Dios nunca muere, y tambin vota.

Elecciones
federales de 1994 en la Nueva Jerusaln michoacana

Juan Carlos Ruiz Guadalajara

El Colegio de Michoacn

Para Roberto Boris

Obsrvese en qu traje se presentaban [los gachupines] ya en los
templos de los divinos oficios; ya enrizados, ya pelones con pechos
postizos los afeminados, silbando en lugar de rezar, cortejando a las
prostitutas aun en la presencia real de nuestro Dios, con escndalo
de los pobrecitos en quien se encuentra la verdadera piedad y reli
gin. Miguel Hidalgo, Proclama, octubre de 1810.
Yo tengo hambre de oir a los hombres vivientes cantando en el
cerro, cantndole a Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo!
Pero como ya son catrines, ya son modernistas, ya son hijos de la
apostasa... ya no tenemos ganas de persignamos, ni de rezar ni de
cantar, porque somos puros apstatas. Pap Nabor, Sermn del 21
de agosto de 1994.

Prolegmenos en las profundidades de una historia reciente

A comienzos de 1809, la perseguida Junta Suprema Central Gubernati
va de Espaa lanz un decreto por el cual se estableci la eleccin de
un representante por reino ante dicha Junta. En la Nueva Espaa cada
Provincia debera elegir, al interior de sus cabildos, a un connotado per
sonaje con el fin de participar en el sorteo final que se efectuara en la
capital del virreinato. En la inquieta Valladolid de Michoacn los regi

dores haban conformado una lista en la que figuraban desde cannigos

hasta capitanes, criollos y peninsulares, todos representantes de intere
ses, regiones y grupos de diversa naturaleza. As, antes de lo que podr
amos considerar las primeras elecciones michoacanas, el 17 de mayo de
aquel ao el Cabildo vallisoletano celebr una misa solemne al Espritu
Santo con el fin de que la votacin fuese acertada. Ms all de los avatares a los que se enfrent el cabildo ante su inexperiencia para organi
zar una eleccin tan pequea, el procedimiento de votar en papeletas
para definir una tema, y posteriormente al representante por sorteo, per
miti que el Espritu Santo inclinara la balanza, mediante una frau
dulenta operacin, en favor del cannigo penitenciario de la Catedral de
Valladolid: don Manuel Abad y Queipo.1
No era, ni con mucho, la primera ocasin en que los catlicos novohispanos vean en sus acciones el amparo o desamparo de la Provi
dencia.2 Obtener presencia frente al poder central por medio de elec
ciones no poda estar divorciado del favor divino, el cual fue invocado
como elemento de triunfo por quienes vieron en sus luchas polticas la
defensa de la tradicin y la moral pblicas. Basta con ver la proclama
del cura Hidalgo a sus paisanos: Buen nimo, criollos cristiansimos!
Alentaos con saber que el Dios de los Ejrcitos nos protege...3La pro
teccin no evit la derrota, pero tampoco acab con la conviccin de
contar con la sancin de Dios en la conquista de la libertad. Ms all de
guerras, de planes y de la construccin jurdico-poltica de Mxico en
sus inicios, el tono religioso que adquiran las manifestaciones polticas
del nuevo Estado-Nacin hicieron posible el surgimiento de una gale
ra de hroes de la Patria, entre ellos varios curas que en el imaginario
de las masas campesinas fueron vistos como iluminados, como profe
tas.4 Sobre todo en un territorio cuya evangelizacin haba estado llena
de apariciones milagrosas de la virgen Mara.
Frente al ineluctable proceso de ciudadanizacin producto de la
modernidad nacida en el siglo xviii, el mundo novohispano (tradicional
y catlico) marc fuertemente las pautas, modos y contramodos de asu
mir la soberana que prevalecieron y se transformaron en las subse
cuentes etapas de la historia nacional.5As, en el siglo xix, como afir
ma Femando Escalante: ...la sociedad fue construyendo su propio
orden, su propia forma de hacer poltica: con fuertes lealtades locales,
con relaciones clientelistas y seoriales, con vnculos personales y sis

temas de reciprocidad.6 Una de esas tantas formas de hacer poltica

estuvo marcada por la firme conviccin de que Dios asista las inten
ciones de un pueblo devoto en la defensa de sus derechos, lo cual perme una gran cantidad de actitudes y prcticas democrticas, princi
palmente el ejercicio del voto al interior de una sociedad atrapada entre
liberales-conservadores, conservadores y conservadores-liberales. Se
trata, por tanto, de un proceso que llega hasta nuestros das, cuya gne
sis est en el siglo xvm y que an no encuentra su apocalipsis: el ejer
cicio poltico libre de los individuos versus la tradicional colectividad.
La siguiente historia da testimonio de dicha continuidad: trata una
pequea fraccin del proceso electoral de 1994, es decir, 185 aos des
pus de las primeras elecciones michoacanas. Los personajes: un cura,
un mdium, una comunidad religiosa, dos partidos polticos, algunas
almas bienaventuradas (entre ellas la de Lzaro Crdenas), dos diputa
dos, una periodista gringa, un sndico, un regidor, un servidor y har
tos campesinos. El escenario fue un rincn apartado de Michoacn,
cercano a Puruarn, donde comienza la tierra caliente, conocido
como La Ermita o la Nueva Jerusaln. Los afanes de moderna demo
cracia aparecern mezclados con realidades campesinas, con indivi
duos que se diluyen en lo comunitario, pero sobre todo, con la frme
conviccin de que Dios an interviene para guiar a su pueblo en los
asuntos del Csar. Cualquier semejanza con episodios del siglo xviii,
xix, xx o xxi no es ni ser coincidencia.

Desenlace en las profundidades de una reciente historia

Esto no es una democracia, esto es el imperio de la Virgen. Pap
Nabor a sus feligreses.
rale, vyanse a sembrar su maz, hijos de la chingada. Y apren
dan de este ejemplo, por andar de pendejos creyendo en cabrones
que no trabajan. Policas judiciales a campesinos de Guerrero,
Matanza de Aguas Blancas, Gro.
(La Jornada, 8/III/1996: 6).

La Nueva Jerusaln
El fenmeno socioreligioso llamado Nueva Jerusaln fue, durante aos,
motivo de ligeras opiniones y satanizaciones. Antes de los noventa slo
existan dos pequeos artculos de corte acadmico que intentaban dar
razn de La Ermita como experiencia digna de estudio.7 Dichos ar
tculos poco podan competir con la avalancha de reportajes que, en
diversos medios de difusin, han aparecido con tintes amarillistas. Fue
hasta 1993 cuando el antroplogo Miguel Leatham culmin la redac
cin de su tesis doctoral,8en la cual analiz el reclutamiento campesino
al interior de la Nueva Jerusaln. Basado en mtodos ms confiables,
sobre todo, las historias de vida recolectadas en trabajo de campo,
Leatham propuso una aproximacin al conocimiento religioso por me
dio de la microsociologa. Intent relacionar los factores psicolgicos
y socioculturales que influyeron en la conformacin de la comunidad:
su objetivo fue establecer la conexin entre los dogmas de la fe y las
necesidades de los campesinos seguidores del culto a la virgen del
Rosario.9
As, la conversin tena que diferenciarse analticamente del reclu
tamiento. Este ltimo es visto por Leatham como el contacto de los ac
tores sociales con el nuevo grupo religioso y la decisin individual, por
cualquier razn, de iniciar una asociacin con ste; se refiere a la accin
concreta de unirse a un grupo. Por su lado, la conversin implica el asu
mir una nueva religin e identidad10y tiene diversas vas de realizacin.
El privilegiar los elementos propios de la decisin individual ms los
aspectos particulares de la secta nos permite, gracias a este estudio,
penetrar a un aspecto de la religiosidad campesina en el contexto espe
cfico de Mxico. Vayamos por partes:
La historia de la Nueva Jerusaln es muy reciente. Se nutre ante
todo de un mito fundador. Pero, adems, reviste caractersticas intere
santes, pues ms que inventada parece integrada en un relato donde lo
nico cuestionable, a ojos de los escpticos, son sus elementos sobre
naturales. Los datos que componen la historia de la Jerusaln son de
origen diverso, pero independientemente de su credibilidad, todos coin
ciden en que los hechos se sucedieron de una manera. Por tanto, esta
mos ante un hecho social documentado en sus aspectos terrenales, de
reciente aparicin y en actual desarrollo, rodeado de portentos y mila

gros. Al menos en su mayor parte no es una historia hecha a posteriori y por la cual los significados y los smbolos se encuentren adaptados
o reciclados; la mayora de los protagonistas an viven y se desenvuel
ven. De ah que los de afuera consideren charlatanera y falsedad lo
que para los de adentro es motivo de creencia.
Los antecedentes ideolgicos de la Nueva Jerusaln se encuentran
en el movimiento catlico tradicionalista y en el aparicionismo mariano apocalptico.11El primero guarda relacin directa con las reacciones
provocadas por el Concilio Vaticano n (1962-1965), episodio que pode
mos considerar como el comienzo de una nueva etapa en la historia de
la Iglesia catlica. Convocado por Juan xxm con la intencin de poner
al da la vida interna de la Iglesia y recuperar su papel social, el
Vaticano n tuvo que enfrentar grandes discusiones en tomo a la libertad
religiosa del hombre. No se trataba de renunciar a la fuerza de la
Iglesia, ms bien se intent reconocer una realidad tajante: la coexis
tencia de nuevas y viejas formas de abrazar la fe cristiana en pases tra
dicionalmente catlicos.12Eran alusiones directas a todas las ramas que
haban sido llamadas sectas, y que a partir del Concilio fueron trata
das como hermanos separados de la madre Iglesia. En cuanto a la
liturgia, el Concilio represent el triunfo de una corriente renovadora,
ecumnica, opuesta al uso indiferenciado del ritual romano. Se trataba
de lograr una liturgia accesible [...] a los textos y las ceremonias [...]13
por parte de los seglares, as como un acercamiento mayor a los cre
yentes. De ah que el uso de lenguas vernculas y la aceptacin de for
mas litrgicas locales fue visto, por los sectores ms tradicionalistas,
como un verdadero relajamiento. La consecuencia fue que para 1969 se
estableci formalmente el nuevo rito de la misa y el nuevo calendario
litrgico. Las reacciones del bajo clero tradicional a las reformas del
Concilio fueron diversas y en algunos casos cismticas.
En cuanto al aparicionismo mariano, debemos decir que los textos
e interpretaciones teolgicas le dieron a Mara un lugar privilegiadsi
mo entre los siervos de Dios. Se le reconoce un culto especial, nunca
mayor al de Dios (latra) pero tampoco menor al de los ngeles y los
santos (<dula). El culto a Mara es, por tanto, un culto de hiperdula que
le otorga, por excelencia, el papel de intercesora y mediadora de los
hombres ante su hijo.14 Su figura de madre y los dogmas de su fe han
permitido el desarrollo de una gran cantidad de advocaciones marianas.

Inclusive qued asociada desde la Edad Media a la mujer que apareci

en las visiones apocalpticas de San Juan. Su imagen intercesora se hizo
ms evidente durante la evangelizacin de Amrica, pues se conform
toda una secuencia de apariciones y milagros que denotaban el inters
de la Virgen por la proteccin de los ms dbiles. As, no slo pidi la
ereccin de santuarios, sino que tambin acaudill al mismo tiempo
ejrcitos enemigos.
En Mxico, la Guadalupana es considerada histricamente como la
advocacin mariana de ms devocin, sin embargo, durante aproxima
damente cuatro siglos los fieles meditaron los misterios de la Virgen a
travs del Rosario que circul en el Catecismo del padre Ripalda. Pare
ce que fue Domingo de Guzmn, fundador de la orden dominica en la
Edad Media, quien impuls el culto a Mara mediante el Rosario. Esta
prctica representa hasta nuestros das una sntesis del Nuevo Testa
mento por medio de los quince misterios de la vida de Mara. Dichos
misterios estn divididos en tres partes: cinco Gozosos, cinco Doloro
sos y cinco Gloriosos. Estos ltimos abarcan desde la resurreccin de
Cristo hasta la Coronacin de Mara en el Cielo. El Rosario es, enton
ces, una forma de lograr la salvacin por medio de Mara.
Lo anterior es importante, pues en la formacin de la Nueva Jerusaln aparecern mezclados estos simbolismos marianos: virgen que se
aparece a una campesina, virgen que anuncia el fin del mundo, virgen
que pide la construccin de un santuario para congregar y guiar a los
escogidos, virgen que manifiesta su descontento con las reformas del
Concilio Vaticano n y, sobre todo, virgen que habla a travs de m
diums. Con excepcin de las dos ltimas caractersticas enunciadas, el
culto de la Nueva Jerusaln recupera las funciones msticas de Mara, y
las adeca para recrear un ambiente milenarista de arrepentimiento ante
un mundo moderno y desordenado. La eleccin del culto a la Seora
del Rosario en la Nueva Jerusaln no es gratuita si pensamos que justi
fica la existencia de esta comunidad como intercesora de la humanidad
completa. Con estos antecedentes y conjuntando las versiones y testi
monios existentes, la historia de la Nueva Jerusaln la podemos dividir
en tres etapas, cada una caracterizada por las formas de intervencin
mariana por medio de videntes o mdiums.

