban mindebbl az, hogy tgedet is
magunkkal akarunk vinni.
De Leoncia bskomoran rzta erre a fejt.
- Nem, nem akarom tbb ltni az Elveszett Lelkek Vlgyt, sem hallani nem kvnok rla
tbb. Ott vette el tlem Francist az a n.
Knnyek gyngyztek vgig az arcn, mikzben elfordult. Aztn lemenve a veranda lpcsjn,
cltalanul elbolyongott a domboldalon, s szomoran, des lmodozssal visszaidzte a
Francisszel tlttt rk emlkeit. Annyira el volt ebben merlve, hogy meg sem hallotta annak
a brkocsinak a zrgst, mely San Antonibl kzeledett a part melletti orszgton. Azt a
hlgyet sem ltta meg, akinek divatos ltzete New York valamelyik ni szabjra vallott, s
aki most a kocsibl kiszllva gyalog jtt egyenest felje. Ez a hlgy pedig nem volt ms, mint a
Kirlyn, Francis felesge.
Leoncia ppen egy kis fnykpet hzott el keblbl, s mindenrl megfeledkezve mlzott el
rajta. Akkor nzett csak fel, mikor mr a Kirlyn mgje rkezett s mr rpillantott a
Leoncia kezben tartott kis fnykpre is. A Kirlyn kis trt szorongatott a kezben, s taln

fltse dhben Leoncia szvbe dfi, ha az csak egy csppet megrezzen lttn s flelmet rul
el. De Leoncia kznysen fordult felje, s hvs udvariassggal dvzlte Francis Morgan
nejt. Ez lefegyverezte a Kirlynt, gyhogy csupn rrivallt Leoncira:
- n romlott teremts! Romlott teremts!
- Mirt? - krdezte tle csodlkozva Leoncia. - Mirt vagyok romlott teremts?
- Mert tolvaj! - tzelt a Kirlyn. - Mert frjes n ltre elveszi ms frjt. Mert htlen
frjhez, ha mindjrt kpzeletben is, mert nincs alkalma hozz a valsgban.
- Nekem nincs frjem - felelte nyugodtan Leoncia.
- Henry Morgan! - kiltott r a Kirlyn. - Megeskdtek elutazsunk utn.
- Nem - vlaszolta Leoncia -, nem. Henry Morgan a fivrem. Apja apm, anyja anym volt.
destestvrek vagyunk.
- s Francis? Neki is nvre n?
Leoncia a fejt rzta.
- s n szereti t! - kiltotta a csalds gytrelmtl remegve a Kirlyn.
- az n - vlaszolta Leoncia.
- Nem! Mert n elvette t tlem!
Leoncia csndesen s szomoran ingatta a fejt, s eltndtt a Chiriqui-lagnk tndkl
tkre felett. Majd hossz, mindkettjket elernyeszt hallgats utn lassan gy szlt:
- Higgyen, amit akar!
- n sejtettem mindent elejtl fogva! - kiltott fel a Kirlyn. - nnek klns hatalma van a
frfiak fltt. n sem vagyok csnya n. n is sok frfiszemet figyeltem mr meg, amely
vgyan tapadt rm. Mg az Elveszett Lelkek korcs frfinpe is mind szerelmes volt belm. De
n klns hatalmval mgis megbabonzta Francist, gyhogy mg a karjaim kzt is nre
gondoljon. n tudom! Tudom, hogy ott is nre gondolt!
Ezt mr a szenvedlytl elknzottan, megtrten sikoltotta. s a kvetkez pillanatban
megtmolyodott, a tr kiesett a kezbl, s a tr mell, a fldre roskadt. Kezt arcba temetve
ott vonaglott a fjdalom grcseiben.
Leoncia rzketlensgre azonban mg ez is alig hatott. Csaknem szrakozottan s gpileg
hajolt le hozz, hogy gyngden feltmogassa. Sok idbe tellett, mg a Kirlyn megnyugodott, s aztn hirtelen elhatrozssal beszlni kezdett:
- n abban a pillanatban otthagytam Francist, amelyben megtudtam, hogy nt szereti - mondta.
- Beledftem a trmet az n fnykpbe, melyet ott tartott hlszobjban, s azrt jttem
ide, hogy ugyanazt tegyem a fnykp eredetijvel. De ht nincs igazam! n nem tehet rla,
sem Francis. Az n hibm, hogy nem nyertem meg a szvt. Nem nnek, nekem kell
meghalnom. De elbb vissza kell trnem a vlgybe, hogy elhozzam kincsemet. Abban a
templomban, amit Wall Streetnek hvnak, nagy baj szakadt Francisre. Elveszik minden kincst,
ha nem jn seglyre ms kincs. Nekem van kincsem, s nincs veszteni val id. Akar
tmogatni ebben engem? Francisrt trtnik.

