Una central productora de energa es cualquier instalacin que tenga como funcin
transformar energa potencial en trabajo.
Las centrales elctricas son las diferentes plantas encargadas de la produccin de energa
elctrica y se sitan, generalmente, en las cercanas de fuentes de energa bsicas (ros,
yacimientos de carbn, etc.). Tambin pueden ubicarse prximas a las grandes ciudades y
zonas industriales, donde el consumo de energa es elevado.
Los generadores o alternadores son las mquinas encargadas de la obtencin de la
electricidad. Estas maquinarias son accionadas por motores primarios. El motor primario
junto con el generador forman un conjunto denominado grupo.
2 TIPOS DE CENTRALES
Los diferentes tipos de centrales elctricas dependen de las distintas materias primas
empleadas para obtener la energa elctrica. Se diferencian en la energa potencial primaria
que origina la transformacin
En las siguientes fuentes de energa, el hombre debe participar necesariamente en el control
de las mismas:
Energa hidrulica: esta energa se origina con el movimiento del agua. Este
movimiento puede ser consecuencia de la cada de corrientes de agua o de las
crecientes y bajadas de las mareas.
2.2 Trmicas
El alimento de estas centrales est constituido por los distintos combustibles slidos (carbn
mineral); lquidos (gas-oil y fuel-oil, originados en la refinacin del petrleo crudo); y
gaseosos (gas natural).
La energa elctrica surge como consecuencia de la energa trmica de combustin.
La proximidad a un yacimiento de carbn, o a una refinera de petrleo o a un grupo industrial
son algunos de los condicionantes del lugar donde estas centrales pueden ubicarse.
El vapor de agua producido en una caldera posibilita el funcionamiento de las turbinas de
vapor (mquinas motrices) al hacer girar el eje de dichas mquinas.
En el caso de que las turbinas sean accionadas por gas proveniente de la combustin del gas
natural, gas de altos hornos o aceite de petrleo destilado, se trata de turbinas de gas
2.3 Nucleares
La produccin de energa se logra mediante la transformacin previa de la energa nuclear.
Un combustible nuclear, el uranio, y un reactor nuclear reemplazan a los combustibles y a la
caldera de la central trmica. En el reactor tiene lugar la fisin del uranio (rotura en cadena de
los ncleos de los tomos de este elemento qumico), que al liberar una gran cantidad de
energa origina el calor preciso para la obtencin del vapor de agua.
Los tres combustibles fisionables conocidos son: uranio 235, plutonio 239 y uranio 233. El
primero de estos combustibles es el nico que se encuentra disponible en la naturaleza.
Las centrales nucleares o termonucleares utilizan las turbinas de vapor como maquinas
motrices.
El reactor y los sistemas de instalacin deben ser sometidos a una continua refrigeracin, por
3
2.5 Geotrmicas
Las altas temperaturas que existen en el interior del globo terrqueo producen un vapor
natural a 200C aproximadamente. Esta energa trmica acciona directamente las turbinas de
vapor de las centrales geotrmicas.
El subsuelo terrestre es una reserva de energa prcticamente inagotable, pero es de difcil
acceso y por lo tanto poco aprovechable.
2.6 Elicas
Estas centrales utilizan a los vientos o corrientes de aire para generar la energa elctrica.
Su utilizacin se limita a situaciones especiales debido a que la obtencin de energa elctrica
a travs de estas centrales, tiene un elevado costo.
Turbina Elica
El viento puede ser aprovechado a partir de ciertas velocidades (mnima 6 m/s), solo en las
centrales elicas de un tamao considerable.
Los aerogeneradores o turbinas elicas son aquellas mquinas que superan algunas decenas
de kW. An se desconoce la manera de regular la produccin que estas mquinas aportan.
Parque Elico
obtencin de este tipo de energa es muy irregular, debido a que depende de las variaciones
horarias y estacionales y de las modificaciones en la nubosidad.
