IMPLEMENTACIN*
Hernn Felipe Trujillo Quintero** y ngela Mara Parrado Castaeda***
Resumen. Este documento tiene como propsito revisar los aspectos tericos e instrumentales de
la implementacin de la sostenibilidad en las universidades, y realiza una propuesta para la
gestin y organizacin de un campus sostenible. A travs de la revisin de literatura cientfica
alrededor de la relacin que existe entre la sostenibilidad y las funciones operativas y sustantivas
de las universidades, se plantea un mecanismo lgico-instrumental para lograr la puesta en
marcha de los componentes del desarrollo sostenible, definiendo el sistema universitario de
manejo ambiental, el manejo de los grupos de inters, y la docencia e investigacin de las
universidades como el camino para que las universidades hagan trnsito hacia la sostenibilidad.
Palabras clave: Campus sostenible, implementacin, desarrollo sostenible, universidades.
JEL: M14, Q01.
Documento organizado desde el marco del proyecto de investigacin Diagnstico del Ethos de la Universidad de
San Buenaventura-Bogot en el marco de la Convocatoria de investigacin 007 de la Universidad de San
Buenaventura, Bogot.
**
Economista de la Universidad de la Salle, abogado de la Universidad Nacional de Colombia, magister en ciencias
en desarrollo sostenible del Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey (Mxico). Docenteinvestigador de la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad de San Buenaventura, Bogot. Correo
electrnico: htrujillo@usbbog.edu.co
***
Economista y magister en economa de la Pontificia Universidad Javeriana. Docente-investigadora de la Facultad
de Ciencias Empresariales de la Universidad de San Buenaventura, Bogot. Correo electrnico:
aparrado@usbbog.edu.co
*
1. Introduccin.
El contexto de los componentes econmicos, sociales y ambientales, los mismos que sostienen el
concepto de la sostenibilidad, es preocupante. La burbuja especulativa que ha afectado al sistema
financiero mundial desde el ao 2008, y que se mantiene ahora finalizando el 2013, no recupera
los indicadores de desempleo y ahorro de las familias; el incremento de la temperatura media
global en cerca de 1.2 centgrados, genera desaparicin de especies y migraciones humanas; la
desmaterializacin del trabajo que lleva a las organizaciones a contar cada vez ms con usuarios
asociados a una contrasea, y cada vez menos con personas con sentimientos y valores; el
descontento y la prdida de confianza de los ciudadanos por los sistemas polticos que definen los
caminos del bienestar en Latinoamrica, las luchas sociales por preservar los conocimientos
ancestrales y los territorios en una coyuntura de extraccin agresiva de recursos naturales, la
defensa del derecho de los consumidores ante el explosin de bienes y servicios ofrecidos en el
mercado, y las relaciones entre los grupos de inters (o stakeholders) y las organizaciones son
situaciones que tienen un elemento en comn: todos son aspectos que de definen bajo la
sombrilla del Desarrollo Sostenible (DS) (Melamed, 2012).
El DS es la apuesta de la civilizacin humana para mantener los niveles de produccin y
consumo, sin menoscabar los equilibrios de los ecosistemas que mantiene la bisfera. En los
ltimos 25 aos se han elaborado definiciones refinadas alrededor del concepto de DS, y a partir
de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), en el
ao 1992, con la definicin de la Agenda 21, en donde se acordaron compromisos especficos
para que los Estados soberanos lograran implementar, a partir de polticas pblica, los postulados
de la sostenibilidad, junto con la creacin de la Comisin sobre el Desarrollo Sostenible para
hacer seguimiento a los compromisos derivados de la Agenda 21, pusieron en la agenda pblica y
los escenarios acadmicos y polticos el tema del DS como apuesta del desarrollo de la
civilizacin humana (Gutirrez & Gonzlez, 2010). No obstante, y a pesar de los grandes
impactos socio-ambientales que generan los procesos econmicos que se gestan desde las
organizaciones humanas, la concrecin del DS en las organizaciones ha sido lenta (Cortina,
2005), y han dominado los discursos neoliberales que intentan poner por encima las relaciones
comerciales y la globalizacin econmica sobre la contaminacin y los problemas de la
desigualdad (Paton, 2008), creyendo que los problemas ecolgicos y sociales () se presentan
como simples desajustes internos que pueden ser atendidos mediante respuestas cientficotcnicas. (Gutirrez & Gonzlez, 2010: 172).