XXVII. FEJEZET
gy trtnt, hogy az Elveszett Lelkek Vlgybe kt kincskeres csoport hatolt be kt oldalrl.
Egyik oldalon gyorsan haladtak a Solank. Sokkal lassabban jutottak elre Torresk. Tbb
dinamit kellett a barlang szjnak kirobbantsra, mint gondoltk, aztn le kellett csapolniuk a
vizet, gyszintn eltakartani a honfoglalk csonthalmazt. De Torres mindenesetre kiszedte
kzben Chia rubin- s Hzatzl smaragdszemt.
Idkzben a msik csapat kslekeds nlkl odarkezett, ahol a fld alatti foly a Gualacafolyba mltt. Itt nem lehetett csnakkal behatolni. De a Kirlyn annyit bmulta mr a Vilg
Tkrben a vlgybe vezet utat, hogy minden lpst ismert hozz. Feljebb, a sziklk kzt
bokroktl eltakart kis barlang nylt. Ide hztak fel nhny knny sajkt a magukkal hozott
ktelekkel, s aztn vllukra vettk ket. A barlang kanyarg tjai levezettk a csapatot a fld
alatti folyhoz, ahol az knyelmesen hmplygtt szles medrben, s knnyen evezhettek
felfel rajta. Ahol forgkra, vzessekre, szkletekre akadtak a folyn, ott a Kirlyn mindig
megmutatta nekik a leghelyesebb kiutat, amelyen tovavihettk vagy tovahzhattk a vzen
csnakjukat.
- Itthagyjuk a csnakokat - mondta egy helytt a Kirlyn, s erre fklyafny mellett
lehorgonyoztk ket. - Nem messze van mr a kijrat. Ez majd egy kis nyls lesz egy magas
sziklafalban, amely bokrokkal s burjnnal van bebortva, s ahonnan egyenesen a rgi, t fltti
hzamra ltni le. A ktelek szksgesek lesznek, de a meredly klnben mindssze vagy
tvenlbnyi.
Henry zseblmpval a csapat ln haladt s a menetet Leoncia zrta be, gyelve, nehogy
valamelyik megrettent indin szolga visszafusson. m mikor a barlang szjhoz rkeztek, a
barlangnak nem volt szja. Az utat szilrd, thghatatlan sziklatrmelk zrta el.
- Ki tehette ezt? - kiltotta haragosan a Kirlyn.
De Henry tzetesebb vizsglds utn felvilgostotta:
- Hegycsuszamls az egsz - mondta. - Csak ppen a legfelsbb rteg omlott le, gyhogy nem
lesz nehz eltisztogatni utunkbl. Szerencsre hoztunk magunkkal dinamitot, amivel robbantsunk.
Egsz dlutn s egsz jjel dolgoztak aztn. Tlsgosan merszen nem lehetett robbantaniuk,
mert Henry attl tartott, hogy jabb sziklarteget indt meg kvl a hegyoldalon. Reggel
nyolcra jutottak oda, hogy megpillanthattk egy kis rsen t a napvilgot. Tz ra fel felfedeztk, hogy egy tztonns sziklatmb grdlt a barlang szjba. A kezket kidughattk
mellette a forr napra, de a sziklt nem brtk tovahengerteni, gyhogy egy vgs nagy
robbants mellett kellett dntenik.
- Azt mr gyis tudjk az eddigi drdlsekbl, hogy ltogatk rkeztek a nyakukra - nevetett
Henry, mikzben elksztette a gyutacsot.

*
Tnyleg, a vlgy egsz npessge figyelmes lett a drdlsekre, s most aggdan gylekezett
ssze a Nagy Hzban a Napisten oltra eltt. Az elz ltogatk oly sok zavart csinltak, mg
a Kirlynjket is megszktettk, gyhogy most az Elveszett Lelkek arra krtk a Napistent,
mentse meg ket minden ltogattl. A pap szenvedlyes beszdet tartott nekik, melynek
hatsa alatt elhatroztk, hogy minden trgyals nlkl, flttlen lemszrolnak minden
jvevnyt, brki legyen az.
- Magt Da Vasct is - kiltotta a pap.

- Magt Da Vasct is - feleltk az Elveszett Lelkek.

Kopjt, buzognyt, jat szorongattak valamennyien, s gy knyrgtek az oltr eltt
vrakozva. Minden percben hrnkk rkeztek a ttl, s elmondtk, hogy br a hegy megmegrzkdik a drdlsektl, ember nem mutatkozik.
A kis tzves lnyka jsgolt el legelszr klns dolgot. Ugyanis, mg minden szem a vlgy
tparti meredlyre volt szgezve, senki sem vrta, hogy a vlgy ellenkez oldaln is
megjelenhetnek vendgek. A kislny pedig innen szaladva kiltozta:
- Da Vasco! Da Vasco!
Mindnyjan odanztek, s ekkor alig szz lpsre Torrest s a kormnybiztost pillantottk meg
ksretkkel, amint most bukkantak ki a nylt terepre a fk kzl. Torres most is az stl csent
sisakot viselte.
A np sietett dvzlni ket. Mrhogy kopja- s nylzporral, mely mindjrt letertette Torres
kt embert. Erre a csendrk fegyverei sem vrattak magukra az dvzls viszonozsval. A
vlasz oly vratlan volt s oly kzeli, hogy nagyon sokan estek el a tmegbl. Viszont ilyen
kzelrl mr ez sem lltotta meg a tmeget. Elrtk a jvevnyeket, s elkeseredett kzitusa
keletkezett. A puskknak gy nem sok elnye volt, s a csendrk egyre-msra zuhantak le a
drdadfsektl, buzognycsapsoktl.
Szerencsre a revolvereket a kzelharcban is hasznlhattk, s vgl is a Holt Lelkek maradtak
vesztesgben. Aki tudott, meneklt kzlk, m a jvevnyeknek is tbb mint fele a fldn
haldokolt. Az asszonyok a vadak harcmodoraknt a sebesltekre is rvetettk magukat, hogy
megadjk nekik a kegyelemdfst. A kormnybiztos toporzkolt dhben s knjban. Egy nyl
frta t a karjt, amitl vgl is Vicente szabadtotta meg, gyhogy letrte a tollas felt, s
visszafel hzta ki a karjbl.
Torres srtetlen volt, azonkvl hogy egy buzognycsapstl sajgott egyik vlla. Most
ujjongott rmben, mert a vn papot ott ltta haldni a fldn a kislny trdn nyugtatott
fejjel.
Miutn nem voltak olyan slyosak a sebesltek, hogy ideiglenesen be ne tudtk volna ktzni
magukat, Torres s trsa a t fel vettk tjukat, megkerltk azt, s odarkeztek a Kirlyn
rezidencijhoz. Csak a vzbl kill, megszenesedett gerendacsonkok mutattk, hol llt
valaha. Torres zavarba jtt. A kormnybiztos dhbe gurult.
- Itt, ebben a hzban volt az kszereslda - dadogta Torres.
- Kacsalbon forg lda - sziszegte felje a kormnybiztos. - Seor Torres, n mindig
sejdtettem, hogy n rettent ostoba.
- Honnan tudtam volna, hogy a hz legett?
- Kellett volna tudnia, miutn mindenben okosabb msnl - vgta vissza a kormnybiztos. - De
engem nem llt falhoz tbb. n szemmel tartottam nt. Lttam, amint elcsaklizta a maja
istensgek szemt. Ezeket most azonnal megfelezi velem.
- Vrjon, vrjon egy kicsit, ne gljon - csillaptotta Torres. - Hadd nzznk szt elbb!
Termszetesen megosztozunk a ngy kvn, de mi ez a ngy ahhoz, ami a ldban van! Itt egy
keskeny hz llt. A lda a vzbe eshetett, mikor a tet beomlott. A vzben pedig nem olvad el a
drgak.
A kormnybiztos bekldte a tba az embereit, hogy kutassk ki a fenekt a gerendacsonkok
kzt, s mindnyjan begzoltak vagy besztak a tba, csak arra gyelve, hogy az rvny el ne
kapja ket.
Augustino, a hallgatag fedezett fel valamit egszen a part mellett:

- Valamin llok itt - mondta, ahol a vz alig rt a trdig.