Pap Nabor y Mam Salom

El primer periodo est caracterizado por las apariciones de la Virgen a
Gabina Romero Snchez,15 humilde campesina que haba nacido alre
dedor de 1920 en Tuncuaro, y que lleg desde joven a vivir al Ejido
de Puruarn. Cuentan los neojerusaleos que al medioda del 13 de ju
nio de 1973, Gabina se diriga al campo para llevar de comer a su fami
lia (tambin campesina), cuando en un camino conocido como El Ca
llejn, a escasos tres kilmetros de Puruarn, se le apareci una mujer
sedienta, vestida como pobre campesina, para pedirle agua y decirle:
Mira, ve y di al padre esto, que deseo la fe del Santo Rosario, porque
el mundo es y ser perdido. Se trataba de la virgen del Rosario en per
sona. Como en historias parecidas, Gabina Romero no cumpli, al prin
cipio, el mandato de la mujer. Inclusive, trataba de evitarla en su ca
mino diario al sembrado. Sin embargo, la Virgen la esperaba sentada
en una roca a la sombra de un rbol conocido como huacimita, a un
lado de El Callejn (en este sitio fue posteriormente construida La Er
mita). Por agosto 23, ante el incumplimiento de Gabina, la Virgen le
dijo que haba escogido a una mujer campesina para asistirla en la sal
vacin de las almas. En un acto simblico, las dos mujeres sellaron este
pacto cuando Gabina le dio de beber agua de su guaje a la Virgen, justo
en el sitio donde la campesina haba escuchado por primera vez la voz
de aquella aparicin. Quedaba de esta forma establecida La Alianza
para la salvacin del mundo (conocida as entre los neojerusaleos).
En ese entonces, el cura de Puruarn, Nabor Crdenas Mejorada
(nacido en Coalcomn en 1910) era una de las voces opositoras a las re
formas que poco a poco acababan con prcticas litrgicas tradicionales.
Ordenado sacerdote en 1935 por la Dicesis de Tacmbaro, el padre
Nabor desarroll una extensa actividad pastoral entre las comunidades
campesinas de la tierra caliente michoacana, principalmente en la zona
de Carcuaro, de cuyo santuario fue cura por 13 aos. Quienes lo han
conocido, desde discpulos hasta sacerdotes de su generacin, hablan
de Nabor como un lder nato. Se le recuerda como un promotor de
obras pblicas para el mejoramiento de las comunidades campesinas
de sus parroquias. Fue, a su vez, la primera autoridad moral de los pue
blos que estaban bajo su accin pastoral y, para rematar, Nabor es re
cordado como excelente organizador y proclive al ritual dramtico.

En 1967 lo transfirieron a Puruarn. En este curato desarroll gru

pos de jvenes, quienes fueron mandados por Nabor a catequizar a los
ranchos vecinos. Dos aos despus, en 1969, fue trasladado en calidad
de prstamo para atender el curato de Arriaga, Chiapas, perteneciente a
la Dicesis de Tapachula, de donde regres desilusionado a la vuelta de
un ao. De nuevo en Puruarn, Nabor vio opacada su autoridad parro
quial frente a las organizaciones encabezadas por los sembradores de
caa y los trabajadores del ingenio azucarero. Asi, el cura criticaba los
bailes pblicos, las parejitas de jvenes que se formaban en la plaza
despus de las misas y, en un alarde de tradicionalismo tico-religioso,
se quejaba amargamente del caos provocado por la modernidad. Para
entonces diriga un grupo de 40 cursillistas. Hacia 1973, ao de las apa
riciones de la Virgen, cuentan que el padre Nabor se hallaba muy
perturbado por los cambios en la dicesis de Tacmbaro, y que se rela
cionaban con las reformas del Concilio Vaticano n. Entre sus preocu
paciones estuvo, adems, el nombramiento de un joven sacerdote como
encargado de la pastoral diocesana.
En el verano de ese ao Nabor se traslad a Zamora para participar
en la Conferencia de Pastoral Pos-Conciliar. La intencin fue poner al
da a los viejos sacerdotes sobre las reformas emanadas del Vaticano n.
Fue entonces que Gabina Romero, acompaada de Jos Garca Gonz
lez,16 se present en la parroquia de Puruarn ante el padre Benjamn
Montao, quien estaba a cargo del curato en ausencia de Nabor. Montao escuch el relato de las apariciones por boca de la campesina, y le
pidi una seal o prueba. As, la Virgen mostr a Gabina Romero tres
letras sobre la palma de su mano, t t t , las cuales representaban tres
seales: tinieblas, tormentas y terremotos. Despus de escuchar la pri
mera seal, Montao la consider dbil. Con su fracaso, Gabina se pre
sent de nuevo ante la Virgen, quien le dijo que sera responsable del
castigo de todas las almas justas del mundo si fallaba en la misin
que le haba encomendado.
Cuando el padre Nabor regres de Zamora, ley las anotaciones
de Montao y se enter del asunto, por lo que se traslad a la casa de
Gabina Romero y le dio 15 pesos para que fuera a Tacmbaro para con
tarle al obispo lo de las apariciones. La Virgen le orden a Gabina de
volver el dinero, pero adems, le envi al padre Nabor un mensaje muy
claro: el sacerdote elegido para la obra de salvacin era l y no el obis

po. En un lenguaje simblico la Virgen le indic a Nabor, por medio de

Gabina, que quera un pozo de agua lleno, que nunca pudiera secarse;
que por largo tiempo haba estado seco su rosal, pero que ahora ste te
na tres botones y daba su primera flor en el pequeo pueblo de Puruarn.
Ya convencido, Nabor inicia la tarea de construir La Ermita, con
la clara intencin de difundir el milagro y atraer peregrinos. Gabina Ro
mero se convierte, as, en la esclavita; la Virgen del Rosario manda
sus mensajes y organiza las acciones de la comunidad al travs de ella.
Inclusive, ordena que Gabina Romero sea llamada Mam Salom, y
que a Nabor Crdenas desde entonces se le trate como Pap Nabor.
Con este orculo mariano, Nabor Crdenas logra en unos cuantos
aos una impresionante congregacin de fieles en tomo al Santuario de
la Santsima Virgen del Rosario. As, surge un asentamiento humano
irregular, carente de servicios, que atrae sobre todo a campesinos y gru
pos marginados procedentes de Guerrero, Estado de Mxico, Hidalgo,
Nuevo Len, Zacatecas y del mismo Michoacn. Los fieles llegaban en
caravanas de autobuses sobre todo para la fiesta patronal del 7 de octu
bre. Sin servicios bsicos, Nabor estableci una fuerte ortodoxia catli
ca basada, por supuesto, en la doctrina y normas litrgicas que prevale
can antes del Concilio Vaticano n. Tambin reglament las actividades
por sexo, las formas de vestir y organiz la vida cotidiana mediante un
reglamento que privilegiaba las dos actividades bsicas: la devocin y
el trabajo.
Nueva Jerusaln ya era una poblacin importante al interior del
municipio de Turicato. Si bien su constitucin se mostraba anrquica,
para las autoridades quedaba claro que se trataba de un asentamiento
humano que no se poda ignorar. Por su lado, Nabor intent el recono
cimiento de la Iglesia hacia las apariciones, pero sobre todo, pretendi
manejar su movimiento como una respuesta opositora del cielo hacia
las reformas conciliares. As, las jerarquas eclesisticas quisieron, de
masiado tarde, remover a Nabor hacia otro curato, maniobra que fue
impedida por la Virgen mediante sus mensajes. Lo ms escandalizante
para la Iglesia fue cuando Nabor comenz a ordenar a sus propios
sacerdotes. Con ello se tuvieron los elementos para decretar su exco
munin en 1978, ao de la muerte del Papa Paulo vi.
Entre 1979 y 1980 la poblacin de Nueva Jerusaln aument hasta
aproximadamente 10 000 habitantes. Para entonces, la Virgen segua

enviando mensajes, mismos que se transcriban y se hacan circular

entre la poblacin. Esta ya estaba organizada en dos tipos, los consa
grados y los vivientes,17y su fuente de subsistencia era el campo. Los
habitantes siembran tierras arrendadas, se contratan de jornaleros, o
bien son organizados por Nabor en cuadrillas para asistir a la zafra. El
producto de un da de trabajo debe ser donado a La Ermita. Tambin
fueron preparados grupos cuya misin es viajar para dar a conocer la
existencia de La Ermita y los milagros de la Virgen. A estos creyentes
se les conoce como pescadores: juntan fondos, ganan fieles y organi
zan peregrinaciones hacia la Nueva Jerusaln. Su campo de accin ha
llegado hasta los migrantes que se encuentran en Estados Unidos.
As, la Jerusaln naci exactamente como lo deseaba Nabor y la
Virgen: un pueblo campesino y devoto que trabaja para salvar a la hu
manidad. Mediante el rezo y los desagravios, los neojerusaleos re
trasan el castigo de Dios hacia los pecadores y tambin posponen el fin
del mundo. De hecho, el carcter de los mensajes de la Virgen est diri
gido al sector campesino. Nabor ve en ste al pueblo favorecido por
Dios, y a la Jerusaln como una gran arca de la salvacin. En dos
mensajes recibidos en junio de 1979, la Virgen enalteci la humildad y
pobreza campesina como una virtud de sus hijos, pues eran semejan
tes a los pastores que la haban acompaado en el Portal de Beln. Mos
tr, adems, que los hombres que salan al campo a trabajar formaban
un bello paraso. As, no es gratuito que en otro mensaje la Virgen
informara a su pueblo que Lzaro Crdenas, autor de las reformas agra
rias ms ambiciosas, estaba en el Cielo, pues haba echado abajo al
poderoso y resucitado al humilde.
El 26 de marzo de 1981 Mam Salom muri. Su hija, quien no
era creyente, orden que fuese trasladada para su entierro al cemente
rio de Puruarn, donde sus restos descansan hasta la fecha. Sus reli
quias (sombrero, guaje y rebozo) se encuentran actualmente en el altar
de la Virgen del Rosario. As terminaba la primera etapa de la Nueva
Jerusaln, de hecho la ms importante. Para entonces, Nabor haba inte
grado una historia de la Virgen que arrancaba muchos aos antes de las
apariciones y que reforzaban la identidad campesina de la comunidad.
Adems haba adoptado, tambin, la versin del encarcelamiento del
Papa Paulo vi. Veamos:

Cuentan que la Virgen vio desde el cielo la corrupcin del mundo

y de su Iglesia, que el Padre Eterno planeaba terribles castigos pero que
la Virgen, como buena intercesora de los hombres, rog a Dios le per
mitiera bajar a la tierra para tratar de salvarlos. Los santos y los nge
les se opusieron, pero Dios, ante las splicas de Mara, acept dar al
hombre una ltima oportunidad.18Le permiti a la Virgen descender las
15 gradas y llegar a la tierra como misionera, pero le puso una condi
cin: despojarse de sus atavos de reina del cielo y aparecer en la tierra
vestida como una pobre mujer campesina.19 As, la Virgen regres en
1954, peregrin por el mundo, fue rechazada en diversos santuarios y,
por ltimo, lleg a Puruarn para su encuentro con Gabina. Esta histo
ria es repetida por los colonos, quienes la cantan en diversas alabanzas:
por ejemplo, los campesinos que provienen del norte del pas o de la re
gin Michoacn-Guerrero han compuesto corridos (como en la Revo
lucin Mexicana) a ritmo de msica nortea y ranchera, integrando ele
mentos culturales de sus regiones de origen para cantar las hazaas de
sus hroes: la Virgen, Gabina y Nabor (vase, anexo 1).
Con respecto al Papa, el padre Nabor asumi una versin muy di
fundida al interior de los sectores catlicos ms conservadores del mun
do: dicen que Paulo vi estaba a punto de retractarse del apoyo que dio
al Concilio Vaticano ii, ante lo cual los jerarcas reformistas, domina
dos por masones, comunistas y judos, decidieron encerrarlo en los s
tanos del Vaticano. Ahora, Nabor es el Papa provisional, pues Paulo
ser liberado de su prisin poco antes del fin del mundo, y se traslada
r a Puruarn para retomar el mando de la verdadera Iglesia, es decir,
de la Nueva Jerusaln.
A manera de observaciones, debemos destacar los siguientes puntos:
1. Que la Nueva Jerusaln naci como una comunidad mariocntrica, de carcter milenarista y residencial. Este ltimo elemento le per
miti, con base en la idea del ascetismo, conformar un asentamiento
humano de carcter sacro, bien delimitado con respecto al mundo o es
pacio exterior profano.
2. La historia de las apariciones revela una verdad construida en
tomo a los siguientes elementos bsicos: una experiencia pastoral desa
rrollada por Nabor con sectores campesinos; una realidad tambin cam
pesina, en donde la marginacin y pobreza se radicalizaron justo a par
tir de la dcada de los setenta, sobre todo con la desaceleracin de la

produccin agrcola mexicana; la integracin de un discurso reivindi

cados sobrenatural, cuyos componentes fcticos son susceptibles de ser
presenciados, vividos y desarrollados por los campesinos, y la existen
cia de un movimiento mundial de rechazo sistemtico a las reformas
posconciliares de la Iglesia, que implicaban, en muchos lugares, un re
levo generacional de los cuadros pastorales. La misin divina de Nabor
est determinada y limitada por estas circunstancias.20
3. Dichos eventos presenciables (mujer-orculo, cura profeta, men
sajes, etc.) comprometieron a los miembros de la Jerusaln con una
tica de trabajo alimentada, de un lado, por la posibilidad que tienen los
creyentes de ser ordenados en tomo a un ideal mstico, y del otro, por
el efecto inmediato en las mejoras de la vida material, basadas en el tra
bajo comunitario y alimentadas por el sentido de pertenencia a un gru
po de referencia que brinda proteccin. De hecho, el simbolismo de la
Jerusaln es el de una fortaleza protegida contra el demonio. Por ejem
plo, la supresin del alcohol, el tabaco y otros vicios se ha logrado por
el refuerzo emotivo que implica la prohibicin de vicios por parte de la
Virgen.
4. En esta primera etapa el padre Nabor transit de un cura viejo
con autoridad moral, a un lder carismtico. No slo es portador de ca
risma por el reconocimiento que hacen los fieles de su misin en la tie
rra, asignada por medios sobrenaturales, sino que adems, control la
produccin y distribucin de smbolos. La clave de su liderazgo radic
en el dominio y administracin que ejerci sobre Gabina Romero, prin
cipal fuente de capital simblico.
5. As, el control de la informacin y el carcter residencial, inde
pendientemente de lo anrquico que nos parezca, permiten el desarro
llo de estrictos rdenes que, si bien parecen resolver anhelos colectivos,
tambin generan al interior una especie de autogestin jurdica. Esto
fue posible, ms all de lo sobrenatural o del miedo al castigo divino,
por una especie de aceptacin del poder por el orden que genera.21 No
fue, de origen, ni manipulacin ni farsa. Es en todo caso el asumir la
decisin de integrarse (emotiva o racionalmente) a un grupo que co
mienza a construir un orden (social y religioso), mismo que genera y
legitima un poder. El antecedente fue la realidad de un desorden o caos
(marginacin, malas cosechas, migracin constante en busca de susten
to, etc.).

