Anatoma y Fisiologa.

El Sistema Endocrino.
Jorge Martnez Fraga.
Nivel: Medio Educacin Secundaria - C.F.G. Superior 14 de abril de 2012

Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas

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Contenido

El sistema endocrino.!
Anatoma y fisiologa del sistema endocrino.

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Las hormonas.

Introduccin.

Actuacin de las hormonas.

Principales glndulas endocrinas y sus hormonas.

Introduccin.

Hipotlamo Hipfisis.

Glndula tiroides.

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Glndula paratiroides.

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Glndulas surprarrenales (o adrenales).

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Pncreas endocrino.

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Glndula pineal.

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Timo.

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rganos sexuales.

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Otros rganos secretores de hormonas.

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El sistema endocrino.
rganos endocrinos y hormonas.
ANATOMA Y FISIOLOGA DEL SISTEMA ENDOCRINO.
Es sistema endocrino es, junto con el sistema nervioso, el controlador principal de las
funciones corporales. Ambos sistemas interactan y se controlan entre si: el sistema nervioso
controla la secrecin de hormonas y las hormonas controlan ciertas acciones del sistema
nervioso.
Sin embargo, tienen varias diferencias. El sistema nervioso acta de forma rpida, sus
acciones se llevan a cabo en el orden de segundos y en general controla acciones puntuales o
de corta duracin. En cambio el sistema endocrino acta de forma lenta, en el orden de
minutos y sus acciones suelen prolongarse durante mucho tiempo: desde varios minutos,
como ocurre en la digestin hasta varios aos, como ocurre en el crecimiento.

Paracelso, mdico y alquimista suizo que estudi el bocio.

El sistema endocrino es el regulador de la homeostasis corporal y del metabolismo, tanto del

anabolismo como del catabolismo. Se basa en la secrecin de sustancias qumicas
denominadas hormonas. Son segregadas por las glndulas endocrinas o por clulas que, en un
momento dado, actan como glndulas.

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Las hormonas.
Introduccin.
Las hormonas son las molculas encargadas de transmitir seales de una parte a otra del
cuerpo. Es decir, son el tipo principal de mensajeros qumicos, junto con los
neurotransmisores (que comunican neuronas entre si en las sinapsis).
Las hormonas suelen distribuirse por el cuerpo a travs de la sangre. Actan a
concentraciones muy bajas y aunque se distribuyen por todo el cuerpo, solo actan sobre
algunos rganos o sobre algunas clulas que responden a su llegada. Estos rganos o clulas
que actan de alguna forma a la llegada de la hormona se les denomina rganos y clulas
diana. Respondern, concretamente, las clulas que tengan receptores especficos para esa
hormona en concreto.
Existen cuatro tipos fundamentales de hormonas, en funcin de su composicin qumica:
Esteroideas: derivadas del colesterol. Por ejemplo, las hormonas sexuales.
Derivadas de aminocidos: aminocidos modificados que actan como mensajeros
qumicos. Por ejemplo, la adrenalina.
Peptdicas (o protenicas): cadenas de aminocidos, es decir, polipptidos (no suele
considerrselas protenas). Por ejemplo, la insulina.
Eicosanoides: derivados de cidos grasos de 20 carbonos. Fundamentalmente,
prostaglandinas y leucotrienos.
Actuacin de las hormonas.
Cuando una hormona llega a su clula diana, debe unirse a su receptor. Pueden suceder dos
cosas:
Que el receptor se encuentre en la membrana y la hormona no penetrar en el interior, sino
que se une al receptor de la membrana y la seal pasa al interior. Esto lo llevar a cabo
mediante una serie de cambios en determinados productos qumicos, denominados
mensajeros secundarios. La presencia de estos mensajeros secundarios en el interior de la
clula sern los responsables de todos los cambios que tendrn lugar en ella. Pueden ser muy
variados: desde genes que comienzan a expresarse, protenas que se sintetizan, o protenas
que se activan o inactivan. Los mensajeros secundarios son bastante variados, pero los ms
habituales son el AMP cclico (AMPc) y los derivados del inositol. Este tipo de sistema de