De manera especfica, las Instituciones de Educacin Superior (IES)1, como ninguna otra
organizacin, generan impactos socio-ambientales muy altos (Jabbour, 2010; Castro & Jabbour,
2013) y tienen compromisos muy serios con la sociedad para transformar, desde sus actividades,
las racionalidades que agotan el ambiente y sostienen las desigualdades y para entender la
sostenibilidad en todas sus dimensiones (Ferrer t al, 2010; Castro & Jabbour, 2013). De hecho,
dependiendo el tamao de la IES, el nmero de empleados, estudiantes y vehculos, la cantidad
de bienes y servicios consumidos y otras actividades complejas son consideradas pequeas
ciudades con impactos directos e indirectos (Jabbour t al, 2013).
Desde la Declaracin de Estocolmo en 1972, las Universidades han reconocido la
interdependencia entre las actividades humanas y los impactos ambientales, y en los ltimos 20
En este documento se hablar, de manera indistinta, de Instituciones de Educacin Superior (IES), Organizaciones
de Educacin Superior (OES) o Universidades como sinnimos.
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3
Las IES y los individuos, sin embargo, no se apoyan mutuamente, o por lo menos, no en el
sentido de la sostenibilidad (Cortina, 2003). Las IES han forjado sistemas de exclusin en donde
el centro es el capital, y la periferia los individuos y sus grupos de inters. Por supuesto que la
periferia ha sido completamente olvidada bajo la premisa que el centro no requiere
retroalimentarse ms que consigo mismo y con el mercado o sociedad lquida, en palabras de
Vsquez (2008), en donde intervienen un sinnmero de relaciones caracterizadas por la
precariedad de los vnculos entre los seres humanos en una sociedad individualista y de carcter
privado, marcada por lo transitorio y lo voltil, en donde se depositan impactos socioambientales
en el entorno sin ningn tipo de cuestionamientos. Esta desconexin ha llevado a una pregunta
fundamental cul es la responsabilidad de las organizaciones vinculadas a la Educacin en
materia de sostenibilidad? Para dar respuestas a esta pregunta, se hace necesario evaluar el papel
de las IES en la determinacin y captura de riesgos e impactos asociados a sus actividades y que
afectan positiva o negativamente- al entorno humano y ecosistmico en perspectiva de pases
emergentes. Se presentan a continuacin algunas herramientas conceptuales.
2.1. Componentes de la sostenibilidad.
En la actualidad, el trmino de sostenibilidad o desarrollo sostenible es un concepto de creciente
utilizacin en escenarios pblicos y privados, nacionales e internacionales; pocos discuten su
pertinencia, y se da por hecho como estrategia para combatir los problemas del desarrollo cuyos
componentes se centran en los fenmenos econmicos, sociales y ambientales. Sin embrago, 25
aos atrs era un trmino desconocido, no tenido en cuenta por ningn poltico ni empresario, y
escasamente contemplado por algunos acadmicos (Trujillo, 2012). De manera general, para
finales de la dcada de los ochenta, las consideraciones del ambiente, las preocupaciones por la
una de ellas. Riechmann (2005) seala que el trmino ha sufrido una profunda erosin semntica
debido a las mltiples definiciones y enfoques, a la adhesin con mayor vehemencia de la clase
poltica y empresarial, y a la cantidad de inconsistencias presentes en su puesta en marcha a
travs de polticas, planes y/o proyectos. Ll (1991), por su parte, seala que el trmino de
desarrollo sostenible incluye una incompleta percepcin de los problemas de pobreza y
degradacin ambiental, y una confusin acerca de las reglas de crecimiento econmico y
participacin.