6. La historia de Nueva Jerusaln comenz a crecer, en sus aspec

tos emotivos, con una serie de captulos sobrenaturales previos a la fun
dacin de La Ermita y ahora asumidos por los feles. Fue parte de la
construccin de esa verdad supuestamente revelada por la Virgen. Tie
nen un claro objetivo: hacer de la Jerusaln un sitio elegido por la Vir
gen despus de haber buscado, por aos, en otros lares. Pero adems,
tales pasajes previos tienen fuertes connotaciones ideolgicas, no slo
por la eleccin de los campesinos como el pueblo de Dios, sino tam
bin por el rechazo que tiene la Virgen hacia la institucin catlica
renovada.
7. A diferencia de otras iglesias cristianas (minoritarias), la Nueva
Jerusaln es una especie de catolicismo tradicional congelado: fo
menta los parentescos rituales y promueve el despliegue de las ma
nifestaciones religiosas (trajes, cantos, fiestas patronales, guadalupanismo, peregrinaciones, ciclos festivos con base agrcola, bendicin
de semillas el da de San Isidro Labrador, peticin de aguas, culto a
imgenes, etc.). Todos estos elementos le dan un carcter que la ase
meja ms a una gran cofrada indgena novohispana que a una Iglesia
nueva.
8. La Nueva Jerusaln, en el contexto de su ubicacin regional y
ante el campo religioso que enfrenta, se vio en sus orgenes entre dos
posiciones especficas manejadas de diferente manera: desde dentro y
desde afuera. Desde dentro, el discurso de los lderes, principalmente
Nabor, han hecho de la Jerusaln una Iglesia semejante a la paleocristiana, es decir, una congregacin de perseguidos y acechados por el
demonio y los infieles. Esto ms que debilitarla aument su rentabili
dad simblica y cohesin interna. Desde fuera, la Nueva Jerusaln ha
sido fuertemente atacada e incomprendida: se le tach de negocio, se le
asoci al cultivo de marihuana (y a su consumo), se les calific de fan
ticos, de pachecos, de lunticos, de manipulados, de ignorantes, de
sodomitas, violadores de los derechos humanos y muchos otros etcteras que no consideraron lo complejo que era explicar la presencia
voluntaria de los campesinos en La Ermita. Este enfrentamiento de
campos simblicos tendr cambios, como veremos, al finalizar los
ochenta, cuando la Jerusaln ya representaba un capital poltico-electo
ral interesante.

Pap N abor y M ara de Jess

El segundo perodo en la historia de la Jerusaln es de difcil recons
truccin, los fieles y consagrados de la Ermita evaden hablar de estos
aos. Ante la prdida de Mam Salom, Nabor tuvo que enfrentar el
problema de reemplazarla. Era evidente que su autoridad y carisma
dependan del control del orculo mariano. Para colmo, la Virgen no
haba dado seales de quin sera el nuevo instrumento de sus mensa
jes. Fue a comienzos de 1982 cuando Nabor anuncia que la Virgen
escogi (nunca dice cmo) dos flores de su jardn para suceder a
Salom: la monja llamada Mam Mara Margarita y la joven doncella
Mam Mara de Jess. Lo anterior provoc que por meses la comuni
dad se polarizara. Todo indica que Nabor defini el conflicto al decir
que la virgen escoga a la doncella Mara de Jess. En este punto los
datos se atoran y ninguna versin es confiable.22
Inconforme, Mara Margarita pretendi fundar, con apoyo de 200
monjas, un nuevo santuario al interior del pueblo. Fueron seguidas en
su afn por una buena cantidad de vivientes. La Virgen amenaz en
tonces con abandonar la Jerusaln; al final autoriz, mediante otro men
saje, la expulsin de los inconformes.23 Parece que en ese entonces el
pueblo se haba estabilizado en aproximadamente 8 000 o 9 000 habi
tantes. Para regocijo y chamba de la prensa nacional e internacional
el escndalo fue maysculo. Tan slo el semanario regional Gua, de
Zamora, informaba versiones sobre religiosas violadas, encarcelamien
to clandestino de varios disidentes, que un gringo manipulador era
miembro de la secta, que a Mam Mara de Jess la haba embarazado
el Espritu Santo y que esperaba al Mesas, que el problema era por
dinero depositado en un banco de Tacmbaro, que era peligroso ir a la
Jerusaln, que haba armas y guardia clandestina, que crean en el cer
cano fin del mundo, que san Roberto bajar para ajusticiar a los peca
dores, que los primeros castigados seran los periodistas por las cochi
nadas que haban dicho, etctera.24
En noviembre el xodo disidente se recrudeci. Parece que hubo
enfrentamientos con heridos y la versin de muertos. Aproximadamen
te 4 000 habitantes fueron expulsados. La intervencin de las autorida
des se limit a dar apoyo, mediante policas judiciales, para trasladar y
alojar a las familias, las cuales dejaban casa y pertenencias. As, la

Nueva Jerusaln inici la segunda fase de su historia en forma por de

ms lastimosa. Nabor no slo vio disminuir su grey, sino que tambin
se enfrent al acoso de autoridades y periodistas. Lo que naci como
una comunidad campesina y devota, se estaba transformando en una
fuente de conflicto regional.
Desde 1983 la Jerusaln qued convertida en una especie de ghet
to, situacin que ha alimentado las versiones policiacas sobre las acti
vidades y secretos de La Ermita. Los mecanismos que dise el Pap
Nabor, cuando se fund el pueblo, para vigilar y sancionar a los infrac
tores de la vida devota se convirtieron, desde ese ao, en un verdadero
panptico. Quedaba claro para los moradores que no podan renun
ciar a su fe, pero tampoco a su patrimonio. Nabor radicaliz las medi
das de vigilancia en aras de cumplir la misin que Dios le haba enco
mendado. As, la Virgen a travs de Mam Mara de Jess se convirti
en delatora. Adems, Nabor comunic al pueblo que la Virgen haba
impuesto la prohibicin de contactos sexuales como forma de desagra
vio, parece que hasta el fin del mundo. Este punto es importante, pues
una fuente actual de conflicto al interior del pueblo lo representan los
jvenes y pberes (hombres y mujeres), mismos que eran nios al
momento de la prohibicin.
Para hacer efectivo el contacto con los fieles, La Ermita contaba de
aos atrs con altavoces distribuidos por todo el pueblo; a partir del
conflicto (los testimonios recabados indican que a finales de los ochen
ta) Nabor instal una antena transmisora, esto permite escuchar por a m
las misas, los mensajes y los cantos. Existe tambin una cadena que
controla el nico acceso al pueblo. Las autoridades municipales haban
establecido en la Nueva Jerusaln una encargatura, destinada, entre
otras cosas, a cuidar el orden, pero los neojerusaleos cuentan con sus
propias cuadrillas y rondines de vigilancia.
Otro elemento nuevo e importante es que, en este perodo (19831989), Mara de Jess recibi mensajes de Mam Salom. Nabor infor
m que sta se haca presente en espritu y rondaba la Nueva Jerusaln.
Sobre el embarazo de Mara de Jess y el nacimiento del Mesas, no
encontr elementos para determinar su verosimilitud. En cuanto a la po
blacin, esta se conserv en aproximadamente 4 000 habitantes. La di
nmica de alzas y bajas pareci estar regida, en esos aos, por pobla
cin flotante; llegaban campesinos atrados por las fiestas religiosas y,

despus de una breve estancia, abandonaban el lugar. Esto hace pensar

que la radicalizacin de las normas impuestas por Nabor estaba funcio
nando, en muchos sentidos, como un control demogrfico eficaz. Tam
poco debemos descartar que los flujos migratorios de campesinos ahora
se dirigan, por la fuerza de la crisis, hacia los Estados Unidos. De cual
quier manera, la Jerusaln se mantuvo estable.
Frente a los procesos electorales y los gobiernos michoacanos, los
testimonios apuntan que la Nueva Jerusaln se mantuvo, en esta segunda
etapa de su historia, muy ajena a cualquier partido. De hecho, el nico
con peso era el pri , y las autoridades municipales de Turicato, emanadas
de ese partido, evitaban cualquier enfrentamiento con los colonos bajo
el pretexto de que, en su mayora, procedan de otras entidades del pas.
Adems, eran fuerza de trabajo importante para la regin. Los informes
apuntan que los neojerusaleos s votaban, pero en pequea escala y
fuera de La Ermita (en las casillas instaladas en Puruarn). En el mis
msimo 1982, cuando Cuauhtmoc Crdenas era el gobernador, el aspi
rante a diputado Cristbal Arias pidi permiso a Nabor para realizar un
acto de campaa. Despus de consultar a la Virgen sta accedi, sin
embargo, no permiti la instalacin de casillas al interior del pueblo.25
Durante el gobierno de Cuauhtmoc Crdenas nunca se vot aden
tro de La Ermita. Lo anterior incluye las elecciones federales de 1982,
las locales de 1985, as como las de gobernador en 1986, cuyo gana
dor fue Luis Martnez Villicaa. Un ao despus, con la expulsin de
Cuauhtmoc Crdenas del p r i y el surgimiento de la Corriente Demo
crtica, el gobernador Villicaa se dedic, entre otras cosas, a echar por
tierra las obras de su antecesor.
A Villicaa le atribuyen los cardenistas, por inferencia, una especie
de pacto con Pap Nabor, sobre todo despus de las elecciones presi
denciales de 1988.26 En stas, Michoacn se convirti en bastin del
cardenismo y del naciente p r d . Una de las zonas ms combativas y opo
sitoras al pri fue precisamente Turicato. As, la Nueva Jerusaln qued
acorralada en medio de dos fuerzas polticas: por un lado las represen
tadas por Villicaa y su partido oficial amenazado, por el otro, los car
denistas surgidos del triunfo opositor y satanizados tramposamente
como peligrosos, comunistas y ateos.
En realidad, la Nueva Jerusaln se convirti desde entonces en un
conflicto de autoridad, en una arena que aprovecharon pristas y perre-

distas para demostrar quin poda ms; si los primeros con sus viejas
prcticas, o los segundos con la ley en la mano. Mientras los cardenistas intentaban doblegar a Nabor para que La Ermita se acatase a las
leyes constitucionales y a los bandos de polica, las autoridades estata
les negociaban futuros apoyos electorales a cambio de obras. Mientras
el prd alegaba que La Ermita era un Estado regido por las normas de la
Virgen y violatoria de las leyes mexicanas, el pri afinaba sus tenazas
para integrar a La Ermita en la geografa electoral michoacana.
Todo esto se desarrollaba en 1989, ao de acontecimientos impor
tantes para los neojerusaleos: Mara de Jess fue retirada al convento
de La Ermita. Cuentan los colonos que la Virgen pidi autorizacin al
Padre Eterno para regresar al cielo y preparar el fin del mundo y la sal
vacin de su pueblo campesino. A este episodio se le llam El raudo
vuelo. El ltimo mensaje de la Virgen fue recibido en junio de ese ao.
Para consuelo de la Jerusaln su patrona ofreci comunicar sus desig
nios a travs de algunas nimas bienaventuradas y del Purgatorio, las
cuales guiaran a la Jerusaln.
As, el fin del mundo qued anunciado para 1999. Adems, Mara
de Jess fue suplantada por un hombre llamado Agapito Gmez, un
viejo habitante de la Jerusaln. Aislado en una habitacin, Agapito pla
tica con las nimas. Los dilogos son grabados, despus se transcriben,
se leen en misa y se transmiten por radio. Despus son mimeografiados
y circulan por entre la poblacin que sabe leer. Es, de hecho, el mismo
procedimiento que seguan Mam Salom y Mam Mara de Jess. Con
Agapito comienza la tercera parte de la historia neojerusalea, que es
bautizada por el Pap Nabor como Trabajo del Espritu Santo. A ma
nera de observaciones para esta segunda etapa de La Ermita, debemos
acotar las siguientes:
1.
La muerte de Gabina Romero parece haber tomado a Nabor por
sorpresa. Signific un cambio importante para el cual La Ermita no
estaba preparada. Nabor se enfrent con la necesidad de reemplazar y
legitimar su principal fuente de carisma y poder: el orculo mariano.
Pero tambin se haban creado en torno a Gabina una serie de lealtades
y rivalidades que jugaran un papel importante en el reemplazo. La con
secuencia fue el surgimiento de dos mdiums que dividieron a la comu
nidad, y que provocaron una crisis que Nabor no pudo resolver.