Torres odarohant, s lebjva a vz al, megismerte a ldt:
- Ez az, biztos! - mondta. - Jjjenek! Hzzuk ki a partra, ott aztn megvizsgljuk.
De mikor ez megtrtnt s mr nyitottk a fedelt, a kormnybiztos kzbelpett:
- Menjenek vissza a vzbe! - parancsolt r embereire. - Mg egy csom ilyen lda van ott s
nem rt semmit az egsz expedcink, hogyha nem leljk meg ket. Ez az egy lda a
kltsgeinket sem trti meg.
Mg minden ember vissza nem gzolt a vzbe, Torres nem nyitotta ki a ldt. Akkor aztn a
kormnybiztosnak elmeredt a szeme. Csak rtelmetlen motyogst hallatott.
- Naht, hiszi-e mr? - krdezte Torres. - Ez megbecslhetetlen! Mi vagyunk a leggazdagabb
emberek Panamban, Dl-Amerikban, az egsz vilgon. Ez a majk kincse. Hallottunk rla
mesket gyermekkorunkban. Apnk, nagyapnk sokat brndozott errl. A honfoglalk nem
brtk elharcsolni. s most a mienk... a mienk!
Mialatt ketten csaknem meggrgyulva lltak ott, nem vettk szre, hogy embereik egyms utn
kimsznak a partra, s lassan flkrbe llnak mgttk, hogy a lda tartalmra meredjenek.
ppgy senki sem vette szre, hogy a bokrok kzl kzben az Elveszett Lelkek lopznak a
htuk mg s egy msik flkrt alkotnak mr krttk.
gy rte ket a tmads. Drda, nyl hallos tz lpsrl, kivlt, ha elg id van jl clba venni
az ldozatot. A csapat ktharmada mr a fldn hrgtt utolst. Vicentt, aki kzvetlen Torres
mgtt llt, nem kevesebb, mint kt drda s t nyl frta keresztl. Akik mg mozogtak a
csapatbl, nem rtek r fegyverkhz kapni, mert mr munkhoz lttak az Elveszett Lelkek
buzognyai is. Rafaelnek s Ignatinak csaknem egyszerre loccsant szt az agyvelejk. s mint
szoktk, az Elveszett Lelkek asszonyai nem sok hagytk sebeslteknek a sebeslteket.
Torres s a kormnybiztos lete mr csak pillanatok hajszln fggtt, mikor a hegy hatalmasat
drdlt, s r nyomban sziklazpor zdult al. Ez vltoztatott a helyzeten. Az Elveszett Lelkek
rmlten menekltek a bokrok vdelmbe. Torres s a kormnybiztos pedig felnztek a
sziklafalra, - amelynek egyik pontjn az eloszl fstbl egyszerre Henry Morgan s a Kirlyn
alakjt lttk a napfnyre bukkanni.
- Vegye clba a nt - horkant fel a kormnybiztos. - n majd a gringnak teszek pontot az
letre utols munkja utn.
Mindkett a vllhoz kapta a fegyvert, s elstttk. Torres golyja menten tfrta a Kirlyn
mellt. De a kormnybiztos, a sokmedlis cllvbajnok, ezttal elvtette lvst. A msik
pillanatban Henry golyja rte a csukljt, gyhogy az vllhoz csapdott fl, ahonnan
csempn esett vissza. Mikor a puskja mell zuhant a fldre, tudhatta, hogy soha letben
fegyverrel clozni tbb nem fog ezzel a sztroncsolt jobb csukljval.
Pedig Henry sem clzott jl. Szeme mg kprzott a napfnyben a barlang sttjbl jvet. De
mire msodszor is elsttte volna fegyvert a kormnybiztosra, az Torresszel egytt vad
iramban a bokrok kz meneklt.

*
Vagy tz perc mlva, ahogyan a sebeslt kormnybiztos elrement, Torres ltta, hogy egy
bennszltt asszony ugrott el egy fa mgl, s egy risi kdarabbal, amit kt kzzel lendtett
neki, agyoncsapta a kormnybiztost. Torres elbb rltt az asszonyra, de aztn keresztet vetett
a rettenettl, s tovbbloholt. Mert mgtte mr hangzott a Solank s Henry csrtetse, s
visszaemlkezett arra a kpre, amelyet a Vilg Tkrben pillantott meg s akkor nem akart
vgigszemllni a sajt hallrl. Megrebbent, vajon ilyen kzel volna hozz? De ht azon a

