Gli Achei

Gli Achei (in greco Akhai(w)o) sono la prima popolazione ellenica, seguiti dagli Ioni e
gli Eoli, che invase la Grecia nel II millennio a.C., riuscendo a egemonizzare definitivamente le
genti preelleniche (definite dai pi Pelasgi). Son detti anche Argivi, dalla citt di Argo, o Danai,
cio "figli di Danao", quindi "occidentali", rispetto agli orientali Troiani. Oggi li si associa pi che
altro ai Micenei, dalla citt diMicene.
Nell'Iliade con il nome Achei vengono indicati i popoli greci che presero parte alla Guerra di Troia.
In et storica sono detti Achei gli abitanti dell'Acaia Ftiotide, nella Tessaglia meridionale, e
dell'Acaia Egialea, corrispondente alla omonima regione denominata Acaia e parte dell'Arcadia.
Per quanto riguarda la penetrazione di questo popolo nell'area greca si ritiene generalmente che
queste genti di origine indoeuropea, attraverso i Balcani, occuparono il Peloponneso intorno al 1500
a.C., in coincidenza con la fine dell'era minoica. Gli Achei potrebbero quindi essere la causa ultima
della capitolazione minoica.
Gli invasori argivi subirono comunque l'influsso di questa cultura forte e civilizzata: dall'incontro di
questi due popoli venne infatti a svilupparsi la fiorente civilt micenea. Gli Achei si distribuirono in
molte altre zone del Peloponneso, nelle isole attorno alla Grecia e nel resto del Paese. Definire
quindi che Achei e Micenei siano la stessa cosa evidentemente errato.
Il ruolo degli Achei nello scacchiere politico del Mediterraneo orientale era di sicuro di
fondamentale importanza.
Si parla di loro nei documenti ittiti, dove vengono chiamati Ahhiyawa, ed egiziani (Aqaivasa) della
seconda met II millennio a.C.
Il processo della decadenza micenea parrebbe iniziare con la guerra di Troia nel 1200
a.C. L'invasione dorica, di un secolo circa pi tarda, invece ne sarebbe il colpo di grazia.
Con questo termine si indicano quei popoli provenienti dal Nord che, tra il 2300 e il 1600 a.C., si
stanziarono nella penisola ellenica. la civilt descritta nei poemi omerici e che, fiorita all'inizio
del XVI secolo a.C., ebbe il suo centro nella regione dell'Argolide, nel Peloponneso. Le citt achee,
erano governate dall'aristocrazia, quindi riunite in confederazione. Verso il 1450 a.C., il potere
acheo, tramite spedizioni militari ed imprese piratesche, riusc ad abbattere la civilt minoica a
Creta. Inoltre, gli Achei si espansero verso le Cicladi meridionali, Rodi, Cipro e le coste dell'Asia
Minore. Nel XIII secolo a.C. si aprirono la strada verso il Mar Nero con una spedizione militare
contro la citt di Troia. Nel XII secolo a.C. la Grecia e gli Achei, inspiegabilmente, furono travolti
dall'invasione della popolazione dei Dori.
Omero usa come sinonimi Achei e Danai, mentre sembrerebbe che Argivi si riferisca solo ai nativi
del Peloponneso o della Grecia continentale, ma quasi un sinonimo, mentre usa il
termine Elleni solo per gli abitanti del nord della Grecia.
Carlo Capogrosso