2. La expulsin, producto de lo anterior, mostr a Nabor lo endeble

de su Iglesia, la cual qued expuesta ante el mundo como una gran far
sa. Pero el fundamento de esos juicios exgenos, curiosamente, se en
cuentra en la imposibilidad de creer en las apariciones de la Virgen,
mecnica que no opera ni oper en los campesinos neojerusaleos
(expulsados o residentes). A ojos de los de afuera, todo es charlatane
ra e invencin de Nabor. A ojos de quienes han sido colonos la verdad
de las apariciones no est en discusin, independientemente de los con
flictos sociales generados por la muerte de Gabina. Esto nos lleva a co
rroborar que los campesinos neojerusaleos no se despojaron del mila
gro, y que se haban convertido en reproductores y transmisores de los
significados y simbolismos que justificaban su adherencia y fe en la
Jerusaln. El trabajo, la familia y los conflictos se daban al interior de
una cosmovisin y ritualidad bien asumidas. Esto explica los intentos
de crear una rama independiente con base en un sector grande de la
poblacin, desatendiendo las inclinaciones de Nabor. En estricto senti
do, todo presagiaba una guerra de mdiums, de ahf el recurso de la ex
pulsin, nica posibilidad de Nabor para salvar su proyecto. Adems,
Nabor descubri la fuerza que le otorgaba el control de los recursos
materiales de La Ermita.
3. El conflicto tambin mostr a los colonos que a la Jerusaln se
llega sin nada y se sale de igual forma. Atados a un patrimonio en un
pueblo de nadie (porque al parecer nadie tiene escrituras de su terreno),
lo que opera es la aceptacin social. Pero dicha aceptacin est regu
lada por el apego a las rigurosas normas de la Virgen y Nabor, y que
implican la adopcin y reproduccin de una escala de valores. Por ello
los individuos no parecen existir. El que llega a vivir a la Jerusaln ya
sabe, como quien dice, a lo que le tira. Por ello, cuando las normas se
infringen, las sanciones y los desagravios operan para reencauzar la
conducta. No existen, en este perodo, instancias civiles para dirimir
conflictos. El que no se apega queda segregado, en una sutil forma de
hostigamiento que lo lleva a renunciar a la Jerusaln.
4. Los crticos de la Jerusaln llaman a lo anteriormente descrito
violaciones de los derechos humanos, desconocimiento de las leyes del
Estado, un Estado religioso encima de un Estado de derecho, falta de
libertad de pensamiento, manipulacin de las conciencias, etctera. Sin
embargo, la Jerusaln se mantuvo y construy ante la indiferencia de

las autoridades. Nabor argumentaba en su discurso que la Jerusaln era

respetuosa hacia el gobierno y defendi a su pueblo como una comuni
dad de creyentes ajena a la poltica y sus avatares. Aunque los testimo
nios indican que algunos colonos acudan a votar sin el menor proble
ma (parece que hasta 1988 en las casillas de Puruarn)27 no existan
otras fuerzas polticas que movieran a controversia.
5. Ante lo daada que sali la comunidad de la experiencia de
1982, Nabor radicaliz los mecanismos de vigilancia. La orden de la
Virgen de prohibir, para siempre, contactos sexuales como desagravio,
y la posterior aparicin de autoridades opositoras, dejaron sembrados
futuros conflictos generacionales.
6. El reacomodo de fuerzas polticas en Michoacn y los conflictos
entre el pri y p r d a partir de 1989 tuvieron (y hasta la fecha tienen) en
los municipios de la tierra caliente un violento escenario. Dichos con
flictos involucraron necesariamente a La Ermita en la opositora lucha
poltica por la llamada Revolucin Democrtica. Para el pr d la exis
tencia de la Nueva Jerusaln ha sido una de tantas pruebas de que la
Constitucin se viola, pero sobre todo, de que dicha violacin es sola
pada por el pr i . Esto ha fortalecido versiones, nunca comprobadas, de
que la Jerusaln se dedica al cultivo de marihuana, de que la Jerusaln
es un pretexto para traficar armas, etctera.
7. Sin embargo, un elemento nuevo a partir de 1988 es el conflicto
con caciques regionales, viejos aliados del poder, quienes se interesan
en defender su hegemona y acabar con el cardenismo. As, a la ya larga
lista de acciones delictivas que se le han atribuido a La Ermita, ahora
se le imputan oscuras relaciones con terratenientes, con corruptos
lderes caeros de la cn c y con todo aquello que huela a pri . Si bien es
cierto, como veremos, que la lucha poltica en Turicato ha dejado al
descubierto una vieja estructura caciquil, tambin lo es el hecho de que
La Ermita siempre se desarroll entre dicha estructura como fuente de
mano de obra.
8. Ante el difcil panorama, Nabor decide retirar puntos de conflic
to y preparar a su grey para el ltimo tramo de la historia del mundo.
As, la Virgen emprendi su regreso al cielo y enmudeci. Con el con
trol del nuevo mdium y por su conducto, Nabor endureci su discur
so. Desde entonces en la Nueva Jerusaln se respira un ambiente de
persecucin. No slo por el refuerzo de la vigilancia para el cumpli

miento de las reglas internas, sino que tambin por las constantes refe
rencias a un mundo exterior cada vez ms corrupto. El discurso de Nabor parece recuperar, con toda su fuerza, la idea de una Nueva Jerusaln
amenazada por las fuerzas demoniacas exteriores. El manejo de las
nimas bienaventuradas aumentara el caudal de smbolos, pues
ahora intervienen, desde el cielo, una serie de personajes conocedo
res de la problemtica nacional. As, aproximadamente a los 79 aos
de edad, Pap Nabor prepar a los campesinos de la Nueva Jerusaln
para su participacin en los asuntos del Csar.

Pap Nabor, Agapito Gmez y las nimas bienaventuradas

La tercera parte de nuestra historia comenz, como hemos visto, en
1989 y an no termina. Si para la segunda etapa la informacin es dif
cil, para la tercera es casi imposible. Parte de los testimonios que pude
recopilar indican que el padre Nabor recibi seales del cielo, las cua
les le permitieron saber que Agapito era el portador de las nimas. La
aparicion.de algunas de ellas tambin tiene sus historias campesinas.
Por ejemplo, se dice que mientras Agapito traa lea del cerro escucha
ba una voz que le hablaba. Se trataba de un alma que le deca haber sido
general en una nacin extranjera. Que se encontraba en el Purgatorio
por castigo del Seor y, que para salir de all y alcanzar la salvacin,
deba darle servicio a la Nueva Jerusaln. A este general se agregaron
otras nimas, entre ellas las de Lzaro Crdenas, quien comenz a man
dar mensajes desde aproximadamente 1991. Al igual que la Virgen
despus de la turba de 1982, las nimas se han convertido en el ojo
vigilante de la comunidad. As, su visin abarca todas las actividades
de los neojerusaleos.
Para 1990 y con la renuncia del gobernador Villicaa, el salinato
vio como prioridad la recuperacin prista de Michoacn. Para ello se
consideraron todos los medios posibles. Si bien la Nueva Jerusaln
representaba escasos 1 500 votos (aproximadamente), estos adquiran
importancia en el contexto municipal, y en menor medida en el distri
tal. Con miras a las elecciones de 1991, en donde se renovaran trece
diputaciones y una senadura, el p r i levant, entre octubre de 1990 y
febrero de 1991, un padrn de afiliados. Michoacn estaba gobernado
en esos aos por el interinato de Genovevo Figueroa. En ese ambiente

la Nueva Jerusaln fue integrada a la geografa electoral, al considerar

las autoridades que debera contar con casillas.
De acuerdo con informacin del p r d ,28 el Instituto Estatal Electoral
pretendi instalar 11 casillas considerando un padrn de 5 500 electo
res de La Ermita (una casilla por cada 500). Sin datos precisos y un
padrn inflado, los perredistas lograron reducir el nmero de casillas a
nueve. En cuanto a la Nueva Jerusaln, desconozco si la instalacin de
mesas electorales para 1991 fue autorizada por las nimas. Todo indica
que as fue. No es gratuito que Lzaro Crdenas comenzara sus inter
venciones justo en esos momentos. El desastre para el pr d fue total en
ese ao, perdi en todos los distritos. Las cifras indicaban que este par
tido haba incrementado sus votos en un 30% con respecto a 1988, y
que se debera descartar el triunfo prista como resultado de una trans
ferencia de votos provenientes de la oposicin. La estrategia del pri
radic en incrementar la concurrencia a las urnas, sobre todo mediante
prcticas clientelistas y cooptacin de poblaciones marginadas (adems
de fuertes cantidades para ejecutar viejas prcticas).29 En esta lnea
parece ubicarse la Nueva Jerusaln. Y digo parece porque, en reali
dad, los pactos de Nabor con el prismo no han dejado huella o testi
monio que pueda utilizarse como prueba. El prd lo infiere as por el
drstico cambio de las nimas al haber autorizado la instalacin de
casillas, pero tambin porque la Nueva Jerusaln result 100% prista.
Desde el punto de vista poltico, las elecciones de 1991 prepararon
el terreno para las estatales de Gobernador y presidentes municipales a
realizarse en 1992. El prd desempe una intensa campaa para inten
tar ganar su primera gubematura, pero adems, radicaliz su discurso
frente al gobierno. La postura perredista estaba ms que justificada: no
slo enfrentaba al pri y sus estructuras caciquiles, sino que tambin
enfrentaba a un gobierno federal y a un Salinas ofendido por la opo
sicin. Tratando de asimilar la experiencia de 1991, el pr d luch, con
tra tiempo, por lograr un padrn electoral confiable. Cada municipio
enfrentaba problemticas especficas. As, los candidatos y militantes
perredistas de Turicato se dispusieron a lograr la presidencia municipal.
Uno de sus dolores de cabeza lo representaba la existencia de casillas
al interior de La Ermita, cuyos votos podan inclinar la balanza.
La intensa campaa de desprestigio que realizaba el gobierno en
contra del pr d se intensific por todos los medios posibles. Una de las

estrategias priistas fue el bombardear a sectores de la poblacin apti

ca e ignorante en asuntos de poltica, con versiones sobre las supuestas
tendencias socialistas y antirreligiosas del p r d . L os militantes de este
partido tenan que ganar espacios de campaa para informar sobre sus
proyectos. Con esa intencin se acercaron a Nabor para realizar actos
proselitistas en la Jerusaln, sin embargo, fueron rechazados y obstrui
dos. Los campesinos de la Nueva Jerusaln tenan informacin celestial
de primera mano para encauzar sus preferencias polticas.
Las elecciones de 1992 resultaron un verdadero derroche de recur
sos por parte del pri y su candidato a gobernador, Eduardo Villaseor
Pea, quien obtuvo el triunfo al derrotar a Cristbal Arias. En Turicato,
y no obstante que el voto de la Jerusaln fue para el pri , el triunfo lo
obtuvo el p r d . Sin embargo, los perredistas de este municipio comen
zaban una lucha por implantar su autoridad que costara varias vidas.
Por ejemplo, el nuevo alcalde perredista despidi a los policas muni
cipales, quienes ya desempleados formaron una gavilla de delin
cuentes. Su primera accin de venganza e intimidacin contra esta
apartada poblacin fue matar a Anastasio Sols, un anciano del pueblo.
As comenz una cadena de asesinatos y revanchas que a la fecha no
han sido aclarados.30
Por su parte, corran versiones de que la polica de la encargatura
de Nueva Jerusaln estaba fuertemente armada e impona multas y cas
tigos obedeciendo al Pap Nabor y, por supuesto, a las delaciones que
hacan las nimas. El entonces secretario del Ayuntamiento, Pedro
Reyes, acudi para pedir a los encargados del orden el apego a los
reglamentos de la municipalidad, sin embargo, encontr que la polica
de la Jerusaln contaba con permisos para portacin de armas y licen
cias que los acreditaban como agentes de gobernacin, expedidas por
las autoridades estatales de Morelia. Para los perredistas quedaba claro
que la Jerusaln se rega por sus propias leyes.31 El mismo Pedro Reyes
lo haba constatado desde antes:
en la preparacin de las elecciones municipales de 1992 yo estuve
como comisionado de partido en el Comit Municipal Electoral, y tuve la
oportunidad de nombrar a los funcionarios de casilla [...] entonces yo me
permit nombrar puras mujeres jvenes, muchachas de 21, 20 y 19 aos,
porque la gente joven siempre est ms dispuesta a los cambios que la

gente adulta, y yo nombro gente joven porque son menos maleados para
hacer fraude en las casillas [...] [durante el proceso electoral] al hacer una
inspeccin, mi sorpresa es que no haba ni una sola mujer como funciona
rio de casilla en la Nueva Jerusaln, entonces empec a preguntar por qu,
y me dijeron que la normatividad de ah no permita que las mujeres par
ticiparan en esas actividades. Una vez ms encontr que la normatividad
religiosa estaba por encima de la normatividad jurdica.32

La situacin en Turicato era por dems complicada. Adems de la

Nueva Jerusaln, de los asesinatos, de la inseguridad y de los caciques,
el municipio deba enfrentar el problema del ingenio azucarero de
Puruarn y los fuertes golpes al agro mexicano. El ingenio haba cerra
do y desaparecido una fuente importante de empleos. Por su parte, la
legislacin agraria salinista de 1992 pretendi hacer del campesino una
especie defarm er, de empresario. Esta legislacin aument la incertidumbre y, por supuesto, los flujos migratorios hacia el otro lado. As,
la lucha que libr el pr d en contra del prista Eduardo Villaseor estu
vo alimentada por estos factores que se hacan extensivos a lo largo de
Michoacn. No fue gratuita la presencia de los campesinos en Morelia,
quienes impidieron que el nuevo gobernador conociera sus oficinas en
el Palacio de Gobierno. El crdito de haber logrado la licencia (renun
cia) que pidi Villaseor es, absolutamente, para los campesinos.
A pesar de todo, las nimas de la Nueva Jerusaln se mantuvieron
fieles al sistema. De hecho, pocos campesinos de La Ermita eran due
os de sus tierras. Por aos haban trabajado como jornaleros o arren
dado parcelas a los ejidatarios de Puruarn. Sin embargo, la existencia
de autoridades perredistas comenzaba a surtir efectos importantes.

Las elecciones federales de 1994

Mucho podramos decir en tomo al ao 1994. Prematura sera, sin
embargo, cualquier interpretacin sobre el significado histrico que
encierra. Es ya un lugar comn sealar como indicadores los hechos
previos a las elecciones de ese ao. El inicio de la rebelin indgena de
Chiapas y el asesinato de Colosio han sido vistos como el obscuro des
pertar de Mxico a una serie de realidades adversas a la modernidad

salinista. Antroplogos, socilogos, historiadores y muchos otros estu

diosos del hombre se han lanzado en la bsqueda de explicaciones, en
un impresionante ir y venir entre la nostalgia y la teora. En el marco de
nuestro asunto, poco puedo engordar dicho proceso explicativo. Por
ello, me conformo con el gnero testimonial.
Llegu a Turicato atrado por sus problemas, pero tambin por el
inters de conocer el desarrollo de las elecciones campesinas de Nueva
Jerusaln. Acompaado por una periodista gringa, buena amiga y se
dienta de nota roja, intentamos recabar informacin suficiente para
contextualizar nuestras observaciones. As, das antes nos dirigimos a
Morelia, especficamente al Comit Estatal del p r d . Esto nos permiti
conocer tan slo un punto de vista en tomo a la contienda.