Es importante reconocer, igualmente, que los problemas epistemolgicos del concepto de
sostenibilidad o desarrollo sostenible devienen de su carcter interdisciplinario, en el que se
sobreponen ciencias con objetivos y mtodos contradictorios, especialmente la economa en
contraposicin a las ciencias ambientales y las otras ciencias sociales. Su amplitud ofrece un
reconocimiento de las relaciones que mantienen los subsistemas presentes de la bisfera, entre los
que se cuentan la economa y la sociedad, pero dicha relacin se presta para diversas
interpretaciones y definiciones que, a la postre, terminan dificultando su real concrecin. No
obstante, y como se mencion al inicio del documento, existe una apuesta como sociedad a
incorporar en todas las actividades el denominado DS, que incorpora un equilibrio en materia de
equidad social, calidad ambiental y el desarrollo econmico (Vase Figura 1), por lo que se hace
necesario revisar su incorporacin en las IES.
Desarrollo
econmico
SOSTENIBILIDAD
(Triple bottom
line)
Calidad
ambiental
Equidad social
El primer nivel de profundidad se plantea desde el simple cumplimiento del objeto social de las
organizaciones, es decir, desde el punto de vista econmico generacin de excedentes- y desde
el punto de vista de una provisin con calidad de los servicios ofrecidos. Para el caso de las
Universidades, es el simple cumplimiento del Plan Educativo Institucional (PEI) definido por la
alta direccin universitaria, as como la garanta de sostenimiento financiero necesario para la
visin de largo plazo de la organizacin. A esta responsabilidad se le denomina sostenibilidad
intrnseca.
Como segundo nivel se plantea el cumplimiento de todas las obligaciones legales por parte de las
organizaciones. Ac no slo deben entenderse las normas contables, cumplimiento de
lineamientos de agencias de supervisin o control, y las constitutivas a las sociedades jurdicas,
sino que para el caso de las IES deben entenderse aquellas relativas a los procesos de calidad y
verificacin de acreditacin de requisitos mnimos en perspectiva de condiciones necesarias y
suficientes-. Con una mirada global, este nivel de responsabilidad resulta inerte para el
compromiso con los usuarios en materia de responsabilidad de formar ciudadanos con
conocimientos y habilidades necesarias para desenvolverse en un mundo catico en materia
social y ambiental (Vallayes, 2005). Este tipo de responsabilidad se denomina sostenibilidad
legal.
El tercer nivel de profundidad da cuenta del conocimiento de las organizaciones en la gestin de
los riesgos e impactos en materia socio-ambiental y econmica. Las organizaciones humanas
requieren de recursos para desarrollar sus actividades, y la mayora de ellos proviene de fuentes
primarias provistas por la naturaleza. Pensemos, desde una perspectiva de consumo, cuan
cantidad de bienes y servicios son necesarios para desarrollar el quehacer de la Universidad como
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espacio que rene cierta cantidad de seres humanos, materiales de construccin, papelera y
libros, recursos tecnolgicos, alimentos, madera para pupitres, metal para las contrucciones y
oficinas, lpices y marcadores, fuentes hdricas, energa, y muchos otros recursos necesarios para
desarrollar su objeto social. As mismo, le corresponde establecer relaciones cordiales y cercanas
con sus grupos de inters: estudiantes, directivos y consejo superior universitario, administrativos
y profesores, padres de familia, proveedores, empresas, comunidad cercana, instituciones aliadas,
organismos del Estado, entre otros. Como cualquier organizacin humana, requiere gestionar de
manera adecuada los riesgos asociados a los impactos que sus actividades generan en el medio
ambiente y la sociedad. Esta obligacin es denominada sostenibilidad con el entorno.
Por ltimo, y una vez conocido todos los impactos en materia econmica, social y ambiental de
las IES, se conmina a las organizaciones a extender sus beneficios a la sociedad en general a
partir de lo que se denomina actividades filantrpicas. Ello requiere un anlisis y un nivel de
consciencia en el que las organizaciones puedan conocer las problemticas de la sociedad,
simulando actitudes estatales. A esto se le denomina sostenibilidad con la sociedad (Vase
Figura 2).