kpen nem voltak sem fk, sem bokrok, semmi nvnyzet, csak puszta szikla, get napfny s
llati csonthalmazok. j ert adott neki ez. Htha nem mra szl ez a jslat, st erre az vre
sem! Ki tudja? Hsz v is beletelhetik, mg bekvetkezik!
A boztbl egy ngyszg alak puszta meredlyre rkezett, amelyet mintha rgen sztmllott
lvak alkotott volna. Semmi t nem vezetett t rajta, s vatosan indult el, hogy a meredlyen
tl kezdd boztban elvesztik majd ldzi a nyomt. Megint hitt mr j csillagban,
gyhogy nyomban ki is alakult eltte megmeneklsnek mdja. A stt belltig valami biztos
rejtekhelyet keres. A sttben aztn majd visszalopzik a thoz, az rvnyhez. Ha ezt elrte,
nem fl mr senkitl. Beleveti magt. A fld alatti vzi utat mr megtette egyszer. s
kpzeletben mr megjelent a Gualaca-foly, amint a szabad g alatt a tenger fel hmplyg a
szpsges tjk kebln.
No s nem viszi-e magval a Chia s Hzatzl szemt, kt gynyr rubint s smaragdot? Elg
gazdag ezzel is. Sok ember bern vele. Mi az, hogy nem sikerlt megkaparintani a majk
kincst, hogy a vilg leggazdagabb embere legyen? Elg ez is. Egyelre nem kvnt egyebet,
mint hogy mihamarabb stt legyen, hogy megkezdhesse meneklst a Gualaca-foly
szpsges tjai fel.
Annyira el volt foglalva elmje a kpzeletbeli tjak szemlletvel, hogy nem vett r idt a lba
el nzni. Egyszerre csak csszni kezdett lefel. De itt nem rvny sodorta al. Hanem oml
sziklatrmelk, amely gy elindult a lba alatt, hogy hiba fordult hasra s kapaszkodott
kzzel-lbbal, ez csak ksleltette, de nem lltotta meg cssztban.
Fulladozva, szdelegve pihent egy darabig a szakadk fenekn. Mikor kezdte visszanyerni
teljes eszmlett, gy tetszett neki, keze valami klns holmiba markol. Eskdni mert volna,
mieltt megnzte, hogy fogak. Borzadva nyitotta ki vgl a szemt, hogy megvizsglja.
Valban egy fogsor volt, egy id fehrtette llati koponya fogsora. Egy diszn koponyja.
Csupa csontokon hevert, diszn s egyb aprbb llatok csonthalmazn.
Visszaemlkezett a Kirlyn nagy aranygmbjre. , jsgos Szzanya! Itt van, azon a helyen!
Fel sem kellett pillantania. Tudta, hogy krter fenekn van. Ktszz lb magasan vonult tle a
krter szle, krben. Mindentt ilyen trmelk vagy sima sziklafal. Haland ember nem
mszhat ki innen a maga erejbl, errl mr biztos lehetett.
A verem feneke kr alak volt, lehetett vagy tz lb tmrj, s egszen llati csonttrmelk
alkotta, csak azt nem tudta, hogy ez milyen vastag. Vajon mivgre csinltk az si majk ezt a
borzalmas vermet? - krdezte magtl, mert meg volt gyzdve, hogy ez nem a termszet
munkja.
Alkonyatig mg megprblta j nhnyszor megmszni a verem falait, de sikertelen. Kzben
le-lekucorgott pihenni a hanyatl nap rnykba, a forrsgtl s szomjsgtl kicserepesedett
ajkkal. A verem valsgos olvasztkemence volt, gyhogy a vertk csak gy mltt rla.
Egsz jjel azon tprengett, hogyan meneklhetne meg. De ennek mg csak remnye sem
knlkozott. Borzadllyal gondolt a holnapra, hisz tudhatta, hogy emberi szervezet nem brhatja
ki tz teljes rahosszat a perzsel hsget, amely ezt a vermet tfti. Holnap estig minden
cspp nedvessg elprolog a testbl, gyhogy a naptl sszeaszalt mmiv vlik.
A virradat kzelgetsvel nvekv rmlete szrnyakat adott kpzeletnek, s egyszerre a
menekls j mdja jelent meg eltte. Ha egyszer felfel nem juthat ki, htha lefel nylna t
erre. Milyen ostoba volt! Az jjeli hvs rk alatt dolgozhatott volna, s most a nvekv
forrsgban kell tennie. Persze hogy kell lennie alul egrtnak. Msknt hogyan lenne ilyen
szraz a verem? Msknt tele lenne esvzzel vagy legalbbis iszapjval. , milyen ostoba volt!
Elkezdett sni lefel a verem egyik oldaln, a msikhoz hnyva halomra a trmelket. Olyan
ktsgbeesetten kaparta kt kzzel, hogy tenyere felhasadt, ujja hegyei vrzettek, krmei
leszakadtak. De ers volt benne az let szeretete, s tudta, hogy ez a verseny a kel nappal

letre-hallra megy. Minl mlyebbre sott le, a trmelk annl tmrebben llt ssze, gyhogy
fegyvere tust hasznlta snak s kapnak, hogy aztn kihnyhassa a trmelket kezeivel.
Dleltt volt mg, mikor forogni kezdett vele a vilg a hsgtl. A sziklafalon ahonnan
eltakartotta a csonthalmazt, rsra bukkant, melyet nyilvn ksheggyel karcoltak bele durvn.
Megjul remnnyel sott tovbb, szakasztott gy, mint a kutya, fejt beledugva a gdrbe s
lbaival htrarugdosva, amit a keze kikapart. A trmelk sok rsze gy visszaesett a htra. De
nem trdtt semmivel.
Vgre az rs tisztn llt egszen eltte, s elolvashatta:
Peter McGill, Glasgowbl. 1820. mrc. 12. Megmenekltem ebbl a Stn-verembl
gy, hogy itt lestam s kijratra leltem.
Kijrat! Ez alatt a felrs alatt kell lennie! Torres rjngve sott tovbb. Olyan volt mr a
mocsoktl, mint valami risi vakond. Szeme-szja tele volt flddel, gyhogy nha ki kellett
khgnie s trlnie arcbl. Ktszer eljult. De a nap, mely egyre jobban paskolta t
lngostorval, munkra gytrte jra s jra. Mr megtallta a kijrat fels rszt. Nem sott
le az aljig, mert szkebb nylson is kifrt vzna alakja: itt keresztlfrta magt rajta a hallos
napsugarak ell. A hvs sttsg enyhet adott, de az rm vratlan sikern oly ersen kezdett
dobogni a szve, hogy jra eljult.
Felocsdva, elfeketlt s feldagadt ajkai hlanekre nyltak, gy mszott tova a kijrn.
Mszott, mert a folyos oly alacsony volt, hogy egy trpe sem llt volna fel benne. Az egsz
hely valsgos kripta volt. Mindenfel csonthalmok hevertek, amik csikorogtak tenyere s
trdei alatt, s fel is srtettk. Vagy tven lpsre egyszerre vilgossg kezdett derengeni
eltte. De minl jobban kzeledett hozz, a kimerltsg annl jobban ert vett rajta. Tudta,
hogy ez nem az hsgtl van, hanem a szomjsgtl. A legszrnybb kimerltsg. Egy kis vz,
nhny korty vz kellett volna, hogy jra erre kapjon.
Ahogy egyre kzeledett a vilgossghoz, szrevette, hogy a kijrat egyre menetelesebb lesz. A
nyls kzelben jabb csonthalmazokba botlott. De alig trdtt velk. Valamit mintha hallott
volna rgente rebesgetni ezekrl a csontokrl, de most jobban ki volt merlve, semhogy
tprengjen rajta.
Most vette szre, hogy a kijrat nemcsak egyre meredekebb, de egyre szkebb is lett. A vilgra
olyan, mint egy patknyfog, amelyben a patkny. Rved szemmel s nvekv rettegssel
ltta ezt, s mikor odart a nylshoz, valban tapasztalhatta, hogy a vilgot gr nyls olyan
keskeny kis rs, amin nem fr ki a teste. Most vette szre azt is, hogy a csontok alatta
embercsontok. Knosan dugta ki a fejt a lyukon. A napsugarak megcirgattk az arct, de a
kegyetlen szikla nem engedte ki a svrgott boldog szabadba. Hogy mg rjtbb legyen ez a
csapda, taln szz lpsre sem volt tle a foly fval szegett, fbortotta partjval s hs
hullmaival. s a fktl bernykolt vzben az Elveszett Lelkek trpe teheneibl llt nhny,
nyugodtan vltogatva nha lbait. Legalbb azt akarta volna ltni, hogy ezek a tehenek
igyanak. De gy ltszik, jllaktak mr vzzel. tkozottak! Ostobk! Mirt nem isztok?
Vgre egy szarvasbika csrtetett ki a fk kzl, htrahzott fllel figyelve, s begzolt a vzbe.
Torres hallotta a vz locsogst, s azt a csemcsegst, amelyet az llat szomja csillaptsa
kzben okozott. Ez mr tl sok volt. Knordts fakadt ki torkbl.
A szarvasbika tovaszkellt. A tehncsapat csodlkozva fordtotta fejt a lyuk fel. De Torres
mr nem ltta s nem hallotta ezt. jra eszmlett vesztette.
Maghoz trve, keserves kzdelemmel, gyhogy csaknem leszaktotta mindkt flt, mgis
sikerlt kihzni fejt a nylsbl. Akkor nzte meg tzetesebben trst, a sztesett csontvzat
s koponyt. A huny nap csaknem egyenesen vgigtztt a kelepcn, s a csontvz mellett