El

PRD

estatal prepara la contienda

Preocupado por los efectos que sobre los votantes urbanos de Morelia
haban tenido los mtodos que haba utilizado para limpiar las eleccio
nes de 1992 (tomas de avenidas y edificios, bloqueos, etc.) el p r d se
haba preparado arduamente para enfrentar a la maquinaria prista. Se
recuperaba o iniciaba la vejez prematura como opcin poltica en
Michoacn. As, puso sus esperanzas en dos factores: por un lado esco
gi, para las zonas urbanas, muchos candidatos que no eran militantes
pero que contaban con prestigio y autoridad entre la sociedad, por el
otro, escogi candidatos, para las zonas rurales, con arraigo y presencia
regional.
De entre los miles de pequeos asuntos que pele estaba el de la
instalacin de casillas electorales al interior de la Nueva Jerusaln.
Sobre todo porque los perredistas de Turicato ya haban reportado que
las nimas bienaventuradas comenzaron sus ataques a la figura de
Cuauhtmoc Crdenas, candidato a presidente de la Repblica por el
p r d . Entre estas nimas, la del General Lzaro Crdenas figuraba como
uno de los principales opositores a las ambiciones de su hijo (vase
anexo 3). As, la Virgen de nueva cuenta ordenaba que el voto de su
pueblo debera ser para el p r i . Los mensajes de las nimas comenzaron
a hablar sobre la situacin del pas, con ms vehemencia, a partir del
asesinato de Colosio. Presagiaban castigos para Mxico.

Para colmo, el candidato perredista a diputado federal por el vil dis

trito michoacano, Antonio Soto, fue impedido para hacer campaa
electoral en La Ermita. Los guardias explicaron que la Virgen y las ni
mas no haban dejado mensaje alguno que especificara la autorizacin
para que Soto entrara a la colonia. Esto ocurri el 17 de julio de 1994.
Con esta informacin, el prd se aprest para llevar ante la Sala Regio
nal del Tribunal Federal Electoral, con sede en Guadalajara, una denun
cia de hechos. La intencin era demostrar que la Nueva Jerusaln viola
ba el prrafo 2o del artculo Io, la fraccin I del artculo 8o, y el artculo
29 de la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Pblico. El primero
establece a la letra que: Las convicciones religiosas no eximen en nin
gn caso del cumplimiento de las leyes del pas. Nadie podr alegar
motivos religiosos para evadir responsabilidades y obligaciones pres
critas en las leyes. La segunda dice: Las asociaciones religiosas de
bern: I. Sujetarse siempre a la Constitucin y a las leyes que de ella
emanan, y respetar a las instituciones del pas. El tercero: Artculo 29.
Constituyen infracciones a la presente Ley: I. Asociarse con fines pol
ticos, as como realizar proselitismos o propaganda de cualquier tipo a
favor o en contra de candidato, partido o asociacin poltica alguna.33
Para entonces, el Consejo Distrital Electoral de Tacmbaro, al cual
pertenece la Nueva Jerusaln, haba autorizado desde el 24 de junio la
instalacin de tres casillas al interior de La Ermita, pues la existencia
de un padrn con 1 537 votantes as lo estableca. El prd haba logrado
comprobar, aos antes, que la Jerusaln contaba con esa cantidad y no
5 500 como en 1991. Sin embargo, no pudo impedir la resolucin para
que La Ermita fuese dividida en tres secciones (una casilla por seccin,
vase anexo 2). El pleito del pr d estatal y de las autoridades municipa
les de Turicato no era contra los fieles rosadnos, era contra el pri . L os
potenciales 1 537 votos que obtendra el pri eran importantes, pero ms
lo era el demostrar que los rganos electorales estaban controlados por
el Estado y que no actuaban con imparcialidad. La Nueva Jerusaln era
para el p r d , en el contexto nacional, una ms de tantas batallas por la
llamada revolucin democrtica.
Electoralmente, el prd intent demostrar que no existan garantas
para el ejercicio libre del voto en La Ermita, pero adems, argumenta
ba que la Nueva Jerusaln era, en su totalidad, una comunidad dedica
da al culto, por lo cual debera ser considerada, en su conjunto, como

un templo. El 11 de agosto el Tribunal deshecho los recursos que el

diputado perredista Jaime Hernndez haba interpuesto. Por las vas
legales la batalla estaba perdida. Haba que disear otras estrategias.
El diputado Hernndez encontr absurda la resolucin del Tribunal,
aunque ya no pudo hacer nada. Sin embargo, el diputado Wilbert Rosas
Monge, tambin dirigente perredista de Michoacn, contaba con infor
macin privilegiada:
Rosas Monge saba del miedo que los neojerusaleos le tenan al
demonio y sus manifestaciones. Los creyentes estaban impedidos,
segn el nclito diputado, para acercarse a mujeres con minifalda y
escotes escandalosos, o bien para estar cerca de fotografas o imgenes
en donde la abundancia de la carne femenina quedase al descubierto.
As, en una demostracin de alta estrategia opositora, el diputado Rosas
estaba dispuesto a apoyar el envo a La Ermita, el da de las elecciones,
de un grupo de saludables mujeres perredistas como representantes de
casilla.34 Slo haba un inconveniente: podran, segn Rosas, ser agre
didas. Por lo tanto, deberan estar acompaadas de representantes hom
bres, quienes para aprovechar el viaje, vestiran camisetas con erticos
estampados. Se esperaban tres efectos posibles de la accin: impedir
que los neojerusaleos se acercaran a votar por miedo al demonio; que
surgiera una situacin de escndalo que invalidara la votacin de las
casillas; que los representantes del pr d fuesen impedidos para entrar a
la colonia y con ello las casillas se anularan.

En el municipio de Turicato
Lucio Bentez es un campesino que lleg con su familia a la Nueva
Jerusaln en 1979. Procedente de un rancho de Guerrero, comenz a
trabajar para distintos patrones de la regin en las labores del campo.
Logr comprar un terreno a los encargados de La Ermita, del cual
nunca obtuvo ttulo de propiedad. Declarado ferviente seguidor de la
obra de la Virgen y devoto creyente de las apariciones, Bentez fue acu
sado de rebelin. Su castigo fue, al principio, el impedimento para en
trar a la Jerusaln, lo cual se haca extensivo a su familia. El origen de
la acusacin fue haber acudido a las autoridades del Municipio (perre
distas) a denunciar su situacin.

Ataviado con un rosario, un relicario y la imagen de la Virgen (todo

al cuello), Lucio Bentez nos cuenta su historia en un restaurante del
centro de Puruarn. Dice que muchas personas al interior de la
Jerusaln ya no creen lo que estn hablando las nimas. La principal
inconformidad es que los mensajes se han convertido en una verdadera
fuente de persecucin y delaciones. Agapito, Simen35y Nabor castigan
y expulsan a muchos fieles quesque por rebelarse en contra de la
Virgen. Algunos de los castigados ya no creen en los mensajes, pues en
stos las nimas los acusan de cosas que no han hecho. Si fueran en rea
lidad las nimas, pues, no se equivocaran.
Bentez cuenta que la Jerusaln tiene sus propias autoridades y
policas. Estos son utilizados para imponer multas y castigos.36 La
situacin se puso mala cuando en octubre de 1993 Bartolom Bentez
(hijo de Lucio), muchacho de 16 aos, fue expulsado de la Jerusaln
por querer cortejar a una muchacha. Posteriormente y como castigo*Bentez tuvo que llevar un grupo de campesinos (peones) para trabajar
varios das en el ejido Santa Mara. En los mismos das, una persona vio
que, en los alrededores de la Nueva Jerusaln, dos jvenes andaban
por ah con unas muchachas detrs del Cerro de la Cuenca. Las mu
chachas eran hijas de un tal seor Cardoso. Los muchachos no fueron
identificados porque huyeron al ser descubiertos. Agapito fue enterado
del asunto y dijo que Lzaro Crdenas iba a descubrir los nombres de
los muchachos. As, en un mensaje recibido el 21 de noviembre, Lzaro
dijo que los infractores eran Bartolom Bentez y Manuel Contreras.
Este ltimo era parte de la cuadrilla de peones que se encontraba lejos,
trabajando con Lucio Bentez.
El mensaje era falso, no as sus consecuencias. Desde entonces los
Bentez y los Contreras estaban advertidos de que deban abandonar el
pueblo. La situacin fue peor durante la Semana Santa de 1994. Expul
sado del pueblo, Bartolom Bentez decidi acercarse a la Jerusaln
para presenciar de cerca la procesin. La guardia lo retir a balazos que
nunca lo alcanzaron. Un da despus, en el mensaje del 2 de abril, las
nimas denunciaron que haban sentido un peligro grande para Pap
Nabor, pero que los guardias lo haban evitado.37 Fue entonces que
Lucio BemV %asustado por los balazos que le tiraron a su hijo, acudi
a las autoridades del municipio para levantar una denuncia y pedir que
los dejaran vivir en paz.38 Lograron que les permitieran ingresar de

nuevo a la Jerusaln, pero les negaron el acceso al templo. Sin embar

go, los guardias del pueblo les advirtieron que despus de las eleccio
nes federales tendran que irse o serian sacados por la fuerza.
Entre otras cosas interesantes, cabe destacar que Bentez no fue el
primero en sentir la posible proteccin de las autoridades perredistas.
Pedro Reyes y Femando Roldn, a la sazn miembros del cabildo,
comenzaron a recibir denuncias de otros colonos expulsados o amena
zados. Si bien no queda muy claro cules son las culpas de los acusa
dos, existe un elemento en comn en todos los casos: son colonos jve
nes, muchos llegaron nios a finales de los setenta y principios de los
ochenta; otras familias perseguidas tienen, como punto de conflicto, la
supuesta mala conducta de sus miembros adolescentes.39 Mediante es
tos elementos se ha desarrollado, desde 1993, una relacin directa entre
los disidentes y las autoridades perredistas. Desde entonces, Nabor ha
llamado en privado a todos los que se han acercado a los perredistas y
les ha ledo mensajes, en su mayora de Lzaro Crdenas, para adver
tirles el peligro que corren. Es el caso del campesino Margarito Do
mnguez:
Hay un mensaje que dice don Lzaro que por andar yo con el gobierno
del Municipio, con los perredistas, dicen, que l va a traer federales de
Mxico y Morelia para sacarme del pueblo. Bueno, hay un mensaje que
dice que dijo don Lzaro Crdenas.40

En los testimonios queda clara, tambin, la alianza de Nabor y el

disidentes coinciden en que los mensajes de contenido poltico
comenzaron con Agapito como mdium. Segn ste, las nimas haban
expresado que la voluntad de la Virgen era que el pueblo votara por el
pri. Nabor explicaba en las misas que la Virgen de Guadalupe repre
senta la bandera de Mxico, y que ella tiene los colores del pri; que no
es pervertido (sic) que se vote por ningn candidato, pero que para
alcanzar la salvacin nada ms se debe votar por el pri porque es la
orden de la Virgen. De hecho, los nicos candidatos que han podido
entrar a La Ermita son los del pri. En ninguno de los mensajes, al
menos en los que pude leer, se mencionan nombres de candidatos. As,
la orden especifica nicamente p ri , o bien, votar por Mxico y los
colores de su bandera.
pri. L os

En la Nueva Jerusaln
A tres kilmetros de Puruarn, rumbo al sur, la carretera muestra un
letrero que indica la desviacin hacia la Nueva Jerusaln. Con un solo
acceso pedregoso, se llega a la colonia despus de subir una pendiente
que no deja ver mucho lo que se encuentra al final del camino. De
repente, a lo lejos se puede ver el acceso a la calle principal y el kios
co. Llegamos a la Jerusaln con el subjetivo morbo de encontramos con
lo sobrenatural, o por lo menos con las huellas de una gran conspira
cin internacional. Al poco rato de estar en sus calles los nimos se
asientan. Era el sbado 20 de agosto de 1994. En algunos puntos se
podan ver corrillos de vivientes, siempre agrupados por sexo. No
seamos los nicos visitantes, pues la Jerusaln se haba preparado
para recibir a los observadores del proceso electoral, nacionales y
extranjeros. Por ello, la cadena que controla el acceso al pueblo haba
sido retirada das antes. Los pobladores se mostraban esquivos, sin
embargo, todos respondan al buenas tardes. A unos pasos de la
entrada existe la encargatura con la guardia. Salvo por el atuendo de las
mujeres y la profusin de rosarios, escapularios y estampas de la Virgen
que todos llevan, la Nueva Jerusaln no es muy distinta de muchos
otros pueblos rurales de Michoacn.
A las siete de la tarde una gran procesin de mujeres y nias sali
del templo despus de escuchar misa. Portaban un estandarte y ento
naban cantos y alabanzas: al preguntar a un campesino el rumbo que
llevaban me contest que se dirigan a sus casas. Los pocos que se pres
taron a platicar resultaron tambin campesinos, quienes con gesto ama
ble pero cortante nos pidieron ir con los padres. El primero en aten
demos fue el padre Mateo. Al principio manifest su molestia con las
difamaciones que durante aos han padecido por parte de la prensa.
Dijo que afortunadamente un antroplogo gringo (Leatham) haba vi
vido entre ellos dos aos, que haba escrito algo serio y, que aunque no
haba podido leerlo, seguramente era bueno. Que desgraciadamente el
gringo no acab por creer en la Virgen, pero que se haba ido con
tento.
El padre Mateo es un sacerdote de aproximadamente 40 aos.
Convencido de que la Virgen nos castigara a m y a mi acompaante
(gringa como Leatham) si falseabamos su testimonio, nos hizo ver que

ya una seora que habl mal de nosotros se volc en la carretera, y

que a otro la Virgen le ech un rayo. Con esos antecedentes le pedi
mos nos llevara con el Pap Nabor. Dijo que ya estaban consultando a
las nimas para saber nuestras intenciones. En lo que llegaba la res
puesta platic, en un fervoroso tono, que ellos no eran una secta, que la
secta era la Iglesia de Juan Pablo n:
Somos un pueblo religioso, apostlico romano, practicamos la liturgia tra
dicional. Nosotros no andamos de clandestinos, aqu hemos venido a bus
car la salvacin [...] no tenemos ningn plan pblico, somos mexicanos y
reconocemos a las autoridades [...] La gente tiene que votar por quien con
venga [...] [en nuestro pueblo] saben que el pri es un partido que siempre
ha respetado la libertad de religin [...] El gobierno nos dio libertad, hemos
tenido paz, nosotros no estamos metidos en poltica, somos religiosos, la
Iglesia en su lugar [...] El prd de antemano es un gobierno socialista, y
como gobierno socialista es antirreligioso, y nosotros, como religiosos, de
bemos elegir lo que nos conviene [...] A nadie se le presiona [...] Los infor
mes de las nimas sobre Cuauhtmoc Crdenas no son frecuentes [...] La
gente puede escuchar las noticias, si les interesa Cuauhtmoc pues, que se
informen [...] El fin del mundo est prximo, las seales son muchas: igle
sia catlica vendida, mujeres en minifalda y pantaln, hombres con pelo
largo, guerras, la tercera guerra mundial ya viene [...] Por eso hacemos
penitencia [...] La gente se sale de aqu porque no quiere ser pobre, y este
es un pueblo pobre [...] Aqu, si las personas no tienen fe a qu se que
dan? [...] Los colonos pueden vender sus casas [...] No es necesario echar
a los que no creen, solitos se van [...] Paulo vi va a salir algn da [...].41

