BIODIVERSIDAD MARINA.

La biodiversidad marina o diversidad biolgica marina es el trmino que define la amplia

variedad de seres vivos dentro de este medio, especies microscpicas y macroscpicas, y los
genes que habitan entre ellos.
Caractersticas
El medio marino tiene unas caractersticas muy diferentes a las del medio terrestre y, por lo
tanto, su diversidad biolgica es, asimismo, muy distinta, tanto en su composicin como en su
estructura y funcionamiento. El agua tiene una mayor capacidad de absorcin de energa que
el aire, lo que hace que el medio marino sea mucho ms estable en cuanto a la temperatura
que el terrestre, y que controle el clima a nivel global y estabilice las temperaturas de la
superficie terrestre prximas a la costa. El agua del mar es 830 veces ms densa que el aire,
por lo que la gravedad afecta a los organismos marinos de forma muy diferente a los terrestres.
La elevada densidad del agua permite la vida en suspensin (plancton y necton) con un gasto
relativamente bajo de energa, lo que posibilita que distintas formas de vida ocupen todo el
volumen de la gran masa de agua, aunque la mayor parte de la vida marina se concentra en
las capas ms superficiales (alrededor del 80% de la biomasa se concentra por encima de los
1000 m).
La existencia de vida en suspensin, as como de diversos tipos de partculas orgnicas y de
nutrientes disueltos supone que el agua transporta en su seno una gran cantidad de alimento.
Ello ha determinado que buena parte de los grupos o especies de animales marinos se hayan
adaptado a la vida ssil (fija al sustrato) y a nutrirse simplemente por filtracin. Por el contrario,
en el medio terrestre todos los animales se ven obligados a desplazarse para obtener el
alimento, mientras que slo los vegetales pueden vivir fijos al sustrato. En el fondo marino,
plantas y animales compiten por la ocupacin del espacio y, de hecho, muchos paisajes
o ecosistemas marinos estn constituidos mayoritariamente por especies animales ssiles.
Algunos de los grandes grupos que comprende el Reino Animal estn constituidos
exclusivamente por especies ssiles (esponjas, endoproctos, forondeos, briozoos,
ascidiceos).

Otros, como los cnidarios, aunque cuentan tambin con especies de vida libre, son
mayoritariamente ssiles y, asimismo, algunos grupos de animales originariamente mviles
(comomoluscos y anlidos), cuentan tambin con numerosas especies adaptadas a vivir fijas al
sustrato y a alimentarse por filtracin. Por otro lado, aunque muchas de las especies marinas
son bentnicas (viven asociadas al fondo), buena parte de ellas (se estima que alrededor del
70%) poseen una o ms fases larvarias planctnicas, lo cual les confiere una gran capacidad
de dispersin, que depende de la mayor o menor duracin del periodo que pasan en el
plancton. El aislamiento gentico requerido para la formacin de nuevas especies se produce
con mayor dificultad en el medio marino, por lo que las tasas de especiacin son mucho
mayores en el terrestre, donde las barreras geogrficas, los bruscos cambios en el medio fsico
de unas zonas a otras y la capacidad de dispersin, por lo general reducida, favorecen la
aparicin de nuevas especies y la existencia de un alto nmero de endemismos locales.
Amenaza a la biodiversidad marina
Los ms de 500 expertos internacionales presentes en la primera Conferencia Internacional
sobre Biodiversidad Marina, celebrada en Valencia, han afirmado que las reservas de los
grandes caladeros son tan slo un 10% con respecto a las que haba a principios del siglo XX.
Segn el holands Carlo Heip, copresidente del congreso, la situacin est "prxima al colapso
y son necesarios nuevos modelos de gestin."
Los investigadores destacan diversas amenazas que ponen en peligro la continuidad de la vida
marina, todas ellas relacionadas con la accin humana. La sobrepesca est poniendo al borde
de la extincin a numerosas especies comerciales y otras que tambin son afectadas por los
mtodos intensivos de las grandes flotas pesqueras.

Por su parte, la falta de proteccin y la destruccin "masiva" de los hbitats est dejando sin
hogar a miles de especies que merman, desaparecen o tienen que migrar a otros lugares. La
acidificacin de los ocanos, provocada por el vertido de residuos nitrogenados y sedimentos,
es otro grave problema, ya que est produciendo un incremento de las zonas muertas en un
5% al ao: ms de 12.000 km2 de reas marinas con una escasez tal de oxgeno que dificulta
el desarrollo de la vida.
Un estudio de la Fundacin BBVA seal en el ao 2008 que los arrecifes de coral y las
praderas submarinas sufren una tasa de prdida cinco veces superior a la de los bosques
tropicales. El estudio, coordinado por uno de los copresidentes del congreso de Valencia, el
bilogo del CSIC Carlos M. Duarte, recordaba que a pesar de esta delicada situacin, tan slo
el 0,1% del mar se encuentra en un rea protegida, frente al 10% en el caso de la superficie
terrestre.
Los expertos aaden el problema del cambio climtico, que entre otros negativos efectos, est
contribuyendo a reducir el hielo del rtico y a aumentar la temperatura de las zonas templadas,
favoreciendo as la proliferacin de especies invasoras marinas. Se ha detectado que
determinadas algas invasoras avanzan 50 kilmetros por dcada. Por ello, Duarte ha
asegurado que el calentamiento global podra ser "el golpe de gracia que cause un deterioro
catastrfico".