rozsda ette kst vetetett szre Torresszel. A hegye le volt trve. Ez mutatta, hogy ezzel
karcoltk azt az rst a nyls fl. Torres csaknem rjngeni kezdett:
- , Peter McGill, te nyomorult, tkozott llek. Becsaptl. Nesze, nesze, nesze!
Utols erejvel marokra fogva a kst, bedfte a hallfej orra s szeme gdrbe. Aztn a tbbi
csontot is odacsapkodta a sziklafalhoz, s trta velk maga krl a glasgowi Peter McGill hal
port, aki csfondrosan megcsalta.
Mg egyszer beerszakolta vrz kobakjt a nylsba, hogy vgigpillanthasson a homlyosul
nappalon, melyet hazug dicsfnnyel sugrzott be a leldoz nap, mieltt az jjel hallos
sttjbe fojtotta volna. gy tett vele is a majk rdgi csapdja.
A tehncsapat mg ott llt. Nha lbukat vltogattk s farkukkal csapkodtak. Majd visszatrt
a megrettent szarvasbika is kzjk, hogy folytassa megzavart ivst.

XXVIII. FEJEZET
Nem ok nlkl kapta Regan ismerseitl azt a nevet, hogy a Wall Street farkasa. Ravasz llat
volt. Csak idkznknt tombolta ki vakmer jtkszenvedlyt, mint valami idszakos iv.
Egybknt gy viselkedett, mint az zletemberek legtlagosabbika. Hossz plyafutsa alatt
legkevesebb tszr vgott eret a tzsdn, hogy mindannyiszor millikat tegyen zsebre. Aprbb
nyeresgekre sohsem plyzott, s sohsem indult jtkba gyakori idkzkben. Nha veken t
nem hallatott magrl, gyhogy az emberek azt hittk, a vn farkas mr megszeldlt. s
ekkor, mint a villmcsaps sjtott azok kz, akiket meg akart semmisteni. veket sznt r,
hogy alaposan elksztse egy-egy haditervt.
gy ksztette el Francis Morgan Waterloojnak tervt is. Bosszvgy is fttte ebben, nem az
l, a holt Morgan ellen. Francis atyjt annak idejn nem merszelte megtmadni. Mert ha a
Wall Street farkasa volt, az reg Morgant a Wall Street oroszlnjnak hvtk hallig.
gy aztn az atyrl a fira vitte t a harcot. Persze szemben a legjobb bartsgot mutatta. Az
reg Morgan hallt megelz ht v alatt megprblta mindenkpp elgncsolni t. De
sohasem sikerlt. Azt nem is lmodta, hogy az reg Morgan sejti fondorlatait. Pedig az nemcsak sejtette, de ktsget kizrlag meg is bizonyosodott rla, s nyomban gyesen kivdte
lnok zlettrsa csapsait. Ha Regan tudta volna ezt, akkor lenyeli a keser pirult s nem
gondol bosszra. Minthogy azonban az reg Morgan tnykedseiben ppoly alattomossgot
ltott maga ellen, mint az v volt, ennlfogva ttovzott, hogy tnkrejuttatsra iparkodjk, s
aztn utna a fira.
Vrnia kellett. Elbb Francis megelgedett azzal, hogy pnze szernyen, de biztos
vllalatokban kamatozzk, mikben mg apja helyezte el. gy mindaddig alkalma sem lehetett
Regannek, hogy tnkrettelre trjn, mg Francis kockztatsokba nem bocstkozott. gy
pldul, mita Francis buss nyeresg remnyben nagy beruhzsokat tett a Tampico
Petroleum vllalatba. Mg ezutn is hossz hnapokat vettek ignybe az elkszletek Francis
vagyona elleni harcra.
Kereken szlva kt vre volt szksge. Tbb nagy bank s vllalat igazgatja vagy
frszvnyese volt, amikben Francisnek slyos rdekeltsge volt. Meg kellett szereznie lassan a
tbbi helyeket is, hogy aztn az sszes titkos zleti pillreket kezben tartva, vratlan rzza
meg az risi Morgan-vagyon alapjait, s dntse az egszet halomra.
Mr itt tartott. Mindssze egy cseklysg llt tjban. A Tampico Petroleum. Ennek
rszvnyeibl csak nagyon csekly rsz forgott a piacon, s Regan nem brt megkaparintani
bellk tbbet. Francis tulajdonban volt az oroszlnrsz, s Francis nhny nagyon bizalmas
bartja mszott mg bele alaposan a vllalatba.
Regan nhny bizalmas embern kvl senki sem tudta, hogy az egsz hercehurct intzi.
Bascomot ppen a harc titkossga s irgalmatlansga szerelte le. Francis minden rdekeltsge
egyre rosszabbul llt, akr valami roppant s feltartzhatlan omls keletkeznk vagyonban.
Brmibe kapott, vesztesggel zrult, s ezek a vesztesgek hatalmasak voltak.
Erre kvetkezett a nyilvnossg bevonsa a kzdelembe. Vszhrek jrtk be a piacokat,
gynkk ezrei szaladgltak mindkt rszrl, a fl vilg mozgstva volt. Ezt a helyzetet akarta
Regan felhasznlni a dnt csapsra.
m mindezen zenebonban, mint a szikla a tengerben, gy llt a Tampico Petroleum. Hiba
vrta Regan azt a percet, amikor Francis knytelen lesz piacra vetni ezt az utols rtkt is,
hogy megmentse vele a tbbit, hogy aztn a kegyelemdfst adja meg a Morgan-vagyonnak.