Cuando le preguntamos si los sacerdotes de la Jerusaln votaran,

Mateo dijo que No, al Csar lo que es del Csar, y a Dios lo que es de
Dios. Despus de casi una hora de pltica, interrumpida constante
mente por las mujeres y hombres que al pasar se hincaban frente al
padre para besarle la mano, Mateo nos acompa hacia el templo. En
el trayecto conocimos a dos norteamericanas residentes en La Ermita.
Una era la hermana Lorraine y la otra era la hermana Juanita.
Lorraine es una anciana de aproximadamente 80 aos. Amable y
bromista, explic que vive en una gran paz al interior de la Jerusaln.
Originaria de Massachusetts, vive de la pensin que el Seguro Social de
Estados Unidos le manda. La hermana Juanita es joven, lleg de Colo
rado hace 17 aos. Se cas con un campesino y ahora tiene 12 hijos.

Expres haber estudiado Budismo, Bahai y protestantismo. Pero que

comenz a interesarse por las apariciones que la Virgen haca por el
mundo, incluida la de Ftima en Rusia. Hace 17 aos decidi peregri
nar para conocer la Nueva Jerusaln. Desde que lleg dijo haber reco
nocido a La Ermita como el sitio donde alcanzara la salvacin. Le pre
ocupa todo lo que se dice afuera sobre la Nueva Jerusaln: [...] las
puertas estn abiertas, la gente viene aqu por curiosidad o por fe.
Cuando se le pregunt cul era el principal requisito para vivir en la Je
rusaln, tranquila pero tajante respondi: Faith.
Continuamos el camino hacia el templo para conocer el veredicto
de las nimas sobre nuestra entrevista con Nabor. Entonces nos aten
di el padre Raymundo, joven, de aproximadamente 35 aos, pero de
gesto duro y agresivo. Nos dijo que Pap Nabor no nos atendera y que
lo mand para platicar con nosotros. Sus juicios coincidan con Mateo:
La religin de nosotros es la religin verdadera [...] Las otras no son reli
giones, son sectas [...] Paulo vi es el verdadero Papa [...] Aqu somos muy
tradicionales [...] Este lugar es santo, el pueblo es un convento, tenemos
monjes benedictinos, franciscanos, dominicos, seminarios, todo [...] Los
catlicos se burlan de nuestros sacerdotes, pero los suyos hasta se casan
[...] Yo desconfo de todo por el escndalo que nos armaron en el 82 [...]
Lzaro Crdenas est dirigiendo al mundo, mucha gente no cree que l
est hablando [...] Lzaro no apoya a su hijo, ha dicho que si su hijo llega
a la presidencia se le aparecer [...] Cuauhtmoc Crdenas es comunista
por no creer en Dios [...] Aqu somos libres completamente, cada quien es
libre de votar por quien quiera [...] No estamos presionados por ningn
partido [...] La Virgen dijo por una nima que el partido nacional, que es
el p r i , daba mayor seguridad, que los otros partidos no tanta [...] Aqu
todos saben que el partido que nos ha tratado mejor es el p ri [...] Ustedes
votaran por un comunista? [...] Fuera de aqu no hay nada, no nos intere
san [...] Cmo pueden desconocemos? estamos con Dios!.42

La pltica con Raymundo tambin dur casi una hora. Estuvimos

sentados a la puerta del templo, el cual se encontraba fuertemente cus
todiado por grupos de colonos. En verdad parece guardar a la Virgen en
persona. Hicimos la peticin de entrar al templo y conocer la imagen
del altar; la condicin fue cortarme en ese instante mi largo cabello y
que mi acompaante se pusiera una falda y se cubriera el pelo. De esta

forma, emprendimos el regreso a Turicato sin conocer la imagen de la

virgen campesina.
Asi lleg el 21 de agosto de 1994.

Las elecciones
El clima de incertidumbre que privaba en el pas gener una gran can
tidad de actitudes hacia las elecciones. Mxico tena que resolver por
va de los votos su situacin. As, polticos y lderes religiosos aprove
charon sus tribunas para lanzar, das antes del 21 de agosto, una serie
de mensajes por la paz. Un buen nmero de iglesias cristianas haban
formado, semanas antes, una asociacin que se denomin Intercesores
por Mxico. Un llamado a los cristianos a unirse en oracin y ayuno por
Mxico. Los grupos cristianos de Morelia, miembros de diversos par
tidos, circulaban propaganda en sus reuniones en la que se peda, entre
otras cosas, orar por La Voluntad Perfecta de Dios en las Elecciones.
Y as fue:
Muy temprano llegaron a la Jerusaln los funcionarios de casilla y
los representantes de algunos partidos. Se instalaron tres casillas
(2 087, 2 088 y 2 089 del distrito vil Tacmbaro). Ninguno de los re
presentantes fue mujer. No hubo perredista que quisiera arriesgar el
pellejo y hacer el papel de demonia. Tan slo un representante del prd
se atrevi a llevar una camiseta que en la espalda mostraba la imagen
de una pareja casi desnuda en fenomenal escarceo. Para desgracia del
portador, el estampado estaba en la espalda, y a pesar de que dio cons
tantes vueltas a la mesa, ni l mismo pudo observar la reaccin de quie
nes lo vieron. De hecho, puedo afirmar que la actitud de los neojerusaleos que votaron en esa casilla fue de absoluta indiferencia.
Por otro lado, los representantes de los partidos de oposicin no
eran colonos. Los del pri , sin excepcin, vivan en La Ermita. Antes de
los deberes cvicos los neojerusaleos acudieron a la misa dominical.
Como de costumbre, fue transmitida por radio. En su mensaje el ancia
no Pap Nabor (84 aos de edad) se refiri a las elecciones, a la tradi
cin y al acecho que los demonios hacan alrededor de la Jerusaln.
Muestro a continuacin algunos fragmentos. Tmese en cuenta que
Nabor acta y dramatiza pasajes imitando supuestos apstatas. Tam

bin hace adaptaciones del Evangelio de San Lucas en las que interca
la comentarios:
-Nosotros somos la Iglesia...
-Qu bonito es alabar a Dios! As como ustedes cuando van a la milpa,
van cante y cante [...] Todo aquel que no cante y no rece cuando va a tra
bajar, o all cuando anda trabajando qu bonito! Santo Dios, Santo
Fuerte, Santo Inmortal! Alabado, alabado!, al uso viejo...
-[ustedes dirn] No, no, no! Esa cosa vieja ya no! No es tiempo ya de
rezar, ni de cantar, ni de rezar el Rosario. Eso ya pas. Ahora son otras
cosas.
-A s se nos va metiendo lo moderno, aunque no queramos, se nos mete
como el aire.
-Cudense de los extranjeros, nos pueden robar la cmara.
-L os sacerdotes [catlicos], cuando va una persona pobre a quererse con
fesar:
-padrecito, yo quisiera que me confesara
-N o tengo tiempo, venga maana. Voy ahorita a irme en carro
Si se est muriendo mi mam:
-Vamos por un sacerdote
-[sacerdote catlico] -N o tengo tiempo, tengo muchas juntas qu hacer.
-Todos tenemos muchas cosas qu hacer, nos llenamos de quehacer para
olvidar a nuestros prjimos.
-Anoche lleg una reportera y un reportero. Todos los que han venido han
traicionado [...] los reporteros son una [ilegible] de mentirosos, revuelven
todo y hacen aparecer para quedar bien.
-Tambin vienen a informar de los partidos [...] nosotros aqu este pueblo
no est obligado a votar noms por un partido [...] no se puede uno ligar
con un solo partido. La Jerusaln es para todo el mundo [...] cada quien va
votando por su partido que le convenga. Por supuesto, si este pueblo se
dirigiera a un solo partido es voluntad del pueblo, si quiere pertenecer a un
solo partido, es cuestin del pueblo. Lo que el pueblo diga. Y si no lo
hiciera cual como quiera, no est obligado, ni lo pueden obligar a dejar el
partido y que le convenga. No. Cada quien est libre.
-Sintense [...] porque esta misa es larga, es la misa parroquial, es la misa
de los rancheros, la misa de los hombres que tienen responsabilidad.4'

Nabor comenz a leer un mensaje de las nimas recibido el 31 de

julio. En l dijo que el pueblo debera ser limpiado de insectos ponzo
osos, pues estaban por acontecer cosas grandes:

-Este pueblo debe estar limpiecito, que ya no haya basura, que ya no haya
animales ponzoosos, pues ahora ya todos aquellos insectos ponzoosos
que estn noms pensando en picar, hacerle dao a su prjimo [...] ya no
va a haber de eso. Todo se les va a poner trabajoso para entrar en la puer
ta para la Ermita [...] Son los contrarios, ya, de la Santsima Virgen, por
que apenas oyen una cosa que les raspa tantito luego corren a ver a su pap
a Puruarn, luego van a chillarse con l. Pues nosotros aqu en La Ermita
podemos hacer y deshacer. Prohibir al que vemos que no anda bien. Todo
lo que se hace aqu nosotros traemos orden del cielo. Y aunque digan que
somos cabilosos, que somos mendiosos [sic], que somos quin sabe qu
todo, los que no estn de acuerdo con los mensajes que nosotros estamos
dando, pues no le hace, que se enojen, quien se enoje. Nosotros vamos a
hablar y vamos a prohibir, y aunque le pese a muchas personas [...]
- [...] es muy justo lo que estamos haciendo, porque nuestro Padre nos
manda: [...] Prohiban la moda! Prohiban de que no entren aquellos hom
bres, mujeres y turbados!
-Aqu no tienen que venir personas de fuera a querer corregir este pueblo

[...]
- [...] tenemos muy pronto el fin del mundo, porque se est mirando ya
mucha rebelda,en este pueblo [...] por eso, pone de penitencia el Padre
Celestial de andar descalzos todo el pueblo entero [...] si quieren que el
mundo tarde otro poquito, si no quieren que tarde no hagan penitencia.
-Y o quisiera que ustedes los hombres hicieran un cuadro donde aparecie
ra la apostasa, con su satans muy del brazo, y el modernismo, su hijo
muy amado y todas las modas [...] Tengo hambre de ver un cuadro de ese
tipo.
-Las muchachas, nada de andar de noche buscando motivos. Tambin los
muchachos, todos bien recogiditos y a portarse lo mejor que se pueda, por
que es orden del cielo.
-Ah! se van a ir a votar. Ay de aquel que no vaya a votar [...] El que no
vote no es mexicano [...] Es una fiesta patria.

Nabor termin la misa leyendo el mensaje que la noche anterior

haban mandado a travs de Agapito dos nimas llamadas Bertn San
tander y Oscar Garibaldi. En ste las nimas decan que el demonio est
en todo el mundo, y que el infierno estaba vaco. Que Michoacn era
muy atacado por los demonios pues la Virgen se hallaba ah. En un di
logo, Oscar Garibaldi le deca a Bertn:

-Mira Bertn, yo te voy a decir tambin, ahorita toda la Repblica ya saben

que de aqu salen mensajes importantes [...] Por eso nos tiran, tiranizan
este pueblo [...] como ahorita esos reporteros que estn all son mandados
por los perredistas. No es cierto que vienen por su cuenta [...] A estos hom
bres no se les tiene confianza, a ningn reportero, pero tratndose de que
como ahorita est la poltica, pues hay que darles algo de lo que vienen
pidiendo.44

As, los neojerusaleos salieron del templo. La mayora se dirigi

en ese instante a las casillas. Votaron por sexo, primero la fila era de
mujeres. Algunos ms fueron a sus casas y acudieron a votar en el
transcurso del da. Ya por la tarde casi nadie iba, tan slo fue comn ver
a los ancianos de ambos sexos acercarse a votar. Uno de ellos, aproxi
madamente de 65 aos y de aspecto pobre, lleg a la casilla y se arro
dill ante el representante del pri para besarle la mano. Dicho repre
sentante rondaba los 50 aos y aparentaba buena posicin econmica.
Le pregunt si era sacerdote, y me dijo que no, que era el padrino del
anciano, y que los ahijados besan la mano de sus padrinos, que as es
como debe ser.
Con todo lo antecedente, el resultado no fue nada extrao. De 1 537
empadronados distribuidos en las tres casillas de La Ermita, votaron
1 160 neojerusaleos. La cifra no coincide, aunque debemos descontar
a los colonos que llevaban das trabajando lejos y a uno que otro expul
sado que todava apareci en el padrn. Con un promedio de 40 votos
anulados en cada urna,45 los votos para el candidato del pri a la presi
dencia fueron 1 012. Diez colonos retaron a las nimas y votaron por el
p r d . El pan y el parm se constituyeron como la tercera fuerza electoral
de La Ermita con cinco votos cada uno. La Unin Nacional Opositora
logr dos votos, y empatados con uno quedaron el p p s , pv em y p t . L os
impvidos representantes del pr d sealaban que no hubo fraude de casi
lla y que los resultados eran esos. Todo termin a las nueve de la noche.