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recepcin y transmisin de seales al interior de la clula es tpica de hormonas peptdicas y

derivados de aminocidos (que por si mismos no son capaces de atravesar la membrana).
Que el receptor se encuentre en el interior de la clula. En ese caso la hormona debe
penetrar en el interior de la clula (bien por sus propios medios, bien a travs de
transportadores). Normalmente la hormona se une al receptor y ambos se dirigen a la zona de
la clula donde cumplen su funcin. Generalmente al ncleo, donde activarn o desactivarn
la expresin de genes. Aunque en estos casos tambin se pueden formar segundos
mensajeros, fabricados tras la penetracin de la hormona en la clula. Este tipo de sistema de
secrecin y transmisin es tpico de hormonas esteroideas y eicosanoides (ya que penetran
con facilidad y por sus propios medios, a travs de la membrana).
Principales glndulas endocrinas y sus hormonas.
Introduccin.
Vamos a estudiar las principales glndulas endocrinas y las hormonas segregadas por estas,
as como las funciones ms importantes de estas hormonas.
Hipotlamo Hipfisis.
El eje hipotlamo hipfisis (la hipfisis tambin es llamada pituitaria) es el principal eje de
control de buena parte del sistema de hormonas de nuestro cuerpo. Muchas hormonas que
analizaremos ms tarde y que son segregados por otras glndulas, son controladas
primariamente por hormonas segregadas por este eje.

Hipotlamo - Hipfisis

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El hipotlamo es una zona del cerebro, situada en reas centrales. Conecta directamente con
la hipfisis, por medio de una conexin neuronal. Esta conexin o puente es la principal
relacin entre el sistema nervioso y el endocrino, ya que el hipotlamo acta tanto
directamente, por impulsos nerviosos, como indirectamente, por medio de hormonas, sobre
la hipfisis.
La hipfisis es una pequea glndula situada debajo del cerebro, encajada en un hueco de
hueso esfenoides denominado silla turca. La hipfisis segrega varias hormonas y muchas de
ellas no tienen acciones directas sobre varios rganos diana, sino que actan sobre otras
glndulas provocando la liberacin de otras hormonas, que sern las que acten sobre muchos
otros rganos.
La hipfisis tiene dos grandes zonas, la neurohipfisis o hipfisis posterior y la adenohipfisis
o hipfisis anterior (tambin hay una hipfisis intermedia, pero no entraremos en tanto
detalle para no complicar ms las cosas).
La neurohipfisis no fabrica hormonas directamente, sino que almacena hormonas que son
fabricadas por el hipotlamo y enviadas a la hipfisis por la conexin o puente que
comentamos antes. De entre estas hormonas, destacan dos:
Oxitocina (Ox): est relacionada con las contracciones durante el parto. El comienzo de las
contracciones y por lo tanto el proceso de parto tiene lugar tras un pico de oxitocina.
Tambin estimula la secrecin de leche. Y en algunos mamferos se ha relacionado con
conductas maternales e incluso con conductas mongamas.
Hormona antidiurtica (ADH): tambin conocida como vasopresina, regula la excrecin de
orina. Cuando los osmorreceptores de hipotlamo registran una elevacin de la presin
osmtica, debida a la bajada de lquidos corporales, se desencadena la fabricacin y secrecin
de ADH. Esta induce a los riones a reabsorber ms agua y reduce la secrecin de orina.
Adems, evita prdidas por perspiracin. Tambin aumenta la presin arterial provocando
vasoconstriccin.
La adenohipfisis o hipfisis anterior es una glndula que segrega varias hormonas. La
secrecin es promovida o inhibida por una serie de hormonas que segrega el hipotlamo. Es
decir, el hipotlamo segrega hormonas que estimulan o inhiben la secrecin de ciertas
hormonas por la hipfisis y se denominarn hormonas liberadoras e inhibidoras
respectivamente. Vamos a analizar las hormonas adenohipofisarias ms importantes, junto
con sus respectivas hormonas hipotalmicas reguladoras:

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Hormona del crecimiento (GH): tambin llamada somatotropina. Su secrecin es regulada

por dos hormonas hipotalmicas, la hormona inhibidora de la GH (GHIH), tambin llamada
somatostatina, que inhibe su secrecin, y la hormona liberadora de la GH (GHRH) que la
estimula. La GH estimula la sntesis de protenas, el consumo de grasas, as como la sntesis y
secrecin, por parte del hgado, de otras hormonas que actan ms directamente sobre el
crecimiento, las somatomedinas o Insulin Growth Factor (IGF).
Hormona estimuladora del tiroides (TSH): tambin llamada tirotropina, estimula la sntesis
y secrecin de las hormonas tiroideas, llamadas T3 y T4 por parte del tiroides. La hipfisis
segrega TSH como respuesta a la llegada de la hormona liberadora de la tirotropina (TRH)
que es fabricada y segregada por el hipotlamo. Dado que las hormonas tiroideas regulan
multitud de acciones en el cuerpo, su secrecin depende del estado general del mismo.
Hormona folculo estimulante (FSH): la primera de las gonadotropinas que vamos a
estudiar, es una de las hormonas reguladoras de los ciclos sexuales, bien directamente, bien
regulando la secrecin de otras hormonas. La FSH, en mujeres, estimula el desarrollo de los
folculos ovricos y la secrecin de estrgenos. En el hombre estimula la fabricacin de
espermatozoides. Se libera cuando, desde la hipfisis, se libera la hormona liberadora de las
gonadotropinas (GnRH o GHRH).
Hormona Leteunizante (LH): se encarga, junto la FSH, de regular los ciclos sexuales y la
secrecin de hormonas sexuales. Es, por lo tanto, otra la otra gonadotropina. En mujeres
promueve la liberacin del oocito y la secrecin de progesterona por parte del cuerpo lteo.
En hombres estimula el desarrollo de las clulas que fabrican la testosterona y las activa,
promoviendo de este modo la fabricacin de esta hormona. Al igual que la FSH, es fabricada y
liberada por la hipfisis por la accin de la GnRH hipotalmica.
Prolactina (Prl): inicia y mantiene la secrecin de leche por las glndulas mamarias. El
hipotlamo segrega habitualmente la hormona inhibidora de la prolactina (PIH), por lo que
normalmente no se sintetiza. Durante el embarazo el hipotlamo deja de segregar PIH y
comienza a segregar la hormona liberadora de la prolactina (PRH), que estimular la sntesis y
secrecin de Prl. En hombres se segrega, pero no se conoce su funcin concreta, aunque
puede estar relacionada con la impotencia. En mujeres, adems de provocar la sntesis de
leche por la glndula mamaria, acta como inhibidora de las hormonas sexuales. Es una de las
causantes de que, tras el parto, durante varios meses desparece el ciclo menstrual. Funciona
como un anticonceptivo natural.
Hormona melanocito estimulante (MSH): acta sobre los melanocitos provocando un
aumento de la pigmentacin de la piel. En humanos no tiene un papel importante y no se
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conocen sus funciones exactas, siendo mucho ms importante en otros animales (sobre todo
los que poseen mimetismo). Su secrecin es controlada por el hipotlamo mediante dos
hormonas, una hormona liberadora de la MSH (MRH) y una hormona inhibidora de la MSH
(MIH).
Hormona adrenocorticotropa (ACTH): ms conocida como adrenocortricotropina,
controla la fabricacin y secrecin de hormonas de la corteza suprarrenal, denominadas
glucocorticoides. Su secrecin es controlada por el hipotlamo por medio de la hormona
liberadora de la corticotropina (CRH). Tambin se libera ante algunos estmulos fsicos,
como traumatismos, infecciones y situaciones de glucemia.

Resumen de las hormonas hipofisarias.

Glndula tiroides.
Se trata de una glndula situada debajo de la laringe. Posee dos lbulos laterales, derecho e
izquierdo, situados a ambos lados de la trquea y unidos por el istmo.

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