3 CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES
Las Centrales Elctricas pueden clasificarse dependiendo del servicio que brinden:
Centrales de Base o Centrales Principales
Su funcin es suministrar energa elctrica en forma permanente; la instalacin suele estar en
marcha durante largos perodos de tiempo y no debe sufrir interrupciones de la instalacin.
Este tipo de centrales se caracterizan por su alta potencia, y generalmente, se trata de
centrales nucleares, trmicas e hidrulicas.
Centrales de Punta
Estas centrales tienen como principal funcin cubrir la demanda de energa elctrica cuando
existen picos de consumo, o sea horas punta. Trabajan en espacios cortos de tiempo durantes
determinadas horas, su funcionamiento es peridico.
Debido a la capacidad de respuesta necesaria, generalmente suelen ser centrales hidrulicas o
trmicas.
Las centrales de punta sirven de apoyo a las centrales de base.
Centrales de Reserva
El concepto de reserva econmica implica la disponibilidad de instalaciones capaces de
sustituir, total o parcialmente, a las centrales de base en las siguientes situaciones: escasez o
falta de materias primas (agua, carbn, fuel-oil, etc.).
El concepto de reserva tcnica comprende la programacin de determinadas centrales para
reemplazar a las centrales de produccin elevada en el caso de fallas en sus maquinarias. Las
centrales a las que se suele recurrir en esos casos son las hidrulicas o con turbinas de gas
debido a la rpida capacidad de respuesta.
Centrales de Socorro
Si bien tienen el mismo propsito que las centrales anteriores, se diferencian en que estas son
pequeas centrales autnomas y transportables en camiones, trenes o barcos.
Suelen ser accionadas por motores Diesel.
Potencia Instalada
[MW]
Combustible
Porcentaje
16.700
Fsil
58,0
10.964
Hidrulica
38,0
1.005
Nuclear
3,5
159
Renovables
0.5
28828
TOTAL
100
Tipo de central
Denominacin
Ubicacin
8
Potencia
instalada
[MW]
Ao Puesta
en Servicio
Carbn
Buenos Aires
San Nicolas
350
---
Ciclo combinado
Capital
1178
1995
Ciclo combinado
431
---
696
2007
840
1999 - 2011
837
2009
Buenos Aires
Ing. White
Buenos Aires
Marcos Paz
Sta. F Timbes
Central Trmica
Costanera
Capital
2319
1963
Buenos Aires
870
2001
840
---
837
2009
Buenos Aires
San Nicolas
Buenos Aires Central Gral. Belgrano
Campana
Hidroelctrica
Yacireta
Corrientes
3100
1998 - 2011
Hidroelctrica
Salto Grande
Entre Ros
1890
1979
Hidroelctrica
Neuqun
1424
1993
Hidroelctrica
El Chocn
Neuqun
1227
1973
Hidroelctrica
Alicur
Neuqun
1028
1985
Hidroelctrica
Complejo
Hidroelctrico Ri
Grande
Crdoba
750
---
Hidroelctrica
Cerros Colorados
Neuqun
450
1980
Hidroelctrica
Futaleuf
Chubut
448
1976
Hidroelctrica
Los Caracoles
San Juan
125
post 2003
Nuclear
Atucha II
Buenos Aires
692
2011-12
Nuclear
Central Embalse
Crdoba
650
1983
Nuclear
Atucha I
Buenos Aires
350
1974
AES Paran
El rea comprendida bajo esa grfica corresponde a la Energa Elctrica generada durante ese
perodo.
Energa Generada
[TWH]
Combustible
115,7
Porcentaje
Fsil
57,4
Hidrulica
34,8
Nuclear
5,8
Importada
2,0
TOTAL
100
Unidades
1MWh equivale
1.000 KWh
1GWh equivale
1.000.000 KWh
1TWh equivale
1000.000.000 KWh
5.4 Objetivos a
Gas Natural
40,3
Lquidos
15,2
Carbn
2,0
Total
57,4
Aprovechar al mximo el Potencial hidrulico con que cuenta la Cuenca del Plata y
otras regiones con cuencas hidrogrficas.