Reflexin conclusiva
La existencia de una colonia campesina milenarista como Nueva Jerusaln puede motivar muchas interpretaciones. Ms all de las nimas y

de la elaboracin de mensajes por parte de los dirigentes, los elementos

explicativos no dejan de aproximarnos a un elemento clave: la partici
pacin de los campesinos. Sin embargo, esta figura resulta homogeneizante y puede originar un falso acercamiento al problema. Habr que
distinguir, por lo tanto, dos trayectorias: la del movimiento religioso
por un lado, y por el otro las condiciones de pobreza y migracin en el
campo.
As, los campesinos que forman la Nueva Jerusaln deben ser estu
diados, como lo hace Leatham, a partir de sus trayectorias laborales. La
diversidad de orgenes nos habla de condiciones regionales de marginacin, pero tambin de la bsqueda de un espacio comunitario que se
ha visto seriamente violentado desde hace unas dcadas. Tomar la deci
sin de integrarse a La Ermita garantiz, en sus inicios, retomar un
modo de vida perdido. Esto no se aplica, ni con mucho, a la totalidad
de campesinos del pas. Sin embargo, llama la atencin que en medio
de la heterogeneidad tnica, la Jerusaln permite el apropiamiento y
recreacin de espacios y actividades de produccin cultural. Por decir
lo de otra forma, la Jerusaln permite cierta coherencia cultural dado el
origen campesino de sus miembros. La convivencia, el sustento y el
culto permiten reproducir, en un espacio nuevo, los vnculos y lealtades
tradicionales que se han visto afectados por la irrupcin en el pas de
una economa impuesta que enaltece lo individual.
Las soluciones del campesino, en las diversas regiones, han sido
mltiples: desde la migracin hasta la lucha poltica opositora. La Nue
va Jerusaln, creo, debe ser entendida como una de tantas alternativas
de resistencia. Esto nos debe conducir a un manejo cuidadoso del tr
mino fanatismo. En el proceso de prdida o recuperacin, la religio
sidad ha jugado un papel importante. Los nexos que por siglos ha esta
blecido entre una comunidad y su espacio han sido determinantes en la
construccin de la coherencia cultural: los cargos, los cabildos, los
parentescos rituales, la solucin de conflictos, las fiestas patronales y
muchos otros elementos de religiosidad tienden a desaparecer. Es una
especie de bola de billar: basta golpear una para que el acomodo de las
dems se vea en peligro. En su conjunto, las estructuras que sostienen
la cosmovisin campesina parece que comienzan a derrumbarse.
La experiencia de la Jerusaln muestra una clara oportunidad de
recuperar. Pero recuperar qu? La respuesta debe ser mltiple. Tan

slo se me ocurre, por el momento, la recuperacin de una estructura

campesina perdida en el lugar de origen de cada familia. Por ello, la
Jerusaln es un sitio de resistencia y recreacin de valores. No es la
bsqueda campesina de una especie de tierra cultural prometida, tam
poco parece ser un refugio, es ms bien oportunidad de resignificar y
conformar con base en un espacio ajeno que as lo permite.
Pero debemos ir con cuidado, sobre todo al considerar otras varia
bles. Por ejemplo, la creacin de una Iglesia cismtica, dependiente de
un lder carismtico que ejerce control sobre los componentes emotivos
o sobrenaturales, parece endeble frente a la fe de los neojerusaleos. Es
cierto que se ha creado un santuario, se le ha construido y dotado de
significado. Pero ese dotar tiene dos fuentes, por un lado los lderes, por
el otro los campesinos.
De parte de los primeros, la Jerusaln constituye su batalla en con
tra de una Iglesia reformada que los desplaz; es la respuesta testaruda,
agresiva y burlona de un grupo de curas ancianos que se reproducen en
la formacin de jvenes seminaristas. Conocedores de la realidad cam
pesina, los fundadores han transitado del aparicionismo al espiritismo,
en un afn de mantener el control de una comunidad que, poco a poco,
tomaba rumbo propio en el ejercicio de su religiosidad.
De parte de los segundos, la fe en las apariciones de la Virgen cam
pesina, inquebrantable, permiti que la religiosidad tomara el curso
independiente que las voluntades y devociones individuales permiten al
conjuntarse. De ah las rebeliones de los miembros por aduearse de lo
que les pertenece, la fe y el culto. As, en cuestin de pocos aos, los
campesinos recrearon espacios y estructuras totalmente afines a su ser
histrico. Por ello su defensa de las apariciones. La capacidad de asu
mir y ejercer la fe por parte de los campesinos neojerusaleos no puede
ser vista como ingenuidad o charlatanera; debe ser estudiada en el
marco de una bsqueda de significados. El mismo Pap Nabor ha teni
do que replegarse para controlar lo que l mismo desat. De ah que el
calificativo de milenaristas o apocalpticos debe ser aplicado a
Nabor y su equipo, porque los campesinos llegaron para venerar a la
Virgen; llegaron para quedarse.
En el contexto de una diversificacin poltica, la Nueva Jerusaln
tambin queda atrapada en medio de un fuego cruzado. Ms all del
manejo de smbolos patrios y espritus que hablan en favor del p r l los

campesinos comienzan a ser atacados en funcin de conductas califica

das por Nabor como rebeldes. Tengo la impresin de que la comunidad
votara por cualquier otro partido que se les indicara desde el cielo. Su
batalla no est afuera, est adentro. Su lucha es, entonces, por conser
var el espacio que han recreado. Un cura inteligente lo sabra, Nabor
no. Su afirmacin de que la Jerusaln no es democracia sino un impe
rio de la Virgen es cierta, pero dicho imperio depende, en todos los as
pectos, de los creyentes. Ni la Iglesia, ni los partidos y tampoco los
escpticos lo han comprendido. Por ello, a los de afuera les gusta el
papel de demonios.
Visto desde las profundidades histricas, no es descabellado pensar
que en la Jerusaln se reacomodan y juegan, en un pequeo espacio,
todas las caractersticas de una historia atrapada entre la tradicin y la
modernidad. Me queda clara, eso s, una cosa: que al menos en Michoacn, Dios nunca muere, y tambin vota.

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Anexo 1
Corrido La hermosa historia
(Cantar con msica de norteos)
Hermosa historia la de mi Madre
cuando baj a este lugar,
Slita andaba por estos valles,
muy cansadita de caminar.
Quinientos aos dur rogando
en el cielo al padre celestial
que la dejara bajar al mundo
porque a sus hijos quera salvar.
Y mientras ella estaba rogando
el mundo aqu se iba hundiendo ms,

y cuando ella consigui el permiso

perdida estaba la humanidad.
Cuando el Eterno le dio el permiso
que bajara a la tierra a pisar,
le dijo: hija irs al mundo
sin tu corona y sin manto real.
Ella le dijo al Padre Eterno:
Como ust quiera yo bajar,
yo lo que quiero es salvar mis hijos,
de campesina me vestir
Y todos los coros se reunieron,
cantando salmos llenos de amor
despiden a la Reina del cielo
dndole un beso con gran fervor.
Los ngeles se regocijaron
porque la Reina que iba a bajar,
slo un justo con dolor lloraba:
por qu te vas, reina celestial?
Y el justo se dirigi al Padre:
Por qu permites oh gran seor,
que mi madre se vaya a la tierra?
Sufrir slita un gran dolor.
No te preocupes justo querido,
-el Padre Eterno le contest-,
yo all en la tierra tengo elegido
dnde le sirvan con grande amor.
Una campesinita valiente
y un ministro de gran valor,
le ayudarn a la Reina hermosa
a formar la arca de salvacin.

Y as fue como baj a la tierra

est Reinita tan celestial,
humilde y linda aqu la vemos,
rogando est por la humanidad.
Ella estuvo en Palmar de Troya,
y en Guanajuato estuvo tambin.
La despreciaron en esos pueblos,
no la quisieron reconocer.
Ella es la Reinita de los cielos,
mi Rosarito llena de amor.
Ella se dice y se preguntaba
cmo iba a salvar al pecador.
[se repite]

3 planos de la Nueva Jerusaln con ubicacin de casillas (secciones 2087,

2088 y 2089). Fuente: Instituto Federal Electoral

R e la c io n e s

65/66

A nexo 3

El da de las votaciones

Foto 2. Elector con propaganda poltica.

Anexo 4
Conversacin de Agapito Gmez con las nimas de Lzaro Crdenas y
scar Garibaldi. Nueva Jerusaln, marzo 28 de 1994.
H abla L zaro C r d e n a s:

Pues bien estoy contigo en estos momen

tos.
D. AGAPITO: Est bien.
D. LZARO: Ahorita vam os a platicar unas cosas que quiere saber mi
sacerdote.
D. AGAPITO: muy bien.
D. LZARO: Entonces lo que ahorita tengo que decir, de que los parti
dos ahorita se han suspendido.
D. AGAPITO: Por qu?
D. LZARO: Por la muerte de C olosio, ahorita estn investigando muy
fuerte cuntos son los compaeros de aqul que est en la prisin; el
asesinato [s/c] que asesin a C olosio.
D. AGAPITO: M uy bien.
D. LZARO: Entonces, ahorita est la investigacin, pero l no quiere
decir cuntos fueron, o quienes otros son los com paeros o quin los
mand, y ahorita est sosteniendo, pero de todos m odos, ya se estn
dando cuenta.
D: AGAPITO: M uy bien.
D. LZARO: Y todo lo que ha sucedido es una traicin que le hicieron
a C olosio, porque era un hombre muy bueno, todas sus intenciones eran
muy buenas, de mejorar el pas y era muy verdad, que l intentaba cam
biar las situaciones del pas, para que todo el pas estuviera contento,
alegre y cm odam ente, estuviera obteniendo todas sus cosas, pero vino
la traicin y lo quitaron. Mira te voy a decir.
D: AGAPITO: Por qu?
D. LZARO: Porque todos quieren subir, todos quieren ser presidentes,

pero Colosio, era el nmero uno de los candidatos y todo lo que l esta
ba pensando era para el bien de la Repblica, y si l hubiera quedado la
Repblica se hubiera mejorado, pero hoy ya lo quitaron.
D: AGAPITO: Y no ir a haber ms?
D. LZARO: S va a haber ms, va a haber otro, pues yo le estoy hacien
do la lucha tambin co m o presidente de la R epblica que fui yo tam

bin, estoy mirando y haciendo toda la inteligencia de que sta

Repblica sea mejorada.
D. AGAPITO: Muy bien.
D. LZARO: Ahorita va a hablar Oscar.
D. AGAPITO: Muy bien.
OSCAR: Yo tambin estoy mirando aquella traicin que le hicieron a
Colosio, porque l era un hombre muy recto y muy bueno, llevaba
todas las cosas, por el bien, en paz y peda la paz en todos los aspectos
de la poltica, pues ese hombre, todos los pensamientos eran muy bue
nos, y otra cosa te voy a decir muy importante.
D. AGAPITO: Muy bien.
D. OSCAR: Iba a ser un hombre que iba a mejorar todo el pas, toda la
Repblica mexicana, pero la traicin se lo llev, por eso ahorita se han
suspendido todas las elecciones y por eso enseguida va a haber otro que
el Presidente Salinas de Gortari, ya lo mencion; entonces l va a suplir
a Colosio.
D. AGAPITO: Muy bien, ir a ser muy buena persona como Colosio?
D. OSCAR: Mira, tambin l lleva el control de la paz, pero a la vez,
todos los partidos piden paz, porque saben la traicin que hubo entre
ambos partidos, pero en seguida va a haber una guerra y ya est prxi
ma, pues todo lo que yo estoy sabiendo porque yo estoy preguntando al
Padre Celestial, qu cosa es lo que va a haber directamente para
Mxico. Entonces El me dijo: Mira va a haber una cosa grave en segui
da porque por una parte Mxico anda muy mal, Mxico est perdido,
una que otra persona est en la creencia de la obra de la santsima vir
gen; dice el Padre Celestial y por eso est muy trabajoso para Mxico
y con todo esto que ha sucedido mucho ms, cuando comiencen las
guerras; entonces Mxico se va a hallar abatido en muchas apuraciones
y no va a hallar a donde meterse, porque pasarn muchas cosas bien tra
bajosas en toda la Ciudad de Mxico; as es de que, pobres mexicanos.
D. AGAPITO: Bueno, aparentemente, parece que Mxico est en paz.
OSCAR: Est en paz ahorita que no hay guerras, pero deja que venga la
guerra y entonces es cuando se va a ver muy apurado Mxico.
D. AGAPITO: Est bien.
OSCAR: Ya se los haba dicho con tiempo, pero ahora se los vuelvo a
repetir.
D. AGAPITO: Est bien.