Francis Bascom privt irodjban lt.

- gy ltszik, nem brjuk ki tovbb, mint holnap reggelig. Akkor dobra kerl mindene, s nnel
egytt n is tnkrejutottam - mondta Bascom.
Tizenkt ra volt. Francis rjra pillantott, s gy szlt:
- Dobja piacra az sszes Tampico Pet rszvnyeket. Ez haladk lesz holnapra.
- s aztn?
Francis vllat vont.
- Ki volna bartja, aki kisegten? - tprengett Bascom.
- Most? - szlt Francis keseren.
Itt Bascom felsorolt nhny nevet, br maga is, Francis is tisztban voltak, hogy remnytelen
hozzjuk folyamodni. Vgl Charley Tippery kerlt szba.
- Igaz, hogy az reg egy petkot sem kockztat biztos haszon nlkl, de taln a fia rveszi,
hogy kivtelt tegyen velem.

*
Nhny perccel utbb Francis mr Charley Tippery irodjban volt. A Tippery-cg New York
legnagyobb kszerkereskedse. Vagy taln legnagyobb az egsz vilgon.
Francis nagyjban elre ltta itt a lehetsgeket.
- Ismerem apmat - mondta neki a fiatal Tippery. - Nem bzik bennem egy jottnyit sem. A cg
fennllsa ta nagyapm egyszer ezer dollrt klcsnztt egy bartjnak, amit nem kapott
vissza. Azta ez rgy, hogy senkinek sem klcsnznk ktszeres biztostk nlkl egy pennyt
sem. Termszetesen azrt mindent megprblok az rdekedben, s brmi trtnik, holnap
reggel kilencre nlad leszek...
- Meleg napom lesz holnap, s mr nyolckor el kell mennem hazulrl - felelte Francis
knyszeredett mosollyal.
- Akkor ott leszek nyolcra - vlaszolt a fiatal Tippery. - Kzben pedig rajta leszek, hogy
tehessek valamit. Htha akad valami ment eszme...

*
Aznap dlutn mg egy tallkozja volt Francisnek. Mikor visszatrt Bascom irodjba, az
azzal fogadta, hogy Regan hajtja ltni, mert fontos tudstsai vannak a szmra.
- Rohanok oda rgtn - szlt Francis kalapjt kapva. - apm legjobb bartja volt, s ha
valaki ki tud rntani, akkor az.
- Ne bizakodjk tlsgosan ebben - felelte Bascom, s kiss habozott, rukkoljon-e ki szintn a
vlemnyvel. - n mr puhatolztam Regannl, hogy vajon szmthatunk-e r szorultsgunkban? s aztn megvallottam szintn, hogyan llunk. Erre tlt-hatolt. Ezt mindenki
tud. St tbbet mondok. Olyan rzsem volt, hogy... hogyan is mondjam?... hogy mintha
valami krrmet vagy ellensges rzletet vettem volna szre rajta...
- Kptelensg - nevetett Francis. - Sokkal jobb bartok voltak apmmal.
- Nos, n csak figyelmeztetem. s brmit hisz, arra krem, vrja meg mindenesetre, mg
nyilatkozik, mintsem n tlaljon ki eltte mindent.
Reganhez rkezve, ez mindjrt ezen kezdte:
- Alaposan benne vagyunk az rvnyben, mi?