Las centrales nucleares son capaces de entregar importantes mdulos de Potencia, del orden
de los centenares de MW.
Ventajas
Si bien las centrales de Atucha I y Embalse representan el 3,5 del parque elctrico
nacional, su contribucin al mercado energtico termina alcanzando al final de cada
ao el 6%. Esta cifra se incrementara al 10 % con la incorporacin de la central
Atucha II.
Desventajas
Tanto para las alternativas nuclear como hidrulica las obras de emplazamiento e
instalacin son prolongadas, por lo que deben empezar a plantearse ahora,
si
Desventajas
La quema de combustibles fsiles tambin implica riesgos, pues al producir gases de
combustin incrementan el efecto invernadero que calientan al planeta, lo cual contribuye a
una mayor frecuencia y magnitud de catstrofes naturales.
El territorio situado debajo del paralelo 40, la Patagonia, est considerado el mejor
emplazamiento elico de la Tierra. Esta potencialidad, aunque fluctuante, podra generar
importantes mdulos de energa.
Dado que la Zona de generacin est alejada de los centros principales de consumo, como
Area Gran Buenos Aires (CABA y Conurbano), rea Buenos Aires (Pcia de Buenos Aires) y
rea Litoral ( Santa Fe y Rosario), deber resolverse el problema del transporte de energa
mediante el tendido de redes elctricas de alta tensin.
5.8 Cogeneracin
Las industrias que utilizan combustibles fsiles (papeleras, textiles, siderrgicas y refineras)
tiene la posibilidad de aprovechar el calor residual de sus procesos industriales para generar
su propia energa elctrica y aportar tambin a la red. Este proceso se conoce como el
Principio de Cogeneracin. Si las industrias lo hicieran podra obtenerse cerca de un 25 %
ms de energa elctrica de la que se genera hoy con la quema de hidrocarburos en el pas
12
En lugar de este proceso la mayora de las industrias, con capacidad de cogenerar, toman la
energa de la red desaprovechando su potencial fsico.
Energa Generada
[TWH]
224,8
Combustible
Porcentaje
Hidrulica
47,3
Fsil
21,9
Nuclear
21,2
Renovable
9,6
TOTAL
100
18,2
Carbn
3,7
Total
21,9
13
Area
Porcentaje
[%]
40
Buenos Aires
13
Litoral
13
Centro
NOA
Cuyo
NEA
Comahue
Patagonia
TOTAL
100
14
Utilizacin energtica
Final 2009
Distribucion de
utilizacin energtica
[Miles TEP]
Distribucin de
utilizacin energtica
[%]
Industria
16320
31,2
Transporte
14303
27,3
Residencial
11792
22,9
Comercial y Pblico
3991
7,6
Agropecuario
3435
6,6
Materia Prima
2301
4,4
TOTAL
52142
100
Es una de las ms grandes unidades de energa y sirve tambin para comparar los niveles de
emisin de CO2 a la atmsfera que se producen al quemar distintos combustibles:
Energa
Renovable
[MWH]
Porcentaje
[%]
Elica
69
Residuos slidos
895
11
Biocombustibles
10
Geotrmica
Solar Fotovoltaica
Solar Trmica
Biogas
TOTAL
100
9. BIBLIOGRAFIA
Centrales de Energa Secretara de Energa
Informe Febrero 2011 Comisin de Energa Atmica
Greenpeace Argentina Juan Carlos Villalonga
V Congreso de Polticas de Ingeniera Colegio Argentino Ingenieros
Generacin Energtica, Cogeneracin, Ciclo Combinado y Uso Racional energa (GECCU)
Dra. Mara I. Sosa
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