OSCAR: Pues bien, yo les he dicho y les vuelvo a decir; los castigos
para Mxico estn muy prximos, para Lzaro Crdenas [el puerto] y
Guadalajara y otro pueblo que est cerca del mar.
D. AGAPITO: Muy bien.
D. LZARO: Pues bien, de qu castigos, si va a haber castigos en todas
aquellas partes y en ms partes del mundo, pero lo que me ha dolido
ms es la muerte de Colosio, porque l iba a ser un hombre muy bueno
y por esa razn de mi cuenta corre que todos los dems partidos no
subirn a la Presidencia de la Repblica, ningn partido, solamente el
p r i , porque el Gobierno, el Presidente de la Repblica est apoyando
mucho al p r i , y por eso los dems candidatos, aunque anden muy apri
sa, activndole a sus polticas, no van a llegar al puesto, ah tenemos a
Cuauhtmoc Crdenas ambicioso y traicionero, quiere subir a la fuer
za, invade las Presidencias a la pura fuerza, hace sus plantones, con
puros mariguanos y entonces l a la fuerza quiere ganar, pues no,
Cuauhtmoc nunca quedar al puesto yelo bien, porque es un traicio
nero, se apoya de puros mariguanos y quiere las cosas a fuerza, y a fuer
za nunca est bien, no.
As es de que la traicin que han hecho de mandar matar a Colosio
nunca estuvo bien, yo no lo veo nada de bien, Nuestro Padre Celestial
est muy a contra de aquellas personas.
D. AGAPITO: Est muy bien.
D. LZARO: Ahorita nosotros estamos deteniendo la Justicia del Padre
Celestial, porque si queda otro partido de aquellos traicioneros la
Repblica va a perecer, iganlo bien.
Y por eso, nosotros andamos intercediendo por todo el pas y andamos
rogando a Dios, que ponga una gente, un presidente que sea bueno, que
vea por su pas, porque los dems partidos son muy traicioneros.
D. AGAPITO: Muy bien.
D. LZARO: Ya subiendo a la presidencia de la Repblica, van a hacer
sus cosas, segn ellos y entonces aunque los pobres vayan solicitando
alguna ayuda o algo que necesiten las comunidades, no los van a aten
der y si los atienden con muchas dificultades, iganlo bien.
Y otra cosa les voy a decir, el p r i defiende a la Santa Iglesia y por eso
nosotros, no olvidamos y siempre ayudamos a la Institucin del p r i ,
todos los dems partidos son traicioneros y van a traicionar a la
Repblica iganlo bien, se van a poner de acuerdo con otros pases con

el fin de que ellos estn bien y la Repblica, los Estados que componen
la Repblica Mexicana, van a perecer, por eso nosotros estamos siem
pre apoyando al p r i , porque es el que defiende la Bandera Nacional, la
Bandera Tricolor; iganlo bien. Esto es tocante a los negocios polticos,
pero ahora vamos a lo que pertenece al cielo y a la Iglesia.
D. AGAPITO: Muy bien.
D. LZARO: Y todas las personas que oigan nuestras palabras y que
tengan fe en nosotros estamos aqu en ste santo lugar no perecer, el
da que ya vaya a haber problemas grandes en la Capital o no en la
Capital los vamos a recoger a este santo lugar; iganlo bien. Y todo el
que no crea que los BIENAVENTURADOS estn hablando en este
santo lugar, lo vamos a dejar libre, pase lo que pase, iganlo bien, por
que este es el nico lugar, el pararrayo de la Justicia de Dios y nosotros
enviados del Padre Celestial, estamos dndoles a saber todo lo que va
a pasar, todo lo que viene enseguida, lo que le viene a Mxico, a
Guadalajara y tambin a Lzaro Crdenas, ese nombre que le han pues
to a esa Ciudad, no me conviene, porque es mi nombre y mi nombre de
Lzaro Crdenas, no lo merece esa Ciudad, yelo bien, pero ya ni
modo, se lo han puesto y ni modo de quitrselo.
Pues bien, nosotros estamos muy preocupados con esa Ciudad, que es
el embocadero de los japoneses, Mxico tambin, Guadalajara tambin,
pobres ciudades, estn en un peligro muy grande.
D. AGAPITO: Y por qu tanto as?
D. LZARO: Oscar va a hablar.
OSCAR: Es que en todas esas ciudades han admitido cosas muy feas,
estn sucediendo cosas que no deban suceder; est toda la inmoralidad;
toda la apostasa y toda la rebelda y no creen en Nuestra Madre
Santsima, aunque estn sabiendo que est en este santo lugar, pero lo
destrechan.
D. AGAPITO: Y por qu destrechan lo de la Santsima Virgen?
OSCAR: Es que los sacerdotes los tienen amenazados que vengan y que
si vienen a este santo lugar los van a excomulgar y no los van a dejar
entrar a su Iglesia, por eso a mucha gente la han envuelto los sacerdo
tes del mundo y por eso no vienen.
D. AGAPITO: Est bien.
OSCAR: All en mismo Mxico ya hay mucha rebelda, ahora ms, te
voy a decir una cosa muy importante.

D. AGAPITO: Est bien.

OSCAR: All a donde fue el Padre Marcos y fue a ver aquella mujer
horrible que est hacindose pasar como vidente de la Santsima Virgen
y no es cierto, est engaando a la gente, que ella habla con la Virgen
y que ella le est dando mensajes, sta, ya tiene varios casetes, a donde
ha hablado ella, pero es una pura mentira, todos los hombres de ese
lugar y que le creen, pues, se va a llegar el da que se van a condenar
por creerle a esa mujer mentirosa, a esa mujer y todos aquellos, aque
llas mujeres que se dan que porque les habla la Virgen, que se les encar
na algn espritu; pues no todas esas mujeres, no pueden venir a este
santo lugar dice Nuestra Madre Santsima; que le estn quitando las
atribuciones a ella, Nuestra Madre dice: si yo que soy virgen, no me dan
licencia de hablarle a la humanidad, hablarle a todos mis hijos, cuanti
ms aquellas mujeres, pecadoras del mundo, que no se confiesan, no
comulgan, todas esas mujeres, el demonio las est poseando, iganlo
bien, y por lo tanto no pueden venir aqu a este santo lugar.
Nuestra Madre me ha dicho: e s a s m u j e r e s , e s a s p e r s o n a s n o p u e d e n
VENIR A M I ERMITA.

D. AGAPITO: Muy bien. Y por qu hacen as esas mujeres?

OSCAR: Es que quieren ellas alzarse el cuello para que digan que es
verdad lo que estn haciendo, pero el demonio les est poniendo eso en
la cabeza, pero eso va a ser su condenacin; iganlo bien.
Pues ahora les quitamos la entrada a este santo lugar; sus peregrinos
que les lleven estas palabras y este mensaje, por lo menos, las palabras
que estamos ahorita diciendo.
D. AGAPITO: Muy bien.
OSCAR: Pues bien, tenemos que hablar mucho todava del mundo ente
ro, pero ya descansa, ya ests agotado.
D. AGAPITO: Lo que ustedes digan.
D. LZARO: Ya descansa.
D. AGAPITO: Muy bien.

Notas
1.

2.
3.
4.
5.

6.
7.

8.

9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.

Los detalles de esta primera eleccin son reconstruidos de fuentes directas

por Carlos Jurez, La Oligarqua y el Poder Poltico en Valladolid de
Michoacn, 1785-1810, pp. 235-270. Tambin Franois Xavier Guerra,
Modernidad e independencias, p. 201.
Vase Guerra, ibidem, p. 193.
Proclama de Miguel Hidalgo, octubre de 1810, en: Planes en la Nacin
Mexicana. Libro uno: 1808-1830, pp. 103-104.
Vase Florescano, Memoria mexicana, pp. 295-300.
A la luz de la historia reciente, creo que adquiere mayor sabidura el ttu
lo que don Edmundo OGorman dio a una de sus principales reflexiones:
La supervivencia poltica novohispana.
Femando Escalante, Ciudadanos imaginarios, p. 102.
Me refiero al artculo de Gustavo Lpez, Nueva Jerusaln: un pueblo del
ms all, y a la reflexin de Jos Manuel del Val, La Nueva Jerusaln
michoacana: Una experiencia milenaria?. El primero es rico en datos de
primera mano bien organizados, aunque ligero en sus juicios y sutil en sus
observaciones. Del Val hace una buena reflexin en tomo al conflicto
campesino vs. modernidad (vase bibliografa).
Leatham, Vayamos all donde est Nuestra Madre: Peasant recruitment
to a mexican millenarian colony. Este escrito, por ser indito, es de difcil
obtencin, por lo tanto tampoco puede competir con la prensa sensacionalista.
Ibidem, p. 33.
Ibidem, pp. 29-30. Para un anlisis terico de la identidad religiosa vase
Fortuny, La construccin de identidades religiosas.
Leatham, op. cit, p. 67.
Hertling, Historia de la Iglesia, pp. 508-510.
Ibidem, p. 516.
Vagaggini, El sentido teolgico de la liturgia, pp. 140-141.
Para esta reconstruccin sinttica de la historia de Nueva Jerusaln nos
apoyamos en Leatham, op. cit, pp. 59-95; Lpez Castro, op. cit, pp. 93-98;
Del Val, op. cit, pp. 126-128; las notas publicadas por el semanario zamorano Gua de agosto 22, noviembre 14 y 21 de 1982; adems de los testi
monios y materiales magnetofnicos recopilados personalmente el 19, 20
y 21 de agosto de 1994 entre miembros y disidentes de La Ermita, y auto
ridades de Puruarn y Turicato. Remito al lector a la tesis de Leatham por
contener la versin ms completa, documentada y seria.

16. Jos Garca Gonzlez es uno de los fundadores de La Ermita. Segn testi
monio del licenciado Pedro Reyes, miembro del prd y secretario del
Ayuntamiento de Turicato en 1994, Jos Garca y el padre Nabor haban
buscado un lugar para las apariciones de la Virgen, y decidieron que en el
malpas del pueblo se poda poner un santuario. Encargaron la pintura de
la Virgen campesina con una mujer de los alrededores de Puruarn que
saba dibujar. Despus Gabina Romero comenz a hablar de las aparicio
nes. El mismo Pedro Reyes afirm que Jos Garca era suegro de Gregorio
Bustamante, ex lder caero de la c n c y ligado a las autoridades pristas.
Que ste fue el posterior conducto para lograr el apoyo de la Jerusaln
hacia el pri (cinta grabada).
17. Al respecto vase Lpez Castro, op. cit, pp. 99-104.
18. Esta historia posee semejanzas con pasajes de la vida de Santo Domingo,
vase Santiago de la Vorgine, La Leyenda D orada, 2 v., Madrid, Alianza,
1992, pp. 443-446.
19. La imagen de la virgen del Rosario, as como la pintura que est en el tem
plo, la muestran con esos humildes ropajes. Sobre la pintura no tengo
informacin para establecer su origen.
20. Vase Weber, Economa y Sociedad, pp. 848-849.
21. Vase Lechner, La conflictiva y nunca acabada construccin del orden,
p. 41.
22. Parece que las propiedades de cada familia creyente no estaban regulari
zadas. Bajo el supuesto de que Nabor autorizaba el ingreso para colonizar
y construir vivienda al interior de la Jerusaln, es claro que al no estar
regularizada la propiedad de los inmuebles construidos todo perteneca a
la Iglesia. As, un campesino al que le fueron otorgados terrenos construa,
por ejemplo, una modesta vivienda de cartn. Posteriormente lograba edi
ficar una casa de cemento y ladrillo. Tambin participaba con un da de su
trabajo (en especie o dinero) para las obras del pueblo. Con ello Nabor
estableci, tal vez sin intencin, la posibilidad de un mecanismo coerciti
vo, mismo que funcion al comenzar los primeros brotes de inconformi
dad por la eleccin de la nueva mdium.
23. Margarita [...] se sali un da sbado 18 de septiembre de 1982, se sali
con mucha gente que la visitaba, peregrinos y vivientes del pueblo, al
salirse ella ah le renombraron que se haba rebelado, que era el diablo y
que con todos sus acompaantes era un personal de puros demonios [...]
(Testimonio de un colono disidente, cinta grabada).
24. Gua, agosto 22 y noviembre 14, 21/1982.
25. Informacin de Efran Garca, en aquel entonces secretario de accin elec
toral del pri estatal y, en 1994, miembro del prd (entrevista grabada).

26. Versin del entonces diputado perredista Jaime Hernndez, quien afirm
lo siguiente a quien esto escribe: Fue Villicaa el que hizo con ellos una
especie de acuerdo poltico [...] las autoridades del Estado como que se
hacen de la vista gorda ante los ilcitos que se cometen ah. Entonces,
como que es un acuerdo no te hago nada pero vas a votar por m, por
nosotros siempre! (entrevista grabada).
27. De hecho, los colonos sociabilizan muy poco con el mundo exterior. Al
parecer lo hacan cuando trabajaban algunos en el ingenio azucarero de
Puruarn y cuando acudan a votar.
28. Datos proporcionados por miembros del Comit Estatal del p r d , con sede
en Morelia.
29. Ibidem.
30. Informacin de Pedro Reyes. El lector puede remitirse a los diarios michoacanos o al diario La Jornada, correspondientes al perodo enero-junio de
1993.
31. Testimonio de Pedro Reyes (cinta grabada)
32. Ibidem.
33. Copia de la resolucin expedida por el Tribunal Federal Electoral. Sala
Regional. Guadalajara (en mi poder).
34. Entrevista con el diputado Wilbert Rosas, agosto 19 de 1994 (cinta gra
bada).
35. Simen es un anciano ex franciscano cuyo verdadero nombre es Ignacio
Gmez Vilchis. Tiene una autoridad importante en la Jerusaln.
36. Un mecanismo de expulsin es la acusacin de sembrar marihuana en la
milpa. Algunos testimonios afirman que, a pesar de no comprobar el ilci
to, los guardias de la Jerusaln imponen multas de dinero a los campesi
nos que desean expulsar por rdenes de las nimas.
37. Mensaje de abril 2 de 1994. Copia en mi poder.
38. Entrevista a Lucio Bentez, Bartolom Bentez y Manuel Contreras (cinta
grabada).
39. En un testimonio grabado un campesino afirma que lleg de Guerrero a los
12 aos, cuando su pap escuch sobre La Ermita y decidi ir con toda su
familia. Otros testimonios dicen que las almas delatan en sus mensajes a
los jvenes que escuchan radio, que compran cintas para escuchar boleros,
cumbias y algunas otras msicas demoniacas. Tambin se prohibe y cen
sura a los jvenes que tienen amistades de fuera de la Jerusaln.
40. Entrevista con Margarito Domnguez (cinta grabada).
41. Entrevista con el padre Mateo (notas).
42. Entrevista con el padre Raymundo (notas).
43. Cinta grabada del sermn de Pap Nabor, agosto 21.

44. Ibidem.
45. Durante el conteo fueron anuladas papeletas que haban sido cruzadas en
ms de una opcin, o bien porque la cruz estaba fuera de lugar. Llama la
atencin que las primeras se caracterizaban por haber sido cruzados los
smbolos del p r i, p a r m , p e v m y u n o .
[N. del A.] Agradezco a Sallie Hughes el prstamo de las fotografas que aqu
se incluyen.