- , annyira nem, hogy ne tudnk llegzetet kapni. Mg messze vagyok a megfulladstl! felelte mosolyogva Francis.
- De ht a Tampico Petroleumot is piacra dobta javarszt! - jegyezte meg Regan. - s amint
piacon volt, rgtn lenyomtk, ami nagyon klns.
Most elszr volt Francisnek az az rzse, hogy Bascomnak igaza lehet. Mg vatosabb lett,
s gy felelt:
- Mr rgta tapasztalok klns dolgokat az zleteim krl. De csak hadd okvetetlenkedjenek. Majd csak killanak a nylt porondra, ha meguntk ezt az orvhadjratot ellenem.
- De ht nyakig benne van mr, fiam! A Tampico Pet, gy tudom, az utols mentsge.
Francis a fejt rzta, s nem rettent vissza a fllentstl:
- Ezt nem mondhatnm. Mg olyan seglyforrsaim is vannak, amirl nem is lmodnak
ellenfeleim. Persze, Regan, ezt bizalmasan rulom el nnek, aki apm bartja volt.
- Ez csak szemfnyveszts! - mondta Regan. - n kimertette regnek minden seglyforrst.
Most azonban port akar hinteni a szemembe.
Regan vrt, s ekzben Francisban kialakult, hogy viselkedhetik leggyesebben:
- Nos ht, igaza van - drmgte. - Semmi mentsgem tbb. Emlkezzk teht apmra,
bartsgukra, s mentse meg a fit. Ha n ll mellm, tnkresilnytom mindet...
Erre aztn a Wall Street farkasa kimutatta foga fehrt. Odamutatott Francis apjnak
arckpre, s gy szlt:
- Tudja, mirt lg itt ez a kp vek ta az irodmban?
Francis biccentett. Hiszen nem kellett magyarzni, hogy a rgi bartsg miatt lg ott az apja
kpe. De Regan gnyosan vigyorgott:
- Nos, igen, hogy el ne felejtsem t! De tudja, mirt? Emlkezzk csak a Cosmopolitan
Railways Marger-gyre! Emlkezzk, hogyan hzta keresztl szmtsaimat az reg Morgan.
s aztn a tbbire. Ht azrt lg itt a kpe, hogy mindennap lssam, emlkezzek s vrjak az
n rmra. Most aztn ez elrkezett.
Francis felllt, s megvetleg mrte vgig ellensgt:
- Lssa, n t perc alatt megfojthatnm itt nt. De szgyellenm rte magam, mert n mg
csak nem is farkas, aminek nevezik. Csak egy ronda, lnok hina. Mr mondtk ezt nekem, de
nem hittem. Most mr tudom, hogy igazuk volt. Fj! A levegje is bds ennek az irodnak,
akr egy hinaodnak. Csak az a kr, hogy apm megsznta annak idejn s nem hgott a
nyakra, hanem rm hagyta ezt a piszkos munkt.
- Nono, mr ez eddig is kiss sokba kerlt nnek - vigyorgott utna Regan. - s innen fog
megindulni a Morgan-vagyon temetsi szertartsa, ebbl az irodbl.

*
Msnap reggel Francis a nyolc rt sem vrta be otthon, mert Washingtonbl drttalan
tviratot kapott az llami hivatalbl bizonyos haladk gyben, s ez srgsen, kora reggel
elszltotta hazulrl.
De Charley Tippery sem volt els ltogatja a Morgan-palotnak. Valamivel nyolc ra eltt
ltogatk rkeztek, s flrelkdsve a portst, szolgkat, ugyancsak dolgot adtak Parkernek.
Henry s Leoncia voltak az rkezk, akik az utazsbl azon mdon napgetten, porosan
lltottak be.

- Ide nem szoks ilyen mdon berontani. Mr. Morgan klnben sincs itthon - llt eljk Parker.
- Hova ment? - krdezte Henry, aki egyik kezben egy kzitskt lgatott. - Azonnal
beszlnnk kell vele. Ki az rdg maga?
- n Mr. Morgan bels komornoka vagyok - felelt nneplyesen Parker. - s ki n?
- n is Morgan vagyok. Mondja meg, micsoda telefonszm alatt beszlhetek vele.
- Mr. Morgan nagyon el van foglalva ma - nyakaskodott Parker.
- rdg s pokol! - vgott bele Henry. - Hisz nem titok az. Minden jsg tele van a
vesztesgeivel. n fontos zleti gyben keresem.
De Parker erre sem tgtott.
- Tessk megmondani, micsoda zletrl van sz!
Henry mr letette a fldre a kzitskt, hogy majd kirzza a bens komornokbl Francis
telefonszmt. De Leoncia kzbelpett.
- Mondja meg neki!
- Nem! - szlt Henry. - Nem mondom meg neki... hanem megmutatom. Jjjn ht, bens
komornyik - kapta fel a kzitskt, s ment be a knyvtrba. - Hallgasson ht meg! Mi azrt
jttnk, hogy kihzzuk Francis Morgant ebbl a csvbl. Millikat hozunk a szmra, itt
ebben a tskban... Nzze!
Elkezdte bontogatni a tska szjait, mikzben Parker nem annyira bolondnak, mint inkbb
kitanult gonosztevknek tartotta ket. Biztos volt benne, hogy mg t itt ezek szval tartjk,
addig cinkostrsaik valahol htul fosztogatnak a palotban, s arrl is biztos volt, hogy ez a
tska dinamittal van tele. Meneklni akart, de Henry gallron fogta. A msik kezvel pedig
belenylva a tskba, egy mark csiszolatlan drgakvet tartott a komornyika orra el.
- Remlem, meggyztem - szlt. - Ht legyen engedelmesebb hzrz kutya, s vakkantsa mr
ki, hol van gazdja!
- Tessk helyet foglalni - hajolt meg erre udvariasan Parker. - Egy perc mlva itt vagyok Mr.
Morgan titkos telefonszmval, amit tegnap kaptam meg csak tle, s a hlszobjban van
fljegyezve.
Mihelyt Parker knn volt a knyvtrszobbl, sszehvta az egsz cseldsget, s elllatta
velk az sszes kijratokat. Nhnyat pedig a palota padlsra kldtt, hogy elcspjk a netn
behatolt cinkostrsukat. Maga pedig a telefonon a legkzelebbi rendrrszobt hvta fel.
- ...Igen, uram - ismtelte a szolglattev tisztnek. - Vagy bolondok... de inkbb szlhmosok.
Azonnal kldjn karhatalmat, letartztatni ket.

*
Idkzben azonban nyolc ra lett, s Charley Tippery rkezett a palotba. Benzve a
knyvtrba, ott tallta Henryt s Leoncit. , Parkerrel ellenttben, semmi gyansat nem tallt
napgette s porlepte klsejkn, s mikor bemutatkoztak egymsnak s elmondtk jvetelk
cljt, megtudtk, hogy ugyanazon szndk vezette ket ide.
- Francist csak kszpnz vagy flttlen j ms biztostk mentheti meg. n magammal hoztam,
amit ssze tudtam szedni az jjel, de ez nem lesz elg...
- Mennyi az? - krdezte Henry vden.
- Egymilli nyolcszz! s n mennyit hozott?