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sostenibilidad
intrnseca
sostenibilidad legal
sostenibilidad
con el entorno
sostenibilidad
con la sociedad
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Si bien podramos acogernos a cualquiera de las definiciones anteriores, para efectos de este
documento, hemos construido un concepto acorde con la propuesta que se presenta en la ltima
parte del documento. Entenderemos la US como aquella IED que direcciona sus esfuerzos
operacionales (administrativos), de investigacin y docencia (sustantivos) hacia el manejo de los
riesgos socio-ambientales, con el propsito de reconocer que sus impactos modifican el entorno
bitico (humano y no humano) y abitico, y de garantizar el mantenimiento de las condiciones
sociales, ecolgicas y econmicas en sus grupos de inters.
Dicho lo anterior, podemos sealar que para alcanzar la sostenibilidad es fundamental que se
identifiquen los grupos de inters y los riesgos socio-ambientales asociados a las actividades de
las organizaciones, para que se pueda generar un entendimiento entre sta y los grupos de inters
con las expectativas que tienen cada uno de ellos en referencia a las acciones que pueden tomarse
para disminuir, mitigar o compensar los riesgos; y tomar las acciones en las que se reviertan los
riesgos negativos y se potencialicen los riesgos positivos con la implementacin de la
sostenibilidad en las IES (Vase Figura 3).
Figura 3. Implementacin de la sostenibilidad.
1. Eliminacin de riesgos
evidentes para los grupos
de inters.
2. Entendimiento de las
expectativas de los grupos
de inters
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Lo anterior es general a las organizaciones que se comprometen a incorporar los postulados del
DS en sus actividades, en las prximas lneas entregamos una propuesta para la implementacin
de la sostenibilidad en las IES.
3. Aproximacin para lograr un Campus Sostenible.
En materia de implementacin de sostenibilidad, existen tres aproximaciones metodolgicas que
permiten sealar que las IES van por el camino correcto: construcciones verdes, ISO 14001
(Alshuwaikhat & Abubakar, 2008) y los informes de sostenibilidad. Para las dos primeras,
existen evidencias del menor impacto ambiental con su incorporacin en los escenarios
estratgicos de las IES en Europa, Estados Unidos, Australia, Asia, Suramrica y frica (Simkins
& Nolan, 2004), y para el tercero, se evidencian mejoras en el relacionamiento con grupos de
inters, reputacin y competitividad (WBCSD, 2002). El Cuadro 1 muestra las ventajas de las
aproximaciones en materia de implementacin de la sostenibilidad.
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ISO 14001
degradacin Mayor
ambiental y polucin.
nivel
energtico
hdrico.
e ambiental
entre
con
stakeholders y mercado.
de
la
empleados y comunidad.
transparencia
Informes de sostenibilidad.
permanente Incremento
de
competitividad.
verdes.
Disminucin de residuos y Identificacin de impactos Mayor productividad.
materiales peligrosos.
ambientales.
global
para
el
de
la
ambiental.
Utilizacin
renovables.
de
energas Compromiso
con
la Mejoramiento de la imagen.
regulacin ambiental.
Fuente: Elaboracin propia.
Una vez reconocemos las ventajas de hacer uso de estas tres herramientas en materia de
sostenibilidad dentro las IES, seguimos a Alshuwaikhat & Abubakar (2008) para elaborar una
propuesta con el propsito de lograr la implementacin de un CS. Entendiendo las funciones
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administrativas y sustantivas de las Universidades, y teniendo en cuenta los tres componentes del
DS, se elabor un esquema que encierra un marco para la gestin administrativa en el que se
incluy un sistema ambiental determinado por estndares para la construccin de infraestructura
verde y manejo de poltica ambiental en el marco de la ISO 14001, manejo de riesgos asociados a
la sostenibilidad a partir de los estndares del GRI versin 4.0, en el que se trazan vnculos con la
herramienta de operacin de responsabilidad social empresarial ISO 26000, y las materializacin
de los planteamientos de Vallaeys (2005, 2008) en el que se sealan las dualidad de las
Universidades en materia de responsabilidad social universitaria4 . As mismo, se incluy un
esquema con las funciones sustantivas que derivan de la docencia, investigacin y currculos de
las IES.
