A nivel general es comn hablar de la importancia de la educacin en la formacin de ciudadanos, y en
trminos muy generales se concibe esta formacin ciudadana como un proceso formal y sistemtico que prepara a nios, jvenes y adultos para la convivencia "pacfica" y el ejercicio ciudadano responsable en la sociedad guatemalteca. Si el objetivo de la formacin ciudadana es preparar a los nios, nias y jvenes para su futuro ejercicio ciudadano cabe suponer que la implementacin de la formacin ciudadana debera centrarse en el desarrollo de competencias que los lleve de manera gradual, desde el preescolar hasta el diversificado, a la capacidad de dicho ejercicio. Frente al concepto de formacin ciudadana es inevitable que nos surjan preguntas como, qu significa ser ciudadano, o qu habilidades debera tener un ciudadano, o qu acciones deberan impulsar los docentes para formar ciudadanos y ciudadanas, o qu contenidos deberan integrar el desarrollo de competencias ciudadanas, s la formacin ciudadana es slo un rea programtica o si es una funcin permanente de los docentes de todas las reas programticas, que deberan tener en cuenta en todo momento de cara a los fines ms generales de la educacin. Puntos de partida en la definicin de una ruta pedaggica para una formacin ciudadana que responda al desafo antes planteado, podran ser entre otros una profunda reflexin y acuerdos sociales sobre: qu competencias posibilitan el ejercicio ciudadano; qu contenidos (declarativos, afectivos y procedimentales) deben incluirse para su desarrollo; qu mtodos de aprendizaje se deberan emplear pero tambin cules descartar teniendo en cuenta que el ejercicio ciudadano es una prctica permanente ms que un cmulo de conceptos, y muchas de las prcticas cotidianas que parecen "naturales" rien con el concepto de ejercicio ciudadano democrtico e intercultural basado en una cultura de paz; qu relaciones sociales se promueven en los ambientes de educativos, desde el aula hasta los espacios de recreo; y cul es papel del docente en la promocin de relaciones basadas en el respeto, el reconocimiento y la solidaridad as como la forma en la que se viven las relaciones en los diferentes niveles de la jerarqua escolar. Para comenzar la reflexin podemos recordar que la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala nos dice que "Son ciudadanos los guatemaltecos mayores de dieciocho aos de edad. y que como ciudadanos no tendrn ms limitaciones, que las que establecen esta Constitucin y la ley."1. En otro lugar de la Constitucin se precisan los deberes y derechos cvicos de los guatemaltecos, que son: Servir y defender a la Patria; 1
Ttulo III. Capitulo II, art. 147
Cumplir y velar, porque se cumpla la Constitucin de la Repblica;
Trabajar por el desarrollo cvico, cultural, moral, econmico y social de los guatemaltecos; Contribuir a los gastos pblicos, en la forma prescrita por la ley; Obedecer las leyes; Guardar el debido respeto a las autoridades; y Prestar servicio militar y social, de acuerdo con la ley"2
Adems se establecen como derechos y deberes de los ciudadanos:
Inscribirse en el Registro de Ciudadanos; Elegir y ser electo; Velar por la libertad y efectividad del sufragio y la pureza del proceso electoral; Optar a cargos pblicos; y Defender el principio de alternabilidad y no reeleccin en el ejercicio de la Presidencia de la Repblica.3 De lo anterior se desprende que en Guatemala, segn la Constitucin, se privilegia una concepcin republicana de la Ciudadana, donde la misma se considera una prctica relacionada con las posibilidades de gozar y ejercer las leyes y de elegir y ser electo, posibilidad que segn estipula la ley se adquiere con la mayora de edad a los 18 aos. Frente a esto, es importante como docentes tener en cuenta que esa ciudadana para todos y todas, a partir de los 18 aos, no siempre ha sido as, de hecho es un derecho relativamente reciente, ya que en distintos perodos del Estado de Guatemala solo se consideraban ciudadanos a los hombres, alfabetos, que hablaban el castellano y tenan propiedades. En el caso de las mujeres no fue sino hasta en la dcada del 60 del siglo pasado que tuvieron derecho a votar sin ningn tipo de restriccin. Por otro lado aunque hoy todos tienen ese derecho, hay mucho factores que impiden ejercerlo, como la cercana o lejana de los centros de votacin, saber leer o escribir o el idioma que se hable. En consecuencia podemos concluir que la formacin ciudadana debe contemplar adems de los contenidos que apunten al ejercicio del marco jurdico que rige la vida ciudadana, principalmente el nacional, pero tambin el internacional; otros que apunten a la valoracin de la propia identidad y del sentido de pertenencia, ello a travs del conocimiento de la historia personal y la historia del pas y la sociedad; as como los que apunten al conocimiento de la realidad social, poltica y econmica que se vive, promoviendo el reconocimiento de los pueblos que integran la sociedad multicultural guatemalteca y la comprensin de la necesidad de superar la desigualdad de condiciones sociales, el racismo y la discriminacin que han marcado las relaciones sociales; y en un tercer bloque, contenidos que promuevan participacin en los procesos que le conciernen y que formen habilidades sociales para enfrentar problemas y conflictos y compartan valores sobre la dignidad humana, el respeto mutuo y la solidaridad.