- Ezt a cseklysget - mutatott Henry a kinyitott kzitskba, nem tudva, hogy egy
kszerkirly trnrksvel beszl.
Charley Tippery, miutn nhny kvet kln s az egsz llomnyt egytt megszemllte, nagy
mulatba esett.
- Ez millikat s millikat r! - kiltott fel. - Mi a szndka vele?
- Pnzz tenni s kirntani vele Francist a csvbl - felelt Henry. - Ez csak biztostk?
- Zrja be a tskt! - mondta Tippery. - Telefonlok apmnak, hogy mg otthon talljuk. Csak
tpercnyi t ide az zletnk.
ppen mikor befejezte, egy rendrtiszt jelent meg kt rendrrel.
- Itt vannak, ezek azok, hadnagy r - mutatott Parker a trsasgra. - Bocsnat, Mr. Tippery,
nem nre rtettem. De amazok ott vagy bolondok, vagy ami valsznbb, szlhmosok...
- Dehogyis tartztat itt le valakit, hadnagy r - mosolygott a rendrtisztre Tippery. Visszakldheti egszen nyugodtan az embereit. nt esetleg megkrjk, hogy velnk tartson,
mint rsgnk, s ha kvncsi arra az arcra, amit apm fog vgni ennek a tsknak a tartalmra.
Sokmillinyi rtk drgakvel van tele. De gyernk, ne tltsk az idt.

XXIX. FEJEZET
- Nos, vge mindennek - nevetett egyet Francis Bascomra fl tizenkettkor. - Elrtk a
fagypontot. Mostantl mr a semminl kevesebbnk lesz. Minden percben egyre kevesebb.
Jobb volna azonnal megttetni a dobot a vagyonomra.
Bascom ppen fel akarta venni a telefonkagylt, hogy bejelentse Morgan s sajt vagyonra a
csdt, mikor a msik szobban egy ismers kalznta hangzott fel, s ennek hallatra Francis
megfogta Bascom karjt.
- Vrjon csak! Hallgassa csak!
s hallgattk, hogy:
Bg szlre, tengermlyre!
Vidm rdgnp, hah!
rbocfnak vetve htunk,
Reszket tlnk a haj!
Amint Henry bebukott az ajtn, nagy kzitskt cipelve, Francis nyomban belevgott a
ntjba.
- Mi trtnt? - krdezte Bascom Tipperyt, aki szintn belpett.
Tippery Henryre mutatott, aki zsebbe nylt s egy hatalmas paprcsomagot vont el. Erre
elllt a Bascom llegzete, st a Francis is. A csomag minden egyes lapja egymilli dollrrl
szl csekk volt.
- s mg nhnyszor ennyi van ott, ahonnan ez jtt - szlt vgan Henry. - Csak egy szt
szljon, Francis, s koldusbotra juttatjuk az egsz hinafalkt, amely az n elestre les. Minden
szj tele van a buksa hrvel. Mindenki kszen ll, hogy a tetemre ugorjon s belevssa a
fogt. Nos, mg az aranytmst is ki fogjk szedetni a fogukbl, hogy fizessenek.
- Szval megtallta Sir Henry kincst. Gratullok! - mondta Francis.
- Nem megtalltam, hanem megtalltuk. Egy rsz az enym. A msik rsz a Solano csald, a
harmadik rsz itt van mr az kszerszek s Kereskedk Nemzeti Bankjban. Az n rsze.
Rendelkezzk vele.
Francis helyett Bascom intzkedett. Mr ki is adta utastsait, hogy akkora rat grjenek
kszpnzben minden rszvnyrt amekkort Regan egsz vagyonval sem fizethet meg.
- Torres meghalt! - mondta el kzben Henry.
- Hurr! - hangzott Francis felelete.
- Mint egy patkny a patknyfogban. Lttam, amint kidugta a fejt rajta. Nem volt gynyr
ltvny. De a kormnybiztos is halott. s valaki ms is...
- Csak nem Leoncia? - kiltotta Francis.
- Nem. Hanem a felesge, Mrs. Morgan. Torres ltte le. Kszakarva ltt r. Mellette voltam,
mikor elesett. De hadd mondjam a tbbi jsgot. Leoncia itt van a szomszd irodban s vrja
nt. De elbb fel kell vilgostanom nt valamirl. Ej! Ha n is az a kvr knai lennk, most
egymillit krnk ntl ezrt a titokrt.
- Ki vele... mi az? - krdezte trelmetlenl Francis.
- J hr, termszetesen. A legjobb a vilgon. Ugyanis kislt, hogy nvrem van.

- Micsoda beszd? - szlt nyersen Francis. - Tudtam, eddig is, hogy nvrei vannak Angliban.
- De nem rtett meg - vdtt tovbb Henry. - Ez egszen jdonslt nvr, s a vilgon a
legszebb lny.
- De mit rdekel engem ez? - vgott kzbe Francis.
- Mert n elveszi t. s n teljes beleegyezsemet adom hozz...
- Nem n, ha tzszer olyan szp is. Olyan lny nincs a vilgon, akit n elvegyek - rzta fejt
Francis.
- Pedig ezt az egyet mgis elvenn. n tudom. Fogadni mernk r.
- Ezret egy ellen, hogy nem!
- Rendben van! Ezertszz dollr van e percben a zsebemben. Ht menjen t az irodba, s
nzze meg t!
- Itt van Leoncival?
- Nem. Egyedl.
- Azt mondta, Leoncia itt van.
- Tnyleg? Ht igen, Leoncia van itt.
Francis itt mr mregbe jtt.
- Mit jratja itt velem a bolondjt? Egyik szavval azt mondja, hogy jdonslt nvre van itt,
msikkal, hogy a felesge.
- Ki mondta, hogy nekem felesgem van? - mondta Henry.
- No, elg! - felelte Francis. - Megyek, s dvzlm Leoncit. nnel majd ksbb beszlek, ha
visszanyeri az p eszt.
Mr indult, de Henry visszatartotta:
- Csak mg egy pillanatot, Francis! Hadd fejtem meg nnek ezt a talnyt. n nem vagyok ns.
Csak egy n vr ott nre. Ez a nvrem. s ez senki ms, mint Leoncia.
J ideig tartott, mg Francis fejbe tudta venni a val helyzetet, s rohant az ajtnak. Henry
azonban jra megfogta:
- Nos ht, megnyertem a fogadst?
De Francis sz nlkl flretasztotta, s mr kvl volt az ajtn.
-&-