Es importante anotar que la determinacin de las funciones administrativas y sustantivas de las
Universidades se corresponde con la dualidad en materia de sostenibilidad de las IES, esto es,
atencin de riesgos e impactos socioambientales como una labor eminentemente administrativa, y
concientizacin y transmisin de saberes para la sostenibilidad como una funcin sustantiva
(Vase Figura 4). Para garantizar la implementacin de la sostenibilidad, las IES deben
asegurarse que las ambas funciones operen de manera cooperativa, esto es, sin jerarquas.
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con la salud y la seguridad de los grupos de inters, en concordancia con las ISO 14000 y 18000
(Morrow & Rondinelli, 2002). En este sistema las Universidades tambin pueden definir
estrategias para disminuir impactos ambientales con la definicin de compras verdes, la
eliminacin de sustancias que impactan la salud humana y de los ecosistemas, la orientacin del
desarrollo tecnolgico, la direccin de las inversiones, entre otras.
As mismo, y con referencia al denominado Campus verde, se deben involucrar estrategias en
la planta fsica existente y en las nuevas contrucciones para reducir el consumo de materiales y
energa, aprovechando la reutilizacin, el reciclaje y la recirculacin de las fuentes hdricas
(Alshuwaikhat & Abubakar, 2008). De la misma manera, la puesta en marcha de la sostenibilidad
en las IES debe involucrar una estrategia de transporte en el que se planee el acceso al campus de
empleados, estudiantes y visitantes, bien sea con transporte pblico o con la utilizacin de medios
de transporte no motorizados, con el propsito de disminuir la emisin de gases efecto
invernadero desincentivando el uso del automvil personal. Por ltimo, dentro del CS se deben
articular espacios verdes que mantengan especies de flora y fauna nativas, garantizado su
conservacin y sin menoscabar el desarrollo de expansin de largo plazo de la Universidad; as
como tambin debe garantizarse la preservacin de paisajes con importancia visual y de
contemplacin como sitios histricos, ros y lagos, montaas o laderas, y en general, espacios
verdes.
La implementacin y seguimiento de los aspectos ambientales por parte de las IES es una clara
oportunidad para mejorar la toma de decisiones, en el que se pueden hacer mediciones de
indicadores para el monitoreo de los impactos ambientales y su disminucin, y que adems,
pueden incluirse en los reportes de sostenibilidad.
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Como ltimo aspecto, resulta importante desarrollar el concepto de justicia social dentro de las
operaciones cotidianas de las Universidades, especialmente en materia de comercio justo,
igualdad de gnero, respecto y promocin de los derechos humanos, salud y seguridad humana,
salarios competitivos, entre otros. En este punto es relevante reconocer la apuesta de Pacto
Global en la declaracin de 10 principios que todas las organizaciones del mundo debe, como
mnimo, incorporar en sus actividades, y que se relacionan con temas de derechos humanos,
derechos laborales, asuntos ambientales y corrupcin. As mismo, se hace importante la
incorporacin de indicadores de gestin y toma de decisiones que plantea Global Reporting
Iniciative, para introducirse en la lgica de los reportes de sostenibilidad que permiten la
medicin y el seguimiento de los asuntos relacionados con la sostenibilidad.
3.3 Enseanza e investigacin de la sostenibilidad.
Las Universidades, como ninguna otra organizacin, tienen compromisos en materia de
educacin como servicio pblico, investigacin y, adems, una responsabilidad de
concientizacin de sus grupos de inters en materia de sostenibilidad, como se desprende de los
lineamientos de Naciones Unidas en el que se seala el periodo 2005-2014 como la Dcada de
la educacin para el desarrollo sostenible (DESD-UN, 2010). Para lograrlo, deben generarse
espacios de dilogo entre la academia y los grupos de inters alrededor de la sostenibilidad,
concretamente, en la apertura de seminarios, talleres y conferencias con expertos en la materia
que provengan de la academia, gobierno, sociedad civil y sector privado en general. Como bien
seala Alshuwaikhat & Abubakar (2008: 1783), la apertura de estos espacios fomenta la
investigacin, provee caminos para que organizaciones internacionales, industria y academia
discutan alrededor de las problemticas ambientales y su relacin con las problemticas socio-
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